- Ты отвратителен, Норман, - сказал Рей со всей серьезностью, наблюдая, как его лучший друг лежит на земле, как грязная и заброшенная тряпка.
- Я знаю, - приглушённым голосом, из-за утыкающегося лица в землю, согласился Норман. Он точно не встанет в ближайшее время и не сделает ни одного шага, он просто остается там.
Чёрноволосый тяжело вздыхает и скрещивает руки.
- Ты даже не смог сделать три отжимания, а уже хочешь, чтобы Эмма влюбилась в тебя? - вскрикивает Рей измученному, находящегося в плачевном состоянии, альбиносу.
Норман долго вздыхает.
- Я не могу, Рей, - говорит жалобно Норман, оставаясь по уши в «любимой» грязи.
- В таком случае Эмма убедится, что ты бесполезен и никогда не захочет снова с тобой играть, - говорит с угрозой Рей, указывая пальцем на альбиноса. С этими словами мальчик сразу же поднял голову с земли и в ужасе взглянул на друга.
- Что... Но... Но... Я всегда был хорош в догонялках!
- Ты никогда не бегал за кем-либо в своей жизни, признай это.
Молчание.
- Никаких «но»! Начинаем снова, если ты не хочешь оставаться слабаком, который не может даже поднять ведро воды.
- Эй! - Норман немедленно встаёт, отряхивает свою одежду и смотрит на товарища. - Рей, ты тоже не можешь поднять ведро воды.
- Чего? Конечно, я могу! - говорит он с высокомерием и гордостью. - Я могу целый день провести за чтением, но, по крайней мере, я помогаю маме по дому. За тебя и твоего отца миллионера всё делает Винсент.
- Ты прав... - с досадой сказал Норман, скуля уже где-то в углу, держась за волосы в отчаянии, осознавая весь свой позор
- Оставить истерики! Вернись обратно и сделай двадцать отжиманий! - приказывает Рей, указывая взглядом на землю.
Норман только игнорирует, но, вытерая своё лицо от слёз, встает и, пытаясь сохранить при себе то небольшое достоинство, что оставалось, идёт в направлении своего друга, прежде чем тот увеличит количество упражнений. Но внезапно он остановился на полпути и задумался. Он посмотрел на Рея с широкой улыбкой, которая теперь украшает его детские черты лица, предположительно после нахождения нового способа достижения своей далекой цели благодаря идее, которая только что появилась из ниоткуда.
Он ещё удивлялся, что это не приходило ему в голову раньше, он с огромным желанием готов назвать себя придурком.
- Почему ты так улыбаешься? Ты меня пугаешь. - с серьёзностью спросил Рей.
- Не переживай, Рей. - спокойно говорит он. Его друг с растерянностью смотрит на него и ничего не говорит, ожидая, что Норман объяснит более подробно, чтобы не продолжать выглядеть как идиот. - У меня появился план. Тот, который заставит Эмму быть со мной и без твои, как сейчас, пыток.
- Упражнения - это пытки.
- Для меня пытки. Помни, что я слабого телосложения - сказал альбинос, притворяясь, что ему очень больно. Рей закатывает глаза, и Норман, прочищая горло, готовый снова заговорить. - Как я уже сказал, меня уже есть план.
- И ты скажешь мне, что за план?
- Подожди до понедельника, тогда у меня все будет готово и я покажу тебе это, - сказал он уверенно и любезно. Рей собирался, что-то опровергнуть, но затем он тяжело вздыхает и устало улыбаясь. - Хорошо, что ты всё понимаешь.
- Я не говорил, что...
- Зайдёшь ко мне домой? Винсент сделал печенье на закуску.
Он нагло подкупает его, просто чтобы отложить в сторону его попытки помочь ему практиковать на улице. Не могло же быть таких мерзких и ленивый, как он. Рею даже интересно, почему он до сих пор остается его другом, и тот факт, что он помогает ему влюбить в себя самую чертовски популярную девушку в школе.
Теперь, как вы уже поняли, это невозможно понять (идея такая же нелепая, как сделать из них настоящую пару, ха!), Но!
Он его друг, его доверенное лицо... И у него есть кто-то, кто готовит печенье, когда захочет! Это нельзя променять ни на что, конечно же.
- Хорошо, - прорычал он, а потом притворился, что его это не интересует. - Но только потому, что он знает, как приготовить сочные печенья.
Норман довольно улыбается. Он выиграл их воображаемую битву, и снова достиг того, что было предложено с самого начала:
Постараться стать любимым парнем Эммы, не прикладывая ни малейших физических усилий.
Рей не поймет. Лучше не говорить ему.
***
- О чём думаешь, Антенна? - одновременно с любопытством и грубостью спрашивает Юго, замечая, как рыжая смотрит в окно с видом на сад.
- Ах... Я думал о Нормане и Рее, - рассеянно отвечать она с очень маленькой меланхолией. - Они были очень... отстранёнными в последние дни. В школе они всегда разговаривают друг с другом, но когда я подхожу, кажется, что они полностью меняют тему.
- О, да? - говорит тот, пока берет пирожное с тарелки дочери, зная, что та всё ещё в своём мирке и не заметит кражу.
- Да. Я даже застала их за тем, что они говорят о погоде. Они никогда не говорят о погоде. И Норман выглядел более нервным, чем обычно.
- Интересно...
Эмма вздыхает.
- Но может быть просто... Эй! Это было моё пирожное! - крикнула Эмма, злобно смотря на отца, который даже не вздрогнул и просто продолжает дегустировать десерт с задумчивым лицом или, по крайней мере, делает вид.
- Я серьёзно; эмо-циклоп уже сам по себе странный, но тот, кто похож на сталкера, недолюбливает меня, - объясняет он с набитым ртом. Девушка ничего не говорит и всерьез задумывается над этим, делая вывод, что Юго был не совсем прав. - Обратит внимание на меня, Антенна. Я чувствую, что мальчик-призрак натворил что-то, и ты, наверняка, теперь вовлечена.
- А как же Рей?
- О, нет. Он невыносим, даже не думай о раскрытии, на чьей он стороне, соврёт.
- Это не имеет особого смысла. Что ты имеешь ввиду? Что ты хочешь сказать мне с этим абсурдным объяснением?
- Сказать нам двоим, что сладости Дины восхитительны, - говорит он со всей серьёзностью, хватая целую тарелку пироженных, игнорируя оскорбленный и негодующий взгляд Эммы. - Но с другой стороны, твои друзья, что-то планируют и не хотят тебя втягивать в это. Я буду настороже, ведь кто знает, не решат ли они использовать тебя в ближайшие дни.
Рыжая растерянна, полностью потерянная от слов ее отца. Он просто уходит в тишине с пироженными девочки во рту.
- Может Дон и Гильда что-то знают. - убеждает себя Эмма последними способами.
***
А ночью, когда большинство людей уже спят, при выключенном освещении домов, в одном из домов района "королевской семьи" горит небольшая лампа, помогая ему закончить его методический и безошибочный план.
Норман улыбается, но на этот раз это не одна из тех гримас, полных невинности. И его глаза сияют в удовлетворении и азартом беса, собирающегося подняться на второй уровень зла.
- С этим ничего не может пойти не так.
Бумага в его руках - это решение.
