***
Захлопнув дверь автомобиля и плюхнувшись за руль, Сэм озадаченно вздохнул, с отвращением смотря на то, во что за время его отсутствия превратилась «Импала». Пока Кастиэль договаривался с Ликой насчёт временного хранения Первого Клинка у неё, обезвреженный Дин сидел на заднем сидении и иногда поглядывал на своего младшего брата и на заметные синяки на его лице. Со стороны демон выглядел, как обиженный и недовольный домашним арестом подросток, вот только был в сотни раз опаснее и хитрее. Старший Винчестер предполагал, что всё это устроил Кроули, которому тот сильно нагрубил накануне и которого унизил при его же подчинённых. Фергус теперь возглавлял не только Преисподнюю, но и чёрный список Дина, надеявшегося на скорое освобождение. — Можно ехать, — садясь рядом с Сэмом, уверенно заявил Кас. Через пару секунд машина, вслед которой смотрела Лика, уже выезжала с парковки. В её руке вновь виднелась сигарета «Marlboro», а в спортивной сумке с вещами помимо прочего теперь находился и Первый Клинок, который, в принципе, был ей абсолютно ненужен, поэтому она планировала отдать его Кроули. И естественно, девушка не рассказала об этом ангелу. После «стрелки» в баре «Lux» младшего Винчестера посвятили в общий курс дела, рассказывая про давно знакомого демона перекрёстков и про сделку с Холикой. В голове охотника, наконец-то, всё встало на свои места. Хоть Сэм и не решался полностью доверять дочери Каина, он признавал, что она во многом помогла им. Особенно Дину. Шагая по безлюдной улице и направляясь в ближайший мотель, Холли не терпелось встретиться с Кроули и обсудить их договорённость. Холодный ночной ветер играл с её волосами и немного подбадривал уже уставшую девушку. За всю свою жизнь ей пришлось слишком часто расставаться и терять людей, поэтому она совсем позабыла о слове «привязанность». Даже после смерти отца Лика не испытывала боль утраты, лишь обиду за сказанные в её сторону слова. Она всегда воспринимала каждый поворот судьбы, как своеобразное испытание, за которым через определённое время обязательно должна придти и долгожданная награда — приз за пережитые события. Она кинула на ещё мокрый асфальт докуренную сигарету, даже не смотря на неё. Ей хотелось поскорее забыть о последних нескольких днях и, по договору заполучив свои законные силы, оторваться по полной. Хотя она и не догадывалась, что они из себя представляли. Холика вновь была в преддверии чего-то неизвестного, что должно было кардинально изменить её нелегкую жизнь. Это нарастающее и трепетное чувство внутри просто не давало ей покоя. Включив неяркий белый свет в тихом однокомнатном номере, она кинула сумку на пол, взяла телефон в руку и, надув пузырь из новой вишнёвой жвачки, принялась звонить демону перекрёстков, что был записан у неё, как «саркастичный черноглазый». — Могла просто позвать меня, — сбрасывая её звонок и кладя руки в карманы черного плаща, довольно произнес Кроули, тем самым обращая на себя внимание. Девушка изогнула одну бровь и спокойно убрала телефон обратно, искренне удивляясь такой оперативности от Фергуса. — Какие-то вопросы? Учти, что времени у меня в обрез. Оставишь этих идиотов внизу одних на пару часиков и… уже выбирают нового Короля. — Дин уехал вместе со своим высоченным братцем и пернатым. По его словам, они вылечат одержимость уже к завтрашнему обеду. А Первый Клинок у меня, — Лика кивком указала на спортивную сумку и сложила руки между собой. — Думаю, что тебе уже стоит приступать к своим обязанностям, — на её лице появилась уверенная ухмылка, но как только Кроули изумлённо усмехнулся, она моментально пропала. — Или ты забыл? — с наигранным недопонимаем поинтересовалась девушка, а её голос становился гораздо недовольнее. — Скорее ты забыла про условия сделки, которые в буквальном смысле на тебе написаны, — после этих слов на коже Холики начали появляться непонятные и неизвестные ей символы бардового цвета, напоминающие невнятный текст и причиняющие хорошо ощущаемое жжение. Но через пару секунд они бесследно исчезли, и она, тяжело дыша, неуверенно посмотрела на демона. — Я приступлю к снятию проклятия с твоих сил только тогда, когда на нашем любимом Винчестере не останется метки твоего папули. Лосяра, конечно, может вылечить его, но вероятность того, что у Дина вновь поедет крыша, очень велика. И как раз в этот момент ты вновь выйдешь на сцену, — он развёл руки в стороны. — Мы договаривались именно на этих условиях, и если ты их не помнишь, то ничего не меняется. Ад тебе не Уолл-стрит. — И где гарантия того, что я в итоге получу желаемое? — решила уточнить Холика, стараясь собрать все свои мысли воедино. Ей бы всё равно не удалось выразить свои эмоции самыми обычными словами. От нарастающей обиды внутри всё разрывалось на тысячи осколков, и она еле сдерживалась. — То есть… по твоим словам, мне придётся и дальше следить за тем, чтобы Дин никого левого не грохнул? А не решит ли он меня убить из-за того, что я его сдала? — Он вряд ли останется такой же машиной для убийств после исцеления, но вероятность всё равно есть. Ты можешь ждать, пока мы закончим с его меткой, или находиться рядом и контролировать всю ситуацию, своим присутствием напоминая о себе. Не думаю, что Сэм и покорный ангелочек будет против подсобить и мне, и тебе после того, как ты помогла Дину, — МакЛауд сделал небольшую паузу, замечая, что девушка задумалась над его словами и отвела взгляд в сторону. Прикладывая минимальные усилия, демон мог убедить кого угодно в чем угодно и охотно этим пользовался в большинстве случаев. — Это делать тебя уже никто не заставляет. Решай сама, Холли, — произнёс он и по щелчку пальцев вновь оставил её одну, уже предварительно зная, что та выберет. — Вот дерьмо, — негромко выругалась Холика, зарываясь руками в розовых волосах и смотря на потолок. — Вот же дерьмо! — резко повышая голос, недовольно добавила она и со всей силы пнула лежащую на полу сумку с вещами, но не почувствовала в ней оружия. Быстро открыв её, девушка сразу поняла, что его всё же умудрился забрать Кроули. Хотя именно на Первый Клинок ей было всё равно больше всех. Она села на угол скрипучей кровати и задумчиво смотрела в одну точку, то надувая, то лопая жвачные пузыри. В очередной раз её цель ускользала от неё, будто рыхлый и обжигающий песок сквозь пальцы. Лика отчетливо слышала своё учащённое сердцебиение и, сжимая ладони, надавливала ногтями на кожу так, что оставались красные следы. Через пару минут она, лёжа на заправленной кровати и молча глядя в потолок, решила закурить, чтобы выпустить всю свою накопившуюся обиду. Всё снова шло не по плану, отдаляя и отдаляя её от заветного финиша. Девушке приходилось вновь играть не по своим правилам, выполняя условия той, по её мнению, уже дурацкой сделки. Ей не хотелось просто ждать долгожданного чуда: она стремилась делать всё, чтобы заполучить это «чудо» как можно скорее. «Завтра я возьму телефон, позвоню Винчестеру и придумаю что-нибудь, чтобы вновь быть вместе с ним», — недовольно подумала Лика, но моментально закашляла и вновь преподнесла к губам сигарету. Внезапно она осознала, что всё-таки не сможет на следующий же день просто и спокойно поговорить с ним, поэтому решила перенести этот звонок на день вперёд. Но каким Дин будет после исцеления? Захочет ли он убить её или, наоборот, отблагодарит за спасение? Холика не догадывалась. — Твою мать! — выдыхая в номер токсичный табачный дым, процедила она сквозь зубы и, полная сил, встала с кровати. — Оторвусь пару дней в Чикаго. Достало всё…***
В бункере Просвещенных послышались быстрые шаги, а затем в тёмное и мертвенно тихое помещение пробрался желтоватый свет из архива. Вошедший в камеру Сэм включил единственную тусклую лампу, чем сразу пробудил заснувшего брата. Привязанный верёвками и скованный наручниками Дин сидел на массивном железном стуле посреди ловушки для демонов. Правый рукав его красной джинсовки был завёрнут так, чтобы младший Винчестер мог вкалывать освящённую кровь совсем рядом с меткой Каина. С первого укола прошло уже пять часов, значит, наступало время для шестой инъекции из восьми. Обезвреженный охотник выглядел всё также раздражённо, но теперь ещё и болезненно. Вдохи становились короче, а выдохи — длительнее. Тело охватывал неописуемый жар, а на коже виднелись капли пота. Он чувствовал каждую молекулу освещенной крови, и его организм постоянно отвергал её. Эти уколы постепенно отравляли демона, поселившегося внутри старшего Винчестера, но Сэм не останавливался, зная, что это лишь побочные эффекты исцеления. Через три часа это всё должно было прекратиться. — Ты продолжишь убивать меня или, может быть, отпустишь? У меня ещё осталось много незаконченных дел, — медленно поднимая голову, негромко усмехнулся он, однако его младший брат проигнорировал эти слова и продолжил набирать человеческую кровь в шприц. — Ты считаешь, что твой братец отблагодарит тебя за такое… спасение? — его глаза на какое-то время мелькнули черным, а голос стал совершенно другим, более хитрым и будто ненастоящим. — Ты же знаешь, как он не любит уколы, — демон не успел договорить, как Сэм воткнул шприц в его кожу в нескольких сантиметрах от метки и одним движением ввёл инъекцию. — А я не люблю черноглазых.*** 1867 год
Интерьер этого двухэтажного дома сильно отличался от внешнего убранства и был гораздо красивее. Однако мебель была не слишком дорогая, как у богатых, но и не такая простая, как у бедных. Комната Холики на втором этаже была выполнена в светло-бордовых и кофейных тонах, которые её вполне устраивали. Там находилось всё необходимое для девушки, хоть и для столь юной. Она, одетая в нежно-персиковое платье с короткими рукавами, стояла возле изящного зеркала в полный рост, аккуратно расчесывая длинные волнистые волосы и что-то напевая себе под нос. Предвкушение долгожданной встречи вызывало на её лице улыбку, а на душе — лёгкость и воздушность. — Где ты пропадаешь по полдня уже вторую неделю? Я всё давно хотел спросить об этом, — зашедший после спокойного стука Каин с интересом посмотрел на слегка растерявшуюся дочь. Она, заправив маленькую прядь за ухо, нахмурила брови и ответила неестественно обычным и простым тоном: — Я хожу гулять. Дома… скучно, — девочка опустила взгляд вниз и потом исподлобья посмотрела на отца, который своим напряженным молчанием требовал от неё правды. — На прошедшей ярмарке я познакомилась с Уильямом. Ему шестнадцать. Он недавно приехал сюда вместе с родителями и Чарли, его сестренкой, — она специально говорила достаточно быстро, чтобы чувствовать себя не так неловко. На её щеках начал появляться розовый румянец, и Лика едва заметно улыбнулась. — Не мне следовало бы с тобой об этом разговаривать, но… Ты ещё совсем юна, — мужчина сделал к ней несколько шагов, а она отвела от него неуверенный взгляд. — Эта подростковая влюблённость такая непостоянная и мимолетная. Я уверен, что когда ты подрастешь, то найдёшь себе более хорошего спутника жизни. Он догадывался, что этот Уильям наверняка одаривал её лживыми, но романтичными комплиментами, лишь бы самоутвердиться и понравиться. Каин прекрасно разбирался в людях и знал все их уловки, ведь прожил достаточно. Он не желал видеть слёзы своей любимой дочери после того, как юноша с большой вероятностью уже через неделю бросит её, как оставит одну, пообещав очаровательное будущее. Ему не хотелось, чтобы тринадцатилетняя девочка, юная леди, разочаровалась в таком необъятном чувстве, как «любовь», поэтому пытался уберечь её, ища подходящие слова. Но чрезмерная опека после смерти Колетт была не самым правильным путём. — Ты не понимаешь, пап, — начала возражать Холика, стараясь оправдаться за безобидные прогулки и милые разговоры. — Уилл он… Он говорит, что любит меня, — её карие глаза были полны надежды на понимание. Девочка посмотрела за замолчавшего Каина и робко прикусила губу. — Это неправда.***
Резко пробудившись, Холика чуть наклонилась вперёд, пару раз покашляла и сразу вспомнила, что уже девятый час едет в межгороднем автобусе из Канзас-Сити в Чикаго, который ей пришлось ждать около пары часов на пустой и безлюдной остановке. Ещё несколько секунд она тяжело дышала и приводила сумбурные мысли в порядок после того, как ей приснился старший Винчестер. Кроме неё, пожилого водителя и ещё молодой и спящей пары в салоне никого не наблюдалось, что слегка её успокоило. На улице, как она и предполагала, шёл несильный дождь из-за чего казалось, что на часах не десять утра, а шесть или семь вечера. «Кто бы мог подумать, что этот идиот мне сниться будет… Твою мать», — подумала девушка и, облокотившись головой на окно с катящимися по нему каплями, сонно взглянула на виднеющееся вдалеке высокие офисные и торговые здания, чьи верхушки скрывались в тёмно-серых облаках и едва заметном тумане. Её не отпускал недавний сон, который та прекрасно запомнила, ведь раньше ей просто не доводилось видеть и помнить свои сновидения. Из-за этого Лика чувствовала себя максимально некомфортно и странно как внутри, так и снаружи. Дин был определённо не тем человеком, которого она бы хотела видеть во снах. Хотя, наверное, такого человека для неё просто не существовало. — Это всё неправда, — раздражённо пробубнила она, вновь закрывая глаза и складывая руки между собой. — Просто очередная неправда.