Hogwarts Omens

После того, как Поттер, который пристально посмотрел на них напоследок и внушительно сказал: «Максимум, что я могу для вас сделать, это гарантировать десять дней на исправление ситуации. Потом к делу придется подключать Мунго и Министерство», отправился сначала в Хогвартс, поговорить с директором и своими приятелями на тему «все в порядке, все под контролем», а Бэл – на всякий случай решила проведать поляну с новопосаженной яблоней и все-таки высадить там то, что привезла из Лондона, Адам продемонстрировал отличное чувство ситуации и проснулся. Времени на умывание и завтрак ему оказалось вполне достаточно, чтобы в полной мере вспомнить вчерашние приключения и взвинтить себя не то, чтобы до фатальной, но до вполне себе весомой степени беспокойства. Поэтому, скрепя сердце, в ребенка пришлось влить еще половину порции успокоительного зелья, а потом всем троим удалиться в ангелов сундук, потому что едва начавшемуся разговору тут же помешали прибежавшие с расспросами Брайан и Уэнсли. Пришлось выдать им серьезное задание: проследить, чтобы их разговору никто больше не помешал, и таинственно скрыться за дверью под лестницей. Уту и Пес в свою очередь бдительно охраняли охранников, так что, ответственные поручения достались всем. В спрятанном от мира магазинчике мистера А.З. Феля все было по прежнему – много книг, тишина, уют, тепло и свет. И совершенно никаких посторонних. Усевшийся на диванчике Адам уставился на крестных с такой надеждой, что проняло даже Кроули, который вместо того, чтобы сесть рядом с подопечным, резко изменил направление и отвернулся к окну. Он терпеть не мог смущаться, и был совершенно не готов к тому, чтобы на него смотрели, как на всемогущего. И кто смотрел! И ведь в чем пакость: у него было право сделать для этого ребенка все. Да что там право, это была его обязанность. Вот только на данный момент они с ангелом были слабее новорожденных котят, и максимум, что у них имелось – память и мозги. Но совершенно никаких сил и никаких чудес в рукаве. Азирафеля это почему-то вообще не беспокоило, но до светлого в принципе обычно долго доходило. И потому, вместо того, чтобы проникнуться атмосферой, он присел на стул рядом с крестником и посмотрел ему в глаза. - Первое, что я хочу тебе сказать, - мягко начал он, - Что ничего непоправимого не произошло. - Правда? – с надеждой переспросил мальчик, и ощутимо расслабился, когда крестный кивнул. - Ситуация сложная главным образом потому, что необычная, - продолжил Азирафель, - Но мистер Поттер пообещал нам десять дней на то, чтобы с ней разобраться. И, я полагаю, у нас получится, - так же, как Кроули, он терпеть не мог давать обещания, потому что сама их природа требовала внимательного отношения к словам и ответа за каждое из них, но сейчас… Он не обманывал. Их право и их воля – сделать все, чтобы помочь этому ребенку. Тому самому, что остановил Конец Света, вытащил их из-под власти Небес и Ада и теперь собирался провозгласить себя самым виноватым на свете. Но кто бы ему дал. Ситуацию пора было уже переводить в конструктивное русло, - Давай для начала разберемся, что произошло… Разбираться пришлось долго. Потому что простого пояснения того положения, в котором оказалась Пеппер, было мало. Начинать пришлось с самого начала. С истории Мирового Древа и соцветия миров, законов мироздания и природы магии. И так издалека ангел начал не только потому, что Адаму нужно было действительно разобраться в ситуации. И вовсе не потому, что всегда начинал с самых первопричин и истории Сотворения. Но главным образом для того, чтобы хотя бы немного отдалить произошедшее, сделать его менее личным и более объективным, чтобы бушующие в ребенке эмоции не мешали ему мыслить здраво. Подход оказался вполне продуктивным и через полчаса Ангел Бездны смог взять себя в руки настолько, что сфокусировался на информации и начал задавать вполне разумные вопросы. Он не забыл о том, что Пеппер сейчас лежит в больничном крыле, и какая-то часть его души по-прежнему оставалась с ней там, но сам он сосредоточился на том, чтобы понять и исправить, а не созерцать и терзаться чувством вины. Тем более, что ангел рассказывал интереснейшие вещи, которые многое объясняли. И почему в древности маги были сильнее, и откуда они вообще взялись, и зачем миру вообще нужно было это странное дерево, и почему оно необходимо сейчас… - Но, получается, оно же теперь снова есть! – воскликнул он, когда Азирафель кратко объяснил, чем они с Бэл занимались последние два месяца. - Похоже на то, - кивнул ангел, - Но как раз в этом, судя по всему, и проблема Пеппер. - Когда ваша яблоня начала прорастать в структуру Мирового Древа, - демон выскользнул из-за его спины и присел на диван рядом. Он не собирался оставлять ангела один на один с объяснением этой, самой спорной части их ночных размышлений, - Через нее под огромным напором хлынул поток энергии, а достаточного контроля над ним сразу у нашего мира не было. Поэтому Пеппер успело зацепить краем этого потока прежде, чем его успели перекрыть. - И… вроде как теперь мы в патовом положении, - вздохнул ангел, - Мироздание удерживает магию и не дает ей доступа в наш мир, хотя возможность для этого уже существует, потому что Пеппер случайно оказалась связана с Мировым Древом, и, если дать магии волю, ее просто сметет потоком. Но убрать девчонку с пути силы мы не можем, потому что только магия сейчас поддерживает в ней жизнь, и стоит разорвать их связь… - Пеппер не сможет справиться сама, - договорил за него Кроули. - Но… - Адам смотрел на них внимательно, и, похоже, вполне себя контролировал. По крайней мере, прежде чем действовать собирался разобраться в ситуации до конца, - Почему тогда мне ничего не стало, я же был там с ней рядом? - Ты Ангел Бездны, - усмехнулся Кроули, - Твоя сила сродни силе Мардука, можно сказать, в тебе есть частичка этого самого Мирового Древа, поэтому его сила не может тебе навредить. - Она как бы.. проходит сквозь тебя, а не сбивает с ног, - пояснил Азирафель. - Но… - Адам задумался, - А можно как-то сделать так, чтобы и для Пеппер стало.. вот так? Чтобы сквозь. Это ведь помогло бы? - Да, - кивнул ангел, - Осталось только понять, как именно это сотворить… - Может.. ну, переливание крови или, там, магии? – предложил Адам, - В обычных больницах так делают. - Нет, - улыбнулся ангел, - Это может сделать из вас кровных брата и сестру, но… Твоя сила не в крови, а в твоей сущности, а переливание сущности невозможно. Даже если дать ей оборотное с твоим волосом и превратить ее в твою точную копию, это не наделит ее всеми твоими способностями и не затронет душу. Вот если бы… - они с демоном переглянулись, вспомнив, как менялись телами, но одновременно разочарованно покачали головами, - Нет, душами с ней поменяться тоже не получится. Она человек, к тому же ребенок. - К тому же, ослабленный ребенок, - огорченно фыркнул змей, - Не выдержит. Да и вернуться потом не сможет. - Тут скорее надо думать в сторону того, как заставить Древо признать ее за свою, - щелкнул пальцами Азирафель, - Ты не помнишь, у друидов были какие-нибудь ритуалы посвящения? Пеппер потом, конечно, будет возмущаться, что с ней не посоветовались, зато будет жива. - Про друидов нам разве что у Бэл спрашивать, или Уту снова потрясти, - сморщил нос Кроули, - В Хогвартской библиотеке ничего нет, мы еще зимой все переворошили. Можно у Руквуда посмотреть, но он не на этом специализировался. - А сказки подойдут? – осторожно спросил Адам, стараясь даже дышать через раз, чтобы не спугнуть надежду. - Все может быть, - подал плечами Кроули, - А ты знаешь какие-то подходящие истории? - Только про яблоневого человека, - честно признался крестник, - Он появляется из яблони и говорит… в сказке, где спрятан клад. А нам, если повезет, наверное, может сказать и как спасти Пеппер. Мы же ничего плохого ему не сделали, наоборот. И Древу самому, наверное, хочется освободиться. Если оно сдерживается и дает нам время, оно ведь на нашей стороне, правда? Он смотрел на них чистыми серыми глазами… и как-то хотелось верить, что все может оказаться вот так, по-детски просто. Без всяких сложных ритуалов и заковыристых договоров. Так, как и должно бы, в принципе, быть. Если не принимать во внимание все эти игры в коварство и выгоду. - Попытка не пытка, - наконец пожал плечами демон, - Мы вполне можем попробовать просто сходить и спросить. - Почему нет, - улыбнулся ангел, - Пойдем, посмотрим, как дела у Брайана и Уэнсли, и если все хорошо, все вместе отправимся посмотреть, что же выросло из нашего рождественского дерева. По случайному совпадению, Мира в это время тоже рассказывала Пеппер сказки. Только ее истории были куда больше похожи на действительность, каковой, по большей части и являлись. Началось все с того, что юная ведьма заинтересовалась странной перламутровой жидкостью в окружающем дерево озере, и Дорогое Мироздание, немного поколебавшись, решило не беречь детскую психику больше необходимого, и рассказать правду. - В нашем мире, - начала она, - Есть несколько видов магической энергии. Эта конкретная: так называемая Энергия Творения, ее можно назвать начальной формой созидания. - Красивая, - сказала девочка, и потянулась, чтобы потрогать переливчатую пленку пальцем. Мира про себя хмыкнула, но повторять, что трогать ее нежелательно, не стала. Пусть на своем опыте поймет, почему. Может, потом и к словам старших начнет прислушиваться хотя бы изредка… И, когда опалесцирующая пленка, которой коснулась Пеппер, очень по-женски окрасила ее ноготь в цвет себя, а потом просто не захотела отдавать, приходить на помощь не спешила, - Эй!! – возмущенно дергала собственную руку ведьмочка, - Отдай! Немедленно верни мою конечность, у тебя нет на нее никакого права! - Почему же? – спокойно возразила Мира, - Ты сама отдала ей свой палец, когда коснулась. Добровольно. Так что, теперь она может делать с ним все, что угодно. - Я не отдавала! – яростно пропыхтела гриффиндорка. - Ты по своей воле протянула его и коснулась поверхности, - педантично возразило Мироздание. - Но я же не знала! – Пеппер настолько возмутилась, что даже перестала перетягивать руку, и повернулась к Мире, пылая возмущением. - Я предупреждала, чтобы ты не прикасалась к ней? – спокойно уточнила та. - Да, - насупилась девочка. - Ты не послушала? - Я не думала… - Именно, - резюмировала И.О. воспитателя. - Ты должна была меня остановить, - девчонка не собиралась сдаваться и только пыхтела, глядя исподлобья. - Зачем? - пожала плечами Мира, - Чтобы ты снова пропустила мои слова мимо ушей? Ты ведь уже почти закончила первый курс школы чародейства. И до сих пор не научилась элементарным правилам безопасности. Это ставит под угрозу буквально каждый час твоей дальнейшей жизни в мире магии, - она сделала небольшую паузу и безжалостно закончила, - А теперь, потеряв всего лишь палец, ты на всю свою жизнь запомнишь, что надо быть осторожной. Пеппер стояла перед ней, глядя огромными неверящими глазами, в которых все еще не было слез, но ее нижняя губа уже начинала подрагивать, предупреждая о близкой истерике. Устроить нормальный скандал, когда твой палец намертво приклеен к упругой, но совершенно несдвигаемой пленке, не так уж просто. Да и не в характере Пеппер было истерить. Поэтому она только крепче стиснула зубы, отвернулась от Миры, и продолжила упрямо бороться за свою конечность. Останавливалась, когда уставала. Потом решительно шмыгала носом и пыталась снова и снова. Мира устроилась рядом и, пользуясь тем, что ребенок с ней не разговаривает и, соответственно, не перебивает, а не слушать не может, потому что уши зажать нечем, да и уйти, пока озеро ее держит, некуда, начала рассказывать поучительные истории. Сначала чисто поучительные, на тему «коготок увяз, всей птичке пропасть», потом более конструктивные, например, про мага Одина, который некогда оставил в роднике под Мировым Древом свой глаз, а взамен получил ясновидение. - Так что, подумай, - заключила она, - У тебя еще есть возможность выбрать, на что ты хочешь обменять свой пальчик. - Ни на что! – со злостью пропыхтела Пеппер, - Мне ничего от этой паршивой лужи не надо! - Почему ты злишься на нее, а не на себя? – усмехнулась Мира, - Она всего лишь взяла то, что ты сама ей предложила. Она на тебя не нападала. Не нарушала никаких законов… - Она забрала часть моего тела! – в отчаянье закричала девочка и наконец разрыдалась, зло смахивая свободной рукой крупные горькие слезы. Несколько слезинок попали в озеро, и то сначала удивленно пошло рябью, а потом… поверхность словно разошлась и, продолжая держать Пеппер за руку, из озера появилась как две капли воды похожая на нее девочка. Только перламутровая, с постоянно меняющими цвет глазами, и не умеющая говорить. Она удивленно смотрела на плачущую девочку, а та, только и смогла выдавить из себя между всхлипами: «Отдай…». Уже без агрессии и напора, еще не вежливо, но уже без враждебности. Перламутровый двойник некоторое время изучающее смотрел на гриффиндорку, потом на их соединенные руки… потом кинул быстрый взгляд на лукавую улыбку Миры, очень по-человечески вздохнул… и отпустил. А для надежности еще и на пару шагов сместился к центру озера, чтобы совсем четко показать, что отказывается претендовать на затребованный обратно подарок. - Но.. но… - Пеппер неверяще смотрела на отданную конечность, и не могла подобрать слов. - Ты поняла свою вину и попросила от всей души, - тихо пояснила Мира, - И раскаялась. И перестала нападать и обвинять невиновного. Так бывает не всегда, и я хочу, чтобы ты запомнила, что такая удача выпадает очень редко. Просто Энергии Созидания в принципе не свойственно насилие. Это не означает, что она совсем не может им пользоваться, просто не особенно любит. И если бы ты не изменила свое отношение до тех пор, пока у нее не закончилось бы терпение, с пальцем все-таки пришлось бы расстаться. Но тебе повезло. И я надеюсь, что это не помешает тебе выучить этот урок. - Ты поэтому…ик… рас..сказала мне про Од..дина? – шмыгая носом и икая, спросила Пеппер, - Чтобы я прониклась? - И поэтому тоже, - кивнуло Мироздание, протягивая ей стакан с водой, - А еще, чтобы ты поняла, что дверь в настоящий храм – всегда жертвенник. Невозможно что-то получить, ничего не отдав взамен. - Ты же не про палец, - жалобно спросила Пеппер. - Нет, - усмехнулась Мира, - Это тебе урок на будущее. Просто запомни мои слова, они тебе пригодятся.