Конец всем иллюзиям, Питер

Из всех знакомых Питеру супергероев Стивен Стрэндж входил в число тех, о ком он успел узнать, пожалуй, больше всего. Сначала познакомился лично, стал свидетелем создания разнообразных крутых магических штук. После, уже на Земле и не на поле боя, Питер погуглил информацию об этом волшебнике и с удивлением обнаружил, что «доктор» — отнюдь не супергеройское прозвище. Он проникся и от души посочувствовал блестящему нейрохирургу, вынужденно оставившему свою карьеру, но ни за что бы не признался в этом перед ним. Теперь же, вглядываясь в его невозмутимое лицо, Питер не представлял, чего ждать, но был морально готов довериться тому, кто вернул Тони Старка в мир живых. Одно это перевешивало любые тревоги. — Да, доктор Стрэндж, конечно. О чём вы хотите поговорить? — Присядем. Хлоп — и они оба оказались в креслах с пиалами в руках, так что Питер удивлённо поморгал. — Ничего ж себе! — Первый вопрос касается моего пациента Тони Старка, — размеренным тоном начал Стивен, помешивая чай. — Как ты успел заметить, до выздоровления ему далеко. — Да, ЭДИТ мне об этом рассказала, — подтвердил Питер, охотно глотнув уже полюбившийся травяной чай. — И та комбинация земных и магических технологий, к коей он подключён, практически не улучшает его самочувствие. Нужны ритуалы и заклинания, они требуют времени и... — Стивен выдержал паузу. — Комы, — закончил его мысль Питер. — Магической комы. Но я же уже согласился с этим, доктор. — Ты — да, но не Тони. Все эти дни он следил за тобой, сопротивляясь любым попыткам его отвлечь, а потому начать ритуал мы с Вонгом так и не смогли. — Ох... А разве вы не могли... не знаю... как-то усыпить его, сэр? Он же подключён к капельнице. — Мог бы, если б он не взял с меня слово, что я так не поступлю. Твой наставник крайне предусмотрительный человек. — Да, он такой, — невольно улыбнулся Питер, чувствуя, однако, беспокойство. — Значит, это нужно устроить мне, я-то слова не давал. Скажем, найти какой-то сонный газ и распылить в его комнате. Где такой достать — наверняка знает Ник Фьюри либо... — Либо мы можем использовать второй вариант, при котором Тони согласится добровольно. Он на это пойдёт, если будет уверен, что ты справляешься с ситуацией, и у тебя есть план. — Тоже верно, — Питер отпил ещё чая. — Я всё сделаю, доктор. Послушаю, что там нашла ЭДИТ, и тогда прикину, как это всё решать дальше. Я не собираюсь вешать свои проблемы на мистера Старка, если вы беспокоитесь об этом. — Я беспокоюсь о том, что затянувшееся ожидание исцеления может его убить. Так что постарайся быть убедительным, Питер, когда сегодня вечером представишь ему свой план. Питер напряжённо застыл. Понаблюдал за тем, как Стивен заставляет исчезнуть ложечку и неторопливо пьёт чай, и отставил свою опустевшую пиалу на журнальный столик. — Значит, вы даёте мне срок до вечера. Я понял. Спасибо, что поделились, насколько всё серьёзно для мистера Старка, доктор. Я не буду спрашивать, как вы смогли его вернуть… — Эти ритуалы слишком сложны для того, кто не в курсе даже магических основ, — пожал плечами Стивен. — Ну да, и готовить некроманта из шестнадцатилетнего пацана из Квинса вы не станете. — Игры со временем и законами мироздания — это не совсем некромантия, Питер. Но ты прав: не стану. Питер и Стивен обменялись понимающими улыбками. Затем Питер наклонился вперёд, оперевшись на локти, с полминуты поразглядывал паркет и тонкий ковёр на полу в своём временном жилище и опустил голову. — А ведь вы лучше Ника Фьюри, доктор Стрэндж. С вами приятнее иметь дело. — Неужели? — с нескрываемым скепсисом осведомился Стивен. Питер встретился с ним взглядом. — Да, намного. Фьюри бы начал требовать и угрожать. А вы вот наоборот: спокойно мне всё рассказываете, чтобы я сам дошёл. — Тони верит, что в твоей непутёвой голове имеются мозги. Вероятно, мне тоже это передалось. — Круто. — А ещё я заметил, что попытки на тебя надавить вызывают обратный эффект. Редкое качество, хорошо знакомое мне по себе. — То есть мы с вами похожи? — заулыбался Питер, выпрямляясь. — Немного. Ладно, будем считать, что первый вопрос обсудили и поняли друг друга. — Отлично поняли, доктор Стрэндж, — кивнул Питер. — Теперь второй. В Германии, когда ты столкнулся с иллюзиями Мистерио, ты сильно запаниковал. Начал метаться из стороны в сторону, много падал. — Запаникуешь тут, когда такое показывают! — Возможно. Меня интересует: были ли у тебя ещё подобные приступы паники, утраты чувства реальности и насколько часто? — М-м… ну… — Питер машинально потянулся к пиале и почти не удивился, когда она наполнилась сама собой. — Если честно, я немного запаниковал, когда меня окружили журналисты на торжественном вечере для фонда Мэй. Они все спрашивали про Мстителей и мистера Старка, а я… я не был готов на это отвечать. Так что я сбежал. На крышу. Правда, там было граффити с Железным человеком, так что это мало помогло. — Ясно. Это всё? — Угу, — кивнул Питер и сделал большой глоток. — Хотя стойте! Когда новости показали сегодня с моей фоткой на весь экран, мне там тоже стало нехорошо. Звуки пропали, я слабо соображал. Это тоже считается? — Считается, — кивнул Стивен, испарил свою пиалу и сомкнул кончики пальцев. — Тони был прав, у тебя панические атаки. В своё время он тоже их пережил, поэтому с легкостью распознал ПТСР и у тебя. — У мистера Старка было ПТСР? — ошарашенно переспросил Питер. — Да. Правда, об этом лучше говорить с ним. Как тебе чай? — Отлично. Вкусно. Никогда такой не пил, но мне… нравится. — Будешь пить всё время, пока ты здесь, — несколькими взмахами рук Стивен сотворил на журнальном столике поднос с дымящимся чайником и набором пиал. — Он самонаполняемый. — О! Спасибо, доктор. А он что, какой-то лечебный? — Травяной сбор для укрепления твоей нервной системы. Крайне рекомендую. — Вдвойне спасибо. — Пожалуйста. А теперь встань и сними костюм. Питер вскочил с дивана раньше, чем успел сообразить, что требовалось. Накрыл ладонью эмблему паука на груди, но замер. — Простите, а зачем? — Двое суток назад тебя сбил поезд. Тони попросил, чтобы я тебя осмотрел. — А, ну если мистер Старк попросил, тогда ладно, — нажав на эмблему, Питер позволил красно-чёрному спандексу сползти с плеч на пол. — А то знаете, когда меня в последний раз попросили раздеться, это закончилось не очень хорошо. — Парочкой запущенных боевых дронов? — усмехнулся Стивен, поднимаясь с кресла и подходя к Питеру. — А вы и правда за мной следили, — Питер слегка поёжился, в комнате было прохладно. — Я не думал, что для ЭДИТ цель — это то, что надо сразу убить. Как вообще мистер Старк мог мне такое вручить? — Он считал это чем-то вроде оружия последней надежды, к которому ты прибегнешь в ситуации, когда лишишься всего, — спокойно произнёс Стивен, внимательно осматривая лицо Питера и поворачивая его за подбородок кончиками пальцев. Затем аккуратно ощупал затылок. — Он верил, что ты не направишь боевого дрона на кого-то неопасного и безоружного. — Да уж… — Питер опустил голову, чтобы Стивену было удобнее. — Мистер Старк сильно расстроился, что я… ну, вот так? — Не успел. Ты быстро исправил свою ошибку. Где-нибудь здесь больно? — В смысле, на голове? Нет, всё уже прошло. У меня же ускоренная регенерация, сэр. — Об этом я знаю, — оставив в покое голову, Стивен принялся осматривать ключицы и рёбра, особо задержавшись на обширной гематоме справа. — Сделай очень медленный глубокий вдох. Питер послушался, слегка поморщившись от прикосновения пальцев. — Здесь больно? — Только когда вы касаетесь, доктор. Но было больно, да. Этот поезд… — Повезло с регенерацией, трещина уже срослась. — Да всё уже нормально, доктор! — Угу. Только ты прихрамываешь на правую ногу. Колено? — Ну, в общем-то, под поездом ему не повезло. Но оно тоже уже проходит, так что… — Повернись. Питер послушно развернулся и сразу ощутил кончики пальцев на спине. — Там Хэппи попытался зашить мне рану. Как мог. — Да, и вот она уже зажила, — пауза. — Мне всё ясно. Садись на диван, я наложу повязку на твоё колено и сниму швы. — Хорошо. Питер покорно сел на диван и принялся с любопытством наблюдать за тем, как Стивен достаёт через маленький портал медицинские инструменты и средства для перевязки, аккуратно раскладывая их на металлическом подносе, любезно удерживаемом живым Плащом. — Сэр, вы простите, что я тогда решил, будто бы доктор Стрэндж — это ваше прозвище, — не выдержал Питер. — Я же не знал. Стивен побрызгал на руки антисептиком и заставил их светиться от магии, так что пальцы перестали дрожать. — Извинения приняты. * * * В чародейском доме в гостях у Стивена Стрэнджа Питеру было уютно настолько, что хотелось и дальше общаться с хозяином обо всём на свете и пить жутко полезный чай. Однако доктор вскоре ушёл, напоследок взяв с Питера обещание не становиться на ногу хотя бы сутки и дать ей до конца зажить, а также достав для него через портал из дома стопку заботливо приготовленных Мэй вещей. Причин откладывать возвращение к проблемам не осталось. — Привет, Питер, — поздоровались с ним хором ЭДИТ в очках и КАРЕН в телефоне. — Привет. Эй, дамочки, а вы могли бы, пока мы здесь, как-то перебраться в мой ноутбук? Не зря же Мэй мне его положила. — Сделано! На экране ноутбука вспыхнули две больших аватарки со звуковой дорожкой под каждой. — Супер, — одобрил Питер, поудобнее приминая подушку, сидя, вытянув ноги на диване, и подтянул к себе журнальный столик вместе с ноутбуком и чаем. Забинтованное колено оставляло мало вариантов для удобных поз. — Слушайте, мне надо решить, как вести себя после видеоролика от Мистерио. Имеет ли смысл отрицать, что я Человек-Паук, или же… — Боюсь, отрицать это у вас не получится, — возразила КАРЕН. — Мистерио представил доказательства. — Какие доказательства? Бросьте! Там же просто моя фотка была и кто-то в костюме. Это не доказательство! — Загружаю последнее видео с Dailybugle.net. На экране ноутбука появилось окно с видеороликом. Уже знакомый Питеру ведущий Д. Джона Джеймсон говорил на фоне небольшой фотографии Мистерио. «…Сразу после того, как наш сайт выпустил видео с предсмертным обращением величайшего супергероя Земли — Мистерио, у многих из вас возник вопрос: действительно ли под маской Человека-Паука скрывается Питер Паркер? Сообщаем вам, что да, это правда. Питер Паркер — шестнадцатилетний житель Нью-Йорка, который все эти годы создавал себе репутацию борца со злом, в то время как на самом деле он расчищал себе дорогу к роли злодея. Вот как мы можем это подтвердить…» Вместо ведущего на экране появилось явно снятое на мобильник видео, на котором Питер в переулке быстро переоделся из школьной формы в сине-красный костюм Человека-Паука, прилепил рюкзак к стене и улетел на паутине. — Да ладно! — возмутился Питер. «…Это не единственное видео, разоблачающее нашего антигероя. Мы получили несколько подобных записей, авторы которых молчали все эти годы, считая, что Человек-Паук делает благое дело. Давайте признаемся: мы все в это верили, и тем ужаснее для нас этот удар. Нам также известно, что в настоящий момент Питер Паркер скрывается от полиции и народного гнева. Вдова Тони Старка Пеппер Поттс отказалась давать комментарии по поводу использования боевых дронов Старк Индастрис для создания масштабных разрушений в Европе и атак на гражданских лиц, сославшись на внутреннюю проверку в компании. Пока мы не знаем, использовал ли Питер Паркер боевых дронов с разрешения Пеппер Поттс или же каким-то образом сам завладел контролем над ними, на что намекал наш герой Мистерио, но обязательно это выясним. Ясно одно: боевые дроны не должны попадать в руки подростка, их назначение — помогать истинным героям, каким был Мистерио. До встречи в эфире». Видеозапись закончилась. Питер угрюмо скрестил руки на груди, глядя на аватарки ЭДИТ и КАРЕН на экране. Потом спросил: — ЭДИТ, что ты выяснила? Откуда взялась та запись с Мистерио? — Её происхождение неизвестно. Джей Джона Джеймсон написал в своём блоге, что обнаружил флэшку с записью в своём почтовом ящике. — Ясно. Видео с тем, как я переодеваюсь, ему тоже подкинули? — Нет, это видео пришло по электронной почте от Майкла Оуэна, проживающего в том доме, возле которого вы переодевались. — Понятно. Сам виноват, — Питер потёр ладонями лицо и взлохматил себе волосы. — Что ж такое-то? Кому могло это понадобиться? — Питер, у нас недостаточно данных, чтобы ответить на твой вопрос, — ответила ЭДИТ. — Знаю. Получается, отмалчиваться и делать вид, что я не при делах, не вариант. ЭДИТ, ты можешь выяснить: есть ли до сих пор полиция или кто-то посторонний в доме Нэда? — Подключаюсь к веб-камере в его ноутбуке, — отозвалась ЭДИТ, и на экране открылось небольшое окошко с обстановкой комнаты. — Подключение установлено. Как видите, в комнате Нэда сейчас находятся только ваши друзья. — Ясно. Подключись и к звуку, чтобы я мог поговорить. — Готово. — Привет, народ! — повысил голос Питер и увидел, как все трое — Нэд, Бетти и ЭмДжей — от неожиданности подпрыгнули. — ЭДИТ, выведи на экран Нэда моё лицо. — Сделано. — Ох, Питер! — воскликнул Нэд и рванул к ноутбуку. — Как же ты нас напугал! — Да, это было внезапно, — присоединилась к нему Бетти. — И мы ждали звонка раньше, — скептически заметила подошедшая ЭмДжей. — Да, простите… Меня тут осматривал один доктор, так что… — Ты заболел? — торопливо спросил Нэд. — Нет, я в норме, Нэд, — отмахнулся Питер. — Он просто забинтовал мне колено, чтобы оно до конца зажило, и я не хромал. Ерунда, честно. Лучше скажите, как там дела у вас? — У нас? — переспросила Бетти. — Питер, все в шоке. Нам звонят наши одноклассники, к нам приезжала полиция. Джейсон хотел, чтоб мы записали с ним специальный выпуск новостей насчёт тебя, но тогда все поймут, что мы в курсе, где ты есть. — Да, вот этого пока не надо. — А где ты есть? — прищурился Нэд. — В смысле, не говори нам адрес, но ты явно сидишь в каком-то помещении. И у тебя там какой-то доктор. — Вот у доктора я временно и живу, — признался Питер. — Он… он старый знакомый. Забрал меня, когда узнал обо всём и привёз к себе. А что одноклассники? Все поверили, да? — Ещё бы, — кивнула ЭмДжей. — Все же видели, как ты переоделся в Человека-Паука. — Да, это неудачно вышло. — И что думаешь делать? — Ну, пока я пытаюсь понять, кто за этим стоит и кому это выгодно. Может, кто-то хочет отомстить мне из-за Бэка. Кстати, ЭДИТ, проверь: есть ли у Мистерио родственники и чем они занимаются? — Принято, Питер. — Ого! — восхитился Нэд. — Ты там разговариваешь с искусственным интеллектом Тони Старка! — Вроде того. ЭДИТ помогает мне с расследованием. Вас я подвергать опасности не могу и… — Не говори ерунды, — хмуро возразила ЭмДжей. — Мы тоже расследуем. И мы сможем проверить тех, кого найдёт твоя ЭДИТ. Тебе-то появляться в городе нельзя. — Да, нельзя, — согласился Питер. — Но это не значит, что я… — Вот меня вообще никто не заподозрит, — вмешалась Бетти. — Я всегда могу представиться как ведущая школьных новостей. Да, зая? — Да, лапуля, — подтвердил Нэд. — Так что, Питер, ты главное помни, что ты не один. Как кого-то найдёшь — обращайся. Мы все поможем тебе. — Спасибо, Нэд. Вам троим: спасибо. Что верите, что я не злодей и вообще. — Какой там из тебя злодей? — скептически хмыкнула ЭмДжей. — Ну да. В общем, будем держать друг друга в курсе, идёт? — Давай. Питер, если что-то узнаем, мы тебе сообщим. — До связи, Нэд. * * * На изучение информации о родственниках Мистерио, собранной ЭДИТ и КАРЕН, ушли часы, и не сказать чтобы Питер как-то продвинулся. Вникая в очередную биографию и просматривая фотографии, он чувствовал, что это всё не то, но продолжал упрямо вчитываться в строки досье, слушать ответы на вопросы от двух ИскИнов. Один раз появился Плащ левитации и плюхнул на столик коробку с огромной горячей пиццей. Питер округлил глаза, прочитав, что пицца доставлена прямиком из Италии, но поблагодарить не успел — Плащ быстренько улетел прочь. За окном стемнело, зажглись фонари. Дочитав очередную биографическую сводку на одну из племянниц Мистерио, Питер широко зевнул и, выпустив паутину в выключатель, включил свет. — Питер, появилось новое видео, касающееся вас, — объявила КАРЕН. — Да сколько ж их там засняли… Ладно, включай, — распорядился Питер, готовясь вновь увидеть ведущего Джеймсона. Однако вместо этого в открывшемся окне появились четыре человека: двое мужчин и две женщины. «Привет, Нью-Йорк. Мы бывшие работники компании Старк Индастрис и, откровенно говоря, мы были в шоке, когда узнали, как именно этот мальчик — Питер Паркер — использует боевых дронов, в разработке которых принимали участие некоторые из нас», — заявила темноволосая улыбчивая женщина со стрижкой-каре. — Стоп! — распорядился Питер. — Дамочки, задание обеим: проверьте, действительно ли все эти люди работали в СтаркИнд, и что они там делали. Продолжайте. На записи слово взял лысеющий усатый мужчина в очках. «Да, я предлагал использовать дронов, чтобы разбирать завалы при катастрофах и спасать выживших, а не разрушать здания, мосты и машины. Не натравливать их на прохожих и на тех, кто чем-то не угодил Питеру Паркеру». «Это было жестоко, — согласился с ним худощавый мужчина с аккуратно приглаженными волосами. — И я не думаю, что Тони Старк хотел бы, чтобы технологии с его именем использовались таким образом. Ведь все мы помним, как именно Тони Старк прекратил выпуск оружия…» В кадре дружно покивали остальные трое. «…И то, что шестнадцатилетний пацан по своему незнанию взялся применять боевых дронов на людях, это прискорбно. Возможно, ему ударило в голову то, что он участвовал в битве с Таносом, и он переоценил свои силы». «Это вполне возможно, — подхватила четвёртая участница записи — темноволосая женщина с прямыми волосами чуть ниже плеч. — Но как бы то ни было, сейчас мы хотим обратиться к самому Питеру Паркеру. Возвращайся домой, Питер. Не нужно прятаться. Мы понимаем, что ты запутался и, быть может, не до конца понимал, что творил, но тебе стоит вернуться. И сдаться властям». Видео закончилось. Вместо него на экране вспыхнули четыре фотографии с подписями под ними. — Участники этой записи действительно работали в Старк Индастрис, Питер, — объявила КАРЕН. — Уильям Гинтер Рива, Дженис Митчелл, Клаус Гутерман и Виктория Стюарт были уволены из компании по разным причинам. — Так, а поподробнее? И кем они вообще там были, КАРЕН? — Входящее сообщение от мистера Старка. Питер, мистер Старк и Пеппер Поттс желают видеть вас прямо сейчас, чтобы обсудить репутацию компании. Мне продолжить рассказ о сотрудниках Старк Индастрис, или вы встретитесь с ними? — Встречусь, конечно, — тут же подхватился Питер. — КАРЕН, скажи мистеру Старку, что я иду. — Да, Питер. Торопливо развернувшись к своим вещам, Питер прицепил к запястьям паутиномёты, затем встал, тщательно заправил рубашку в брюки и пригладил воротник. — Ну что, доктор запретил мне становиться на ногу. Самое время немного полетать. И выпустил паутину в потолок.