Hogwarts Omens

Легализация гиблого места прошла без накладок. Сначала Азирафель основательно засел в библиотеке и даже получил у директора разрешение на посещение Запретной секции. Надо ли говорить, что мадам Пинс не могла не проявить любопытство, и потом активно помогала искать информацию. Ну и чуть-чуть поделилась ей с мадам Помфри на традиционном чаепитии в лазарете. Где как раз сводил синяк Хьюго Уизли. А Кроули насколько мог чинно позавтракал в Большом зале, задал пару вопросов Флитвику, к разговору подключились остальные преподаватели и даже сама директор, ну а студенты, разумеется, активно грели уши. Главным следствием было то, что в лес пришлось сводить преподавательскую делегацию. Для составления общего экспертного мнения, так сказать. Мадам Спраут определила останки как Fraxinus excelsior, ясень обыкновенный даже не магический, но предположила, что проходящие сквозь него потоки силы могли оказывать некоторое влияние. Флитвик поначалу пытался применять диагностические чары, но с ними ничего не вышло, потому что любое магическое воздействие тут же сжиралось на лету. В итоге мастер Чар достал из жилетного кармашка какие-то артефактные очки, и определил видимое как силовую воронку, находящуюся в стадии накопления сил. И однозначно разрушительного действия, судя по каким-то там векторам. Ничего более точного без приближения к месту действия сказать было нереально Настороженный Логботтом на расстоянии левитацией провел несколько своих тестов, помрачнел и довольно уверенно заявил, что этот выжженный пень сильно напоминает ему действующий алтарь, и, если бы эта штука не впитывала любые направленные на нее силы, то он бы настаивал на немедленном ее уничтожении. А так – осталось только придумать способ развоплощения без применения силы. И дело в шляпе. Гамп, пошедший за компанию, внезапно тоже оказался полезен, и высказал предположение о том, что в создании этой аномалии наверняка принимал участие либо артефакт, либо ритуал, а скорее всего и то и другое. И, более того, определил вектор воздействия, направленный на Хогвартс. И на десерт напомнил всем о закончившейся пару десятков лет войне, от которой – не немаловероятно - этот подарочек и остался. На этой торжественной, но не особо позитивной ноте, все прониклись и отправились обратно. Кроули готов был поспорить на свой хвост, что в ближайшие дни сплетни об их находке будут в школе темой номер один. Разумеется, он был прав. Эти внезапно для самих себя стали весьма популярны. Студенты толпами осаждали их, засыпая вопросами, и буквально вынуждая искать убежища в домике лесников. - Они все с ума посходили! – пылала возмущением Пеппер, - Словно это не гиблое место, а фонтан исполнения желаний. - Ничего, - пожимал плечами Кроули, - Я на все тропинки навесил иллюзии и сигналки, и раздал пароли деканам. Пусть побегают, отлавливая самых любопытных, заодно будет кому замок в порядок приводить на отработках. - Но это же и правда интересно, - жалобно скривился Уэнслидейл. - Для удовлетворения интереса профессор Гамп обещал прочитать всем курсам лекцию о том, что мы там увидели и к каким выводам пришли, - улыбнулся ангел, левитируя на стол чашки с чаем. На нем тут же скрестились четыре пары любопытных глаз, и Азирафель покачал головой, - Хорошо, мы расскажем. - Но не продешевите, выдавая информацию! - наставительно добавил Кроули из своего кресла. Светлый привычно вздохнул, хотя, если честно, ему тоже было смешно. После всех откровений последнего времени, эти ребята были как глоток свежего воздуха. Поэтому для начала им была представлена официальная картина с пометкой «для волшебников», а потом – и вполне полная версия происходящего, под грифом «секретно», которая заставила их задуматься гораздо сильнее. Когда они с демоном обсуждали, стоит ли рассказывать подопечным, что скрывается за выжженной поляной на самом деле, то просто решили лишний раз не врать. Пока Ангел Бездны честно выполнял свое обещание и не оказывал влияния на реальность, хотя в некоторых случаях это давалось ему с трудом. Особенно, когда что-то не получалось по учебе. Например, в одну из суббот сентября почти сразу после обеда, в их домик ввалился смурной Адам, и не уселся, а буквально стек за стол, уложив подбородок на руки и застыв в задумчивости. Ангел возился с добавками к чаю, поэтому Кроули доблестно вызвал огонь на себя. - Проблемы? – спросил он, продолжая ковыряться в механизме допотопных часов, в попытке не столько их починить, сколько настроить на прием спутникового сигнала. - Астрономия, - мрачно пробурчал парень. Демон так удивился, что даже оторвался от часов. - Какие проблемы могут быть с астрономией? - Я их путаю. – пояснил крестник, - Все эти светящиеся точки совершенно одинаковые. И каждая может быть где угодно и оказаться чем захочет! – обиженно высказался он, - Так и хочется на них наорать! - Как я тебя понимаю, - посочувствовал демон, сдерживая улыбку, - И именно поэтому могу помочь. Значит так. То, что мерцает – звезды, то, что просто светит – планеты. Из видимых тебе нужно запомнить только три – Белая косматая хрень – Венера, Оранжевая – Марс, Золотая – Юпитер. Остальные слишком мелкие, Меркурий обычно рядом с Солнцем и потому невидим, прочие – далеко и меняют положение со скрипом. Остальное звездное небо само по себе – в наших временных пределах - статично, и меняется только от вращения Земли, - щелчком пальцев демон создал проекцию Вселенной и показал, как сменяются созвездия со сменой времени суток и времен года. Адам смотрел почти заворожено. - Так просто? – спросил он, не отрывая взгляда от модели. Кроули хмыкнул и пожал плечами. - Чем проще система, тем она стабильнее. Было бы всё сложно, давно бы уже… крякнуло, - он усмехнулся, поймав взгляд крестника, - Есть, разумеется, куча нюансов, но для школы тебе они не нужны. Заинтересует – потом разберешься. - А откуда ты так много знаешь? – полюбопытствовал повеселевший ребенок. - Так я… - начал было Кроули, но осекся. Пауза оказалась почти незаметной, - Шесть тысяч лет тут прохлаждаюсь, даже будь совсем идиотом, разобрался бы. - У него дома даже есть книга с описанием и фотографиями звезд, галактик, скоплений и прочего, - наябедничал Азирафель, вторгаясь в их беседу вместе с чаем и подносом булочек. И темный в который раз не понял, скрывалась в словах ангела ирония или нет. С одной стороны, он вовсе не обязан был знать, чем Кроули занимался до падения, с другой… с этим светлым никогда нельзя быть до конца уверенным. Но так или иначе, Адам приложил усилие и справился обычными человеческими силами, хотя ему и пришлось посидеть над звездными картами не один вечер. Точно так же обстояло дело и с отработками: он и его друзья честно скребли котлы, мыли полы и писали сочинения о том, как где и насколько были не правы и какие верные действия в следующий раз непременно предпримут, если. Более того, когда Адам подрался с гриффиндорцами (два раза) из-за того, что они сочли его недостойным общения с Пеппер (она сама так офигела от подобных претензий, что даже не сразу дала по шее), даже тогда он не использовал ничего сверх того, что знал и умел просто в силу своих одиннадцати лет. Но окончательно грифов, кстати, осадил не он и даже не Пеппер, а тот самый Джеймс Поттер, которого, по словам Лили, интересовал только квиддич. Просто однажды на тренировке он нахмурился, и сказал своей команде, что если кто опять полезет к Этим, то он того лично проклянет пролонгированным жалящим. На задницу. Потому что у него вот брат слизеринец. И что? Кто-то имеет что-то против? А еще он знает страшное слово: презумпция невиновности. И пока не найдете словарь, чтоб не возникали. Словарь гриффиндорцам искать было лень, на этом противостояние и затихло. Но, конечно, были и моменты, где Разрушитель Царств чувствовал, что если вот прямо сейчас ничего не распылит, то взорвется сам. В конце концов, он (на довольно большую часть) был просто ребенком, на многое злился, что-то считал несправедливым и возмутительным, наконец - скучал по дому. И как у любого ребенка, у него было навалом эмоций и побуждений, с которыми он не мог справиться сам. Тогда он прибегал к крестным, и у тех всегда находилось то, на чем он мог сорваться. Чистой самородной силой поколоть дрова. Раскрошить в щебень пару скал. С ярким радужным звоном перебить бутылки, осколки которых Азирафель потом собирал в мозаику. Он вырос на удивление очень разумным парнем, их Владыка Тьмы. В общем и целом, и ангел и демон считали, что, если им достались такие сознательные подопечные, их долг на самом деле быть с ними откровенными. По крайней мере, недостаток информации обычно приносит гораздо больше вреда, чем ее избыток. И, если Эти что-то не поймут или пропустят мимо ушей потому что им «еще рано», то это будет гораздо лучше, чем если они попадут в беду из-за того, что им что-то не сказали. Вполне возможно, что если бы Адаму и Еве устроили хотя бы двухнедельный поход за пределы Сада, дав прочувствовать голод, холод, простуду и недружелюбие хищников, они бы десять миллионов раз подумали, прежде чем сорвать какое-то там яблоко и потерять все, что имеют. Что до настоящего времени, то закончился пролог трагикомедии «Гиблое место» через день после Самайна, в субботу второго ноября, когда в школу приехал никто иной, как Главный аврор. Вызванный, как потом выяснилось, профессором Уизли. Пока он выпил чаю с директором, тепло пообщался с профессорами, передал детям и племянникам приветы и гостинцы и честно расписался на фотографиях у всех, кто сумел их найти, прошло несколько часов – то есть, более, чем достаточно для того, чтобы Эти созвали экстренное совещание, приняли решение и на всякий случай доделали уроки на понедельник. В библиотеке, кстати, они оказались в гордом одиночестве, потому что вся остальная школа осаждала Героя Нашего Времени, поэтому эссе были дописаны и переписаны на чистовики в сосредоточенной тишине в рекордные сроки, сумки так же в темпе вальса разнесены по гостиным, одежда поменяна на удобную, а мужество собрано в единый кулак. И после всего этого, они успели подбежать к домику лесничих минут на пять раньше, чем профессор Уизли привела гостя. Этим утром она казалась оживленной и разрумянившейся. - Мистер Энтони Джей Кроули и мистер Энжел Эзра Фелл, наши новые лесничие, - представила она их своему спутнику. Гермиона определенно гордилась тем, что запомнила их имена. Дети переглянулись, но на кону стояло слишком много, чтобы они могли позволить себе приколоться над профессором, - Мистер Гарри Джеймс Поттер, главный аврор и… - И отец трех студентов Хогвартса, - с улыбкой перебил ее невысокий парень в очках, протягивая руку новым знакомым, - Гарри. - Кроули, - склонил к плечу голову темный. - Азирафель, - мягко улыбнулся его друг, и со вздохом продолжил, - И наши вездесущие подопечные: Адам, Пеппер, Уэнслидейл и Брайан. - Ребята, - немного снисходительно улыбнулась Гермиона студентам, - Боюсь, вам придется навестить ваших опекунов чуть позднее, сейчас они должны будут дать показания аврору Поттеру, - Пес тявкнул что-то неразборчивое, и сел у порога хижины, показывая, что в ближайшее время его никто никуда отсюда не уведет. Ребята как по команде опустили головы, начав разглядывать что-то очень интересное среди камешков, которыми была усыпана дорожка. - Адам? – поинтересовался ангел. - Мы все равно туда пойдем, - не поднимая кудрявой головы, неохотно отчитался Ангел Бездны, дернув плечом на собиравшуюся уже возмутиться Гермиону, - И вы нас потом накажете. Так может.. вы придумаете наказание сразу, а мы пойдем с вами? - Чтобы под присмотром и не одним, - уточнил Уэнсли. - Мы честно все отработаем, - пообещал Брайан, - Все, что вы сочтете нужным. - Даже если оно будет противным или скучным, - вздохнула Пеппер, и признала, - Но нам очень интересно. Мы не удержимся. - Дети-дети… - покачал головой Азирафель. И главный аврор не выдержал и рассмеялся. - Гарри! – возмущенно воскликнула профессор Уизли. - Гермиона, - развел руками тот, - Ничего не поделаешь, правду говоря, я был бы рад, если бы мои сыновья были столь же сознательными, как эти студенты. И предупреждали бы вот так о своих авантюрах. Честность достойна поощрения, разве нет? – взглянул он на Кроули и Азирафеля, - Решать вам, господа, но я не против общества этих молодых людей. Разумеется, если они пообещают никуда не лезть без спроса и беспрекословно слушаться, - он лукаво улыбнулся, - И принять потом любое наказание, которое назначит им профессор Уизли. «Эти» с готовностью закивали и умоляюще уставились на опекунов. - Уболтали, - усмехнулся демон. - Это все твое тлетворное влияние, - едва слышно проворчал ангел. Бодро тявкнул Пес, и профессор Уизли, недовольно поджав губы, отправилась в школу сочинять наказание. Гарри посмотрел ей вслед, и двинулся по тропинке в лес замыкающим. - Не боитесь лишиться кучи баллов? – спросил он ребят, Адам обернулся к нему и покачал головой. - Нет смысла снимать с нас баллы. Потому что придется с каждого одно и то же количество, а мы все на разных факультетах. И выйдет… мммм… Уэнслидейл, как там было это слово? - Паритет, - отозвался белокурый мальчишка в очках с толстыми стеклами. - Обычно нас отправляют в теплицы, или мыть коридоры, или готовить ингредиенты к зельям, - перечислил Брайан. - И заставляют писать объяснительные о том, что мы сделали не так. С примерами, - добавила Пеппер. - Я понятия не имею, что надо будет написать на этот раз, - хмыкнул Адам, - Мы все сделали правильно. - Значит, целью вашего сочинения будет – убедить профессора Уизли в том, что вы правы, - подвел итог Гарри. Дети немножко повздыхали с разной степенью обреченности. Кроули поставил себе в памяти метку, поговорить об этом с бандой. Потому что в этот раз профессор Уизли наверняка собирается придумать в качестве наказания нечто особенное. Например, развести их по одному на неделю-две. Так, чтобы они не встречались даже за едой. И в этот раз им с ангелом вмешиваться не стоило. Все указывало на то, что подобрать слова, чтобы объяснить это детям будет не легче, чем им в сочинении для заместителя директора. - Дети, возьмите друг друга за руки, - велел Азирафель, накладывая на них мобильный сигнальный купол, - Адам, ни в коем случае не спускай Пса с поводка и.. будь благоразумен, - Разрушитель Царств серьезно кивнул, - Волшебные палочки не доставайте, будет обидно, если сломаете. Если кого-то из вас куда-то потянет или захочется куда-нибудь заглянуть, сначала озвучивайте, и только после получения разрешения делайте шаг. Запомнили? – дети вразнобой согласились и замерли на месте, глядя вокруг горящими любопытством глазами. - Гарри. Смотри, - сделал Кроули жест свободной рукой по направлению странной просеки, которую преграждала огромная куча непонятно чего, - Если это не трогать, оно себя не проявляет, но на любое движение силы отвечает одинаково. Он взмахнул палочкой и послал в кучу небольшой смерчик. Тот мгновенно исчез, едва достигнув границы прелых листьев. Гарри нахмурился. - Это нора? - Нет, - покачал головой ангел, - Это просто срубленное дерево. Вернее – ствол магически, я бы сказал, одним махом, оделили от.. пня. Дерево упало, создавая просеку, а пень… превратился вот в это. - Магическое растение? – уточнил Гарри, - А что говорит профессор Спраут? - Что это кора и листья обыкновенного ясеня, - ответил Кроули, со странной печалью глядя на хищную кучу мусора. Ясень безусловно был магическим потому что рос на месте источника силы, но это не главное. - Здесь был проведен обряд, - пояснил Азирафель. - Уничтожен темный гримуар, - поправил демон, - Вернее – неправильно уничтожен сильный темный гримуар. - Я оцеплю это место магическим куполом, - посерьезнел Гарри, - Пока оно активно, соваться туда опасно, спасибо, что предупредили, мы… - Кроули покачал головой и спокойно направился к куче, ангел придержал попытавшегося остановить его мага. - Он знает, что делает. У него.. как бы это.. приобретенный иммунитет, - успокаивающе улыбнулся он Гарри и детям. - Вот, - темный взмахнул палочкой, приподнимая плащ из листьев, и обнажая скукоженные опаленные листы, - Человеческая кожа, вселенной сущности не было, но ее напитали мучениями. - Семь человек… - прошептал ангел, так до конца и не переживший то, что открылось ему в видениях. - Да, страдания семи смертных, долго и мучительно умиравших на питающем алтаре, - подтвердил Кроули. - Магов? – осипшим голосом переспросил Поттер, и темный резко к нему обернулся. Из-за стекол очков взгляд его разглядеть было невозможно, но вряд ли он был добр. - Это имеет значение? – вкрадчиво спросил демон - Для силы гримуара – да, - с вызовом посмотрел на него маг. Кроули немного расслабился и словно принюхался. - Нет, - качнул он головой, - Не маги. Просто люди, достаточно взрослые, чтобы опознать смерть и уметь бояться боли. С помощью книги пытались устроить вашей школе небольшую сингулярность. К счастью – пытались очень топорно и по незнанию. Поэтому, в целом, желаемого достигли, но не учли время, и черная дыра здесь будет. Но где-то через десять тысяч лет. Плюс-минус пару веков. Если не вмешаться. Ты все еще хочешь оставить ее в покое? – поинтересовался он у Гарри. - Нет, разумеется, - устало вздохнул тот, - Я хочу, чтобы этого обряда вообще не было. А что до того, что буду делать… Вызову Отдел Тайн, пусть разбираются. Выход не лучший, но других вариантов, боюсь, нет. Рядом с просекой мелькнуло светлое пятно и раздалось сердитое ржание. Кроули закатил глаза. Азирафель тихонько засмеялся. - По-моему, он за тобой следит, как кошка за котенком, - сказал он демону, - Чтобы не лез куда не следует, не забывал умываться и аккуратно лакал молочко, - темный раздраженно зашипел. - Тогда у меня для этой драной козы есть новость: она усыновила не котенка, а змейку! - Змейки тоже пьют молоко, - пожал плечами ангел, - Ты бы и правда отошел оттуда, дорогой мой, будь любезен. - Ей тоскливо, - вдруг задумчиво сказала Пеппер, присев на корточки, чтобы заглянуть поглубже, - Ей все надоело, и она спит. - И что ей снится? – осторожно спросил ангел. - Что она тонет, - подумав, ответила девочка, - опускается все глубже и глубже на дно, потом просачивается сквозь ил, тину, песок, камни, магму… чтобы потом вырваться на волю, - она помотала головой, стряхивая наваждение, - Странно. - Да нет, вполне логично, - пожал плечами Кроули, подходя и легонько приобнимая ребенка, - Примерно так она по идее и должна действовать. - Вот только тонуть этой книге тут негде, - заметил Гарри. - Значит, нужно искать ее часть, скорее всего страницу, в озере, - подал голос Адам, - наверное ей обернули камень и кинули. - Не камень, - прищуриваясь, чтобы внимательнее рассмотреть, поправил его ангел, - Артефакт. Нечто напитанное магией в достаточной степени, чтобы поддерживать связь с Книгой и давать отклик. - Получается, это как дрон и пульт управления? – спросил Брайан. - Как пульт управления, совмещенный с пороховым складом и дрон с бомбой, - поправил демон, - примерно так, да. Уничтожишь одно, автоматически подорвешь другое. - А… их еще много? – спросил Уэнслидейл, глаза которого из-за очков казались огромными. - Кого? – переспросил Азирафель. - Ну.. этих, - когтевранец кивнул на кучу, - Неразорвавшихся бомб. Нам по истории рассказывали, что они после каждой войны остаются, и потом еще долго ждут своего часа. - Мерлин… - почти простонал Гарри, нервно взъерошивая волосы, - Какие же мы идиоты… Тут же почти всегда дети. Самое безопасное место на земле! – нервно то ли хохотнул, то ли всхлипнул он. - Не переживайте так, - бесхитростно успокоил его Брайан, - Наши опекуны детей в Лес не пускают. - Студентов – да, - уточнил ангел, - Но ты забыл, что есть еще волшебные создания. Кентавры, единороги, гиппогрифы, даже оборотни. Ничего хорошего с тем, кто застрянет в воронке тьмы не случится. Ты же видишь, даже простое дерево может стать смертельно опасным. - Оно не простое, - сказал Адам, - Оно сразу было непростое. Похоже, поэтому у них этот ритуал вообще получился. Очень много силы, вот и… вымыло, как камни потоком воды – пробило проход, которого не существовало. - Очень может быть, - задумчиво кивнул Кроули, - Я надеюсь, молодые люди, вы достаточно насмотрелись на эту аномалию, и осознали, что одним сюда ходить не надо. Даже если вдруг потянет. - Особенно, если потянет, - серьезно посмотрел в глаза каждому ангел. - Если что – прямой дорогой к вам, - привычно кивнул Адам. И они осторожно отправились обратно. Задумчиво и молча. Кроули отправился провожать детей в школу, и заодно предупреждать их о возможных вариациях наказания, а Азирафель мягко утянул главного аврора, совершенно пришибленного новостями и их последствиями, на свою уютную кухонку. Не то, чтобы он планировал его напоить, но отпускать мага в настолько растрепанных чувствах было чревато.