Эльфы не болеют

      Утром эльфийки все еще не верили, что погони не было. Поэтому они как можно скорее позавтракали и направили лошадей в сторону Лориена. Сон и еда придали сил, и самочувствие девушек явно улучшилось, но не до конца. Девушку волновало то, что Тауриэль рассказывала раньше, что эльфы никогда не спят. Но и она сама, и Ада спали, а никакая реальность не мешалась со снами. Может быть, этому способствовала странная болезнь, поразившая весь их род.       Тронувшись в путь, Ада не могла не смотреть вокруг. Красивые виды немного улучшали настроение. Но было видно, что Тьма также коснулась и их: многие цветы опали, еще не успев расцвести, а некоторые, и так редкие, деревья опустили свои ветви, потеряв листву. Все вокруг болело и увядало, и от пейзажей скоро ничего не должно остаться.       — Тауриэль… — тихо позвала девушка. — Ведь должен быть способ это остановить, не правда ли?       — Говорят, народ дунадан может что-то знать. Этот народ живет далеко на Севере, — задумчиво протянула Тауриэль. — Но я не знаю, поддались ли они Тьме или нет. И что они посоветуют.       — Но почему бы не съездить к ним? Может, они помогут исцелить хотя бы тебя?       Тауриэль пожала плечами и посмотрела на свою собеседницу:       — А разве это не самовлюбленно, спасти только себя?       Ада промолчала, добавив про себя, что спасти хотя бы одного дорогого для себя человека, простите, эльфа она была бы не против. Но сказать об этом она не могла. После смерти Якова в ней что-то переломилось. Раньше она находила в себе силы искать что-то хорошее всегда, старалась улыбаться. Но теперь она себя не могла пересилить. Все, что она чувствовала — усталость. Иногда она заглушалась, например, когда Ада увидела Тауриэль, но стоило ей сосредоточиться на себе, и девушка вновь погружалась в состояние одиночества и безнадеги.       «В прошлый раз мне сразу указали путь. У меня была хоть и не ясная, но цель. Я была с Торином и его отрядом, Взломщиком… а сейчас я кто? — размышляла девушка, теребя в руках поводья. — Что я должна сделать? Меня снова вернут домой? Я снова все забуду?»       — Я не могу больше, — в сердцах воскликнула Тауриэль и остановила лошадь. — Выкладывай.       — М? — подняла голову Ада. — Ты о чем?       — И не прикидывайся, будто не поняла. На тебе нет лица. Выглядишь так, словно ты меня уже похоронила. А обычно ты только и делала, что шутила и улыбалась. Куда ты делала нашу Аду? И не говори, что взрослый мир настолько суров, — нахмурилась рыжеволосая. — Я тебе рассказала все, что ты хотела. Не хочешь ли отплатить тем же?       Ада закусила губу, сомневаясь. С одной стороны, она понимала, что ее подруга права, но с другой стороны ей не хотелось ворошить едва затянувшуюся рану. Воспоминания о Якове были еще слишком свежи. Но требовательный взгляд Тауриэль вынуждал.       — Ты… — начала лавочница хрипло. — Ты, наверное, помнишь, что я не совсем… не совсем из этого мира, да? Ну, так вот… Там у меня был, как бы сказать, приемный отец. Яков. Он чем-то очень был похож на Балина. И он… он умер за день моего появления здесь.       Она прервалась, опустив голову. Очень странно, но произнести это было гораздо проще, чем казалось. Ощущения были, словно из тела выдернули огромную занозу. Ада почувствовала, что ее трясет, а слезы потекли по щекам, капая на руки. Если раньше она не хотела ничего рассказывать, то сейчас девушка ощутила сильную потребность поделиться своим горем, рассказать, насколько дорог ей был Яков, чему научил, что дал в жизни.       Тауриэль слушала, не перебивая. Лошади под ними тихонько шли, и эльфийке даже пришлось взять поводья подруги, которая уже давно не смотрела вперед, и привязать их к своему седлу. Она бы предложила спешиться, но ощущение, что их преследуют, никак не хотело отпускать девушку. Несмотря на то, что они еще утром перешли устье реки Светлинки, которая являлась границей Рохана и впадала в Андуин, успокоиться эльфийка не могла.       После недолгого молчания, воцарившегося после рассказа Ады, которое прерывалось лишь тихими всхлипами, рыжеволосая эльфийка вздохнула и остановила коня. Они как раз подъехали к месту их привала: здесь тропа утолщалась, переходя в широкий песчаный берег, посреди которого лежало несколько крупных камней и коряг, а лес поредел, позволяя углубиться в себя любому путнику.       — Мы приехали, — тихо сказала эльфийка, ничего не отвечая на слова девушки. Но стоило Аде ступить на землю, как она оказалась в крепких объятьях. — Я не умею утешать. Но я буду рядом.       Ада всхлипнула и прижалась крепче, пряча лицо в плече подруги. Несмотря на ту поддержку, которую ей оказывала в том мире ее наставница, это было явно не то, что нужно было девушке. Никакая работа, никакие способы отвлечься не могли дать то, что дает простое объятье.       Через какое-то время она сама отстранилась, вытирая лицо.       — Прости, что я такая размазня.       — Перестань, — Тауриэль фыркнула. — Еще раз так скажешь, и ударю. У всех есть право на чувства. Тем более, когда теряешь близких. Со временем смиришься, но сейчас, если нужно, плачь. Я не буду осуждать.       Ада кивнула и отошла, чтобы не мешаться Тауриэль, которая ходила по берегу, высматривая, не спрятались ли где роханские лазутчики. Негласно было решено идти вверх по Великой реке, чтобы как можно скорее добраться до Лориена. Сейчас же они просто решили дать лошадям отдохнуть перед тем как отправиться дальше. Решено было двигаться до самой темноты, чтобы как можно быстрее оказаться под защитой благодатных земель. Возможно, роханцы не захотят сунуться на территорию врага.       Тауриэль даже не разводила костер: сейчас это может быть слишком заметно. Они и так рисковали прошлой ночью. Но сейчас они должны быть готовы в любой момент вскочить в седла. Поэтому эльфийка лишь просмотрела оставшуюся провизию и выдала подруге хлеб и мясо, чтобы та подкрепилась.       — Тауриэль… Слушай, я помню, у вас был какой-то королевский лист… Не расскажешь о нем поподробнее? — неожиданно начала беседу Ада. Ей уже полегчало, поделившись с кем-то болью, она вновь стала в силах думать о чем-то другом.       — Стала интересоваться травами? — улыбнулась ее подруга, присаживаясь рядом на песок. — А что конкретно ты хочешь узнать? У вас нет такого?       — Нет. Поэтому хочу знать все.       Тауриэль задумалась на секунду, откусывая хлеб и немного его пожевав:       — Ну, это целебное растение, как ты помнишь. Оно же как раз Кили и спасло. Растет много где, его даже можно назвать сорняком. Люди обычно его не используют, считают эльфийской магией, чем-то сложным.       — Тогда, может, стоит тебе выпить из него отвар? Вдруг полегчает? — с надеждой посмотрела на собеседницу Ада. Но та лишь покачала головой.       — Боюсь, эта зараза просто так не излечится. Понимаешь, Тьма просто так не отступает. С ней нужно бороться, а не пить травяные чаи и надеяться на лучшее. Для этого мы и идем на север. Может, народы, обитающие там, что-то знают.       Лавочница вздохнула. Тауриэль улыбнулась.       — Не отчаивайся. Я тебя не брошу. Мы что-нибудь придумаем. Как бы отвратно я себя не чувствовала бы, все равно я живее всех живых. И никто не переубедит меня в обратном. Не расстраивайся.       — Знаешь, насколько я помню, все эльфы очень вычурные создания, любящие длинные и заумные речи, — Ада улыбнулась. — А с тобой легко. Я помню, как выражался тот… этот… король ваш. То и дело старался сказать попышнее.       — Хочешь сказать, я не эльфийка вовсе?       — Нет… Или да. Не знаю. Но с тобой очень просто общаться.       — Сочту за комплимент, — усмехнулась рыжеволосая. — На самом деле, я тоже могу изъясняться через загадки и красивые слова. Но зачем, когда можно сказать коротко и ясно?       Ада кивнула и стала есть свой паек, уже полностью успокоившись. Хорошее настроение стало постепенно возвращаться к ней, и девушка уже даже была рада, что вернулась в этот мир. Несмотря на то, что он сильно изменился, слова подруги приободрили эльфийку: у нее снова появилась надежда.       Улыбнувшись своим мыслям, лавочница запрокинула голову и посмотрела на небо, где сияло яркое солнце. Ада даже удивилась: она уже давно не замечала, насколько ярок и приятен свет дневного светила.       — Теперь другое дело, — улыбнулась Тауриэль. — Такой ты мне нравишься гораздо больше. Улыбайся чаще.       Девушка лишь пожала плечами и встала:       — Может быть, продолжим путь? Ты в состоянии, Тау?       — Ты забыла, о чем я тебе говорила пять минут назад? — фыркнула рыжеволосая. Ада рассмеялась от того, насколько недовольное лицо сделала подруга.       — Ладно-ладно, не сердись.       Девушки вновь отправились в путь. Хорошее настроение придало им сил, и все вокруг уже не казалось таким мрачным. В голову даже закрадывалась мысль, что за ними нет погони, но осторожность никак не хотела с этим соглашаться. Теперь они углубился в лес, ибо река слишком резко уходила вверх и растекалась шире, практически не давая следовать ей, а берега стали слишком крутые. Тауриэль объяснила это тем, что они уже практически достигли Лориена. Сама природа оберегала этот край от незваных гостей.       — На самом деле, будь у нас лодка, может, достигли бы его быстрее. Но теперь нам придется делать крюк, — вздохнула рыжеволосая.       — Зато не пешком, — философски заметила Ада. — Как долго нам еще ехать?       — Завтра днем уже будем на месте. А что, седло уже натерло?       Тауриэль рассмеялась, увидев негодование Ады, которая даже покраснела от этой шутки. Но ответа не последовало. Лавочница решила оставить месть на потом, как следует ее продумать. Чтобы с толком, расстановкой и повеселее. В долгу точно не останется.       Вечером они разбили лагерь, окончательно убедившись, что погони нет и не будет. Разведя огонь, девушки приготовились относительно приятно провести время: они предоставлены сами себе, у них есть еда, мирувор, огонь и истории, которые можно рассказать друг другу.       Когда уже первые поленья догорели, а новые только начали тлеть, отправляя в воздух веселые искорки, эльфийки уже смеялись и пели, позабыв об осторожности. Ада рассказывала о своей жизни, о цирке, о том, какие чудеса она видела, путешествуя с Яковом. Тауриэль, в свою очередь, поведала о том, как они отправились в путешествие с Леголасом, незадолго до войны кольца, как она впервые побывала в Лориене и Ривенделле, и о том, какие коварные Мглистые горы.       Ада уже рассказывала очередную шутку, как ее подруга вдруг резко шикнула и схватилась за кинжал, насторожившись. Спустя секунду их окружили фигуры в сером, наставив на девушек луки со стрелами. Почему-то лавочница была уверена, что это эльфы.       — Кто вы и почему здесь находитесь? — выступила одна из фигур вперед. Эльф стянул с себя капюшон, являя свое лицо. В лунном свете он казался почти прозрачным. — Все эльфы давно перестали покидать свои земли. Что здесь забыла лесная эльфийка и… ее подруга.       — Могу спросить то же самое, — вскинула голову Тауриэль. — Что вы охраняете, если все Мудрейшие отправились в Валинор? Почему вы здесь? Неужели, не хватило места?       Кто-то из отряда дернулся, но их предводитель поднял руку, призывая к спокойствию.       — Неужели вы не слыхали о пожаре, что случился на Западе? Каждый эльф Средиземья знает о горе, постигшем нас, и о безумии, захватившем весь человеческий род? Если вы сейчас же не ответите, кто вы, я сейчас же прикажу убить вас!       — Мы из Эрин Ласгалена*, — сразу же поспешила ответить Ада. Решив, что раскрывать до конца свою сущность не стоит, она соврала. — Я Элениель**, а мою спутницу зовут Тауриэль. Мы путешествовали по миру, но попали в плен роханцев. Нам помогли сбежать, и мы думали, мы сможем укрыться в ваших землях.       Новое название того леса Ада слышала от подруги лишь раз, но этого хватило, чтобы запомнить. Хотя лесом зеленой листвы Лихолесье девушка вряд ли бы назвала в свой прошлый приход. Услышав имя, которым она представилась, эльф удивился и засуетился. Отряд опустил оружие.       — Прошу прощения… Мы сейчас же отведем вас… Хотя, вы должны помнить дорогу. Наверное, ваши дядя и тетя ждут. Помогите девушкам собраться.       Ада постаралась не выдавать своего удивления, краем глаза посмотрев на Тауриэль. Та выглядела внешне спокойно, и сейчас лавочница жалела, что не может распросить подругу о каких этих дяде и тете говорил этот эльф.       — Я Блэвел. Наверное, вы уже не помните меня. Когда… Вы покинули нас, когда я еще не поступил на службу.       Ада промолчала, решив, что он явно или глуп, или сошел с ума. Вообще, все эльфы вокруг нее странно себя вели: кто-то упрекал ее в смерти, кто-то находил родственников, и кто знает, что будет еще. Но в одном она была уверена: сейчас им могут ответить на некоторые вопросы.       Они шли по лесу в полной темноте, но это не мешало им. Благо, болезнь никак не отразилась на зрении. И, как бы это не было странно, лавочница узнавала дорогу. Ада знала, что вскоре будет огромная лестница, обвивающее дерево, что они поднимутся на возвышение, а затем войдут в город, в центре которого их будут ожидать. Это было странно, на девушку нахлынули странные чувства, от которых заболела голова. Смотря вокруг, у Ады было стойкое ощущение, что здесь прошла большая часть ее жизни. Перед глазами даже всплывали образы той самой эльфийки, которая явилась ей в Лихолесье. А на леснице она покраснела, понимая, что видит здесь того самого чокнутого эльфа и девушку, которую он нежно держит за руки и явно собирается поцеловать.       — Как ты себя чувствуешь? — прошептала Тауриэль, вытягивая Аду из видений.       — Я… не знаю. Не уверена.       На секунду Ада была уверена, что та ложь была вовсе и не ложью. Еще в первый раз в Средиземьи ее преследовали странные видения. Почему это не могли быть ее воспоминания о прошлой жизни? Тогда почему она вновь воскресла? И, получается, у нее есть уже взрослый сын и весьма безумный муж? Или они уже друг друга стоят?       — Мы почти пришли. Прошу, потерпите, госпожа, — тут же оказался рядом Блэвел.       Ада лишь кивнула, закусывая губу. Они и правда вскоре пришли в город, который, казалось, сиял в ночном свете. Здесь образы еще быстрее стали представать перед глазами, хаотично сменяясь. Кажется, кто-то даже взял ее под руку, чтобы она не упала с очередного моста, соединяющего деревья. Хотелось просто потерять сознание, чтобы это все наконец-то прекратилось. Ничего не возможно было разобрать, словно перед ней очень быстро листали книгу с цветастыми картинками.       И ведения и правда исчезли. Несколько раз поморгав, девушка оглянулась. Они стояли перед двумя эльфами, мужчиной, который выглядел весьма удивленным, и женщиной, которая мягко улыбалась. Они были незнакомы ей, но в то же время Ада знала их.       — С возвращением, — нарушила молчание женщина. — Ада. Кажется, так теперь тебя зовут? Я Галадриэль. А это мой муж, Келеборн. Ты узнала нас? Также я приветствую Тауриэль, деву лесов.       Тауриэль, все еще придерживающая подругу под руку, кивнула.       — Я… Я не уверена. Но, кажется, я знаю эти места. И мы общались с вами в мой первый раз здесь.       — О чем вы? — переспросил Келеборн. — Мои глаза меня не обманывают?       — Да, муж мой. Это Элениель, наша племянница. В несколько… забытьи. Если позволите, я все расскажу. Но немного позже. Гостьям нужно отдохнуть, — улыбнулась Владычица. — Тем более, наша дорогая Ада сбита с толку уже вторым возрождением.       Судя по лицу Келеборна, он был весьма ошарашен тем, что сказала женщина, но ничего не сказал. Тауриэль также сдержалась, хотя по ней тоже было видно, что она хочет задать некоторые вопросы. Она лишь продолжила поддерживать весьма ослабевшую от впечатлений Аду (или Элениэль?). Откланявшись перед владыками, разговор прекратился.       По приказу Владычицы их проводили до спален, где они могли бы отдохнуть. Но Аде не спалось: она старалась понять все, что произошло за это время, что ей сказали. С одной стороны, девушка была готова поверить во все, что угодно, а с другой стороны все это пугало ее. А еще очень болела голова, но, судя по тому, что сказала Галадриэль, не удивительно. Ведь она, похоже, второй раз воскресла.       «Неужели я настолько бессмертна?» — усмехнулась про себя девушка, садясь на кровати, упираясь спиной в стену. Она смотрела на звездное небо, которое было видно в окно. Это успокаивало эльфийку, и все же она смогла уснуть.