Трон Нового Мира

      Девушка необычной красоты ходила по комнате, поливая цветы. Ее зовут Таппед Руоудо, церковница и одна из друзей Дареги Хайгера. Хотя она не принимает участия в миссиях по устранению угроз, на своей малой родине она одна из известнейших людей. Святая. Так ее называют, кто в шутку, а кто в серьез, и не только в Церкви.       На деле ее ничего не связывает с титулом Святого. Да и она сама не умеет и не любит драться. Для такого обычно есть хороший Хайгер, а кроме него еще группа таких же отбитых на всю голову. Хотя с остальными она знакома не так хорошо.       Девушка никогда не забудет тот день, когда впервые познакомилась с Боевым Магом. И не только потому что этот день был знакомством с ее лучшим и близким другом. Нет, ведь в тот день она чуть было не умерла.       Это было полтора года назад. В тот день проходила встреча, бал, организованный королевской семьей, и ей удалось туда попасть. Надо сказать за это спасибо ее подруге, Мине Лола Фортун, что захотела видеть знакомое лицо, с которым еще можно поговорить. А то от остальных ее тошнит.       Пока гости веселились, а Мине сидела в углу за одним из столиков, уничтожая закуски, Таппед была приглашена на танец. Молодой человек, что пригласил ее, был узнан довольно быстро. Дарега Хайгер, довольно известный церковник в их Церкви. Хотя она и удивилась, как и зачем он оказался там, но не стала озвучивать свои мысли, а ответила согласием.       Во время танца он ничего не говорил, только время от времени улыбался, каким-то своим мыслям, а после оставил ее, пожелав хорошего вечера. После Таппед еще несколько раз виделась с ним, парень находился в различных местах, ни с кем не говоря.       Не знай девушка, что он настоящий церковник, что не будет совершать преступлений, то могла бы заподозрить неладное. Но Хайгер был чист, а вот причина его появление вызывало вопросы, и один из них, у него тут миссия. Возможно некто из гостей стал мишенью?       Девушка решила поговорить с Миной в одном безлюдном коридоре, поделиться впечатлениями, так сказать. Этот день для них чуть не стал последним, ведь как оказалось, в здании на самом деле были террористы, и их целью был не один конкретный человек. Все. И начать они решили с главной угрозы, Фортун, а сама Таппед была скорее дополнением.       Девушки никак не успевали отреагировать, но зато успел Дарега Хайгер, что скрывался неподалеку, и довольно быстро разобрался с тремя магами. Что удивительно, обе церковницы никогда не воспринимали его, как довольно сильного человека, но этот момент полностью перевернул их картину мира.       По его словам, ему и еще нескольким церковникам удалось узнать про нападение. Но поскольку при поднятии паники, противник мог сбежать, было принято решение оставить все это в тайне, а Хайгер отправился на бал, чтобы предотвратить нападение. Благодаря поддержке одной важной фигуры, ему удалось туда попасть.       Если говорить честно, то и Руоуду, как и ее подруга, хотела ударить по одной улыбающейся роже. И тот факт, что он голыми руками смог вырубить троих, их бы не напугало.       Благодаря усилиям Церкви, никто так и не осознал, что могло произойти, если бы не вмешательство. Но кто и зачем это устроил? Ответ озадачил многие, потому что это имя никому не было знакомо. Панталимелион. На допросе пленники отказывались раскрывать личность, но при этом с гордостью говорили, что они принадлежат культу Панталимелиона. А кто он, нечто вроде божества или просто лидер, выяснить не удалось.       На следующий день она сама нашла парня, чтобы наконец поблагодарить его, а там… Кулак все же нашел свою цель, только вот он не только не пострадал, а еще и посмеялся над ее стараниями.       Целую неделю она на него злилась, отказывалась хоть как-то с ним разговаривать, и, как назло, каждый день она видела его по несколько раз. И Хайгер, в отличии от нее, не молчал, а очень даже был разговорчивым, хоть и не всегда с ней. Но самым худшим было появление Риты Линсел.       В начале второй недели эта мелкая набросилась на Хайгера со спины, после забралась на эту самую спину и начала тереться щекой о его голову.       Как невоспитанно, если и встречаетесь, то хотя бы не демонстрируйте свое отношение у всех на виду. Именно это собиралось сорваться с губ Таппед, но за секунду до этого прозвучали другие слова.       — Братик, а кто эта девушка? Она так внимательно на нас смотрит, неужели завидует? Или ревнует? Ты успел охмурить ее? И это пока не было рядом твоей любимой младшей сестренки? — Слова, сказанные невинным тоном, были слышно отчетливо и ясно. Тишина в помещении, где было полно людей, была оглушительной.       С самого детства Таппед Руоуду была доброй и отзывчивой девочкой, что почти не испытывала негативные эмоции. Мало кто мог вывести ее из себя, но она могла легко успокоить других. Из-за этого окружающие восхищались ею, называя святой. Но даже у нее есть предел терпения.       Хоть поток ее возмущения не содержал сильно грубые выражения, но люди впечатлились, услышав такое от обычно мирной девушки. Даже Дарега удивился, но вот сама девочка, Рита, ни капли. Более того, она начала посмеиваться и дразнить Таппед, разжигая и без того неслабую злость.       В конечном итоге она ушла, оставив парочку, и начала жаловаться лучшей подруги. Но и та не стала поддерживать ее в злости, а наоборот, подхватила волну и начала издеваться. Разница лишь в том, что Мина делала это любя, дружески, поэтому Таппед на нее не обижалась так.       Если Боевой Маг был довольно известен в их Церкви, то такие люди, как Рита, еще не набрали нужной репутации. Поэтому Руоуду, что обычно не выходит за пределы родного города и не участвует в боевых миссиях, не слышала о ней.       Но теперь ей стало намного больше известно об этой девчонке. Как оказалось, она не встречается с Дарегой Хайгером, их отношение как у родных брата и сестры. Только вот эта новость еще сильнее завел двух подруг, только в разном направлении. Таппед начала еще сильнее возмущаться, что Рита так в открытую ведет себя с человеком, с которым у нее даже отношений нет. А вот Мина начала только интенсивнее заявлять, что ее подруга влюбилась.       Слишком долго злиться на парня у нее, все же, не получилось. И когда он уходил на миссии, сама не заметила, как начала скучать. И переживать, чего скрывать. Это нормальное беспокойство, все-таки работа экзорциста очень опасна. Хоть сама девушка в них не участвовала, но представление имела не слабое.       Хотя Таппед Руоуду не имела боевых навыков, вообще, как и ее подруга, Мине Лола Фортун, но это не значит, что она ни на что не способная девчонка. Церковники не ограничены только владением святых мечей и специальными пистолетами, она так же практикуют исцеление. И хотя ее навыки пока не сравнятся со Святыми Механизмами такой специализации, но это пока. В будущем ситуация изменится.       Фортун так же не далеко ушла от подруги, только вот она предпочла изучать защитные техники. В этом она показала впечатляющие успехи, и вполне может выдержать прямое попадания мечем. Правда еще стоит уточнить, какой это будет меч, и кто будет им владеть, но в целом это уже результат.       Тем более, что для девушек это не основная специализация. Наоборот, это скорее бонус, чтобы суметь действовать в крайней ситуации, а главная их сила — это управление. Обе являются прирожденными лидерами, а уж их дуэт страшен.       И все шло как обычно, пока Дарега не вернулся, серьезно раненным. Услышавшая это Таппед быстро помчалась к нему, желая помочь, а когда же увидела… Скажем так, впервые она хотела придушить не сидящего перед ней парня, а уже спустившуюся на пол девушку, что плакала от смеха. И как она сразу не поняла.       Эта, как выразилась Рита, серьезная рана, является всего лишь небольшой раной на его правой руке. Но ведь она ворвалась к ним с серьезным выражением лица, что не оставляло сомнений. С небольшой заминкой подоспевшая Мина могла наблюдать недоумевающего парня, хохочущую девочку, и пытающуюся убить свою лучшую подругу.       Когда все прояснилось, ржущих стало трое, и одна недовольная, что металась между всеми, желая отвесить лишний удар кулаком. Но в перерывы между смехом Хайгер выразил свою искреннюю благодарность, что она за него переживала. Именно эта фраза стала тем, что успокоило Таппед, а сам инцидент первым шагом к крепкой дружбе между ними.       После она познакомилась с Баззед Клифой, приятным молодым человеком, с которым она быстро нашла общий язык. Следующим был Альд Диарм, такой же приятный, но в отличии от Клифы, не прочь оставить за собой ехидную фразу, одним словом, двоякое впечатление. А вот Филил Сейвен оставил после себя желание хлопнуть по лицу. Без всяких сомнений, он точно друг Дареги и Риты.       Те, в свою очередь, также познакомились с Миной. Она полностью разделяла впечатления подруги, хотя ей больше всего понравились Клифа и Рита, во с кем она с радостью была готова поговорить. Но они не стали великолепной семеркой, скорее той же безумной пятеркой и идеальным дуэтом, как в шутку звала двух подруг церковники. Просто у этих команд появились общие друзья, Хайгер и Таппед.       Это подтверждало то, что у каждой группы была своя основная цель, хотя они и не прочь помочь друг другу. Мине поставила перед собой цель разобраться с культом Панталимелиона, в качестве наказания за тот вечер. Заинтересованная в этом Руоуду также подключилась, активно разбирая все дела, что происходили в последнее время, пытаясь найти зацепку. Альд с Клифой всегда, когда возвращались в Церковь, сообщали все детали, что произошли на заданиях, особенной второй. Он никогда не упускал детали, буквально.       Дарега же, в отличии от Филила и Рин, делал это хоть и не всегда, но хотя бы старался. Правда он сам был занят, у него было свое дело, связанное с одной активностью демонов. Так что человеческий культ в этом замешан не должен быть.       Даже спустя столько времени, им не удалось разобраться с этим культом. Вроде он есть, они даже смогли просечь несколько их нападений, но на этом все. Хотя нет, не все. Удалось собрать несколько сведений.       Первое, Панталимелион. Это не какое-то образ, а настоящий человек. Некоторые схваченные люди говорили это с гордостью, что они верны человеку, и в тоже время считая его своим божеством. Божеством, что существует среди них, простых смертных.       Второе, сам лидер обладает некой способностью, возможно Святым Механизмом, позволяющим ему усиливать других. Не известно, может ли он такое проворачивать на себя, какой предел у усиления, и какая за это цена. Но так называемые «избранные» могли сражаться даже с опытными церковниками, а их физическая сила находилась на пике низшего демона. А один даже продемонстрировал возможности среднего.       Третье, они не работают с кем-либо. Это без всяких сомнений, каждый из пленников во весь голос кричал, что «Великий Панталимелион не нуждается в помощи низших рас!».       И, наконец, четвертое. Каждый член культа полностью предан своему лидеру, причем это именно преданность. Никакой промывки мозгов выявлено не было, магической точно.       Вот и все, что удалось узнать про этот культ. Так мало, но их противник не тот, кого можно игнорировать. Его удары были малыми в плане количество, но сильными и болезными.       — Сестренка, тебя братик зовет! — Прозвучал голос девушки, которая была сразу узнана.       Да, с тех пор, как Дарега и Таппед стали друзьями, Рита стала звать обеих подруг сестренками. Она очень любит звать так близких себе людей. И это было демонстрацией того, что Линсел ценит Руоуду, как свою близкую подругу.       — Сейчас. — Кивнула она, отправившись вслед за Ритой, идя к своему другу. Он точно не будет без причины звать.       У входа в комнату она столкнулась с Миной, которую привел Филил. Увидев друг друга обе девушки кивнули, не став ничего говорить. Раз позвали обоих, это нечто важное.       Мысли подтвердились и реальностью, когда в комнате они увидели сидящего за столом Клифа, что вчитывался в какие-то документы, в то время как Святой Мечник и Боевой Маг активно что-то обсуждали. Никто не обратил внимание на гостей, точнее не заметили их появление.       — Что случилось? — Первым заговорила Мине, поняв, что здесь не место пустой болтовне.       — А случилось, леди то, что у нас получилось сесть на хвост культу. — Довольно заявил Альд, показывая, что причиной его разговора с Дарегой вовсе не мрачная тема.       — Сесть, а не поймать. — Уточнил в свою очередь Хайгер, покачивая головой. Он тоже не был встревожен, хотя и радостным его не назовешь.       — Но это уже результат. У нас в руках такой козырь, это все равно, что стоять в конце узкого переулка с односторонним движением. Мимо нас никто не проскочит. — Возразил мечник на слова друга.       — Может и не проскочит, но не забывай, что мы не железная стена. Проломят, даже если не серьезно, но достаточно, чтобы один смог уйти, и все. Это будет поражение. — Привел контраргумент копейщик.       Это было причиной их спора, что удивительно, ведь казалось, что оба парня поменялись телами. Обычно самоуверенный Дарега Хайгер отказывается признавать скорую победу, а демонстрирующий последовательность Альд Диарм наоборот, уже готовится праздновать. Странно.       Молчал только Клифа, что так же вдумчиво зачитывался текстами. Ему не только не было интересно споры друзей, но и он, похоже, даже не слышал ничего. Хоть что-то остается неизменным.       Но неожиданно он бросил документы на стол, те даже проехали небольшое расстояние, а после ударил ладонью по столу.       — Все, я закончил, и вот мой вердикт. — Его взгляд переместился к спорящим, полностью игнорируя пришедших. — Вы оба идиоты.       Такое оставило ошарашенным всех. Не это они ожидали услышать, совсем не это. Хоть Баззед всегда демонстрировал две противоположные качества, спокойствие и активность, но это не значит, что его поведение неопределенное. Друзья легко могут прочесть его. Но нынешняя ситуация отличается от обычной. Демонстрируется истинная сила парня, когда он надевает на себя маску. Маску Тактика.       — Хочешь устроить бой прямо на месте? — Его взгляд упал на Святого Мечника. — Хочешь перекрыть им все пути? — Сразу же изменил направление на Боевого Мага. — Пожалуйста, удачи. Меня в это безрассудство впутывать не надо! Есть и более простой способ, чтобы нас втоптали в землю.       Раз он признает, что это безрассудно, то значит так оно и есть. Еще не было случая, чтобы он ошибался, при имеющих деталях. Сильнейшей стороной парня всегда было умение оценивать всей имеющейся картины, подмечая пустые места, и подбирая подходящие детали. В этом убедился каждый.       — Тогда что ты предлагаешь? — Заговорил Филил, что совсем был не прочь напасть в открытую, чем разделял точку зрения Альда. В этом он не сходился во мнении с Ритой, что поддерживает точку зрения брата.       На этих словах Клифа вздрогнул, переведя удивленный взгляд на зашедших. Он что, на самом деле их не заметил?       — Как давно вы тут стоите? — Спросил он, все еще удивленный.       — Не так давно. — Весело ответила Рита, которая вообще не беспокоилась по этой теме.       — И что тут происходит? В чем причина волнения? — Решила наконец внести ясность Мине, только вот вместо словесного ответа ей кивнули на папку.       Так же молча она взяла его и начала читать, и сразу же к ней присоединилась Таппед. Обе читали очень внимательно, и с каждой минутой их лица становились все серьезнее.       Закончив все минут за десять, так и не присев, они молча положили папку на стол, а после посмотрели на троих друзей. Им требовалось пояснения.       — Не так давно у нас была битва с культистами. — Начал говорить Альд, но ему не дал закончить Баззед.       — Это было не официальное задание, мы просто случайно на них наткнулись. Бой был не простым, но в конечном итоге было разгромное поражение. Культистов. — Уточнил последний момент парень, в чем не было смысла, так как на троих и ран нет, и они получили такой ценный документ.       — Только вот хоть мы вышли победителями, захватить никого в плен не получилось. Хотя это не такая уж и потеря, учитывая полученный документ. — Добавил Дарега. После все трое переглянулись, как бы позволяя каждому продолжить.       — Главная проблема не в том, что мы ограничены только одним документом. — Заговорил Клифа, передавая эстафету Хайгеру.       — А в том, кто встретил нас там. — Мрачно подхватил ее маг, подкидывая возможность мечнику.       — Пять. — Недовольным тоном сказал он.       — Пять? Чего пять? — Не поняла Руоуду.       В качестве ответа была снова переглядывание. Они не знали, как преподнести важную новость?       — Равных…       — Высшим…       — Демонам…       А вот эту новость никто не ожидал. Хоть Пятерка церковников и уверенна, что без проблем могут завалить и высших, а Дарега вышел на уровень Владык Демонов, но это не облегчает ситуацию.       Сам факт того, что враг может усилить обычных людей до уровня, когда они равны высшим демонам. Причем это были именно обычные люди, судя по тому, что было написано в документе.       Теперь серьезность ситуации дошла до всех. Судя по тону, которым говорили эта тройка, данные противники не уникальны, не являются элитой.       — Тогда что будем делать? — Спросила Таппед Руоуду, в очередной раз наблюдая переглядывание Хайгера, Альда и Клифы. И, что странно, на этот раз их лица украшала улыбка. Очень довольная улыбка.