***
Держа в руках бутылку портвейна, два низкокалорийных фитнес-батончика и вишневую жвачку, девушка в очередной раз прокляла решение пойти в продуктовый магазин посреди большого города именно в обеденное время, в двенадцать часов дня. В длинных очередях абсолютно все посетители были недовольны и раздражены тем, что работали всего две или три кассы из десяти. Чикаго, безусловно, являлся крупным и известным мегаполисом в США, однако обслуживающий персонал всё также не удовлетворял нужды спешащих на работу покупателей. В охлаждаемом кондиционерами помещении слышалось множество голосов, а надоедающий пикающий звук от кассовых аппаратов действовал на нервы ещё сильнее. Холика обожала города внушительных размеров за прекрасные виды и множество возможностей и одновременно ненавидела их из-за толп иностранных туристов, постоянного и давящего шума из километровых пробок и бесчисленного потока людей. Она видела эти высокие и продвинутые мегаполисы ещё тогда, когда они такими не назывались, и могла с уверенностью сказать, что раньше здесь было гораздо тише и спокойнее. Но это не всегда являлось плюсом. Девушке определённо нравились все новшества и усовершенствования современности, которые появились вместе с техническим прогрессом. Однако люди с того времени не сильно изменились. — Мамочка, смотри. Я думаю, что она принцесса, — громким шёпотом проговорила маленькая семи- или шестилетняя девочка, дёргая за руку недружелюбную на вид женщину и пристально смотря на розовые волосы Лики, что уже оплачивала свою покупку. Это не осталось без её внимания, и девушка, удивлённо изогнув одну бровь, безэмоционально взглянула на мечтательного ребёнка с двумя забавными косичками. — Мамочка, а почему она покупает вредный сок для взрослых? Неужели принцессы пьют эту гадость? Почему эта принцесса такая грустная? — эти провокационные вопросы слышали и остальные покупатели, с таким же осуждением и презрением глядящие на особу с цветными волосами, которая принялась складывать портвейн в сумку. — Принцесса просто не дождалась своего ненаглядного принца-мудака на белом коне, — довольно громко и раздражённо фыркнула она, тем самым обращая на себя излишнее внимание и быстрым шагом удаляясь из магазина. — Твою мать, как хорошо, что у меня нет этих глупых и ничего не понимающих детей, — тихо добавила она, когда вышла на суетную и многолюдную широкую улицу, но сразу свернула в тихий и незаметный переулок, где находилась пожарная лестница одного из многоэтажных жилых домов. Но она не успела даже начать взбираться на крышу, как её телефон в заднем кармане новых синих джинс зазвонил. В Чикаго Холика успела немного обновить свой гардероб и выкинуть старые вещи, ведь делала так постоянно, приезжая в новый город, полный красочных торговых центров и дорогих бутиков. Недовольно закатив глаза, она быстро достала смартфон и, взглянув на неизвестный номер, опешила. Ей не так часто звонил кто-либо из уже знакомых личностей, а незнакомцам Лика чаще всего просто-напросто не отвечала. Но этот раз стал редким исключением. — Салют, кто звонит? — после этой фразы девушка услышала знакомый голос старшего Винчестера и нахмурилась. По его достаточно спокойной и ровной интонации она поняла, что исцеление от одержимости прошло удачно, и что в Дине больше нет жаждущего убийств демона. — Впервые слышу тебя полностью трезвым, красавчик, — она помнила недавний разговор с Кроули и осознавала, что лучше вновь втереться к охотникам в доверие и продолжить в какой-то степени контролировать старшего из них. Но ответ и последующие фразы по ту сторону весьма озадачили и удивили её. — То есть… Ты вообще не помнишь? Прекрасно, твою мать, — Холика сжала свободную ладонь в кулак и постаралась выслушать его. — Встретиться? Без проблем, вот только я в Чикаго. Так, если ты с Сэмом в Канзасе, то мы все примерно через четыре часа будем где-то в Сент-Луисе. Да, давай встретимся там на автобусной станции. «Детку» я сразу узнаю, — девушка быстро скинула звонок и, тяжело вздохнув, посмотрела на облачное серое небо, после чего не сдержала себя и громко выругалась. Потеря памяти у Винчестера создавала не только проблемы, но и новые, более выгодные для неё возможности. После недолгого диалога с ним ей сразу вспомнилась кинутая невзначай фраза демона перекрёстков: «И тогда ты выйдешь на сцену». Как бы она не отрицала и не убирала на задний план свою неимоверную любовь к интригам с интересными развязками в жизни и свою повышенную самоуверенность, факт всё равно оставался фактом. Ей нравился риск, кипящий в крови адреналин и непостоянство, вот только она прекрасно знала возможные негативные последствия, поэтому часто отказывалась от опасных авантюр. Но не в тот день, ведь выгода и удача обещали быть на её стороне. Девушка осознавала, что никто, кроме потерявшего память Дина и её самой, не знает, что происходило между ними эти несколько дней, поэтому можно было с легкостью продолжить и слегка преувеличить их сумбурные отношения «без обязательств», тем самым сделав свою проблему с запечатанными способностями немного важнее. Подобное Холика вместе со своей подругой, Элизабет, смогла провернуть, когда хотела попасть за кулисы к любимой рок-группе в восьмидесятые. Только всё это не являлось таким масштабным и серьёзным и ограничивалось одним лишь враньём. Теперь Лика должна была вновь умело сыграть придуманную роль и постараться подстроить свои цели под планы охотников, не без изменений последних, конечно. Для неё это было лишь затянувшейся интригой, на которую она договаривалась ещё в той сделке с Кроули.***
На одной из немногочисленных остановок междугороднего автобуса девушка решила прогуляться и покурить. Купленный портвейн, который обошёлся ей в приличную сумму, пришлось отдать какому-то бездомному и бедному бедолаге в Чикаго, тем самым сильно его обрадовав. Наверняка, он ещё никогда не пробовал такой алкоголь. Дождевые тучи исчезли с чистого голубого неба, на котором теперь светило яркое, но совершенно негреющее солнце. Облокотившись на небольшой забор возле придорожного магазинчика, Холика медленно затянулась и постепенно выдохнула терпкий табачный дым. Она, не желая бороться с зависимостью, прекрасно знала о последствиях долгого курения и периодически обращалась к одной из своих старых знакомых, коих за всю жизнь у неё накопилось предостаточно. Это была Фиона — голубоглазая мудрая травница из Нового Орлеана, увлекающаяся светлой магией и живущая уже не первый век. Именно у неё Лика примерно каждые два года «восстанавливала» своё самочувствие, покупая мощное и долго действенное зелье по эксклюзивному рецепту. Благодаря таким связям девушка и смогла обустроиться в мире, полном неожиданностей и неприятностей. — Куда на этот раз? — Кроули как всегда вторгался в её личную жизнь, совершенно не предупреждая о своих визитах. Вспыльчивая Холика была готова кинуть в наглого демона сигарету, но сдержалась и возмущенно взглянула на него. — Я просто решил проверить своего главного клиента. Неужели ты не рада меня видеть? Как жаль, — с наигранной обидой добавил мужчина, а девушка отвела взгляд в сторону. — Есть какие-нибудь новости от Белки и Лосяры? — Твою мать, называй их по имени. Я, конечно, понимаю, что ты в них просто души не чаешь, но… — она сделала небольшую паузу, преподнесла сигарету к губам и продолжила: — Дин не помнит ничего, что с ним происходило, пока он был Рыцарем Ада, — эта быстрая и не эмоциональная фраза моментально поставила Фергуса в ступор, и демон спустя недолгое молчание коротко усмехнулся: — Как обидно, что все твои старания пошли по наклонной, Холли. Придётся вновь знакомиться с ним и добиваться его, да? А если ты этого не сделаешь, то сделка будет уже недействительной, верно? Сочувствую всем сердцем, — он, не скрывая, откровенно издевался над ней, будто в этом не было ничего столь обидного. Но девушка, молча кидая сигарету на сухой асфальт, специально наступила на неё и подняла на него уверенный и отчасти суровый взгляд. — Я сейчас как раз еду на встречу с ним. Можешь или ревновать, или просто заткнуться.*** 1985 год
От нарастающей боли на рёбрах с левой стороны, девушка со всей силы сжала пальцами свою джинсовку и откинула голову назад, негромко и болезненно простонав. Она сидела на скрипящем и заваленном столе в свободных шортах и топе, пока её давний знакомый Питер, профессиональный татуировщик, аккуратно выводил на её коже надпись «Катись в Ад». Это было небольшое и прохладное помещение в тёмно-зелёных тонах на цокольном этаже возле известного Нью-Йоркского ночного клуба, в котором всегда веселилось множество молодёжи. А в нелегальный, но проверенный салон часто приходили уже слегка подвыпившие парни и девушки, чтобы набить какую-нибудь модную и значащую картинку. Но Холика, в отличие от большинства посетителей, была вполне трезва. — Пит, почему это так больно? — растягивая каждое слово, недовольно поинтересовалась девушка и аккуратно поправила свои ярко-розовые волосы с не прокрашенными корнями. — Когда, твою мать, чертов конец! — она явно не любила ждать. Всегда сосредоточенный и принципиальный Питер уже хотел ответить, что почти закончил, однако за железной дверью послышались знакомый Лике женский голос, а через пару секунд на пороге уже стояла рыжеволосая Элизабет, очень торопившаяся к лучшей подруге. — Ты всё-таки решилась на ещё одну татуировку, Холли? Я так скоро обанкрочусь, — томно закатывая глаза с ярко-оранжевыми тенями, писклявым голосом возмутилась Лиз, чем сильно отвлекла молчаливого мастера. Мужчина настойчиво и сурово посмотрел на громкую девушку в дверном проёме и спустя несколько мгновений поставил заключительную точку на теле Холики, после чего протёр это место специальным прозрачным раствором. — Я как будто заново родилась, — поднимая голову вверх и осторожно надевая джинсовку поверх короткого спортивного топа, довольно произнесла она и резко спрыгнула со стола. Кинув на Элизабет дерзкий взгляд, Лика с интересом изогнула одну бровь. — С тебя обещанные пятнадцать баксов, — её голос был полон уверенности и решимости. — Ты всегда добиваешься своего, — констатировала очевидный факт разочарованная Лиз и достала из кармана джинсовой юбки обещанные, но не последние деньги. — Есть у меня такой грешок, — не без наглости подытожила девушка и, сжав подкрашенными губами очередную сигарету, подожгла её и победно закурила.***
В «Импале» вновь играли самые популярные альбомы «AC/DC», которым от души подпевал находящийся за рулём Дин, прекрасно зная каждую строчку. Рядом с ним находился молчаливый Сэм, радующийся тому, что его брат снова похож на привычного себя. Автомобиль буквально блестел и светился на редких солнечных лучах, уже четвёртый час мчась по пустому и широкому шоссе прямиком в Сент-Луис, в Миссури. Им пришлось задержаться в Канзасе, ведь старшему не хотелось ехать в запущенной машине. И спустя час работы внутри не было ни одной соринки, ни одной лишней вещи, ни одного малейшего следа от того Рыцаря Ада, что сидел на водительском сидении на протяжении прошедшего месяца. Всё оружие в багажнике было аккуратно разложено по своим местам, а старые кассеты выложены в хронологическом порядке. К «Детке» вернулся её прежний Винчестер. Голову старшего не покидали неясные отрывки воспоминаний, которые волновали его. Но больше всего Дина беспокоила эта девушка с розовыми волосами, приближение к которой он в какой-то мере вновь ощущал. Вот только в этот раз гораздо не так сильно. Со слов брата, охотник знал лишь то, что она во многом помогла им, и поэтому ему хотелось хотя бы просто пересечься с ней и поговорить. Он находился в долгу перед ней и осознавал это, желая посодействовать в ответ. Под воздействием метки и демонической сущности Винчестер был настоящим монстром и отчасти благодаря Лике исцелился, хоть и не полностью. Подъехав на автобусную остановку, они не сразу заметили её в вечно спешащей толпе с вещами и чемоданами. Сидящая на небольшой скамейке девушка, разглядев знакомый чёрный автомобиль, выкинула сигарету в мусорку, достала вишневую жвачку и, закинув на спину спортивную сумку, направилась к парковке. Вышедшие из машины Винчестеры через пару секунд увидели её розовые волосы и переглянулись. Она выглядела уверенно и, взглянув на приятно удивлённого Дина, едва уловимо улыбнулась уголками губ. Для неё он изменился прежде всего в глазах: они стали серьезнее и немного доброжелательнее. — Салют, идиоты несчастные. Я всё ещё поражаюсь тому, что младший из вас на порядок выше старшего, — она планировала сказать это ещё в их первую встречу, но тогда обстановка была не такая дружелюбная. Зачесав неуложенные волосы назад, Сэм рукой указал на ближайший магазин и невнятно пробубнил, что вскоре вернётся, специально оставляя их одних. Пока Лика провожала его безэмоциональным взглядом, стоящий рядом охотник оценивающе, но незаметно оглядел её с ног до головы всего за пару секунд: серая толстовка, джинсовая куртка, обтягивающие джинсы и спортивные кроссовки. У Дина всё ещё не укладывалось то, что перед ним в самом деле находилась не самая обычная девушка, а дочь убитого им же Каина, бурную интрижку с которой ему пока что не хотелось заканчивать. Он совершенно не знал её, но не упустил бы возможность познакомиться поближе. — Давай начнём с самого банального: ты просто не будешь расспрашивать меня о том, что между нами было, красавчик, — она не успела договорить, как мужчина перебил её: — Неужели всё было настолько плохо? — с наигранным удивлением усмехнулся Винчестер и положил руки в карманы легкой темно-серой куртки, накинутой поверх клетчатой рубашки и футболки. Эта фраза вызвала мимолётную улыбку на лице девушки, и она вновь вскинула одну бровь. — Мы с Сэмом и Касом немного подумали и пришли к выводу, что в принципе ты могла бы на какое-то время разместиться у нас в бункере, пока мы все вместе ищем заклинания для снятия наших с тобой проклятий. Отдельная комната уж точно найдётся, — Холика, не предвещая такого предложения от него, была слегка польщена и безумно довольна. — Моя жизнь с каждым часом становится всё интереснее и интереснее.***
Очнувшись от того, что громкая рок-музыка в «Импале» резко прекратилась, Лика сразу поправила слегка растрепавшиеся волосы и осознала, что проспала всю их четырехчасовую дорогу. Она пару раз негромко покашляла и оценивающе огляделась, часто моргая ещё не проснувшимися карими глазами. Автомобиль стоял среди других раритетных машин прошлого века в закрытом помещении в бледно-желтых, коричневых и серых тонах. Внутри неё начал зарождаться страх и неуверенность, ведь место выглядело максимально необычно и подозрительно. Девушка встретилась сонным взглядом с Дином, который решил открыть дверь опешившей Холике. — Так вы про бункер серьезно говорили? Жесть, — искренне изумилась она, медленно выходя из машины и всё ещё осматривая своеобразный гараж Просвещённых. Сэм, как истинный знаток своего дела, сразу начал как можно понятнее объяснять ей, что это лишь часть самого убежища, и что оно раньше принадлежало Хранителям Знаний. Через тяжёлую железную дверь они вышли на узкую, но короткую лестницу, после чего оказались в уже более привычном для Винчестеров главном зале с круглым столом, панелью управления и надоедливыми, неприятными лампочками с желтоватым свечением. Холика от удивления протяжно присвистнула и коротко усмехнулась, размеренным шагом следуя за старшим охотником, пока его брат о чем-то беседовал с ангелом, что всё это время сидел в архиве в поисках нужной информации. — Удобства, как в обычном мотеле, но не думаю, что это такая большая проблема, — по-хозяйски заходя в небольшую и ещё не обустроенную комнату и ставя на заправленную кровать сумку девушки, немного задумчиво проговорил Дин. — Кухня по коридору и направо. Наши с Сэмом комнаты уже за ней. Сначала моя, затем его, — она умело достала из поясной сумки пачку сигарет, но Винчестер быстро остановил её, сказав: — Если ты закуришь здесь, то нас всех обольёт холодной водой, — на его лице появилась уверенная ухмылка, когда он заметил разочарование и негодование Лики. — Прекрасно… Кто-то посягнул на святое.Мы курим, вдыхая с этой смертью Те горькие минуты, те жалкие причины нашей лжи. Но мы курим, хотим, чтоб было круто, Умирая по минутам, Ведь вместе с этим дымом мы не вдыхаем жизнь. Нервы — Курим