Проклятие книжной лавки

Антон проснулся по будильнику, сначала не понимая, где находится. Вспомнив вчерашний день и Арса в том числе, он улыбнулся и побежал в ванную. Несмотря на то, что лёг он рано, выспаться почему-то всё равно не получилось. Возможно, дело было в застоявшемся воздухе — вчера он забыл, что помещение неплохо было бы проветрить. Или хотя бы открыть в комнате форточку. Наскоро умывшись и позавтракав, он спустился вниз, запустил кассу на компе и откинулся на высоком стуле, понимая, что магазин открывать ещё рано. Подумав, он сфоткал рабочий стол и отправил Арсению с подписью «Доброе утро». Тот ответил через бесконечные три минуты, за которые Антон несколько раз проклял себя за несдержанность. «Я ещё не ложился», — гласило сообщение с приложенным фото каких-то бумажек, покрывающих весь стол. «Сочувствую. Как процесс?» — тут же набрал Антон, с глупой улыбкой глядя на экран мобильника. «Пока без неожиданностей, и это единственное, что радует. Постараюсь вернуться побыстрее», — было ему ответом. «Боишься, что спалю твой магазин?» — поддел он, стараясь не обращать внимания на тепло в груди. «Боюсь, что пока меня нет, тебе станет скучно». — «А ты что, чемпион по развеиванию скуки?» — «У меня и медаль есть. Приеду — покажу». — «Буду ждать». Антон бросил взгляд на часы и подорвался со своего места, чтоб открыть дверь и перевернуть табличку «Закрыто». Усевшись обратно за кассу в ожидании, через пару минут он понял, что ничего не изменилось. В магазине всё также царила тишина. Пожав плечами, Антон залип в телефон, листая новостную ленту. Арс больше не писал, а Антон не был уверен, что стоит его отвлекать своими глупыми сообщениями. Примерно через час раздался звон дверного колокольчика, и Антон весь подобрался. В магазин вошла девчонка с разноцветными волосами лет семнадцати. Её руки были все в фенечках, на ногах красовались полосатые гольфы: один — зелёный в чёрную полоску, второй — розовый в синюю. Юбка в клетку была почти неприлично короткой, но вряд ли это смущало девицу. Заметив Антона, она широко улыбнулась и уверенным шагом направилась к кассе. — Привет! — непринуждённо поздоровалась она. — Наконец-то опять открыто. Что-то случилось? — С управляющим проблемы, — размыто ответил он, немного сбитый с толку таким напором. — А-а-а… Слушай, я собственно опять за Кингом. Есть его книга про окно и Джонни Деппа? — Чего? — максимально вежливо приподнял он брови, уже мечтая послать эту девицу в… школу. — Ну, по ней фильм сняли, там Депп играл, — закатила она глаза от его непонятливости. — Ты не знаешь что ли? Сча. Девчонка залезла в телефон, сосредоточенно стуча пальчиком по сенсору. — «Секретное окно», вот, — улыбнулась она. — Сейчас посмотрю, — всё также вежливо ответил Антон, забивая название в поиск. — Да, есть, 380 рублей. — Хочу! — мелко захлопала она в ладоши. — Фильм бомбезный! «Да мне насрать», — раздражённо подумал Антон, подходя к указанному в базе стеллажу, чтоб достать книгу. — Смысл читать то, что уже смотрела? — всё же не удержался он от вопроса, глядя, как горят глаза странной девчонки. — Ты что, это ж разные вещи! Тем более… — она запнулась, нахмурившись. — Ты не смотрел? — Нет. — А, тогда не буду спойлерить, — немного грустно протянула она, однако тут же снова лукаво улыбнулась. — Но я уверена, что, зная сюжет, мне будет ещё интереснее читать. — Потом расскажешь, — хмыкнул он, понимая, что его раздражение напрочь разбивалось о заразительную улыбку девчонки. — Не раньше, чем ты его посмотришь, — замотала она головой, копаясь в рюкзаке, который тоже был обвешан фенечками. — Можно по карте? Антон молча протянул терминал. Когда странная девица ушла, козырнув ему напоследок, снова зазвенел колокольчик. На этот раз к нему пожаловала целая компания подростков. Они ходили меж стеллажами, негромко переговаривались друг с другом, но так ничего и не купили. После них никого не было несколько часов, и за это время Антон успел написать Арсению десять сообщений, ни одно из которых так и не отправил. Как оказалось, работать в книжном абсолютно ненапряжно. Может, дело в том, что городок у них небольшой, может, в том, что четверг. Антон не знал, но к закрытию посетителей можно было пересчитать по пальцам. Продать удалось всего две книги — Стивена Кинга разноцветной девчонке и какого-то Николая Познякова мужику в вельветовом берете. Однако, несмотря на небольшое количество людей, Антон морально вымотался. Закрыв смену и сняв отчёты, он отправился в магазин за мороженым, справедливо полагая, что сегодня он его заслужил. Выйдя на улицу, он с удовольствием закурил и неспешно пошёл вниз по улице, написав Арсу о том, что на сегодня он отстрелялся. Проходя мимо стеклянной витрины, которая в прошлый раз так его впечатлила, он притормозил. Мужчина (точнее, кукла в виде мужчины), который ещё вчера тянулся к книжной полке, стоял с опущенными руками. Видимо, несмотря на внешнюю безупречность, функционал был не так хорош. Скорее всего, шарниры расшатались. «Надо будет поправить», — сделал себе мысленно заметку Антон и пошёл дальше. В магазине, когда он выбирал мороженку, зазвонил мобильник. Антон надеялся, что это Арс, но на экране высветилось «Мама». — Антоша, привет, — раздался её голос с нотками беспокойства. — Как дела? Ты давно не звонил, что-то случилось? — У меня всё хорошо, мам, не волнуйся. Вы как? — Да у нас-то что, всё как обычно. Михаил Александрович не звонил? Антону потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, кто это. Мама всё пыталась устроить его на «нормальную» работу к своему знакомому, которым Михаил Александрович и являлся. — Нет… Нет, не звонил. Но знаешь, я тут встретил кое-кого. Повисла тишина. — Мам, ты тут? — Да, дорогой, — дрогнувшим голосом отозвалась она. — Кого ты встретил? — Его зовут Арсений и у него свой книжный магазин, в котором я… — Антон осёкся, услышав всхлип. — Мам? — Андрюш, он опять… — раздалось неразборчиво, словно трубку прикрыли рукой. Антон сжал телефон в пальцах, стараясь дышать спокойно. Он не злится, вовсе нет. Времена инквизиции давно прошли, в двадцать первом веке быть геем считалось нормой. Антон никогда не парился насчёт ориентации, но его родители, особенно мама, так и не смогли принять этого факта. Но ведь сейчас он просто хотел сказать, что нашёл работу, а мама опять в истерику. Нет, Арс ему и правда нравился, но он не собирался сообщать об этом. — В общем, у меня всё хорошо, потом созвонимся, мам, целую, — скомкано закончил он разговор и сбросил вызов. На экране высветилось новое сообщение от Арса. «Умничка». Антон фыркнул и, ответив «Я знаю», остановил свой выбор на шоколадном мороженом. Вернувшись в книжный, он поправил руку кукле с витрины и поужинал. Открыв мороженое, он сфоткал его Арсу с подписью «Награда за рабочий день». «У меня тоже, — Арс прислал ему фото кровати. — Насладимся вместе?». Антон едва не подавился и покраснел. Вот же падла. «Ты лежишь, а я облизываю, таков план?» — с мстительной ухмылкой ответил он, надеясь, что Арсения тоже можно смутить. Пришедшее «Да, мне нравится. Приеду — исполним» явно говорило, что вряд ли у него получилось. «Спокойной ночи, Арс», — покачав головой, напечатал Антон и поднялся из-за стола. Захватив в комнате наушники и закрыв форточку, так как на улице стало уже достаточно холодно, Антон наконец спустился в мастерскую. Легко найдя в ней мольберт и чистый холст, он достал несколько карандашей, уже зная, что будет писать. Чёлка набок, усмешка на губах и ехидный прищур глаз. Антон рисовал по памяти, но словно на автомате. Будто это лицо он уже рисовал не один раз. Закончив с наброском, он посмотрел на время и решил продолжить завтра. Может, хоть сегодня ему удастся выспаться. Поднявшись наверх, он заметил, что на полу у стеллажа валяется книга. «Джекил и Хайд». Поставив её на место, он ещё раз осмотрел магазин, чтоб удостовериться, что дверь закрыта, а сигнализация включена. Удовлетворённо кивнув самому себе, Антон отправился наверх — перед сном нужно было ещё доразбирать вещи, которые он не успел достать из чемодана.

***

«Кап-кап-кап», — барабанит дождь по зонтам спешащих прохожих. Антон слизывает холодные капли с губ, продолжая идти за полным энтузиазма Арсением. Морось оседает на лице неприятной паутиной, но Антон улыбается, глядя, как чуть ли не подпрыгивает при каждом шаге Арс, гордо возглавляя их процессию. Его единственного не волнует дождь и то, что тонкая футболка уже намокла. Истинный житель Питера. Позов же трёт очки и ругается. «Кап-кап-кап», — отзывается дождь, когда Антон вытягивает из кармана мобильный. Ему почему-то кажется, что этот момент достоин запечатления в памяти. Рассеянный свет фонарей на мосту придаёт картине какой-то ирреальности, и Антон готов поверить, что живёт в сказке. — Арс, — зовёт он, и Арсений оборачивается через плечо, продолжая идти. На его губах играет мягкая улыбка, и он, похоже, действительно ловит кайф от происходящего, в отличие от того же Поза. — Зачем ты повёл нас гулять в дождь? — говорит Антон, глядя в экран мобильного, который тут же покрылся множеством капелек. — Мы же идём в «Красный Октябрь»! — изрекает Арс так, словно это всё объясняет, и показывает большой палец. Антон на это лишь фыркает. Кап-кап-кап. Антон закрывает глаза и проводит рукой по лицу, стирая влагу, а когда открывает их вновь, со всех сторон его окружает лишь тьма. Сердце пропускает удар и заходится в рваном ритме. Антон моргает, но тьма вокруг не спешит отступать. «Кап-кап-кап», — доносится над головой. Антон подрывается, чтоб обнаружить себя на кровати. Глаза постепенно привыкают к ночному мраку, и он уже может различить очертания комнаты. Он в книжном. Но откуда взялась вода? Кап-кап-кап. Он поворачивает голову и несколько секунд пялится на открытую форточку прямо над его головой. За окном стучит дождь, и его редкие капли попадают в комнату, а точнее — прямо на Антона. Он вздыхает и тянется, чтоб закрыть форточку, но, коснувшись металла ручки, пальцы замирают. Он точно помнит, что вечером закрывал её. Перед тем, как пойти в мастерскую. Мотнув головой, Антон всё же задвигает щеколду. Может, он закрыл её неплотно, и от порыва ветра она открылась вновь — мало ли, всякое бывает. Проведя пальцем по подоконнику, он понимает, что нужно идти за тряпкой — воды, конечно, натекло немного и большая часть ему на голову, но всё равно разводить в доме сырость… Мысль обрывается, и Антон застывает, услышав какой-то странный звук. Словно кто-то двигает стул на первом этаже прямо под его комнатой. «Воры», — мелькает в голове, а сам он тут же вскакивает, чтоб схватить что-нибудь в меру тяжёлое. Когда статуэтка ангела оттягивает руку, а Антон, ступая максимально тихо, оказывается у двери, до него доходит. Сигнализация. Она молчит. На первом этаже отчётливо раздаются шаги. Антон лихорадочно размышляет, стискивая в руке ангела. В дом есть только три входа: дверь на сигнализации с колокольчиком; витрина, разбив которую перебудишь пол-улицы; и два окна, которые тоже бесшумно не вскроешь. Но вокруг тишина. Остаётся вопрос: кто ходит внизу? Антон медленно закрывает дверь в комнату на замок, пятится к кровати и дрожащими руками набирает номер Арса. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Блять! Внезапно шаги прекращаются, и в ушах у Антона практически гудит от наступившей тишины. Он сидит на кровати, подтянув к себе ноги, и напряжённо прислушивается к звукам внизу. Чувствует, как по виску стекает капля пота, но даже не поднимает руки, чтоб стереть её. Совершенно некстати приходит безумная мысль. «А что если это призрак?». Антон даже встряхивает головой от абсурдности идеи, но в одиночестве и темноте комнаты избавиться от неё не так просто. «А помнишь, как одна из кукол поменяла позу?» — видимо, решает добить его внутренний голос. «Это просто слабые шарниры», — мысленно отвечает Антон самому себе. «Хорошая отговорка. А что насчёт отца Арса?» — «А что с ним?» — «Вот именно. Что с ним?». Внизу раздаётся хлопок, словно на пол упало что-то тяжёлое. Антон подскакивает на кровати и пялится на дверь с громко стучащим сердцем. Даже если это просто воры, а не призраки, он ни за что не пойдёт проверять. Он посмотрел достаточно ужастиков, чтобы знать, ничем хорошим это не закончится. Секунды текли, но никаких звуков снизу больше не раздавалось. Несмотря на это, Антон не мог заставить себя пошевелиться. Просидев так до рассвета, он поднялся, только когда стало совсем светло. Осторожно, наперевес со статуэткой, он спустился вниз, ожидая чего угодно. Вот только ничего там не было. Никого тоже. Антон осмотрел весь дом, не забыв заглянуть в мастерскую, но никаких признаков чужого присутствия не обнаружил. Зато он наткнулся на валявшуюся на полу книгу, которая, вероятно, напугала его шумом. «Книги не ходят, — язвительно заявил внутренний голос. — Это я так, к слову, вдруг ты забыл». Антон его проигнорировал, поставив «Джекила и Хайда» на место. До открытия магазина было ещё слишком рано, и Антон решил, что после такой ночи ему просто необходимо пройтись. Желательно за хорошим кофе. Он собрался, практически убедив себя, что ему всё это почудилось. Вышел из магазина, закурил, прошёл пару шагов и замер. Медленно повернулся к витрине — куклы стояли не так. Особенно этот парень в очках — он точно раньше сидел за столом, а сейчас стоял рядом с худым парнем у книжной полки. Антон едва не выронил сигарету, поняв, что видел очкастого в своём сне. Он даже называл его как-то… вроде «Поз» или что-то типа того. Эти куклы словно издевались над ним. Телефонный звонок заставил Антона вздрогнуть. Арс. — Извини, спал как убитый, — сходу начал он слегка хриплым голосом. — Что-то случилось? — Даже не знаю, — протянул Антон, всё ещё глядя на очкастого парня. — В смысле? — Мне кажется, куклы двигаются, — сказал Антон и тут же прикусил язык. Не хватало ещё, чтоб Арсений посчитал его сумасшедшим. — У них шарниры слабые, могут руки опускаться, не волнуйся, это для них нормально. А передвигаться с места на место для них тоже нормально? — Кстати, хорошие новости, — продолжил Арс, не дождавшись никакого ответа. — Я постараюсь завтра приехать. Как думаешь, вы с куклами дождётесь? — Надеюсь, — хмуро произнёс Антон. Радость от встречи с Арсом была почти полностью уничтожена из-за стеклянного взгляда с той стороны витрины. «Слабые шарниры», — повторил Антон вслух и пошёл за кофе. Первое правило ужастиков: если в доме происходит какая-то хрень — вали из этого дома. Чем быстрее, тем лучше. Антон столько раз смеялся над героями фильмов, а сам вернулся в книжный. Потому что Арс. Он помог ему, хоть и не был обязан. Просто взял и махом решил все его проблемы. Антон не хотел его подвести, хотел понравиться — ведь Арс ему нравился. И если для этого нужно было жить бок о бок с шатающимися по дому куклами — окей. Он смело вошёл в книжный, отдёрнул штору витрины и с олимпийским спокойствием расставил кукол по местам. Перед началом рабочего дня он даже успел перекусить и рационально объяснить всё произошедшее ночью. Он не полностью проснулся, а потому ему послышались шаги. Книжка сама упала, потому что полка неровная. Очкастого назвал Поз, потому что как раз вчера продал книгу Познякова. Кукла ассоциировалась с Арсением, а потому и появилась во сне, имя же его мозг сгенерировал случайно. И слабые шарниры, да. Которые отчего-то крепко держались только тогда, когда им это было нужно. — Доброе утро, — поприветствовала его вошедшая в магазин пожилая леди. Назвать её иначе не получалось — весь её вид буквально говорил, что она сошла со страниц учебника по истории девятнадцатого века. — Здравствуйте, — вымученно улыбнулся Антон. Бессонная ночь давала о себе знать. — Прекрасная сегодня погода, не правда ли? — по-светски заметила она, подходя (нет, подплывая) к кассе. — Да, свежо, — согласился он, заметив, что взгляд леди неуловимо изменился. — Не подскажете, не прибыл ли ещё мой заказ? — Да, конечно, продиктуйте номер заказа, пожалуйста, — Антон опустил взгляд в монитор и приготовился вбивать, но леди молчала. Он поднял голову и в ожидании приподнял брови. — Прошу прощения, но, кажется, я не помню его номера. — Не проблема, можем посмотреть по названию, — пожал он плечами, не понимая, почему она так смотрит на него. Как будто с сочувствием. — Большое спасибо, — словно через силу улыбнулась она. — «Приключения Тома Сойера», Марк Твен. Антон нашёл книгу в заказах и передал леди, стараясь не показать своего удивления подобным выбором. Она оплатила покупку и, вежливо попрощавшись, покинула магазин. После неё через полчаса зашла супружеская пара, с интересом рассматривавшая витрину с изделиями отца Арса. Антон гордился, что мог с лёгкостью рассказать о каждом — всё же художником он был не только по призванию, но и по образованию тоже. Они купили салфетницу и спросили, нет ли в продаже набора для специй с такой же росписью. Недолго думая, Антон попросил их оставить ему контактный телефон. У него есть мастерская и руки, растущие относительно из плеч. Почему нет? Вечером он закрыл магазин и, не удержавшись, заглянул за штору, где сидели куклы. Пока что в том положении, в котором он и оставил их с утра. — Не шастать мне тут, ясно? — пригрозил он им и потопал в мастерскую. Наушники в этот раз он надевать не стал, а потому примерно через полчаса услышал приглушённый звон колокольчика. Антон замер с кистью в руках, ожидая завываний сигналки, но их не последовало. Наверху раздались шаги. Глубоко вдохнув и решив, что он не ссыкло, Антон подхватил рубанок и тихо пошёл по лестнице. На втором этаже горел свет. Сжав рубанок покрепче, он осторожно, ступенька за ступенькой, принялся подниматься. Уже когда он ступил на площадку, из-за угла на него что-то налетело. Антон заорал, замахнулся рубанком и точно бы свалился с лестницы, но его схватили за руку. — Арс?! Едва помня себя от страха, Антон притянул его к себе и сжал в объятиях. — Антош, ты чего? — Арсений неуверенно погладил его по спине. Сердце, до этого словно пытавшееся прорвать грудную клетку, потихоньку успокаивалось. На место страха пришёл стыд, и стоило бы отпустить бедного Арсения, но Антон не смог разжать рук. Ему было просто необходимо чувствовать присутствие Арса, хотя бы ещё немного. — Я думал, ты грабитель, — ответил он, запнувшись и чуть не сказав «призрак». — Который пошёл на кухню пожрать? — Грабители разные бывают, — фыркнул ему в шею Антон и всё же отстранился. — Пойдём, чудо, — улыбнулся Арс. — Чем ты тут питаешься? У тебя холодильник пустой. — Ну мам, не начинай, — заныл Антон, пряча ответную улыбку. — Не мамкай. Пройдя за ним на кухню, Антон присвистнул — на столе стояло два огромных пакета с едой. — Куда столько? — Чтоб ты с голода не умер, пока за грабителями гоняешься, — усмехнулся Арс и принялся выкладывать содержимое пакетов. — Помоги раскидать. Пока Антон следовал чётким инструкциям — что положить в холодильник, а что в микроволновку на разморозку, Арс рассказывал, как сумел освободиться пораньше и приехать, чтоб устроить сюрприз. «Ну, ты и устроил», — подумал Антон, однако вслух говорить не стал. Не было смысла скрывать, что в конечном итоге сюрприз оказался действительно приятным. Приняв из рук Арсения огурцы, он старательно их нарезал, пока не услышал полное скорби: — Ты вообще готовить не умеешь? — А ты это понял по моей грациозной нарезке огурца? — съязвил он чисто на автомате, не понимая, в чём суть наезда. — Да, — Арс невозмутимо подошёл к нему со спины и, приобняв за талию, сжал в своих пальцах его запястье. — Расслабь руку. — Ну расслабил, — стушевавшись от неожиданного прикосновения, Антон попытался думать не о теле, что прижималось сзади, а о ноже в своей руке. — Представь, что нож — это продолжение моей руки, — спокойно произнёс у него над ухом Арсений. — Так себе философская мысль, конечно, — нервно ответил он, коротко оглянувшись через плечо. Нож в их руках плавно опустился и начал волшебным образом мелко шинковать огурец, как это делают повара из телека. — Вот так гораздо лучше, дерзай, — удовлетворённо заключил Арс, похлопав его по спине напоследок. Он уже вернулся к сковороде, в которой что-то шкворчало, когда Антон понял, что так и стоит без движения. Встряхнув головой, он принялся издеваться над огурцом дальше, даже не пытаясь повторить то, что показывал Арс. — Кстати, я хотел поблагодарить тебя за магазин. Антон удивлённо поднял голову, отметив серьёзность тона. — Без проблем. — Ну, судя по твоим ночным звонкам, проблемы всё же возникли. — А, это… — Антон смутился. — Мне показалось, что в доме кто-то есть. Но с утра я всё проверил, и… мне просто показалось. — Всё? — вдруг напрягся Арс. — Ты поднимался на чердак? — Нет, я имею в виду, всё остальное, — недоумённо ответил он. — Ты же сказал не ходить туда. — Понятно, — кивнул Арсений. — Тем более спасибо. Для меня это важно. Антон пробурчал что-то неразборчивое, решив не думать о странном поведении Арса. Каждый имеет право на странность, особенно если выглядит как бог даже у плиты и со сковородкой в руке. Когда ужин был готов, Антон притащил из комнаты ноут, и после недолгих обсуждений запустил «Бойцовский клуб». На деле они больше разговаривали, чем смотрели фильм, что Антона совершенно не расстроило. — Всё, детям пора баиньки, — протянул Арс, глядя на часы, когда на экране поползли финальные титры под песню Placebo. — Выискался взрослый, — фыркнул Антон и вопреки своим словам широко зевнул. — Сейчас я вкратце объясню, кто тут папочка, — ткнул его в бок Арсений и поднялся из-за стола. — Папочка сейчас договорится и будет спать на коврике у двери. — И тебе меня будет совсем не жалко? — Уверен, я смогу с этим справиться. — Помоги убрать, чудо, — хмыкнул Арс, кивнув на пустые тарелки. Быстро управившись с посудой, они отправились в комнату, и Антон замялся, остановившись перед широкой кроватью. — Тебе левую или правую половину? — Ты о чём? Он обернулся, глядя как Арсений раздвигает гостевой диван. — Ни о чём, забей, — от стыда захотелось провалиться сквозь землю, но он лишь схватил полотенце и скороговоркой выпалил: — Я в душ! Стараясь не думать о том, что буквально через стенку от него находится Арс, Антон быстро вымылся и, вернувшись, юркнул в кровать. Арсений лишь загадочно усмехнулся и тоже пошёл в душ. «Не представлять Арса в душе, — твердил себе Антон, прислушиваясь к звукам воды. — Не представлять Арса голым в душе… блять». Он думал, что ему едва ли удастся заснуть, зная, что Арс спит с ним в одной комнате. Однако бессонная ночь всё же дала о себе знать, и он вырубился ещё до того, как Арсений вернулся из душа.

***

— Блин, вот её распознать… — Да нет, ты так не поймёшь, её надо раскусывать! Они сидят в ресторане за большим столом и с интересом смотрят, как Серёжа опасливо кладёт в рот конфету. Артём, который притащил «Берти Боттс», снимает на камеру и ехидно улыбается. Серёжа кривится, и Антон хохочет вместе со всеми. — А мне потом сосаться не вариант, да? — разочарованно тянет Серёжа. Антон переглядывается с Арсом, который до этого тоже успел попробовать конфету — со вкусом дождевого червя, и с наигранным сожалением пожимает плечами. Тот лишь фыркает в ответ, словно говоря, что никуда Антон от него не денется. — Это земля? — Да! Антон резко проснулся, сев на кровати. Проморгавшись, он удостоверился, что всё ещё находится в книжном, а времени, судя по непроглядной темноте, около трёх ночи. Ресторан из сна всё ещё стоял перед глазами так чётко, будто он действительно там бывал. А ещё к нему в сон пробрался тот хвостатый с витрины. Остальных людей Антон никогда раньше не видел, но это его скорее пугало, чем успокаивало. Объяснить присутствие в его сне Арса и очкастого с хвостатым было легко, но почему он так детально помнил тех других? Антон провёл рукой по лицу в надежде согнать странный сон, но тут его взгляд, привыкший ко мраку комнаты, упал на расстеленный диван. Пустой. — Арс? — тихо позвал он, прислушиваясь к тишине. Где-то за окном снова барабанил дождь. Старый дом молчал. Вдруг Антон услышал какой-то шорох со стороны кухни. «Арс просто встал попить», — мысленно выдохнул он. «А вдруг его сожрал призрак?» — «Призраков не бывает», — «Ага, как и оживающих по ночам кукол». Решив, что лучше проверить, чем перепираться с голосом в своей голове (который почему-то звучал как голос очкастого парня из сна), Антон осторожно поднялся с кровати и неслышно выскользнул в коридор. Здесь было темнее, чем в комнате, по причине отсутствия окон, и Антон пробирался едва не на ощупь медленно, шаг за шагом. Повернув за угол, он чуть не вскрикнул, увидев тёмный силуэт, замерший у стола. — Антош, ты чего? Антон длинно выдохнул и подошёл к Арсу вплотную, да так и застыл перед ним. Тишину разрывал только звук стучащих по крыше капель дождя. Антон молчал, словно разом забыл все слова, рассматривая лицо Арсения в тусклом освещении уличного фонаря, и даже сейчас мог различить залёгшую меж бровей морщинку. — Что-то случилось? — спросил Арс вновь, положив ему руку на плечо. Прикосновение прохладных пальцев не вернуло в реальность, лишь усилило ощущение иллюзорности. Антон медленно наклонился вперёд, почти касаясь своими губами его губ, чувствуя чужое дыхание кожей. Пальцы на его плече сжались, и Арс приоткрыл рот, осторожно проводя по его губам языком. Антон чувствовал тепло его тела буквально в сантиметрах от себя, но не спешил приближаться, наслаждаясь этими невесомыми едва-касаниями губ и давлением пальцев на его плече. Он отстранился, вглядываясь в глаза напротив, которые в полумраке казались иссиня-чёрными. Арс медленно опустил руку с его плеча, проводя пальцами по коже и обхватывая его запястье. — Я думал об этом с самого начала. Как только увидел тебя в том кафе. — И в чём же была проблема? — так же тихо ответил Антон, переплетая их пальцы. — Не хотел спешить. Не с тобой, — Арс мягко улыбнулся, поглаживая его ладонь большим пальцем. — Тем более ты вроде как недавно расстался с парнем. Антон завис, пытаясь вспомнить имя парня, но взгляд Арсения — единственное, о чём он мог думать. — И ещё я не хотел, чтоб это выглядело так, будто я затащил тебя в магазин лишь с одной целью. — Чёрт, а я как раз на это и надеялся. Арс легко рассмеялся в ответ и потянул его в сторону коридора. — Пойдём спать. — Тебе левую или правую половину? — уже без опаски спросил Антон, подходя к комнате. — Мне с тобой. В кровати они обнялись под одним одеялом, и Антону было наплевать, есть ли в этом доме призраки или нет. Когда рядом Арс — абсолютно наплевать.