— Я обещаю найти того, кто сделал это с тобой Тони ...
Да ладно тебе,Блоссом. Думаешь кто-то ещё верит в твою фальшивую искренность Доктор надел перчатки, вытащил фонарик и подошёл ближе к трупу, убирая тёмные пряди волос с холодного лба жертвы. Шерил отвернулась, прикрывая ладошкой рот. Элис выглядела слишком спокойной. Оттягивая веко и светя в глаз мёртвой девушке, патологоанатом внимательно рассматривал неестественно увеличенные зрачки. Блоссом всё же посмотрела краем глаза, в них был странный блеск, будто Тони вовсе не умерла. — Следы удушья, — Купер провела рукой по её шее. — Скорее всего, убийца сначала пытался задушить её, потом нанес порезы, и… в итоге застрелил. — Не думаю, — раздался голос сзади. Шерил и Элис обернулись на неизвестного. Парень подошёл ближе, обходя Купер, на что та ухмыльнулась, когда он бросил на неё гнетущий взгляд. Джагхед Пендлтон Джонс Третий. Блоссом передернуло, что-то смутно тревожное было в этом парне. Или на них сейчас так действует эта атмосфера? — Что-ж мистер Джонс, прошу к столу. — Элис натужно сглотнула и притворно улыбнувшись, подозвала незваного гостя помочь расследованию. — Порезы покрылись коркой, кровь запеклась. Шрамы на шее, — Джагхед указывает на шею Топаз. — Начинают только сейчас синеть. Следовательно, жертва была сначала порезана и только потом её задушили. Ну или же пытались душить. — Джагхед как ни в чём не бывало пожал плечами, а потом только достал кое-что из кармана джинсовой куртки. Пластиковый пакетик с такой же пластиковой застёжкой. — Кстати Блоссом, — Джонс не церемонился, и просто кинул его в руки Шерил, продолжая рассматривать труп Тони. — Шериф Келлер нашёл это в лесу, на месте убийства. Под трупом Топаз. Экспертиза показала, что именно этой лентой осуществлялось удушение. Блоссом как ошпаренная выскочила из кабинета. Сердце пропустило два удара, и Шерил на негнущихся ногах буквально доползла до уборной. Там пахло лимонами и цветками гибискуса. Всё же лучше, чем чувствовать запах духов своей девушки. Мертвой девушки.А ведь эта атласная лента, красного как сочный болгарский перец, цвета была подарком на День рождения Тони. Дополнение к такому же красному платью, которое она попросила сшить для своей двушки к её 17 Дню рождения у лучших швей Ривердейла. Шерил никогда не скупилась на подарки, и вот этот самый подарок оказывается орудием убийства? Да нет! Блоссом думает, что всё это ерунда. Просто глупое стечение обстоятельств, или чья-то злая шутка. Нет дела без фактов, а значит ей самой придётся разобраться.
***
В этот вечер Шерил задержалась на квартире Джози. Девушки, такие девушки, что могут заболтаться о первой любви до поздней ночи. Почему-то Блоссом не стала звонить Свиту. Его, скорее всего, нет дома. Да и вряд ли она бы сейчас пошла к нему через весь город, чтобы забрать свою сумку, которую утром оставила на пыльном диване цвета зелёной хаки. — Если нужна будет ещё психологическая помощь, или некому будет высказаться, я всегда на телефоне Шерил, — сказала Маккой напоследок и поцеловала подругу в щёку. Конечно, Джози предлагала Блоссом денег на такси, но та отказалась. Она хотела проверить себя. И, в общем-то, это и стало переломным моментом во всей её безбашенной биографии. Шерил уже не хотелось кричать, она молча глотала слёзы, лёжа на земле в тёмной подворотне. Вокруг, словно коршун, ходил какой-то суровый мужик с безумным взглядом. Он требовал ответов на вопросы про Тони. Но ни одного ответа Блоссом не дала. Одно она поняла точно: в том, что полиция подозревает парней из змеев в убийстве Тони Топаз и всех грехах Ривердейла, а змеи обвиняют её. Два других парня - видимо, помощники этого, самого главного, стояли по разные стороны от них. Бежать было некуда. Разговор всё никак не кончался, Шерил получила несколько ударов по рукам и ногам, по лицу пока не били, слава Богу. Ничего. Колдун ( тот самый «бывший» Тони ), а именно он расхаживал с ножом возле рыжеволосой, поднял девушку и прижал её к стене. — Давай тогда так, мы тебя используем и убьём. Нормальный расклад? Парни кивнули. — Нет! — Шерил забилась в истерике, каким-то образом вырвалась и ударила обидчика по лицу. Она побежала куда-то в темноту, сама не видя, что творит. — Помогите! Прошу вас,помогите мне! — заверещала она, уже не страшась получить за это нож под рёбра. Один из парней налетел на Блоссом сзади, повалил на землю и начал нагло рвать её новую виниловую юбку. Шерил завопила ещё сильнее. Нет, только не это, лучше бы сразу просто убили. Для дочки Блоссомов это было чем-то безумно страшным, страшнее самой смерти. Колдун уже почти разрезал юбку до самого бедра, как кто-то ударил его сзади битой по голове. Двое других попятились назад. Было темно, не совсем понятно, кто пришёл. — Пошли вон отсюда, ублюдки. Иначе пристрелю! Этот кто-то снял пистолет с предохранителя. Парни, видимо, были не при оружии, максимум ножи и кастеты. И всё же оба кинулись на незнакомца, пока босс отлёживался в стороне с окровавленным затылком. Незнакомец не стал долго думать, выстрелив в воздух. Парни переглянулись, но продолжили идти вперёд. Вдруг один упал от очередного выстрела. Он отполз в сторону и заскулил от боли, ему прострелили ногу. Второй задумался, потом резко кинулся на незнакомца, ударил его по лицу, но тут же получил кастетом в челюсть. Шерил сразу узнала голос незнакомца. Это был Свит Пи, конечно же. Он подбежал к девушке и крепко обнял её. — Тихо, не плачь, всё хорошо. Прости, что опоздал. Они ... ничего не сделали? — Блоссом медленно подняла блуждающий взгляд и замерла вне решении. — Как ты нашёл меня? — Шерил вся тряслась, руки ходили ходуном и неровное дыхание уже о чём-то и говорило. — Пошёл встречать тебя после тренировки лисичек. Как потом оказалось ты её отменила и смылась к своей подружке Маккой. Так долго ни звонка, ни смс не было, я понял, что нужно идти самому, почувствовав неладное. — Свит Пи опять начинает гладить Шерил по голове, он знает – ей это нравится, а ему ничего не остаётся как поддаться чувствам. — Спасибо за помощь, но мне пора. Иначе родители будут ругаться... — Она поднимается с земли,отряхивает себя от невидимых прикосновений змея и пару секунд глядит на своих кровавые коленки. Уж лучше так, чем лежать мёртвой где то в темной подворотне с перерезанным горлом. « Завтра после школы я буду ждать тебя в Белом Змее. » — Эхом отдаются последние слова Свит Пи в затылке Шерил, и она нервно давит улыбку, скрываясь за очередным переулком. Змеи узнали, кто была та самая «девушка» Тони, и змеи злятся. А значит Блоссом надо быть начеку. Её жизнь с этого момента одна большая игра в русскую рулетку, где неправильный ход карается - лишением всего. Жизни в том числе.