Закатные земли

      — И ты его убил?! – переспросил Дани осторожно.       — Да. – оборотень кивнул. – Эсталь почти сбежал… Фейд чуть не погиб из-за него…       — Ты все правильно сделал. Так и следовало поступить сразу после заговора, а не щадить по малолетству. – заметил Луцио. – Зато теперь не надо устраивать суд, лишний раз волновать вирхеллов. Нет гада – нет проблем. А соплеменникам его скажем, что пытался бежать и был съеден крысами.       — Какой кровожадный Полуночник! – весьма натурально ужаснулся демон.       Кано выразительно оскалился и, повернувшись в лису, добавил: — Дальше повышать в звании не буду – и не надейся. И так за спиной всего две трансформации, а уже сотник. Хотя нашумел-нагеройствовал ты в последнее время изрядно. В ситуации с Эсталем твои чувства вполне понятны и оправданы. Но впредь за подобную самодеятельность получишь по всей строгости. Свободен.       Перевертыш поклонился и вышел.       — Как же я рад, что все завершилось благополучно. – сообщил Диаваль, выдыхая.       Советник улыбнулся: — Да. Все отлично сработали.       Даже Викториан Альвис доказал, что не зря назначен наместником. – припомнил Князь.       — Для него Альвиса был редкий шанс и он его не упустил… Надо навестить Фейда. Бедняжке столько пришлось пережить.       Демон вздохнул: — Я был у него час назад. Его сильно потрепало. Но Киа-Рин заверил, что уже через пару дней Фейд сможет покинуть блок целителей.              — Как ты себя чувствуешь? – Янто устроился подле кровати Фейда и одарил Полуночника самым встревоженным взглядом.       — Я… все хорошо. – не очень уверенно отозвался юноша. – Обо мне здесь невероятно заботятся.       — Только временами накатывает страх. – он тихонько всхлипнул и закусил губу.       — Ну, что ты. Я с тобой. – лис осторожно переместился на кровать. Фейд первым обнял его и уткнулся в плечо. Оборотень гладил спину и волосы Полуночника, шепча: — Больше тебя никто не обидит.       — Ты теплый и уютный. – Ильмари немного успокоился, улыбнулся и аккуратно ухватил лиса за хвост.       — Ай! – вскрикнул оборотень в притворном приступе паники.       — Ты попался, Пушистый хвост! – заявил Фейд, припомнив старое прозвище Янто.       — Это ты попался, Блондинка! – не остался в долгу перевертыш, осторожно прижимая к себе Полуночника.       Фейд снова посерьёзнел: — Спасибо, что спас меня.       — Ну, не мог же я тебя там оставить. – улыбнулся оборотень. — Кроме того – Крис и Викториан тоже участвовали.       — Да. Я знаю. Надо будет поблагодарить и их. – Ильмари кивнул и неожиданно коснулся губами губ лиса. Тот в первую секунду замер от неожиданности, а потом, издав довольное фырчание, поддержал инициативу. Черно-бурый хвост довольно распушился.       — Очень надеюсь, что Кристиана и Викториана ты НЕ БУДЕШЬ благодарить подобным образом. – с улыбкой заметил Янто пару минут спустя, когда Полуночник отстранился и улегся обратно на подушку.       — Нет. Их не буду. Хватит простого «спасибо». – заверил Фейд, краснея и хихикая в кулачок.              Ясмиль с отчаянием стучал в дверь Киррана. Достаточно долго ему не открывали. Потом металлическая панель скользнула в сторону и на пороге появился Полуночник.       — Здравствуй. Прости, что беспокою. Я знаю – ты собираешься навестить Фейда в блоке целителей. Прошу, проведи и меня. Я отсутствую в списке разрешенных посетителей, а нам с твоим братом необходимо поговорить… — вирхелл выглядел очень расстроенным.       Старший Ильмари нахмурился и недовольно скрестил руки на груди: — Я не уверен, что Фейду НАДО с тобой говорить. Если он захочет, то найдет тебя сам – позже. Я же считаю, что ты поступил недостойно, пригласив его на свидание и оставив совершенно одного, не убедившись, что ему есть куда пойти и где ночевать. О чем ты думал?! В Ут-Хар перевели множество недавних Неблагих из самых разных Логов. Полуночнику небезопасно бродить на Нижних уровнях даже в светлое время суток, не говоря уже о ночи! Но для тебя важнее были твои обиды. О том, что произошло с Фейдом ты узнал лишь утром, ибо НЕ ОТПРАВИЛСЯ разыскивать его. Знаешь, моему брату сейчас непросто. Он восстанавливается после настоящего кошмара и ему лучше пока не видеть тебя.       Глаза Киррана полыхали гневом. Ясмиль с каждым произнесенным словом все больше бледнел и поникал. В конце этой яростной отповеди он, не поднимая потухшего взгляда, произнес тихое «прости» и ушел.       Старший Ильмари закрыл дверь и вздохнул. При виде неподдельного сожаления в глазах вирхелла ему стало отчаянно стыдно.              — Знаешь, я, кажется, теперь с Янто. – сообщил Фейд брату, смущенно отводя взгляд и пробуя очередной гостинец, коих пострадавшему Полуночнику принесли очень и очень много.       — Я догадался. – кивнул Кирран.       Младший Ильмари повернулся к нему: — И на этот раз не негодуешь?       Кир пожал плечами: — Этот лис доказал свою надежность. Временами он ведет себя как… не очень умный оборотень. Но зато готов рисковать ради тебя жизнью.       — Все-таки – он хороший. – тепло улыбнулся Фейд.       — А теперь о куда более важных вещах. – посерьёзнел старший Ильмари. — Как твои синяки? Ты выпил лекарство?       — Мне гораздо лучше. Лекарство я уже пил. – отчитался Полуночник. – Как там наш торговый отдел?       — Все очень волновались за тебя. Ждут возвращения.       Лицо Фейда озарилось улыбкой: — Я успел соскучиться.       После короткого раздумья Кирран признался: — Заходил Ясмиль.       Младший Ильмари замер в напряжении: — Что ему было надо? Почему он не пришел сюда?       — Его нет в списке разрешенных посетителей. Он… просил прощения и просил провести его к тебе.       Фейд смутился: — И ты не стал?       Кирран отвернулся: — Не хотел тебя тревожить. Разговор бы вышел не из приятных.       — Я поговорю с ним, когда выйду отсюда. – пообещал Полуночник.              — Ааай! – взвыл лис, ударившись спиной о колонну.       — Поднимайся. Уверен – ты способен на большее. – подбодрил его Нейс. Он старался самолично натаскивать и проверять умения потенциально сильных оборотней от второй трансформации и выше. И вот – очередь дошла до Янто.       Черно-бурый перевертыш телепортировался за спину противника, но сразу при появлении получил очередной удар лапой и повис на потолочной балке.       — Осторожнее! Он нам еще пригодится! – заметил Луцио, наблюдавший за ходом боя с соседней перекладины.       — За хвост кусай! – посоветовал Дани, расположившийся рядом с Полуночником.       — Вот сами бы и кусали, Ваше Темнейшество. – огрызнулся лис, предпринимая очередную коварную атаку прямо с потолка.       — Я пробовал. У меня ничего не получилось. Сам точно так же на балках висел. – признался Князь.       — И это при том, что Вы демон, а я вообще – лис! – напомнил оборотень.       — Покажи свой лучший прием. Продержишься минуту, не получив ни единого удара, считай, что прошел проверку. – прорычал Нейс.       — Ну, Вы сами просили – лучший прием! А лучше всего я БЕГАЮ! – заметил перевертыш, срываясь с места и припуская по коридору, слишком узкому, чтобы в него пролез гигантский волк в полной боевой трансформе.       Старший Советник сменил трансформу на частичную и помчался за ним.       — Молодец! Очень креативный подход. – одобрил Луцио со смехом.       — Умный лис! – согласился Дани. – Жаль, мы не увидим продолжения.       Когда Нейс таки настиг Янто в одном из залов прошло уже больше двух минут.       — Весьма необычно. Считай, что справился. – с хохотом сообщил Советник перевертышу.       — Рад стараться на благо Домена. – Янто, уже сбросивший лисье обличье, сполз по стенке, утирая пот и восстанавливая дыхание.              — Я не до конца понял, почему я опасен для Моррана как потенциально способный унаследовать Закон Заката, а сын моей сестры Илейсы нет? – уточнил Даниэль. В княжеский покоях царила полутьма, пахло благовониями и свежезаваренным ууном.       Луцио прошелся по стенке, завис под потолком и, оказавшись лицом к лицу с Дани, сообщил: — Все потому, что есть способности, которые передаются по женской линии, а есть те, которые передаются только по мужской. Сын Илейсы может унаследовать только способности своего отца и деда по отцовской линии. А будь у Илейсы дочь – то исключительно способности твоей сестры и ее матери. Второй родитель влияет в основном на общий уровень Силы и магический потенциал.       Диаваль кивнул: — Ясно. Это многое объясняет.       Лу спикировал на подлокотник кресла Князя. Демон посторонился. Его изрядно выбивало из колеи то, как Полуночник то смущался и обходил его стороной, то бесцеремонно вторгался в личное пространство. Наряды Кано претерпели изменение в более скромную сторону – меньше украшений и… открытых участков, но все равно оставались довольно смущающими.       — Как дела с Крылатыми? – поинтересовался Дани, чтобы отвлечься от непрошенных мыслей.       Луцио просиял: — Торговля идет полным ходом. Многое мы перепродаем втридорога другим Доменам, не имеющим доступ к технологиям Воздушников. После принятия кое-каких мер предосторожности торговля с Водниками тоже возобновилась. Мы уверенно движемся к тому, чтобы стать весьма влиятельным Благим Доменом.       — Отлично. – воодушевился демон и почти сразу поник. – Вот только Морран, наверняка, тоже не теряет времени даром.       Кано рассмеялся: — У меня почти готов план, который очень понравится тебе и Советникам… и очень не понравится твоему братцу.       — Что за план? – Дани навострил уши.       Лу скрестил руки и упрямо мотнул головой: — Нет-нет-нет! Расскажу, когда продумаю детали и всем сразу — на Совете.       — Вот ведь коварный тип! Хоть намекни. Иначе зачем вообще завел этот разговор? – Диаваль ловко и аккуратно ухватил попытавшегося сбежать Полуночника за хвост. В результате этого маневра Луцио приземлился точно ему на колени. Демон растерялся, его щеки залило краской. Кано неожиданно коснулся своими губами губ Князя. Тот замер, выпустив хвост, и, кажется, даже перестал дышать. Полуночник мигом переместился на стену и унесся прочь из комнаты, заливаясь смехом.       — Помру я от его выкрутасов! – объявил демон окружающей полутьме.              Илейса затаилась, стараясь не производить ни звука. Демонесса пряталась в шкафу, как оказалось, отделенном от кабинета ее мужа стеной с Парным зеркалом – все, что отражалось в первом – большом – в соседней комнате, показывало и второе – маленькое, перед которым замерла девушка.       Великий покров тайны – особая способность, доставшаяся ей от бабушки, надежно скрывала присутствие Илейсы от устроившихся в кабинете гахарри числом три.       Первым был демон Шарза Торн – Князь этого домена и муж Илейсы – огромный, даже в человеческой ипостаси, мускулистый, с коротко стриженными темными волосами и с грубоватыми чертами лица. Вторым — его внебрачный сын – Полуночник Айрен – тонкий, изящный, гибкий, с недобрым взглядом и неприятной усмешкой. Хитрый и жестокий. Демоница терпеть не могла этого типа и это было взаимно. Впрочем, часто пересекаться им не доводилось. Большую часть времени Айрен обитал в Домене Моррана.       Третьим из присутствующих был Раас – Советник Шарзы – крупный бехлас с мощным хвостом и чешуей с металлическим отливом.       — Господин Морран требует скорейшего результата. Ингредиенты нужны ему к концу недели. – мрачно изрек Айрен, обводя присутствующих тяжелым взглядом.       — Мы и так делаем все возможное. Быстрее не получится! – огрызнулся демон не очень уверенно.       Айрен медленно повернулся и посмотрел в глаза отцу.       — Не рассказывай мне о сложностях. Я уже организовал доставку трех других компонентов и они будут в срок. Ваша задача намного проще. Постарайтесь или господин Морран будет… очень разочарован.       — С-с-сделаем. – бехлас примирительно поднял лапу.       — Прекрасно. – Полуночник откинулся в кресле.       Уже не первый день наблюдая за этими тремя, Илейса успела сделать кое-какие выводы – хоть Айрен и был всего лишь Полуночником, но титул Голоса Темного Князя зачастую, вне официальных мероприятий, позволяет ему диктовать демонам-вассалам Моррана свои условия. Драгнир явно высоко ценит Полуночника и доверяет ему. На самом деле Айрен и Шарза неплохо (по меркам Неблагой стороны) ладят друг с другом и Голос Темного Князя как может помогает отцу. Но в вопросах исполнения приказов Моррана непримирим и суров.       — Важно не упустить нужную фазу Луны. Процесс запущен, потрачено много энергии и ресурсов, прерваться и отложить уже нельзя. — уже более миролюбиво напомнил Айрен.       — Сделаем все возможное, чтобы Сердце Подпространства было создано в срок. – пообещал Шарза. – Нам так же не терпится избавиться от этого Диаваля.       — Рад это слышать. – кивнул Полуночник. – Что по Домену Шэд-Мерн? Князь все еще упрямится?       — Да. Но ему не долго осталось трепать нам нервы. – осклабился демон.       Илейса тихонько вздохнула. Новая тема была не столь волнующей. Как оказалось – в Благом секторе объявился юный демоненок, именующий себя сыном Эстора Драгнира.       — Неужели ребенок наложницы все-таки уцелел? Или все обман? – демоница закусила губу. – Судя по тому, как переполошился Морран – это правда.       Тогда, восемнадцать лет назад, Илейса вполне нейтрально относилась с брату-полукровке. Его появление не особо сказалось на ее жизни. А вот Морран был в ярости и ненавидел сына наложницы.       Девушка устроилась поудобнее и задумалась – что конкретно для нее значит данная информация? Хорошо это или плохо?       — Скорее – хорошо. – решила она. – При моей жизни – большинство изменений – к лучшему. Демониц при захватах Доменов традиционно не трогают. Старшему брату я совершенно не нужна. Он считает меня разменной вещью и презирает. А младший… Если хоть половина из того, что о нем говорят правда – довольно добр и лоялен. К тому же – он из Благих.       Илейса всегда хотела вновь оказаться среди Благих. Именно ее отец объединил гуманно настроенные Домены и создал Благой сектор.       — Надеюсь, мы увидимся, братец Диаваль. – улыбнулась она, незаметно выбираясь из шкафа.