***
Апрель хоть и выдался теплым, а вечерами тут все равно прохладно, даже холодно, учитывая, что ночью температура падает до пяти градусов. Накахара точно не знал, сколько сейчас времени. Когда он брался за затею с подвалом, солнце уже садилось за горизонт. Сейчас же на город опустились сумерки, а по асфальту начал неспешно капать дождь. Чуя любил пасмурную погоду, но только не в таких ситуациях, когда на тебе только футболка и спортивки, которые прилипают к вспотевшему от страха телу. Парень буквально чувствовал, как пот с лица смешивается с не менее холодными каплями дождя, благо, пока что редкого. Он бежал по улице уже медленнее, чем пять минут назад, потому что начинал задыхаться от усталости. Хотелось кричать, но легкие будто кто-то очень сильно сжал в хватке ужаса, будто мертвец успел за этот короткий спиритический сеанс залезть в его тело и достать какую-то частичку человечности, лишив Накахару возможности спокойно дышать. Воздух сумеречной прохлады казался ледяным; асфальт, из-за которого босые ноги сбиты в кровь, казался стеклом, а на небеса теперь было страшно смотреть, будто Чуя боялся увидеть там чей-то лик. Радовало, что кажущаяся страшной с приближением тьмы улица разбавилась светом фонарей — это внушало некую надежду. Лишь бы эти гребаные фонари не начали мигать. Страшнее непроглядной тьмы был лишь обратный путь. Накахара ужасно боялся повернуть голову назад, ведь сзади может оказаться он. Это страшное существо… Почему вдруг нечто с человеческой внешностью заслужило такое прозвище? Потому что Чуя отказывался воспринимать его как человека. Это же призрак, нечто несущественное, нечто, чего стоит бояться, поэтому парень так и делал. Он спасался от опасности, ведь не хотел на своей шкуре проверять, насколько страшным может быть в гневе призрак. Накахара не знал, что может сделать ему это существо, поэтому решил, что самый простой вариант — это бежать. Бежать как можно дальше от этого дома, от этого подвала, от этой странной личности, если его можно так назвать. Кем бы ни был этот Дазай Осаму, Чуя был уверен, что видел именно его, а еще он был уверен, что этот самый Осаму Дазай абсолютно и точно… Мертв. Это было видно, заметно невооруженным глазом. Представшая перед ним сущность была похожа на человека точь-в-точь, но им не являлась. Он был неестественный, поэтому казался жутким. Более жутким, чем нам представляется всякая нечисть. Пожалуй, это видение человека, на которого свет падает столь неестественным образом, было намного страшнее, если бы Осаму был просто невидимым или, как иногда показывают в фильмах, полупрозрачным. Он казался таким же страшным, как если бы был невероятно бледен, словно труп, хотя цвет его кожи действительно был близок к мертвецкому. Наверное, в глазах Накахары он был так же жуток, как если бы был весь в трупных пятнах, а в ранах его ползали черви. А кто его знает, может, так и есть? Может, именно свою отвратность он прячет за белоснежными, на первый взгляд, бинтами? Хотелось верить, что подобное существо не оскверняет своим присутствием хотя бы его комнату, но верилось в это с трудом. Похоже, что привидение обитает не только в подвале, но и по всему периметру дома, если уж он способен выходить за его стены, что можно было рассмотреть на одной из сделанных вчера Чуей фотографий. Охренеть… он, получается, запечатлел на пленке настоящего призрака? Нет, что там запечатлел… он его видел воочию! Господи, расскажешь кому — не поверят. Но рассказать очень хотелось, и сейчас Накахара видел в этом необходимость. Даже если скажут, что он псих и его стоит посадить в психушку, то он не против пройти курс лечения. В психушке хорошо, там кормят бесплатно и пичкают прикольными препаратами. К буйным его точно не поместят, да и сейчас, подбегая уже к соседней улице, он чувствовал себя более-менее адекватно, пока перед глазами снова не представал этот странный образ умершего. Черт, это действительно жутко. Ощущение, будто что-то очень сильно давит тебе на голову, всё сжимается в страхе… такого страха Чуя не ощущал никогда. Это какой-то новый уровень, чувство, которое ломает тебя изнутри еще и в физическом плане. Тебе хочется упасть, чтобы это давление ужаса на голову прекратилось, но ты не можешь, ведь не знаешь, что произойдет в следующее мгновение. Это восковое лицо мертвеца… Нет, Накахара не уверен, что хочет почувствовать нечто подобное снова, вдруг он не сможет справиться с этим кошмаром вновь? И этот голос… Вроде, обычный голос, но то, как он говорил… черт, он оглушительный! Такое ощущение, что звук этот отражается от стен и бьет по твоим ушам, от этого никуда не деться! Это деморализует! Что же ему теперь делать? Он бежит, как идиот, по мокрым улицам. Лицо и волосы уже промокли под дождем, в кармане ничего, кроме телефона и ключей от дома, отрадно, что это он хотя бы не потерял, в отличие от рассудка. Да твою мать, конечно, всего тридцать процентов зарядки! Зная свойства накахаровского телефона, он уже понял, что разрядится эта сволочь очень скоро, поэтому лучший вариант — заранее позвонить Хигучи. Черт, если она узнает о том, что произошло, то… может неправильно среагировать. Конечно, это повод для паники — приведение в подвале, но всё же не стоит её беспокоить. Ичие: «Слушай, нашла для тебя пару мест, которые стоит пофоткать [7 вложений]». Чуя: «Спасибо, как-нибудь сгоняю». Ичие: «Так что там в подвале?» Чуя: «Да ничего особенного, кроме кучки вещей прошлых хозяев, пластинок, однако петлю я нашел. Так же, как и документы самого парня». Ичие: «Ты сейчас шутишь? Это реально всё в подвале?» Чуя: «Да, там его свидетельство о смерти есть, охуеть, да? Школьная форма, фотки, прочие документы, в общем, всё, что от мальчика осталось». Ичие: «Мальчика? Сколько ему было лет?» Чуя: «Шестнадцать». Ичие: «Да ну, это уже не мальчик». Чуя: «По фоткам кажется совсем мелким». Он хотел написать, что и в реальности выглядит не особо взрослым, но понял, что это пропалит произошедшее. Ичие: «Странно… почему родственники всё это не забрали, а прошлые хозяева не выкинули?» Да потому, что этот ебаный монстр никого туда не пускал! Он терроризировал, походу, всю семью несколько лет, вот они и съехали. Хотя, если бы Накахара не полез в этот подвал, то, возможно, он бы так и не давал о себе знать. В первой же половине дня он никак себя не проявлял, а вчерашним вечером так вообще просто воровал печеньки. И правда, как ребенок, только жуткий и… ну очень жуткий, что прямо до дрожи. К черту, Чуя туда теперь ни ногой. Как-то надо пробраться очень незаметно, всё быстренько собрать и свалить. Можно даже не собирать вещи: найти карту, фотик, ноутбук, если призрак не будет сильно буянить, и документы. Потом сразу же по коням и в путь, хоть куда-нибудь, но как можно дальше от этого проклятого места. Чуя: «Я не знаю, почему они всё это оставили. Черт, прости, я сейчас не дома, а телефон разряжается». Ичие: «Убежал на свиданку?» Да, охуенная свиданка под крышей супермаркета босиком, насквозь промокшим. Чуя: «Ну да, типа того». Ичие: «Тогда удачи». Итак, что мы имеем? Связку ключей, разрядившийся телефон, мокрые волосы и никакого намека на наступление утра, будь оно неладно, потому что домой возвращаться не хотелось совсем. Сейчас просто невероятно хотелось курить, но карта не была привязана к телефону, поэтому хер он чем расплатится. Еще очень сильно хотелось пить и, желательно, сдохнуть, потому что Накахара не знал, как он будет жить теперь после всего случившегося. Дождь тем временем становился только интенсивнее, а за пластиковым окном супермаркета не виднелось ничего, кроме непроглядной тьмы, в которую Чуя залипал, хоть и боялся увидеть чье-то лицо, а точнее, смазливое личико его «соседа». Боже, всё, что угодно, только пусть он больше не встречается с этой сущностью. Пусть он просто придет, увидит, что всё на месте, заберет и свалит нахрен из города, отметив этот дом на карте как особо опасный объект. Скорчившись на плитке около окна, он уже начинал залипать, как вдруг кто-то из посетителей супермаркета ткнул его пальцем в плечо, отчего Накахара встрепенулся и повернулся на нарушителя его спокойствия, если это состояние так можно назвать. — Эм, парень, тебе помощь нужна? Это спрашивала довольно симпатичная девушка, кажется, чуть выше Чуи. Её темное каре было закреплено золотистой заколкой-бабочкой, а глаза озадаченно смотрели на парня, скорчившегося от холода. Одета она была довольно обычно: карминово-красный свитер, синяя юбка до колен и сапоги, будто замаскированные под туфли с носками. Вообще, милашка, но, похоже, немного старше Накахары, хотя у него не было каких-то предрассудков по поводу возраста. Ох, был бы он сейчас на своей машине, при должном виде, во всей красе… но нет, сойти он сейчас может разве что за бомжа или алкаша. Чуя посмотрел на нее своими уставшими глазами, будто не понимая ее вопроса. — Ну… вы знаете, хотел бы я ответить, что нет, однако это не так… — Чем я могу вам помочь? Может, скорую? — Да нет… тут такое дело, я… просто сейчас не могу вернуться домой по определенной причине, а когда выбегал не взял ничего. В кармане были только ключи и телефон, но он, сволочь, разрядился. Я бы вернулся туда утром, но… черт, честно, вот всё, что мне сейчас надо — это покурить. У вас, наверное, нет сигарет? — Нет, но я могу вам купить, вы ведь живете рядом? — Да, на соседней улице. Она улыбнулась и пошла обратно к кассам. — Стойте! Не надо! Ну что вы… — он хотел пойти за ней, но, опустив ногу на кафель, дернулся от холода, решив, что лучше пока посидеть тут. Девушка подошла к кассе и поняла, что явно не шарит в сигаретах, поэтому доверила волю случая продавщице. Та протянула ей пачку, и девушка вернулась к Накахаре, отдав, к счастью, «Lucky Strike». Давно Чуя так не радовался случайностям. — Ах, спасибо вам большое, но, правда, незачем было тратиться! Вы меня совершенно не знаете, вдруг я наркоман какой… — Да ладно, я же вижу, что вы нормальный. У всех в жизни случаются непредвиденные обстоятельства. — Да уж, иначе это и не назовешь, — борясь с желанием не мерзнуть лишний раз, парень всё же опустил босые ноги на кафель и поднялся, выходя из магазина. — А… зажигалки у вас нет? — спросил он у вслед идущей девушки. — Зажигалка есть, — она достала из синей сумочки зажигалку, когда они вышли из магазина на улицу и встали под крышей. — Я не курю, но ношу на всякий случай. — Спасибо, — парень принял зажигалку, распечатав пачку с сигаретами и взяв одну. Еле-еле дрожащими от холода руками он смог поджечь и затянуться, после отдавая зажигалку, но девушка отказалась её принимать. — Оставьте. Наверное, не одну еще успеете выкурить. — Ох, я не знаю, как вас отблагодарить… — Ну, это моя работа — помогать людям, хоть я сейчас и сделала это таким странным образом. — А кем вы работаете? — спросил Чуя, отнимая сигарету от губ. Кажется, он начинает привыкать к холоду, несмотря на босые ноги. — Я врач, сейчас прохожу ординатуру. — О, классно! Не очень-то хорошо с вашей стороны покупать людям сигареты, но спасибо. Вы меня правда выручили. — Ну, это ваше дело — курить или не курить. Я уже занимаюсь последствиями. — Да уж. А я фотограф. Приехал сюда на фотосессию, но уже жалею об этом. — Не расскажите, что случилось? — О, если расскажу, вы пожалеете, что купили мне сигареты, и отправите в психушку, — он прискорбно улыбнулся. — И всё же? — на её лице застыл интерес. — Да, правда, ничего особенного. Просто… просто у меня дома внезапно завелся сосед, и мы повздорили. — Ну что ж, я думаю, что лучше вернуться и извиниться. — Да… просто он немножко отбитый, ну и у нас в результате конфликт дошел до рукоприкладства. Не хочу возвращаться туда, пока он не остынет. — Куда же вы теперь пойдете? — Не знаю. Тут останусь, дождусь утра, а потом вернусь и съеду от этого придурка. Не надо мне таких соседей. Волей-неволей между ними завязался разговор. Девушка, похоже, тоже никуда не торопилась, да и время не особо позднее. Она успела ему рассказать немного за медицину, про городок, да и в общем, о себе. Да и Чуя тоже был словоохотлив. Пожалуй, для него это сейчас важно — отвлечься и поговорить. — Может, переночуете у нас? Мы живем кучкой в доме неподалеку, лишним не будете. Мысль отличная и грех отказываться, вот только… обычно такие предложения бывают не просто так и предполагают дальнейшее развитие вечера. А у Накахары сейчас вряд ли с таким ахуем на развитие вечера встанет. Но что он теряет? Да ничего, по сути… к тому же, такое доверие девушки. Может, она та самая, как бы странно это не звучало? Наплевав на все нормы приличия, он согласился. «Блять, вот подобное было и с домом», — думал он про себя, вспоминая то, как он импульсивно подписал документы, оформляя аренду. Сейчас же он искал подвох и в девушке, рядом с которой шел под зонтом. Ну мало ли… Тем не менее, они наконец-то добрались до её дома, который находился совсем недалеко от супермаркета. — Располагайтесь, — сказала она, забегая, судя по всему, в ванную и подвешивая зонт. Акико растрепала свои слегка влажные волосы и предложила парню чашечку чая, от чего тот не смог отказаться. Сидя за столом, он всё еще трясся, но Чуе уже было намного спокойнее, пока перед глазами снова не представало привидение. — Всё нормально? — до этого момента они сидели в тишине. Накахаре следовало что-то спросить, но голос будто пропадал во время его размышлений. — Да… — неуверенно ответил он, прислоняясь губами к чашке. — Не подумайте, что я настолько легкомысленная, чтобы пускать кого попало в дом, но… ваши слова почему-то вызвали во мне некую долю сострадания, — пыталась она завязать разговор. — Понимаю… вы простите, я не то, чтобы не рад тому, что оказался ночью под крышей чьего-то дома, а не супермаркета. Просто я впервые в жизни действительно был шокирован таким отношением человека… — Да, я понимаю… простите, что достаю своими разговорами… — Нет-нет-нет, спасибо за поддержку. Для меня это правда важно, ведь я здесь никого не знаю, поэтому… Она как-то нервно усмехнулась, заправив темную прядь за ухо и отведя взгляд. Заигрывает. Ну ладно, пусть заигрывает. Да, Накахара знал, что это его шанс, но почему-то действительно не хотел такой резкой смены обстановки. — Может… — он подумал, что стоило бы договориться с ней о встрече как-нибудь в другой раз, но… черт возьми… зачем он ей сдался? Месяца через три он точно покинет это место. Если даже у них успеют завязаться какие-то отношения, то их придется оборвать. Конечно, можно было бы намекнуть ей на временное сожительство, однако подобное предложение должно исходить от нее, как от хозяйки дома. Он не хотел. Сам не знает, почему. Всё сейчас располагало для чего-то интимного, но ничего подобного в голове у Чуи не назревало. Волнение, стресс, паника и лицо мертвеца — всё, что сейчас было в нем. Что угодно, но только не мысли о сексе. — Я, наверное, все-таки должен идти, — решился он. Так будет удобнее — без недосказанности. — Почему? На улице уже темно! Уверены, что не хотите остаться? — Сомневаюсь, Ёсано, что я в состоянии скрасить ваш вечер, — сказал он ей, глядя прямо в глаза и отставляя кружку, — да и вообще… — Я вас ни к чему не обязую, — ответила та. — Просто искренний порыв, а вы о чем подумали? — Да нет, ни о чем. «Ага, конечно, Накахара, у тебя на лице написано, что ты извращенец», — вновь усмехнулся он про себя, пряча взгляд. — Оставайтесь, — снова улыбнулась она, забирая чашки и поднимаясь. — Устраивайтесь на диване, а я принесу плед. — Ох-х, хорошо, спасибо, — он даже не понял, что это было, и как Чуя вообще смог совладать с этим неловким моментом, поэтому поднялся, усаживаясь на диване и проверяя телефон. Осталось восемь процентов зарядки. — У вас, случаем, нет зарядки? — Да, конечно. Вскоре девушка вернулась с пледом и зарядкой, к счастью, розетка была рядом. Как удобно. Выключив свет, она пожелала спокойной ночи, оставляя Накахару в одиночестве, хотя он слышал, как она шуршит на втором этаже в ванной. Уж никогда Чуя не думал, что у него появятся сомнения насчет доверия к девушке. Что ж, она сама его пустила. Конечно, они живут в Японии, где особо никто вот так вот не ворует, да и что у студентки вообще можно своровать? Хотя, наверное, тут еще кто-то есть. Как вариант, родители просто в отъезде, раз больше он никого не встретил. Почему-то парень даже не спросил об этом. Конечно, сейчас это волновало его меньше всего. Никогда бы он не подумал, что станет бояться темноты. Вроде как, ничего особенного, да и находится он сейчас не в своем доме, а другом, совершенно безопасном. Но вдруг он услышал, как в коридоре что-то щелкнуло. Черт… нет, только не говорите, что это он его преследует! Свет загорелся, кто-то явно разулся и проследовал прямо сюда, в комнату, Накахара побольше накрылся пледом и притворился, что спит. — Оу, извини, — сказал какой-то парень, кажется, примерно одного роста с Чуей. Волосы его были темные и растрепанные, в руках какая-то папка. — Прости… а ты кто? — Ну… как бы сказать, — он приподнялся, взглянув на парня. — Меня Ёсано впустила. — А-а-а… ну раз она впустила, тогда ладно, — он проследовал дальше, захватил из холодильника три шоколадки. — Я сейчас уйду. Вот как вообще в этом городе ориентироваться? Она сказала, что я спокойно доеду на автобусе, а вот куда ехать я не понял! — возмущался парень. — Ну… есть такое, — решил поддержать диалог Накахара. — А ты откуда? — Чуя, с соседней улицы. — Ну привет, с соседней улицы, я Рампо Эгодава, — он протянул ему руку, и тот её пожал. — По работе приехал? — Да, я фотограф. — Я так и понял. — Эм-м-м… как? — У тебя сильная хватка указательного пальца, а еще ты на меня прищурился так, будто смотришь в объектив. Сам не замечаешь. — Оу… ясно. М-да, буду знать. — Ну и оценивающий перспективу взгляд, слегка напряжены плечи, по твоей резкости можно определить, что ты… — Можете не продолжать, я уже понял, — он улыбнулся, снова заваливаясь на диван и накрываясь. — А вы кто для Ёсано? — Знакомый. Нас тут еще трое, мы снимаем по комнате, счета делим. — А-а-а… ясно, почему меня так просто пустили. — Я бы предложил тебе пожить у нас, раз у тебя проблемы с соседней улицей, Чуя, но, к сожалению, нам тут и так тесно, понимаешь? — Понимаю. Я завтра попробую вернуться. — Я уверен, что всё наладится. Просто не будь таким напряженным, и всё будет нормально. — Хорошо, приму к сведению. — Ну я пошел, спокойной ночи. — Спокойной, — ответил Накахара, отворачиваясь. Свет погас, и он потянулся за телефоном на зарядке, проверяя сообщения от Хигучи. Ичие: «Ты меня пугаешь. Почему от тебя до сих пор нет вестей? Неужели ничего не получилось, и ты так и не смог зарядить телефон?» Чуя: «Только-только поставил на зарядку. Да, я не дома, но познакомился с довольно интересными студентиками, поэтому сейчас ночую в их хате на диване. И нет, я не пьян». Ичие: «Звучит это всё как-то странно». Чуя: «Понимаю. У меня вообще очень странный день: мытье кота, вскрытие подвала, знакомство с привидением». Ичие: «Знакомство?» Чуя: «Да, ты думаешь, почему я сплю не дома? Я туда, блять, ссусь идти! Я оборачиваюсь, а эта сущность сзади меня стоит, а потом как заорет! Я не хотел тебе сразу об этом писать, потому что подумал, что ты будешь волноваться, а это всё не твои дела, поэтому не сказал, но сейчас… я прошу тебя, Хигучи, приезжай, пожалуйста, я не знаю, что делать! Мне нужна помощь! Просто хоть какая-нибудь!» Ичие: «То есть, ты увидел призрака, а мне не сказал?! Чуя, скажи, что ты шутишь!» Чуя: «Ты знаешь, что я не люблю шуточки на эту тему! Я бы очень хотел пошутить, но это пиздец не смешно! Я выбежал из дома босиком, потому что, обосравшись, даже не подумал о том, что надо обуться… Боже, Ичие, он прямо, как с фото… Это точно он! Он такой… неяркий, голос громкий, и это чувство, будто внутри тебя всё сдавливает… я не знаю, как его описать, но при встрече с человеком ты не ощущаешь чего-то подобного! Я боюсь туда возвращаться!» Ичие: «Забеги, возьми документы и вали к черту! Тебе не нужны подобные проблемы! А я ведь говорила тебе. Завтра позвонишь мне, как подойдешь к дому. Будешь на связи, если что-то случится, я позабочусь. Постараюсь приехать, как можно быстрее». Чуя: «Ты правда мне веришь?» Ичие: «Конечно, я же говорила, что будут последствия!» Чуя: «Ладно, спокойной ночи». Ичие: «Спокойной ночи, Накахара, ничего не бойся».***
Утром Накахара не стал ничего есть, только выпил кофе и поблагодарил ребят за гостеприимство. Этим же утром он успел встретить еще пару человек, которые тоже были обитателями этого домика. Да… может, Чуе тоже стоит найти такой вариант? Пытаясь как-то оправдаться, он взял номер у Ёсано, обещав ей бесплатную фотосессию. Пожалуй, она именно тот тип женщин, которые ему нравятся — довольно самоуверенные, но по-своему элегантные. Та сказала, что попробует еще поговорить со своей подругой по поводу жилья и что ей надо на учебу, иначе бы она пошла вместе с ним на разведку. Обувь он брать отказался, сказав, что привык ходить босиком по улицам, что, в какой-то степени, было правдой, ведь у него были в детстве попытки такого же побега, только из детдома. Да, подобные воспоминания сразу же всплыли в его голове. Хочешь не хочешь, а эти мысли останутся с ним навсегда. Домой идти он не хотел так же, как и в детдом, правда, тут несколько другая ситуация. В детдоме его ждали