***
С Финном действительно было классно всё утро провести на диване, когда он же приготовил тебе чашку любимого ароматного кофе. С ним действительно было классно не торопиться и лежать на его груди, забывая обо всём. Но всё это было классно ровно до того момента, как его не вызывали в больницу (даже в выходной), и все утренние нежности подходили к концу. — Обещаю, я всё восполню сполна, — Финн поцеловал её в оголенное плечо, и Кларк обречённо вздохнула, театрально закатывая глаза. — Будет ли уже кому что восполнять, доктор? — девушка едва ли касалась ногтями линии его челюсти, стервозно прикусив нижнюю губу. — Кларк, — он нахмурился, на что Кларк только шутливо повела бровями, усмехаясь. Ей нравилось, когда он так мило о ней беспокоился. — Ох, ладно, тем более тут меня уже завалили сообщениями из чата. Кларк распуталась из простыни и протопала босыми ногами к телефону, поставленному на ночь на зарядку. Тридцать два непрочитанных сообщения. Боже, они сумасшедшие. Листая переписку, она пропускала бесконечные препирания Джексона и Мёрфи и ничего не значащие скриншоты научно-публицистических статей от Монти. Шутки биолога, которые никто не понимал, но которые всем нравились. Кларк было интересно, что бы о них подумал Финн, и незаметно разглядывала его спину, уже одетую в новую белую рубашку. Наверное, он нашёл бы их смешными. Но с большей вероятностью он бы назвал это глупостью, хотя Кларк сейчас слишком преувеличила ситуацию. Финну понравилась её компания друзей, и он, безусловно, вписался бы в неё. И Кларк надеялась, что вскоре это удастся сделать, если у их новых отношений всё пойдёт хорошо. — Как там Райкер - парень Рейвен? — спросил Финн. — Хорошо. Ещё немного походит с синяками, но он в порядке, — кивнула Кларк, читая сообщения в общем чате. Прошло чуть больше недели с того неприятного инцидента, и они старались не вспоминать о нём. Ребята что-то активно обсуждали. Они готовились к эко-выставке, или Джаспер снова решил, что в нем есть предпринимательская жилка? Какую они придумали авантюру на этот раз, и успеет ли она собраться за сорок минут? Октавия: вероятно, у тебя есть мастер план так, большой брат? Рейвен: лучше ему быть Миллер: кто-то уже на месте? Беллами: @tavblake иначе я бы вас всех не звал Так это Беллами инициатор, с приподнятой бровью подумала про себя Кларк, набирая сообщение и надеясь, что Финн не станет спрашивать, что она так скептически рассматривает в телефоне. Всё, что предлагал Блейк, она воспринимала таким образом, тут без обид. Монти: я в деле;) Кларк: я тоже, но хотелось бы подробностей Беллами: когда они тебе были не нужны? Кларк: предлагаю тебе ЗАВАЛИТЬ с язвительными комментариями, совершенно серьезно тебе говорю Только она подумала, что парня стало проще терпеть, как он тут же доказывал обратное. Ему нет веры, а у неё нет желания что-то ему доказывать. — Кажется, ты только что убила кого-то одним взглядом, — усмехнулся Финн, наклоняясь к ней со спины и заглядывая из-за плеча так, что Кларк чуть вздрогнула от неожиданности. В этот же момент на экране высветилось очередное сообщение, и Кларк кожей ощутила, как имя отправителя заметно напрягло молодого человека, обнимающего её в тот момент. Беллами: сколько слов, Принцесса, сколько слов, не устала их печатать? Беллами: в общем в двенадцать подходите к нашему дому, всё расскажу «в подробностях» Невыносимый! Кларк не сдержалась и послала невинному экрану средний палец, мысленно призывая кровь не закипать каждый раз, когда этот человек открывает в её сторону свой рот. — Какая же язва. — И давно он тебя так называет? — вдруг спросил Финн, пока Кларк собирала волосы в конский хвост. Кларк через зеркало посмотрела на якобы чем-то занятого у комода парня. Она пожала плечами. — Да всю жизнь. В смысле, сколько мы знакомы. Фантазии как не было, так и нет, — Кларк часто не ленилась напоминать Беллами, что он не в пятом классе, и эти все фамильярности ничего не стоят. Но он в ответ всегда не ленился даже простым тоном показать, что «принцесса» в его случае, это не ласковое обращение, а указание на то, что она — Кларк Гриффин и чёрт его знает почему это могло как-то делать её привилегированной. Финн тоже иногда так обращался к ней, но с ним это воспринималась совсем по-другому, поэтому девушка была не против. И ещё, что заметила Кларк, с того самого «боевого» вечера, Финн стал более настороженно относится к Блейку, и было непонятно, дело было в его комментарии про пацифизм или что-то ещё. Кларк: могу на пару минут опоздать, подождите меня тогда — Уже уходишь? — Да, — кивнул Финн, проглядывая на девушку с телефоном, и как ей показалось, немного натянуто улыбаясь. — Позвоню, как будет свободное время. — Ладно. — Кларк? — он подождал, пока блондинка поднимет на него взгляд. — Не трать свои нервы на ссоры. Пусть тот, кто их создаёт, сам в них и участвует. Отсылка была ясна, и Кларк на автомате неуверенно кивнула в ответ. Были ли эти ссоры такой уж и проблемой? Они определённо её раздражали, как и тот, с кем они у неё были, но это то, что вообще поддерживало их общение, которое было необходимо, когда ты находишься в одной дружеской компании. По-другому представить это общение она не могла. Они никогда не будут мило беседовать о погоде или о событиях недели, не обвинив при этом друг друга в ответ. Беллами наверняка станет причиной шквального ветра и проливного дождя, а Кларк вдруг признают виноватой в протестах на улицах города. Это было что-то «нормальное» в их случае, но для Финна эти перепалки даже между ними стали казаться небезопасными.***
Ладно, следовало признать, идея Беллами была более чем интересной, а причина, которая сподвигла его провести рекламу магазина эко-товаров, показалось слишком правильной и благородной, чтобы она возникла у Беллами. Объективно, это было в его характере, но Кларк всегда казалось, что это какое-то честолюбивое желание доказать, что он весь такой идеальный и честный. Кто бы на это купился? — Брайан — умный и трудолюбивый парень. Я на самом деле удивился, что до сих пор с магазином ничего не сдвинулось с мёртвой точки, — он дал им полистать брошюрку с выбором того, что они предлагали. Она пестрила различными товарами для дома, кулинарией и многим другим. — Тут есть шопперы с группой Queen, чёрт я хочу себе такую, — воскликнул Джаспер. — Вот и потенциальный покупатель, — Беллами дал ему пачку флаеров. — Дело по сути в том, что о них никто не знает. — Но надо с чего-то начинать, — согласилась Харпер. Так и решили, что они поделятся на пары и будут «патрулировать» город. Что-то вроде рекламы, где они будут зазывать горожан заглянуть в небольшой лофтовый магазинчик на юге Чикаго. — Чтоб тебя, Блейк, как всегда мне не осталось выбора, — Кларк не понимала, почему снова остались они вдвоём, и теперь ей полдня придётся терпеть его физиономию рядом с собой. — Ты не одна без выбора, Миллер в любом случае предпочёл бы Джексона. — Прекрасно, хоть в чём-то похожи, да? — скривилась Кларк и отвернулась от парня, якобы отгораживаясь от яркого солнца. Беллами усмехнулся, отдав ей флаеры с рекламой их кулинарии, и даже вручил зелёную в белый горошек косынку в цвет логотипа магазина. Девушка кое-как справилась с волосами, стараясь не обращать внимание на насмехающееся над ее жалкими попытками убрать непослушные локоны под косынку Беллами. Они стояли на Халстед Стрит, совсем недалеко от университета, где преподавал Беллами. В другое не отпускное время здесь повсюду можно было увидеть студентов и лекторов, готовящихся к занятиям в кофейнях за ноутбуками. Кларк было интересно, был ли Беллами таким же любителем работы в кофейнях и коворкинга. В своих клетчатых рубашках и сползающими на нос очками она вполне могла его себе представить за таким занятием и чашкой колумбийского фильтра. Задрот. Беллами взглянул на ухмыляющуюся Кларк без особого интереса: — Тебя что так веселит? — Как ты стоишь здесь уже полчаса, а раздал только треть пачки. Скептически взглянув сначала на свои, потом на ее листки, которые она использовала в качестве веера, Беллами привычно закатил глаза. — Ты-то конечно больше, Гриффин. Сейчас пока просто мало людей. — «Сейчас пока просто мало людей», — передразнила она его комичным голоском. — Если бы ты немного улыбался, а не вручал бумажки людям с этим постным лицом, то может уже давно всё пораздавал, — не моргнув глазом поделилась с ним светловолосая нахалка. Она точно нарочно пробилась ближе к пешеходной зоне и с энтузиазмом принялась раздавать листовки налево и направо. Если ещё пару минут назад ему даже показалось милым то, как она небрежно забирала пшеничные выгоревшие волосы под зелёную косынку, то сейчас он видел перед собой прежнюю самоуверенную выскочку, которая всем своим видом и выпяченной грудью говорила, что ему сегодня идёт роль неудачника. Нет, эта мадам никогда не была милой, ни танцуя под инди-поп на концерте, ни в этом летнем прикиде посреди улицы. Кларк Гриффин с грацией королевской особы отравляла его существование, но сегодня был хороший день, и они доделают свою работу и помогут Брайану, пусть он и не ждёт ни от кого помощи. Беллами как никто понимал, что если человек молчит и говорит, что со ним всё в порядке, это может быть вовсе не так, но, нет. Он всё ещё не попросит о помощи. Где-то ещё через минут двадцать, когда солнце стало печь на голову, и даже великий пиарщик Гриффин не справлялась со своей работой, Беллами нашёл ближайшую скамейку в тени. В ассортименте эко-магазина Брайана были шоколадки из кероба, панкейки из тофу, множества разных пирожных из рисовой муки. — Что бы ты из этого съела? — Беллами прищурился на солнце, поглядывая снизу вверх на блондинку. Кларк присела на ту же скамейку и стала листать флаеры с вкусностями. Какой вопрос? Конечно, вишневый пирог. — Вишнёвый пирог. — Хм, — вздохнул Беллами, точно разочаровался в её ответе. — Банально. — Что значит банально? — То и значит — банально. Прекрасно, они даже на несчастной лавочке в центре города умудрились поспорить о вкусах. Ещё и вишневый пирог ему не угодил. Возмущению Кларк не было предела, и она яростно поправила косынку со лба, которая норовила совсем закрыть ей обзор. Спор был не о чём, но пусть объяснит, что не так с тем, что ей нравился обычный вишневый пирог! — Я люблю вишню. Ну давай, эстет, что же для тебя не банально? — с неким превосходством спросила Кларк. Беллами наугад тыкнул на какие то печенья. — Например, морковно-свекольно-имбирное печенье с клюквой. — Пф, может там и капуста пекинская в составе есть? — Кларк довольно хмыкнула на то, как сразу зарделось лицо парня. — А то как-то всё слишком сочетается друг с другом. — Ой, не знаешь — не говори, — закатил глаза Беллами, откидываясь на скамейку и щурясь на солнце. Кларк же прищурилась на Блейка, который опять нападал на ее кулинарные способности. Да, может она не идеально готовила, но, чёрт, ему бы она точно подпортила бы какой-нибудь салат. — Просто мешать овощи и сладкое — это какое-то извращение. — Это даёт пикантный вкус, — со знанием дела пояснил этот шеф-повар с местного телеканала. Он вернул ей брошюрку. — А что пикантного в вишнёвом пироге? — Он с вишней. — Аргумент, — кивнул он. — Любительница всего вишневого значит? — Да, буквально с утра купила себе новую вишнёвую жвачку. Кларк намеренно долго смотрела на него, потому что этот спор все равно бы ни к чему не привёл. Вишнёвый пирог определённо лучше его непонятного винегрета с клюквой сверху. — Смотрел бы ты «Твин Пикс»*, то никогда бы не задавал мне свои идиотские вопросы. Это же классика! — вскинула руками Кларк, привлекая к себе внимание прохожих, которые издалека наблюдали, как двое потных от жары фиговых рекламщиков сидели с флаерами и спорили про пироги. — Я знаю «Твин Пикс». — Так вот Купер мог съесть десятки таких вишнёвых пирогов, и никогда от них не поправлялся. Беллами не сдержался и усмехнулся, точно последняя фраза, сказанная «подругой» показалась ему очень забавной. На ее немой вопрос он только покачал головой и задумчиво посмотрел на на меню кафе-магазина. — Ладно, допустим. Допустим, твой любимый вишнёвый пирог в горячем виде с шариком ванильного мороженого будет очень даже ничего, — Кларк даже мысленно представила этот пищевой оргазм и на секунду мечтательно прикрыла глаза. — Но всё-таки это эко-кафе и людям захочется попробовать что-то вегетарианское. — Не все любят вегетарианские блюда, — пожала плечами девушка, но Беллами было не пронять. — Но кто-то любит, и этот кто-то точно бы оценил звучание морковного теста с нотками имбиря, — вдохновенно говорил об обычном рецепте печений Беллами. — Представь, что ты не просто ешь свой десерт, и он максимально простой, из стандартных сочетаний и тебе даже не нужно лишних раз подумать о том, какой он. — Ты - больной, да зачем мне думать, когда я хочу есть? Я ем, а не думаю, — покрутила пальцем у виска Кларк. — Это искусство, Принцесса, — как ребёнку объяснял ей Беллами. — Вот этот десерт с необычным сочетанием тебе захочется смаковать, брать маленькими кусочками. Возможно захочется съесть его с чашкой американо. — Зато знакомые вкусы никогда тебя не разочаруют, на то они и классика — проверенные временем, всегда идеальный рецепт. — Но разве не хочется иногда рискнуть и попробовать что-то новое? — вдруг с интересом и даже сожалением взглянул на неё загорелый парень. Не думалось ей, что дело всё ещё шло о клюквенных печеньях или вишнёвых пирогах. Кларк неуверенно пожала плечами. Она и правда во всём искала эту стабильную грань. Что-то что передалось ей с молоком матери, она шла вперёд к своей цели, но никогда не думала о том, чтобы резко всё бросить или кинутся в омут с головой. Слишком опасным было идти против системы, и жизненный опыт не раз ей это доказывал. Они так и сидели на скамейке, споря о десертах, но это и сыграло им на руку: людям стало интересно, о чем так рьяно спорили девушка с парнем, и сами хотели на практике узнать, что же вкуснее. Классика или какофония несочетаемых вкусов? Остальные флаеры раздались быстро и на "ура". Возвращаясь домой, Кларк невольно улыбалась себе под нос, а на выходных пообещала купить себе коробку с ванильным мороженым и заказать из местной кофейни любимый пирог. Вечером того же дня Рейвен пригласила их всех к себе: они с Райкером приготовили стейки и запекли молодой картофель. День хороших дел прошёл на славу. Октавия сказала, что Брайан звонил Беллами и судя по сумасшедшим крикам, парень был в полнейшем шоке. Магазин впервые принял у себе такое количество клиентов, а самыми популярными заказами в кафе были вишнёвый пирог и морковные печенья с клюквой. Кларк переглянулась с Беллами, и они оба солидарно кивнули друг другу. Несмотря на недопонимания им удалось добиться того, что от них требовалось. Они спасли магазин Брайана от возможного краха. И возможно это была их первая удачная попытка совместной работы. Чего раньше точно за ними не наблюдалось. Финн тоже пришёл на ужин, сидя по левую руку от Кларк. Было немного неуютно иногда ловить настороженный взгляд Финна на Беллами, потому что она честно старалась сделать всё, чтобы её молодой человек вписался в компанию. И Беллами и Октавия тоже были с ними, и если с первым у Кларк отношения не очень складывались, во всяком случае Финн и Беллами могли бы встать на нейтральную сторону. Им не обязательно всем становиться друзьями. Но видимо в этот вечер, когда Кларк наконец-то могла отдохнуть от перепалок со старшим Блейком, и просто помочь Рейвен с сервировкой стола, Финн решил, что ему всё ещё неприятно то, как «угрожал» ему Беллами в день гонок. Сплошное недоразумение, но почему всегда межу ними должна была вставать Кларк? А катализатором стала простая невинная фраза. Финн нежно улыбнулся девушке и заправил волнистый локон пшеничных волос ей за ухо. — Тебе очень идёт эта причёска, Принцесса. Кларк чуть покраснела в щеках. Она действительно сегодня решила попробовать подзавить волосы и уложить их немного по-другому. С летним цветочным платьем она смотрелась неброско, но довольно мило и элегантно. Кларк не сразу поняла на кого Финн так смотрел позади неё. Не сразу повернулась, наотмашь сталкиваясь испуганным и недоуменным взглядом с потемневшими карими глазами парня в простой белой майке и льняной рубашке. Беллами просто смотрел на Финна, точно он не ожидал от него комплимента в сторону девушки, или… или ещё что-то задело его. Кларк не понимала, растеряно водя глазами от своего парня к Беллами. Все вокруг немного притихли. Тишину разрушил сам же Финн, который непринуждённо вернулся к разделыванию мяса на тарелке. — Чудесный стейк, правда, думал, такие подают только в ресторанах. — Да, меня с детства учил мой дядя, — кивнула Рейвен, передавая порцию салата Эмори. — Спасибо тогда твоему дяде. Может мне тоже как-нибудь попробовать приготовить такое, Принцесса? — повернулся к ней Финн, и Кларк не успела что-то внятное ответить, потому что справа от неё на той стороне стола кто-то слишком резко звякнул вилкой об тарелку. — У неё есть имя, — голос Беллами, низкий и нарочито спокойный, послал по спине девушки холодный поток мурашек. Финн криво усмехнулся, продолжая резать стейк, но черта с два он сейчас опустит это. — Я знаю имя Кларк. — Так используй его, — предупреждающе сказал Беллами, и даже Мёрфи с Джаспером удивлённо смотрели на друга. Никто не знал, что так разозлило Беллами в том, что молодой человек Кларк использовал в общении с ней ласковое обращение. Но теперь Кларк настороженно наблюдала, как Беллами больше не смотрел в их сторону и продолжил есть, как ни в чём не бывало. И только напряженная линия плеч и иногда сжимающиеся челюсти указывали на то, что план Кларк по сближению этих людей с треском провалился. По прошествии вечера Кларк хотела подойти к Блейку и в лицо задать все вопросы, которые у неё возникли. Почему он так вспылил в тот, день когда Финн не пошёл бить за Кларк морды? Почему сейчас это нелепое «принцесса» вызвало у него такую реакцию? И почему, чёрт возьми, Финн вдруг стал так настроен к Беллами, точно тот мог ему нарочно строить козни? Она хотела спросить, но как только девушка нашла парня у окна на кухне, печатающего что-то на телефоне, Беллами не особо был настроен на разговор. — Может объяснишь? — Кларк встала напротив него, сложив руки на груди, чуть помяв тонкую ткань платья. Беллами только на секунду поднял взгляд на девушку, сразу же возвращаясь к своим делам. — Что объяснить? — Что это было за столом, не включай дурака, — скривилась Кларк, ещё больше раздражаясь, что мало того, что она вообще не понимала какого чёрта здесь забыла, так ещё внимания ей уделялось не больше, чем тому же столу посреди комнаты. — Серьёзно, Беллами, зачем ты его цепляешь каждый раз? Он резко вкинул голову, поражённо качая головой. — Я его цепляю? Мне кажется ты что-то путаешь, это он цепляет меня уже не первый раз. — Тем, что он назвал меня Принцессой? — приподняв одну бровь спросила Кларк, и от взгляда Беллами ей вдруг захотелось скрыться, и она неловко переминалась с ноги на ногу. Но он продолжал прожигать в ней дыру, пока девушка не решилась снова поднять недоуменный взгляд голубых глаз. Кларк чувствовала, что ей не стоило спрашивать у Блейка причины его поведения, потому что от чего-то это казалось естественным, что он так среагировал. Почему? Она не знала. Она правда не знала, и это бесило до надоедливого зуда на коже. — Да. — Ты сам меня так называешь. — В этом и дело, Гриффин, я… Всё, мне надо идти, передай Рейвен, что я со всеми завтра спишусь, ок? — Беллами взял трубку телефона, звонок которого спас парня от ответа, и намеривался покинуть квартиру. Он на секунду положил теплую ладонь на её плечо, и уже вскоре она слышала, как за Блейком захлопнулась дверь. «В этом и дело, Гриффин», — изредка всплывало в голове у Кларк даже тогда, когда они с Финном ехали до её дома. Всю дорогу она задумчиво водила глазами по розовым от закатных лучей домам, обхватив себя руками, прячась от прохладного ветерка, и только правое плечо все ещё грело что-то по-человечески тёплое.