Перекрёсток на F-12, люди. Я расскажу вам историю на пути. Как вы предотвращаете насилие и сексуальное домогательство?
Мой живот скрючивается снова. Я наклоняюсь вперед, обнимаю ноги и кладу лоб на колени. Ещё одна плёнка, которая не является моей... Ещё одна история, которую я не хочу слышать.Для моих слушателей женского пола: у вас, вероятно, есть подробный перечень вещей к таким случаям — не носить короткие юбки, держаться напарников на вечеринках, не бояться кричать «насилуют», свистеть. Моя старшая сестра брала уроки самообороны, когда ей было пятнадцать — десять вечерних занятий о том, как защитить себя и избежать насилия. Но что о нас, мужчинах? Никто никогда не учил нас, как делать это. Я не могу вспомнить хоть один случай в своей жизни, когда кто-то сказал бы мне, как избежать сексуального домогательства. Они учили меня защитить кого-либо и напоминали не использовать свою силу, чтобы причинить кому-то боль. Но защитить себя?
Он прекращает говорить. Нежное шипение проникает через колонки — мягкий гул, ничего больше. О чём он думает? В тот момент его глаза были закрыты? Он плакал? Его палец был на кнопке остановки, желая нажать? Он записал девять плёнок... это могло стать последней каплей? Что он делает? Я не вижу его. Я могу только предположить.Никогда.
Его голос сердитый. Он почти дрожит. Я знаю этот тон. Тон, который он использует — использовал, - когда был расстроен, но пытался сдержать себя и своё самообладание.Возможно, если бы кто-то не торопился, всё было бы иначе. Ханна Ашер, ты должна нервничать.
Ханна Ашер? Наш PR-менеджер? Нет. Он не может. Он не может рассказать это Управлению. Менеджмент не может знать о вещах на этих кассетах. Но, если плёнки уже у меня... он уже сделал это.Да, госпожа Ашер. Эта плёнка о Вас. И, если Вы думаете, что я глуп (если Вы думаете, что я — некий глупый маленький мальчик, который только что получил его штанишки и самые крошечные вещи, относясь ко всему слишком серьезно), никто не заставляет Вас слушать. Несомненно, я оказываю давление на Вас с этим набором кассет, но кого это волнует, если мир знает, что Вы думаете обо мне?
В зданиях, которые мы проезжаем, семьи заканчивают ужин и готовятся ко сну. Для них всё нормально. Это кажется мне забавным — как изменились моя жизнь и мой мир, в то время как другие ни чуть не поменялись. Не очень удивительно, что, когда я начинаю смеяться, Лиам волнуется: - Лу? Ты в порядке? - Все так нормально для всех остальных... А мы сидим здесь с причинами самоубийства Гарри, - я машу ему и пытаюсь объяснить.Я могу назвать целый список людей, которых бы это волновало. Я могу назвать список людей, которые бы очень позаботились, чтобы Ваша плёнка стала известной. Имейте в виду, есть восемь человек, которые уже знают эту историю. И целый мир будет знать, если Вы передадите это. Тогда Ваша карьера действительно будет разрушена... потому что кто, будучи в здравом уме, доверит тому, кто напал на клиента? Поскольку, да, именно это Вы и сделали.
Я чувствую, что кусочки гранолы перекатываются в моём животе. Лиам замечает моё выражение лица: - Если тебе нужно, чтобы я остановился, я сделаю это. - Нет. Продолжай ехать.Это началось всерьез год назад, когда Вы, миссис Ашер, начали работать с нами. Вам было около тридцати, и Вы были очень хороши в том, что делали. Именно поэтому наше руководство приняло Вас на работу — Вы могли аннулировать любые слухи, а для невероятно популярного бойз-бенда они были в порядке вещей. Но Вы действительно думали, что эта способность дала Вам разрешение сделать то, что вы сделали? Она не насиловала меня, не волнуйтесь. Но она была достаточно близко.
Я обнимаю колени сильнее и закусываю губу.В дополнение к Вашему таланту (управление бойз-бендами), у Вас также был план на меня. Я проигнорировал Вашу кокетливую внешность, но тогда Вы медленно начали вторгаться в мое пространство. И однажды, когда у меня было сольное интервью, Вы задержали меня, позволяя другим мальчикам уйти. Вы вторглись в мое личное пространство и поцеловали меня. Я оттолкнул Вас. Вы схватили мою задницу. Не отшлёпали, как было склонно парням, а просто захватили и сжали, а затем сказали мне, что ‘мы просто поиграем’. Давайте сделаем быструю смену ролей: Вы молодая, симпатичная знаменитость женского пола, а я руководящий опекун мужского пола более старшего возраста, и я сделал то, что Вы сделали мне. Я был бы уволен настолько быстро, что у меня не было бы времени, чтобы среагировать. Но только потому, что Вы - женщина, а я - парень, это не удалось.
Я начинаю понимать. Я начинаю видеть то, что имел в виду Гарри. И это открывает черную дыру в моём животе. Миссис Ашер всегда вела себя хорошо и вежливо по отношению ко всем нам. И было настолько трудно рассмотреть ее как подстрекателя в ситуации, как эта... Чтобы полагать, что она причиняла Гарри боль. Было еще труднее понять, что все это произошло под нашими носами, а мы ничего не замечали. Или не пытались остановить это.Итак, почему этого не сделали? Есть две причины. Об одной я никогда не говорил — кто поверил бы мне? Моя слава бежит впереди меня. Вы могли просто сказать, что это была моя идея и нам можно было бы сделать выговор, и ничего плохого не произошло бы. И вторая... Я не знал, как иметь с ней дело. Мне никогда не преподавали, как иметь дело с таким случаем. И к тому времени, когда я понял, было слишком поздно. Вы знали мою репутацию. Вот почему Вы решили сделать это со мной, а не с другими мальчиками. Вы верили слухам о Кэролайн (которые распустила Элеонор) — спасибо за это, кстати, - и Вы верили любому слуху. Вы полагали, что мне будет хорошо от Вашего предложения и я захочу иметь дело с Вами.
Огни вспыхивают позади нас. Лиам съезжает на край дороги и останавливается.В первый раз я просто далеко отпихнул Вас. Во второй раз я сказал, что недоволен этим. Итак, почему Вы не отступали?
Кто-то стучит в окно; Лиам опускает его, чтобы поговорить с человеком.Я сказал нет, а Вы приняли это как вызов. Вы продолжали хватать меня за задницу и спрашивать. Когда я отчитал Вас, Вы сказали, что просто шутили, а я воспринял это серьёзно. Я не шутил, миссис Ашер. Я попросил о том, чтобы Вы остановились, а Вы не сделали этого. Вот, что было.
- Что-то не так с твоим другом? - Он сильно ударился головой, когда мы немного повздорили, - объясняет Лиам. - Я везу его домой. - Хорошо. Тогда, будь осторожен.Я провёл некоторое исследование в области того, какое наказание грозит за то, что Вы щупали меня. Десять лет тюремного заключения, миссис Ашер. Фактически, я собирался подарить Вам эту информацию прежде, чем произошло кое-что ещё. Фанатские письма.
Лиам снова приводит автомобиль в движение.Я стал замечать, что если я был с другими мальчиками, то Вы не касались меня. Если я сидел рядом с Найлом, то Вы посылали мне неодобрительные взгляды, но отступали. Если я сидел с Лиамом, то Вы даже не делали попыток. Так, на время наших еженедельных PR-встреч, Лиам стал моим временным лучшим другом. Так что Вы должны были добраться до меня другими способами. Вот, где почта от фанатов вступает в игру.
Я посмотрел на Лиама в удивлении — после его плёнки я ожидал, что Гарри будет стараться держаться максимально далеко от Лиама. Но если действия миссис Ашер были настолько плохи, что Гарри охотно проводил время с тем, кем он не был полностью доволен, что это говорило о ней? И что это говорило о нас, не замечавших это?Письма фанатов очень важны для нас. Мы общаемся и получаем обратную связь от поклонников. Они находят время, чтобы написать нам, и мы, правда, заботимся об этом. Мы получаем самые добрые и ободрительные бумажные письма. Я любил получать письма. Это была лучшая часть моего дня - кто-то говорит мне честное (и обычно положительное) мнение. Это было неким повышением эго, а к тому времени я нуждался в этом. Мне нужен был кто-то, кто сказал бы, что я хорош и горяч, кто-то, кто бы сказал, что со мной не происходит ничего плохого. Так что, когда я начал придерживаться Лиама, Вы начали новую тактику. Вы забирали все мои письма и просили остаться, чтобы после снова атаковать меня. Так что я перестал читать фанатские письма — ту маленькую поддержку, - чтобы избежать любой встречи с Вами.
Автомобиль поворачивает налево, и мое тело поворачивается с ним. Когда я поднимаю голову, я вижу, что мы в пяти кварталах от здания, где у нас были еженедельные встречи для рекламы. Я закрываю глаза — не хочу видеть мемориал, который, как я знаю, недалеко от того здания.Я не знаю, почему Вы думали, что это было приемлемо — прятать мою почту от меня. К тому времени я был в безысходном положении и нуждался в любой поддержке поклонника, которую мог получить. А Вы скрывали это от меня. Вы решили, что я не заслуживаю. Когда отказ от писем фанатов ничем не помог, Вы прекратили передавать телефонные звонки. Здесь всё в порядке - немного людей пытались связаться со мной через Вас. Но когда Вы преднамеренно не сказали мне, что моя сестра попала в автокатастрофу? Это и подтолкнуло меня ближе к краю. Для тех из вас, кто не знает: моя сестра и я очень близки. Мы пишем друг другу, созваниваемся, и если что-нибудь случается, мы первые, кто удостоверяется, что все хорошо. И я не знал. Моя сестра почти умерла, а Вы не сказали мне. Вот ещё одно обвинение: мошенничество.
Автомобиль замедляет ход, но Лиам не пытается заговорить. Моя голова всё ещё опущена, глаза всё ещё закрыты.Но эта вся история? Все возвращается назад к Дженне. Всё это возвращается к тому первому слуху, который Дженна распространила обо мне. Несомненно, Элеонор способствовала этому, но ничто, что Вы сделали, миссис Ашер, никогда не превзойдет тот первый слух, рассказанный Дженной. Это не оправдание за Ваши действия, миссис Ашер. Но это всё оправдание, которое есть - Вы должны были действовать против меня. Госпожа Ашер, Вы не будете посылать кассеты номеру десять. У него они уже есть. Пошлите их номеру одиннадцать — вы найдете надлежащий адрес в письме, которое должны были получить за две недели до того, как услышали эти плёнки. В противном случае, ищите ее. У вас есть контакты. Вы сможете найти ее. И наслаждайтесь прибыванием в аду, госпожа Ашер. Я могу видеть вас даже там. Конец девятой плёнки.
Когда я открываю глаза, первое, что я вижу, — мемориал, созданный для Гарри. Цветы и фотографии освещены жёлтым фонарём. Я вдруг поразился, насколько всё чувствуется теперь... Гарри действительно ушёл. - Я никогда не скучал по нему до этого момента, - мне, наконец-то, удаётся заговорить своим хриплым голосом. - Я имею в виду, я скучал... Но не так сильно. Лиам внезапно посмотрел на меня с вопросом в глазах: - Словно он был в отпуске? - я киваю. - Именно так. А теперь... Теперь он ушёл. Он действительно, по-настоящему ушёл.Гранола - это еда для завтрака или снэк, содержащий плющеную овсяную крупу, орехи и мед, иногда рис, которые обычно запечены до хрустящего состояния. Иногда в смесь добавляют сухофрукты, такие как изюм или финики.