_э♥О♥є_
Кошмар! Над вытянутой вперед и поднятой вверх ладонью сформировалось воздушное заклинание, которое таковым и считать стыдно, просто сгусток магии, точь-в-точь, как когда я очнулась на той поляне. Так же легко и непринужденно это случилось, только вот я с трудом могу ощутить собственный магический резерв, а понять какой там на данный момент запас магии — нереально. Именно чувствуя свой магический резерв, любой маг может колдовать, в ином случае, он легко и быстро перегорит в магическом плане, не рассчитав собственные силы. Это в последствии чревато и смертью, а сам магический резерв может никогда уже не восстановиться. Или же маг потеряет контроль над магией, что сейчас происходит с моим воздушным шариком. Мощные, с трудом фиксированные человеческим глазом потоки очень быстрого ветра, скрученные в жгуты, вдруг резко замедляются, чуть ли не полностью исчезает заклинание. Спустя минуту все восстанавливается, а затем время стабильного существования воздушного шара сокращается, пока он полностью не растворяется в окружающей атмосфере. И все это без моего стопроцентного контроля! Легкая, еле ощутимая усталость противно липкими щупальцами обволакивает тело, нашептывая приятные сказки об отдыхе. Но она мало меня волнует, так как тело мое осталось в прежней физической форме, что и столетия назад. Я ни на день не постарела или выросла, не совсем понимаю, какой термин лучше применить к моей ситуации. Организм тренированный, поэтому легко переживет магическое истощение, а вот разум мечется от одной утопической мысли к другой, чуть ли не апокалиптической. С чего это все началось? Хотя нет, вопрос неверный. Почему у меня проблемы с магией? Возможно пора разобраться в произошедшем ранее, и отложив насущные проблемы, не прячась за тоннами книг, вновь разложить все по полочкам? Если это удастся, я буду невероятно довольна! И ведь точно, я сейчас прекрасно помню момент, когда моя память обрывается из-за продолжительного сна. Мир вокруг затмила ужасающей мощи древняя, как сама вселенная, магия. Сырая и безжалостная, она издает зловещие и противные звуки в попытке добраться ко мне. Благо, мой воздушный щит чудесно справляется с этим напором, хотя я долго и не продержусь… Не думать об этом! Я продержусь так долго, как это будет необходимо. Чтобы я, дипломированный боевой маг, закончивший самую престижную академию ВАМЖ с отличием и сдалась? Никогда такого не будет, тем более (взгляд метнулся к виднеющимся вверху даже сквозь плотную серо-бело-черную мешанину магической завесы фигурам) я не могу бросить Тень! Главное сейчас, грамотно рассчитывать свой резерв, и удерживая защитный купол, уже сжатый до предельно минимальных размеров, затрачивать как можно меньше магии. Я уже размазала защиту тонким слоем, словно блин, с трудом удерживая необходимую плотность, чтобы сдерживать бушующий вокруг ураган бешеной магии. А она беснуется, словно голодный убийственный зверь, загнавший добычу в угол. Но я не жалею или жалуюсь. Ведь это исключительно мой выбор и нахожусь я здесь тоже по собственному желанию, потому что… потому, что где-то там, стоя на коленях и обхватив ничего не понимающую голову, стоит он. Тот, ради которого я готова и не в такой ад прыгнуть, чье место, вопреки ожиданию все-про-думавшего Повелителя, я заняла. Тем более, окажись самое близкое и родное мое существо здесь, секунды не прошло, как оно умерло бы, в нынешнем-то состоянии. А тем более, здесь помереть не могу я, потому что я нужна тому, кто сейчас плохо соображая, остался за пределами этого магического завихрения. Необходима, как никогда в жизни, ведь на данный момент я единственная, кто способен понять его хоть частично. Повезло еще, что Тень остался за пределами этого… проклятия что ли? Понятия не имею, что Повелитель нацелил на него, но это нечто очень и очень мощное. В ином случае, сейчас я бы паниковала куда больше. Резерв практически пустой, так как ликвидируя стражников, которые — представьте только себе! — вздумали не пускать сюда меня, чуть ли не полностью его истратила. Но ничего, прорвемся! Я всегда со всем справлялась, худо или бедно, но все получалось, и этот случай не станет исключением. Всю магию, что есть во мне, выжму до конца, перегорю, но дождусь распада этой силы. Рано или поздно, любое заклятие ведь должно распасться, верно? А на поддержание этого пусть и используется один из самых огромных магических накопителей нашего королевства, но немало энергии понадобилось и для создания самого этого гигантского монстра. Ощущение, словно вокруг меня буря магическая случилась, которая жаждет полакомиться именно мною. Надо просто продержаться еще немного и забрать отсюда его, а Тень и сам найдет меня везде, если победит своего безумного противника. Нет, мой Тень точно одержит победу, без никаких «если»! Пусть его соперник реальный псих, доказательством чего служил безумный взгляд синих глаз, а сейчас пустой и потерянный. За пределами накрывшей меня бури, и по-идее не трогающей ничего и никого больше, раздались голоса родных, и не только, зовущие по имени. Вспышки каких-то заклинаний, видимо мне пытаются помочь с той стороны. Подобное вызывает добрую улыбку, злость и решимость, приправленную перчинкой отчаяния. Больно нужна мне их помощь! Хотя, если все продолжится в подобном темпе еще с пять минут, мне конец, ведь магия осталась лишь на донышке резерва. Точно, перегорю и лишусь навечно своих способностей, вот только сожалеть об этом и не подумаю. Зачем мне магия, если я потеряю самого близкого? Если она не сможет помочь мне уберечь родного эльфа, то и не нужна вовсе. Впрочем, сейчас я преувеличиваю, так как мое воздушное волшебство сейчас ни в чём не виновато. А в конкретный момент это вообще моя единственная защита, которая через две минуты исчезнет. Жаль, видимо я, что редко случается, не справлюсь. Остается только надеяться, что с ним все будет хорошо. Он ведь такой сильный, чем я всегда восхищалась! Я буквально вижу эту последнюю каплю на дне магического резерва. Но я буду не собой, если уйду без каверзы. Давно хотела поставить подобный эксперимент, даже вопреки всем кричащим правилам безопасности. Мой магический купол не распадется, растаяв в воздухе, как не бывало, о нет! Сто тысяч раз «нет». Уходить надо красиво и под музыку, а в моем случае с безбашенной искринкой. Конечно, сейчас либо случится все как задумывалось, либо я сама себя убью. Все-таки о последнем варианте думать как-то не особо хочется, ведь вся решимость пропадет, так как фаршем становиться никому не хочется. Поднимаю руку и щелкаю пальцами — мой любимый жест, когда пакостничаю в открытую. Под конец моего обучения в академии этот звук, призывающий отвлечься и заодно устрашить моего врага, вызывал мелкую дрожь и резкую бледность не только у любого адепта, но и у парочки профессоров. Впрочем, я отвлеклась, а это сейчас непростительно. Еще пропущу, как красиво нарушается плетение моего защитного купола. Приятно, особенно, когда в первом параграфе магических основ с первого года обучения мы всегда можем увидеть: ПЕРВОЕ ПРАВИЛО БЕЗОПАСНОСТИ — никогда не нарушайте магическое плетение. Теперь есть несколько вариантов развития событий. Первый — ничего не произойдет и купол просто исчезнет. Печально, но предсказуемо, как в любом другом случае, когда кто-то или что-то прекратит подпитывать магическое плетение, а соответственно и заклятие. Второй — так как мы говорим о защитном заклинании куполообразной формы, вся нешуточная магия, что уберегала меня раньше, рванет внутрь и располосует меня в хороший эльфийский фарш. Ужасно и неприятно, но именно такого результата стоит ждать, если ты хорошо учился в академии и был пай-девочкой. Третий — произойдет все с точностью, как во втором, да наоборот. Прекрасно и неповторимо, наверное, когда воздушные жгуты разлетятся во все стороны, поражая врагов в последней, отчаянной попытке защиты. Именно на последний вариант я рассчитывала и… у меня все получилось. Все звуки стихли, а магическое чудовище, давящее на меня до того со всех сторон отодвинулось. Конечно, мой эксперимент не спас меня, чего и следовало ожидать. Со всех сторон на меня набросились голодная сила и шипящие звуки, превратившиеся в ужасную какофонию. Мысли улетучились из головы. Оттуда исчез образ Тени и самого близкого существа, даже злоба, затаившаяся на Повелителя и не только. Впрочем, кое-что, что засело в мозгу не так давно и кажется навечно (умру я точно с этим), пробилось даже в затухающем разуме. Желание, невероятно сильное и яркое, хотя бы еще раз увидеть его. Взглянуть мельком на того, кто засел не только в мыслях. В сердце. Вынырнув из воспоминаний, я чуть ли не как рыба выброшенная на сушу, хватала ртом воздух. Неприятно. Но и плюс есть, ведь если я все еще могу призывать воздушные потоки, магия у меня осталась. Со временем полностью восстановится. Если верить рассказам о магах, что перегорели, а затем их силы вернулись, то резерв у меня будет в разы больше, чем до этого. Быстро скинув с себя все без исключения вещи, приблизилась к краю достаточно большого озера. Песчаный пляж порадовал, хотя тут и там виднелись большие камни, а неподалеку возвышалась настоящая скала. Занеся ногу над водной спокойной гладью, сглотнула. Видимо опять я поддамся малодушию, как в детстве, боясь в одиночку даже зайти в незнакомое озеро. Эльфийская натура не чувствует опасности, но воображение работает за пятерых, рисуя ужасных морских чудовищ, что так и жаждут впиться в мою лодыжку и утащить на дно озера. На ум пришел рассказ об Лохнесском чудовище, о котором давно рассказывал мне один гад. После он забросил меня в темный водоем с чудным криком: «Приятного аппетита, Несси!» Признаться честно, тогда в озере на литр жидкости стало больше, а я неплохо так сорвала голосовые связки. Аккуратно вернув ногу назад, я потопала к скале. На нее очень удобно, даже с виду, было взбираться. Расположение данного природного явления тоже было очень удачным — оно возвышалось над водой в трех двух метрах, словно природный мостик для прыжков. Одно дело войти в воду медленно и мучительно, другое быстро и решительно прыгнуть с мостика или пирса. В первом случае легко можно вернуться и шанс струсить тоже очень велик. В другом… как только ты прыгнешь, назад уже не вернешься, остается только плыть к берегу. За это время и к температуре воды привыкнешь и вылазить не захочешь. Даже с мыслями о невиданных чудовищах, акулах и пингвинах смиришься и свыкнешься. Поэтому мой выбор был очевиден. Тем более сейчас моих силенок воздушного мага не хватит, чтобы даже на минуту дольше остаться в воздухе. О температуре воды в озере я не беспокоилась, так как солнышко не просто грело, оно хорошо так пригревало. Мне даже жарко стало, когда я успешно взобралась на верх скалы. «Скала» — это было чисто символически, скорее огромная половина валуна, что красиво так нависал над озером. С учетом темной глади воды внизу, на которую я без дрожи в коленках смотреть не могу, здесь достаточно глубоко. Отойдя на шаг назад, я судорожно задышала. Успокоиться так и не удалось, но взять себя в руки я сумела. Ну что? Рыбкой — вперед!_э♥О♥є_
Он быстрым шагом, чуть ли не переходя на бег, мчался вперед сквозь заросли кустов и деревьев. Ветки порой задевали его с иголочки подобранную одежду, вызывая легкое раздражение, но в общем не доставляли особых проблем эльфу. Армсур ощущал тревогу глубоко внутри и это ему не нравилось, пусть и пренебречь своим чутьем он не мог. Но стоило сквозь высокие деревья проступить пологому склону вниз, к немалых размеров озеру, и увидеть стоящую на желтовато-белом песочке обнаженную Эрику, мужчина остановился. Волнение за безопасность девушки или опасения по поводу возможного побега, а именно на эти варианты намекало эльфийское шестое чувство, полагал он, напрочь отступило, уступая место странным порывам. Точнее, желание прикрыть глаза или отвернуться было быстро испепелено на месте. Зачем? Он никого не смущал тем, что внимательным взглядом пробежался по хорошим и стройным женским формам. Лучше остаться в тени и подождать, заодно и Эрика будет под наблюдением. Поэтому он прислонился к стволу дерева, лениво полуприкрыв веки, с твердым намерением присматривать из чудесного лесного укрытия. Маловероятным было, что эльфийка заметит его в этом изобилии кустов, деревьев и остальной растительности, когда она даже осматриваться не спешила. Малышка внимательно изучала спокойную водную гладь, почему-то медля и не заходя в воду. Армсур не возражал и не сильно интересовался причинами, не спеша изучая точеные ножки, подтянутую попку, округлую линию бедер, стройную талию… Полностью открыть глаза и сменить маску полного безразличия на лице эльфа заставило событие года. Чувствуя даже некоторую благодарность Эрике за странные действия, которая теперь оказалась в пол оборота к мужчине, Армсур молча вскинул брови, наблюдая. Когда гибкая девичья фигурка оказалась наверху скалы, он вновь почувствовал, как внутри сжимается комок нервов. Остальные чувства мужчина предпочитал не анализировать, так как это было чревато, но вот край назойливой мысли, витающей где-то совсем близко, был неотвязно связан с этим волнением. Неужели в воде монстр живет? Да нет, там только мелкая рыбешка водится, он это прекрасно чувствовал. Воскрешая в памяти карту местности, на которой приземлил недавно свой шаттл, Армсур выискивал другие возможные опасности. Правда вместо каких-то угроз он нашел нестыковки, которые, приземляя корабль, не заметил или они ускользнули от его внимания. Эльф со скоростью молнии сопоставлял карту этой территорию, на которую приземлился, с той, к которой запрограммировал лететь «Ворона», а его ноги уже работали. Скорее, чем он нашел все несостыковки, мужчина уже стоял на пляже рядом с озером, рискуя попасться на глаза Эрике. Хотя та слишком сильно сконцентрировалась на предстоящем прыжке, чтобы заметить его. — Неужели?.. — в изумлении прошептал глава Тайной Канцелярии, вплотную подходя к воде и совершенно не беспокоясь о том, что может намочить ботинки. Сейчас его волновала только собственная догадка о том, что это озеро находится на том же месте, где еще двое суток назад стояли горы… а точнее, одна большая гора, в которой находилась точка выброса темной магии. Он присел на корточки и погрузил руку в воду. — Ледяная, — все так же, не повышая голоса, констатировал он температуру воды. Не понимая еще чем это чревато, потому что мозг слишком медленно обрабатывал информацию, он вскинул глаза к тому месту, где стояла Эрика. Должна была стоять девушка, но она уже… — Эрика! — рявкнул Армсур, не задумываясь о том, что голос его разнесся над целым лесом. Мужчина даже представить себе не мог, что может так повышать голос. Обычно, чтобы люди начинали его слушаться этого не требовалось, а когда он стремился кого-то напугать, он наоборот, говорил тише. Но в данный момент эльф хотел предостеречь. Слишком поздно, потому что Эрика уже летела рыбкой в ледяную воду озера, кажется, из-за волнения и застывшего перед соприкосновением с водой сердца, так и не услышав Армсура. Только когда все тело плавно и страшно вошло в воду, девушка почувствовала неладное. Обжигающий все клеточки организма холод выбил воздух из легких, заставляя Эрику помимо воли вдохнуть воду. Она судорожно дернулась, желая всплыть, но все мышцы окоченели, не желая слушаться и соответственно сокращаться. Эльфийка неотвратимо погружалась в глубь озера, что недавно было пещерным и чьи воды, поступающие из-под земли, не успели нагреться за никчемные сутки хорошей погоды. Сознание девушки начало меркнуть, а магия, что помогла ей вдохнуть один глоток воздуха, опять подвела ее, лишь продлив мучение организма. Единственный приятный момент в этой ситуации длился несколько секунд, когда мозг получал странный кайф из-за холода, в который погрузился. А еще она почувствовала сожаление, что отпустила свою Тень с поручением, когда только подошла к водоему. Она должна была всплыть, полагал Армсур. Королевский советник был отчаянно не уверен в этом, поэтому спустя минуту, сорвав с себя рубашку и уже по щиколотку в воде стянув с себя обувь, он очутился в воде. В отличие от морально не готовой Эрики, мужчина не собирался уступать свое тело или сознание гадкому озеру. Его организм намного лучше перенес холод и не утратил способности двигаться, подгоняемый ужасающим коктейлем эмоций. Движения эльфа были резкими и в одночасье плавными, хотя такое и тяжело было представить. В несколько мощных гребков, не забывая работать ногами, он оказался на том месте, где исчезла и еще не всплыла Эрика. Взяв в легкие как можно больше воздуха, Армсур нырнул. Сквозь толщу воды было трудно разглядеть что-то, но бледный белый силуэт, удаляющийся от него, мужчина различил прекрасно. Как в тумане запомнились Армсуру моменты, когда он настиг бессознательное девичье тело. Страх заполонил его сознание, когда он увидел сомкнутые веки и бледные губы девушки. Одной рукой обвив тонкую и совершенно обнаженную талию, времени любоваться наконец-то повернутой к нему лицом эльфийкой не было, он прижал ее к себе и принялся всплывать. Пока мужчина со скоростью сверхмощной ракеты плыл к берегу, в сознании отпечаталось только одно — легкое неудобство, вызванное вплотную прижимающимися к его телу молочно-белыми грудями. Вынеся на сушу на удивление легко тело, мужчина осторожно опустил его на песок и принялся за базовую сердечно-легочную реанимацию. Правда по ходу дела он немного перепутал очередность действий, да и раньше ему никогда не приходилось делать нечто подобное, так что это было простительным. Непрямой массаж сердца начался первым. Где-то на пятнадцатом сильном нажатии на грудную клетку, девушка вздрогнула и принялась выплевывать воду, благо не успела наглотаться. Мужчина отстранился, помогая девушке приподняться и поддерживая ее за спину. Сам он продолжал стоять на коленях, с беспокойством глядя на судорожно дышащую и кашляющую эльфийку. Она же непонимающе хлопала глазами, несмотря на шок, успев изумиться виду Армсура, а потом вспомнив о своем — засмущаться. Щеки до этого бледно-розовые заалели и она попыталась отстраниться из последних сил, но кто же ее пустит? Хватка у главы Тайной Канцелярии, как и поговаривали эльфы, была действительно железной, в чем Эрика убедилась опытным путем. Правда она сомневалась, что люди имели ввиду именно силу его рук. Осознавая тщетность всех своих попыток хотя бы отвернуться, она полностью расслабилась, буквально повиснув на одной руке советника. Меж тем, ее тело продолжало сотрясаться мелкой дрожью из-за ощущения холода, пробравшего ее до костей, не взирая на царящее вокруг тепло. Для нее удивительным было, как тоже побывавший в воде Армсур оставался совершенно равнодушным к ее холоду, а еще очень теплый. Так и хотелось прижаться поближе. — Температуру водички проверить не додумалась? — вкрадчиво осведомился мужчина, будто прочитавший желания девушки и прижавший ее ближе к своему телу. — Т-т-так тепло ж-же, — отбивая зубами дробь, сумела-таки внятно ответить эльфийка. — Вижу, — скептически произнес он. — Высуши нас, — скорее попросил, чем приказал он, — чуть не утонувший маг воздуха, — чудесно осведомленный о способностях Эрики, вздохнул он, непроизвольно скользнув взглядом ниже линии ее подбородка. Видимо зря эльфийка успела мысленно поблагодарить его за сдержанность.