***
-Кейт, ты куда пропала? – спросила Кэрол, поднимаясь на второй этаж. Ответа не последовало. Сердце миссис Миддлтон предательски сжалось, словно чувствуя, что что-то случилось. Она открыла дверь в спальню Уильяма и Кэтрин и застыла, будто неведомая сила сдерживает ее. - Кейти… - Кэрол подошла к дочери и осторожно провела ладонью по ее лицу, - Ты меня слышишь? – голос женщины дрогнул, и она почувствовала, как к горлу подступил комок. В ответ глаза Кэтрин медленно открылись, и потерянный взгляд заметался по комнате. - Боже мой, не вставай! Я сейчас, - миссис Миддлтон помогла Кейт повернуться на спину и выбежала из комнаты. Она судорожно начала искать телефон, чтобы вызвать скорую, которая была прикреплена к Кенсингтонскому дворцу для экстренных случаев. Благо, ответ на том конце провода не заставил себя долго ждать, и экипаж пообещали в течение 3 минут. Кэрол положила трубку и направилась в гостевую спальню, чтобы разбудить Майкла. - Майк, вставай, - прошептала она мужу на ухо дрожащим голосом. Мистер Миддлтон тут же открыл глаза и вопросительно посмотрел на нее. - Только тихо, не буди детей, - они тихо вышли из комнаты и закрыли дверь, чтобы посторонний шум не был слышен Джорджу, Шарлотте и Луи. - Что произошло? – наконец-то смог спросить Майкл, который пытался поспеть за супругой, быстро шагавшей к спальне Кейт. - Скорую я уже вызвала. В сознание она пришла, - словно не слыша его, ответила Кэрол, открывая дверь. Мистер Миддлтон ошарашено посмотрел сначала на супругу, а затем на дочь. - Что здесь произошло? – это был единственный вопрос, который мучал его сейчас. Майкл подошел к Кейт и сел рядом с ней на пол, взяв ее за руку. Герцогиня пыталась что-то пробубнить в ответ, но разобрать ее было сложно. Долгожданный звонок в дверь заставил чету Миддлтон одновременно вскочить с мест. - Я открою. Останься с Кейти, - Майкл быстрым шагом направился вниз, пытаясь спешить настолько, насколько он может. Тем временем Кэрол, сидя рядом с дочерью, повторяла себе как мантру мысль о том, что все будет хорошо. Но сердце ей подсказывало, что это будет долгая и сложная ночь, которая проверит на прочность нервы каждого из членов их большой семьи.Госпиталь Святой Марии.
Тревожность у медицинского персонала госпиталя была на максимальном уровне с самого поступления герцогини. Медсестры и врачи активно бегали по коридорам из лабораторий в палату и наоборот. Кэтрин лежала на кровати, безразлично смотря в окно. Ощущение слабости разлилось свинцом по всему телу, и женщине казалось, что ее будто вдавили в матрас. Рядом суетилась медсестра, листавшая какие-то записи. Кейт перевела взгляд с окна на девушку: невысокая, худенькая, с явными синяками под глазами. «Видимо совсем устала. Точно не спала уже сутки, - герцогиня сочувствующе вздохнула, - Прости, дорогая, но у меня на вас вся надежда..» Пока Кейт гоняла мысли в своей голове, девушка уже закончила с записями и подошла к кровати, чтобы поставить своей титулованной пациентке капельницу. Кэтрин слегка прищурилась, чтобы прочитать имя, указанное на бейдже. Маленький кусочек пластика гласил: Тейлор Аддерли. -Мисс Тейлор, могу я Вас попросить? – Кейт нарушила затянувшуюся тишину. Девушка кротко кивнула в ответ. - Если возможно, я бы хотела поговорить с доктором Уотсон и моими родителями, - герцогиня Кембриджская сделала паузу, выжидая ответ. -Конечно, Ваше Высочество, - мисс Аддерли смущенно улыбнулась и вернулась к установке капельницы. Миссис Миддлтон казалось, что людей вокруг становилось все больше, и это сильно давило на нее. Обстановка вокруг еще нагнеталась тем, что Уильям был не в курсе произошедшего, хотя ему должны были сразу же сообщить. - Миссис Кэрол Миддлтон, Ее Королевское высочество хочет, чтобы вы зашли, - прощебетала медицинская сестра, показавшаяся из палаты Кейт. Кэрол осмотрелась, пытаясь найти глазами супруга, но тот активно беседовал с лечащим врачом Кэтрин, поэтому она решила его не отрывать. Медсестра придержала дверь для женщины, а затем быстро зашагала по коридору в сторону Майкла и доктора Уотсон. -Милая, ну как ты? – дрожащим голосом спросила Кэрол, садясь на край кровати. -Нормально, - Кейт попыталась сделать бодрый вид. -Почему ты не хочешь, чтобы доктор Уотсон звонила Уильяму? – миссис Миддлтон слегка нахмурилась, - Он имеет право быть в курсе. -Я хочу сама с ним поговорить и все объяснить. Иначе он все бросит и примчит сюда, - герцогиня отвела взгляд в сторону. -Пиппа звонила, - Кэрол решила немного сменить тему, - Уже собиралась все бросить и прилететь из Франции. Я сказала, что ты очень просила ее не паниковать…И что позвонишь сама, - женщина замолчала и убрала прядь волос с лица дочери, которая внимательно ее слушала все это время. -Спасибо, - Кейт взяла руку матери и крепко сжала ее. Женщина хотела было что-то ответить, но дверь палаты открылась, впуская шум коридоров госпиталя внутрь. Цокая невысокими каблуками по кафелю, доктор Уотсон быстро шагала к Кэтрин и Кэрол. Майкл Миддлтон шел следом, держа руки за спиной. По его опущенным плечам Кейт поняла, что он сильно устал и переволновался. -Ваше Королевское высочество, - доктор поприветствовала Кэтрин, - Основываясь на результатах обследования, я вынуждена оставить вас в госпитале еще на несколько дней для наблюдения, - женщина в белом халате опустила планшет с записями, дав понять, что это все. -Хорошо, как скажете, - сразу же ответила герцогиня Кембриджская,- Я сейчас же позвоню супругу и поговорю с ним. Предоставьте это мне, - она окинула всех присутствующих взглядом, ожидая реакции. -Конечно, Ваше Королевское высочество, - доктор Уотсон понимающе кивнула. -Если что, мы будем неподалеку, - Майкл Миддлтон указал на дверь и подмигнул дочери. Этот милый жест вызвал на лице Кейт улыбку, от которой на ее щеках появились ямочки. Чета Миддлтонов и доктор Уотсон покинули палату, о чем-то переговариваясь на ходу. Кэтрин опустила голову на подушку и попыталась сконцентрироваться. Спустя несколько минут, она нащупала свой телефон, лежавший на тумбочке. Женщина набрала номер и стала терпеливо ждать, слушая монотонные гудки. -Кейти, привет, - прозвучал приветливый знакомый голос на том конце трубки. -Привет, любимый, - взволнованно ответила женщина, накручивая прядь волос на палец. -Что-то случилось? – нотки волнения проскочили в интонации Уильяма. -Сегодня, когда я вернулась со службы в аббатстве, - собравшись с духом, начала Кейт,- Я почувствовала недомогание…-она пыталась как можно мягче преподнести информацию. -Кэтрин, что произошло?! – перебил ее герцог Кембриджский. -Я потеряла сознание. Меня привезли в госпиталь два часа назад, - протараторила Кэтрин в трубку, зажмурившись. -Как «сознание»? Кейт…-шокировано ответил ей Уилл, - Почему мне не сообщили? Что сейчас с тобой и малышом?! – по его голосу герцогиня поняла, что он шагал из угла в угол, пытаясь снять напряжение. -Меня оставляют под наблюдением на несколько дней. Сейчас мы восстанавливаемся,- женщина инстинктивно положила руку на живот, - Я подумала, что будет лучше, если я лично тебе все объясню и поговорю, - закончив мысль, она сглотнула ком, подступивший к горлу. - Я сейчас же экстренно вылечу, - твердо сказал Уильям. -Нет, Уилл, стоп! – умоляюще запротестовала Кэтрин, - Я в надежных руках! Тебе нельзя вот так все бросить…Ты же знаешь, что мы себе не принадлежим, - последние слова были сказаны ею практически шепотом. - Я не могу вот так сидеть и ничего не делать! – голос принца дрогнул, - Я должен быть с тобой, - он тяжело выдохнул. - Дорогой, послушай, ты возвращаешься уже послезавтра. Пожалуйста, ради меня закончи визит, не срывайся с места, - Кейт вытерла слезы, навернувшиеся на глазах, - Пообещай. - Как я могу оставить тебя там одну? Я себе этого никогда не прощу, - из трубки послышалось, как герцог Кембриджский сдержанно шмыгнул носом. - Не говори так, пожалуйста, - губы Кэтрин предательски задрожали, - Обещай мне, что останешься в Новой Зеландии, что будешь людям поддержкой и опорой*. Ты же знаешь, что также не можешь бросить их, - герцогиня попыталась взять себя в руки. Она понимала, что если разрыдается сейчас, то спустя 10 минут Уильям уже будет на пути в Лондон. Наступила пауза, тянувшаяся словно вечность, но Кейт не торопилась ее прерывать. Она знала, что Уиллу нужно время, чтобы переварить полученную информацию и успокоиться. -Хорошо…-нехотя произнес Уильям, - Но дай мне слово, что я буду в курсе твоего состояния. Если что-то будет меняться не в лучшую сторону, то я вернусь в Лондон… -Даю слово! – искренне поклялась Кейт. -Люблю тебя! – одновременно проговорили герцог и герцогиня, и от этого каждый тепло улыбнулся. - Могу я с тобой еще поболтать? – с ноткой надежды спросил Уильям. - А я и не собиралась прощаться, - Кэтрин хихикнула, - Может, расскажешь мне про визит, а я полежу, послушаю, - женщина поправила подушку и, положив на нее голову, приготовилась слушать рассказ мужа. Кейт прижала руку, на которой носила помолвочное кольцо, к груди и представила, что сейчас между ними не было 11,5 тысяч миль. Он рядом, что-то бубнит на ухо в своей обычной манере, а это значит, что она может спать спокойно. *15 марта 2019 года в Крайстчерче, Новая Зеландия, произошла массовая стрельба, в результате которой погиб 51 человек и еще 50 были ранены. Местные власти назвали данный инцидент террористическим актом. С 25 по 27 апреля принц Уильям, герцог Кембриджский был в Крайстчерче с дипломатическим визитом.