Чародей

Но его сон продлился недолго. Странный стук со стороны окна заставил мага подпрыгнуть в постели. Кто-то ломился в стекло. - Что это? - Саша тоже проснулся, садясь рядом и готовый в любой момент прикрыть Ярика собой. - Я… Я не знаю, - чародей откинул одеяло и осторожно подошёл к окну, рывком отдергивая шторы. С обратной стороны сидел сычик. Его перья были растрепаны, торчали в разные стороны. Он волок за собой повреждённое крыло. - Совиный? Днём? Кто-то из ваших? - фамильяр удивленно смотрел на подбитую птицу. Он помог Ярику открыть окно, тут же забирая сычика с улицы. - Скорее всего, - взяв птицу из рук Саши, Ярослав только заметил, что сычик был слепой. - Это птица Мирабеллы… Но почему он врезался в окно? - Он же слепой, - Саша готов был засмеяться от собственной шутки, но увидев холодный и строгий взгляд Ярика, примолк. Моментально появилось желание спрятаться под кровать и посидеть там, пока солнце не погаснет навсегда. - Все её птицы слепые, как и она сама, но ни один не врезался в окна… Взмах руки - по комнате пробежал легкий сквозняк, плотно закрывающий шторы и перекрывающий доступ солнечного света к комнате. Тут же зажглась лампа над столом. Ярик бережно уложил сычика на рабочую поверхность, сам сел на высокий стул рядом и надел окуляр. - Он чем-то болен… Но я не могу понять, что это. Саш, принеси белые свечи. Вон там, на верхней полке, - Ярик тут же наклонился к птице, аккуратно, тонкими щипчиками, раскрывая клюв сыча. Услышав тихий, сиплый кашель, маг поджал губы. - И налей в красную чашу воды с выжимкой медуницы два к одному. - Хорошо, - Саша тут же пошёл выполнять приказ. Он видел, как был сосредоточен Ярик. В такие моменты между ними снова вставала стена “хозяин-слуга”, и Александр боялся сказать лишнего. Он положил несколько свечей под руку Ярослава и тут же поставил чашу с голубоватой, маслянистой водой. - Что это может быть? - Похоже на отраву… Но какого рода? - Ярослав бережно провёл пальцами по искалеченным перьям птицы. - Что за… - на пальцах осталась тонкая, чёрная плёнка, от которой пахло гнилью. Маг растёр пленочку между пальцев, поджав губы. - Понятно. - Что… Что тебе понятно? Мне лично ничего непонятно! - Саша начинал паниковать. Он тоже почувствовал этот жуткий трупный запах, который исходил ещё от живого сыча. - Мертвенное проклятье. Мерзкая штука. Долго создаётся, долго выводится… Обычно остаётся там, где проводили ритуал или жертвоприношение, - Ярик вытер руку о штаны. Выдвинув полку в столе, он достал маленькую стеклянную пипетку, набирая стоящий рядом в чаше настой. - Нужно выдвигаться к Мирабелле… Это заклятье не на одной птице. На всем её лесе. - Но мы же должны идти к Адмону… - Давай, вошли и вышли, приключение на 20 минут! - Ярик улыбнулся, словно хотел успокоить Сашу. - А потом сразу на семейный ужин. Подготовь сумки, я потом соберу вещи. Подержи его. "Если он умудряется цитировать Рика и Морти, значит все не так плохо..." Саша обошел стол, аккуратно прижав распростертые птичьи крылья к столешнице, чтобы тот не вырвался. Ярик, приподнявшись, сорвал с висящего над его головой пучка несколько сухих травинок, растер их в ладони и высыпал в чашу. Установив рядом свечу, он поджег её. Над столом тут же пошёл тонкий сладкий запах белой розы. Дым мелкими барашками стал клубиться над лежащим сычиком. - Главное, чтобы он это все не выплюнул… - тихо сказал Ярик, раскрывая рот птице, и осторожно, по каплям, давая ему настойку. Саша поднял глаза на мага, услышав, что тот шепчет какое-то заклинание. Глаза Ярослава тут же засияли сиреневым светом. Белые клубы дыма стали серыми, словно выкачивали из несчастной птицы сидящее в ней проклятье. Сычик несколько раз дернулся, а потом успокоился, засыпая. Дым постепенно рассеялся, унося вместе с запахом цветов и гнилостную вонь. В комнате повисла тишина. - Когда проснется, покорми его. Я пойду собирать вещи, - Саша вздрогнул от неожиданности, когда с шумом раскрылись шторы, и в комнату ворвался солнечный свет. - И как ты мне прикажешь его кормить? - Как птенчика. Клювом, - и пускай ответ был абсурден, голос Ярика был серьезен. - Так что следи за детенышем. Чародей скрылся в кладовой комнате. На стул недалеко от двери встаёт вместительный рюкзак, и Ярик замирает, крепко сжав в руках лямки. Ему совсем не нравилось, что в последнее время происходило. Из разных уголков приходили вести о том, как исчезают целые миры. Без следа. И никто не знает, кто в этом виноват. Вот и мир Мирабеллы, такой светлый и прекрасный, решили уничтожить изнутри. Ярик был обязан этой прекрасной чародейке многим. Она никогда не просила помощи, все смеясь, мол, чем мальчишка может помочь старой женщине… Хотя если не знать, сколько Мирабелле лет, ей больше 30 и не дашь. Сердце неприятно заныло. Ярослав не знал, застанет ли он волшебницу в живых, или гниль добралась и до неё? Мотнув головой, словно отгоняя дурные мысли, Ярослав стал складывать в сумку необходимые ему вещи: книги, кристаллы, редкие травы, ритуальные ножи… Он мало пока понимал, с чем имеет дело, и все средства в борьбе с “этим” были хороши. Баночки и свёртки один за одним укладывались на дно сумок, а также мешочки с кристаллами, выжимки разных цветов, деревянные статуэтки, амулеты. Он скидывал все, что, как ему казалось, может пригодиться. Прежде чем выйти из лаборатории, Ярик замер возле шкафа. Он осторожно открыл дверцу и посмотрел на свою белую мантию. Это уже мало было похоже на стандартное одеяние мага белой ложи, Ярослав её видоизменил под себя: укоротил подол до колена, подшил рукава так, чтобы “эти ужасные воланы” шли только до локтя, а внизу - плотные, облегающие рукава из плотной чёрной кожи с вбитыми в них мелкими кристаллами и вышивкой. Да и сама мантия была покрыта узорами синих, фиолетовых и серебряных нитей. Все для защиты. По капюшону тоже шла вышивка, но нити были уже золотыми и чёрными, с мелкими камушками. - Сколько ты тут уже висишь… - он медленно провёл пальцами по ткани, тихо вздохнув. Не хотелось вспоминать прошлое, но… Обратившись вороном, Саша собрал из каких-то тряпок и веток, разбросанных по полу, что-то вроде гнезда. Он перетащил сычика туда и, найдя миску с зерном, действительно стал его кормить. Хозяин сказал - фамильяр выполняет. Он отвлекся лишь на скрип открывающейся двери из лаборатории. Подняв голову, ворон удивленно распахнул клюв. - Ты достал эту мантию? Ярослав стоял посреди комнаты, оправляя полы мантии. На нем были брюки из чёрного плотного сукна, высокие чёрные кожаные сапоги на шнуровке по самое колено. Поверх мантии был пояс из толстой чёрной кожи с выбитыми и выкрашенными на нем рунами. Ярик подошёл к зеркалу и плотно завязал ворот мантии, поднимающийся до самого подбородка. - Ну, надо ведь иногда её проветривать, - хоть чародей и пытался пошутить, голос его был грустным и напряжённым. Взмахнув крыльями, фамильяр снова принял свой человеческий облик и подошёл к Ярославу, положив руки ему на плечи. - Ты уверен, что хочешь идти? Это очень опасно. - Я должен. Пойми… Она столько раз меня спасала, - Ярик накрыл руку Саши своей, погладив пальцы. - К тому же, ты рядом со мной. Чего мне бояться? Эти слова нисколько не утешали. Забрав все сумки из лаборатории, Саша стал готовить портал. Подойдя к всегда запертой двери, он взял с тумбы рядом мелок и стал чертить символы, одними губами произнося заклинание. Его глаза вспыхнули зелёным, но сияние было не столь ярким, как у Ярослава, когда тот начинал колдовать. Сам же чародей аккуратно укутал спящего сыча в ткань и уложил в одну из сумок поверх пучков трав. - Ну как, мы готовы? Саша кивнул, отходя от двери и отряхивая руки. Он подхватил собранные Яриком сумки и пропустил его вперёд. Чародей крепко обхватил дверную ручку. Он прикрыл глаза, стараясь представить тот мир, в который они собираются переместиться, немного помедлил и рывком открыл дверь. Неожиданно в комнату ворвался сильный холодный ветер, сдувая со стола листы и разгоняя по полу мусор. Амулеты зазвенели и зашуршали под потолком. Ярик невольно зажмурил глаза и сделал шаг назад. “Почему так холодно?” Он прикрыл рукой лицо и медленно открыл глаза. Лес… Голубой лес Соурвид… Ярик медленно вошёл в портал, оказываясь в объятиях холодного ветра. В Эстеррок приходила зима. Накинув капюшон мантии, чародей пошёл вперёд. Фамильяр осторожно двинулся следом, то и дело осматриваясь по сторонам. Портал за их спиной закрылся. Все в лесу уснуло. Лишь ветер колыхал ветви деревьев, гоняя опавшие листья. Ярослав настороженно прислушивался, стараясь услышать хоть шорох, но тщетно. - Все словно… вымерло, - озвучил общую мысль Саша. Он поравнялся с Яриком, готовый кинуться в любой момент спасать своего хозяина. - Это меня и вол… Что за чёрт? - Ярослав замер, принюхиваясь. Из-за ветра он сначала не обратил внимания, но сейчас, когда тот стих, стал явственно чувствоваться какой-то запах. - Ты тоже это чувствуешь? - Пахнет, как в могильнике, - Саша тоже принюхался, морщась и осматриваясь. - Но… Я не вижу ни одного трупа. - Я тоже. Но легче от этого не становится. Идём. Ярослав пошёл быстрее. Он надеялся, что ещё застанет Мирабеллу в её доме. И вот знакомая опушке у озера. В тени елей стоял небольшой домик из белого камня с чёрной черепичной крышей. Перед домом - оградка. Летом здесь разбит цветник, и растут разные лечебные травы. Обычно возле дома вьются лесные звери, но сейчас никого. Ярослав тут же перешёл с шага на бег, моментально оказываясь рядом с домом и начиная колотить в дверь. Его сердце ушло в пятки, от волнения он сходил с ума… Жива ли ещё госпожа? - Госпожа Мирабелла! Прошу, откройте! Это я - Ярослав! - он колотил кулаками в дверь, словно пытался разломать её, даже не прислушиваясь, есть ли кто-то в доме. Но вот за дверью раздались шаги. Та приоткрылась, и в дверном проеме показалась хозяйка Голубого леса. - Ярослав? - Мирабелла протянула вперед руки, и Ярик тут же схватил их, прижимая к своему лицу. - Да, моя госпожа. Это я. Я получил Ваш зов… - Ох, мой мальчик. Я так рада тебе! - Мирабелла перешла порог и крепко обняла Ярика, прижимая его к своей груди. - Я боялась, что ты не придёшь. - Как я мог? Александр тихо стоял в стороне, крепко сжимая лямку сумки. Ярик часто рассказывал про Мирабеллу, но сам Саша её видел очень давно, ещё до того, как он изменился. И по сути для его сознания это было новое лицо. Всякий раз Ярославу было сложно подобрать эпитеты, чтобы описать красоту его наставницы по травам. Чёрные, пышные кудри спускались до самой талии, голову венчало тяжёлое украшение из цепей, серебряных дисков и голубых камней, лицо совсем детское - пухлые губы, аккуратный нос, округлые щеки, только… Только глаз её давно уже никто не видел. Слепая ворожея носила на глазах повязку из белой ленты. Как говорил Ярик, она использовала какое-то заклинание, чтобы видеть, и тогда из-под повязки лился белый свет. Но сейчас этого света не было. Одета она была в темно-синее платье с длинными рукавами, в которых были разрезы для рук, и подолом до самой земли. Его покрывали вышивки золотых нитей: цветы, травы, руны. Все как и на мантии Ярослава. - Ты ведь прибыл не один… Почему твой друг молчит? - вдруг Мирабелла повернулась к Саше, протянув руку. - А… Я… - Подойди, - Ярик кивнул, чуть улыбнувшись. Фамильяр онемел от удивления, но послушно подошел к чародейке, позволяя ей коснуться его лица. Он давно привык к тому, что маги игнорируют его, воспринимая как предмет мебели или "любимую игрушку" Ярослава. Вдруг Мирабелла улыбнулась. - Оу, как интересно. Но сейчас не об этом. Идём в дом, - чародейка обернулась и направилась в сторону домика, входя в комнату. Ярик и Саша двинулись следом. Как и многие дома чародеев, внутри он был намного крупнее, чем снаружи. Основная комната походила на квартиру чародея - большая, с круглым столом посередине и уставленная шкафами с разными магическими артефактами, книгами и банками с травами. Не горело ни одной свечи. Заприметив глазами ближайший источник света, Ярослав тут же запалил фитиль. Все вместе они сели за стол. Мирабелла очень нервничала, перебирая пальцами бусины браслета на руке. - Я вроде бы вылечил Вашего сычика. Вот он, - Ярик достал из сумки уснувшую птицу и положил её, укутанную, рядом с руками Мирабеллы. - Да? О, я так боялась, что он не долетит, - чародейка взяла птицу в руки, выпутывая из ткани. Сыч тут же встрепенулся, почувствовав хозяйку. - Хорошо, что у него хватило сил добраться. - Так что здесь случилось? - не выдержал Саша. Он чувствовал что-то тяжёлое и гнетущее, и это не было проклятьем. Это было душевное состояние Ярика. Он переживал и знал, что могло случиться, а Саша - нет. - Кто-то прочёл тёмный ритуал. Может, даже жертвоприношение, - Ярослав подпер рукой щеку, посмотрев на Мирабеллу. - Верно? - Очень похоже на то, - чародейка рассеянно гладила птицу, уставившись в пустоту куда-то в дальний угол комнаты. - Лес просто… Начал умирать. Не буквально, но… В нем ничего ничего не осталось. Жизнь словно… Просто ушла, покинула эти места. А кто пытается сопротивляться… - она опустила голову, осторожно потрепав перья сыча. Ярославу пояснения были не нужны. - Мне нужно найти место, на котором проводился ритуал. Вы чувствовали какой-то выброс энергии в последнее время? - Что-то было. Дней пять или шесть назад. Какая-то мощная волна прокатилась по моему дому, но я не обратила внимания. Всякое бывает, - Мирабелла рассеянно пожала плечами, снова глядя куда-то в сторону. - И дважды открывались порталы. Не скажу куда и откуда, но были… - То есть, Вы хотите сказать, что кто-то пришел сюда, прочёл ритуал и ушёл? - Саша посмотрел на Ярослава. Взгляд мага был потерянным, но так было всякий раз, когда в его голове происходили мыслительные процессы. - Похоже на то. Нужно найти место, а там и видно будет. - Уже темнеет. Я не пущу тебя в ночь, - Саша поднялся со своего места, готовый перегородить дверь. - У нас счёт идёт на минуты! - Сейчас даже не пытайся мною командовать, - фамильяр почувствовал, как Ярослав посылает мысленные команды, пытается преломить волю, но Александр положил ему руки на плечи, крепко сжав. - Я тоже не знаю, что это, но я знаю, что тебе это принесёт вред. Раз ты решил… Давай хотя бы утром. Ярослав посмотрел на фамильяра. Волнуется… Сердце болезненно сжалось. Чародей даже после стольких лет никак не мог поверить, что его любят - отдавая себя без остатка и ничего не требуя взамен. Ярик касается пальцами его щеки и медленно выдыхает. Не согласен он был так делать. Он даже готов был вырубить фамильяра и бежать, но тут вмешалась Мирабелла. - Лучше сделай так, как он говорит. Отдохни, а завтра уж пойдёте. Главное, что ты здесь. И я знаю, что ты справишься. - Вы все слишком сильно в меня верите, - тихо произнёс Ярик, грустно улыбаясь.