Большой Пуф

С пересечением города было несколько проблем. Первая, это сам город, встроенный в пещеру так, чтобы его было нельзя обойти без уничтожения стен, а стены были очень солидные и надежные, если дварфские стены шириной в шесть и высотой в пятнадцать были вполне ожидаемы от такой расы, то вот построенные позже, сразу же за разрушенными дварфским, эльфийские такой же толщины, на метр выше были не тем, что ожидаешь от эльфов, единственное, что говорило, что это строили эльфы, это идеальная ровность в сохранившихся частях, да светящиеся камни, встроенные в нее. Обойти сбоку не получится, если эльфы и могли забраться наверх и пролезть поверху, то для остальных маршрут не подходил. Вторая, это нежить, что очень неплохо чувствовала живых и бежала к этим самым живым, теряя кости. Третья проблема, это зашкаливающее количество скелетов, которые через пару минут после смерти восстают вновь, за эту особенность нужно благодарить очень гениального некроманта, нанятого темными эльфами, когда они осознали, что крепость не сдержать, решили нагадить дварфам напоследок и не отдавать эту крепость обратно коротышкам. Но то ли некромант накосячил, то ли изначально хотел нагадить всем, но поднял он всю нежить рано и без контроля, к тому же как-то смог прикрутить часть навыков тел и приправил это все ненавистью к своему убийце и всем живым. Полегли в итоге и почти все бывшие в крепости эльфы, и ворвавшиеся в город дварфы. И с тех пор попытки расширить территорию своего государства стали гораздо реже и менее масштабными, да и война перешла в холодную стадию, а потом и вовсе затихла. Вот и стоит этот город уже третий век, разваливаясь, а нежить бьется друг с другом и убивает всех приближающихся, если может. Историю города рассказал Делг, который даже участвовал в последнем сражении и еле унес ноги от нежити. Всего было три варианта, чтобы пройти этот город. Способ эльфов, неприменимый для нас, заключающийся в скрытности и лазанье по остаткам крыш и стен. Второй способ, прямой проход с уничтожением всего на своем пути, но несколько тысяч скелетов, сбегающихся со всего города завалят толпой. И третий способ, быстрый прорыв, который хоть и труден, но выполним. Варианты с отвлечением внимания, к сожалению неприменим. Единственные, кто могут отвлечь и имеют шанс сбежать, это эльфы, привлекающие всех с крыш, но шанс их выживания, к сожалению стремится к нулю, ведь среди нежити есть и скелеты магов, которые вполне способны швыряться сырыми сгустками магии и если не убьют, то наверняка скинут своих живых собратьев вниз, где их встретят другие скелеты. Для прорыва решили построиться клином. Я оказался на острие, с боков места занимали дварфы, прикрывающиеся щитами, а в центре были эльфы и Леандра. Эльфы будут держать барьер от магии, а также наложили на нас заклинания, если дварфы получили ускорение, чтобы не отставать от меня и эльфов, то на меня, как главное средство прорыва, наложили дополнительную защиту "каменная кожа", что вызвало необычный эффект, ведь на мне это заклинание сработало сильнее, чем должно, слой из мелких камешков и песка с отверстиями для глаз и дыхания, наплывающих с пола и покрывающих тело, превратился в солидные камни, а в районе туловища и вовсе слился в цельный монолит, который по моим ощущениям подпитывался от талисмана с духом земли, висящем на шее. Я даже почувствовал некоторые моменты создания, возможно смогу создавать его сам когда-нибудь, а смогу ли я договориться с эльфами об обучении хотя бы паре заклинаний? Вот над нами появился прозрачный, чуть светящийся купол, а Тамиорн, вставший за мной начал говорить, где и куда надо поворачивать. Не успели мы приблизиться к первой стене, как нежить заметила нас и начала бежать. Махи копьем вполне неплохо сносили за раз по несколько скелетов, а мы продвигались вперед. После пересечения обеих стен нам открылся вид на разрушенные дома, странноватой конструкции. Каменные коробки дварфов были узнаны мною сразу, кладка из больших камней, подогнанных максимально ровно, большие обьемы, куча прямых углов и ровных линий, хоть и повредившиеся от времени. А рядом с ними стремящиеся вверх, кажущиеся хрупкими строения, с торчащими тут и там светящимися фиолетовым кристаллами, плавные линии, даже остатки какой-то росписи и мозаики. Но сильнее привлекали внимание дварфьи коробки, которым попытались придать эльфийский вид и на которые сверху настроили уже эльфийские сооружения. Выглядели эти попытки немного нелепыми, но сильно любоваться здешними видами не получалось, бег, нежить перед и под ногами мешали. Еще и единичные сгустки магии начали лететь в нашу сторону и рассыпаться о барьер. Особо неожиданными оказались стрелы. Как они не сгнили и не сломались за это время?! Или местная нежить очень уважает лучников и арбалетчиков с обеих сторон и предпочитает их не трогать?! Барьер эльфов не был рассчитан на физическую защиту и спокойно пропускал стрелы, но пока стрелы попадали только в меня и щиты дварфов. Но количество снарядов, что магических, что физических все растет. Если раньше атаки все шли спереди, то чем глубже мы забегаем, тем разнообразнее становятся направления атаки. Скелеты прут со всех сторон и я одним махом могу попасть уже по десятку, но при этом повалю не всех. Скелеты начали даже прыгать сверху и в первый раз вызвали сильную неразбериху за моей спиной, даже повернул не в тот поворот. Барьер начал тускнеть, пара эльфов потеряли сознание и теперь их тащат их собратья, но выход уже виден. Все бегут из последних сил, час бега, совмещенного с битвой не вымотали только меня, спереди наконец-то виден просвет. Я подхватываю Леандру и одного из бородачей для ускорения. После пересечения стен с другой стороны остановок к сожалению не предполагалось и еще полчаса мы бежали вперед с постепенным снижением темпа. Но вот уже минут десять мы не слышим стука от удара костей по камням, значит можно переходить на шаг. Только сейчас заметил, что каменный доспех все еще, хоть и частично, на мне, но вот ощущение, приближающегося к осушению, резерва маны стало для меня неожиданным. Прислушался к себе и ощутил отток маны, спустя несколько попыток его прекратить последовала реакция в виде осыпания с меня оставшихся камней. Еще через пару часов наконец-то устроились на отдых и сон. Я, как самый бодрый, и один эльф, как обладатель ночного зрения, остались караулить. *** До точки назначения осталось дня три пути. Мы даже пересеклись с парой патрулей темных эльфов, но расслабляться пока рано и подземелье здесь хоть и прорежено от различной, опасной живности, но всегда есть шанс появления новой. Этот шанс сработал за полкилометра до конца пути. Огромная пещера, огромная стена с раскрытыми воротами, огромное количество кристаллов, переливающиеся всеми оттенками фиолетового, шпили башен вдалеке, огромная статуя красивой и величественной, обнаженной женщины, и огромная гидра, вырвавшаяся из ворот и несущаяся к нам. Гидра испортила такой красивый и завораживающий вид. Или это такая демонстрация эльфийского гостеприимства, красиво, величественно, но тебя все также могут сожрать местные обитатели, вне зависимости от количества ног, рук и голов, размеров и разумности? Если так, то пример получился очень говорящий, на мой взгляд даже слишком, могли бы и ограничиться каким-нибудь минотавром с топором на воротах, который захотел бы отчекрыжить мне голову, но вот гидра это определенно перебор. Пока я думал об особенностях эльфийских приветствий, гидра уже почти достигла нас. На меня опять наложили каменную кожу и мне не оставалось ничего, кроме как рвануть вперед, пока остальные рассредоточатся и окружат тварь. Я даже придумал план и начал его воплощать. Рванул вперед, увернулся от одной из трех голов, всадил копье максимально глубоко и оставил его там, а сам, продолжая бег, ушел чуть в сторону и выхватил топоры. План мой сработал, но что-то не нравятся мне мои планы, я не учел размера твари (а чтобы его не учитывать нужно очень постараться) и возможности, что меня тупо снесут, мне повезло, что атаковала меня только одна голова, а две другие выбрали другие цели, что успел вовремя выпустить копье. Эльфы и Леандра не стояли на месте, пытались ослепить головы и попасть в уязвимые точки заклинаниями и болтами. Дварфы пока только скакали из стороны в сторону, не желая стать закуской. Так как я оказался за спиной твари, то выбор направления атаки был очевиден и не долго думая всадил топоры в хвост твари и даже снес его. Тварь взревела, вскочила на задние лапы и начала в ярости стучать головами во все стороны, пара дварфов уже отлетели от врезавшихся в корпус голов. Рванул к задней ноге твари и всадил в нее топор, туша не смогла удерживать свой вес и начала заваливаться, заваливаться на меня, что ей удалось. Пока пытался приподнять тушу и выбраться дварфы накинулись на упавшую тварь и начали ее кромсать. Когда наконец выбрался, гидра лишилась всех голов, а шеи были разделены на несколько кусков. Каменная кожа рассыпалась, а я начал вытаскивать копье и топор, застрявший в ноге. В это время из крепости наконец-то явилась двадцатка эльфов с пятью минотаврами, для кого эта группа, для ловли гидры или это нас встречают? С чавкающим звуком, копье покидает тело гидры, а я начинаю стряхивать с него кровь. Тамиорн что-то тихо говорит одному из прибывших остроухих. В их разговор никто не вмешивается, дварфы не выпускают из рук оружие. Наконец разговор заканчивается и Тамиорн поворачивается к нам. -Дорогие друзья, добро пожаловать в наш славный город, для вас уже подготовлено место жительства с полным набором удобств! У одного из дварфов вырывается изо рта вопрос -Темница что ли?-Делг ударяет его по шлему кулаком. Рты эльфов растягиваются в улыбках. А ответа на вопрос нет...