***
— Спасибо. — Всегда пожалуйста, — пожал плечами Фред. Они оказались на небольшой опушке неподалёку от Хогсмида. Пенни схватила метлу, готовясь лететь в школу, но Уизли остановил её: — Веснушка? — Флорес растерянно обернулась к магу, после чего тот произнёс: — Я всегда жду тебя. — Хорошо, — тихо ответила Пенни через пару секунд. Её метла поднялась ввысь, после чего стрелой направилась в сторону школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Парень посмотрел ей вслед, после чего с хлопком растворился в воздухе.***
Красный поезд с шумом остановился на вокзале Кингс Кросс и тут же был окружен радостными криками и возгласами. Прибывших в Лондон учеников Хогвартса с радостными лицами встречали родители, братья, сёстры. Пенни была готова валиться от усталости. Казалось бы, в тот день был выходной, но всё же поездка сильно умотала её. Пенелопа мечтала о том, чтобы поскорее добраться до Гриммо и завалиться на кровать. Как только Драко с Пенни вышли из поезда, Флорес повернулась к Малфою: — Какие планы на лето? Блондин хмыкнул, перед этим слегка замешкавшись: — М-м-м…никаких, вроде бы. Правда, отец что-то говорил о дополнительных занятиях в Дурмстранге. — Понятно, — Пенелопа вздохнула. — Мы не увидимся? Пара отошла в сторону, а Пенни заметила на себе странный взгляд Люциуса Малфоя, находящегося в паре десятков метров с Нарциссой. Мужчина как всегда был «при параде». — Я не знаю, Пенни, — нервно ответил Драко, оглянувшись на отца. Тот твёрже посмотрел на сына, и тогда слизеринец повернулся к Флорес, взяв её за плечи: — Пенни, ты мне очень дорога, и я хочу, чтобы ты об этом знала, — быстро проговорил он, резко обняв рыжеволосую. Она опешила, а поведение Малфоя сильно настораживало её. Пенни посмотрела на Драко и тихо спросила: — Драко, у тебя всё хорошо? Парень растерянно глядел ей в глаза и казалось, что он вот-вот заплачет. Пенни переживала за него. Он резко начал вести себя странно. Малфой открыл рот, но тут же беспомощно закрыл его, ведь в тот момент голос Люциуса оказался за его спиной: — Драко, — пара повернула головы к Малфою-старшему, — Пенелопа. — Добрый вечер, мистер Малфой, — кивнула Пенни, — миссис Малфой. — Нарцисса кивнула в ответ и спросила: — Как прошли последние месяцы учёбы, Пенни? Флорес вспомнила о прошедших двух месяцах. После того, как она вернулась в школу, Амбридж попыталась что-то предпринять, но Макгонагалл вовремя подоспела и защитила свою ученицу. Следующие несколько недель после грандиозного побега из школы на Пенелопу смотрели как на звезду. Многие даже подходили знакомиться, и теперь её круг заметно расширился. Малфой немного обижался на Пенни из-за всего этого, но вскоре остыл (но вся эта ситуация ему явно не нравилась). Так как близнецы покинули школу, рыжеволосая общалась в основном с Джинни, либо с Золотым Трио. Фреда с Джорджем не хватало не только Пенни, многим тоже. А болото в коридоре, между прочим, решили оставить как память о шутниках всея Хогвартса. А Дамблдор вернулся на пост директора школы. В последние дни учёбы, но вернулся. Кстати говоря, Кубок Школы тогда выиграл Когтевран. — Неплохо, — уклончиво ответила Пенни, улыбнувшись и поведя плечами. — Говорят, вы с Уизли устроили в школе переполох? — с презрением произнёс Люциус. Пенелопа гордо подняла голову: — Было дело. — Что ж, нам, пожалуй, пора идти, — проговорил мужчина, а Пенни повернулась к Драко: — Шли мне сов, — шепнула она ему, после чего поцеловала в щёку и повернулась к его родителям: — До свидания. Пенни взяла за ручку свой чемодан, развернулась и пошла в западную сторону платформы. Они с Сириусом договорились, что встретятся там. Мальчик-который-выжил, кстати говоря, не знал о том, что будет не единственным подростком в доме Блэка. Пенелопа понятия не имела, что ответит на его вопрос: «Какого чёрта Бродяга стал твоим опекуном?». Увидев Сириуса, Флорес уверенным шагом направилась к нему. — Привет, Цветочек, — улыбнулся Блэк, забрав из рук девушки чемодан. — Рада каникулам? — Если бы ты знал, насколько, — Пенни устало улыбнулась и облокотилась о стену, — Ещё не видел Гарри? — рыжеволосая огляделась по сторонам, но мальчика в круглых очках не заметила. — О, а вот и он, — Блэк распахнул руки для объятий и Гарри тут же налетел на него. Блэк засмеялся, а Пенни в это время смотрела на них и пыталась понять свои чувства. «Это…ревность? — спросила она у самой себя, после чего замотала головой: — Да нет же…» — Пенни, всё нормально? — улыбаясь, спросил Поттер у девушки, которая стояла и мотала головой. — Да, конечно, — Пенни улыбнулась, после чего последовал вопрос от Гарри: — Как планируешь провести лето? — Пока не знаю, - Пенелопа пожала плечами, бросив взгляд Сириусу. — Ну, пойдёмте, — сказал Блэк вставая между гриффиндорцами. — Пенни с нами? — Гарри непонимающе смотрел на Флорес, а та вздохнула, прикрыв глаза. — Я всё объясню тебе потом, — проговорила она, после чего троица исчезла.***
— Но я не могу сказать ему, Бродяга! — чересчур громко воскликнула Пенелопа, нервно поглаживая чёрного кота на своих руках. — Помнится, ты сама щебетала мне о том, что хотела бы всё рассказать Гарри, — осторожно заметил Сириус, глядя на девушку. — Всё изменилось! — возразила она, посмотрев на мужчину и закачала головой: — Я…я не могу, Сириус, правда. Это выше мои сил… — Пенни, — тихо сказал Блэк, в то время как Пенелопа продолжала смотреть в пол и прижимать к себе Севера. — Посмотри на меня. Пенни вздохнула, но всё же посмотрела в глаза Блэку из-под опущенных ресниц. — Ты должна сделать это, — мягко начал Сириус, — он должен знать правду. Ты ведь не собиралась скрывать это вечно, верно? — Флорес помотала головой. — Сейчас наилучший момент для того, чтобы рассказать Гарри. — Что именно вы хотите мне рассказать? Блэк и Флорес синхронно повернули головы в дверной проём, где стоял Гарри и рассерженно смотрел на них. — Гарри? — Сириус первым пришёл в себя. — Почему ты не спишь? Но Мальчик-который-выжил даже не обратил внимания на его слова: — Вы от меня что-то скрываете, — это был больше не вопрос, а утверждение. — я понял это ещё давно. Что происходит? Пенни? — Гарри направил свой взор на рыжеволосую девушку, а та в свою очередь кинула взгляд Блэку. Он еле заметно кивнул, и тогда Пенелопа поднялась со своего места, шумно сглотнув. Она медленно подошла к Поттеру и произнесла: — Гарри, я… — ком в горле не давал сказать важные слова. В тот момент Флорес была готова очутиться где угодно, хоть в кратере вулкана, но точно не здесь, не перед Гарри. Она успела придумать сотни его реакций, и все они не были хорошими. Пенни казалось, что она ещё никогда не испытывала такого страха. Даже когда в 1993 году дементоры забрались в поезд она не чувствовала себя настолько некомфортно.«Ты — гриффиндорка, Пенни.» «Ты не должна бояться.» «Страх должен бояться тебя.» «Давай.»
— Ты мой брат, Гарри. Голос Пенелопы был тихим, но твёрдым. Она смотрела в глаза Гарри Поттеру, в которых читалось лишь искреннее непонимание и изумление. Пенни показалось, что весь мир замер. Тишина была звенящей. Казалось, даже стрелки часов перестали тикать. — Что?.. — шёпотом переспросил Гарри, несмотря на то, что прекрасно всё расслышал. Он до сих пор не понимал, что происходит. Вот, он слышит разговор, вот он требует всё рассказать ему, а сейчас перед ним стоит Пенелопа Флорес и утверждает, что является его сестрой. «Нет, этого не может быть», — пронеслось в голове Поттера. Он думал, что, возможно, это какая-то шутка, ведь это очень по части этой девушки, но в тот момент она смотрела на него самыми честными на всём белом свете глазами. — Это шутка, да? — уже более чётко смог сказать юный волшебник, — Ведь этого не может быть… А у Пенелопы тем временем началась паника: — Мерлин, зачем я рассказала тебе?.. — спросила она скорее у самой себя, со смешанными чувствами глядя на парня перед собой. — Пенни, это правда? — спросил Гарри, неверяще глядя на гриффиндорку, — Сириус? — он повернулся к магу, но и тот не ответил — он наблюдал за Пенелопой, которая в это время смотрела перед собой пустым взглядом. Медленно подняв глаза на Поттера, она прошептала: — Слишком рано. Девушка подошла к столу и взяла волшебную палочку, направив её на Гарри. — Нет, Пенни… — волшебник не успел договорить, как лучик тут же направился прямиком в его голову. Обливиэйт. Гарри проморгался, посмотрев сначала на Пенелопу, затем на Сириуса, после чего требовательно произнёс: — Я жду от вас двоих объяснений! Почему ты здесь, Пенни? Пенни начала бессмысленно открывать и закрывать рот в попытках что-то сказать, но на помощь ей пришёл Блэк: — Родители Пенни попросили меня приглядеть за ней, — он встал рядом с Флорес и посмотрел на Гарри. — С какой стати они будут отдавать её на попечительство незнакомому человеку? — по всему виду Мальчика-который-выжил было ясно, что он не верит ни единому слову. — Что значит «незнакомому человеку»?! — возмущённо воскликнул Сириус, и если бы Пенни не знала, что всё это ложь, то точно поверила бы его актёрской игре. — Между прочим, её отец мой хороший друг. Мы вместе учились в Хогвартсе, но не были так близки, как с мародёрами, — спокойно объяснил Бродяга, с беспокойством посмотрев на своего крестника: — Гарри, что случилось? Почему ты так тревожишься из-за этого? Поттер, кажется, смутился, опустив глаза. — Извините, — виновато сказал он, — особенно ты, Пенни. Мне не стоило так реагировать на всё. Пенелопа кивнула, приподняв уголки губ: — Всё в порядке. — Просто последнее время от меня у всех какие-то секреты, — вздохнул Гарри. — сначала Орден Феникса, странное поведение некоторых из ребят, да ещё и вы оба странно себя ведёте. Я случайно подслушал ваш разговор, правда. — честно сказал Поттер, — Спокойной ночи. Волшебник не стал дожидаться ответа и быстро удалился. Пенни виновато посмотрела на Сириуса: — Я всё испортила, да? — Вовсе нет, — тихо ответил мужчина. — Всё будет хорошо, Цветочек. Вот увидишь.