В поисках сокровища

       Харбингер и Сноу сидели в беседке возле большого здания, ожидая, когда им принесут артефакт. Трёхэтажный дом находился в некотором отдалении от деревни. Волк был удивлён, когда услышал, что в Диких землях ещё есть населённые пункты. Это оказалось связано с тем, что далеко не все имели достаточно сил и возможностей, чтобы охотиться хотя бы за какими-нибудь знаниями, которые тоже приходилось добывать. Попаданцы, живущие в этих деревнях, просто пытались жить, как и раньше, до попадания в этот мир. Дом, куда пришли начинающие искатели сокровищ, был также гостиницей для приезжих. У владельца гостиницы оказался мощный артефакт, о котором он сам практически ничего не знал. Хелпер определила, что этот артефакт может быть вторым ключом к «величайшему сокровищу», выдала духам мешок с золотыми монетами, на которых не было ничего изображено, так как единой валюты не было, но само золото ценилось. Сейчас Виндиго и дух разрушения ждали, когда им принесут артефакт.        В беседку зашёл медведь в официальном костюме, который нёс в руках коробку. Он был выше Харбингера, но волк не обратил на это внимание, наблюдая за коробкой. Медведь поставил её на стол, что стоял посередине беседки.        — Прошу, — сказал медведь, добродушно улыбнувшись. — Пожалуйста, взгляните.        — Вам настолько нужны деньги? — поинтересовалась земнопони.        — Они лишними не будут, а вот от этого сокровища всё равно никакого проку, — честно ответил владелец гостиницы. — Я не хочу влезать во все разборки, которые хотя бы косвенно могут касаться «Ястребов».        — Понятно, вам не нужны лишние проблемы, поэтому решили избавиться от артефакта при первой же выгодной возможности, — понял Харбингер.        — Осуждаешь? — поинтересовался медведь.        — Нет. Я бы на вашем месте поступил бы также, — ответил волк и достал мешок. — Держите ваше золото.        — Рад был иметь с вами дело, — ответил хозяин гостиницы, забирая мешок, и ушёл.        — Значит, это и есть новое сокровище? — посмотрев на коробку, спросила Сноу. — Какая-то коробка…        — Фростморн, — объяснил волк. — Ты не слушала Хелпер?        — Разве я в то время не готовкой занималась? — напомнила Виндиго.        — Прости, забыл, — извинился дух разрушения. — Фростморн — проклятый меч, который попал в Дикие земли из другого мира. Хелпер было известно, что этот клинок поглощает души тех, кто был убит этим клинком, и тех, кто им владел. Но в Дикие земли он попал в виде четырёх отдельных частей, из-за чего за всё тысячелетия, что меч находится здесь, никто не смог им воспользоваться.        — Страшное оружие, — сказала земнопони, наклоняясь к коробке.        — Что за странный запах? — принюхиваясь, спросил дух разрушения. — Ты начала пользоваться духами?        — Да, решила попробовать, — ответила Сноу и расстроенно сказала. — Что, настолько не нравится?        — Скорее непривычно, — осторожно сказал Харбингер, чтобы не взболтнуть лишнего, хотя в целом он сказал правду.        — Ну вот и хорошо, — улыбнулась Виндиго, открывая коробку, а потом с недоумением сказала. — Не похоже на осколки меча. Откуда у Хелпер информация об этом сокровище?        — Странно, — сказал волк, доставая из коробки два свитка. — Она была абсолютно уверена, что два осколка должны быть здесь.        — Простите, вы работаете в этой гостинице? — спросила земнопони у проходящей мимо беседки особы.        У той была сиреневая кожа, фиолетовые волосы, которые сзади были собраны в два хвоста. Глаза были красного цвета. Из головы торчали назад два небольших сиреневых рога. Лицо было похоже на человеческое, но нос был значительно меньше и другой формы. Также у неё был небольшой сиреневый хвост. На ней были голубые наушники, закрывающие уши, и белое простое платье. Похожие платья духи видели у других работниц гостиницы. Она была ниже обоих начинающих искателей сокровищ на голову.        — Да, работаю, — кивнула незнакомка и с беспокойством спросила. — У вас что-то случилось?        — Да, ваш начальник принёс нам что-то не то, — ответил Харбингер, показывая свитки. — Это же то сокровище, которое, как всем здесь известно, было у владельца гостиницы?        — Не знаю, — призналась незнакомка, подходя к беседке. — Можно взглянуть?        Волк положил свитки на стол, подальше от незнакомки, но Сноу всё равно передала их ей, пока дух разрушения звонил через коммуникатор.        — Харбингер, вы уже закончили? — спросила Хелпер.        — Нет, так как вместо осколков нам дали два свитка, — ответил волк.        — Ой, забыла рассказать, что осколки меча были запечатаны в свитки уже в Диких землях, чтобы точно никто не смог воспользоваться мечом, — сказала помощница. — Если это всё, то жду вас дома.        — Извините, — обратился дух разрушения к незнакомке, подходя к ней. — Не могли бы вернуть…        Та перехватила тянущуюся руку волка, держа во второй руке свитки.        — Похоже, вы были не в курсе о нынешней форме этого сокровища, — ухмыльнулась она.        Она резко оттолкнула Харбингера, из-за чего он упал на стол. Сноу собиралась вмешаться, но ей в мордочку прилетело белое платье. Когда волк поднял голову, он увидел, что конкурентка в погоне за сокровищами была одета в синие невысокие сапоги, голубые мешковатые штаны и футболку с длинными рукавами, синие перчатки и пояс и синий полусферический шлем, который также закрывал наушники, а через отверстия торчали рога. Также вокруг шеи был обмотан красный шарф. Волк даже не стал удивляться тому, откуда взялся шлем и шарф, так как это можно было объяснить магией или каким-нибудь артефактом.        Виндиго выбросила белое платье в сторону и достала пистолет, направив его на противницу.        — Все об этом давно забыли, но если собрать все четыре свитка, то появится возможность сломать печати, — сказала та, убирая свитки в пояс, и, потянувшись рукой к ножнам, что были у неё за спиной и шли вдоль пояса, доставала короткий немного изогнутый меч с металлической рукояткой, покрытой голубой тканью. — Я соберу Фростморн, иначе меня не зовут Лайлак.        — Да сколько уже можно встречать новых врагов? — с досадой спросил Харбингер, а потом набросился на противницу с саблей наперевес.        Когда волк подбежал почти вплотную, Лайлак резко схватила его за жилет, потянув его на себя и падая на спину. Так она перекинула духа разрушения через себя, выкинув его во двор гостиницы, после чего перекатилась через голову и вскочила на ноги. Она быстро отскочила в сторону, чтобы в неё не попал золотой луч. Она стремительно приблизилась к земнопони, но та успела заблокировать удар пистолетом, на котором не появилось даже царапины от клинка.        — Да кто ты такая? — поразившись скорости противницы, спросила Сноу.        — Дракониха, — с улыбкой ответила Лайлак, схватив свободной рукой руку Виндиго, развернувшись и перекинув её через себя.        Земнопони вылетела из беседки и быстро поднялась, после чего встала рядом с Харбингером. Противница выпрыгнула из беседки, замахиваясь мечом. Сноу Спраут отпрыгнула в сторону, а волк — назад. После приземления Лайлак быстро развернулась на триста шестьдесят градусов. Дух разрушения перекатился в сторону, чтобы не получить мечом в ребро, а вот Виндиго не повезло, так как хвосты волос драконихи больно ударили её по мордочке, заставив упасть на землю. Харбингер поднялся на ноги и кувырком перепрыгнул противницу, приземлившись между ней и земнопони. Развернувшись, он быстро упал на спину, пропуская над собой клинок, после чего пнул двумя ногами Лайлак в живот, заставив ту отступить, и вскочил на ноги. Дракониха не успокоилась и попыталась проткнуть волка, сделав шаг вперёд и вытянув правую руку. Дух разрушения покрутился, уйдя немного в сторону и ближе к противнице, схватил мёртвой хваткой конец клинка, прижав его к боку, и не отпускал.        — Такой юной особе не подобает так себя вести, — заметил Харбингер. — Может, сможем договориться?        — Как ты наивен, подручный Дискорда, — усмехнулась противница и пнула волка в живот, из-за чего тот упал на спину.        Сноу, у которой был порез на щеке, к этому времени поднялась на ноги и, перепрыгнув лежащего духа разрушения, выстрелила из пистолета. Лайлак смогла отбить луч в сторону клинком.        — Меня не просто так учили бороться даже с духами при подходящей экипировке, — сказала дракониха.        Она резко разогналась до огромной скорости и сбила с ног Виндиго, оставив ей на животе глубокий порез, после чего побежала дальше, перепрыгивая забор и скрываясь в лесу.        — Вот же ж… Удрала, — разозлился вскочивший Харбингер, а потом увидел небольшую лужу крови под земнопони. — Раны обычно не такие страшные, как выглядят по началу, но тут точно нужна помощь Хелпер.

***

       — То есть, какая-то мелкая девчонка отметелила вас двоих и удрала вместе со свитками? — уточнила помощница, после того, как Харбингер довёл подругу до медицинской капсулы и положил её туда. — Ты не представляешь, насколько это смешно звучит. Два могучих… Ну ладно, один могучий, сейчас практически лишённый магии, и один начинающий духи проиграли простой смертной девчонке… Я ещё понимаю, что Эдварда уже нельзя считать обычным смертным. Эггман… Ну у него мощные технологии, основанные на артефактах есть. Гидракс отчасти демон, тут тоже всё понятно, но это… Сказать, что вас унизили — это ничего не сказать.        — Ты не помогаешь, — резко ответил волк. — Не знаю, кто на самом деле эта особа, но она сама утверждала, что она дракониха… Но как это возможно, если у неё нет чешуи?        — Стоп, дракониха без чешуи? — прекратила смеяться Хелпер. — А как её зовут?        — Лайлак, — насторожился дух разрушения.        — Это многое объясняет, — серьёзно ответила помощница.        — Что объясняет? — спросила Сноу, уже вылезая из капсулы и надевая новую футболку. — И, кстати, Харбингер, ты был прав, говоря, что рана не такая серьёзная, как показалось поначалу.        — Поздравляю, вы столкнулись со «Скрытными Фантомами», — ответила Хелпер. — Это группа наёмников, специализирующихся на применении техник шиноби, или по-другому ниндзя.        — Мы не имеем понятия, кто такие шиноби, — напомнила Виндиго.        — Ах да, вы же из Эквестрии, — вспомнила помощница. — Короче, они могут совершить различные вещи за определённую плату. Убийства, кража, проникновение, диверсия, нахождение определённого сокровища — всё это за определённую плату. «Скрытные Фантомы» объявлены «Ястребами» главными преступниками Диких земель, несмотря на то, что эта группа очень малочисленна. Насколько мне известно, «Фантомов» всего трое, и Лайлак — одна из них. О ней из всей троицы известно больше всего. Она попаданка из другого мира, где до переноса сюда также состояла в «Красных Шарфах», что также являлась организацией наёмников. Остальные двое… Известны только их имена: Рюу и Ками. Кто они и откуда — мне неизвестно.        — Информация хотя бы по одной из них — это хорошо, но ты так и не объяснила, как она нас смогла ранить, — напомнил Харбингер.        — Вы же в курсе, что ваше оружие, доставшееся от Эдварда, сделано из особого металла, который невероятно прочен и способен ранить даже духов? — спросила Хелпер и, дождавшись утвердительных кивков, продолжила. — Всё вооружение «Фантомов» сделано из этого металла, которое они украли у «Ястребов». Также, насколько мне известно, Лайлак вплетает в свои волосы нити из этого металла, что делает хвосты на её голове дополнительным оружием. А раз это ниндзя, то у них наверняка под одеждой также есть пластины для защиты.        — Неужели у них так много этого металла? — удивился волк.        — Не думаю, — ответила Хелпер. — Для защиты они скорее всего используют сплав с обычной сталью, а вот оружие у них точно из чистого особого металла.        — Почему нету у этого металла нормального названия? — поинтересовалась земнопони.        — Он был открыт относительно недавно, буквально пару лет назад, поэтому единого названия нет. Каждый называет его так, как хочет, — объяснила помощница.        — Кстати, если они наёмники, значит кто-то заказал у них Фростморн, верно? — спросила Сноу.        — А ведь верно, — с удивлением отметил дух разрушения. — Но мы этого не узнаем. Поэтому предлагаю заняться поисками остальных осколков меча.        — Хорошо, я буду сканировать местность, а как только чего-нибудь добьюсь, сообщу, — сказала Хелпер.        — А мы чем займёмся? — спросила Виндиго.        — Начнём учить тебя пользоваться своей магией, — ухмыльнувшись, сообщил дух разрушения.        — Мне уже это не нравится, — предчувствовала плохое земнопони.

***

       В небольшом деревянном доме на полу медитировал шиноби, расу которого невозможно было определить. На нём были синие металлические ботинки, чуть более тёмного оттенка штаны и футболка с длинными рукавами. Ноги покрывали синие металлические пластины. На месте пояса также была Широков полоска синего металла, спереди которого были чёрные пластины, изображавшие скрещенные клинки. Выше живота были более массивные пластины доспехов. В середине груди была золотая круглая пластина, на которой был изображён бескрылый дракон. Вокруг головы был светло-серый меховой воротник. Руки также по большей части были покрыты металлическими пластинами. Даже на ладонях на тёмно-синие перчатки были прикреплены небольшие изогнутые пластины, плотно прилегающие к пальцам. Сзади на поясе у него были ножны, в которых он хранит своё оружие. На голове был синий шлем, полностью закрывавший голову, В прорези для глаз было тёмное стекло, через которое невозможно было увидеть его глаза, но сам он при этом видел через это стекло прекрасно. Из висков шлема вверх и назад торчали два белых железных рога, похожие на те, что есть у Лайлак. Из-за такой полностью закрытой одежды было понятно, кто сидел в доспехах.        Дверь в дом отъехала в сторону, и внутрь зашла дракониха с двумя свитками в руках. Шиноби, до этого медитирующий, посмотрел в её сторону, что было заметно, так как он сидел боком к двери.        — Смотрите, я добыла два осколка меча, — похвасталась Лайлак, подходя к главе «Фантомов» и садясь рядом с ним на колени. — Я отлично, справилась, господин Рюу?        — Ты ещё не завершила задание, — вернув голову в прежнее положение, спокойно сказал шиноби.        — Но я так старалась проникнуть в ту гостиницу, а потом столкнулась с подопечными Дискорда, — обиделась куноичи, но потом заверила. — Я обязательно принесу остальные.        — Ты слишком торопишься и не думаешь над последствиями, — сказал Рюу, поднимаясь на ноги. — Ты крайне опрометчива, из-за чего привела к нам одного нежелательного гостя.        Лайлак посмотрела в сторону двери и увидела у порога сидящую гориллу.        — Приветствую, мои скрытные друзья, — сказал примат.        — Ты ещё кто такой? — резко встала дракониха, обнажив меч.        — Эдвард, хватит дурачиться, — попросил шиноби.        — Заметил значит, да? — спросил корсар, поднимаясь из-за спины Конга. — Хотя, я не так хорош в прятках, как вы, так что ничего удивительного.        — Вот чёрт, «Ястребы» нас нашли, — начала нервничать куноичи.        — Можешь не бояться. Я здесь не чтобы вас отлавливать, — заверил пират, по-доброму улыбаясь. — Я, между прочим, заказчик, который хотел узнать, как продвигается поиск Фростморна. Кстати, я тут услышал, что у вас возникли некоторые проблемы с подопечными Дискорда…        — Ты предлагаешь свою помощь? — не поняла Лайлак.        — Мы сами справимся с этим делом, — уверенно сказал Рюу, смотря прямо на Эдварда. — А тебе лучше повысить плату, если не хочешь, чтобы мы проболтались другим «Ястребам» о твоей деятельности на стороне.        — Всё будет, — махнул рукой корсар. — Вы главное артефакт добудьте.        Глава «Фантомов» открыл выдвижной шкаф и достал оттуда небольшую шкатулку.        — Ого, вы решили пробудить Ками? — удивилась дракониха. — Он же вас бесил.        — Уже давно следовало его выпустить, — возразил шиноби и открыл шкатулку.        Из неё вырвался белый туман, который устремился в заднюю часть дома. После этого оттуда пришло существо, тело которого состояло из старого оружия.        — Аллилуйя! Спасибо, господин Рюу, что выпустили меня, — радостно крикнул Ками.        — Что ж, вижу, что у вас всё схвачено, — похвалил «Фантомов» корсар. — Посмотрим, насколько вы сильны. Пошли, Конг.        Пират вместе с гориллой вышли из дома, закрыв за собой дверь.        — Надеюсь, вдвоём вы сможете собрать оставшиеся осколки меча, — сказал Рюу.        — Можете на нас положиться! — радостно крикнуло человекоподобное существо, состоящее из старого оружия, покрутившись на месте. — Мы всё сделаем в лучшем виде.        — Мы обязательно справимся, — поддержала его куноичи.        — Время устроить шоу! — прежде, чем уйти, крикнул Ками.

***

       Один из высокопоставленных «Ястребов» решил устроить в своём большом коттедже показ своей коллекции сокровищ, чтобы банально похвастаться. Для этой цели вход в коттедж в течение ближайших суток был относительно свободным. Несмотря на отсутствие смены дня и ночи, в Диких землях время все также по привычки делили на сутки по двадцать четыре часа. Причём это была одна из немногих вещей, что было согласовано практически со всеми, из-за чего время было едино для всей территории Диких земель.        Так как все, кто из ближайшего крупного посёлка решался посетить эту выставку, пытались одеться как можно приличнее, то и двум начинающим искателям сокровищ пришлось в этот раз надеть другую одежду. На Харбингере был смокинг, под которым была уже привычная для него одежда, кроме жилета и перчаток, а на Сноу — синее платье с рукавами, под которым также была белая футболка и немного подвёрнутые, чтобы случайно не заметили беглым взглядом, камуфляжные штаны.        — Хелпер уверена, что здесь оба осколка Фростморна? — тихо спросила Виндиго у друга, пока они пробирались сквозь толпу различных существ в костюмах и платьях (преимущественно людей).        — Видимо раньше настолько сложно было собрать весь клинок, что когда появилась такая возможность, то не осталось желающих это сделать, — предположил волк, забирая у проходящего мимо официанта закуску и съедая её. — Ты готовишь вкуснее.        — Не знаю, к чему ты это, но спасибо, — ответила земнопони.        — Не каждое моё слово или действие имеет в себе далеко идущую цель, — сказал дух разрушения. — На самом деле я не так уж и умён, как могло показаться. А сейчас я просто высказал своё мнение о закусках.        — Пока что у тебя не получается говорить проще и короче, — заметила Сноу.        — Но я стараюсь, — ответил Харбингер. — Только ты не расслабляйся. Тут полно охраны, хотя конкретно нам их можно не опасаться, но всё же…        — Дорогие гости! — привлёк внимание хозяин приёма. — Сегодня, я бы хотел показать вам все свои сокровища, добытые с огромным трудом на службе «Ястребам», которые сохраняют относительный покой в Диких землях…        — Ты видишь? — спросил у напарницы волк, кивком головы указав на витрину на стол, рядом с хозяином приёма, на котором среди прочих предметов лежали два свитка.        — Да, — тихо ответила Виндиго. — Но… не можем же мы забрать их просто так, без разрешения.        — А также мы не можем оставить их у него, — возразил дух разрушения. — «Фантомы» уже грабили «Ястребов». Они смогут это сделать снова, поэтому мы должны забрать свитки раньше.        Мимо начинающих искателей сокровищ прошёл человек, с виду не выделяющийся на фоне других. Он уверенно шёл сквозь толпу в сторону хозяина приёма. Харбингер пошёл следом за ним.        -… А теперь, уважаемые господа и дамы, пожалуйста, наслаждайтесь приёмом, — закончил речь «Ястреб», а потом обратил внимание на идущего к нему человека. — О, привет, коллега. Что тебя ко мне привело?        — Мне нужно… — начал говорить подошедший, потянувшись к свиткам, но его руку перехватил волк, после чего развернул человека к себе. — Вы кто такой? Что вам от меня нужно?        — От тебя пахнет духами, которыми пользовалась Сноу, — ответил дух разрушения. — И ты пахнешь также с тех пор, как она тебя ими побрызгала во время нашего последнего боя, Лайлак.        С драконихи туманом спала маскировка, из-за чего все гости переполошились. Она вырвалась из хватки Харбингера и побежала к стене, где и остановилась. Духи порвали на себе мешающую им одежду, после чего обнажили оружие, отрезав куноичи пути к отступлению.        — Ниндзя не должны быть такими заметными, — отметил волк. — К несчастью для тебя, ты недостаточно скрытная.        — А к несчастью для вас, я здесь не одна, — ухмыльнулась Лайлак.        Неожиданно кулак из кинжалов пробил стену рядом с драконихой, после чего, проделав большую дыру в стене, внутрь дома зашло существо, состоящее из холодного оружия. Духи ожидали действий охранников, но те не двигались с места.        — Неплохой идеей оказалось подмешивание парализующего порошка им в сухпаёк, — всё ещё улыбалась куноичи. — Ками, забери свитки.        — Опять ты всё веселье забираешь себе, — расстроился «Фантом», но всё же пошёл выполнять поручение.        Существо пошло в сторону стола, на котором лежали осколки Фростморна, но на его пути встала Сноу, которая выстрелила в него из пистолета. Ками отлетел назад, потеряв часть оружия из своего тела, но потом быстро поднялся и достал из своей ноги копьё.        — Время устроить шоу! — радостно крикнул «Фантом», целясь копьём в живот Виндиго.        Земнопони отскочила назад после чего снова выстрелила в противника, но тот увернулся пируэтом. После чего начал скакать вокруг Сноу, несильно тыча в неё копьём и всякими разворотами, поворотами и прыжками уворачиваясь от выстрелов.        — Да остановись ты хоть на секунду, — не успевала следить за кривляниями противника Виндиго, после чего топнула ногой по полу, образовав на небольшом пространстве корку льда.        «Фантом» подскользнулся на льду после очередного приземления и врезался прямо в стол в артефактами.        — Лайлак, я достал свитки, — сообщил Ками, подняв зажатые в руке свитки, но всё ещё лежа на полу и положив на опрокинутый стол ноги.        Дракониха отбила очередной удар Харбингера мечом, после чего кинула ему под ноги свободной рукой дымовую шашку. Дым быстро распространился по помещению, а куноичи, перепрыгнув стол, что стоял на пути, добралась до напарника, помогла ему встать, после чего они вдвоём быстро побежали к выходу.        — Пока, наивные подопечные Дискорда, — попрощалась Лайлак, прежде, чем выйти.        — Ну уж нет, в этот раз она не уйдёт, — прорычал волк и побежал к выходу, схватив земнопони за руку по пути.        Духи выбежали во двор коттеджа и увидели «Фантомов», бегущих впереди.        — Ты беги, а я попробую их задержать, — сказала Сноу, начав целиться из пистолета.        Дух разрушения не стал спорить и быстро побежал за противниками. Вдруг нога Ками была продырявлена выстрелом, из-за чего он упал, выронив свитки. Харбингер перепрыгнул «Фантома», отбил саблей удар драконихи и поднял свитки. Он собирался бросить части сокровища земнопони, но его схватил за ногу Ками, который потянул ногу на себя. Волк упал на одно колено, сумев нормально бросить только один свиток напарнице, которая сразу же отправила его в сумку, откуда он исчез, в то время как второй упал на землю на середине пути. Куноичи сразу же забыла о духе разрушения, помчавшись к лежащему на земле свитку. Она на ходу подхватила его, еле-еле увернувшись ото всех выстрелов Виндиго, после чего помчалась назад.        — Ками, займись ими, пока я уношу хотя бы один свиток, — попросила Лайлак, запрыгнув на стену, окружающую двор коттеджа.        — Без проблем, — весело отозвалось существо из оружия.        Дракониха кивнула и умчалась в сторону леса. Сам же Ками вместе с Харбингером поднялся на ноги, выставив друг на друга клинки.        — Знаешь, а лазеры есть не только у вас, — вдруг сказал «Фантом» и из его груди вырвался синий луч, который сбил волка с ног.        В следующую секунду существо увернулась от выстрела земнопони и швырнуло в неё кинжалы. К этому времени дух разрушения вскочил на ноги, после чего воткнул саблю в грудь развернувшегося к нему Ками. «Фантом» из-за удара отступил на несколько шагов назад, после чего достал из своего тела меч и попытался нанести рубящий удар. Но Харбингер перепрыгнул его, после чего увернулся от следующего удара, следом отбил саблей третий и рубящим ударом расколол несколько клинков на животе противника. Пока Ками не успевал реагировать на выпады, волк нанёс ему ещё парочку сокрушающих ударов, после чего апперкотом отбросил его назад.        — Ну как? — спросил дух разрушения.        — Лайлак серьёзно тренировалась, раз смогла тебя в прошлый раз обойти, — весело ответил «Фантом», поднимаясь. — Значит… мне тоже нужно стараться.        Существо неожиданно выстрелило из груди лазером, попав в голову Харбингера. В следующий же момент в него несколько раз выстрелила Сноу Спраут, одежда которой была изрезана кинжалами, но она сама осталась целой.        — А ну иди сюда, дискордов клоун! — крикнула Виндиго, продолжая расстреливать противника, подходя к нему ближе и игнорируя боль от отдачи, от которой теперь слабо спасал даже слой льда на ладонях.        Ками смог уйти из-под обстрела, после чего спрятался за деревом, в котором начали появляться дырки от лучей.        — Эй, что я такого тебе сделал? — непонимающе спросил «Фантом», выглянув из-за дерева.        — Ладно ещё ты выставил меня дурой в том коттедже, но я не стану стоять стоять в стороне, когда моего друга избивают в неравном бою, — заявила земнопони.        — Ну да, неравном, я же его побеждал, — ответил Харбингер, у которого шерсть лишь слегка тлела после выстрела в голову.        — Во, во, — поддакнул Ками.        — Я… Это… Просто испугалась за тебя, — ответила Сноу, которой стало неловко.        — Спасибо за беспокойство, но давай уже разберёмся с ним, — ответил волк, указав на «Фантома».        — Как мило, — сказал Ками, а потом понял, что сказал дух разрушения. — Стоп, что? Ребят, а может договоримся?        — Это наврятли, — ответил волк, выставив перед собой саблю.        Вдруг кто-то тёмно-синим вихрем пронёсся между начинающими искателями сокровищ и «Фантомом», после чего остановился в нескольких метрах от них и развернулся.        — Господин Рюу?! — сел на землю от удивления Ками. — Что вы здесь делаете?        — Заказчик сказал, что мне следует лично встретиться с подопечными Дискорда, — ответил шиноби. — И он оказался прав. Я заинтригован тем, что почувствовал.        Харбингер тоже почувствовал неладное в третьем «Фантоме», что так неожиданно появился. Он почувствовал в нём нечто знакомое, словно уже встречался с ним когда-то. Волк не понимал, с чем это может быть связано, но догадывался, что тут замешана тёмная магия, которая у Рюу, несомненно, имелась, как чувствовал дух разрушения.        — Сноу, я разберусь с ним сам, — уверенно сказал Харбингер, пристально посмотрев на шиноби.        — Харбингер, не надо геройствовать, — попросила Виндиго. — Он наверняка очень силён и в одиночку ты не справишься.        — Здесь нечто большее, чем просто битва, — ответил волк, не спуская глаз с Рюу. — Ты как можно быстрее разберись с Ками, но в мою битву не лезь ни в коем случае. Договорились?        — Я… я не знаю… — хотела ответить земнопони, но скалящаяся пасть духа разрушения сбила её с толку. — Хорошо. Если ты считаешь это необходимым, то я не стану вмешиваться.        — Спасибо, — ответил Харбингер и вышел вперёд.        — Ками, займись кобылкой, — приказал Рюу, даже не посмотрев в его сторону.        — Так точно! — отозвался «Фантом» и с тесаком наперевес побежал в сторону Виндиго, которая начала защищаться пистолетом и льдом.        — Кто ты? — спросил шиноби у духа разрушения, пока не двигаясь с места.        — Раньше я был существом, созданным из тёмной магии, но сейчас я полноценный дух, которому просто нужно время, чтобы вернуть свою магию, — ответил Харбингер, держа саблю перед собой.        — Вот оно что, — ответил Рюу. — Что ж, тебе удалось меня заинтересовать.        «Фантом» резко сорвался с места, вытащив из ножен, что были у него на спине и шли вдоль пояса, два небольших немного изогнутых меча. Шиноби буквально протаранил волка, скрестив два своих клинка с его саблей и протащила его до дерева, в которое он врезался спиной. Дух разрушения оттолкнул мечи в сторону, резко дёрнув оружием, а потом пригнулся и ушёл в сторону, а клинки Рюу попали по дереву. Харбингер быстро развернулся и дважды ударил несопротивляющегося «Фантома» по груди, но не оставил на его доспехах даже царапины. Но третий удар противника он отвёл в сторону мечом.        — Сейчас ты не сможешь победить меня, — уверенно сказал шиноби.        — К чему это ты? — немного злясь, спросил волк.        Рюу резко покрутился на месте, оставляя на груди духа разрушения длинный порез и сбивая его с ног.        — Ты не победишь, — снова сказал «Фантом», но потом добавил, — пока сдерживаешь в себе тьму. Пока ты радеешь за мир и благополучие, ты слаб.        — Тьма говоришь? — начал подниматься на ноги Харбингер. — Я избавился от большей её части в себе. Но не потому что она на меня как-то влияла, а чтобы обрести полную свободу, без шанса, что я снова стану рабом.        — В тебе ещё много тьмы, — возразил шиноби, направив на противника один из клинков. — И это замечательно. Ты должен жертвовать другими, чтобы достигнуть того, что хочешь сам. Если хочешь стать сильнее, то просто ищи любые способы стать сильнее. И тогда тьма быстро вернёт тебе твою магию.        — Прости, но свет и тьма не ассоциируются у меня с добром и злом, — ответил волк и побежал на противника с саблей наперевес.        Дух разрушения обрушил клинок на Рюу, но тот у него на глазах распался на небольшие белые оригами в виде драконов, которые летали вокруг Харбингера, сбивая его с толку. Волк почувствовал, что для этого трюка «Фантом» использовал тёмную магию.        — Освободи тьму, — сказал словно сразу со всех сторон шиноби. — Покажи мне, на что способен настоящий дух разрушения.        — Где ты?! — потребовал ответ Харбингер.        — Ищи силу, чтобы добиваться своих целей, — сказал Рюу, оказавшись за спиной волка. — Это сила тьмы.        Дух разрушения только успел развернуться, как на него обрушились два меча, клинки которых испускали тёмно-синий свет из-за магии, что шла через них. От удара Харбингер отлетел назад.        — Брось эту игру в друзей и возвращение долга, — добавил под конец «Фантом». — Живи только ради собственных целей. Ты обязательно придёшь к этому. Это твоя судьба, как духа, рождённого из тьмы.        К этому времени Сноу загнала Ками в угол, приморозив его руки к забору, после чего начала расстреливать его, ломая всё оружие, из которого состояло его тело.        — Вот блин, проиграл. Это обидно, — расстроенно сказал «Фантом», после чего его тело развалилось, а он сам в виде белого дыма подлетел к шиноби. — Господин Рюу, нам, наверное, пора уходить.        — Впервые за долгое время я с тобой соглашусь, — ответил шиноби, после чего сложил руками печать.        Двух «Фантомов» окружил тёмно-синий вихрь, в котором они и исчезли. Вспотевшая от боя Сноу окинула взглядом двор и коттедж, из которого, как оказалось, за боем наблюдали гости приёма и «Ястребы», которые снова могли двигаться, но не решались нападать на Рюу. А сейчас, когда он пропал из поля зрения, они начали суетиться. Виндиго начала паниковать и быстро прибежала к лежащему на земле Харбингеру.        — ААААА! — крикнула от ужаса земнопони, увидев большой кровавый крест на животе волка.        Из глубоких ран обильно шла кровь, которая, как только заметила Сноу, была разбрызгана на несколько метров. Дух разрушения собирался что-то сказать, но Виндиго остановила его.        — Ничего не говори, — собрав всю свою волю в кулак, но всё ещё немного паникуя, сказала земнопони. — Не надо было мне тебя отпускать одного. Ох, надеюсь Хелпер справиться с этим.        Харбингер хотел напомнить, что помощница полностью восстановила его тело, так что с такой раной справится подавно, но Сноу закрыла ему рот рукой, быстро звоня Хелпер, в то время как из коттеджа наконец начали выходить «Ястребы».

***

       Рюу в одиночестве медитировал в лесу, когда к нему сзади начал подходить Эдвард, стараясь особо не шуметь.        — Можешь хотя бы в этот раз обойтись без игр? — поинтересовался глава «Фантомов». — Это меня больше всего раздражает в тебе и Ками.        — А как же Лайлак? — добродушно улыбаясь, корсар сел сбоку от шиноби.        — Она не занимается этим постоянно. А главная её проблема — поспешность и необдуманность действий, — ответил Рюу.        — Вы же добыли Фростморн? — перешёл к делу пират, не убирая своей улыбки.        «Фантом» показал Эдварду три свитка и положил между ними.        — Всего три? — удивился корсар. — Ай, яй, яй. Раз так, то и платить я буду только семьдесят пять процентов цены.        — По рукам, — согласился шиноби, принимая у пирата чемодан, внутри которого был самый ценный металл Диких земель, позволяющий ранить даже духов. — Ты знал, что мы добудем только три свитка.        — А как же, — шире улыбнулся Эдвард, а потом задумчиво почесал подбородок. — А что скажешь о Харбингере?        — Признаю, он меня заинтересовал, — спокойно ответил Рюу. — Только он сдерживает сам себя, а так у него очень большой потенциал. Зачем он тебе?        — Скажу так, у нас что-то типо соревнования, кто первый найдёт определённые артефакты, — ответил корсар, понимая, что «Фантому» совершенно незачем знать о «величайшем сокровище», о котором на сегодняшний день знают только единицы в Диком мире, а конкретно только верхушка «Ястребов» и подопечные Дискорда.        — Значит нам обоим нужно, чтобы он стал сильнее, — понял шиноби. — И ты специально сказал мне встретиться с ним, чтобы я заинтересовался в этом деле. Ты ведёшь опасную игру с «Ястребами», подопечными Дискорда и мной…        — Но пока тебе платят и нет никаких признаков предательства, ты готов терпеть все недомолвки, — закончил пират, разлёгшись на траве и улыбаясь, так как отчасти произнесённая фраза его рассмешила. — Я же прав?        — Я подумаю над дальнейшим сотрудничеством, — ответил Рюу. — Но предупреждаю, я в любом случае не оставлю духа разрушения в покое.