Замороженный Цветок

Пока Тони внимательно смотрит на пять фотографий людей, выведенных на голографический экран, с краткими характеристиками, Зимний Солдат наблюдает за ним. — Джарвис, кого посоветуешь? — сдался Старк, потому что разбираться кого лучше выбрать сейчас он не хотел, а надо было. — Я отобрал их, исходя из ваших требований, сэр. У всех из них хорошие рекомендации и нет никаких связей ни с вашей компанией, ни с вашими конкурентами. — Это ты про Хаммер Индастриз? Хаммер — трус, он никогда бы не рискнул засунуть к нам своего человека, — мотнул головой Тони. — Я решил перестраховаться, сэр, — кристально вежливо ответил ИскИн. Изобретатель благодарно кивнул. — Я понял, Джарвис, я это ценю, — чуть улыбнулся он. — Так, этот слишком старый, наверняка любитель поворчать… И как он видит в этих своих окулярах? Так, сбрасывай пожилого Гарри Поттера со счетов… Хм, всё равно остаётся четверо. Манерный парень, представительный мужчина, роковая красотка из восьмидесятых и рыжая лиса. У всех по пять звёзд из пяти за профессионализм, но… О, Зимний, ты так пристально смотришь на экран, может подскажешь, кого выбрать? — Я не думаю, что это хорошая идея, — честно сказал мужчина. — Да ладно тебе, большой парень, хуже не будет, что я, что ты ткнём пальцем в небо, только у тебя наверняка интуиция получше прокачена. Зимний Солдат нахмурился. Чужие лица, смотрящие с экрана, не вызывали ничего, кроме равнодушия, но раз механику-Тони нужна его помощь… Взгляд цепляется за лицо рыжеволосой незнакомки, что Старк прозвал лисицей. Что-то знакомое шевелится на краю сознания при виде едва заметной хитрой полуулыбки-полуухмылки, в голове словно начинает играть тихая музыка, и чем сильнее Солдат пытается зацепиться за эту мысль, тем громче она становится. Перед глазами встаёт образ танцевального станка. Странно. — Мне кажется, что… я… я знаю её? — Тони прослеживает взгляд мужчины и понимает, что он смотрит на рыжую. Натали Рашман, интересно. — Я не уверен. Не помню, но это кажется… важным? Она может быть опасна. «Как и любой из моего прошлого» — не говорит Зимний вслух. — Джарвис, досье, — командует Тони, и вместо кратких сведений и одной фотографии появляется полноценная биография. Основное ИИ даже подчёркивает, но пока гений читает информацию, Солдат вглядывается в новые фотографии. Что-то тревожит. Что происходит? — Она всего лишь фотомодель. Фотомодель-юрист, ничего не обычного, не так ли? — смешок. — Что ж, будем надеяться, что она хороший специалист — не купила же она свои отзывы? — и не попытается убить меня в первую же секунду. Я пошутил, Солдат, не настораживайся — никаких убийц, пришедших по мою душу, я тебя понял. Не беспокойся, со мной всегда мой костюм. — Это может быть опасно. — Знаю, но я буду осторожен, в конце концов я планирую умирать не завтра, — невесело хмыкнул Старк. — Джарвис, эта фотомодель-юрист должна быть в моём офисе вместе с Пеппер завтра, скажем, в два часа дня. О, и пока я не выполнил задуманное, кинь Мисс Поттс смс, пусть займётся тем, чтобы моя башня обрела жилые этажи, тут становится тесновато, — он усмехнулся. — Я знаю, что она не успеет закончить до завтра, но она перфекционист и не бросит дело на полпути просто из-за того, что стала генеральным директором Старк Индасриз. Ненавижу общаться со строителями. — Вы сама хитрость, сэр, — прокомментировал ИскИн. — Приму это за комплимент, Джарвис. Будь добр, закажи нам из того ресторанчика, что и вчера, Зимнему вроде бы пришлась по душе пицца. Зимний Солдат удивлённо моргнул, переведя взгляд на неправильного техника, но никак не прокомментировал. Пицца — это хорошо. *** Пеппер внимательно смотрела на своего босса. — Повтори-ка ещё раз… ты что?! — Я назначаю тебя гендиректором, — Тони усмехнулся. Женщина недоверчиво и непонимающе прищурилась. — Ты пил, да? — Да, хлорофилл, — с некой горечью хмыкнул мужчина. — Расслабься, алкоголем не пахнет. Просто хочу подстраховаться, я ведь теперь Железный Человек, мало ли что произойдёт. Да и не хотелось, чтобы мои разногласия с Сенатором Стерном слишком уж сильно сказывались на репутации компании. — Они всё равно будут сказываться, — покачала она головой. — Но не настолько, — закатил глаза изобретатель. — Так что, ты против? Кто кроме тебя может справиться с этой корпорацией? — Конечно нет, Тони, но это… — Неожиданно? — продолжил за неё Старк. — Знаю. Только у меня одно маленькое условие, если со мной что случится, не возвращайтесь к истокам, ладно? Хватит со Старк Индастриз оружия. — А ты не боишься, что я обману? — слегка насмешливо спросила девушка. — Я тебе доверяю, Пеп, — предельно честно сказал мужчина. — Так что мне достаточно лишь твоего слова. — Натали Рашман прибыла в офис, сэр, и сейчас поднимается на лифте, — предупредил ИИ. — Чудесно, — усмехнулся Тони. — Хорошо, что мы успели поговорить раньше, чем юрист пришла. Двери лифта раскрылись. — Добрый день, Мистер Старк, — поздоровалась девушка. — Мисс? — Это Мисс Поттс, — представил он Пеппер. — Я хочу передать обязанности ген директора Старк Индастриз, как вы наверное уже догадались, именно ей. — Тогда, предлагаю обсудить подробности сделки, — сказала Рашман, хищно улыбнувшись и сверкнув взглядом в сторону Старка. — Не сделки, — исправил её гений. — Это подарок, полностью и безоговорочно безвозмездный. Я собираюсь передать компанию Пеппер. Нам нужно лишь официально подтвердить передачу так, чтобы никто не придрался и не мог его оспорить. Задача достаточно ясна? *** — Поздравляю с назначением, — сказал Тони, когда юрист ушла, и он с Пеппер оказался наедине. — Выпьешь? — Пожалуй, откажусь, — покачала она головой. — День на дворе. Не пожалеешь? Старк улыбнулся достаточно тепло на внезапный вопрос женщины. — Старк Индастриз всегда был созданием отца, а не моим собственным, — тихий вздох. — Быть причастным к ней на высоком уровне было достаточно весело, но мы оба понимаем, что это не то, что мне даётся лучше всего. К тому же, обязанности и ответственность — это так скучно. Ты более успешна в этом. Уверен, что без тебя я бы не справился, Пеп. А компания без меня — ещё как, — Старк хитро усмехнулся. — Но, надеюсь, как изобретателя ты меня не уволишь? Она негромко рассмеялась. — Тебя уволишь, — фыркнула она. — Компания по прежнему твоя, это всего лишь юридические нюансы, ты же понимаешь? Я не собираюсь отбирать её у тебя. Но спасибо за назначение. — Надеюсь, в благодарность ты не оставишь меня один на один со строителями? — Тони Старк, ты хитрый жук, — фыркнула Поттс, закатив глаза. — Хорошо, не оставлю. Но разве ты не хочешь проконтролировать всё сам? — О, я и собираюсь это сделать, — ухмыльнулся мужчина. — Но особо общаться с ними для этого мне не нужно. Кстати, про общение, — протянул он, — мы можем принять на работу мисс Рашман на полноценной основе? Пеппер нахмурилась, улыбка исчезла, оставив место острому неодобрению. — Разве ты не должен был найти в своём сердце, в кого ты умудрился взаимно влюбиться, вместо того, чтобы попадать под обаяние этой дамочки? — О, не беспокойся, милая, свою любовь я уже нашёл, — заверил её Старк. — Быть может даже познакомлю когда-нибудь, если вторая половина нашей пары не будет против. А Натали Рашман меня интересует сугубо как человек и профессионал. — Не знаю, что меня интригует больше, то, что ты явно избегаешь признания пола своего избранника, — осторожно обронила женщина. — Или то, что с этой Натали что-то явно не чисто, судя по твоему поведению. Если ты конечно не наврал на счёт чисто профессиональных интересов. — Я был полностью честен в этом вопросе, Пеп. Слово бойскаута. — Ты не был бойскаутом, — Мисс Поттс слабо улыбнулась. — Ладно, будет тебе Натали, только будь осторожен. — Так точно, мэм, — полушутливо ответил Тони и даже отдал ей честь. Она покачала головой, но улыбка на её лице стала более широкой. — Клоун. *** — Мне сказали, вы ищете личную помощницу, — сверкнула понимающей улыбкой мисс Рашман, присев на край рабочего стола, за которым сидел Тони. Он с интересом окунулся в проектирование жилых этажей, создавая их под каждого из предполагаемых будущих жителей индивидуально. Планировка, дизайн, мебель… это было забавно. Чтобы кто ни говорил, а память о людях куда больше остаётся в мелочах. Старк хотел этого, хотел оставить след в этой жизни не только, как носитель своей говорящей фамилии, но и как просто Тони. Приход юриста оказался почти неожиданным, его предупредили о нём минут за двадцать, и сделала это Пеппер. Крайне удивлённая Пеппер, и теперь изобретатель понимал почему. — Личного помощника, — исправил её Тони, — пол не важен. Но разве это ваш профиль? — Я люблю перемены, — многозначительно сказала она. Нога девушки оказалась непосредственно рядом с ногой мужчины. Тот с неким раздражением переместил свою конечность. Двусмысленность и флирт — привычное оружие Тони Старка, но со стороны Натали это казалось подозрительным. Просто потому что, казалось, что она старается подобраться к нему поближе, и вряд ли в том смысле, что заподозрила Пеппер. В любом случае, его это не интересует. — Иногда становится скучно, но хобби не всегда… удовлетворяют до конца. Вы ведь меня понимаете, Мистер Старк? — Боюсь, что нет, — рассеяно ответил мужчина, делая очередные пометки. Было бы здорово заменить окна на такие, чтобы изнутри обзор был хороший, а снаружи не было видно, что происходит в комнатах. Такое возможно? Хотя, даже если и нет… Если слегка переделать Зеркало Гезелла… — Хм, — она прищурилась и чуть потянулась. Возможно, когда-нибудь Тони и клюнул бы на это, но не сейчас. Да и его специфическая репутация… слегка преувеличена. — Мисс Поттс сказала, что я вам интересна. — Уверен, что она имела в виду мой профессиональный интерес как к юристу, — усмехнулся Тони. — В Старк Индастриз множество хороших юристов, — рыжая лиса сверкнула глазами и заправила локон волос за ухо. — Признаюсь честно, вы меня тоже заинтересовали, Мистер Старк… Тони, ты же позволишь себя так называть? — Так, достаточно, — механик раздражённо отъехал на стуле на несколько сантиметров назад, чтобы отодвинуться то ли от стола, то ли от девушки, но вставать не стал. — Раз уж мы перешли на ты, то теперь моя очередь говорить совершенно бестактные вещи. Ты, конечно, весьма настойчива, Натали, но я не пойму одного, зачем тебе это? Вроде как ты юрист, это они у нас по части поиска мелкого шрифта. Так разве не заметно, что я не заинтересован? Мне тридцать пять уже стукнуло, и раз я живой, то логично предположить, что пара у меня всё же есть. Так чего ты ждёшь? — Наличие пар не всех останавливает, Тони, — протянула она. — Ты не похож на равнодушного… Скорее раздражён и быть может даже возбуждён. Она подошла ближе, и Старк едва подавил в себе желание отъехать ещё на метр. — Ошибаешься, — он дёрнул уголком губ, а затем закинул удочку. — Твоё поведение… это из-за того, что ты лишилась пары? — Что? — недоумённый взгляд сменяется чем-то непонятным. — О чём это ты? — О, так я ошибся? В твоём досье ни слова не было сказано о паре, но то, что ты не принимаешь отказов похоже на психологическое расстройство после потери. — Какие глупости, — фыркнула девушка. — Тебя что, никто не хотел просто так? Всем обязательно либо что-то нужно было, либо они были сумасшедшими? — Что мне ещё сказать, чтобы ты перестала? Можешь считать меня асексуалом с некоторых пор, — фыркнул он. — Знаешь, плен, стресс, все дела. — Ты путаешь с импотенцией, — в тон ему ответила девушка. — Ещё слово, и ты вылетишь отсюда с треском, — пообещал ей мужчина, но вопреки строгому голосу, подмигнул. — Ты забавная. Вы приняты на работу, Мисс Рашман. Но спать с тобой я всё равно не буду. — Как скажете, Мистер Старк, — многозначительная улыбка на её лице осталась, но сама Натали стала достаточно сосредоточенной. — Вот и отлично.