Узы Винкс - проверка

      Атмосферу планеты Статеру «Ворон» преодолел ближе к вечеру, по крайней мере, именно это время стандартных суток царило в пункте приземления космического шаттла. Каменное плато, запрятавшееся среди густого лесного массива, выглядело особенно безжизненно, даже в сравнении с находящимися неполадку скалистыми горами. К огромному сожалению, ни сумрак, ни полное незнание местной флоры и фауны, и все вытекающие из этого опасные проблемы не смогли вразумить отчаянную команду фей и возглавляющего их эльфа. Пожалуй, окажись на корабле его капитан, то засидевшиеся в четырех стенах девушки не показали бы носа из «консервной банки», как под конец выразилась Стелла, до самого рассвета, а так… Молодые горячие головы, полные энтузиазма, без опаски вывалились на плато. Последним и замыкающим вышел профессор Палладиум, с таким же удовольствием, как и ученицы, втянувший свежий ночной воздух полной грудью. Винкс были полны энергии, и даже обычно благоразумные члены команды поддались общему… безумию, чтобы не сказать маразму.       Превратившись в фей и сверкая яркими короткими костюмами налево направо, они взмыли немного вверх, радуя взор своего профессора и привлекая внимание всех хищников, находящихся поблизости. Путь к точке выброса темной энергии занял чуть меньше часа, что не остудило энтузиазм команды, ведь они всей своей «светлой» сущностью чувствовали потустороннюю силу, такую… чужую для мира. И только фея природы немного хмурилась, оглядываясь вокруг, но не из-за возможно грозящей угрозы, а благодаря странному чувству накладки. Это было трудно объяснить, поэтому Флора молча шла, прислушиваясь к природе. Местность действительно умирала, как будто что-то невидимое и ужасное тянуло силы из окружения. Но! Сколько бы зеленоглазая фея ни пыталась убедить себя, что природу разрушает темная, потусторонняя сила — напрасно. Девушка четко разделяла эту мощную и несколько давящую силу, к которой следовала вся команда от другой, потусторонней затаившейся дряни, что терзала землю под ногами. Тряхнув головой, шатенка отогнала от себя все подозрения и взглянула на весело переговаривающуюся команду. Наконец-то, ожившие девушки, шутивший милый профессор Палладиум были сильнее глупых предчувствий.       Пещера, большая и страшная, выросла перед крылатыми гостьями и ушастым гостем неожиданно, а заклубившийся вокруг густой серый туман ничего не предвещал. Заимевшая фобию тесных помещений, а в частности пещер и подземелий, фея Солнца и Луны даже подалась назад, не желая продолжать дорогу. Но уверенная и смелая принцесса Андроса без опасений шагнула вперед, подавая пример замявшимся подругам, и на несколько секунд замершему учителю. Темный провал встретил их, на удивление, свежим воздухом, темнотой, сыростью и невесомым ветерком, который очень ненавязчиво вымораживал кости. Лейле пришлось уступить место первопроходца Стелле и Палладиуму, дабы те могли освещать пространство впереди. Вокруг царила мертвая тишина, и лишь слышался звук капающих с потолка капель, разбивающихся о камни и поглощаемых маленькими лужами.       Кап-кап…       Нервно, монотонно раздавались звуки, и чем ближе подходили к источнику выброса темной энергии феи, тем тревожней становилось на душе. Профессор уже начинал сомневаться в верности своего решения, отправляться искать непонятно что, непонятно где глухой ночью с кучкой не обученных еще толком фей.       Кап-кап…       Заставляя вздрагивать, особенно нервных и трусливых, всё ближе слышались особенно громкие удары. Возможно, им лишь казалось, но круг света, рассеиваемого вокруг компании феей Солнца, постепенно уменьшался, будто его что-то поглощало. Меж тем, по кривым скалам и неровной поверхности стен бегали блики света, порождая отвратительно ужасные тени.       Кап-кап…       Впереди виднеется новый арочный проход. Они уже с опаской идут, боясь делать каждый следующий шаг, всё время вертя головой и ожидая, что из-за угла или из во-о-он той жуткой тени выступит какой-то монстр, или попадется ловушка, на худой конец. Но неожиданностей не происходит, впрочем, ожидание беды и постоянная тревога в сердцах накаляют обстановку, заставляя трепетать от любого шороха. Феям приходится на корню душить жалкие боязливые порывы сбежать прочь, профессор, в отличие от учениц, храбростью головного мозга не страдает и уже сейчас продумывает пути отступления.       Кап-кап…       Они выходят на просторный берег подземного озера и застывают на месте, пытаясь разглядеть хотя бы что-то в кромешной темноте, которая сгустилась над прекрасной кристально-чистой водой. Но всё напрасно, сколько ни вглядывайся, а противоположной стены пещеры не видно, будто бы ее вообще нет. — Девочки! — заставляет всех оглянуться возглас Музы, которая шла последней. Тени, сгустившиеся по бокам от входа, медленно, но верно наползали на единственный путь к отступлению. Прозрачно-темная пленка перекрыла проход.       Флора отшатнулась назад, ближе к воде, которая по ее ощущениям была более безопасной, как и чернота над серединой озера. Палладиум подался вперед, пытаясь простеньким заклинанием, силы тратить он не хотел, снять непонятное нечто. Без толку. Ни сила профессора, ни фей не могла справиться с жуткой темной субстанцией. Палладиум выругался сквозь сжатые зубы, вызвав удивлённые, восхищённые и уважительные взгляды учениц. Тем временем, чернота наползала, с каждым мгновением на малую толику становясь ближе к жертвам. — Я не могу ее просканировать, — прошипела недовольно Текна, пытаясь считать информацию о темной субстанции. Бесполезно, подобная древняя магия не поддается проверке, потому что она, априори, сильнее колдовства феи технологий.       Всё, что случилось в следующий момент, было просто ирреальным, впрочем, о каком реале можно говорить, когда в деле замешана магия? А уж тем более, столь древняя. Темное облако тумана, сгустившееся над озером, начало увеличиваться в размерах, с невероятной скоростью приближаясь к феям и профессору, хотя… к ним ли? Никто и пикнуть не успел, как вязкая тьма поглотила собой всё свободное пространство, а вместе с ним и крики жертв. Впрочем, только одна фея из всех, та, что отчетливо чувствовала природу и все живое вокруг, не сильно паниковала, наоборот, странное оцепенение пополам со спокойствием накрыло Флору. Шатенка даже сделала несколько шагов к центру озера, чувствуя там средоточие силы (и не только), даже не замечая, что тьма, разлившаяся в пространстве, обжигающе холодная, жидкая, словно вода, но вместе с тем и вязкая. В это же время остальные девушки пытались отчаянно вырваться, противясь этой странной магии и отчаянно страшась из-за невозможности призвать свою, уже такую родную, с детства знакомую, магию. Палладиум же не сопротивлялся, застыв на месте обессиленно, он чувствовал себя прескверно, будто бы кто-то или что-то вытянуло из него все жизненные силы вместе с волшебством. А может причиной тому была черная пелена на входе-выходе из пещеры, в которую он по неосторожности отступил? Впрочем, гадать бессмысленно. Но когда странная, чужая сила дёрнула его вперёд, вырывая из объятий липкой паутины, эльф снова почувствовал себя живым и здоровым на несколько сказочных мгновений, пока сознание не распрощалось с ним. Остальные четыре ученицы тоже отключились, истратив все силы на неравную борьбу и исчерпав резерв собственной магии чуть ли не до донышка.       Фея же природы зачарованно смотрела вперед, где виднелся женский силуэт. Подойдя ближе, чему темная магия совершенно не препятствовала, девушка, тем не менее, бросала быстрые взгляды по сторонам, не забывая о подругах и учителе, но все бессмысленно, дальше кончика собственного идеального носика Флора не видела, лишь сияющую бело-золотым светом фигуру впереди. Фигура, к слову, тоже не стояла на месте, медленно, нерешительно и нетвердо идя к фее. — Ты кто? — раздался звонкий, мелодичный голосок, и фея непроизвольно подумала о Музе. Именно так звучала музыка подруги, завораживающе мягко, необыкновенно приятно. — Я… — Флора запнулась, неожиданно даже для самой себя. Ее взгляд споткнулся о совершенно черные, без радужки, глаза девушки, которая с величайшим любопытством смотрела на нее. — Флора, фея, — тихо ответила зеленоглазая, рассматривая распущенные черные волосы и точеные черты незнакомки. — А ты? — Я, фея Флора, — со скептическими искорками смеха в карих, как оказалось, глазах (увеличившиеся зрачки затмили коричневую радужку), протянула девушка, с виду ровесница шатенки, окидывая собеседницу еще одним оценивающе-насмешливым взглядом, и как бы задумываясь, что ответить: — Эрика, эльфийка, — заправив за аккуратное, заостренное к верху, ушко темную прядь, представилась теперь уже знакомка феи.       Непроизвольно Флора также придирчиво осмотрела себя, понимая скептицизм брюнетки. Трансформация спала с девушки, как не бывало, и она оказалась в тех вещах, в которых и прибыла на Статеру. Темно-зеленые бриджи; удобная футболка, цвета сочной травы; не сковывающая движения свободная куртка черного цвета и черные же кроссовки. Ничего вычурного, но всё выглядело столь гармонично… да и цвет убранства превосходно подходил к глазам феи. Эрика была закутана в черный плащ, который еле-еле прикрывал ее пятую точку, обтянутую черными брюками. — Где мы? — задала несколько глупый вопрос фея природы. Эрика усмехнулась, сдержав смешок, и тем самым дав шанс Флоре засыпать ее иными вопросами, что она не преминула сделать. — Где мои подруги? Профессор? Что произошло? — А я по чем знаю? — совсем тихо, под нос буркнула Эрика, но тут же тряхнула головой, а ее зрачки снова заполонили радужку, на несколько мгновений. — Считай, что вы… — повысив голос, уже более громко произнесла она, заставив Флору усомниться, а произносила ли она предыдущую реплику или ей послышалось? — мертвы, — после некоторой заминки хмыкнула Эрика, заставив фею медленно переваривать информацию. Она ведь шутит?! Флора не чувствовала себя трупом, наоборот, она была живее всех живых. — Ну… или еще не совсем мертвы, — прищурив миндалевидные глаза, сообщила Эрика, видя метания собеседницы. — Как это… не совсем? Что это значит?! — голос феи прозвучал непозволительно громко, заставив эльфийку поморщиться, впрочем, подобное вполне простительно в такой-то ситуации. Даже эхо прозвучало, правда, не понятно от чего отбившись — в этом сумраке не разглядеть. — То, что я сказала, — пожала терпеливо плечами Эрика. — К слову, умереть может и должен кто-то один из вас. Не вовремя вы заявились, ой, не вовремя! И знаешь, не думаю, что смерть грозит тебе, — продолжала свой неясный монолог эльфийка, заставляя фею природы бледнеть. — Ты самая достойная из всех, чтобы жить, да и натура твоя отрицает смерть, — взгляд девушки стал сочувствующим, но она не могла ничем помочь. — Поэтому, выбирать тебе. — Мне?! — зеленые глаза округлились от ужаса, потому что брюнетка была права, само слово «смерть» фея природы и, можно сказать, жизни не могла терпеть. — Тебе, — с готовностью кивнула Эрика, оглядываясь вокруг, ее глаза вновь стали черными. — Остальные просто не способны на это сейчас, а если ты никого не выберешь — умрете все вместе.       От подобной перспективы Флора содрогнулась и ее мысли сами собой перескочили на другую тему. Они были последними, кто хотел травмировать нежную психику хозяйки подобным зверским выбором. А может, ей всё это снится? Впрочем, опять-таки, Флора чувствует всё вокруг и себя, а подобного у нее, даже в так называемых осознанных снах, не бывало еще ни разу. — Ты так и не ответила, где мы находимся? — сменила тему фея природы, вызвав снисходительную улыбку Эрики и ее же тяжелый вздох. — А я обязана отвечать? — поинтересовалась черноглазая, не прекращая паясничать, — Поразительно, ты тут судьбу товарищей и свою решать должна, а интересуешься исключительно местом пребывания. Это, действительно, важно сейчас? Лучше сделай свой выбор, скажи кто… — девушка не договорила, выжидающе смотря на Флору.       Может это всё розыгрыш? Чей-то злой и не смешной, или Флора упала в кому и теперь ей снятся такие вот кошмары? Это ведь не может быть правдой?! — Я, — зажмурившись, выдохнула шатенка, чувствуя, как по щекам текут соленые слезы. — Однако… Даже крамольных мыслишек не было, кем пожертвовать, — задумчиво протянула Эрика совсем близко. — Настоящая фея. Надеюсь, с незаконченными делами, — странно проговорила эльфийка, заставив зеленые глаза распахнуться. — Что ж, хорошо, — вновь тряхнув брюнетистой головой, согласилась она. — Не плачь, фея Флора, — непривычное обращение опять резануло слух, правда на сей раз, это звучало не так забавно. — И удачи, она пригодится тебе, — очень странное пожелание для умирающего человека, а может напротив?       Тьма вновь хлынула со всех сторон, и снова Флора не чувствовала угрозы, хотя ощущения были очень неприятные. Тело, как будто расщепило на молекулы, вызвав тем самым острую боль везде и нигде, потому что тела феи, как такового, уже не существовало. Мгновение, и всё завершилось, в который раз, этой проклятущей теменью. Еще немного и Флора возненавидит её — последняя мысль девушки, как и образ эльфийки перед глазами.       Эрика же продолжала стоять на месте, всё еще гладя на то место, где раньше находилась фея Флора. Столь искренний и чистосердечный выбор, собственная жертва ради друзей. Наивное и светлое создание, которому не грех помочь, коль есть такая возможность. Любопытная девочка, кажется, ровесница Эрики. Хотя, спустя всего несколько секунд это всё уже мало волновало эльфийку, чей взгляд больше не был осмысленным. Золотисто-белая магия, что охраняла некогда покой эльфийки слетела, а Тьма начала поглощать ее. Тяжелые веки опустились, скрывая под густыми ресницами карие глаза, впрочем, опасайся чего-то Эрика, ничто в мире не заставило бы ее закрыть глаза и утратить бдительность…

_э♥О♥є_

      Солнце на планете Статера уже поднялось довольно высоко на голубом небосводе и его настырные лучи, пробиваясь сквозь широкие листья и кроны деревьев, щекотали нос спящей эльфийки. А ведь трава под ней была такая мягкая, молоденькая и пахла изумительно, не позволяя полностью вынырнуть из забытья. Жаль, правда, что Эрика так редко видит сны! Но это сполна компенсируется способностью выспаться, даже если спала не больше трех часов в сутки. Тем не менее, стоило коварному свету упасть на подрагивающие темные ресницы, как темноволосой пришлось резко вскочить из-за шепота чужого, незнакомого голоса. Одним плавным движением гибкое тело поднялось, в то время, как цепкий взгляд черных глаз ощупывал местность, выявляя всё опасное и просто изучая обстановку.       Светловолосая девушка, сидящая на земле и пытающаяся расшевелить лежащего рядом мужчину, прошипев: «Профессор!», замерла на месте, смотря на подорвавшуюся девушку широко распахнутыми карими глазами. Еще три девушки, также очнувшиеся и сумевшие сесть, раскрыв рты и не пытаясь защититься, смотрели на левую руку эльфийки, где она по привычке воссоздала легенькое боевое заклятие, завязанное на стихийной магии воздуха. Совсем простое, оно выглядело довольно эффектно — шар, размером с детскую голову, скрученный из буйствующих потоков ветра, был воздушной адаптацией файербола — имея при этом мерзкий характер атаки, с возможностью разрезать и расчленить всё, во что врезался. Несмотря на то, что он не тратил много энергии, Эрика пошевелила пальцами, развеивая свою магию и опуская руку вниз. Явной угрозы вокруг не было, а при надобности, с этими девушками она справится и без магии. К слову, а почему это они так зачарованно смотрели на ее творение? Волшебства никогда не видели, что ли?       Со стороны мужчины, которым, как можно догадаться, являлся профессор Палладиум послышался стон, и ученицы тут же уделили всё внимание ему, будто забыв о незнакомке. Она и не возражала, с интересом наблюдая за ними, немного по-птичьи склонив голову набок. Слишком длинные волосы непривычно упали на лицо Эрики, закрывая обзор и также отвлекая внимание эльфийки. — Профессор, вы как? — склоняясь над эльфом, больше не шипя на него, а задавая вопрос с неподдельным волнением и беспокойством. — Чудесно, — недовольно фыркнул златокудрый, но тут же исправился, сменив тон, — В порядке, а вы как, девочки? — быстрый осмотр оставшихся Винкс: Лейлы, Музы, Текны и Стеллы каких-либо серьезных повреждений не выявил, как и их ответы. — Где Флора? — спросил он, поняв, что не наблюдает самой любимой ученицы из всей стайки фей. Конечно, любимчиков у учителей быть не должно, но покладистый характер, искренний взгляд зеленых глаз и умение не только слушать, но и слышать на уроках, подкупал без исключения всех профессоров Алфеи.       Палладиум оглянулся назад в поиске феи природы и наткнулся на Эрику, которую прежде не заметил, так как садясь, оказался спиной к ней. Брюнетка как раз заканчивала усмирять буйную гриву волос, на скорую рук сплетя тугую аккуратную косу и закрепив ее тонким разноцветным ремешком. Под испытующим взглядом темных глаз эльфийка замерла и медленно выпустила кончик косы из рук, вновь становясь в расслабленную позу, из которой так просто, легко и быстро можно перейти в оборонительную, а то и боевую. — Здравствуйте, — меж тем беззаботно хмыкнула Эрика, стоя на перекрестном огне пятерых взглядов. Произнесенное мужчиной имя вызвало в ней смутное беспокойство и образ незнакомой-знакомки, но ничего конкретного вспомнить она не могла. Да и зачем заморачивать голову, когда она наконец-то… свободна?! Свободна! Непроизвольно на личике эльфийки расцвела счастливая и довольная улыбка, всё-таки сон — крайне скучное занятие, даже если есть возможность развлечь себя чтением и ежедневными разминками. — Добрый день, — осторожно кивнул Палладиум, медленно поднимаясь на ноги и не отводя пристального взгляда от лукаво поблескивающих черных глаз. — Вы не видели здесь зеленоглазую шатенку? Фею? И собственно, кто вы такая? — вскинул бровь мужчина, видимо не сомневаясь в том, что ему ответят. Уверенные взгляды девушек, уже стоящих немного позади него, также под сомнение это не ставили, а зря. — Знаете, — хмыкнула эльфийка, — не вежливо вот так спрашивать имя девушки, заранее не представившись, — погрозила тонким пальчиком она. — Но ради исключения, первый и последний раз, отвечу. Можете называть меня Эрикой, а вашу… фею Флору, я не видела, так как очнулась за минуту до вас. А теперь, будьте добры, представьтесь, — немного повелительным тоном, то ли приказала, то ли попросила девушка. — Я — Палладиум, эльф и профессор в школе для фей, Алфее, полагаю вы слышали о ней, — более чем уверенно заявил мужчина, вскидывая подбородок к верху. — Мои ученицы, феи: Муза, Лейла, Стелла и Текна, — каждая из девушек поочередно кивнула, так же вздернув носики повыше. — Без понятия, что это за учебное заведение и что оно из себя представляет, — пожала плечиками с отчетливым пренебрежением Эрика. — Лично я училась во Всемирной Магической Академии Жара, если коротко, — девушка странно усмехнулась, — ВМАЖ, на факультете… — Эрика оборвала сама себя, — не важно. — Училась? — подняла светлые бровки Стелла, и кривя пухлые губки, уточнила, — Не доучилась? — К счастью, нет, — не замечая или делая вид, что не замечает ехидной издёвки, ответила эльфийка. — Успела сдать всё экстерном, хотя это оказалось чуть ли невозможным, — передернула она плечиками. — Я что-то слышал об этой академии, — задумчиво произнес Палладиум, хмурясь. — А кто там учился? Эльфы? — взгляд на открытые острые ушки брюнетки. — Что за расовая дискриминация? — весело усмехнулась собеседница. — Там обучали всех, кто обладал магией и желал учиться, людей и нелюдей, профессор. — Нашла! — сразу полезшая в свой — хвала Светлым! — электронный поисковик, Текна привлекла к себе внимание. — Что за?! Эта академия была закрыта более, чем пятьсот лет назад, — вскинула она негодующий взгляд на обманщицу. Не могла ведь она там учиться. Впрочем, Эрика не обратила на это внимание, немного побледнев и закуси губу. — Однако, долго я… спала. К слову, что вы здесь делаете? — со странной грустью и тоской, вскинула черную бровь брюнетка. — Где здесь, еще бы понять, — буркнула Лейла. — Планета Равновесия, если мне не изменяет память, да и с кем ей изменять? — уточнила Эрика. — Но мы… — Палладиум только сейчас более внимательно огляделся, понимая, что каким-то чудесным образом переместился на лесную поляну, — были в горах. В горе, точнее. — Я тоже, — хмыкнула Эрика, оглядывая ландшафт. Опять напрягла память, — впрочем, мы никуда не переместились. — И куда делись горы? — саркастично поинтересовалась Лейла, которая не верила новой знакомой. Возможно, не зря. — Полагаю, мы на них стоим. Так что заставило вас в горы отправиться? — допытывалась она.— Группа адепток… прошу прощения, учениц и профессор? — Здесь был сильный выброс темной энергии, вот нас и послали… — встряла в разговор Муза, которой беспокойство по поводу пропажи Флоры не давало спокойно стоять и разговаривать, но и повода лгать, а также не отвечать на вопросы Эрики, она не видела. — Вас?! — эти слова искренне потрясли и обескуражили эльфийку. — К предположительному, или даже точному, скоплению темной магии, априори, опасной для светлых созданий?! — А что в этом удивительного? — насупилась Лейла, которая не любила, когда в её способностях сомневались. — На такие задания детей не посылают! Тем более учениц… — Мы не дети! — подобное, очень знакомое сравнение, покоробило всех Винкс. — Но и не взрослые, — не стала спорить Эрика, — обученные, дипломированные маги. Ладно профессор, они обычно не против размяться на подобных миссиях, — явно вспоминая собственных преподавателей, произнесла она, — и ладно бы аспиранта, в крайнем случае, подобного мне, который дипломом с отличием похвастаться может… Кто вообще додумался до такого? И как ваш ректор… директор позволил подобному случиться? — бушевала, очень даже справедливо, эльфийка. — Ему бы… его бы… — дальше следовали добрые пожелания на древне-эльфийском в вперемешку с языком орков, и пусть Палладиум не знал эти языки хорошо, общий смысл он уловил. Побледнел, а на щеках выступил легкий румянец, но стоило Эрике дойти до его персоны, поджал губы и гаркнул: — Хватит! — девушка даже не вздрогнула, в отличие от учениц. Но поток «пожеланий» прервала. — Зачем мы сейчас всё это обсуждаем? — не выдержала и Муза. — Флора сейчас непонятно где, одна! Ей, возможно, грозит смертельная опасность или… уже… А мы тут стоим, непонятно что выясняя! — фея музыки редко повышала голос на учителей, но сейчас — она буквально орала. — Она права, — тихо хмыкнула Эрика. — Без понятия, как могли эволюционировать здешние звери за приблизительно пятьсот лет, но они и раньше особой безобидностью не отличались. Необходимо найти вашу пропажу пока не поздно, и если еще не поздно, — вздохнула Эрика. — Вы поможете? — пытливый взгляд эльфа. — Обращайтесь ко мне на «ты», — после короткого кивка попросила Эрика. — Отплачу той же монетой, — легкая улыбка. — Хорошо, — согласился мужчина, так как помощь лишней не бывает. — Предлагаю все разговоры и вопросы отложить на потом. Ты хорошо чувствуешь лес? — спросил Палладиум эльфийку. — Засада, — подходя ближе к собеседнику, качнула головой Эрика. — На примитивном уровне, лучше людей, но не как маг жизни, в отличие от тебя, — в упор посмотрела она на мужчину. — Обратишься к природе для ее поиска? — Видимо придется, — склонил он голову, с интересом изучая эльфийку. Редко кто из его расы настолько плохо общался с флорой, да только и внешность у Эрики была необычной. Но все вопросы потом, как он и обещал. — Вы о чем? — непонимающе уточнила Лейла, боясь неправильно трактовать фразы эльфов. Нашлись, два сапога пара! — Каждый из живых разумных существ, — начал менторским тоном Палладиум, заставляя учениц перенестись обратно в класс и внимать новой информации с замиранием сердца, — в некоторой мере может ощущать природу. Принято полагать, что хуже всего на контакт она идет с людьми, а лучше с эльфами. Маги жизни — те, кто может достичь полного взаимопонимания с природой, как я или Флора, но подобное редкость, даже среди эльфов. Впрочем, настолько же часто в моей расе можно встретить тех, кто плохо понимает суть жизни и Матери природы, — Эрика помахала им ручкой, насмешливо улыбнувшись. — А у нас какой уровень? — вырвалась с вопросом Стелла. — Далеко от так называемого примитивного и близкий к людскому, но всё же лучше, чем у людей обычных. А если вы будете развивать эти способности, то со временем… — профессор не успел договорить, как его перебили. Лейла не любила хоть в чем-то проигрывать, тем более зазнавшимся… эльфийкам. — И как такие навыки можно развить? — игнорируя строгий взгляд преподавателя, впилась она взглядом в брюнетку. — Частые, а желательно ежедневные, медитации и полное воссоединение с природой, — вместо Палладиума ответила Эрика. — Но, боюсь, тебе не дано. — Почему это?! — возмутилась смуглокожая. — Я прекрасно могу выжить в лесу, разбираюсь во… — не видя надобности слушать фею, помня ее же пример, эльфийка возразила: — Ты не поняла и теперь делаешь ошибку. Я так же прекрасно могу позаботиться о себе в лесу и других, обделенных касанием цивилизации, местах. И это совсем не то, что ощущать природу. Подобное чувство не описать, но оно сравнимо с… использованием собственной магии. А почему тебе не удастся… — Эрика сделала паузу. — Ты слишком вспыльчива. Не спорю, — видя желание возразить, не позволила оборвать собственную мысль она, — час-два просидеть без движения ты вполне сможешь. Но для взаимопонимания с природой нужно сначала понять себя и достичь полного взаимопонимания в себе. Лично я на такое всё еще не способна, хотя медитации пригодны и для других занятий.       Щелчок прервал занимательную беседу, а в воздухе почувствовался запах гари. Секунда, другая и на глазах всей честной компании вспыхнул золотой огонь, из которого появилось запечатанное письмо. Оно упало на траву, попутно теряя пламенные очертания и становясь совершенно нормальным, простым письмом. Ни адресант, ни получатель указан не был, по крайней мере, так показалось в начале. Эрика нагнулась и взяла письмо в руки, так как первой пришла в себя и… кто последний, тот опоздал! Поэтому перевернув конверт, девушка уставилась на одну-единственную надпись, которую и зачитала вслух: — Навь.