***
После представления их «Стимулятора А» ребята собрались за кулисами как пострадавшие, так и знакомые наблюдавшие. Друзья и приятели восхищались их представлением и самим изобретением, был слегка недоволен один Лука, дав брюнету лёгкий подзатыльник за то, что тот решился использовать препарат на себе. Всё было спокойно и мирно до поры, до времени, пока за кулисы не зашла побитая четвёрка. — Ты у меня ещё поплатишься за это! — верещал Жак, прикладывая к боку лёд, на сидящего на деревянных ящиках Аида, которые спокойно ковырялся в своих зубах. — Слушай… — вздохнул мелкий, подняв на него уставший взгляд, всё-таки этот усилитель так же хорошо жрал энергию после его использования, как и увеличивал силу.— Переломов нет, сотрясения отсутствуют, только небольшие синячки. Чего бухтеть то? — удостоверился брюнет, прокрутив с хрустом свою голову, тем самым разминая её. — И это ты называешь простыми синячками?! — возмутился его подбором слов Вейхем, показывая полностью окрашенную в фиолетовый одну из своих ягодиц, чуть приспустив сзади при этом штаны с нижним бельём. — Благодари, что ещё в анальное отверстие не попал, — пробубнил детсадовец, уставши закатывая глаза. — Знаете, а?! По сравнению с тем, что вы с ним сделали… — начали Лука и Адриан вместе в унисон, резко вставая рядом со своим другом по бокам. — …это ещё цветочки! — закончили они хором с приятелями Аида, которым всё-таки пришлось поведать историю появления хроматы, после того как мелкий загремел в больницу в полумёртвом состоянии. Они, словно живая стена, встали за мальчишку. — Ну, ничего! Ты! Да ты, Аид! Всё равно поплатишься за это! Или тебе плевать, кто его дядя?! — продолжал верещать шатен, одновременно тыкая пальцем одной руки в грудь Биллама, а другой указывая на Феликса, стоявшего в стороне и прикладывавшего пакет с сухим льдом к прессу, где святился тоже неплохой синяк. — Знаешь, мне что-то подобное говорили больше полугода назад, а теперь взгляни. Теперь этот человек стал для меня настоящим другом, — перестав ковыряться в зубах, детсадовец указал ладонью на Адриана, отчего тот наклонив голову незаметно улыбнулся, а ладонь Луки одобряюще легла ему на плечо с кивком и приятной улыбкой. — Не сравнивай меня с тем, кто сдружился с таким редкостным выродком, как ты, — высокомерно смотря на мелкого, Феликс подошёл к Билламу. — Его отверг даже собственный отец. Боюсь предположить, что даже место Мирового ему теперь не светит! — с чеширской улыбкой довольно промурлыкал блондин. — Он пал на дно настолько, что не сумеет подняться! — с язвительным смешком добавил он. У Агреста младшего тут же что-то больно ёкнуло в груди, а улыбка тут же слезла с его губ. Аид же на эти слова отреагировал по-другому, его это разозлило, открыв ненадолго второе дыхание, поток энергии. Вскочив со своего места, брюнет притянул к себе Феликса за шиворот чуть приподнятой футболки, став с ним лицом к лицу. — Ещё не вечер, сука-а! — громко прошипел сквозь зубы ему в лицо рассвирепевший детсадовец, готовый хоть сейчас его на тот свет отправить.***
— Ю-у-у-уху! Мы сдали эти высасывающие силы проекты! — визжали от радости Нат, Нино, Айван, Марк и Макс, поднимая руки вверх на выходе из колледжа. Плетущиеся за ними Лука, Адриан и Аид с уставшей улыбкой наблюдали за их реакцией. От нагнетающей на него усталости, мелкий чуть ли не падал после пары шагов, из-за чего его решился поддержать Куффен, приобнимая за плечо одной из своих левитирующих рук. В то время как рядом идущий с ними блондин искоса поглядывал на детсадовца. — Спасибо, за то, что за меня вступился, — произнёс Адриан, поворачивая голову к брюнету. От такого брюнет даже проснулся, посмотрев на него. — Да не за что… Друзья же должны друг друга защищать, — вяло протянув руку к плечу блондина, детсадовец слабо сжал его и искренне ему улыбнулся. — С учётом того, что я тебя ранее пытался убить? — иронично вставил младший Агрест, приподнимая одну бровь. — Ну-у, давай признаем, что у нас обоих характерец тогда был не сахар, — вяло предложил брюнет, отчего раздались смешки от обоих её друзей. — А чего вы это ржёте? — вопросил пацанёнок, не понимая причину их весёлости. — Вспомнили, каким ты был в самом начале, — ответил Лука, прижимая к себе мелкого за плечо. — Столько воды утекло. — Хей, рябят! А может отпразднуем сдачу проектов? — предложили троице идущие впереди парни, на что те, переглянувшись, ответили кивком с небольшими ухмылками. Через полчаса ребята уже были в известном нам блоке номер 28 и разливали небольшими порциями оставшийся после дня рождения Адриана виски по тумблерам. После шумного тоста и цоканий бокалов ребята разошлись по комнате. Добрая их половина, конечно, оставалась за столом, такие парни, как Куртцберг, после парочки бокалов предпочли сон. А Лука и Аид сидели на диване ведя вполне интересную беседу для одной стороны. На журнальном столике стояли два тумблера с недопитой янтарной жидкостью. Не алкоголь их сейчас интересовал. Внимательный взгляд васильковых глаз с огоньком интереса рассматривал одну из левитирующих рук солиста, ведь он тоже помогал им в их разработке. Конкретно сейчас взгляд мелкого остановился на ладони, которая с помощью определённой формы напоминала настоящую руку только белую и гладкую. — Она так похожа на настоящую ладонь, — произнёс Биллам, проводя пальцем по внутренней части ладони парня. — Я тебе даже больше скажу, рука также чувствительна к окружающему миру, как настоящая, только материал не проминающийся и не растягивающийся, как кожа, — чуть наклонившись к брюнету рассказывал о достоинствах этих протезов солист, наблюдая за тем, как его друг с интересом исследует его руки. — Небольшое внесение от мамы, она всё же решила, что я должен продолжать чувствовать мир, несмотря на то, что потерял. — У тебя классная мама, — сделал комплимент мелкий, аккуратно сгибая и так же разгибая пальцы на протезе Луки, наблюдая за подвижностью их фаланг. — Хорошо, я ей передам, — широко улыбнувшись от небольшой неловкости, ответил солист.***
Так как проекты были сданы, после них началась сессия, после которой ребятам пообещали хорошего отдыха с выездом в другой город, так как далее начнётся, как они выразились, жёсткая подготовка к практике. Все языки Аиду каким-то чудом удалось сдать на твёрдую четвёрку или «хорошо», вместе с ними были еле натянуты предметы по анализу истории и народам вместе с архитектурой и музыкой. Однако всё, что касалось политики, юриспруденции и международных отношений, а тем более стратегии, по которой он ответил на твёрдую четвёрку…по ним у мелкого была тройка с минусом, зато по Маскировке, Спаррингу и Искусству боя у него красовались пятёрки. В плане движения и выносливости пацанёнок свои навыки не растерял. Сейчас же собрав все книги, что брюнет брал в библиотеке и использовал для создания и помощи в обоих проектах, он собирался вернуть их вместе с Лукой, держа тяжёлую и рыночную в широкую клетку сумку, наполненную книгами. В этот раз в зеркальном лифте отражение пацанёнка изменилось, приобретая новые шрамы, такие как ожог на глазу, где кожа у него омерзительно сморщивалась. Теперь были изуродованы оба глаза. Тодороки и Геральт в одном флаконе. «Что ж…ничего страшного, шрамы ведь украшают, » — подбодрил себя Аид, смотря на себя в зеркальной стене. Руки он также оставил перемотанными, только иногда снимая на тренировках эти бинты, давая большую свободу своим мышцам. Для него эти пожелтевшие ленты медицинской ткани уже стали, по сути, аксессуаром. — Знаешь, человеческая красота не в лице, а в душе. Душевную красоту больше ценят, поверь, — чуть наклонившись в сторону к мальчишке, произнёс Лука, державший небольшую часть книг в своих протезах, замечая, как его друг с серьёзным видом приглядывается к своему отражению. — Смотря где… — прошептал мелкий, нажимая на несколько кнопок с цифрами на панели в лифте. — Код библиотеки же -1, -5, -5? — спросил Биллам, когда цифры уже были нажаты. — Нет… -1, -5, — пробубнил правильный ответ Лука, в неприятном предвкушении переглядываясь с Аидом и горевшей последовательностью цифр. — Что ж… либо мы сейчас попадём в Каземат, либо… — проглотив комок в горле, начал было детсадовец. Однако не успел договорить, как лифт, дёрнувшись, с бешенной скоростью понёсся вниз так, что оба студента, не устояв на ногах, упали, а книги из рук солист рассыпались по полу, иногда больно ударяясь об ноги ребят. Свет в лифте то включался, то выключался, пока кабинка наконец не остановилась. — Куда в этот раз твоя приключенческая задница нас принесла? — с иронией вопросил солист, хватаясь за свою голову. Двери лифта разошлись, показывая место, в которое они попали. Носы их учуяли сырость, исходящую из этого помещения. — Хм, похоже на какую-то старую библиотеку, — присмотревшись к освещённому от лифта месту, щуря глаза и стоя на коленях, ответил брюнет. И действительно перед ними был небольшой коридор, вдоль стен которого располагались старые полки, а на них книги, только вот корешки и обложки у всех были одинаковые: тканевые, красного потрёпанного оттенка, хотя может такой эффект создавала залежавшаяся пыль на них. А на полу, присыпанным землёй, не было ни единого следа. Явно заинтересованный происходящим парнишка, встав на ноги решил разузнать поподробней, что это за место. — Стой, надо проверить, есть ли здесь ловушки, — остановил юношу солист, предупреждая. Куффен вытащил из кармана ненужную металлическую пластину, не понятно, что там делающую ещё со времён сборки его протезов, и перекинул через выход из лифта прямо на земляной пол. Ничего не произошло. Парень с настороженностью посмотрел и посоветовал мелкому. — Аккуратней, смотри под ноги, здесь у входа нитки натянуты. Придерживаясь слов друга, Аид переступил порог, не задевая еле заметных проволок у порога. После чего, спокойно выдохнув, подошёл к одной из полок, беря старенькую и слегка опухшую книгу из-за сырости воздуха в руки. Стряхнув рукой пыль с обложки, отчего книга сразу же приобрела на проведённом месте насыщенный, яркий оттенок, вместо бледного и грязного, Аид открыл книгу. На пожелтевшем титульном листе красивым почерком было выведено на латыни «Дневник Спартака Дюпена», а сверху была прикреплена чёрно-белая фотография. На ней изображался мужчина с холодным взглядом и прилизанными тёмными волосами в смокинге. — О, это Мировой 17-го века, при нём начали происходить буржуазные революции. Своенравной личностью был и слегка эмоциональной, — рассказал вырезку из истории Куффен, подходя к мелкому и смотря ему через плечо, за что получил удивлённый взгляд от него. — Не удивляйся так, изобретения у нас здесь появляются раньше на 200 лет, чем в обычном, поэтому у него есть фотография., — ответил парень на немой вопрос, после чего сам задумался. — Так, погоди… Мы что попали в хранилище записей Мировых лидеров? — предположил парень, доставая книгу с верхних полок, пока мелкий клал тот дневник обратно и шёл дальше вдоль полок, полных книг в красном переплёте. — Точно… «Дневник Джонатана Дюпена». Хей, Аид, а ты что там нашёл? Мелкий же ходил вдоль книг с одним вопросом в голове: «Почему у них всех такая же фамилия, как и у меня? Хотя может однофамильцы». И честно говоря, пацанёнок продолжал так думать, пока его любопытство не привело его к дневнику последнего истинного Мирового, правящего в пределах 90-х годов 20-го века и началом нулевых в 21 веке. На титульном листе было выведено «Дневник Тома Дюпена». Биллам, не поверив своим глазам, резко помотал своей головой в разные стороны, переведя взгляд на фотографию сверху… Это был он, только ещё не побритый на лысо и с забавными усишками, но глаза его такого же оттенка, как и у Мари, по-прежнему горели забавным огоньком.