Девятый калибр

      Минхек не спеша поднимается на этаж, как можно тише открывает дверь и аккуратно проходит внутрь, стараясь своим шумом не разбудить Хенвона, который, вероятно, уже давно спит. Разувшись в темноте на ощупь и пройдя на цыпочках в комнату, парень опускает сумку на кровать, оборачивается и резко вздрагивает, прикладывая руку к груди.       - Черт! Напугал! - ругается Мин, поспешно снимая одежду и искоса разглядывая соседа, который расположился на подоконнике, укутавшись в сиреневый махровый плед. - Чего уселся там?       - Как обычно, не спится, - монотонно отвечает Хенвон, продолжая устало смотреть на яркий ночной проспект, переливающийся огнями от гирлянд над ним и фар проезжающих автомобилей. Вопреки тому, что этаж не высокий, вид все равно завораживающий.       - Хенвон-а, ты что, опять курил? - заметив новую пачку сигарет на столе, встревоженно спрашивает Мин, но ответа не дожидается. - Эх... Может, снотворного немножко?       - Выпил. Пока не действует.       - Тогда давай по чашечке ромашкового, мм? Сейчас же чайник поставлю, - Ли суетится, крутясь из стороны в сторону.       - Минхек, - негромко, но настолько твердо произносит Че, что друг замирает на месте. - Где ты был?       - А? Я где? Ну... я это, задержался на работе, - спешит улыбнуться, медленно подходя к окну и виновато опуская голову.       - На какой именно? Кем ты еще работаешь? Я сам задержался, но перед тем, как уйти, спустился на ваш этаж - тебя там не было.       - Возможно, в туалет выходил и...       - Минхек! - перебивает Че, спуская ноги на пол и устремляя строгий взор прямо в глаза напротив. - Ты ходил туда?       Подозрения насчет Мина начали закрадываться в голове Хенвона еще с прошлого месяца. Однако парень никак не хотел признавать, что его сосед нагло и бессовестно наплевывает на элементарные дружеские основы, не сдерживая своего же обещания, которое было дано ввиду довольно серьезных и радикально сказавшихся событий.       Минхек лишь молчит от ясного понимания того, что Че знает ответ наверняка, но последнему хочется гласного и чистосердечного признания друга о повторном наступлении на старые грабли, которые, казалось, были отброшены далеко от жизненной дороги, проходимой теперь Ли.       - Я все объясню, - начинает Мин без единого весомого обоснования в голове, не имея возможности скрывать и уходить от разговора более.       - Ну попробуй. Надеюсь, это не очередное вранье.       - Хенвон, пожалуйста, давай без резкостей... - глубоко вздыхает и, разместив руки на поясе, делает несколько шагов в сторону, а затем обратно. - Понимаешь, хоть я и перестал играть, но на моем счету все же осталось несколько кредитов, которые сейчас требуют скорейшего погашения. Я задолжал весьма требовательным людям, задолжал самому казино, и мне никуда от этого не деться. Да, поначалу прекратил посещать «Двадцать одно», но моей зарплаты недостаточно, чтобы разобраться со всеми долгами, поэтому... поэтому снова пришлось...       - Это просто невероятно, - болезненно прикрывая глаза, Че прислоняет холодную ладонь к своему лбу и с нажимом водит ею от края к краю. - Почему ты сразу обо всем не рассказал?       - А что бы это изменило? Тебе самому нужны деньги, и я уже не говорю о том, что платишь коммуналку за нас обоих.       - Брось, это все глупости... Сколько? Сколько еще нужно?       Мин колеблется, а после неуверенно передвигает ногами. Оказавшись близко, парень нагибается к чужому уху и шепчет цифры - будто сумма настолько огромная, что ее страшно произносить обычной громкостью голоса.       - Ты серьезно? - отодвигается Хенвон, ловя скользящий взгляд соседа. - Откуда столько?       - Прости...       - Так, погоди. А что родители? Не хочешь взять у них? Все-таки ситуация критичная, как понимаю.       - Ага! Смеешься что ли? Отец и так постоянно твердит, что я ни на что не годен, кроме как транжирить, а тут еще это... Можно было бы закрыть глаза и переступить через гордость, если б не маман: у нее в последние месяцы проблемы с сердцем, поэтому даже не рассматриваю вариант рассказать им.       - Почему все так сложно? - Че вздыхает, наблюдая как крепится Мин, начиная шмыгать. Друг и правда попал в непроглядный водоворот, и выбраться теперь оказывается довольно сложной задачей. - Хорошо, тогда... Хотел посоветоваться с тобой. Что думаешь насчет места работы, которое к нам приходили рекламировать вчера?       - Наши новоиспеченные партнеры-то? Ну как ни посмотри, предложение отличное, но эта идеальность меня немного смущает: они предлагают нам те же должности, на которых мы и работаем, только в другой компании и с большей зарплатой.       - Именно. Слишком все гладко.       - Подозрительно, да, но на самом деле я решил попробовать, раз все официально.       - То о чем ты говоришь - реально странно, но тоже считаю, что выбор у нас невелик, поэтому согласился сразу.       - Что? Тебе не нужно идти со мной, вдруг это все развод.       - Слушай, если мы вдвоем будем получать те деньги, о которых шла речь, то разберемся с долгами намного быстрее, поэтому даже слышать ничего не хочу. Все решено, - Хенвон встает и, сделав два коротеньких прыжка, плюхается в кровать. - Снотворное начинает действовать, так что спокойной ночи, - после чего отворачивается к стенке, сильнее укутываясь в плед.       - Чем я заслужил тебя?... - еле слышно отвечает, дополнительно накрывая парня одеялом, зная, насколько тот с недавних пор зябнет по ночам. - Сладких снов, Вонни, - грустно смотря в чужую спину произносит Мин и бесшумно отправляется на кухню.       pow wh       Друзья и знакомые не устают повторять, что я - счастливчик, ведь имею или могу иметь абсолютно все, чего только душа пожелает. Также они думают, что мне чужды обычные проблемы и переживания, стресс и элементарный недосып - «о чем можно беспокоиться, живя в таких хоромах и разъезжая на таких тачках?» Оказывается, причин море. Материальные блага очень редко и не всем помогают справиться с моральным уроном - последнее преследует меня ежедневно, в принципе, как и остальных людей в этом мире.       Работаешь ночи напролет, получаешь соответствующую отдачу, гребешь деньги лопатой, а после сидишь, окруженный грудой зелени, и понимаешь, что она не заполнит кричащую пустоту в твоей груди - бумажка так и останется бумажкой, какая бы цифра на ней не красовалась. Наличие купюр в кармане и кругленькой суммы на банковском счете абсолютно не огораживают от обычных людских интриг, обид, недопониманий и сожалений, коих оказалось даже в переизбытке за последние полгода. Мне также иногда приходится делать то, что не хочется; говорить так, как требуется; общаться с тем, с кем нет желания - да, это все не редкость, или вынужденные меры, как уверенно подсказывает мозг.       Так сложилось, что пункт «неприятное общение» встречается чаще остальных. С некоторыми кадрами приходится держать контакт исключительно для продвижения бизнеса - чтобы обладать информацией о текущей ситуации в определенных кругах и об отдельных тенденциях развития в целом. Дело в том, что наиболее достоверные сведения преподносятся лишь устами непосредственных обитателей той среды, а не наблюдателями со стороны. И насколько бы неприятно не становилось порой находиться в компании мерзких людей - периодичность делает свое дело - привыкаешь и учишься закрывать глаза на лишние детали. Просто здесь так принято: жить не по законам, а по принципам, и главный из них - никто не вмешивается в дела друг друга, и каждый существует самостоятельно, несмотря на единство системы. Благо, нахожусь на нейтральной территории и главным образом в качестве составной части.       - Хосок, привет, как ты? - широко улыбаясь и расслабленно плюхаясь напротив, быстро тараторит Ин Джинсок - парень на вид лет двадцати восьми. Его золотисто-русые волосы приятно сочетаются с молочной бледной кожей своего обладателя, а ярко-зеленая прядка спереди, удобно расположившаяся около виска, ненароком заставляет относить парня к числу неформально мыслящей молодежи. Но даже несмотря на переливающуюся штангу в переносице, одет молодой человек максимально по-обычному: светлые, в некоторых местах потертые, слегка зауженные джинсы, классическая черная футболка с круглым вырезом, сверху - болоневая темно-синяя жилетка, застегнутая до конца. Вроде бы все так кристально чисто и понятно, словно объяснили по пальцам, однако мало кто, а точнее однозначно никто, не заподозрит, что за этим, на первый взгляд одиноким, замкнутым геймером-домоседом скрывается известнейший сутенер округи. За его плотно смыкающимися глазами при улыбке прячется столько лжи и недосказанности, что любому собеседнику он незаметно может проложить дорожку к своему прославленному борделю «Притон» - вздохнуть не успеешь, как втянешься и окажешься под влиянием.       - Здравствуй-здравствуй. Дела лучше некуда, рад встрече, - естественно, вру, но на автомате пожимаю протянутую руку.       - Ох... это все, что ты заказал? - Джинсок непонимающе оглядывает почти пустой стол и по-ребячьи выкатывает нижнюю губу.       - Я уже поел, - безразлично отвечаю и делаю глоток чая - единственного съестного, что осталось от ужина.       Ин жмет плечами, подзывает официанта и делает заказ.       - Давай пока о деле: составил список, как я просил?       - А как же! Вот, - Джин достает из барсетки лист бумаги и кладет передо мной.       Изучающе пробегаюсь глазами по таблице наименований, после чего спрашиваю:       - Зачем тебе столько Бушмастеров, если не секрет? Да и вообще обычно ты только патроны подкупаешь, а тут прямо-таки целый отряд укомплектовать можно...       - Не секрет, - парень как-то хитро усмехается, принимаясь за принесенную закуску. - Я новую точку открываю в Тэгу. Людей набрал - теперь бы техникой обеспечить.       - А что, есть от кого защищаться? У тебя вроде бордель, а не военная база какая.       - Согласен, не база, но противостоять есть кому: хоть и обслуживаем преимущественно элиту, безбашенные клиенты все равно попадаются; междусобойчики внутри заведения также не исключены, правда бывают редко. А еще Дохен... Ты его вряд ли знаешь, потому что он - сущая бездарность и бесперспективная пустышка, но это не мешает ему считать себя моим конкурентом, - рассказывает с расслабленно-надменной улыбкой, не проявляя в голосе совершенно никакой агрессии. - В периоды внезапных стычек эта тварь частенько наведывается с не очень добрыми намерениями, думая, что понесу смертельные убытки от его детских стрелялок. А я, ты в курсе, церемониться не люблю, поэтому...       - Хорошо, я понял, - киваю и складываю лист пополам, собираясь убрать.       - Погоди! Кажется, забыл добавить туда Глок.       - Семнадцатый? - достаю ручку, готовясь добавить недостающую позицию ниже напечатанной таблицы.       - Да-да, семнадцатый. Этот ствол просто огонь. Знаю, конечно, что есть более совершенные пистолеты и по показателям, и по цене, но я в него влюбился, серьезно, - продолжает говорить с набитым ртом и, кажется, не особо заботится, слушаю ли его вообще. - Легкий, надежный, удобный, под водой стреляет, в использовании прост - в целом, он похож на игрушечный, но мне это обстоятельство пару раз сыграло на руку, поэтому также считаю преимуществом.       - Теперь точно все?       - Точно... Амм, Хосок... А в Тэгу не получится все это подогнать? Я доплачу, - опускает голову вбок и пытается выглядеть мило, но я-то лучше, чем кто-либо, знаю, насколько этот человек далек от понятия милоты - один из самых жестоких, непоколебимых и кровожадных моих знакомых.       - Еще чего. Доставка на такие расстояния - это уже не моя забота, уж прости.       - Жаль, - вдыхает, по-прежнему глупо улыбаясь, но не сказать, что особо расстраивается. - На самом деле, действительно надеялся на твою помощь: мне еще своих девочек и мальчиков переправлять, а дополнительный груз заметно доставит неудобства... Ну да ладно, ты прав - это не твои проблемы. С прежними сложностями я справился сам - значит, и с этим справлюсь... Ох, видел бы ты, какой у меня состав образовался - все ребята, как на подбор, - мечтательно добавляет, глядя мне в глаза с неким убеждением. - Было немного страшновато работать по новой схеме, но она не подвела.       - Что за схема? - не особо волнует конкретно его отрасль бизнеса (если можно это так назвать), но чисто технически хочу быть в курсе происходящего, чтобы ненароком самому не угодить в капкан и по возможности предостеречь близких.       - Да вот сходил в парочку компаний к друзьям, про партнерские отношения позаливал их работникам, про новое образованное предприятие, кучу должностей свободных - клюнули многие, только я из них тщательно выбрал наиболее подходящих - во-первых, чтоб были не просто красивые, а конкретно заинтересовывающие, во-вторых, в приоритете были те, у кого есть весомая мотивация к высокому заработку, а если проще - непреодолимая нужда в нем. Узнать это можно из анкет: они заполняли их после моей презентации и ставили там, как бы в качестве согласия на обработку информации, свои драгоценнейшие подписи, которые после мой хороший знакомый перенес в документики слегка иного содержания. В результате они дали согласие не на обработку данных, а на абсолютное распоряжение собой, - довольный Джин уминает сочный кусок индейки.       - Жуть какая, - спокойно замечаю, доставая телефон.       - Ну почему же? Если бы была реальная жуть, то я бы давно остался банкротом. А знаешь в чем фишка? - молча качаю головой в знак отрицания. - А я отвечу. Понимаешь, весь мой текущий эскорт работает уже по собственному желанию, потому что проституция для них оказалась легким способом разобраться с проблемами - немалый доход за минимум усилий, плюс жилье, питание - короче, полное обеспечение. Кажется, будто бы я силком их заставляю и у бедолаг попросту не остается выбора, но это не так - лишь узнав на практике, какие выгодные условия сотрудничества я им предлагаю, ребята соглашаются без лишних вопросов, что не выгонишь потом, когда набирается много человек... Но недавно вот уволил одну девицу и уже успел пожалеть - неделю назад мои самые востребованные близняшки оказались задушены вип-клиентом, и я сильно расстроился, ведь такую редкость довольно тяжело найти. Однако! Мне снова фартит - наткнулся на ахуенных парней: не близнецы, конечно, но очень похожи. Согласились, правда, порознь: один день в день, второй вчера - с ним-то у меня и встреча с минуты на минуту. Может, глянешь? Оценишь, так сказать, с точки зрения потребителя, - подпирает ладонью подбородок и смотрит выжидающе, заговорчески.       - Заманчивое предложение, но нет, спасибо, - понимаю, что слишком задержался, и пора уходить.       - Подумай! Ты ведь в курсе, как мы своих постоянных клиентов регулярно информируем о новых игрушках, высылая параметры тела и фото? Так вот на первого парня уже огроменная очередь. Может, все-таки оценишь? Тебе выпадает возможность ввести его в курс дела, так сказать... И вообще когда ты был у меня последний раз? На открытии? Ну не хочешь новеньких, я тебе самых опытных подгоню, мм?       - Нет. Не думаю, что подхожу на эту роль. И... я должен идти.       - Ох, ну и скромняга же ты, - поднимает одну бровь, усмехаясь, а затем внезапно встает. - Ладно, я понял. Подожди пару минут, вернусь из уборной и провожу тебя.       - Буду у входа, - одобрительно улыбаюсь, провожая Джина взглядом, а после вымученно выдыхаю, потирая глаза, и пишу смс Уену, чтобы подогнал машину.       Расположившись у колонны рядом с выходом, безразлично поглядываю по сторонам: народа в ресторане достаточно много, скорее всего по причине вечернего времени; почти все столики заняты; официанты копошатся и растерянно бегают по залу, словно муравьи; свет приглушен, а негромкая мелодия и множество разговоров вокруг создают фоновый шум, на удивление, приятный и расслабляющий, - можно было бы остаться здесь и подольше, но компания совершенно не подходящая. Каждая лишняя минута, проведенная с подобными людьми, зарождает ощущение, будто впитываю их негатив, все плохие качества и постепенно становлюсь таким же. Именно поэтому свожу похожие контакты к минимуму, особенно в последнее время - я ведь встал на путь исправления, надеясь хоть на мизерные изменения в устройстве характера. Решил, что слишком много во мне резкости, грубости, несдержанности и страха открыться. Затрудняюсь вспомнить, когда зародилось это желание, но что послужило катализатором - не забуду никогда.       Пока теряюсь в раздумьях, не замечаю, как в поле зрения оказывается водитель Джинсока, сопровождающий высокого стройного парня к столику, за которым я сидел буквально несколько секунд назад. «Ну и вляпался же ты, пацан», - с еле уловимым сожалением констатирую, но сделать ничего не могу - вмешиваться бесполезно да и не по принципам. Однако стоит парню повернуться ко мне лицом, восхищенно изучая декор вокруг, как внезапно пересматриваю все запреты и приоритеты, а в голове закрадывается мысль, что, кажется, на самом деле вляпался я.