***
Обед в тот день прошел необычно тихо. Гарри забыл о своем обычном занятии, пока Снейп был в лаборатории этим утром, и он чувствовал себя странно виноватым из-за этого, хотя вместо этого он потратил время на уроки. Решив, что ведет себя глупо, он обратился к Снейпу, когда они подходили к концу ужина. - Сэр? Ничего, если я полетаю сегодня днем? Я уже сделал домашнее задание. Снейп слегка кивнул. - Это было бы отлично. Просто держи руки на метле и никаких безрассудных трюков сегодня, - он подумал про себя, писал ли Гарри сегодня что-нибудь, но решил не давить на него. Гарри кивнул и усмехнулся. Он не проводил много времени вне комнат Снейпа с той довольно катастрофической первой попытки, и он с нетерпением ждал полета. Существование метел было, вероятно, одной из его любимых вещей в волшебном мире. Тридцать минут спустя он уже парил над полем для Квиддича, холодный ветер трепал его волосы и щипал глаза. Он даже не осознавал, насколько все, связанное со Снейпом и Дурслями, давило на него до этого момента, когда он почувствовал себя невесомым и спокойным. И теперь, когда он думал об этом, скрывать информацию от Снейпа просто не имело смысла. Этот человек уже так много знал - он мог просто рассказать все. До сих пор Снейп был удивительно аккуратным и понимающим. Хотя часть его все еще боялась этой идеи, но он действительно начал доверять Снейпу. Он действительно верил, что Снейп заберет его от Дурслей, и по какой-то причине он не верил, что Снейп расскажет кому-нибудь, кроме Дамблдора, какие-либо детали, которыми он поделился. И он понял, что, хотя это было трудно и нервировало, было некоторое облегчение в том, чтобы, наконец, рассказать свои секреты и позволить кому-то еще беспокоиться о них. Гарри слегка улыбнулся и сделал еще один крутой поворот. Может быть, эти рождественские каникулы были не так уж и плохи. Тем временем Снейп неподвижно стоял в кабинете директора, объясняя Дамблдору то, что он узнал о домашней жизни Гарри. - ...Они связывали его, директор. И я верю, что есть еще детали, которыми Гарри не поделился. Он едва ли признался в том, что получал ремнем, хотя и коснулся этой темы мельком. Дамблдор смотрел на человека перед ним, который, как он мог сказать, едва сдерживал свой гнев, со смесью печали и надежды. Когда его длинная тирада закончилась, он сказал: - Я считаю, что у нас достаточно информации от Гарри на данный момент, чтобы начать двигаться в сторону изменения опеки. У нас есть вещественные доказательства, а также его рассказ, и этого должно быть достаточно. Хотя ты должен отвести Гарри к Поппи завтра, так как она вернется к тому времени, чтобы все было официально задокументировано. Нам также придется спросить Гарри, как он хочет, чтобы все было улажено. К счастью, Семейный Отдел Волшебников достаточно осторожен, чтобы держать слово от выхода, в министерство или в волшебный мир в целом. Снейп кивнул. - Я все равно собирался привести его к мадам Помфри, чтобы осмотреть глаза. Должен ли я привести его сюда завтра вечером, чтобы обсудить с вами детали опеки и все остальное? Дамблдор склонил голову. - Это должно быть прекрасно. Я увижу вас обоих завтра.***
Первоначально Снейп думал, что приведет Гарри в больничное крыло на следующее утро после завтрака. Однако этот план изменился, когда Гарри вышел из своей комнаты, держа кусок пергамента, и молча передал его Снейпу, прежде чем начать завтракать. Снейп посмотрел на мальчика, который решительно уставился в свою тарелку, прежде чем медленно развернуть записку и начать читать. Уважаемый профессор Снейп, Я действительно боюсь рассказать вам все последние вещи, но я думаю, что чувствую, что мне нужно, и я думаю, что какая-то часть меня почти хочет этого. Не знаю почему, но, возможно, я устал хранить секреты. Дурсли перестали посылать меня к миссис Фигг, как только пришло мое письмо из Хогвартса. На самом деле тем летом они стали намного лучше. Они отдали мне вторую спальню Дадли, и они не наказывали меня так сильно и не давали мне столько работы по дому. Я думаю, они боялись, что кто-то наблюдает за ними и что у них будут неприятности. Но летом после моего первого года, я думаю, они поняли, что, либо никто не знает, либо никто не заботится о происходящем. Они заперли меня в моей комнате на некоторое время и поставили решетки на окна и кошачий проход в двери, чтобы они могли просто передать через него немного еды, и они выпускали меня два раза в день, чтобы воспользоваться ванной комнатой. Но дядя Вернон начал приходить, обычно в пятницу вечером, и он просто избивал меня немного. Обычно это оставляло синяки, хотя пару раз он брал ремень. На следующее лето он снова начал избивать меня, когда я что-то не делал по хозяйству, и надевать наручники, когда они уходили из дома, но теперь они начали приковывать меня наручниками к трубе в подвале вдоль стены, обычно с руками за спиной. Но потом, после всего инцидента с тетей Мардж, как только Фадж нашел меня и привез обратно, он начал спускать меня в подвал в пятницу утром и оставлять там до вечера воскресенья. Он просто заводил мне руки за спину и оставлял воду в миске до вечера воскресенья. Иногда, если Дадли был особенно противным, он спускался в субботу и оставлял мне еду вне досягаемости, или он отбрасывал мою миску с водой подальше. Они любили, чтобы по выходным у них была компания, обычно это служило им предлогом для того, чтобы отправить меня туда, и, если дядя Вернон думал, что я издаю какой-то шум, пока они были там, он использовал ремень, прежде чем отпускать из подвала в воскресенье вечером. Он поднимал мои руки к трубе повыше, чтобы дотянуться до спины. Это никогда не было слишком ужасно, я никогда не терял сознание или что-то в этом роде, я думаю, он просто сделал это, чтобы напомнить мне, кто контролирует ситуацию. С тех пор с Дурслями происходит нечто подобное. Письмо закончилось довольно резко, и Снейп поднял глаза, пытаясь проглотить комок в горле, чтобы увидеть, что Гарри все еще смотрит в свою тарелку. - Спасибо, что поделился этим, Гарри. Ты уже готов поговорить об этом? Гарри молча покачал головой, все еще не встречаясь взглядом со Снейпом, и Снейп понимающе кивнул. Он встал и нерешительно подошел к мальчику, неловко обняв его за сгорбленные плечи. Он понятия не имел, откуда взялся этот жест и почему вдруг прикоснулся - даже обнял! - Гарри Поттера, но он знал, что это как-то правильно. Гарри на мгновение напрягся под его прикосновением, затем слегка расслабился. Снейп задержался на мгновение, прежде чем отпустить Гарри. - А теперь, - начал он, поспешно собираясь с мыслями, - я собирался отвести тебя в больничное крыло, чтобы мадам Помфри проверила твои глаза. Ты согласен? Гарри кивнул, широко раскрыв глаза и глядя на профессора. Снейп слегка кивнул. - Хорошо. Тогда приготовься - я не позволю тебе ходить босиком по коридорам - и мы пойдем.***
Несколько минут спустя Снейп наблюдал, как Гарри сидит на кровати, а мадам Помфри заставляет его смотреть туда-сюда, заглядывая ему в глаза и водя рядом палочкой. Она нахмурилась. - Мистер Поттер, когда вам в последний раз проверяли глаза? - спросила она. Гарри покраснел и пробормотал: - Я не помню. Медиведьма фыркнула, потом заговорила: - Ну, тогда ваш рецепт на очки уже не действителен. Боже, удивительно, что вы можете видеть доску в классе! И как вы вообще находите снитч в этой ужасной игре... - она замолчала на мгновение, качая головой, прежде чем добавить: - я могу отправить ваш новый рецепт в Хогсмид, там смогут исправить очки в течение нескольких дней. Вы бы хотели выбрать новую оправу? Похоже, вашим очкам сильно досталось, - кудахтала она, когда держала очки Гарри, и румянец Гарри стал более насыщенным. Несколько минут спустя, когда из каталога была выбрана оправа очков и мадам Помфри вышла из помещения, чтобы отправить заказ в Хогсмид, Гарри начал заикаться. - Сэр... Правда, сэр... Я могу заплатить! Я могу вернуть вам долг... Вам не нужно... - он наконец остановился, когда профессор повернулся к нему лицом и бросил на него ледяной взгляд. - Я вполне в состоянии заплатить за очки, мистер Поттер, - отрезал он. - Дело не в этом, сэр, на самом деле, просто... вам не нужно, сэр, у меня есть деньги, я не хочу быть... обузой... - он замолчал под испепеляющим взглядом Снейпа. - Мистер Поттер, вы определенно не обуза. Фактически считается нормальным, что взрослые должны оплачивать потребности детей, особенно если они в настоящее время находятся под их опекой, - Снейп продолжил, глядя на застенчивого Гарри на мгновение, прежде чем вздохнуть и сказать в более мягком тоне: - считайте это своим рождественским подарком, если вам угодно. Гарри, наконец, кивнул в знак согласия, хотя все еще выглядел немного обеспокоенным, но Снейп отвел разговор от темы. - Когда твои родственники в последний раз водили тебя на обследование? - спросил он. Гарри слегка покраснел. - Никогда, сэр, - тихо ответил он. - В школе сказали, что у меня проблемы со зрением, и тетя Петуния как-то отвела меня в аптеку и велела выбрать очки, - он пожал плечами. Снейп кивнул, немного удивленный, хотя информация не была полностью неожиданной. - А как насчет других визитов к врачу? Как часто они водили тебя к доктору? Гарри снова пожал плечами. - Я видел школьную медсестру, как и другие дети в моем классе, наверное. Дадли ходил к врачу, но я никогда не ходил, насколько я помню, - он смущенно опустил глаза. Снейп снова кивнул. - Я бы хотел, чтобы мадам Помфри полностью осмотрела тебя, когда вернется. В подобных случаях принято иметь документально подтвержденные вещественные доказательства, и директор школы должен был уже сообщить ей, что он хотел бы это сделать. Однако, это особенно важно в свете того, что ты рассказал мне. Гарри выглядел немного настороженным, но кивнул в знак согласия, когда медиведьма поспешила обратно к посетителям. Как только Снейп и мадам Помфри тихо переговорили, медиведьма уложила Гарри на кровать и сказала, что проведет "глубокое сканирование". В течение нескольких минут она медленно водила палочкой по его телу, пергамент, который она положила на тумбочку, заполнялся текстом. Когда она закончила, она пыталась выглядеть совершенно бесстрастной. - Я отправлю это директору, - они со Снейпом посмотрели друг на друга, прежде чем направились к камину. Снейп позвал Гарри, и оба покинули крыло.***
В тот вечер Снейп привел Гарри с широко раскрытыми глазами в кабинет директора. Дамблдор ждал их, когда Снейп открыл дверь, стоя рядом со своим столом и приятно улыбаясь, но без своего обычного подмигивания. - Ах, Гарри, Северус, присаживайтесь, пожалуйста, - сказал он им, садясь за стол, когда они уселись в два маленьких кресла перед ним. Гарри взглянул на Снейпа, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом директора. - Что ж, полагаю, лучше говорить прямо, - Снейп чуть не фыркнул, услышав это заявление от Дамблдора, но сдержался. - Гарри, профессор Снейп сообщил мне кое-что из того, что ты рассказал ему о том, как относились к тебе твои родственники. Не мог бы ты рассказать мне немного о том, каково тебе было там? Гарри попытался сглотнуть, во рту пересохло. - Э-э... ну... они, эм, иногда запирали меня. И... им не нравилось кормить меня... и... иногда они били меня, - он отвернулся, слегка ерзая на стуле. - Все в порядке, Гарри, тебе не нужно больше ничего говорить прямо сейчас, - сказал ему Дамблдор удивительно мягким голосом. - Мне просто нужно было услышать это от тебя. Мне очень жаль, Гарри. Гарри посмотрел на директора, немного удивленный, и увидел, что глаза Дамблдора выглядели грустными и старыми. Он вдруг понял, что директор на самом деле стар, ему ведь больше ста лет. Директор продолжил. - Мне так жаль, что с тобой так обошлись, Гарри, и что это я решил оставить тебя с твоими тетей и дядей. И мне так жаль, что я не думал ни о чем, кроме Пожирателей Смерти, когда думал о твоей безопасности. Вероятно, это одна из моих величайших ошибок, и я надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня за нее и излечиться от нее. Гарри только кивнул, немного озадаченный тем, что услышал. Он не был уверен, что винит директора, но также не был уверен, готов ли он простить его. Поэтому он ничего не сказал. Дамблдор печально смотрел на него еще минуту, прежде чем снова заговорить. - Мы работаем над тем, чтобы найти для тебя новое место, Гарри. Я хочу, чтобы ты внес в это как можно больше вклада, хотя, к сожалению, нам необходимо учитывать некоторые факторы, такие как твоя безопасность. Я думаю, что ты, вероятно, подумал об Уизли, или потом подумал бы о них, - глаза Дамблдора немного заблестели, - и я знаю, что они хотели бы взять тебя, но я не думаю, что Нора будет достаточно подходящей, и ее будет нелегко обезопасить. Профессор Снейп и я работаем над составлением списка возможных вариантов, но я хочу, чтобы этот вопрос был максимально открытым перед тобой, поэтому, пожалуйста, сообщи мне или профессору Снейпу, если у тебя есть какие-либо предложения или какие-либо проблемы с нашими идеями. Ты сможешь это сделать, Гарри? Гарри снова кивнул, хотя Снейпу показалось, что он выглядит немного грустным, когда он повернулся к профессору и встретился с ним взглядом. Но он отмахнулся от этой мысли, как от ребенка, разочарованного тем, что он не может жить с Уизли, и сосредоточился на разговоре. - Единственное, о чем нам нужно поговорить сегодня вечером, Гарри, это то, как ты хочешь разрешить эту ситуацию. Я знаю, что тебе будет трудно думать об этом и трудно принять решение, но я хочу, чтобы ты тщательно обдумал это, прежде чем принимать решение. Тебе нужно решить, хочешь ли ты выдвинуть обвинения против Дурслей, что приведет к судебному разбирательству, - Гарри пришел в ужас от этой мысли, и Дамблдор поспешил закончить свое объяснение. - Это было бы благоразумно, Гарри, Семейный Отдел Волшебников очень хорош в этом, хотя всегда есть небольшой шанс, что это может стать достоянием гласности, я не могу этого отрицать. Обычно судебное разбирательство необходимо в случаях злоупотреблений; однако, учитывая твои обстоятельства, я считаю, что это можно было бы сделать более спокойно. Суд будет проходить в маленькой комнате с тобой и двумя доверенными взрослыми, мистером и миссис Дурсль, судьей и двумя адвокатами, - Гарри слегка задрожал от этой перспективы. - Более спокойная версия будет включать в себя подписание некоторых документов и собеседование в кабинете Семейного Отдела Волшебников Министерства, - Дамблдор выглядел очень добрым, хотя и немного обеспокоенным, наблюдая, как Гарри пытается взять себя в руки. - Я не хочу суда, сэр, я хочу поступить по-другому, - тихо сказал Гарри. - Ты уверен, Гарри? Это не нужно решать сейчас, это серьезное решение, поэтому тебе может потребоваться несколько дней, чтобы подумать об этом, - предупредил его Дамблдор. Гарри кивнул. - Я уверен. Я не хочу с ними встречаться. Я просто не хочу их больше видеть, - он немного задрожал на секунду, прежде чем снова взять себя в руки, и Снейп испытал странное желание поддержать и обнять его, которое он сдерживал. К глазам Дамблдора вернулось прежнее печальное выражение. - Хорошо, - сказал он. После этих слов Гарри и Снейп встали и вышли, направляясь обратно в подземелья.***
На следующий день Снейп заметил, что Гарри выглядит особенно хмурым. Он пытался провести как можно больше времени в лаборатории, пытаясь закончить противоядие до того, как Гарри должен был возобновить занятия, но он все еще возвращался на приемы пищи, и он потратил некоторое время после завтрака, чтобы просмотреть первоначальный список, который он и Дамблдор составили. Наконец, после ужина Снейпу надоело ждать, когда мальчик придет к нему (учитывая его послужной список, он никогда не придет), и он решил спросить его об этом сам. Он вывел Гарри в гостиную и усадил на обычное место. - Гарри, - начал он, садясь напротив него, - что случилось? Ты казался необычно... расстроенным весь день. Ты хочешь мне что-то сказать? Или что-то случилось? Глядя вниз, Гарри покачал головой. Снейп вздохнул. - Гарри, я не верю, что ничего нет. Я не смогу тебе помочь, пока ты мне не скажешь. Я понимаю, что тебе трудно доверять, но, возможно, я смогу тебе помочь. Но я могу помочь, только если ты скажешь мне. Плечи Гарри слегка ссутулились, но через мгновение он заговорил: - Я просто подумал... может быть, я мог бы остаться с вами? - он поднял голову и встретился со Снейпом взглядом своих зеленых глаз, большими и полными надежды. Увидев смущенное выражение лица Снейпа, он опустил глаза и пробормотал: - все в порядке, если вы не хотите взять меня, я понимаю, это не имеет большого значения. Снейп мысленно встряхнулся, пытаясь сосредоточиться на том, что говорил Гарри. - Ты хочешь, чтобы я стал твоим новым опекуном? - спросил он, немного ошарашенный. Гарри покраснел и снова начал бормотать: - Все в порядке, ничего страшного... Снейп на мгновение потерял дар речи, но затем его мозг снова заработал. - Гарри, не то чтобы я не хотел, но у меня есть прошлое, и я не уверен, что Министерство когда-нибудь одобрит это... - его сердце чуть не разорвалось, когда он увидел удрученное выражение лица Гарри, которое ребенок так старался скрыть. - Все в порядке, все нормально, правда, ничего страшного, один из тех, кто есть в списке, был бы в самый раз, - Гарри снова что-то бормотал, глядя себе под ноги. Сердце Снейпа сжалось, когда он посмотрел на потерянного подростка перед ним. Он вдруг понял, что готов на все ради этого ребенка, и это было пугающее, но удивительно прекрасное чувство.***
- Альбус, он хочет видеть меня, меня, как своего опекуна. Какой ребенок захочет, чтобы я был его опекуном? - Снейп расхаживал по кабинету директора перед камином. Дамблдор с огоньком в глазах ответил: - Я верю, что вы двое полюбили друг друга. Вы оба. Снейп остановился и посмотрел на Дамблдора. - Я не могу разочаровать его, Альбус. Этот ребенок испытал слишком много разочарований в своей жизни. Он едва набрался смелости сказать, что хочет видеть меня своим опекуном. Но какой служащий в здравом уме даст мне опеку? - он опустился в кресло, обхватив голову руками. Дамблдор задумчиво стоял перед Снейпом, изучая его. - Думаю, нам удастся убедить их. Снейп поднял голову, надежда и удивление отразились в его необычно незащищенных глазах. Дамблдор улыбнулся ему. - Возможно, если бы кто-то другой - например, Минерва - взял бы на себя первичную опеку и назначил бы тебя вторым опекуном. У Министерства было бы меньше причин жаловаться, если бы и я, и Минерва благословили его, и, если бы ты был только вторичным опекуном. Как только законность будет устранена, для практических целей ты можешь стать неофициальным основным опекуном, в то время как Минерва возьмет на себя более второстепенную роль. Казалось бы, нет ничего необычного в том, что его глава дома взяла на себя опекунство вместе с другим учителем, в такой школе, как Хогвартс. Снейп медленно кивнул, обдумывая эту идею. - Это может сработать. - Думаешь, Гарри согласится? - спросил Дамблдор. В основе его вопроса лежал невысказанный вопрос о том, будет ли Гарри чувствовать себя в безопасности в этой ситуации или почувствует себя нежеланным и перемещенным. - Да, да, я думаю, что он согласится. Я думаю, его это вполне устроит, - Снейп неуверенно улыбнулся Дамблдору, и Дамблдор широко улыбнулся ему.