День длиною в вечность

      Солона тем временем поступила именно так, как того хотела Джейн — притворилась больной. Вот только она совершенно не подумала, что в будущем будет настолько сложно придумать, что с тобой не так. СУЗИ моментально определила, что температуры у Амелл нет. Когда она сказала, что у неё просто болит живот, Лиара стала настаивать на поход в больницу, потому что на корабле нет медиков. Вега же с усмешкой заметил: «Коммандер, я же говорил, что не надо есть в клубе!». — Ты была в клубе? — удивилась азари. — Да, заглянула к Веге, — отозвалась Солона, держась за живот. — Забудьте об этой мелочи! Мне просто надо немного отдохнуть у себя… — Нет, Шепард! — Лиара упрямо покачала головой. — Это может быть что-то серьёзное. Ты нужна нам здоровой. — Лиара права, — сказала СУЗИ. — И если вы откажетесь идти добровольно, мы будем вынуждены применить силу. Ради вашего же блага. Все настороженно взглянули на робота. Т’Сони усмехнулась и сказала: — Я бы на твоём месте не шутила с СУЗИ. Бывшая чародейка и нынешняя коммандер закусила губу. Она судорожно думала, что же делать. Конечно же, врач мгновенно определит, что она притворяется. Может, подкупить? Только как? Солона и в своём-то мире этого делать не умеет, подобными вещами всегда занимается Зевран! «Может, съесть что-нибудь несъедобное?» — возникла отчаянная мысль, но девушка быстро отказалась от неё. Быстро оценив положение и свои шансы на то, чтобы хоть как-то продолжать этот цирк, Амелл провела рукой по лбу и сказала: — Хорошо. Куда там нам надо идти? К Удине в первую очередь, чтобы достучаться до Совета? Все удивлённо переглянулись. Лиара кивнула. — Тогда пошли, не будем терять времени, — уверенно сказала Солона и миновала ошарашенных товарищей. Азари последовала за ней, попыталась задержать, но коммандер сказала, что, по сути, не так сильно у неё болит живот. «Скоро пройдёт» — отмахнулась Солона, принимая беспечный вид. Вот только она жутко волновалась — как она будет разговаривать с Удиной и Советом? Что скажет? Конечно, Джейн сообщила подруге по несчастью всю нужную информацию, но ведь она права — политические интриги для неё непосильное дело, потому что она не разбирается во всех тонкостях этого мира. И всё же, иного выбора не было. — Капитан, — произнесла ассистент-азари, когда Амелл зашла к Удине. — Советник Удина предупредил, что вы придёте. Идёмте со мной, Совет уже заседает. Она провела их в Зал Совета, где спор как раз был в самом разгаре. Четверо председателей Совета стояли за высокими панелями и что-то упорно втолковывали мужчине, что стоял в одном ряду с ними: — У нас есть и свои собственные проблемы, советник Удина, — говорил турианец. — Не у одной только Земли. — Но Земля — первая планета Совета, попавшая под удар, — отвечал тот. — По всем отчётам видно, что на ней сходится острие атаки врага. — Это лишь ваши слова, — отозвалась саларианка. Удина прожёг её взглядом. Лиара незаметно покачала головой, а затем взглянула на Солону. Тут и дураку понятно, чего она ждёт. Девушка тяжело вздохнула и сказала: — Но это правда. Земля атакована Жнецами. Нам нужна ваша помощь. Вся, какая возможно. Советники переглянулись, затем заговорила азари: — Каждый из нас столкнулся с подобной ситуацией. Даже сейчас Жнецы напирают на наши границы. Если мы поделимся с вами войсками, чтобы помочь Земле, падут наши планеты. — Мы должны сражаться с этим врагом сообща! — требовательно сказал Удина. — Значит, нам нужно просто последовать за вами к Земле? — хоть лицо саларианки было для Солоны загадкой — она не совсем понимала эмоции этой расы, а также турианцев, — но одно было ясно наверняка — советница настроена скептически. Воцарилось молчание. Все взглянули на Удину, но он не смог ответить. Тогда заговорил турианец, глядя прямо на Амелл: — Вы и правда верите, что мы можем победить Жнецов, даже если объединим флоты? Этот вопрос застал девушку врасплох. Более того, погрузил в тяжёлые воспоминания. Этим вопросом она сама не раз задавалась, только по отношению к Порождениям Тьмы. Смогут ли они одолеть Архидемона, даже если удастся собрать все войска, заставить всех действовать сообща? На помощь Солоне пришла Лиара — она выступила вперёд и, кивнув подруге, стала говорить: — Советники, у нас есть план. Чертёж. Созданный протеанцами во время их войны со Жнецами. — Какой чертёж? — спросил турианец. — Мы всё ещё работаем над ним… — Лиара ввела что-то в своём инструментроне, и над ним взвилось то, что Солона по привычке называла «магическое облачко» — голограмма с чертежом массивного устройства. — Но это, судя по всему, какое-то оружие. — Способное уничтожить Жнецов? — спросила саларианка. — Похоже, что да. — Его размеры… Это же колоссальный проект! — Коммандер Шепард отправил планы адмиралу Хакету, насколько мне известно, — Лиара несколько непонимающе посмотрела на Солону. В глазах её читался явный вопрос: «Почему она молчит?». — Уже начали собирать ресурсы, нужные для строительства. «Чёрт возьми, я попала!» — стала паниковать Амелл, но внешне была совершенно спокойной. Она никак не отвечала на взгляд Т’Сони. — Также хочу добавить, — продолжила она, поняв, что пока ответа не добьётся, — что начальные расчёты показывают, что он вполне осуществим. — Если будем работать вместе! — вставил Удина. — Вы помните, что Жнецы уничтожили протеанцев? — спросила советница азари. — И что же толку было от этого оружия? — Оно было не закончено. — Пояснила Лиара. — Там недоставало одного компонента. Вот. Некая штука, которую они назвали «Катализатор». Им не хватило времени, чтобы закончить постройку. — Вы правда верите, что это может остановить Жнецов? — спросил турианец. — Я думаю, — наконец заговорила Солона, — что мы можем хотя бы попробовать. Лиара верит в этот план, и я тоже верю. Удина прав, нам всем нужно объединиться. Сейчас, как никогда. Только в этом случае мы сможем рассчитывать на победу! Советники вновь переглянулись. Вдруг саларианка покачала головой. Азари вздохнула и сказала: — К сожалению, жестокая правда состоит в том, что, пока Жнецы сосредоточены на Земле, мы можем подготовиться и перегруппироваться. — Мы проводим общий совет своей расы, — добавила саларианка. — Если нам удастся удержать собственные границы, то мы, может быть, ещё раз рассмотрим возможность помочь вам. — Простите, коммандер. Это лучшее, что мы можем сделать, — вновь сказала азари, однако никакого сожаления в её голосе не чувствовалось. Совет разошёлся. Одни Удина остался стоять, устало потирая переносицу пальцами. Солона винила себя: «Во что я влезла? Дождалась бы Джейн, она бы наверняка смогла их уговорить!». Лиара, видя её волнение, дружелюбно положила руку на плечо. Амелл слабо улыбнулась. — Шепард, — сказал Удина, уходя, — зайди в мой кабинет. Лиара кивнула, сказав, что пойдёт на корабль, а коммандер пошла за советником. Когда она зашла, Удина тут же принялся изрыгать всевозможные оскорбления. Он подошёл к окну во всю стену и устало посмотрел на пролетающие мимо машины. Солона как-то подавленно молчала. — Шепард, они просто кучка самовлюблённых болванов! Хоть у нас и есть место в Совете, а человечество всегда будут считать второсортным. — Как они могут быть так слепы? — удивилась девушка. — Им страшно. И они хотят позаботится о себе. — Наш народ напуган, — раздался третий, слегка раздвоенный голос. Люди резко обернулись, и увидели советника турианцев. Он подошёл ближе. — И мы хотим позаботиться о нём наилучшим образом. — Советник… — растерянно сказал Удина. — Коммандер, — турианец повернулся к Амелл, — я не могу дать вам того, что вы просите, но могу сказать, как это получить. — Я слушаю. — Заинтересовалась она. — Примарх Федориан созвал военный совет, но… мы потеряли с ним связь, когда Жнецы ударили по Палавену. Без него эти встречи проводить нельзя. «Нормандия» — один из немногих кораблей, который можем незаметно эвакуировать примарха. — Пока вы объяснили только как я могу помочь вам. — Да, может, так кажется. Но предводители этого совета будут решать наше будущее — судьбу флотов, где и с кем им воевать. Благодарный вам примарх станет отличным союзником в попытке объединения. Джейн была права — политика этого мира действительно более сложная и запутанная, чем в её родном мире. Более… коварная? Солона нахмурилась: — Идёт война, а вы хотите, чтобы я играла в политику? — Если это поможет вам добиться цели, то какая разница? — резонно заметил турианец. — По нашим последним данным примарх перебрался на базу на крупнейшей луне Палавена. Я сделал всё, что мог, чтобы помочь вам. Остальное уже за вами. Он уже повернулся, чтобы уйти, но вдруг снова заговорил: — Есть ещё кое-что. Совет попросил меня напомнить, что мы решили… восстановить вас в звании СПЕКТРа. Вы получите особые полномочия. Хорошего дня. Теперь, когда он точно ушёл, Солона повернулась к притихшему Удине. — Неплохо так всё прошло, — она попыталась улыбнуться. — Это начало, — кивнул он, садясь за свой стол. — Я пока поговорю с остальными. Посмотрим, можно ли поддержать этот совет. — Спасибо, — кивнула Амелл, после чего и сама вышла из кабинета. Она была растеряна, совершенно не понимала, что делать дальше. А делать что-то нужно, однозначно. Солона пошла на корабль, где обо всём рассказала Лиаре. Она одобрила план советника турианцев, сказав, что если они помогут примарху, то, вполне возможно, турианский флот действительно встанет на их сторону. А это уже значительная помощь. — Значит, теперь за примархом? — задумчиво спросила Амелл. — Да. Но прежде ты не хочешь навестить Кайдена? — удивилась азари. — Конечно. Сейчас пойду. Только переоденусь. Прежде чем последовали другие вопросы, девушка успела скрыться у себя. Глубоко вздохнув, она села за компьютер и быстро открыла час с Джейн, как вдруг услышала голос СУЗИ и чуть ли не подскочила в кресле: — Как вы, коммандер? Живот ещё болит? Солона сильно удивилась, что слышит её голос, хотя тела нет в каюте. Откуда она знает, где коммандер сейчас находится? — Всё хорошо, спасибо, — отозвалась девушка громче. — Я рада, — ответила СУЗИ. Чародейка вновь занялась компьютером. Она, хоть и печатала крайне долго, рассказала обо всём Шепард. Поведала все детали, стала просить совета, что делать дальше. Вот только Джейн никак не заходила в чат. «Скорее, Джейн! Что ты там делаешь?» — в панике думала девушка. Но иного выбора не было — она терпеливо замерла перед монитором.