Дорога света

      Дни становились короче и холоднее, приближалась зима. Белле приходилось каждый день ходить к королевскому замку. Нельзя сказать, что это занятие ей особо нравилось, но с другой стороны, читая книгу, она набиралась знаний. После завершения работы она обязывалась хранить молчание. Никому не говорить о скрытых знаниях, способах победить демонов, но девушка не могла сдержаться… и рассказывала все своему другу, ведь каждая фраза значила очень много, могла помочь ему. Они ничего не знали о том мире, который кроется за огромными каменными воротами столицы. В один холодный зимний день Белла сидела за своим столом и пила чай. За окном шёл снег, покрывая землю белым одеялом, которое искрилось и переливалось в лучах солнца. 27 декабря, скоро Новый год. Весь мир празднует его. Через несколько дней начнётся суета, достанут Напиток рави*, развесят украшения, приготовят торт. Каждый год на небе загорается новая звезда, все выходят посмотреть на неё. Сначала небо вспыхивает голубым, потом начинает переливаться разными другими цветами, а в заключении все небо освещает только появившаяся звезда, свет которой быстро пропадает и она становится такой же обычной, как и все остальные. Многие верят, что кто-то посылает им знак. Может… Боги? Те самые боги, которые покинули их? — Не время думать о празднике! — решительно поднялась Белла. Она была намерена познакомить своего друга детства с Норой и Томом. Быстро девушка спустилась вниз и подошла к парню, который сидел на зеленом кресле и читал книгу. Белла сказала ему о том, что хочет сделать, Зак нехотя согласился, но с одним условием: Вся затея переносится на 31 декабря. «Почему бы не встретить Новый год вместе с ними?» И когда наступил этот день, Белла спустилась на кухню… Нечто странное предстало перед её глазами. Заметить это можно было не сразу, но в итоге все равно бы все раскрылось. В углу кухни находилось чёрное пятно, словно там долгое время лежал уголь. Девушка сразу позвала свою мать, которая, внимательно посмотрев на него ответила, что это больше, чем простое пятно, это плохой знак. Кто-то наложил заклинание на дом, чтобы к нему сбегалась нечисть. И оно не пропадёт, пока кто-нибудь не узнает правду. Демонов в столице не было, но избавиться от пятна нужно было обязательно. — Какую правду узнает? — осторожно спросила Белла — Не нужно было ему приезжать — довольно строго сказала Теона, и с какой-то улыбкой подошла к кухонному столу, будто она уже про все забыла. Беллу же это немного насторожило. — Кому приезжать, мам? Заку? — Поговорим об этом позже. — ответила на это ей мама. Странный диалог подошёл к концу. Никогда раньше они так не разговаривали, но это далеко не все перемены в жизни, которые её ждали. И быстро пришёл момент, когда в дом Беллы явилась Нора с Томом. Раздался звонок в дверь, девушка подбежала и открыла. — Красивый же у тебя дом! — восхитилась Нора. — Самый обычный, ему уже много лет. Проходите. Девушка с хвостиком, в коричневых старых сапожках, синей юбочке и белой кофте с декольте, вместе с парнем вошла в дом. В отличии от неё, он выглядел более солидно. На кресле девушка сразу заметила Зака. И после этого невольно замерла на месте. — Так это он… Тот, о котором ты постоянно нам рассказывала. — звонко, чтобы её услышали и с долей скептики сказала она. Парень на стуле перевёл взгляд на Нору. Лицо в один момент переменилось, присутствовало удивление. — Вам чаю или-… — начала Белла, но остановилась. — Белла, ты должна знать, что с ЭТИМ — она указала на Зака — я уже знакома! Никогда раньше не говорила, но каждое лето я уезжала в Ловкое, там мы и познакомились. Белла тоже заметно удивилась, но это удивление быстро сменилось радостной улыбкой. Оказывается её друзья знакомы, может… Так будет меньше вопросов? Но эта встреча только все перевернула. Вопросов стало больше, их Нора и задавала «Как ты мог не рассказывать о замечательной Белле?» «Я думала, ты переживаешь за неё. Вон, она мне все мозги тобой проела.» Девушка уже чувствовала себя неловко, а вопросы не прекращались. — Не ссорьтесь, пожалуйста. Все таки в доме Беллы находимся — вмешался в разговор Том. — Ох, точно, точно. Прости нас, Белла. — воскликнула Нора. — Прости, что не рассказал о тебе! Это же было важно… — поднялся Зак, положив книгу на кресло. — Мне важно, что мы все вместе — улыбнулась та. Улыбка не была искренней, но кто сейчас мог грустить? В Новый год все должны быть счастливы, заряжены хорошим настроением. Пусть скроют свою грусть… Ради других. — У вас… — начал встревоженно Том, посмотрев в угол кухни. Чёрное пятно пустило какие-то линии, которые расползлись ещё на сантиметров 10 от него. — Странно. Вот… Я узнала правду, но оно не пропало. — девушка перевела взгляд на пятно. — Заклинание от такого не пропадёт — на ступеньке стояла Теона — Приветствую вас, Нора и Том, да? Очень приятно познакомиться. Так вот, — она быстро перевела тему — Заклинание наложено давно, ещё до того момента, как вы познакомились. — Откуда ты знаешь, мама? — вопросительно посмотрела на свою мать Белла. — Не стоит беспокоиться. — довольно спокойно ответила Теона, будто её совсем не волновало это проклятое пятно. — Белла, достань напиток Рави. Девушка подошла к старой тумбе и открыла скрипучую дверцу. В углу стоял глиняный кувшин с узким дном, расширенными боками в середине и плечиками, переходящими плавно в шейку. Внутри находилась золотистого цвета жидкость. Белла аккуратно подняла кувшин и поставила его на готовый стол. — Скоро отец придёт. — сказала мама, доставая стаканы. — С этой работой совсем замотался. Не остаётся времени на семью. Даже не завтракает… — Всегда боялся её отца — прошептал Зак, подойдя ближе к Тому. — С чего вдруг? — спросил зеленоглазый. — Всегда смотрел на меня как-то не так. Да и работа у него, говорят, не очень. Я не знаю. — Позвольте спросить! — Том обратился к Теоне — А кем работает отец Беллы? Зак, стыдясь такого, сразу отвернулся. Мол, он не при чем, это Тому интересно. А парню и правда было интересно. — Люк? — с удивлением мать Беллы повернулась к задавшему такой странный вопрос Тому. — Он, Как бы сказать… Дела разные расследует. Убийства, грабежи… — Так он дет-… — начала Нора, но Теона сказала, что эта работа немного другая. Она сама не особо лезла в детали, но это нечто иное, нежели вести какое-то дело об убийстве. — А ваши родители где? — Мой отец в отъезде, как и всегда, впрочем, а мать ждёт его. — заявил Том. — Он постоянно уезжает… — А я живу с бабушкой. — улыбнулась Нора — Моя мама объединилась с магами, а отца я не знаю. — Простите, я не знала, что у вас-… Сожалею. — произнесла с досадой Теона. — Знаете… Я много что узнала из древних книг за эти 4 месяца, — начала Белла — Наш мир несомненно жесток, но тот мне становится жалко… Он был прекрасным, потом исчез, превратился в этот. Но даже у прекрасного есть свои изъяны. Демоны убивали множество невинных людей. Тогда, как и сейчас… Ничего не изменилось. Однако, раньше это делали демоны, а не люди. Мы стали более жестокими, даже не верится… И вот вопрос: Этого ли хотели бывшие правители? Наступила минута тишины, все обдумывали данную фразу, ведь благополучие мира, людей было превыше всего. — Тогда надо постараться это исправить, ведь у нас есть шанс. — Заявил Зак. — Что за шанс такой? — удивилась Нора. Она, как и Том ничего не знали о поручении короля. — Мы были у Цефаса, как вы знаете. Но там он отправил нас в таверну «Добрый великан», где нам вручили… — парень немного помедлил, после чего достал тёмный свиток. Мать Беллы вздрогнула и подошла чуть ближе. Её выражение лица переменилось. Видимо, она не могла поверить в то, что свиток попал именно Заку. — Значит, ты и правда тот самый… — произнесла она с дрожью в голосе. — Но как?! — Сказал, что это из-за той ночи. Нечисть только меня не тронула. — Неет — протянула Теона. Послышался стук в дверь, женщина радостно дернула за ручку. В дверях стоял отец Беллы. Высокий мужчина в очках. С виду он не казался каким-то страшным человеком с ужасной работой. Прошло ещё некоторое время, Белла с Заком все рассказали своим друзьям. И вот, совсем скоро должна была зажечься новая звезда. Тогда Белла сказала, что отправится со своими друзьями на одну из крыш старых домов, чтобы посмотреть на это зрелище. Теона неохотно согласилась, хоть улицы сейчас были наполнены людьми, а фонари и разноцветные гирлянды освещали каждый тёмный уголок. Даже старые каменные балконы не могли устоять перед ними. Небольшие магазины, вдоль улиц, которые экономили свет… Включали все свои лампы, зажигали свечи, ради праздника. Но когда начнётся представление, тогда весь свет разом выключится. Узкие улицы будет освещать только само переливающиеся небо. Хлопнула старая дверь, компания отправилась гулять по этим самым улицам города. Шёл небольшой снег, перед замком, на площади, собралось много людей. Они пришли посмотреть на прекрасное небо, ведь отсюда было видно лучше всего. Люди говорили, что в момент вспышки можно загадать желание и оно исполнится, но все знали, что настоящее любое желание может сделать явью только волшебный свиток. — Туда! — воскликнула Нора, указав на отдаленный старый дом, который давно пустовал. С его большого балкона идеально просматривалось небо. Туда компания и направилась. Осторожно открылась деревянная дверь, внутри было холодно. По дорожке, ведущей к нему давно никто не ходил, хоть он и находился рядом с замком. Замёрзшие полы скрипели под ногами, а на окнах мороз рисовал свои узоры. — Можно же было остаться на площади, как нормальные люди. — произнес Зак, которого, даже забавила эта ситуация. Нора осторожно поднялась на второй этаж, вслед за ней Том. Было опасно, ведь доски могли проломиться. Белла тоже хотела подняться, но Зак её остановил, задавая вопрос. Неужели она не боится? Точно ли хочет? Девушка на это только хихикнула, ответив, что в этом весь смысл. Неужели она так изменилась? Парень думал, что ей все ещё нужна помощь во всех делах, как и 7 лет назад, но она превосходно справляется сама, ни о чем не просит его. — Здесь же нет демонов? — поинтересовался Том, надеясь, что кто-нибудь знает ответ на его вопрос — Конечно, нет! Они и на километр к замку не подойдут. — ответила радостно Нора, выходя на балкон. Его деревянный пол сразу заскрипел. — Ну, если провалимся, то ничего себе не сломаем. Только больно ударимся. — Хорошие перспективы… И тут все огни в городе погасли, наступила тишина. Секунда, в одно мгновение небо засветилось ярко голубым. Свет пал на весь город. Да что там на город, на всю страну, на весь мир. И в стране Нор Сан, и в Фаолии, и в Сатирии наблюдали за этим ежегодным явлением. И вот, небо погасло. Снова темно, но пройдёт пара секунд и оно заиграет всеми цветами радуги, будто северное сияние пришло их навестить. — Уж сколько раз его видела, а отвести взгляд невозможно — улыбнулась Белла. — Белла… — начал осторожно Зак, но тут небо снова погасло. Наступал его финальный этап. — Смотрите, сейчас будет! — воскликнула Нора, схватив Тома. — Как здорово, даже не думала, что этот раз буду смотреть на него вместе с… Тобой — обратилась Белла к Заку. — Как в детстве, да? Небо, словно молния, осветила яркая звезда. Было ощущение, что в мгновение Ока наступил новый день, её яркий свет стих уже через минуту, оставив на небе белую точку. Какое же желание загадал каждый из них? — Большая этот раз! — удивился Том. — А представляете, как будет через две тысячи лет? На небе будет на две тысячи звёзд больше, чем сейчас! — Пора назад, уже поздно. — спокойно сказал Зак. — Мы можем сходить ещё в магазин и купить что-нибудь… Выпить. Эль, может? — предложил Том. — Белле нельзя пить! — заявил другой. — Да я и не пила… — А тебе можно, что ли? — усмехнулся Том. — По крайней мере больше, чем тебе. — Так ты у нас тут самый старший! — рассмеялась Нора — Колись, когда день рождение? — Через 15 дней! — словно ребёнок, ответил Зак. — Это все меняет! — усмехнулся Том — Ладно, я шутил. Расходимся, больше в этом доме делать нечего. На том все вышли из старого дома, и, попрощавшись, отправились к себе. Люди же на улицах только начали «гулять». Из таверны доносились крики пьяных мужчин, в магазинчики заходили женщины и покупали себе вино, весь город веселился, как будто войны совсем и не было. И правда, чужих войск не было на территории страны. Нор Сан готовила их для финального похода, ведь они уже узнали об избранном.

***

— Белла. — позвала Теона девушку. Было 3 часа ночи, кто-то читал книгу, кто-то разбирался с отчетами. Белла вышла на балкон, где стояла её мама. — Чего ты хотела? — Пятно в углу все ещё не исчезло? — спокойно спросила Теона, хоть она это и знала. — Да, что делать? — Видимо, пора — вздохнула женщина — Вам не нужно было беспокоится потому, что я бы все рассказала. — К чему ты клонишь? — удивленно посмотрела на неё Белла. Наверно, её мама хотела рассказать что-то очень важное. — Это заклинание наложили родители Зака. Точнее, они наняли мага, чтобы это сделать. С этими словами наступила тишина, только ветер зашумел, на продуваемом балконе. Белла оказалась в неком ступоре. Зачем они это сделали, почему? На её вопросы уже скоро последовал ответ. — Однажды… Они рассказали мне об одной вещи. Знали, что не вернутся сюда. Захотели, чтобы я однажды рассказала страшную тайну тебе. — Теона нагнетала странную атмосферу неизвестности и какого-то страха. — Помни, не говори это никому. Нельзя, поверь. Иначе… Это может повлечь плохие последствия. — на полном серьезе продолжала она. — Ты же заметила, что с появлением Зака здесь стало… Странно. — Давно хотела сказать тебе, да. Это быстро прошло, но… В тот вечер я чувствовала что-то не то. — вздохнула девушка. — Словно демоны побывали здесь, да? — чуть тише произнесла Теона, прикрыв глаза. — Пришло время для той тайны, которую все хотели скрыть. Ведь… Не просто так они уехали отсюда 7 лет назад. * Напиток рави — перевод: солнечный напиток, считается даром богов. Дни зимой короче, быстро наступает ночь, оттого и название, напоминает, что солнце ещё вернётся. Напиток является неотъемлемой частью праздника, его должен выпить каждый. Производится из так называемых «солнечных ягод», которые ярко жёлтого цвета.