Hogwarts Omens

Азирафель умудряется почти опоздать на самолет, зато обрести все, что нужно, в том числе гору разнообразных фруктов и сладостей: в качестве пайка для камуфлори, им с демоном, для рождественских подарков и отдельно для пира в Хогвартсе. Разочарование ожидало его только при попытке купить для праздника какой-нибудь особенный алкоголь, страны с таким строгим сухим законом он еще не встречал. Но, вспомнив о пересадке в Стамбуле, ангел приободрился и ускорился. Как ни странно, но после напряженной ночи с просматриванием прошлого, он чувствовал себя легко и спокойно. Катаклизмов за свою жизнь он перевидал множество и, в силу своей природы, практически в каждом участвовал, поэтому до глубины души разрушение Башни его не тронуло. Он был рад за Мара, потому что тот сумел, был благодарен Смерти, который не дал душе первого Ангела Бездны раствориться в мироздании, был рад тому, что Шамшу, хоть и в таком пушистом виде, относительно благополучен. К нему у светлого были некоторые вопросы, а вдобавок – еще и желание как-нибудь напакостить… но это потом, когда они довыясняют все до конца. И про Авалон, и про Артура и про загадочного провидца Мерлина, по милости которого ангел в свое время не один год провел в походах. И спал – ну как спал… честно лежал по ночам, чтобы не вызывать вопросов, - на голой земле. А иногда и в металлокаркасе, жестком и крайне неудобном. И еще лошади. Азирафель любил животных, но не как средство передвижения. Возможно, потому, что сам был создан в качестве одного из них. И по сей день стабильно предпочитал свои крылья, дельтапланы или дирижабли. К сожалению, ничего из этого не прижилось в человеческом обществе, даже у волшебников… Но это все было не всерьез, так обычная бытовая суета. Всерьез было чувство правильности, поселившееся у него в душе, сильное и уверенное, как морской прибой. Он еще толком не сформулировал, как новая информация может помочь в решении проблемы с Мировым Древом, но точно знал, что ключевая часть головоломки у него есть. Осталось только правильно ее разгадать, а за этим дело не станет. Поэтому возвращался домой он с легким сердцем и тяжелыми даже под чарами облегчения веса сумками. Все-таки, в Стамбуле он слегка увлекся, и ящик Ракы в догонку к двум дюжинам бутылок вина был лишним. Но не купить свежайших гребешков он не мог. И пройти мимо баклавы – тоже. И кто способен покинуть Стамбул без пары мешочков кофе? И… в общем, в итоге камуфлори тоже нес свою часть поклажи. В качестве одной из обещанных пакостей, да-да. Стенал, душераздирающе вздыхал, но тащил, потому что ему самому все это было очень-очень надо. И мандаринчики, и персики прямо с дерева, и финики, и… в общем, если кто ангела и понимал в стремнине этого бешеного шопинга, это был он. В стамбульском волшебном квартале, где они докупали сумки с расширением пространства и стазисом, Азирафель задумчиво на него посмотрел и заявил, что будет звать его Уту*. То же самое, но чуть менее палевно. И спрос с него теперь будет как с полноценного разумного существа. И не успел бывший великий шумерский воин обрадоваться, как на него – разумного и полноценного – навьючили сумку. А потом еще одну. Камуфлори весело подумал, что иногда быть простой волшебной тварью куда выгоднее. По крайней мере, обязанности не так сильно перевешивают права. В общем, до домика лесничих они добрались около полудня 23 декабря, усталые, но довольные. Кроули не было, он отправился в лес, потому что Лонгботтом два вечера подряд топтался по его ушам, рассказывая, как сильно ему, Невиллу, необходимы в рождество пара-другая горстей ледяники. А лучше – литра три. Демон, в принципе, не особо хотел тащиться по сугробам и скорее всего проигнорировал бы все его красноречие, но на свою удачу, во второй вечер зельевар добрался в перечне аргументов до «а еще ее добавляют в совершенно неповторимый рождественский грог». И это сразу решило дело. Сторговавшись на пяти бутылках дивной влаги, которые достанутся лично ему, Кроули пообещал пойти и достать. И половину ночи копался в справочниках, выясняя, что такое ледяника, как выглядит, где обитает и каким образом собирается и транспортируется. Последнее было далеко не лишним, потому что по температуре эти полупрозрачные ягодки были близки к сжиженному азоту, что и объясняло их редкость. И в еще большей степени – редкость желания их пособирать. Нет, сам Невилл был на подвиги готовее всех пионеров, но у демона еще были на его профессиональные услуги далеко идущие планы. Поэтому пришлось самому. Зимний лес был хуже летнего, потому что в змеином облике в нем было сложнее, чем в человеческом. Так-то что – зачаровал снегоступы – и иди себе. А когда он в начале зимы экспериментально решил сползать до опушки… в общем, через пару часов пришел Азирафель и в красноречивом молчании и с полным отсутствием пиетета приволок его домой буквально за хвост. Сам он при этом мог только ме-едленно и очень энергосберегающее думать. Со скоростью одна мысль в полчаса. Поэтому не успел даже толком возмутиться, что потом было особенно обидно осознавать. Сегодня за ним снова увязался придурочный единорог, но подходить и бодаться после ангельского внушения он больше не пытался. Насмехался издали и любопытствовал, но это вполне можно было пережить. Ледяника нашлась аж в предгорье, почти на территории оборотней, пришлось лезть за ней в обледеневший овраг и активно – по ягодке, по ягодке, - тренировать левитацию. В красках представив эффект от простого и действенного акцио, демону удалось мотивировать себя на кропотливую работу. Рогатая скотина стояла на краю оврага, следила за процессом и бдила. Чтобы, значит, успеть в случае чего добить. Не дождешься, - прошипел ему демон и фыркнул. Единорог фыркнул в ответ. Как раз в это время Азирафель и Уту добрались до дома и с облегчением выпутали себя из сумок. Оставив камуфлори разбираться со съедобными покупками, ангел забрал сувениры и вино и отправился в гостиную, где, пройдя пару шагов, застыл, прислушиваясь. Что-то изменилось. Словно открыли окно для проветривания и потянуло свежим прохладным воздухом. Ангел задрал голову: вместо уже привычного прозрачного потолка сводчатый купол украшала затейливая роспись с картой звездного неба греко-римских времен. В темноте звездочки наверняка сияли и перемигивались. Азирафель улыбнулся. Ужасно хотелось подняться и посмотреть, что за время его отсутствия сотворил Кроули, но… это был подарок. А разглядывать подарки до процесса их дарения как-то очень невежливо. Отбирать у демона радость от вручения он не собирался. Потерпит. В кармане что-то закопошилось, и ангел нахмурился. Кулон-змейка Мардука, который он забрал из шумерского дома Кроули, выбрал этот самый момент, чтобы проснуться и заинтересоваться происходящим. Изящная черная головка приподнялась, сверкнули золотые глазки, змейка посмотрела вверх. Еще посмотрела. Приняла решение, увидела цель и наплевала на препятствия. Пока она ползла по нему, ангел просто наблюдал. Когда попыталась попрыгать на макушке, рассмеялся и взял путешественницу в руки. Уговаривать творение Кроули подождать и проявить уважение к создателю было бессмысленно, никакими подобиями совести она совершенно точно обременена не была. Чтобы не подниматься и не обозревать подарок самому, пришлось звать Уту и просить отнести. И потом уже разбирать привезенное. За этим процессом его и застал вернувшийся демон. Осмотрел, прищурясь, отсутствия конечностей не обнаружил, и широко улыбнулся. - С возвращением! - Спасибо, мой дорогой, - поднял голову от винного сундучка ангел, и в свою очередь осмотрел приятеля на наличие изменений из таковых была разве что странная, тихо гудящая, похоже стеклянная, корзинка в руках, - Это что? - Ледяника, Лонгботтом сменял на пять бутылок какого-то дивнопрекрасного грога, - пояснил Кроули, устраивая корзинку на столе и блаженно стекая в кресло, - Чтобы выдерживала низкие температуры, пришлось зачаровать на решетку электронов, - он махнул рукой, - Мелочи, не парься. А у тебя что? - Пополняю бар, - кивнул на бутылки ангел, - Еще у нас новый турецкий кофе, чуточка морепродуктов, и камуфлори разбирает фрукты и сладости. Кстати, ты его не потерял? - Не-а, - легкомысленно пожал плечами демон, - Я видел, как он рванул за тобой и не стал мешать. Хотел было предупредить, что ты у нас уже большой мальчик и в присмотре не нуждаешься, но он выглядел ужасно целеустремленным, и я подумал, что компаньон тебе не помешает. - Это да, - хмыкнул ангел, вспомнив свои ощущения, когда в самолете камуфлори ухватил его за штанину, - Зато у меня теперь полный комплект даров. - У меня тоже, - демон склонил голову к плечу и полувопросительно констатировал, - Но свой ты пока еще не видел. - Нет, - мотнул головой светлый, - Оставил на День Подарков. Ты же меня знаешь, если посмотрю сейчас, увлекусь, и ты меня за уши пару месяцев оттуда не вытащишь. А у нас на ближайшие дни намечена насыщенная социальная жизнь, - демон протестующее застонал и попытался стечь с кресла, - Да-да, - усмехнулся Азирафель, - Сегодня выясняем у ребят, есть ли вопросы и пожелания, завтра доставляем их по домам, а вечером – рождественский пир в Хогвартсе. И насколько я помню, хвойные деревья должны доставить именно мы. И, возможно, помочь украсить. Потом разошлем подарки и, - он подошел к демону и сел рядом, - Давай в Рождественскую ночь просто побродим по острову? Сначала Лондон, полночь, парки и пабы, потом Эдинбург, Уэльс, Ирландия, Кембридж… Просто посмотрим, пропитаемся миром, мм? - демон смотрел на него золотыми глазами и молча улыбался. Все-таки, они были очень-очень разными. Но понимание счастья у них обоих совпадало. Ангел вернул ему улыбку, и сверкнул глазами, - А с утра двадцать пятого махнем к ребятам. Поздравим, прогуляемся, поиграем в снежки, угостимся и, возможно, я разживусь парой новых рецептов, - он мечтательно вздохнул, - А потом вернемся к себе. И честно выпадем из жизни дней на десять. Ну, до Нового года как минимум. Думаю, нам есть чем поделиться. - Хороший план, - Кроули привалился к его боку и закрыл глаза. Помолчали. – В последнее время много чего творится, да? – негромко спросил Змей. - Завалы, кучи и эвересты, - согласился ангел, обнял его, и выдохнул во взъерошенные пряди, - Надо притормозить и осмотреться. А то улетим в кювет и не заметим. - Поттеру надо бутылку чего-нибудь послать, - сонно пробормотал Кроули. Ангел дома, все хорошо, можно расслабиться и позволить себе чуть-чуть отдохнуть перед ожидаемым всплеском общественной жизни, - У меня там настойки какие-то. Надо пересмотреть и выбрать что-нибудь успокаивающе-тонизирующее. - Обязательно, - кивает ангел, - И добавим фруктов и сладостей для детей. Получится хороший семейный подарок. Демон мычит что-то утвердительное, потом подтягивает колени к груди, сворачивается в его руках калачиком и засыпает. Ангел перебирает его волосы и ни о чем не думает, иногда только лениво помаргивает, переключаясь между своими точками зрения. Везде в мире рождественские украшения, люди в красных колпаках, леденцовые тросточки, распродажи, истерики и дедлайны. Из этого спокойствия наблюдать за ними так же уютно, как смотреть на дождь или метель из теплого дома. У них есть пара часов на молчание и неподвижность до прихода ребят, и это хорошо. Эти залетают с гомоном, мантии в снегу, глаза горят, Пес лает, предвкушение праздника и возвращения домой уже плещется в крови. Несмотря на все, они просто дети и соскучились по родителям, по своему привычному миру. Им хочется похвастаться, рассказать, увидеть привычные комнаты, пробежаться по знакомым улицам. И с окончанием последнего занятия это предвкушение срывается, выплескивается вовне криками, радостью, неудержимым движением. Кроули понимающе усмехается и забирает Брайана и Пеппер чтобы сколотить кадки для будущих хогвартских елок. Уэнсли радуется возвращению камуфлори и убегает повозиться с ним, а Адам присаживается за кухонный стол и смотрит, как Азирафель заваривает чай и месит тесто для блинчиков на десерт. Он хочет поговорить, и ангел даже удивляется, насколько явственно понимает это по не слишком выразительному лицу. - А вам дарят подарки? – спрашивает он, решив обойтись без предварительных вопросов. - Почти никогда, - улыбается ангел, - Нам мало что нужно, разве что друг друга мы изредка поздравляем, но чаще без праздника. Просто так. - Мммм.. – тянет Разрушитель Царств и слизывает блинное тесто с пальца, - Наверное это не странно, но мне кажется, что не совсем правильно. Вот Кроули. - Да? – приподнимает бровь ангел, потому что крестник замолкает. - Он купил нам все к школе, - парень вертит в пальцах чайную ложку и не поднимает взгляда, - И дает карманные деньги. Говорит, что мелочи, родителей беспокоить не стоит, где они там будут менять фунты на галеоны… - Ну, в целом, он прав, - Азирафелю немного стыдно, что он даже не вспомнил о том, что ребятам стоит подбрасывать пару монеток на шоколад и вообще подарки: родителям, приятелям, профессорам. Ухнул в свои мысли и обо всем забыл, растяпа. Хорошо, что есть демон. - Нет, - Адам поднимает на него глаза и мотает головой, - Пять галеонов в месяц на нос, это не мелочи. И это не потому, что он не знает, сколько на них можно купить. Я понимаю, что ему не жалко и деньги для вас не проблема, - он немного нервно чешет шею, и ангел начинает подозревать, что до главного крестник доберется еще не скоро, и это и есть предварительный вопрос, - Дело не только в нас. На факультативе вот… каждый, кто хотел, сделал к празднику какие-нибудь штуки. Чтобы бабочка крыльями махала. Или чтобы в стеклянном шаре всегда шел снег. А старшеклассники даже часы с маятником. И никто не подумал, откуда все эти детали в коробках в классе. Они там так.. кучами лежат без всякой системы, словно мусор, но мы же магглы, и знаем, сколько это все может стоить. Там же не только железки. И золото, и серебро, и платина, и всякие там.. палладии. А он просто покупает и вообще не парится. - Это же Кроули, - улыбается ангел, - Ему всегда интереснее процесс. - Ну да, - кивает Ангел Бездны и вздыхает, - И.. ну.. мы подумали, что хотим сделать в.. ему подарок. На Рождество. - Адам, - Азирафель укоризненно на него смотрит, - Я все понял про ваши побуждения. Перейди, пожалуйста, сразу к тому, что именно вы натворили, и от кого теперь вас спасать. - Ни от кого, - парень опускает голову и даже немного сутулит плечи, - Все в порядке. Мы немного рискнули, но все кончилось хорошо. Я.. мы просто… чтобы самим все рассказать. А не кто-то еще вам… - его голос уже почти неразличим, и Азирафель только диву дается тому, насколько разным может быть этот мальчик. Это вот он, едва не сползающий под стол, спокойно ждал, когда в него выстрелят и бестрепетно шагнул прямо к Люциферу? Он оставляет миску с тестом в сторону и садится напротив. - Адам, - говорит он, - Я не могу обещать, что не буду тебя ругать, но, во-первых, все уже сделано, а во-вторых, ты решил признаться сам. Это очень смело, - ребенок душераздирающе вздыхает, и ангел понимает, что вот о смелости он переживает в последнюю очередь, и с удовольствием побыл бы трусом, если бы… тут Азирафеля осеняет внезапной мыслью и ему резко становится не по себе, - Стоп, - осторожно произносит он, - Пожалуйста, скажи мне, что вам не пришло в голову отправиться за подарками в Ад или на Небеса, - крестник поднимает на него виноватые глаза, и у светлого все внутри обрывается. Но когда успели-то, а! А он! Как мог позволить себе эту рассеянность, когда у него четыре неуправляемых ребенка и.. - Нет, - уныло говорит Адам, прерывая его самоедство, - Вверх и Вниз мы не совались. Просто… поговорили кое с кем… - картины перед внутренним взором ангела сменяются на чуть менее ужасные, но далеко не утешительные. Хастур, например, мог бы многое сказать. Или Уриил. Или, не приведи небо, Сандальфон, или… - С кем? – решает все-таки уточнить он, чтобы сберечь себе хотя бы немного рассудка. - Со Смертью, - признается совсем сникший ребенок. Азирафель смотрит на него и отвлеченно размышляет о том, успеют они с Кроули стать невротиками, пока их крестник вырастет, или все-таки гибкая психика высших созданий, рассчитанная на серьезные перегрузки, выдержит… Потом он с запоздалым раскаянием думает, что демон, наверное, постоянно чувствует что-то такое вот по поводу его ангельских взбрыков, и обреченно вздыхает. - Я не сержусь, Адам, - говорит он радостно вскинувшему на него глаза мальчишке, - Я слегка поседел, но не сержусь. Только объясни мне, ради всего святого, о чем вам нужно было с ним говорить? - Там.. язык, - вздыхает Разрушитель Царств и дергает плечом, - Древний. И надо было проверить, чтобы без ошибок. И ангел все-таки закрывает лицо ладонями. Дети! Святая невинность! Зовут Азраила, чтобы он проверил им надпись на поздравительной открытке! Самое занятое существо во Вселенной. О Боже, как тебе вообще удалось сотворить кого-то настолько непостижимого… - Мы.. ну… постараемся так больше не делать, - осторожно предполагает Адам. Ангел усмехается и догадывается перестать пугать ребенка. - Все в порядке, - говорит он и смотрит на крестника взглядом Кроули, наблюдающего, как он ест десерт, - Только давайте и правда больше так не надо. Спросите лучше любого из нас. - Ты уехал, - пожимает плечами Адам, - А для Кроули это был сюрприз. Да, - думает ангел, - Если бы у Азраила не было чувства юмора, на Кроули свалилось бы в это Рождество много-много сюрпризов… Вот кто точно заслужил целую гору рождественских подарков. Знать бы еще, что ему подарить… ____________________________ *Аккадское имя бога Шамаша