YOUniverse

      — Кит? — только и смог сказать мужчина. Он неловко обнял его в ответ. И чувствуя живую руку на чужой спине, мужчина твёрдо убедился в том, что это было реальностью. Это действительно Кит. Тот самый Кит Когане, который встревал в различное дерьмо из-за задир, за которого Широ всегда заступался. Тот Кит, который любил долгие прогулки, разговоры по душам и крепкий чёрный кофе. И которого он выкинул из машины прямо накануне плена. И это тот самый подросток сейчас был перед ним? Но… Как? Каким образом он попал сюда? Как узнал, что Широ здесь? Почему он так одет? Неважно. Это всё сейчас было неважно. Главным было то, что всё это было не горькой иллюзией из-за препаратов. Главным было то, что Кит был здесь, чтобы вытащить его отсюда. Но нужно спешить.       — Скорее, пока сюда не пришла стража, — сказал Такаши, вставая с пола. Что-то в шлеме Кита затрещало. Похоже на чей-то голос. Пидж?       — Я обыскала карцеры, но там никого нет. А как там у вас дела?       — Тоже пусто. А ты, маллет? Как у тебя продвигается с поисками? Ещё и Лэнс? Что вообще происходит? Почему его студенты находятся на сраном космическом корабле? Они поднялись на ноги. Не было времени слишком долго любоваться друг другом. Если придет стража — будет туго. Кит приложил палец к небольшой кнопочке на шлеме, что включила микрофон.       — Ребята, я нашел среди пленников профессора Широгане, — он говорил и тем временем схватил Широ за настоящую руку и потянул прочь из камеры. Вдали коридора уже слышались шаги. — Я забираю его. Если не нашли никого, то убирайтесь. Нас засекли. Все должно быть коротко и лаконично. Кит отключил микрофон. И плевать, пусть Аллура Кита хоть на британский флаг разорвет, он не оставит Широ тут. Все это время он винил себя за то, что оставил Такаши, что не нашел способа остаться в машине. ЧТо позволил ему пожертвовать собой. Сейчас чувство вины лишь усилилось — попасть в плен к галра было хуже смерти. Они бежали. Кит тащил за собой мужчину, ведь тот шел слишком медленно. Устал после боя. Когда они свернули за угол, на них уже поджидали двое патрульных. Кит без сомнений отпустил чужую руку и ринулся в бой. Нужно было разобраться с этими как можно быстрее. Схватка была короткой. Он вырубил одного стражника, который был крупнее. Тому, что поменьше, пришлось скрутить шею. Не было времени на игры в пистолетики. Близкий бой тоже давался Киту неплохо. Он догадывался, что скорее всего подали тревогу и перекрыли все входы и выходы. Бежать туда, где он зашел, было глупо и безрассудно. Кит вместе Широ забежали в первый попавшийся поворот. За ними велась погоня. Кит толкал двери за дверьми, они спускались по каких-то лестницах, лишь бы оторваться. Этот корабль был таким темным и однотипным, что Кит тут ни черта не понимал. Когане толкнул какие-то огромные двойные двери, и они попали в темное, большое прохладное помещение. Кит не вглядывался, но догадывался, что это был ангар. Тут пахло железом и машинным маслом. Он потянул Широгане за какие-то ящики. Они двое забились в угол. Скоро за ними должны были прибежать.       — Твою мать, — зашипел Кит. Он разблокировал приспособление на левом рукаве своего костюма. Еще одни новые технологии, которые донесли до юных паладинов Аллура и Коран. Кит открыл там карту и базу данных контактов.       — Пидж, — он снова включил микрофон. — Я отправляю тебе наши координаты, нам нужна помощь, не сможем выбраться сами. Кит скинул местонахождение Пидж. Оставалось теперь лишь полагаться на помощь других ребят. Но Кит им верил.       — Если кто-то придет, — теперь уже к Широ обращался он. — Не высовывайтесь. Ни в коем случае. Я разберусь сам. Говорил Кит уверенно. Он чувствовал так много эмоций сейчас. Он был там рад, так счастлив увидеть Такаши, что все же поддался секундному порыву. Он сжал ладонь последнего.       — Я рад, что ты жив. Ты даже не представляешь, — скорее себе, чем Широ, говорил Кит. Он даже забыл о субординации и стал обращаться неформально, но кого, черт возьми, это должно волновать прямо сейчас?       — И я рад, что ты пришёл, Кит, — тепло улыбнулся Такаши, чувствуя, как страх и скорбь уходят и нутро теплеет от надежды. Надежды, что они выберутся, что они оставят этот корабль и улетят отсюда — куда угодно, хоть к другим инопланетянам, лишь бы не к жестоким галра, лишь бы не к Сендаку. Надежды, что что бы ни было после их побега — всё будет к лучшему. Потому что Кит рядом. Потому что он был рядом ради Широ. Освободив свою душу от тягостных чувств, Такаши сам не заметил, как пробудил Нечто живое. Нечто, находившееся прямо тут, с ними, в одном ангаре, и отделённое от них нескольким ящиками. Через секунду Широ вдруг согнулся, захваченный врасплох внезапным звуком в его голове. Мурчанием. Мужчина оглянулся вокруг, ища источник мурчания. В пределах видимости его не было, однако… Что-то манило его выйти за ящики и посмотреть дальше, в глубину ангара. Чемпион поднялся с пола и посмотрел вперёд. И там, в небольшом углублении в центре помещения, стоял гигантский лев. Чёрный лев. И Широ необъяснимо тянуло к этому огромному механизму. А механизм — к нему. Чёрный лев стоял там без защитного купола, с горящими глазами, пробужденный надеждой Широ. Он стоял в паре десятков метров от них, и мысленно манил своего паладина к себе.       — Кит… — позвал Широ, сконфуженный взглядом механического зверя. Он только хотел указать на эту нёх, как мысль оборвалась под рёвом знакомого голоса.       — ЧЕМПИОН! — крикнул Сендак, проходя в ангар. Кит тут же утянул Широ обратно за ящики и приказал не двигаться. Может, если они действительно будут сидеть неподвижно, то он уйдет? Нет, не уйдёт. Широ знал. Сендак громко засопел носом, втягивая воздух. А затем снова закричал:       — Я чую тебя, Чемпион! Лучше тебе выйти сейчас, иначе потеряешь и вторую руку. Такаши сидел на месте, взглядом умоляя Кита не выходить. Но услышав слова про руку, Когане автоматически оглядел мужчину. И только сейчас он заметил, что вместо правой у него протез. Широ видел, как он переменился в лице, как в нём выросла жажда уничтожить этого палача прямо сейчас. Он уже готовился выйти из укрытия и начать шмалять в Сендака. Нет-нет-нет! Нельзя этого допустить! Этот галра не знает себе равных, пушка для него всё равно что слону дробина. Он в два счёта прикончит Кита. Широ просто не мог допустить такого. Он не мог дать Киту погибнуть так скоро, когда они только-только встретились. Так что он взял его за локоть и умоляюще прошептал:       — Кит, не надо. Он тебя убьёт. Подростку трудно было послушаться, но он всё же осилил свои эмоции и подчинился разуму.       — А может, лучше ногу тебе оттяпать? Что тебе больше нравится? Будешь прыгать на одной ноге, вот умора будет! — продолжал гнуть Сендак, и тут Кит не выдержал. Как бы сильно Широ его не держал, он подскочил с места, налетая на Сендака, но тот оказался куда сильнее его. Галра выхватил пушку из рук паладина и выбросил её далеко в сторону.       — КИТ! — крикнул Широ, когда палач схватил подростка за горло и приподнял над полом. Мало того, что он был под два метра ростом, да еще и как двухдверный шкаф в ширину, он был мускулистым, и легко схватил тонкую шею Кита. Когане схватился за сдавливающую его лапу, стремясь снизить давление. Его лицо быстро багровело, и Такаши не знал, что ему делать. Сендак смотрел то на Кита, то на Широ. Доставлять себе такое удовольствие, мучая сразу двоих, ему не приходилось довольно давно. И по его оскалу было видно, как ему ценно это чувство.       — Ты поступил очень плохо, Чемпион. Думал, сбежишь от меня? Думал, тебя спасёт этот сопляк? — он глянул на мужчину, и, оставшись довольным его выражением, кинул подростка прямо в стену. Кит растянулся на полу и попытался встать. Взглядом он искал место, куда укатилась пушка. Сендак немного постоял на том же месте, а затем двинулся в сторону своей новой жертвы.       — Плохо у тебя голова работает, Чемпион. Ужасно, можно сказать. Смекалки совсем нет. Но ничего, мы тебя натаскаем. Станешь лучше прежнего, сразу после того, как избавимся от этого, — проговорил галра, заступая ногой на голову Кита. И хоть её защищал шлем, Широ видел, как он быстро трескается. Его ботинок был тяжелым, и он давил, так что шлем Кита трескался, как трескается корка льда на луже ранней зимой. Было и страшно представить, что же будет, когда шлем треснет. Широ чувствовал себя совсем, как тогда, когда видел, как умирал Адам — беспомощно и бесполезно. Он помнил огромное окровавленное тело на полу гаража, помнил погаснувший блеск жизни в его глазах, собственный крик. Боже нет, он не мог потерять ещё одного человека вот так. Он должен что-то сделать. Он Должен его спасти. Внезапно за спиной проревела та махина, что стояла посреди ангара. Сендак снял с чужой головы тяжёлый ботинок и оглянулся.       — Быть того не может… — поражённо сказал он. Чёрный лев встал с места и приземлил громадную лапу прямо возле палача, разделяя полоской когтя Кита и Сендака, и проревел ещё раз. Сендак в шоке оглянулся на Широ. Впервые их роли поменялись. Теперь уже не Широ смотрел на мучителя с испугом, а мучитель на него. Затем лев приподнял лапу и смелым движением отмёл галру-садиста в сторону, чтобы затем пару раз впечатать его в пол. После того, как крики боли прекратились, Чёрный повернулся к двум паладинам и раскрыл пасть, приглашая внутрь. Широ не понимал почему, но роболев действовал по его воле. Но углубляться в эти мысли не стал. Сейчас важнее было вывести Кита отсюда. И если открытая пасть являлась единственным возможным путём, то пусть так и будет.       — Кит, думаю, нам туда, — сказал он на льва, помогая подростку встать на ноги. Кажется, он не пострадал слишком серьезно. Однако Широ всё равно беспокоился за то, что от удушья у него останется синяк. И после такого полета о стену тело точно ангельски себя не почувствует.       — Твоё радио… Оно ещё работает? — Широ слышал прерывающиеся и пропадающие звуки. Должно быть, Сендак всё же повредил канал связи. Кит с широко открытыми глазами посмотрел на мужчину. Тот, кажется, не совсем понимал, что эта робокошка связана с ним. Да черт, конечно же он не понимал, ведь профессор даже не знал о том, что Кит, Лэнс, Ханк и Пидж пилоты таких же львов, разве их были на порядок меньше. Когда Широ сказал, что думает, что им внутрь льва, который открыл пасть, это было чудом, не иначе. Его профессор был паладином. Черт возьми, вся их команда сначала была частью пророчества. Они спешно залезли внутрь Черного, и тот закрыл свою пасть. Кит знал — нужно действовать быстро. Сейчас Сендак оклемается, позовет на помощь, и тогда им точно не сдобровать. Кит усадил ничего не понимающего Широ в кресло пилота.       — Это — панель управления, — начал он, указывая на все те сенсорные панели и рычаги, что имелись тут. Для Широ, должно быть, это все выглядело очень странно и дико. — Нет времени, чтобы объяснять, профессор. Этот Лев будет подчиняться только вашей воле. Он почувствовал вас, теперь вам нужно установить с ним связь, чтобы вы могли управлять им. Кит пытался донести до Широ подсказки Аллуры на этот счет, но все получалось плохо. Он замолк на одну минуту вместе с Широ. Кажется, он налаживал контакт. Обязан был это сделать, иначе их схватят. Наверняка подстегиваемый этим первобытным страхом, он сумел завести льва. Внутри все засветилось, появилось еще больше панелей. Кит услышал, как в корпус льва стреляют пушки — пришла подмога. Он посмотрел в стекло, и действительно, там был наряд, который насчитывал не менее десятка солдат. Кит нашел те же кнопки, что активировали внутреннюю связь между львами.       — Ребята, это Кит, вы слышите меня?       — Кит? Какого хрена? Где, черт возьми тебя носит? Почему твой шлем не работает?       — Нет времени, Лэнс, я с профессором. Он паладин Черного и… Внезапно, его прервал непонятный звук, скрежет, как будто бы кто-то извне пытается прорезать ангарные ворота. Кит надеялся, что это кто-то из паладинов, а не воздушная поддержка галр, солдаты которых, кстати, уже вовсю обстреливали льва, пытаясь забраться внутрь. Ситуация была критичной, но спас ее Ханк. Тот, прямо сейчас, выжег ворота в этом чертовом корабле. Широ, не без подсказок Льва, которые мягко его координировали, развернул машину, и их взору попался Желтый.       — Вылезайте, ребята, нужно уходить отсюда, — скомандовал тот невероятно довольным голосом. Кажется, он только что открыл новую способность Желтого. Лев же, управляемый Широ, вылетел из корабля захватчиков. — Что с красным?       — Я забрала его, когда Ханк полетел к вам, — ответила Пидж. Вероятно, ее скорость уменьшилась, если ей приходилось тащить Красного. — Я на пути к Аллуре, увидимся там. Каждый понимал, они к схватке не готовы. Все паладины были неопытными, ну, а Такаши так тем более, поэтому лучшим вариантом было позорно сбежать. Мужчина выдохнул и закрыл глаза. Сжимая рычаги управления, он начал думать о том, что же пробудило Льва. Широ отчаянно искал вариант, как спасти Кита от этого изверга. Но сейчас последний без движения лежал на полу и не представлял опасности. И тем не менее, один поверженный воин не значил, что победа уже за ними. Сендак торопился, но за ним шёл и отряд быстрого реагирования. Широ не знал предел возможностей льва, в том числе оборонительных, но посчитал, что сейчас его не стоит искать. Лучшим решением было отступить, чтобы после дать достойный бой. Чёрный посчитал это намерение разумным, и после этого механические внутренности засветились ярче, появился широкий интерфейс, а пара рычагов управления наконец поддались и Широ смог контролировать льва. Потом всё пошло быстрее. Голос Лэнса, Ханка, Пидж, стук лазеров о металлическую броню, другие львы– всё слилось в одну сплошную какофонию. Широ действовал на интуиции, поддаваясь мягкому наставлению извне. Вскоре им удалось оставить корабль галры. Пусть и с трудом, но они оторвались от преследовавших их истребителей. Широ, сидя внутри громадной кошки, чувствовал не страх, а истинное облегчение того, что он наконец покидает своих мучителей. Что они его теперь ни за что не упрячут назад, ни за что не запрягут бороться с мерзкими чудовищами, ни за что не заставят снова страдать. Его больше не будут называть Чемпионом — этой отвратительной, заработанной кровью и смертью кличкой. Теперь он снова просто Широ. Когда рёв сражения поутих, мужчина наконец отошёл от транса, в котором пробыл из-за влияния льва. И другие паладины, его студенты, тут же начали давить на радио.       — Профессор, это вы, правда?! — радостно спрашивал Ханк.       — Маллет, нам ведь не послышалось? Он и есть пилот Чёрного? Это же просто невероятно! Ты уже спрашивал его, как он оказался на корабле галры?       — Лэнс, — приструнила его Пидж. — Нам всем тоже любопытно, но нам нужно добраться до Аллуры в первую очередь. Профессор пробыл в плену столько времени, ему нужна помощь… Кстати, ребята, — она обратилась к Киту и Широ, — вы не получили тяжёлых травм? Прежде чем ответить, Такаши с беспокойством посмотрел на стоящего рядом подростка. Опасность быть убитым Сендаком миновала, однако избавиться от последствий такого урона нужно поскорее.       — Киту нужна помощь, его чуть не задушили, — сказал он. Пидж на том конце угукнула.       — Всё будет нормально. В замке есть восстановительные капсулы, они вылечивают любые болячки, — проговорила девушка. Широ выдохнул. После всего произошедшего, после боёв на арене, пыток, встречи с Китом, связи с этим львом, устройства, которые могли магическим образом излечивать травмы, казались наименее фантастическим за этот день. В конце концов, это был космос — странный и с недоступными для человечества технологиями. После этого радио замолкло, и они некоторое время летели в тишине. Широ отходил от шока, и одновременно возвращался к воспоминаниям о дне, когда всё это началось. Вспоминал, как силой вытащил из машины этого упёртого мальчишку, который порывался на бесполезное благородство. И вот сейчас, спустя столько времени, этот подросток остался таким же до безрассудства решительным в своём упорстве спасти Широ. Мужчина прикрыл глаза и улыбнулся. Его переполняла благодарность, которую он испытывал к Киту. И пусть его переполняли вопросы, на которые он хотел получить ответы, он не стал их задавать. Он всё узнает в замке, от Аллуры. Так что он сказал:       — Я понятия не имею, какого чёрта вообще происходит, и как ты оказался здесь, в космосе, и как ты узнал, где я нахожусь, но… Я хочу сказать спасибо, — на этих словах он ненадолго повернулся к красному паладину. — Если бы ты не спас меня сейчас, меня бы превратили в бездумную машину для убийств. Тот галра, Сендак, который тебя чуть не убил, сделал бы это рано или поздно, — высказался Широ, держа руки на рычагах. Протез неприятно скрипел, когда он сжимал костяшки металлических пальцев. Сендак был давно позади. Нечего больше тревожиться о том, что он придёт тёмной ночью и снова будет мучить его. Но мозг, тем не менее, всё ещё считал иначе. Пусть Широ не сознавал, мыслями он так и остался на той арене.       — Поговорим о всем, когда будем на корабле Аллуры, — сдержанно ответил Кит. Сил уже ни на что не было.