Ложь неказистого облика. Финал

Инта рванулся в сторону, заслонив себя магическим щитом, когда совсем рядом с ним разорвался снаряд. Дракона знатно присыпало землей, пришлось выбираться, чтобы не стать наживкой для противника. Элинаты были проворны, и Инта понимал конечно, что дроны управляются откуда-то извне, а в них самих нет разумных. Но все же, слишком проворные машины. — Ты в порядке? — со стороны возник Виаш и вздернул брата за плечо. Они оба были начеку, видели чуть ли не затылком. Дроны роились вокруг и то набирали высоту, то кидались вниз, словно хищные птицы на мелкую дичь. Снаряды взрывались то тут, то там, стоял оглушающий свист. Наверное, Инте этот свист ночами будет сниться еще ооочень долго. — Да, — коротко бросил дракон и сплюнул слюну вместе с землей. Они с Виашем не теряли друг друга из виду, чтобы не поддаваться панике. В Последней Магической Войне они ни на мгновение не оставляли друг друга без присмотра. Но там противник был известен, как и его маневры. А здесь… Макушка Ррона мелькнула среди всей неразберихи, близнецы только вслед ему глянули. На Рроне было командование, кроме того он был ответственным за бронированных драконов, которые снова и снова поднимались ввысь и даже исчезали над свинцовыми тучами. С момента начала наступления не было ни единого дня, чтобы светило солнце. Постоянно небо было заволочено тучами, потому даркам не имело смысла носить очки, что оберегали их глаза от солнечного света. Периодически близнецы замечали в суматохе то Дэля с Кррохтэксом, то Оссту и Гротэхлага, то Мирьхэ и Орьмал мелькали среди воинов и биокораблей, как багровые тени. Все они держались парами и не выпускали друг друга из виду. Заботились, не желали оставлять на попечение судьбы. Инта считал это правильным. Если бы вокруг него не было родных, он бы с ума сошел. Постоянно отвлекался и искал любимые лица взглядом. И его непременно бы убили в таком случае. Ведь Инта бы в тот момент думал о своих родных и близких, а не о сражении. Их с Виашем отец сражался сейчас в армии Императора, мать же было решено отправить в бункеры. Она хоть и пришла в себя частично, все же была необщительной и предпочитала находиться в одиночестве. Да и на войне ей не место. Где-то над тучами знатно громыхнуло, и заполыхало зарево. Сначала могло показаться, что вот-вот рванет ливень или что похуже. Но все оказалось иначе. Ррон заметил, как из-под черных облаков вырвались несколько бронированных драконов, а следом за ними, буквально через несколько секунд, вниз со скрежетом полетела громоздкая конструкция. Видом она напоминала детскую игрушку юлу, но испещренную люками и огнями. Сейчас огни гасли один за другим, а конструкция разваливалась прямо в полете. Из-под облаков вырвался комистический корабль. Ррон узнал его, это был биокорабль Ката. Они с Лодом пометили «местные» биокорабли кислотно яркой зеленой краской, чтобы их не сбили в воздухе боевые маги. Конечно, таким образом они привлекали к себе внимание других элинатов, но лучше вступить в сражение в воздухе, чем получить магический залп и разбиться. Ррон достал из кармана небольшой стеклянный шарик и раздавил его в руке. На мгновение в воздух взмыло свечение. И биокорабль Ката тут же поменял направление, летя прямо к дракону. Он совершил в воздухе резкий разворот и приземлился на землю. Мужчина поспешил к боку комистолета, где чуть ли не сразу открылась дверь. Инта и Виаш оказались тут же. Из внутренностей корабля вынырнул Иссия. Он смотрел на драконов широко открытыми глазами, а появившийся Кат затолкнул Иссию обратно в биокорабль и вывалился наружу. — Докладывай, что за хрень только что упала на землю? — Ррон махнул рукой в ту сторону, где буквально только что рухнула конструкция, создав по земле волну землетрясения. — Их там сотни, наверху, — Кат указал пальцем вверх. — С них высыпаются дроны, а сопла коптят так, что спускавшийся вниз угарный газ застилает небо, словно тучи. Мы сбили этого, хотя было не так просто. Драконы подсобили. Вот оно что, значит это не тучи нависают над местностью и не дают проникнуть солнечным лучам. А Ррон все думал, почему воздух такой тяжелый, что порой становится сложно дышать. — Передай биокораблям, пусть следуют за тобой и Лодом туда. Сбивайте этих гадов. Где Лод? — На передовой, — Кат стер капли пота со лба. Черные блестящие перчатки на его руках переливались мерными огоньками. Корабль Рачет чувствовал своего пилота, ему не терпелось вступить с ним в симбиоз. — Дронов туда словно магнитом тянет. К этим вашим Лесам… — Дроны атакуют Леса Жизни? — Ррон опешил. — Они проявили явный интерес к обшивке пузырей, которые сейчас закрывают эти Леса. — Будь оно неладно! — Ррон выругался и ударил рукой по крылу корабля. Кат на мгновение замер и выгнул бровь, смотря то на крыло, то на Ррона. — Приказ меняется. Направь к Лоду часть биокораблей, сам пулей наверх. Сбивайте их! Инта, Виаш, — он нашел мужей взглядом. — Оповестите бронированных, чтобы разделились. Половина должна быть сейчас на передовой, остальные пусть следуют за Катом. Приказ выполнять! Сказав это, Ррон телепортировался туда-то в другое место. Близнецы непременно отыщут его спустя некоторое время, пока же они схватились за руки и слились воедино. Через мгновение от земли оттолкнулся и взмыл в небо огромный черный дракон, взмахом крыльев чуть не перевернув Рачета. — Жуть какая, — Кат погладил крыло биокорабля и вновь скрылся внутри. Вскоре комистолет взмыл в небо, а за ним и остальные биокорабли, разделившись надвое. Ррон возник на передовой в самой гуще событий. Отсюда он видел, как дроны ведут массовый обстрел обшивки металлического пузыря, который накрывал Леса Жизни. Конечно, за сохранность обшивки можно было быть спокойным. Ррону не нравился сам нездоровый интерес к пузырям. Комистолет Лода можно было узнать среди прочих. Он был маневренным и совершал такие кульбиты, которые были неподвластны остальным пилотам. Потому что управлять биокораблями для них было в новинку. А для Лода это дом родной. На мгновение неподалеку возник Лэд. Он тоже держался рядом со своей парой. При помощи воздушной магии других воинов Лэд взмывал в воздух, пробегался по вертикальной стене обшивки пузыря и буквально раскидывал дроны в разные стороны разрядами посоха. Но не успел Ррон оценить масштаб развернувшегося сражения, как раздался неизвестный ему сигнал. Дроны и комистолеты пошатнулись и замерли на мгновение. Их тряхнуло из стороны в сторону, после чего они резко взмыли вверх и скрылись над тучами. Из-за их плотности Ррон не мог разобрать, что там происходило. Но что было странно, что это за звуки, и почему противники так резво покинули поле боя? Что произошло? Сейчас в воздухе остались только местные биокорабли, а когда приземлился корабль Лода, Ррон поспешил к нему. И не он один. Они подоспели к комистолету наравне с Лэдом. — Лод, что за сигнал? — Ррон уставился на элината. Уж он-то точно должен знать. — Если мне не изменяет память, это сигнал к отступлению. — С какого перепуга они решили отступить? — Ррон опешил от этой информации. Почти полтора месяца Коалиция Гарида только и делала, что закидывала Уррону своей бронебойной техникой. Что в их головах произошло такого, что они дали сигнал отступить? — Я в замешательстве, Рронгридор, — Лод пожал плечами. На его веку это было впервые. Даже когда он читал историю Гарида, там всегда было описание того, что элинаты всегда доводили дело до конца, не останавливались на полпути. Колонизация мира — до конца. Истребление расы — до победного. Ррон выругался на непонятном Лоду диалекте, после чего вновь телепортировался. Лэд же подошел к мужчине и положил руку ему на грудь. — Ты в порядке, Лод? — в глазах дракона читалось беспокойство. — В порядке. Только устал, — Лод тихо усмехнулся. — Меня успокаивало то, что я видел тебя здесь. Давай, забирайся, — сказав это, мужчина протянул Лэду руку и завел его на биокорабль. Дверь за ними задвинулась. Вскоре Титан взлетел и помчался в сторону пункта сбора, который был ранее оговорен. Подобное произошло не только в Бротескарде. Отступление стали замечать повсюду. Только что кипел бой не на жизнь, а на смерть, и вот уже дроны и комистолеты взмыли вверх и исчезли. Воины замирали на месте, не понимая, что происходит. Не понимал и Император. Они с Кормувэлем стояли и смотрели вверх, но противник скрылся, а гул постепенно затих. Однако разумные не стремились сворачивать лагеря и считать, что война окончена. Несколько дней уже палатки были разобраны по всем континентам. Разумные не понимали, что происходит. Но пока появилось время привести себя в порядок, отдохнуть и почистить оружие и доспехи, воины не теряли ни секунды.

***

Друзья проникли в штаб под покровом ночи. Бои стихли несколько дней назад, но все еще были начеку. Сейчас армия осела в некогда величественном городе Бротескарда — О́ррмде. Этот город являлся городом-крепостью. Но сейчас на его месте остались только руины. Сам город был разрушен буквально за две недели, когда здесь начался массовый обстрел и бомбардировка. Жалко было смотреть на то, во что превращались города-исполины. Авияр смотрел на все эти руины, некогда бывшие зданиями, и вспоминал свой дом. Дом, которого очевидно больше не было. Сейчас они с ребятами продвигались вперед, тихо, почти беззвучно. Чтобы никого не разбудить. Однако, некоторые все равно не спали. Отовсюду слышались голоса. Хоть и приглушенные, но они были. — Стоять, — внезапно за спинами парней послышались шаги. Они резко остановились, но развернуться им не позволили. Между лопатками уткнулись посохи, Сирьман даже руки поднял, будто показывал, что сдается. Парни около него просто стояли, но по ним было заметно — они запереживали. Вскоре их обошли по дуге, и вот уже напротив парней стояли четыре боевых мага. Все четверо эльфы, они были облачены в форму и взгляд имели суровый и сосредоточенный. Посохи были направлены прямо в парней, одно неловкое движение, и в груди будет зиять дыра. — Кто такие? — задал один из магов вопрос, скользя взглядом по каждому из разумных. — Мы со стороны Арочных лесов, — решил ответить Авияр и сглотнул. — К югу от границы леса вблизи электростанции участвовали в боях. — Что вы здесь забыли? — один из эльфов прищурился, после чего сделал шаг вперед и выставил посох так, словно держал факел. Камень посоха вспыхнул мерным свечением. — Дети?.. — Студенты вообще-то, — тут же ответил Айра, скрестив руки на груди, но тут же поморщился от этого действия. — Какой курс? — Ммм… — Дэйра протянул эту букву и почесал затылок. — Еще немного и второй… — Почему не в бункере? — маги сделали шаг вперед. — Участвовать в военных действиях приказано только студентам третьих, четвертых и пятых курсов. Остальные непременно должны были эвакуироваться в бункеры. — У нас не получилось, — все так же держал Дэйра ответ. — Заплутали? — маги расступились и взмахнули посохами. — Шагайте вперед. И без фокусов, детки. Парни пошли, куда им было велено. Когда они проходили через лагерь, воины, те что не спали, вопросительно смотрели на них. Они не ожидали увидеть здесь детей. А формально ребята до сих пор считались детьми, хоть и достигли давно поры совершеннолетия. Они все были первокурсниками. А это все равно что быть вчерашним школьником. Их подвели к палатке, в которой еще горел свет. Один из магов скрылся внутри, а через некоторое время появился вновь и кивнул на вход: — Заходите. Ребята гуськом вошли внутрь. Здесь было тепло и по-военному обычно. Обычная палатка со столом по центру, на котором лежала карта и стояли фигурки. Вокруг стола расположились трое разумных. И по ним было видно, что до прибытия парней они бурно обсуждали стратегию ведения боя. Даже если боя сейчас никакого не было. Мужчины воззрились на появившихся ребят, хмуро, исподлобья. Ни один из них не был знаком парням. Наверное, это и к лучшему. Раз они не знакомы, значит могут не опознать и не доложат родителям. — Ну и как вы здесь все оказались? — нарушил тишину один из мужчин, судя по нашивке на форме — офицер. Здесь в принципе было два офицера и один капитан. — Попали на фронт, — ответил Авияр. — Из Магической Академии. — Вас призвали? — Мы добровольцы. — Имя, — капитан выпрямился и воззрился на Авияра. — Авияр. — Полное имя. — Не положено. Сирьман вскинул бровь, посмотрев на свою пару. Дракон, что был капитаном, удивился не меньше. — Это ж сколько тебе лет, что ты до сих пор не называешь свое полное имя? Так, род? Авияр замялся. И ребята понимали, почему. Стоит Авияру назвать свой род, и всем сразу станет понятно, кем он был, и кто его отец. — Род, — повторил капитан, чуть повысив тон. — Авияр из рода Рронгридора. — Ммм… — протянул задумчиво мужчина и сцепил пальцы за спиной в замок. — Значит, ты парень Рронгридора, — он вышел из-за стола и остановился перед Авияром. — Отец знает, что ты на фронте? — Нет, сер, — Авияр стоял, не шевелясь. Он смотрел прямо на мужчину. Да, он не служил в армии. Но его отцом был сам генерал Рронгридор. И уж он-то научил сына, как правильно себя держать перед начальством и как отвечать в таких вот ситуациях, как сейчас. — Старший? — Да, сер. — Попали вы, друзья, — дракон покачал головой. Броня на нем тихо заскрежетала, когда он поднял руку и потер устало переносицу. — Я так полагаю, ни у одного из вас родители не в курсе, где вы сейчас? — Да, сер, — ответил Авияр за всех. — Что у нас тут, два дарка, дракон, эльф и наг. Не густо. Вы с кем собрались драться таким составом? — усмехнулся один из офицеров. — Я не эльф, — тихо проговорил Сирьман, но его услышали. Даже Авияр не успел одернуть его. — Кто же? — дракон выгнул бровь. Все это походило на допрос с пристрастием. Но пусть лучше так, чем оказаться сейчас в окружении родителей. — С… — Сирьман покосился на Авияра, но тот уже прикрыл на мгновение глаза, после чего кивнул. — Скирп. — Скирп? Ваша братия сейчас сражается на границах Орртракса. Почему ты здесь, а не с ними? Ты подданный Орртракса. Капитан, было, хотел приблизиться к Сирьману, но неожиданно Авияр выступил вперед и заслонил Сирьмана собой. Он пристально смотрел на взрослого дракона, что превосходил его размерами в разы. Но не собирался отступать. — Прошу прощения, сер, — сдержанно проговорил парень. — Однако Сирьман моя истинная пара. Потому он находится рядом со мной. Здесь он потому, что здесь я. А я не в Орртраксе потому, что самовольно отправился на фронт. — Ах ты мальчишка! — воскликнул офицер, но капитан одернул его. — Как бы там ни было, вас здесь быть не должно. Но поскольку вы тут, в тылу я вам отсиживаться не позволю. Заварили кашу, бункеры распечатать невозможно. С этого момента вы вступаете под мое командование до тех самых пор, пока ваши родители не получат известия о вашем местонахождении. Парни потупили взгляды в пол. Их побег был чреват последствиями. И еще какими. Айре тут же вспомнился разговор с родителями, в котором они были категорически против, чтобы близнецы принимали участие в сражении. А они мало того, что ослушались и поступили по-своему, так еще и сбежали и с тех пор не объявлялись. Анограсс вспомнил спокойный взгляд отца Оссты и размеренный тембр голоса отца Гротэхлага. И оба они вели с сыном часовую беседу на тему того, как не следует поступать их ребенку в случае наступления врага. А Анограсс все же был здесь. Авияра, пожалуй, страшил лишь Инта. Ррон будет читать нравоучения, Виаш встанет между супругами и сыном, успокаивая всех. А вот Инта мог наподдать тумаков. Не сказать, что Авияр рос в побоях. Нет, семья у него была замечательная. Просто Инта обычно учил уму разуму именно тумаками. И это были не просто тумаки. А позорные, хлеще ремня по заднице. Которые заставляли задуматься и многое переосмыслить. Вкупе с тяжелым взглядом дракона это было той еще мукой. — Прошу прощения, сер, — нарушил тишину Авияр, сделав небольшой шаг вперед. — У нас есть донесение. — Какое? Авияр рассказал мужчинам о случившемся, о комистолете и об элинате. О сигнале тревоги и о последних словах умирающего пилота. По взрослым драконам стало заметно, как они напряглись. Но более те ничего не сказали. Только отправили вместе с парнями нескольких боевых магов, чтобы ребят накормили, одели и выдали оружие, после положили спать.

***

Бескрайний Комистос поражал своими масштабами. Даже помыслить было невозможно, насколько огромным было его пространство. Сколько в себя вмещал бездонный Комистос, черный и холодный, голодный и ужасающий. Мир Урроны был среди чернеющей пустоты, словно глоток свежего воздуха. Насыщенно зеленого оттенка шар с масштабными кольцами потрясал воображение и был поистине прекрасен. Но сейчас на Уррону упала тень войны. И отбрасывала эту тень непосредственно Коалиция Гарида. Массивное сооружение нависало над миром и в данный момент находилось на его орбите. Там, далеко внизу велись бои, сражения. А поступление приказов осуществлялось с этого самого главного корабля. — Все готово? — раздался голос элината. Мужчина поправил на переносице очки и посмотрел отчеты, что предстали перед ним на сенсорном планшете. — Все готово, босс. Извольте начинать? — перед мужчиной возник еще один элинат, который сложил руки в замок перед грудью и участливо посмотрел на своего начальника. — Нет. Сначала я хочу посмотреть на них, — мужчина покачал головой и развернулся. — Атака внизу прекратилась? — Да, босс. Мужчина шел прямо по коридору, и те, кто попадался ему на пути, тут же приветствовали его. Мужчина же не обращал на них никакого внимания. Только толкнул рукой дверь и сразу очутился в просторном помещении. Это была светлая масштабная лаборатория, одна из многих, что находились на корабле Коалиции Гарида. — Зиг, сер, — с почтением поприветствовал его один из ассистентов. — Поистине прекрасные экземпляры. Какая выправка, какой стан. А облик, Боги… они словно сами Боги. — Ну-ну, — проговорил названный Зигом мужчина, уткнувшись в свой планшет. А когда он подошел к витринному стеклу, то наконец оторвался от планшета и заглянул за стекло. Перед ним предстали двое мужчин. Сейчас они были обнажены до пояса, на них осталось только белье. Оба мужчины имели чешую на лице и руках, она спускалась по шее, по груди и бокам. Чешуя переливалась в свете прожекторов, которые были направлены на мужчин. Зиг приблизился к стеклу почти вплотную, чтобы рассмотреть представших перед ним разумных. — Да, действительно, экземпляры просто поражают, — проговорил он с придыханием, так, что стекло запотело. А эти двое, как только увидели его, тут же ринулись к стеклу, силясь разбить его. Но кулаками это не получилось. И тогда у обоих в руках возникло алое свечение, и в следующий миг в стекло полетели два огненных залпа. При этом Зиг успел заметить, что оба мужчины провернули пальцами мимолетную комбинацию. За одной атакой последовала вторая и третья, но огненным залпам было не суждено разбить стекло. Потому что залпы не долетали до него. Они разбивались о неведомую стену, в момент залпов подсвечиваемую бледно голубым светом. Видя, что пробить стекло не получается, мужчины заговорили на непонятном языке. И по их интонации становилось понятно — выражения там крепкие. — Что за язык они используют, удалось опознать? — Зиг не отводил взгляда от этих двух прекрасных созданий. Огненные залпы вновь и вновь ударялись о невидимый барьер, не причиняя стеклу никакого вреда. — Пока неизвестно, босс, — доложил ассистент. — Но мы усиленно стараемся создать транслитер на основе их языка, чтобы разобрать речь. Согласитесь, они прекрасны. — Да, воистину, — Зиг сделал в планшете несколько пометок. — Что же, великолепие от нас никуда не уйдет. Начинаем.