Героев создают времена.
История начинается! На прекрасной планете тви’леков Рилоте молодая летанка-тви’лечка Элина растит дочь своей подруги, которая вместе с мужем погибла на звездолете при нападении наемников. Малышка Санталь живет беззаботно и счастливо. Но никто не подозревает, что ей уготовано великое предназначение. Только время покажет. — Санталь! Ответа нет. — Санта-а-аль! Ответа нет. Элина ходила взад-вперед около дома и кричала: — Нет, ну куда могла подеваться эта тихоня? Женщина еще раз обошла все комнаты, потом вдруг ее осенило, и Элина быстренько прошла в ту сторону, что подсказывал ей мозг, надеясь, что чутье ее не обманывает. — Ну конечно, я забыла про задний двор. Что ты там делала? Почему не отзывалась? Перед Элиной сидела маленькая девочка с темными волосами, заплетенными в два хвостика. Судя по состоянию ее одежды, малышка успела повозиться в земле. — Прости, тетя. Я наблюдала за цветами и не слышала. Все-таки какая красота нас окружает! Элина умилилась и успокоилась. Зачем сердиться на ребенка из-за такой ерунды? Скажи спасибо, что о цветах и природе думает, а не о чем-то неприличном. А так, пусть думает об окружающем мире. Вообще, ее подопечная очень любила жизнь во всех её проявлениях. — Санталь, пойдем. Надо привести тебя в порядок. Скоро обедать будем. Через час обе женщины, большая и маленькая, сидели за столом. Летанка в этот день расстаралась и приготовила любимую еду воспитанницы. «Вот и поди с ней, — думала Элина. — Она же не со зла это все вытворяет. Просто любит все трогать и изучать. А ведь Санталь всего три года, через полгода — четыре. Я изо всех сил стараюсь ее воспитывать, ведь она, бедняжка, дочь моей покойной подруги. До сих пор помню ту историю. На ее семью напали охотники. И только Санталь удалось уцелеть. Не пойму только как. Позже, когда дело разрешилось, наемников не поймали, а девочку хотели отдать в детдом. Но я с мужем не позволила. Тем более что я сама бесплодна. А детей хочется. Муж Ноби занимается фермерством, а я домохозяйка. Живем скромно, но все счастливы».Три с половиной года назад.
Звездолет «Новая надежда», сделанный по личному заказу супругов Шан, только что вышел из гиперпространства. Тридцатилетняя Адира Шан лежала, уставшая после родов. Ее супруг, Бастиан, держал на руках новорожденного долгожданного первенца. — Это девочка. — Санталь, — сказала Адира. — Почему Санталь? — удивился муж. — Твоего предка звали Сатель. Похоже, не правда ли? — Точно. Идеально. — Бастиан радостно покружил с дочерью по комнате, а потом отдал жене кормить. — Она будет самой красивой и умной джедайкой на свете, — с любовью и нежностью говорила женщина, глядя, как младенец пьёт грудное молоко. — Это так. Вот увидишь. Как ребенок подрастет, в храм отдадим. В три года где-то. — А я хочу, чтобы она у нас подольше осталась. Можно попросить. И мы бы сами ее обучили всему. — Ты же знаешь правила. Нельзя. Адира вздохнула, думая, как же это несправедливо. — Помнишь, как мы с тобой познакомились? — Да. Мы тогда юнлингами были. Я шел с тренировки, а ты — с библиотеки. Столкнулись лбами. Разговор завязался буквально за минуту. Стали дружить, а потом, когда выросли, поженились. — Столько воспоминаний. Всего и не упомнишь. Ну да ладно. Вот-вот уже приземлимся на Рилоте. Скоро обнимемся с друзьями, ребенка покажем и… Рассуждения Бастиана прервал неожиданный взрыв. Мужчина быстро подбежал к датчикам. — Что там? — Вражеский звездолет! Срочно отстреливаемся! Кажется, это наемники! А звездолет-то как будто в засаде сидел. Ждал, когда нужное судно вылезет. На нем девушка с рыжим хвостом на голове скомандовала: — Цельтесь в двигатели! Не дайте им совершить посадку! Начался обстрел. У вражеского корабля было хорошее вооружение: включало в себя установленную наверху лазерную турель для космического боя и измельчения астероидов, попадавшихся на пути, пару тяжелых лазерных пушек, способных нанести противнику смертельные повреждения еще быстрее, и ионную пушку, которую использовали для обездвиживания грузовых кораблей. Что касается «Новой надежды», то здесь были усовершенствованы броня, гипердрайв и мощность залпов двух пушек. К сожалению, в этот день победу одержал вражеский корабль, взявший проигравшего на абордаж. Главарь банды охотников за головами быстро выхватил бластер. — Начинаем. Тем временем Бастиан и Адира достали свои мечи. — Адира, защищай Санталь! А я попробую расправиться с наемниками. Их, судя по всему, трое. Джедай, воспользовавшись Силой, понял, что охотники разделились. Вопрос: на кого он наткнется? Бастиан, пройдя по коридорам, услышал голоса. Один — женский, второй — мужской. Мужчина подошел к двери, как из нее выскочил рыболицый коротышка, который, увидев джедая, сразу юркнул обратно. — Это что за шуточки! Быстро открой, я бить не буду! Внезапно к нему сзади подошел второй мужчина викуэй и начал стрелять. — Так-так. Что тут у нас? — сказал он. Бастиан мастерски отражал выстрелы, даже когда пуля угодила ему прямо в руку. Охотник упал, и джедай увидел, что за ним стояла девушка-рыжехвостка, которая также стала обстреливать его. А тут еще рыболицый напрыгнул сзади. В итоге девушка застрелила несчастного. — Отлично, — ухмыльнулась она. — Бэйн, мы сделали это. К троице подошел главарь банды, наблюдавший издалека. — Хорошо. Ищите второго. Заказчик дал четкие указания: уничтожить династию, всех до последнего! В это время Адира кутала свою дочь, готовясь сбежать в секретной спасательной капсуле. Конечно, наемники все взорвали, но одну проглядели, потому что она была замаскирована.— Санталь, весь мой дар тебе, прости. Лишь надежда жизнь спасти. Надеюсь, Бастиан не подведет.
Раздался выстрел. — Ну здравствуй, милашка. — Дурос направил бластер на женщину. Джедайка активировала меч и выставила перед охотником. — Не подходи! Что вы сделали с моим мужем?! — То же самое, что сейчас собираюсь сделать с тобой! Адира отбегала все дальше, отражая выстрелы, что было сложно, тем более что одна рука была занята, да и сама она была ослаблена после родов. Так что ее быстро загнали в угол. Вся четверка. — Ну вот и все. — Нет. Не все. — Джедайка собралась и Силой отшвырнула охотников в сторону, а сама побежала вперед, к капсуле. Но тут послышался гвалт выстрелов из четырех бластеров. Адира успела завернуть за угол, как сгусток энергии одного из оружий попал ей в живот. — Ура! Эй, а кто попал? — крикнул рыбоголовый. Рыжехвостка Аурра рассмеялась. — Неважно. Срочно возвращаемся на звездолет. Осталось лишь уничтожить корабль, — скомандовал дурос, прекрасно зная, что это сделал патролианец. Точнее, он так думал. Вообще, было непонятно, кто попал. Бэйн решил прикрыть дискуссию, потому что какая разница? Все равно устраивать взрыв. Адира дождалась, когда шаги утихнут, и тихонько поднялась, крепко прижав руку к брюшной полости, надеясь хоть немного остановить кровоизлияние. Наконец, с большим трудом ей удалось уложить ребенка в компактную капсулу. Адира мысленно была готова к смерти. Все равно она серьезно ранена, и скоро корабль взорвется. Как иногда бывает жесток и несправедлив мир! Только ты строишь серьезные планы, как в следующий момент случается что-то ужасное, и все меняется. Или ты осознаешь, что умираешь и что мечта уже недосягаема.— Тише, дочка. Не плачь, не робей. Горе уйдет от тебя. Я колыбельной последней своей Буду с тобою всегда.
Адира поцеловала дочь в последний раз, положила ее на подушку, закрыла дверь и нажала на кнопку. И вовремя, потому что через пятнадцать секунд корабль поглотил взрыв. Последнее, на что надеялась мать Санталь, что девочка ее спасется и о ней позаботятся.***
— Избранники Силы они. И наш долг — помнить, что и мы в свое время уйдем тоже. Создания Света мы, но тела наши — сосуды не вечные. И все мы окажемся здесь со временем. Помолчать минуту прошу, чтобы помнить и двигаться дальше. Жить ради живых джедаев должны мы. Жить в нас они будут вечно, — завершил свою речь решил гранд-мастер Йода. Поскольку тел погибших не было, орден джедаев и их соратники стояли под открытым небом, с двумя горящими кострами. Кто-то даже плакал. — Бастиан был моим лучшим другом, — сказал Квай-Гон. — И моим тоже, — отозвался Винду. — Как жалко. Такие молодые, — слышались со всех сторон фразы в таком роде. — Похоже, легендарная джедайская династия навсегда оборвалась, — опечалился Ки-Ади-Мунди. — Уверены вы? — спросил Йода. — Волнение Силы я чую. Быть может, надежда есть, и кто-то выжил. Предвидеть невозможно наше будущее. Бастиан и Адира погибли, но династия жива. Пока. — Вы полагаете, что кто-то смог выжить? Но там никого не было. — Может — да. А может — нет. И это надежду в мою душу вселяет. Пока джедаи рассуждали, вдалеке один из сенаторов Палпатин думал: «Отлично. Вот и династии Шан не стало. Никто меня не остановит».Настоящее время
А Санталь спокойно жила в приемной семье. Она прекрасно знала историю своих настоящих родителей. Ей неоднократно рассказывали про них. Девочка иногда скучала по своей семье, хоть никому и не говорила. Единственное, что осталось от мамы, — ее падаванская коса, которую она успела передать на память. Санталь безумно хотела узнать правду о той трагедии, произошедшей над Рилотом. Как все было на самом деле. Вдруг и не наемники это были? Вдруг родители успели спастись? И т.д. И т.п. А так ничего. Вообще, девочка стала замечать в последнее время за собой странные вещи. Санталь все время казалось, что что-то должно случиться. Или нет, не так. Она постоянно ощущала присутствие кого-то или чего-то. Как будто кто-то ей подсказывал, направлял, не давал сойти с пути. Санталь находила тому логичное объяснение: это родители помогают. Они рядом с ней. Так и протекала беззаботная и веселая жизнь Санталь Шан. Но ничто не предвещало того, что скоро именно ей будет суждено изменить порядок вещей в галактике. Вот-вот должна была начаться новая жизнь.