Ложь неказистого облика. Финал

По виску Инты скатилась капля пота. Лоб был покрыт испариной вперемешку с пылью. Губы высохли и потрескались от недостатка влаги. Они были солеными от пота. Чешуйки перестали переливаться, словно дракон никогда за ними не ухаживал. Но магическому существу в принципе не требовалось ухаживать за чешуей, она блестела и переливалась благодаря магическому ядру и энергии. Сейчас же этого ничего не было. Инта выпрямился, держа в руках внушительных размеров камень. Они таскали их вот уже несколько часов без отдыха и, хотя бы, глотка воды. Босые ноги больно ступали по камням, но счастье, что драконы все время тренировались. Они были способны вытерпеть невзгоды. Виаш и Ррон находились рядом. Осста и Гротэхлаг тоже держались поблизости. Все молчали, не было слышно ни звука. Только свистящие ругательства на общеурронском языке. И то тихо-тихо. Чтобы элинаты не услышали. Охране словно повод только дай — они тут же набросятся. Это было видно по их лицам. То и дело подгоняли урронцев, чтобы те быстрее расчищали территорию. И всем было невдомек — если у элинатов была соответствующая техника, почему они при помощи нее ничего не расчистят? Вопрос оставался без ответа. Такое ощущение, словно пленным специально подкинули подобную работу, чтобы они не были без дела. Так сказать, унизить на поле боя. Разгромить дом родной, пленить и заставить разгребать руины. — На десять часов, — тихо прошептал Виаш, когда они одновременно с Интой наклонились за булыжниками. На этом месте когда-то был лазарет. Сейчас же тут остались только камни и искореженные кровати. Слезы наворачивались на глаза. Здесь были такие феноменальные постройки, такая потрясающая архитектура… Ее витиеватость и орнаментальная насыщенность завораживали, вызывая желание приблизиться и детальней изучить каждый сантиметр строений. А теперь здесь только каменная крошка. И восстановить будет невозможно. Да и какой теперь смысл? Гаридцы выстроят тут свои здания и окончательно загубят мир своими «технологиями». Инта повернул голову туда, куда ему указал брат. — Постовые сменяются каждые пять часов, — тихо продолжил Виаш, после чего отвернулся и пошел вслед за вереницей пленных. Никому не давали скучать без работы. Помимо элинатов были еще несколько киборгов. Их блестящие от света тела выглядели утонченными, но на самом деле в них крылась колоссальная сила. Шарниры на руках и ногах выгибались во все стороны, это выглядело поистине жутко. А смертоносные орудия в обеих руках не сулили ничего хорошего. Киборги всегда были наготове. И они никогда не спали. — Основное начальство улетает после заката, — тут же подключился к разговору Ррон. Они говорили тихо, чтобы элинаты их не засекли. Не стоило привлекать к себе лишнего внимания. Они и так уже отличились с этим переводом перед всеми. — Постовых от двадцати до сорока на одну колонию, — продолжил Инта. Он бросил булыжник в общую кучу. На руках уже были мозоли. Они были и раньше от меча, но то оружие. И совсем другое таскать камни, считая это пустой тратой времени. А они реально занимались ерундой. Наверное, элинаты просто еще не придумали им занятие. — В колонии нас где-то сто-двести, — Инта смахнул с кончика носа каплю пота. Ему надоело, что он постоянно капал. Рубашка на нем уже пропиталась влагой, неприятно липла к коже. Голод сводил желудок, язык то и дело лип к небу. Инта смаковал во рту слюну, чтобы было хоть какое-то подобие влаги. Наверное, сейчас было на руку то, что солнца не было. Иначе разумным пришлось бы несладко. — Теоретически по пять урронцев на одного гаридца, — Виаш тоже кинул камень. Они пошли за новыми. — Практически — по одной пуле на каждого из нас. И не следует забывать про киборгов. Те с десяток разом положат. — Молчать! — под ноги Виаша чиркнула пуля, подняв небольшой клуб пыли. Виаш поднял взгляд немигающих глаз на элината. Его было легко найти среди остальных. Он направлял в Виаша оружие. — Игнорируй, — тихо шикнул ему Инта. Они вновь взяли по булыжнику и пошли к куче. Ррон двигался молча, но парням было видно, как сильно у него ходили ходуном желваки. В драконе все кипело от злости. На протяжении всего того времени, что они находились в плену, парни не переставали что-то подмечать. Каждый раз непринужденно считали охрану, запоминали начальников, улавливали разговоры. Элинаты были осведомлены о том, что Инта говорил на гаридском. Но не знали, что Виаш и Ррон тоже. Хотя Ррон плохо понимал этот язык и говорил на нем тоже неважно, однако, суть был способен уловить. Элинаты искали нечто, которое упало с неба. Они это хорошо видели. Но что это было? Элинаты все еще не опознали объект, а на месте его не оказалось. Странные дела. Но элинаты только это и обсуждали.

***

Мэррсирд резко возник вблизи того места, где когда-то находился императорский дворец. Он помнил эти места, каждый закуток. Но сейчас он не узнал ничего, даже местность. Потому что все превратилось в сплошные руины. Элинаты просто камень на камне не оставили. От этого хотелось с ними расквитаться. Но Мэррсирд совладал с собой и взял себя в руки. Не пристало Богу опускаться до мирских чувств. Хотя, Мэррсирд, по меркам Богов, не так давно покинул Уррону. Конечно, что несколько десятков тысячелетий в сравнении с возрастом того же Горданстракса. Мэррсирд осмотрелся и повел носом воздух. Не было времени предаваться ностальгии. Он искал Трана и Кирсэля — единственных оставшихся из императорской семьи. Кроме того, наследники были родными племянниками Мэррсирда. Он считал своим долгом отыскать их. Не найдя парней в Орртраксе, Мэррсирд телепортировался на территорию Бротескарда. Но и там, поменяв несколько точек локации, он не обнаружил ничего, кроме разрушения, плененных урронцев и элинатской техники. Больно было смотреть, во что превратились сейчас некогда гордые сыны Урроны. Но Мэррсирд вновь взял себя в руки и в следующий миг оказался уже вблизи Райковских островов. Ничего. Снова ничего не чувствует. Парней словно вообще не было на Урроне. Стоп. А вдруг… Мэррсирд повел носом воздух и вздернул голову вверх. Он не увидел небосвода за грузными тучами, но ему не нужно было видеть что-то через них. Он видел гораздо дальше. И вдруг почуял. Уголки губ молодого Бога дрогнули, сердце отчетливо стукнуло в груди. Так странно было ощутить этот момент. Ведь в истинном облике у Мэррсирда не билось сердце. В нем не было нужды. Расправив плечи и удобней перехватив свое оружие, Мэррсирд резко оттолкнулся от земли и взмыл в небеса. В это время Кат и Исия стояли около иллюминатора и смотрели в даль бесконечного Комистоса. Горючее закончилось, теперь они просто бороздили бездонные просторы, все дальше и дальше улетая от Урроны. — Ну, вот и все, — Кат недовольно цокнул языком. Теперь помощи ждать было неоткуда. Им на помощь не прилетят. Только если на буксир и обратно к Урроне. Или же в сторону Коалиции Гарида. Ката и Исию наверняка разыскивали. Конечно, лидеры не упустят такого — покарать неверных. Они словно видели в этом некую эстетику — выпускать чьи-то кишки на землю. А потом тела пускать в переработку. От этих воспоминаний у Ката даже мурашки пробежали по коже. Но тогда он ничего не мог. Кто он? Обычный пилот. — Даже не знаю, что сейчас сказать, — Исия горько усмехнулся. Где-то далеко блестели звезды. Словно множество глаз, что уставились на них — распростертых в Комистосе. — Предложить починить? — Пустой бак не починишь, — Кат покачал головой. Он прекрасно понимал, что Исия знал это. Сейчас уже ничего не сделать. Кроме как послать сигнал бедствия. Но опять же, Гарид отреагирует раньше, чем кто-то из урронских пилотов успеет долететь. Да и не смогли бы они. Так как никогда не летали в Комистос. Только на самой Урроне и тренировались. Лод? Кат потерял с ним связь еще в воздухе и на Урроне. Позади послышались шаги. На капитанский мостик вышли Тран и Кирсэль. Оба выглядели потрепанными и уставшими. Кат выделил наследникам каюту, посчитав, что после долгожданного воссоединения братья отметут предложение о разных каютах. В остальное Кат предпочитал не совать нос. На Урроне было возможно все. — Ваше Высочество, — Кат незамедлительно опустился на одно колено вместе с Исией. За время, проведенное на Урроне, они успели выучить этикет. Покровительство беглецам дал именно Орртракс, а сейчас перед ними был новый Император. И следовало соблюдать этикет. — Встаньте, — Тран приподнял ладонь вверх и убрал руки за спину. Мужчины тут же поднялись. — Новости? — Только печальные, — Кат повел плечом. — Горючее закончилось. Мы не можем вернуться. Ситуация безысходная, помощи ждать неоткуда. Тран нахмурился. Кирсэль, что стоял рядом, почувствовал его недовольство. Но ничего не сказал. Однако, дракон быстро остыл. Ни Кат, ни Исия не были виноваты в том, что произошло. Сказать, что они могли бы остаться и на Урроне — не могли. Там было пекло, и наследников бы там просто уничтожили. — Нас засекут рано или поздно, так? — Тран тихо хмыкнул. Кирсэль не вмешивался в разговор, но стоял рядом. Ощущалось, что он хотел взять Трана за руку, но смущался остальных. Чувства в нем все еще кипели. Он только-только дал им волю и все еще пытался понять. Особенно если учесть, что его чувства нашли отклик в брате. Кто бы мог подумать. — Это лишь вопрос времени, — Кат покачал головой. — Мы оказались в безысходной ситуации. Помощи ждать неоткуда. Если… Он не договорил. Послышалось внезапное гудение. Пол задребезжал под ногами. Что это? Неужели их уже настиг элинатский корабль? Но когда все повернулись к иллюминатору, то обомлели. Прямо напротив биокорабля завис разумный. На нем не было ничего защитного, что позволило бы находиться в открытом Комистосе. А Кат прекрасно знал — без защиты там ожидает только мучительная смерть. Разумный же перед ним буквально «висел». Его черные как смоль волосы едва заметно колыхались, словно дул ветер. Но его просто не могло быть. Зависнув на одном месте, незнакомец смотрел на всех выразительным взглядом. Но как только увидел Трана и Кирсэля, тут же сфокусировал внимание только на них. — Вы тоже это видите? — Кат скользнул пальцами по руке и ущипнул себя. Боль была реальной. Но мужчина не проснулся. Он видел это сейчас наяву. — Как некто завис прямо напротив комистолета? Воистину, — Кирсэль наконец взял старшего брата за руку. От разумного можно было ожидать чего угодно. Но тот не двигался, только пялился через иллюминатор на братьев и не предпринимал никаких действий. — Это невозможно, — Исия покачал головой. — Кто он? — Без понятия, — Тран вообще ничего сейчас не понимал. Ни того, как выжить в открытом Комистосе, ни того, как разумный мог там находиться. Мэррсирд же, прекрасно видя негодование и шок на лицах мужчин, медленно снизился и оказался у биокорабля под брюхом. Он ухватил его руками, словно огромный мяч, и полетел в сторону Урроны. Было бы хорошим вариантом телепортироваться вместе с биокораблем сразу на землю. Но если учесть, что разумные внутри пока лишены магии, трансгрессия могла нанести им непоправимый вред. Потому следовало действовать осторожно. Кат широко раскрыл глаза, когда почувствовал, что Рачет развернуло, и теперь они летели в сторону Урроны. — Да ладно? — он прильнул к иллюминатору, но ничего не смог рассмотреть. Однако, их определенно что-то направляло назад к Урроне. И этим чем-то, определенно был странный незнакомец. Кем он был, никто понятия не имел. Однако, явно с сюрпризом. Или это разумных так «торкнуло» от осознания скорой смерти? Бред. Какой же это бред. Бредом было все. Особенно то, что сейчас биокорабль вошел в атмосферу Урроны и теперь снижался, скользил сквозь черные тучи и опускался все ниже и ниже. И так до тех пор, пока Кат не ощутил, как биокорабль соприкоснулся с землей.

***

Поднялся ветер, вихрем разнеся пыль по руинам императорского дворца. Лодрикарт возник здесь внезапно. Не было его и резко появился. Вокруг было пустынно и тихо. Никаких звуков. Только тихий ветер завывал в дырах обвалившихся стен, шевелил каменную крошку, разгонял почерневшие листья. Лишь они шуршали под ногами вперемешку с крошевом. Лодрикарт осмотрелся. Он не видел убранства Урроны ранее, но мельком наблюдал за тем, как когда-то местные научились управляться с камнем и цементом, а после смогли возводить монументальные постройки. Облагораживать территорию, управляться с магией, делать жизнь на Урроне лучше и всячески взаимодействовать с самим миром. Сейчас Уррона казалась мертвой. И это наводило на тоску. Даже Богу захотелось на мгновение тяжело вздохнуть от созерцаемого. Но он быстро взял себя в руки. У них тут была совершенно другая миссия, нежели предаваться унынию. Это был удел смертных. Каменная крошка затрещала под натиском ботинок, когда Лодрикарт направился куда-то вглубь руин императорского дворца. Его внимание привлек странный запах. И исходил он от груды камней, что буквально провалились под землю. Туда же уходили ступени. Точнее когда-то уходили. Сейчас они уже обвалились. Лодрикарт нахмурился и в следующий миг взмахнул рукой. Тяжелые массивные камни, что только что грудой лежали перед ним, тут же разлетелись в разные стороны. под ними оказалась заваленная дверь. Она шла трещинами. Еще хотя бы одна атака, и она разлетится на куски. Не было слышно, как Лодрикарт спустился вниз, но стоило ему приблизиться к каменной двери, как запах, что он уловил ранее, усилился. И, кажется, Бог понял, чем это пахло. Это был запах жизни. По ту сторону каменной двери явно находились разумные. Высвобождать их прямо сейчас не имело смысла. Лодрикарт не собирался водиться со смертными, но и оставить их под открытым небом, беззащитных — верная гибель для урронцев. Потому, Лодрикарт коснулся двери, и от его пальца в камень впиталось мерное свечение. Миг, и перед Богом распростерся кусок скалы. Ничего в ней не напоминало некогда потрескавшиеся двери, входа в подземелье. Лодрикарт только что мороком запечатал укрытие разумных.

***

Поле боя вблизи Немиантрии было усеяно трупами. Буквально шагу не было где ступить. Многие провалились в расщелину в земле. Она образовалась после череды колоссальных взрывов и утопила в себе многих хороших воинов. Хотя, нельзя было сказать, что среди урронцев были плохие солдаты. Просто им не повезло на этот раз. Ррэгиск осмотрел мертвые тела, что распростерлись перед ним. Заваленные землей и камнями, перепачканные кровью. Где-то неподалеку черным дымом исходил сбитый комистолет. Запахи гари и тлена, вытекшего горючего и горячего металла. Неподалеку что-то взорвалось. Очевидно, огонь добрался до бака биокорабля. Бог остановился. Его взгляд был опущен вниз. Но не трупы его волновали. Он искал нечто другое. Но все никак не находил. Хотя чутье подсказывало ему, что это находилось где-то совсем рядом. И вскоре мужчина действительно подцепил что-то носком. Вокруг было полно брошенного оружия. Но конкретно этот меч он бы узнал из миллионов других. Ведь когда-то собственноручно создал его и бросил на Уррону. Первый Император дракон поднял раскаленный меч, и пламя потекло по его венам, установилась связь с Богом. Император стал преданным последователем Ррэгиска, и в дальнейшем его потомки не утратили связь с Богом. Ррэгиск был покровителем императорской династии, часть его духа всегда присутствовала в Разящем мече. Без его силы и влияния это было не более чем остывшим металлом, лишенного всякого божественного чуда. Ррэгиск только собирался наклониться и подобрать свое оружие, как краем глаза заметил легкое движение. Он обратил туда свой взор. Там стоял Император. Конррвитаэн смотрел куда-то себе под ноги. Его черные, как смоль, волосы тихо шевелились от дуновения ветра. Косы расплелись, на голове не было защитного шлема. Мужчина стоял неподвижно, словно то, на что он смотрел, волновало его больше всего. И вовсе не находившийся неподалеку от него Бог. Ррэгиск повернулся в сторону Конррвитаэна. Вот так выглядел смертный дракон. Тот самый, который все эти годы обращался к нему в молитвах за советами. Ррэгиск всегда говорил загадками, но Конррвитаэн был на удивление сообразительным. Никогда не дергал Бога попусту, только по важным вопросам. Наконец, что-то отвлекло мужчину, дракон поднял голову и увидел Бога. Он никогда не созерцал Ррэгиска, только его мнимое изображение на картинах и статуях. Но ведь никто никогда не знает, как выглядят Боги на самом деле. Да и сомнительно, что и теперь Бог предстал в истинном облике. Конррвитаэн не бросился на колени, не склонился. Его выражение лица было спокойным, словно он наконец освободился от непосильной ноши, что была с ним на протяжении всей жизни. Одежда его не была перепачкана кровью, кожа на лице была чистой, не обрамленной войной. Весь мужчина словно недавно проснулся и сейчас стоял на балконе. — Прискорбно, — раздался хриплый голос Ррэгиска. Мужчин отделяло метров десять, но голос донесся до ушей Императора. Он все также стоял вполоборота к Богу и смотрел на него спокойным взглядом. — Что в Вас вызвало скорбь? — голос был таким же спокойным, как и взгляд. Конррвитаэн прекрасно знал, с кем разговаривал. — Среди множества предков ты был самым достойным этого меча. Меч лязгнул и возник в руке Ррэгиска, стоило тому только призвать оружие. Лезвие вновь засветилось мерным огнем, камень в его центре вспыхнул ярким алым светом. Меч почувствовал того, кем когда-то был создан. И, кажется, был рад вновь ощутить в себе силу Бога. — Мой сын достоин, — отозвался Конррвитаэн спустя несколько секунд раздумий. — Если доживет. — Если доживет, — смерть сделала дракона словно бесчувственным. Будь он жив, непременно бы сердце уже пропустило удар от осознания того, что отец не знал, что с его ребенком. Ведь Трана действительно нигде не было, как и не было известно, выжил ли он в этой мясорубке. А Кирсэль? Брови Конррвитаэна лишь на мгновение свелись к переносице. Кирсэль был любимцем Кормувэля. Он должен был стать наследником Немиантрии. Но в далеком-далеком будущем. Сейчас этого будущего просто не было. Ррэгиск молча и неспешно направился к своему подданному, а когда между ними оставались буквально пара метров, остановился. И, наконец, увидел, на что все это время смотрел Император. У того в ногах лежало собственное тело. Окоченевшие пальцы все еще сжимали руку уже почившего Кормувэля. Они так и остались лежать друг напротив друга. И даже война не разделила их тела, оставив им хотя бы это. Но где теперь был Кормувэль? Тут находился лишь дух Конррвитаэна. Что случилось с его истинным? Разве они не должны были вместе отправиться на покой? Ррэгиск присел рядом с остывшим телом эльфа и медленно вдохнул носом воздух. Ноздри защекотал запах тлена, но не это стремился узнать Бог. Он тихо хмыкнул. — Он ушел? — голос Императора казался безжизненным. Что заставило его остаться здесь? Почему не оказался на берегах Черного Океана? — Он ждет, — коротко ответил ему Ррэгиск и поднялся, оперевшись на Разящий меч. — Тебе пора. На мгновение на лице Конррвитаэна отразилось облегчение. Ему не придется вечность скитаться в поисках своего истинного. Боги не разделили их, возможно, они скоро вновь встретятся и уже не покинут друг друга. Вместе уйдут в новую жизнь. Дракон медленно развернулся к Богу. На мгновение прищурив глаза, он тихо проговорил: — Мой сын… — Жив. То, что он только что открыл смертному правду, непременно аукнется в дальнейшем. Потому что Боги не могли раскрывать урронцам карт и уж тем более говорить им правду. Но, возможно, на руку сыграет то, что Конррвитаэн уже мертв и не сделает ничего в жизни. А значит ни на что не повлияет. На его лице на мгновение отразилось облегчение. Ррэгиск смотрел на то место, где только что перед ним стоял Император. Тот только едва заметно склонил голову. После чего исчез, оставив Бога наедине с собственными мыслями и Разящим мечом.