Неспящие в Чикаго

— Кларк!       Было странно возвращаться после смены домой на пару с мамой. Непривычно, потому что их графики не часто совпадали, и что ещё более важно: Кларк не особо рвалась целый час мотать себе нервы в дороге. В автомобиле слишком мало пространства и шансов избежать неприятных разговоров.       Но иногда Кларк понимала, что было глупо, матери и дочери, так избегать друг друга, и, как сейчас, соглашалась. Просто возможно им стоило больше разговаривать, вот и всё.       Август вошёл в свои права, как и полноценная не заочная практика с Бэккой. Она приехала из Вашингтона и теперь могла дать им, её практикантам, возможность проводить с ней операции. — Знаю, ты бы не хотела, чтобы я вмешивалась в процесс, но твои успехи весьма впечатлительные, — Эбби оторвалась от дороги и с улыбкой взглянула на сидящую рядом дочь.       Кларк на автомате улыбнулась в ответ. — Спасибо, — девушка сделала радио потише. Успехи действительно были, но обе знали, что это не то, о чём сейчас им нужно было поговорить. — И про вмешательство в процесс. — Что с этим не так? — В него действительно не стоит вмешиваться, — довольно резко, но сухо ответила Кларк, наблюдая как между бровей Эбби образуется морщинка.       Она вопросительно посмотрела на дочь, и что Кларк собственно ожидала? Это всегда было так. Так, что авторитет и слово Эбби Гриффин были табу даже для её дочери.       Точно Кларк не могла даже подумать, что решение женщины можно оспорить, что другой мог знать лучше и вообще делать собственные выводы. — Милая, ты уже врач Аркадии, — медленно отвечала Эбби. — Конечно, ты сама знаешь, что и как делать. Я лишь направляю.       Ну да.       Кларк невесело усмехнулась. — Когда это отбирать у человека работу, чтобы дать её другому, стало направлением?       Грэгори Монро. Да, эта тема всё ещё висела над ними и их с матерью и так шаткими отношениями грузной тучей.       Эбби тогда почти никак не прокомментировала ту ситуацию, и когда дочь, в один день, ворвалась к ней в кабинет и спросила, в какую мусорку она выкинула резюме формально уже принятого на место человека, главный врач клиники попросила не кричать и понять, что жизнь — не сказка, и в ней всё намного сложнее.       Как и сейчас всё, что Кларк могла получить от этой каменной леди, это побелевшие костяшки пальцев, чуть сильнее вжавшиеся в руль и ничего не выражающее лицо. — Кларк, мы уже говорили об этом, и кажется этот парень уже получил своё счастливое письмо. Как его звали? — Грэгори. — Грэгори, да, — кивнула Эбби, смотря на дорогу перед собой. Возможно просто не хотела сталкиваться с разочарованными, полными недоумения, глазами молодой блондинки.       Если бы Кларк не знала, что эта женщина родила её столько лет назад, она бы никогда не смогла признать их родственниками. Абсолютные полярности, и Кларк была рада, что не унаследовала от неё эту непоколебимую холодность и даже чрезмерную циничность. Может, в глубине души, она понимала, что мать любила её, по-своему, странно, но любила. Однако, терпеть это отношение редко представлялось возможным.       Отказавшись от ужина, Кларк ещё раз покачала головой, зная, как не любила её мать подобные привольности и выказывание характера.       Да, пожалуй, в упрямости обеим Гриффин не было равных. — Нет, мама, ты не права, — спокойно сказала Кларк, поднимаясь к себе. — Ты не направляешь, ты управляешь жизнями. Но ни у кого нет такого права, хорошо? Ни у кого.

***

      Планы провести вечер у Финна дома с вином и пастой подкорректировались интересным предложением от Рейвен: они с Райкером приглашают их на гонки на юге города и вряд ли отказ принимается за ответ. Кларк: Это типа двойного свидания? :) Рейвен: Это типа мы круто проведём время и заодно перестанем скрывать друг от друга своих парней Рейвен: Мне кажется, наши друзья уже думают, что мы их себе выдумали Кларк: Ахазах, чёрт да Рейвен: Ты согласна? Кларк: ДА, мы идём на гонки 🏎       Кларк заговорщески подмигнула своему молодому человеку и поспешила за своей косухой. Гонки так гонки, и кто не хочет провести выходной вечер под песни байкеров и отчаянных гонщиков на красных тачках? В аккомпанемент им пообещали тёмное пиво.       Чикагский Спидвей* — место с большой историей, как хорошей, так и плачевной. Лет восемь-десять назад, в этом пригороде Чикаго, проводились IndyCar** и даже NASCAR***, что стало прорывом и откровением для такого городка, как Джолиет. Ещё отец Кларк рассказывал, как как-то приехал на одну из сезонных гонок, и тот парень, за которого он болел получил серьёзную травму позвоночника и с тех пор не мог ходить. Это опасный спорт — не для всех.       Кларк здесь бывала нечасто, но пару лет назад, именно Рейвен привела её и всю их компанию на Спидвей, и девушка впервые прочувствовала эту атмосферу гонок, драйва и звука клаксонов за заграждением. Сегодня ничего масштабного организаторы не запланировали, но местные гонщики ничуть не уступали своим более именитым коллегам, и смотреть на их жаркие соревнования было иногда куда круче и азартнее.       Рейвен была в своей любимой красной потёртой куртке и с широкой улыбкой на лице. Кларк не могла скрыть такой же улыбки, смотря как она прижималась к боку парня, который приобнял её за талию. Райкер был на голову, если не больше, выше её, темноволосый и подтянутый. Можно даже сказать, что он более чем вписывался в компанию рейсеров, но самое главное, это то, как она смотрел на девушку в своих руках. Видеть Рейвен счастливой — вот то, что эта сильная леди заслуживала, и видимо Райкер стал для неё этим источником счастья. — Кларк, мы здесь! — присвистнула им с Финном Рейвен и подбежала к паре, бросаясь подруге на шею. — Круто, что пришли, и ты знаешь, сколько их сегодня будет? Говорят машин пятнадцать, и четверо ребят из нашего района! — Как ещё ты не села за одну из этих тачек, и не заявила себя, как участника? — Кларк неловко стояла, держа за руку Финна, пока наконец не представила его подруге и её другу, — Это Финн — мой молодой человек. Это Рейвен и Райкер.       Финн, как раз в новой дорогой рубашке и таких же дорогих штанах, не особо походил под тематику вечера, но Кларк не могла не задержать дыхание, когда парень крепко сжимал её пальцы и стоял здесь с ней вместе. Он не сразу согласился на переход вечера с тихим ужином на бешеные гонки на трассе в пригороде Чикаго, но для Кларк было важно, что он всё равно поддержал её в этом.       Коллинз обворожительно улыбнулся, кивая Рейвен и здороваясь за руку с Райкером. — Приятно познакомиться. — И нам, — Райкер провёл их к стойке, где продавали пиво и подозвал знакомого парня. — Кто-то хотел пива, не так ли?       Да, — одновременно подумали девочки, и хитро улыбнулись спонсорам этого вечера. — Нам с Кларк по тёмному, а вы берите хоть энергетик, — Рейвен потуже затянула косынку на голове и уселась с подругой на металлическую изгородь.       Райкер послал ей «дружелюбный» взгляд, но всё равно посмеялся. Финн же оценил идею с энергетиком. — А, думал вы на такси. — Нет, потом довезу Кларк до дома, так что, — Финн расплатился с парнем у стойки, принимая энергетик. — Что ж, ну ладно, — пожал плечами Райкер, хотя вероятно думал, что мужчина составит ему компанию и он не будет одним пьющим парнем на этой тусовке.       Кларк позвала Финна сесть рядом с ней, и сразу же приковала взгляд к готовящимся на старте спорткарам. Здесь было пару Стингеров и даже Феррари Рома, и вообще всё выглядело впечатляюще. — Здесь же твои друзья выступают? — спросила Райкера Кларк, отпивая из бутылки хмельную жидкость.       Райкер закинул руку на плечи Рейвен и гордо показал на стильную чёрную Бугатти Вейрон. У этого парня походу действительно много знакомых, что в полиции, что здесь. — Это правда. Буквально минут сорок назад познакомил Карлоса с Рейвен. Ему дико повезло, ещё год назад он мог себе только на колёса заработать. — Он выиграл гонки тем летом, — протянула Рейвен. — И сколько же составил куш? — поинтересовался Финн. — Пятнадцать тысяч долларов, — ответил парень, и Кларк довольно присвистнула. Не то, чтобы гонщики бедствовали.       Парень рядом с ней чуть подвинулся, и тоже кивнул, но Кларк знала, что Финн был не совсем за такое зарабатывание денег. Как-то Кларк спросила у него, что для него значило стать успешным. Бои без правил, бокс, гонки — как оказалось, для парня эти занятия были больше «хобби», чем настоящим делом. То есть, это как бы не то, чем серьёзный взрослый человек станет заниматься всю жизнь.       Девушка не могла согласится и про себя подумала, как бы на подобное заявление отреагировала бы Октавия, тренер по боксу, или тот же Карлос. Если ты отдаёшь всю душу тому, что тебе нравится, то чем это хуже той же работы в офисе за десятки тысяч долларов, которая возможно и не приносит тебе и капли удовольствия?       Говоря про бокс и бои, здесь, впрочем, дело было не только в «серьёзности» занятий, и чуть позже вечером Кларк пришлось в этом убедиться.       Инцидент и правда неприятный, испортивший всё хорошее впечатление о гонках. Кларк с Рейвен немного отделились от своих кавалеров и пробрались ближе к загородке: если приходить сюда, то хотелось видеть немного больше обзора на бешеные тачки, вроде Бугатти Карлоса.       Кларк поправила на себе джинсы, и легко, с полупустой бутылкой в руках, проскользнула между стоящими перед ними зрителями. Алкоголь не сильно хмелил, но приятно расслаблял голову.       Люди бывают грубыми, и видимо, на таких мероприятиях вероятность на толкнуться на подобные индивиды значительно возросла.       Нахмурившись, Кларк быстро стрельнула взглядом на двух придурков-качков справа от них. Что они только что сказали, она не ослышалась?       Присунуть бы этим двум сукам.       От Рейвен это также не укрылось, и это можно был легко распознать по потемневшему взгляду подруги, и чёрт, да она даже останавливать её не будет. Им ещё хватало наглости продолжать там стоять и пошло ухмыляться. — Ты там кому-то присунуть хотел, красавец? — дёрнулась в их сторону Рейес, волосы зло ударили по плечам. — Зря, ничем хорошим не закончится.       Качок и его друг сделали вид, что не расслышали и вообще не смотрели в их сторону, но стоило девушкам опять обратить внимание на трассу, Кларк почувствовала противную ладонь на своей левой ягодице, с ужасом и омерзением разворачиваясь и толкая от себя недоуменного парня.       Этот мир долбанная ненормальность, как и нормы общества в ней.       Когда Рейвен попыталась дать коленкой другому по причинному месту, её коленку перехватили. — А не охренела ли ты, чика? — хриплым голосом спросили её, но сзади уже можно было различить рык Райкера, который, не думая, бросился выяснять отношения с банком мышц, посмевшей назвать их суками.       Кларк испуганно прижала руку ко рту, когда нос Райкера поспешили откорректировать, и да они попали. С этими парнями были ещё трое таких же лбов, и эта потасовка норовила перерасти во что-то серьёзное. — Кларк, иди сюда! — кричал ей Финн, хватая за руку, но девушка не могла бросить здесь Рейвен.       Финн попытался добраться до своей девушки, но он стоял так, что видимо даже не думал вступать в драку, в которой уже были завлечены по меньшей мере человек семь. Тот самый урод, что схватил её за задницу, чуть не свалил Кларк с ног, но она удержалась на ногах. На лице Финна боролись страх и какая-то неприязнь всего происходящего, и он просто пытался ввести девушку из толпы. — Финн, какого чёрта?! Там Райкера сейчас в мясо разобьют, и Рейвен! — кричала Кларк, не понимая, почему Финн останавливал её.       Тот водил глазами по площадке. — Кто-то уже позвал охрану, сейчас всех разгонят. Надо позвать Рейвен. Мы должны уйти отсюда, Кларк, я говорил тебе, ничего хорошего в этих гонках нет, — твёрдо и раздражённо говорил Финн, голос приглушённый из-за рёва машин и криков людей, наблюдавших незапланированную драку. — Ты понимаешь, что тут драка, и в ней бьют Райкера?       Кларк поняла, что нужно срочно что-то делать. Как она смогла отыскать в этом хаосе телефон и позвонить Джону, она не знала, но он мог прислать наряд полиции и помочь. Да, спокойная жизнь им только снилась.       Только блондинка наконец поймала под локоть взбешённую подругу, на рукавах которых уже красовалась кровь с чьих-то рук, но в тот же момент, когда Финн снова попытался вразумить девушек отойти и дать возможность «управе» во всем разобраться, как и ему прилетело откуда-то сбоку.       Кларк взвизгнула, кинувшись к Финну, покачивающемуся от неожиданного удара по носу. Его взгляд слегка расфокусирован. — Чёрт, Финн, ты как? — она попыталась оттащить его в сторону и посадить на скамейку. Тот только покачал головой и дотронулся до пострадавшей части лица.       Именно тогда Кларк поняла, что Финн Коллинз не шутил, когда высказывался против любой формы насилия и говорил про пацифизм.       И она пока не знала, что об этом думать.       Мёрфи приехал довольно быстро, а его ребята вместе с подоспевшей охраной так же быстро разобралась со всей этой бойней. — Парни, вы как? — Мёрфи протянул Райкеру и сидящей около него Рейвен бутылку воды, пока Кларк пыталась заставить Финна не опускать голову вниз, чтобы кровь перестала течь.       Райкеру досталось, но он все равно с довольным видом кивнул, потому что уроды получили по заслугам, и по-другому никак бы и не вышло.       Вместе с Джоном на его полицейской машине они доехали до ближайших друзей, и ими оказались Блейки. Здесь и раскинулся «военный госпиталь», где их встретили Октавия с Линкольном. — Чёрт побери, Мёрфи, так ты за нашими поехал? — воскликнула Октавия, пропуская покалеченную компанию вперёд. — Там действительно было жарко. — Гонки удались, как я понимаю? — Линкольн помог парням усесться на диван в гостиной.       Кларк пожала плечами: ведь всё могло закончится хуже, так? Во всяком случае, серьёзных травм никто не получил, а результаты заездов они видимо уже посмотрят в интернете.       Однако осадок остался, и девушка избегала взгляда Финна, концентрируясь на том, чтобы найти в аптечке перекись и вату. Почему ей сейчас казалось совсем не к месту смеяться над всей ситуацией, как Рейвен, с гордостью смотрящую на своего «героя»? Неизвестно, чем бы всё закончилось, например, для неё и Финна, которого с легкостью могли побить ещё какие-нибудь отморозки, а он бы из принципа не ответил бы. — Ауч, — сморщился Финн, когда Кларк слишком сильно прижала вату к разбитой брови. — Прости. — Ничего, — слабо улыбнулся он, когда дверь открыли ключом, и в квартиру зашёл ещё один, не подозревающий ни о чем персонаж.       Беллами по началу по привычке кинул портфель на кресло, и только потом увидел всех гостей на диванах в комнате, где витал запах медицинского спирта. — Что тут произошло? — его глаза округлились, и Октавия поспешила всё объяснить. По мере рассказа он неверяще качал головой, пробегаясь глазами по Райкеру, Рейвен и Кларк, пока в конце концов не остановил его на Финне.       Кларк как раз заканчивала обрабатывать рану, когда поймала на себе и Финне нахмуренный, даже напряжённый взгляд Блейка. — Мы тут попользовались вашей аптечкой, ты же на против? — Кларк попыталась убрать неловкость момента, и Беллами просто кивнул.       Проблем не было. Возможно. На Финна он все ещё подозрительно посматривал. — Так получается Райкер дал одному из них по морде, когда Рейвен с Кларк смешали с дерьмом? — спросил он, и Рейвен от злости даже стукнула невинную подушку. — Да, и я вдобавок почти дала ему на яйцам! — Зачёт, Рей, — дала ей пять Октавия. — Этим уродам надо было следить за своим языком, вот и всё, тогда бы никто им не надавал, — Райкер нежно закинул руку на плечо подруги и поцеловал аккуратно в уголок рта. — Мы с Финном стояли позади, но эти парни думали, что девчонки были одни.       Беллами повесил куртку на крючок и прошествовал обратно в комнату. Тогда он снова столкнулся взглядом с Финном, как бы задавая ему вопрос. — Ты видимо тоже навалял за Кларк.       Чёрт, он реально об этом спросил?       Она надеялась, что её покрасневшие щёки были не видно, но неловкость момента зашкаливала, потому что сейчас будет понятно, что никто за неё никому не валял. И да, вот это. То, что неприятно кололо с самого Спидвея.       За неё никто не вступился. — Я… нет. На самом деле, мы позвали охрану, и я отвёл Кларк в сторону от этого всего, — Финн неприятно сморщился, точно само слово «драка» приносило отвращение. — Там начался дикий бардак.       Райкер с Рейвен сидели рядом, и по понятным причинам здесь они не могли поддержать парня, поэтому просто солидарно помалкивали.       Кажется, Беллами этот ответ не понравился, и Кларк ещё предстояло задуматься, какое ему вообще было до всего этого дело. — То есть пока девочки там стояли посреди бьющих всех подряд пьяных болельщиков, ты просто… ничего не делал? — Я пытался увести Кларк, — настаивал Финн, и теперь было ясно, что над ними завитала атмосфера непонимания и враждебности, чего не было ранее.       Беллами ссорился с Финном из-за Кларк, а ещё одного конфликта здесь совершенно не хотелось.       Кларк покашляла, привлекая внимание. — Мне ничего не угрожало, мы и правда быстро отошли.       Беллами отбился от ее слов, как от мухи, и продолжил смотреть на оскорбленного Финна. — Это ничего не меняет, они бешеные и тебе могло прилететь в любой момент. Финн, видимо, был уверен, что всё всегда заканчивается мирно, — такой привычной и знакомый Кларк сарказм в этот раз был направлен не в ее сторону. — Он — пацифист. — Да, я пацифист, — Финн взял руку Кларк в свою, а Беллами, сжав челюсти, невольно бросил взгляд на их сплетённые руки.       Блейк поражённо покачал головой, и да, подобное заявление его не убедило.       Как и Кларк, но она об этом никогда не скажет. — Это нормально. Пацифизм, я понимаю, проблем нет, — сказал Блейк, предупреждающе сощурив глаза. — Но если бы из-за него с Кларк или Рейвен что-то случилось, ты же понимаешь, что у тебя были бы проблемы, Космонавт?       Пугало то, что Кларк и боялась реакции Финна и вообще эскалации конфликта, и в то же время, часть её была согласна с Беллами, и этой части было обидно. Почему Райкер не раздумывая пошёл вступаться за свою девушку?       Перед тем, как опустить взгляд, она встретилась с беспокойными карими глазами. Беллами понимающе смотрел на неё, и что-то теплое разлилось внутри от того, что кому-то действительно было жаль. Ей даже на какой-то момент захотелось, чтобы там на трассе с ней был Блейк, а не Финн.       Но на деле Кларк кое-как замяла ситуацию и осталась сидеть с Финном, пока Октавия и Рейвен не поспешили помочь Беллами с ужином. — Вот это да, — Финн недобро хмыкнул, гипнотизируя спину, стоящего у плиты Беллами. — Кларк, ты-то хоть понимаешь, что я просто не терплю драки? Я бы защитил тебя. — Конечно.       Неожиданный жест со стороны её неприятеля оказал ей больше поддержки, чем любимый молодой человек, который в этот вечер не стал её «рыцарем на белом коне». И чёрт, ей и не нужен никакой рыцарь-защитник, но он все равно не попытался.       Двойное свидание не оказалось таким романтичным, как они планировали.