Конец всем иллюзиям, Питер

Луна светила ярко, делая видимыми крыши домов, во многих из которых люди давно легли спать. Вскарабкавшись на крышу своего временного убежища, Питер сжал в руке телефон и включил фронтальную камеру так, чтобы здания не попадали в кадр вовсе. — Привет, народ! С вами дружелюбный сосед Человек-Паук. Со вчерашнего дня вы знаете меня ещё под одним именем — Питер Паркер, — Питер стянул с головы паучью маску. — Что ж, это тоже я, рад знакомству. Я не вышел на связь раньше, потому что пытался понять: кто додумался подкинуть в Daily Bugle фэйковую запись обо мне? И кто помог Мистерио выставить меня убийцей? На самом деле это ведь он пытался убить меня и моих друзей, а я лишь защищался от атак боевых дронов, над которыми он обманом получил контроль. Питер выдержал паузу и покачал головой. — Я не знаю ответов на эти вопросы. Но собираюсь всё выяснить. Сейчас же я хочу, чтобы вы знали: Мистерио никогда не был героем с другой Земли. Его имя Квентин Бэк, и он бывший сотрудник Старк Индастрис. Работая там, он занимался созданием реалистичных иллюзий при помощи голографических проекторов, но был уволен в две тысячи шестнадцатом году. Он использовал эти проекторы, чтобы заставить вас поверить в существование Элементалов, но они все равно фэйк. Все его битвы фэйк, включая ту, в Лондоне, и я могу это доказать. Питер поставил съемку на паузу и опустил руку с телефоном. — ЭДИТ, можешь вставить видео со мной и с Бэком на мосту? То, что видели доктор Стрэндж и мистер Старк. И без ЭмДжей, конечно. — Сделано, Питер, — отозвалась ЭДИТ. — Спасибо. Вздохнув, собираясь с мыслями, он вытянул руку вновь. — Вот так всё и было. Вы видели, как Бэк отдал приказ дронам атаковать мост под маской иллюзии Элементала. Видели, как он выслеживал моих друзей в ручном режиме, желая их убить, и как велел дронам разобраться со мной. Его задело рикошетом, но он всё же использовал этот момент, чтобы записать несколько фраз с моим разоблачением и попытаться выстрелить мне в голову. Но Бэку не удалось меня убить. И я, вернув контроль над дронами, сразу же приказал им исчезнуть. Питер немного помолчал, глядя в экран. — Несколько лет подряд я старался делать Нью-Йорк немного безопаснее. Я хотел использовать свою силу во благо и сейчас хочу, тем более я Мститель, так решил мистер Старк. Я не могу подвести его, не могу подвести и вас, поэтому, как только я выясню, кто за этим стоит, обещаю, я к вам вернусь. Питер прекратил запись. — ЭДИТ, создай на Ю-тубе аккаунт «Тот самый Человек-Паук» и загрузи это видео. Следи за реакцией, пока я буду спать. * * * Остаток ночи прошёл беспокойно. Питер долго ворочался на своей непривычно огромной кровати, пытаясь избавиться от тревожных мыслей, и уснул лишь под утро, так что, когда вновь открыл глаза, на часах был уже полдень. В солнечном свете обстановка комнаты выглядела довольно обыденно: никаких молний и магических потоков, никакой вибрации и реакции на неё. Наскоро умывшись и переодевшись, Питер, зевая, отправился на кухню, где принялся готовить поздний завтрак из яиц, тостов и кофе. В отличие от остального здания, мебель и техника здесь оказались вполне себе современными. — Эй, дамочки? Как у нас дела? И кстати, как вы решаете, кому отвечать, когда я обращаюсь к обеим? — полюбопытствовал Питер, устроившись за столом перед готовым завтраком. — Мы синхронизировались после вашего первого задания, Питер, — ответила КАРЕН из ноутбука. — Вы по-прежнему можете использовать нас вместе и по отдельности. — Понял. А с первым вопросом что? — Ваша видеозапись и хэштэг #Человек-Паук сейчас в мировых трендах. Зрители разделились на тех, кто вам верит, кто не верит и кто требует разобраться, чтобы определиться с отношением к вам. — Я же приложил запись боя. Они и в ней сомневаются? — уточнил Питер, с аппетитом хрустя тостом. — Да, Питер, — с нотками сочувствия в электронном голосе сообщила КАРЕН. — Лагерь сомневающихся возглавляют журналист Джей Джона Джеймсон и Брэд Дэвис, они по-прежнему считают вас преступником. Лагерь ваших сторонников возглавляет Флэш Томпсон. От неожиданности Питер поперхнулся и закашлялся так, что на глазах выступили слёзы. Отложив половинку тоста, он залпом выпил полкружки кофе. — Что, прости? Флэш на моей стороне?! — Да, Питер. Сейчас он снова в прямом эфире на своём канале. Желаете посмотреть? — Конечно, КАРЕН. Включай! На экране ноутбука открылось окошко с трансляцией из очень светлой комнаты, где, сидя на кровати перед стеной, обклеенной фотографиями и постерами с Человеком-Пауком, одноклассник Питера Флэш Томпсон говорил на телефонную камеру: — …Так что я не обращался с ним так, как он заслужил. Но эй! Это неважно сейчас, потому что Человек-Паук — реальный супергерой. Он вдохновлял меня на подвиги, патрулировал город, ловил плохих парней. Он как-то разбил мою тачку, но я не злюсь на него, потому что это было важно для дела. Я хочу сказать: Паркер ничего не делал без причины, окей? И когда он прогуливал школу, я потом видел новые видео, где он борется с преступностью и всякое такое. И ещё он Мститель! Боролся с Таносом, работал вместе со Старком. Так что сейчас я прошу тех, кому когда-то помог Человек-Паук: расскажите всем о том, что он сделал для вас. С вами был Большой Ф, используйте хэштеги в комментариях к этому видео, поддержите флэшмоб! Трансляция закончилась, но Питер ещё несколько секунд с ошарашенным лицом пялился в экран. Потом откашлялся. — Так, КАРЕН, и что ещё он успел наболтать? — Мистер Томпсон рассказал о том, как преследовал вас в школе, но вы никогда не давали сдачи, поскольку, как он выразился, из-за своей невероятной силы не хотели его убить. — И в голову бы не пришло! — возмутился Питер. — Мистер Томпсон также сожалеет о том, что не верил в ваши рассказы о стажировке у мистера Старка и знакомстве с другими Мстителями. Он полностью раскаялся и считает вас своим любимым супергероем. — Сначала Морган, теперь он? Только этого не хватало… КАРЕН, кто-нибудь ещё поддержал его идею? — Да, Питер. Рассказы тех, кому вы помогли, начали появляться в социальных сетях ещё после вашего обращения. Полиция по-прежнему имеет приказ задержать вас для дачи показаний, однако ей теперь запрещено применять силу. — То есть стрелять по мне не станут? Уже прогресс… Что с документами? — Подготовлены новые файлы о бывших сотрудниках Старк Индастрис для вас. Загрузить первый? — Да, давай. Сейчас доем и прочту. * * * Оставшаяся половина дня пролетела быстро — в чтении документов и просмотре видеороликов от людей «за» и «против». Мир словно сошёл с ума, вот только тех, кто делился рассказами о помощи от Человека-Паука, всё равно получалось больше. Питер не признался бы в этом даже КАРЕН, но некоторые подобные посты в соцсетях его искренне растрогали, особенно когда кто-то из детей благодарил за помощь, оказанную пять-шесть лет назад. Солнце скрылось за домами, на улицы опустились сумерки. Питер дочитал очередной файл и хотел уже отправиться на кухню перекусить, когда неожиданно на экране ноутбука само собой открылось окно с прямым эфиром новостей на CNN под громкий возглас КАРЕН: «Питер, вы должны это увидеть!» На явно снятом на дрожащий телефон видео несколько десятков боевых дронов с эмблемой Старк Индастрис обстреливали двухэтажный коттедж, за которым вдали виднелась Статуя Свободы. От ужаса Питер подскочил. — КАРЕН, где это? Дай мне точный адрес! — потребовал он и рванул к паучьему костюму, висящему на спинке кресла. — Вам не нужно никуда выходить, Питер, потому что это видеозапись. Всё уже закончилось. Питер замер с наполовину снятой футболкой в руках. Затем опустил её обратно и вернулся к ноутбуку, на котором кадры разрушений уже сменились маленьким портретом лысоватого мужчины в очках за спиной у ведущего. — Как вы видели, дом бывшего сотрудника Старк Индастрис Уильяма Ривы за считанные минуты оказался полностью разрушен боевыми дронами. Вы также могли заметить в дыму контуры фигуры Человека-Паука. Я напомню, что Уильям Гинтер Рива был одним из тех, кто первым обратился к Человеку-Пауку с призывом сдаться к властям, однако, как теперь мы увидели, народный герой выбрал другой путь. Он решил бороться с теми, кто ему не верит, физическими методами, и если бы не случайный прохожий, снявший это видео, его расправа над Ривой прошла бы незамеченной. Впрочем, как нам стало известно от родственников Ривы, ему чудом удалось выжить, и сейчас он проходит лечение в одной частной клинике. По понятным причинам мы не можем допустить, чтобы её название дошло до Человека-Паука… Шумно сглотнув и зажав себе ладонью рот, Питер уловил лёгкий шорох и увидел в дверях Стивена Стрэнджа, который смерил его задумчивым взглядом и ушёл. Помедлив всего секунду, Питер кинулся за ним. — Зашли проверить, уходил я куда-то или нет? — с вызовом бросил он ему в спину. Стивен остановился напротив двери в кухню и развернулся вполоборота. — Да. Рад, что пока тебе хватает ума воздержаться от подобных поступков. При виде невозмутимого лица Стивена срывать злость и досаду на нём Питеру резко расхотелось, а от пережитого шока и возмущения из-за лживых новостей даже стало тошно. — Как мистер Старк? — уже совсем другим, извиняющимся тоном спросил он. — То, что вы делали ночью, ему помогло? — Помогло. Он восстанавливается, и чем дольше это продлится до того, как он придёт в себя, тем лучше ему будет. — Я его будить не собирался. — Хорошо, — Стивен кивнул, но, вопреки ожиданию Питера, уходить теперь не спешил. Вместо этого он подозрительно прищурился и принюхался: — Ты пил сегодня кофе? — Да, — Питер напрягся. — А что, мне нельзя было брать то, что… — Не в этом дело, — покачал головой Стивен. — Как твоя нога? — Моя… — Питер машинально взглянул вниз. — Ох, точно. Доктор, она в порядке. Сегодня я вообще её не ощущаю, так что ваш совет помог и… — от внезапной догадки он замер. — Вот чёрт. Простите! Сэр, я не специально, честное слово! Я привык по утрам пить кофе, поэтому забыл про ваш чай, но я обещаю, что запрограммирую КАРЕН постоянно напоминать про него… По мере того, как Питер извинялся, лицо Стивена смягчалось, так что в конце покаянной речи он даже рискнул его спросить: — …Сильно сердитесь, доктор Стрэндж? — Уже нет. Что собираешься делать с новостями? — Ну, я… пока ещё не успел придумать. Но я точно поговорю с Пеппер! — Питер просунул голову в свою временную комнату. — КАРЕН, срочно свяжись с Пеппер. Расскажи ей, что меня не было у того здания! — Пеппер Поттс уже запросила отчёт о ваших сегодняшних передвижениях у ПЯТНИЦЫ, Питер, — откликнулась КАРЕН. — Она в курсе, что c ночи вы не выходили из этого дома. — О. Быстро она. — Она также просила передать, что все ваши договорённости остаются в силе. — Совсем хорошо, — успокоенный словами КАРЕН Питер вновь повернулся к Стивену. — Вот. Это был первый шаг, доктор Стрэндж. Дальше я буду думать, что с этим делать, но… Я уже понимаю, что мне нужны мои друзья. Хочу встретиться и поговорить с ними, потому что они тоже думают над этой ситуацией. И они на моей стороне, как… моя личная группа. — Паучья команда? — Вроде того. Осталось только решить, где устроить встречу. Это не так-то просто после сегодняшних новостей. — Какие у тебя варианты? — Ну, самый очевидный я не буду даже и называть, — с силой потёр ладони Питер. — Вы и так для меня уже… — Рекомендую его всё же озвучить, — спокойно произнёс Стивен. Питер удивлённо уставился на него. Нет, он, конечно, уже свыкся с тем, что Стивен Стрэндж — не только крутой волшебник и доктор, но и в целом неплохой мужик. Вон, ради Тони Старка согласился поселить у себя малознакомого пацана, взялся следить за его здоровьем и подкармливать при этом. Но совсем садиться на шею всё же не следовало. Или же?.. — Неужели у меня есть шанс? — Зависит от того, насколько ты всё продумаешь и как сформулируешь, — пожал плечами Стивен. — Пока будешь пить мой чай. — Э-э… ладно. За чаем Питер сгонял быстро — наполнил пиалу из вечно дымящегося чайника, отпил сразу два глотка, долил ещё чая и вернулся в коридор. Его не оставляло ощущение, что по какой-то непонятной причине Стивен Стрэндж тоже примерил на себя роль наставника: подкидывал задания и наблюдал, как он выкрутится. Но в этом же проявилась и разница между ним и Тони Старком: Тони не хотелось разочаровывать, видеть в его глазах ту досаду: «А я хотел, чтобы ты был лучше». В разговорах же со Стивеном Питер желал только одного — показать ему: «Да, вы не зря тратите на меня время». Стивен Стрэндж и близко не тянул на отцовскую фигуру, которой — и Питер это полностью принял — уже давно стал Тони Старк. Но вот в портрет классного дядюшки он вписался на раз-два. И, кажется, даже охотно. — Сэр, если бы я мог воплотить идеальный вариант, он выглядел бы так. Пункт первый: вы открываете портал из моей временной комнаты на чердак в доме Нэда. Его родители туда никогда не поднимаются, слишком крутая лестница, а вот он с Бэтти и ЭмДжей — вполне. Плюс чердак запирается на замок его ключом. Пункт второй: я связываюсь с Нэдом, мои друзья приходят сюда, и мы, само собой, не проходим дальше той линии, где вы стоите. Это я вам обещаю. Пункт третий: мы придумываем план. — Рассчитываешь на постоянный портал? — А вы можете такие делать? В смысле, да, это было бы супер. Не пришлось бы каждый раз дёргать вас. — Хорошо. — Хорошо?! — Да, я открою портал для твоих друзей. Как только ты объяснишь им ситуацию и допьёшь чай. — Оу, — Питер поспешно сделал ещё пару глотков, не до конца веря в то, что всё оказалось так просто. — Спасибо, что согласились, доктор. Для меня это важно. — Пока не за что. Сможешь сам снять повязку с ноги перед сном? — Да. Да, конечно, смогу! А вы… Я вас не сильно напрягаю? Тем, что вам приходится вот так возиться со мной? — Не сильно, — едва заметно улыбнулся Стивен. — После нескольких дней с болеющим Тони с тобой я практически отдыхаю, поэтому не беспокойся ни о чём. — Ну, тогда совсем хорошо, — Питер перевернул пиалу, демонстрируя, что в ней не осталось ни капли. — Я готов. — Тогда идём.