***
— Адриан, скажи, ты дебил или притворяешься таковым? — съязвил летающий рядом с Адрианом Плагг, попутно уплетая камамбер. Адриан лежал на спине на кровати, смотря на обжористого квами с угрюмым выражением лица. — Я не дебил! — горячо ответил Адриан. — Я пригласил Кагами не для того, чтобы позлить Маринетт! Я лишь хотел окончательно убедиться в её чувствах! Может, она так просто пошутила, что испытывает всё это время во мне чувства? Может, это просто глупый розыгрыш? А может… — Так, стоп, стоп, стоп, — перебил своего подопечного Плагг, как только запихал оставшийся огромный кусок в свой маленький рот. — Адриан, ты серьёзно думаешь, что она бы соврала тебе о своей симпатии? Да ты видел, как сильно она волновалась, когда признавалась тебе? Видел, как сильно она расстроилась, когда увидела, что ты пришёл с Кагами? И после этого ты ещё утверждаешь, что она якобы шутит? Ты идиот? — Я просто хотел убедиться окончательно, — растерянно пробурчал Адриан, которого уже вовсю терзало чувство вины. Да нет, он прекрасно понимал, что Маринетт не стала бы так шутить над ним. Не стала бы так глупо и тупо разыгрывать его. На все определённые поступки человека есть определённые причины. Адриан не хотел расстраивать Мари. Но в тот момент, когда он шёл в кино, ему случайно встретилась Кагами. Он не мог отказать ей и они уже вместе пришли в кино. А притворялся он влюблённым в неё для того, чтобы проверить истинные чувства Маринетт. Плагг в один из многочисленных раз оказался прав как никогда. — Убедился? Расстроил девушку, от чего та от тебя убежала. Что дальше-то будешь делать, а, умник? — с иронией спросил Плагг, который уже скрестил свои маленькие лапки и озадаченно пялился на своего тупого подопечного. — Трансформируюсь и приду к ней в виде Кота Нуара! — без раздумий ответил Адриан. — Скажу ей… Ну не знаю… Переключиться, что ли… Помнишь, что Лука побежал за ней? Она ему определённо нравится. Скажу, чтобы она стала встречаться с Лукой. — Ха-ха, ну ты дебил, — без доли усмешки заявил Плагг, который сразу же закатил глаза. Адриан с негодованием посмотрел на своего маленького друга и не понимал, почему он в любом случае остаётся для своего Квами дебилом и сплошным идиотом. Разве он был не прав? Разве он не должен был направить её в иное русло? Разве он не должен был её поддержать в виде Кота и посоветовать отвлечься от Адриана? — Что опять не так, Плагг? — Всё не так. — Всё — это что? — Адриан абсолютно не понимал поведения Плагга. — А то, что если ты скажешь Маринетт встречаться с Лукой Куффеном, то ты можешь потерять её окончательно. Вспомни, что твоя ненаглядная Леди Баг постоянно отшивает тебя. Кагами ты не любишь, хотя ведёшь себя с ней так, чтобы она думала, что у неё есть все шансы на тебя, ибо ты ей небезразличен. А Маринетт твой преданный друг, с которым ты дружишь уже несколько лет! Разве не логично выбрать хорошую, добрую и скромную девушку Маринетт, которая всегда готова быть рядом и всегда готова придти на помощь? Что ты за другими-то без конца гоняешься? — Плагг, пойми, что я не люблю Маринетт! Я не питаю к ней те чувства, как к Леди Баг! Да, пусть она не любит меня, но я никогда не пожалею о том, что сам предложил Маринетт выбрать Луку! — Ну-ну, посмотрим, как ты не пожалеешь, — сказал Плагг, залетев в шкафчик Адриана на рабочем столе, дабы достать очередной кусок камамбера и не засмеяться в лицо Агреста Младшего. Плагг давно прекрасно знал, что Маринетт — это Леди Баг. Ему так забавно было наблюдать за своим подопечным. Адриан не любил Маринетт, но на самом деле любил. Говорил, что она просто друг, а сам не раз признавался ей самой же, но только в масках. А в этом есть какая-то разница? Без разницы, с масками они или без. Всё равно было очевидно, что Адриан и отшивал, и любил, и заботился, и даже виделся с Леди Баг в коллеже, в то время как Плагг тихонько хихикал в сумке от такой опрометчивости. Смешно. Всё-таки его подопечный полный идиот и маленький квами в этом убедился ещё давно. А ещё он не понимал, как Адриан не мог догадаться о том, кто есть кто. Если бы он настолько сильно жаждал узнать тайну личности его Леди, то он бы давно её раскрыл, просто элементарно подглядев за ней в нужный момент. Но он этого не сделал и теперь же сам мучался. — Плагг, что это значит? Немедленно вылети и расскажи мне всё! «Ну уж нет, Адриан. Я не расскажу тебе, кто такая Леди Баг, пока ты сам не догадаешься и не скажешь, какой ты идиот. А я лишь наслажусь моментом истины.» — коварно решил про себя хитрый Плагг и всё же вылетел из шкафчика прямо к лицу Адриана. — Что тебе ещё рассказать? — Почему я должен пожалеть о Маринетт? — Адриан, ты сам всё со временем поймёшь. — Плагг, так сложно сказать? — Да, сложно. Это будет слишком просто для тебя. — Плагг, ну пожалуйста! — умолял его Адриан. Он понял, что Плагг давно знал что-то, о чём он даже не догадывался, а говорить, почему-то, не хотел. — Нет, — отрезал Квами. — Ладно! — психанул в итоге Агрест Младший. — От тебя никаких объяснений не дождёшься! Плагг, Когти! Комнату озарила яркая зелёная вспышка, и в следующий момент вместо богатенького и обеспеченного сына известного бизнесмена стоял ироничный герой Парижа — Кот Нуар. Он, как и в прошлые разы, поставил мелодию пианино, запер дверь комнаты изнутри и вылетел на свежий воздух через окно. Эта тактика постоянно работала, и это всегда прокатывало. «Почему я должен пожалеть?..» — этот вопрос не давал парню покоя всю дорогу к дому Маринетт.***
И вновь резкое появление, от чего грустная Маринетт подпрыгнула. Да, признаться честно, Маринетт выглядела ужасно — заплаканные глаза, искусанные до крови губы. Боже, до всего этого состояния её довёл именно он сам. Это он заставил её расстроиться и убежать. И он ненавидел себя в тот миг. — Кот, ты пришёл? — попыталась натянуть на себя улыбку Дюпэн-Чен, но вышла лишь кислая мина. — Маринетт, что случилось? Ну конечно Кот уже знал ответ заранее. Тут и идиот бы догадался, что эта скромная, влюблённая по уши девушка, грустила из-за разбитого сердца и невзаимной любви. Адриан почувствовал себя настоящей мразью в тот момент. Но и одновременно успокаивал себя от мысли, что не обязан был её любить. Он не должен был себя винить. Он должен был понять, что он верен своей возлюбленной в маске, которая регулярно спасала мир. Которая регулярно всем помогала. Которая регулярно затыкала Кота во время важных миссий. Он просто не видел себя в роли второй половинки для Маринетт. Он видел себя в роли возлюбленного только для его Леди. — Адриан… Он пришел в кино с той, которую он любит. Я его не виню. Пусть делает, что хочет, но он прекрасно знал, что я там. И всё равно пришел туда. Только зачем? Разозлить меня? Показать, что он от меня не зависит? Ах, Котик, я ничегошеньки не понимаю! Я так запуталась! — отчаялась Маринетт. В следующий момент она села на диванчик с задумчивым выражением лица. «Плагг был прав. Я полный идиот.» Чего Адриан хотел добиться? Он прекрасно осознавал то, что Маринетт никогда бы не стала шутить на такие темы. Он и сам не до конца понимал свои поступки, но ему почему-то хотелось посмотреть на выражение лица одноклассницы, когда она увидит их вдвоем. Что с ним происходит? Почему ему так важно было знать, врала Маринетт или нет? Он окончательно запутался в себе. — Может, Адриан хотел убедиться в правдивости твоих слов? — предположил Котик, усевшись рядом с Маринетт. — Нуар, неужели он думает, что я вру? Я когда-нибудь бы стала врать о своих чувствах? Ах, Котик, я так хочу его забыть… — Раз хочешь, то найди себе другого, Маринетт. Не нужно гоняться за тем, кто тебя не любит. У тебя есть кто-нибудь, кто чувствует к тебе симпатию? Слова Плагга о том, что Адриан пожалеет о своих словах сдавило сердце, а мышцы напряглись. Его целиком и полностью озадачили слова квами, однако он все равно решил помочь Маринетт забыть о нём. Пусть хотя бы она не страдает по нему, как он страдал по своей Леди, которая никогда не отвечала ему взаимностью. Всё для её же блага, так ведь? Он не знал и понятия не имел, пожалеет он или нет. Он просто делал то, что ему действительно хотелось. Он просто делал так, как подсказывала интуиция. — Есть один. Мы с ним дружим, но вчера он признался мне в чувствах. Сказал, что я ему давно нравлюсь. И я не знаю, что делать… Вроде он приятен мне в общении, но и никаких сильных чувств я к нему не чувствую. — Маринетт, ответь на его чувства. Может впоследствии что-то да почувствуешь к нему. Будь с тем, кто любит тебя, а не с тем, кого любишь ты. Маринетт задумалась. В комнате повисла оглушающая тишина, которая била по ушам и по барабанным перепонкам. Настолько сильно была напряжённой и бесконечной эта тишина. Кот лишь надеялся на то, что Маринетт послушается его и примет чувства Луки. Ведь он чувствовал себя неудобно в том, что отказывал своей однокласснице, которая грустила из-за него. Он хотел сделать всё возможное, чтобы она разлюбила его. Не мучилась из-за невзаимной любви ещё парочку лет. Она итак слишком долго его любила и сама же страдала из-за этого. — Ты прав, Котик. — Сказала спустя некоторое время Маринетт. — Я отвечу взаимностью на чувства Луки и тем самым постараюсь забыть Адриана. — Молодец, Маринетт! — искренне обрадовался парень, по-дружески приобняв её за плечо. Пока что он был рад за неё и ни о чём не жалел. Скорее всего, Плагг опять решил над ним поиздеваться и решил озадачить его. Да, так и есть. Почему Адриан должен был жалеть о своих действиях? Он лишь поступил, как велело его сердце. Плагг просто ничего не понимал, вот поэтому и сказал, что Адриан мог потерять её. Оставшуюся часть вечера два подростка проболтали о разных и абсолютно случайных вещах. Начиная со школы, заканчивая неуклюжими и смешными ситуациями из детства. Они болтали без умолку и Маринетт было так легко и спокойно рядом с ним. Кот про себя отметил, что Маринетт гораздо более раскрепощённая в общении больше с ним, нежели с Адрианом. Она просто была самой собой. Не заикалась, не смущалась, не краснела, как с Агрестом Младшим. Теперь Кот понимал, что Маринетт не могла нормально заговорить с ним из-за своих безответных чувств к нему. Он ощущал себя полнейшим идиотом, который не мог понять этих элементарных вещей раньше. Но теперь, когда он обо всём знал, он решил для себя, что любым образом поддержит Маринетт и сделает так, чтобы та была счастлива. — Пока, прекрасная мурцесска. Удачи тебе, — сказал напоследок Кот Нуар, стоя на балконе с Маринетт. Синеволосая решила проводить напоследок своего собеседника, с которым она в последнее время ну очень сильно сдружилась. — Пока, Нуар. И тебе удачи, — улыбнулась Маринетт и помахала ему рукой. На своём шесте он сразу же скрылся в темноте. Странным было то, что Нуар напоминал ей об Адриане. Иногда он говорил также, как и он. Улыбался нежной и доброй улыбкой, точно также, как и её одноклассник. Но такой милый супер герой, как Кот Нуар не мог быть Адрианом. Маринетт была уверена в этом. Отныне у неё появился друг, который приходил к ней каждый вечер, выслушивал и поддерживал. Кот действительно был отличным собеседником. Она поняла, что Кот не всегда такой оптимистичный и ироничный Супергерой, каким казался со стороны. Его иногда такой печальный взор и такие грустные и потускневшие глаза вызывали в душе Маринетт множество немых вопросов. Что с ним происходило? Почему он такой грустный? Какие у него проблемы? Она бы с радостью послушала ответы на все интересующие её вопросы, но их тайна личности должна была оставаться в тайне. Поэтому она могла только обнимать, поддерживать и говорить, что она рядом. Кот и Мари стали друг для друга спасением не только из-за невзаимной любви, но и из-за других окружающих их трудностей и нескончаемых проблем. Они будто служили друг для друга опорой. — Маринетт, ты так сдружилась с Котом Нуаром! — радостно сказала вылетевшая из-под прикрытия Тикки. — Да, видимо это так. Возможно, я ошибалась насчёт Кота, когда я говорила, что он только и может шутить. Когда надо, он служит для меня личным психологом, который обсуждает со мной все мои проблемы, — прошептала счастливая Маринетт. После разговора с её напарником на душе стало значительно легче, чем обычно. Воздуха в лёгких не хватало. Маринетт делала глубокие и полноценные вдохи, но ей всё равно не удавалось заполнить лёгкие воздухом и угомонить слишком сильно разбушевавшееся сердце, которое буквально уходило в пятки. — Он прав, Тикки. Я должна забыть об Адриане. Завтра я приму чувства Луки. Сейчас я напишу ему и попрошу встретить меня возле школы после уроков. Вот тогда я и соглашусь быть его девушкой. — Ты точно в этом уверена? — Да, Тикки. Хватит мне быть дурочкой, которая целиком и полностью зависит от одного-единственного. Я должна забыть о нём. Тем более у меня есть идеальный шанс. Кто знает, может я по-настоящему полюблю Луку и всё у нас с ним будет замечательно. — Я так тобой горжусь, Маринетт! — проговорила Тикки, которая уже прижалась к щеке Мари. Подруги нежно обнялись.***
Коллеж. Маринетт, как ни странно, пришла вовремя. Даже раньше обычного. Аля, которая стояла возле кабинета с Нино, слегка удивилась такому раннему приходу подруги. — Привет, ребята, — сонно поздоровалась девушка, подошедшая прямо к ним. — Привет, Маринетт, — поздоровались сразу двое подростков. — Что-то ты рано пришла сегодня. — Да. Сама с себя в шоке, — усмехнулась Маринетт, осматривая всю школу. Пришла она раньше обычного не потому, что вовремя встала по прозвонившему будильнику, а потому, что всю ночь не спала. Она рассуждала о таком милом и добром Коте Нуаре, о соглашении быть девушкой Луки. Она переваривала в голове все произошедшие за последние дни события. А когда прозвенел будильник, она даже не спала и полным бодрячком собралась, позавтракала и быстро дошла до коллежа. Она не говорила родителям о вечерних похождениях Нуара. Она предпочла сохранить это в секрете, поэтому сказала Сабине, что те разговоры, которые та слышала в своей комнате, были лишь разговоры Маринетт с друзьями. Не нужно было знать её матери о том, что её дочь каждый вечер разговаривала с Супер Героем Парижа. Неожиданно к друзьям подошёл Адриан. Он лучезарно улыбался, как будто ничего вчера и не было. Маринетт сразу же отвела глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом. — Привет, ребят! Маринетт, можем поговорить наедине? Пришлось поднять на него голову и устремить сонные и невыспавшиеся глаза прямо на Адриана. Её сердце мгновенно сжалось от мысли, о чём же хотел поговорить с ней её одноклассник. Аля и Нино уже вовсю с явным интересом рассматривали эту сладкую парочку. Они были самыми первыми в курсе в эпицентре самых интересных событий. Аля сразу же рассказала Нино об отказе Адриана. Поэтому теперь и Нино был, так сказать, соучастником всей происходящей ситуации между Маринетт и Адрианом. — Д-да, к-конечно, — неуверенно промямлила Маринетт. И они с Адрианом отошли на небольшое расстояние от любопытных друзей. Кто-то проходил мимо Мари и Адриана. Кто-то шёл, уткнувшись в телефон, не обращая ни на кого внимания; кто-то разговаривал с друзьями и активно поддерживал диалог; кто-то бежал на уроки и ему некогда было послушивать и потом распускать сплетни. Никому не надо было подслушивать личный разговор этих двоих и это несомненно радовало Адриана. — Маринетт, — начал говорить Адриан. Маринетт пыталась сохранить непринуждённый и спокойный вид, но всё же внутреннее волнение и тревога волной расползались по всему телу. — Я решил, что после признания нам будет тяжело общаться, как друзья. Я буду чувствовать себя не комфортно, а тебе будет очень больно. Давай будем просто знакомыми и одноклассниками? Я думаю, нам стоит прекратить нашу дружбу… Вот этого Маринетт никак не ожидала. Она думала, что он хотя бы извинится за своё поведение, а он просто решил прекратить своё общение с ней. Дюпэн-Чен было больно. В её душе смешались несколько видов эмоций и ощущений. Отчасти, Адриан был прав. Он хотел всё это прекратить, чтобы не делать Маринетт больно. Но отчасти Маринетт так сильно привязалась к Адриану в плане дружбы, что и прекращать её не хотелось и вовсе. Она хотела оттолкнуть его, развернуться и уйти, гордо задрав голову вверх. Но вместо этого она лишь ответила: — Хорошо, Адриан. Так будет лучше нам обоим. Вот чёрт. Она же не это хотела сказать. Все слова будто вылетели из головы. Мари будто что-то управляло и заставило согласиться больше не дружить с Адрианом. Хотелось больно стукнуть себя по лбу, но разве это как-то бы помогло? Сказанные слова уже не вернуть и мысленно Маринетт уже смирилась с мыслью, чтобы прекратить их дружбу. Адриан ни капли не расстроился. Ведь синеволосая даже не догадывалась, что он не собирался перестать с ней дружить. Она и понятия не имела, что всё это время она разговаривала в своей комнате с Адрианом. Она и понятия не имела, что Адриан будет приходить ей в комнату каждый вечер и разговаривать с ней, как Нуар. Адриану было интересно и легко с Маринетт. Поэтому он и решил общаться с ней только как Нуар. А когда она согласится встречаться с Лукой и перестанет дружить с Адрианом, быть может, она вскоре вообще про него забудет. Адриан счастливо улыбнулся девушке. Адриан гордился с собой из-за гениального решения. А Маринетт лишь с трудом растянула губы в усмешке. С того дня дружба Агреста Младшего с Маринетт закончилась. Но не всё так просто. Ведь всё это закончилось для самого Адриана, но никак не для его второй тайной личности…