Отыщи меня по глазам

— Поздравляю с твоим.., — Эйс бросает короткий взгляд на экран своего телефона. — девятым проигрышем за эти полтора часа. — Да ты мухлевал, — Луффи скрещивает руки на груди, выглядя при этом крайне рассерженным, но Эйс знает — всего секунда и Луффи уже можно будет переключить на что угодно другое, словно никаких поражений и не было, а для Эйса в качестве приятного напоминания останутся его собственные победы и приятное чувство удовлетворения где-то внутри. — Как ты это сделал? — Просто надо прожимать комбинации, а не переть бездумно в лоб. — Их не прожимать, а запоминать надо, — Луффи высовывает язык, издавая звук, отдаленно напоминающий «буэ-э-э». — Очень сложно, да. Для такого надо быть умнее мартышки. Луффи пихает его локтем, а у Эйса изо рта вырывается сдавленный хриплый смех. — Ты что-то имеешь против обезьян? Геймпад в руках у Эйса едва подрагивает от новой волны уже более звучного хохота, прокатившегося по всему телу стайкой крупных мурашек. Он наклоняется вперед, чувствуя, как живот заметно напрягается, но сдерживать отчего-то разбушевавшиеся эмоции с каждым вдохом становится всё труднее, словно Эйс услышал самую забавную в своей жизни шутку, однако, это просто Луффи, который делает обыкновенные для Луффи дела. — Боже, — Эйс трет переносицу, не сразу замечая, что Луффи внимательно пялится на него во все свои огромные глазища. — Что? Луффи не отвечает, лишь пододвигается ближе, как-то весь задумчиво хмурясь, что для Эйса уже является странным, даже, признаться, чуточку неуютным. — У меня что-то на лице? — Эйс перестает смеяться, но в чёрных глазах ещё видны остатки былого веселья, как тлеющие огни догорающего костра. — Улыбка. Луффи пожимает плечами так просто, так правильно, словно улыбку Эйса он мог видеть столь часто, что это почти превратилось в обыденность. Не правда. Эйсу требуется около секунды, чтобы понять и ещё секунда на то, чтобы стремительно зардеться краской, чувствуя, как даже кончики ушей вдруг вспыхивают стыдливым огнем. — Луффи! Луффи не слышит (или только делает вид) и утыкается в экран ноутбука, давя по кнопкам беспорядочные комбо, которые, на удивление, срабатывают и приносят ему долгожданную победу, и не важно, что Эйс слишком смутился, чтобы всерьёз постараться ответить на чужой рассеянный выпад. — Я победил!! Луффи вскидывает руки к потолку, чуть не сшибая при этом Эйса, который ну уж слишком всполошился, чувствуя себя далеко не на своем месте. — Что это было? — он тычет Луффи в плечо, привлекая внимание. Неловкость перекручивается в желудке вместе со странным чувством недосказанности. Луффи ведет себя как… как всегда? Тогда к чему был этот неуместный комментарий, если и сам Луффи не придает ему значения, сделав вид, что всё в порядке — это то, что Луффи делает из раза в раз вот уже много лет, если не всю свою жизнь соответственно. Его эмоции даже для Эйса до сих пор остаются загадкой: Луффи кажется абсолютным тупицей, но при этом он глубоко чувствующий и понимающий… Иногда даже слишком. Он замечает то, что лежит на поверхности, но по каким-то причинам не очевидно для взглядов других — простодушность играет Луффи на руку, он слишком открытый, но открытость эта не для демонстрации изнанки закоулков его души. Может создаться ложное впечатление, что Луффи из тех, кто вываливает всю свою биографию и интересы на головы первых встречных незнакомых ему людей, а на деле… А на деле Луффи очень многое держит в себе, и не ясно — переживает он или отпускает всё с легким сердцем… Или только делает вид, потому что Луффи волнует, судя по сообщениям, что в тот раз он ничем не смог помочь Эйсу, что он допустил такую непоправимую ошибку прямо у себя под носом. И вот сейчас… Они никогда не обсуждали это, потому что Эйс пресекал любые вопросы на корню, а Луффи не из тех, кто цепляется за прошлое, но ведь беспокоит… беспокоит их обоих, лезет прямо из груди случайными вопросами, брошенными фразами… Они никогда не обсуждали это, но, может, стоит начать сейчас? — О чем ты? — Луффи переводит на него совершенно беззаботный взгляд, и Эйсу даже чудится, что отрывистое слово «улыбка» ему послышалось, кто угодно, но не Луффи… или всё же он и больше никто другой? — Ведешь себя странно. — Веду себя, как хочу. Эйс глубоко дышит, пытаясь собраться с мыслями. — Такие слова не в твоем стиле. И… нормально у меня всё с улыбкой. Они оба пялятся в экран, выбирая для файтинга новых персонажей, и Эйс честно пытается отвлечься, но мысли вновь и вновь возвращаются к незаконченному (или уже всё?) разговору, словно сейчас он представляет самую большую в мире ценность. Ну, или ценность для жизни самого Эйса. — Господи, как она с такими тоненькими ручками поднимет этот здоровый меч? — Эйс едва наклоняет голову, рассматривая выпавшую ему рандомом воительницу в короткой юбке. — И в шмотках этих драться будет не удобно. — О, Нами тоже на это вечно злится, — Луффи моментально оживает. — Её даже Зоро поддержал, но потом они поцапались с Санджи. — Очень в духе Санджи. Между ними вновь повисает молчание, но в этот раз куда более приятное, расслабленное, чем было всего пару минут назад, и Эйс чувствует, что волнение потихоньку отступает, но готов ли он снова замять этот случайно вспыхнувших от эмоций грузом висящий разговор? Эйс хочет сказать, но вместо этого говорит совершенно другое. — Что-то игр поубавилось. Усопп удалил? — Он сказал, у него там какие-то кваки. — Баги, — Эйс силится не закатить глаза. — Ясно, значит, в ассасинов никто не поиграет. — Мне нравится часть про пиратов! — Тебе всё про пиратов нравится. — Тебе тоже. Эйс переводит взгляд на чужое самодовольное лицо напротив и так и хочется дернуть за нос, чтобы стереть эту победную ухмылку, но вместо этого он устало вздыхает, как бы через силу признавая поражение в этой битве, но далеко не в полноценной войне. — Уел. Луффи довольно хмыкает, чуть ли не светясь от распирающей гордости, и Эйс уже жалеет, что не щелкнул его по лбу, когда подвернулась столь удачная для атаки возможность. Или… — Видимо, теперь только в симс играть. — Себя и Сабо что ли создашь? — Луффи! Комната наполняется звонким мальчишеским хохотом, который пружинит от стен, достигая ушей Эйса и заставляя его пыхтеть и краснеть ещё больше в своих безрезультатных попытках приструнить уже задыхающегося от смеха Луффи, который, кажется, что-то вообразил у себя в голове и теперь заливается истерикой каждый раз, когда об этом подумает. — Собаку… Он крепко жмурится, держась обеими руками за живот. — Заведете. — Это не смешно! — Смешно-о-о-о, тебя так легко смутить. Он ерзает в кресле и почти хихикает Эйсу в плечо, держась пальцами за его толстовку, пока сам Эйс пытается Луффи от себя отцепить, но тот приклеился намертво, как обезьяна за банановую ветку. Эйсу кажется, будто он сидит на бочке с порохом из собственных эмоций, которые вот-вот взорвутся оглушительным фейерверком, окрасив его лицо и смущением, и смущением ещё большим, потому что каждое упоминание Сабо из уст Луффи вызывает стихийные бедствия в уголках его чёрной души — Эйс всё ещё не привык, что Сабо больше не его секрет, не просто парень, живущий в его телефоне, о котором известно только ему одному. Теперь нет. — Не хочу слышать это от тебя. «Тогда послушай от Сабо». Телефон на столе едва успевает издать надрывный писк, а Луффи уже хватает его своими цепкими пальцами, не оставляя Эйсу и шанса ответить первым, потому что, вообще-то, не один он тут ждал. — Смотри, а я говорил, что соба-а-ачка. Луффи даже номер их квартиры так быстро не вспоминал, как он вводит пароль на телефоне Эйса, а затем этим же телефоном тычет ему в лицо, демонстрируя пушистого самоеда на разбитом экране. — Отдай! Эйс пытается выхватить, но безуспешно — руки у Луффи словно резиновые, вытягиваются так, что Эйс не успевает дотянуться, зато сам Луффи в этой суматохе вполне умудряется ещё и что-то печатать. fireFist: ПРВЕТ САБО fireFist: ПРИЕТ fireFist: ПРИВЕТ — Что ты делаешь? — Эйс косится на экран, на время прекращая душить Луффи. — Жалуюсь на тебя! И в качестве подтверждения своих слов Луффи принимается яростно стучать по экрану, хотя захват Эйса боли даже не причиняет — так, шутливая потасовка, они в детстве часто таким промышляли, хотя в более старшем возрасте Эйс предпочел от подобного отказаться. fireFist: САБО УБИВАЮТ Dragon Claw: смотрю, у вас там с самого утра разворот для криминального чтива. fireFist: НИЧО НЕ ПОНЯЛ Dragon Claw: и тебе доброе утро, Луффи. Dragon Claw: ты опять взял телефон Эйса без спроса? fireFist: НЕА ОН ТУТ — Улыбочку! Луффи тянет губы в широкой, почти неестественной улыбке, а его смех напоминает шипение, но более тёплое и искреннее — голос Луффи в некоторые моменты звучит, словно пена морской волны, разбивающаяся о камни — она обволакивает, успокаивает Эйса, закрепляя в его недоверчивом сознании мысль, что он не один и никогда не будет, но вот… В ситуации, когда Луффи наставляет на Эйса камеру его же телефона, как-то забываешь, что речь младшего брата может быть приятной, а сам он, вообще-то, самый важный человек из всех ныне живущих для Эйса… в этой ситуации хочется только крепко приложить по чужой пустой кочерыжке, но даже здесь Луффи оказывается проворнее; Эйс только руку успевает выставить, пряча своё заспанное лицо от внезапно появившейся вспышки. — Что ты… Щелчок. — Ну и мазня! Но Луффи всё равно отправляет, подписывая фотографию многозначительным «СМОРИ ЧЕ», и Эйс может поклясться, что Сабо сейчас лыбится во весь свой драконий рот. Dragon Claw: какой он серьёзный. fireFist: ОН СЕЙЧАС УБЬЕТ МЕНЯ Dragon Claw: сожалею о… твоей утрате? fireFist: ТЫ ГОВОРИШЬ КАК ТРАФФИ Dragon Claw: как кто? — Так, Луффи, — притихший до этого момента Эйса неожиданно подает голос. — Даже не думай. Он внимательно смотрит в экран, следя за каждым движением Луффи и пока позволяя ему общаться с Сабо, но в данный момент Луффи слегка переходит границы, заставляя Эйса внутренне напрягаться от темы, которую прямо сейчас принимает их маленький короткий разговор. Луффи выдыхает воздух сквозь плотно сжатые зубы, издавая звук, отдаленно напоминающий лошадиное фырканье — вот настолько он недоволен, вот настолько ему не нравятся запреты Эйса на какие-то конкретные темы в разговоре с ним, а теперь ещё и с Сабо. И Трафальгар, Траффи, Ло на вершине этого списка ограничений, но Луффи всё равно не устраивает подобный расклад событий. fireFist: ЭТО МОЙ ДРУГ ВОРЧУН КОТОРЫЙ ВЕЧНО ЖАЛУЕТСЯ НО ВСЁ РАВНО ДЕЛАЕТ ТАК КАК Я ПОПРОШУ А ЕЩЁ ЭЙС ГОВОРИТ НЕ ГОВОРИТЬ ПРО НЕГО НО ЭЙС МОЖЕТ ОТВЕРНУТЬСЯ ЕСЛИ ЕМУ ТАК НЕ НРАВИТСЯ fireFist: Я РАССКАЖУ ТОЛЬКО ТЕБЕ — Пффф, — Эйс закрывает глаза, откидываясь в кресле. — Ну и пожалуйста. Развлекайтесь. Dragon Claw: он делает вид, что обиделся? fireFist: ОН ДЕЛАЕТ ВИД ЧТО ОБИДЕЛСЯ В подтверждение своих слов Луффи кидает быстрый взгляд на насупившегося Эйса, сидящего в кресле справа от него. fireFist: А КАК ТЫ УЗНАЛ Dragon Claw: просто… почувствовал. fireFist: НИФИГА СЕБЕ fireFist: КАК СУПЕРСПОСОБНОСТИ Dragon Claw: да, вроде того. fireFist: ЭЙС ВСЕГДА ПЫХТИТ КАК СТАРЫЙ КОТЕЛ КОГДА Я ГОВОРЮ ПРО ТЕБЯ Dragon Claw: сравнения — это у вас семейное, я вижу. Dragon Claw: о, уверен, он жутко смущается. Dragon Claw: и краснеет. Точно краснеет. fireFist: ДАДАДАДА ОН ТАКОЙ ЗАБАВНЫЙ — Вы меня теперь вдвоем цеплять решили? — Эйс приваливается к плечу Луффи, заглядывая в телефон. — Приколисты сраные. fireFist: САБО ОН ПАЛИТ Dragon Claw: привет, Эйс. Dragon Claw: спали меня полностью ;) — Бл-л-л-л…, — Эйс крепко стискивает зубы. — Блин, Сабо. Напиши ему, что он тупица. fireFist: ЭЙС СКАЗАЛ ЧТО ОН ТУПИЦА fireFist: ОЙ fireFist: А ХОТЯ ВСЁ ПРАВИЛЬНО — Луффи! Это «Луффи» звучит так часто, что уже может стать нарицательным именем для разного рода проблем. Dragon Claw: с этим тоже можно жить. Не расстраивайся, Эйс. fireFist: АХАВЖДЖДВЖЖДД fireFist: НА САМОМ ДЕЛЕ ЭЙС КЛАССНЫЙ Dragon Claw: я знаю. Конечно же он классный. Жар с новой силой приливает к щекам, и Эйс прячет лицо в ладонях, спешно отводя взгляд. Эти двое… Эти двое не стесняются говорить такие обыкновенно-приятные вещи в присутствии самого Эйса, называя его классным, точно зная, что он обязательно увидит это, ведь он буквально находится здесь, в одной комнате с Луффи и телефоном, где поселился просто Сабо со своими просто невероятно нужными для Эйса словами. Почему они такие? Почему им так легко даются тёплые фразы о чём угодно, тем более… тем более о самом Эйсе, который готов был отгрызть им обоим руки, когда они протянули их ему в первый раз. Так… странно. Эйс до сих пор не может привыкнуть. Dragon Claw: а ещё у него отличное чувство юмора, он интересный, упорный и старательный, он делает это прямо сейчас. Каждый день. И я знаю, что ему тяжело, но даже так… он продолжает быть тем, кем невольно начинаешь восхищаться. Эйс хороший человек и он заслуживает всего хорошего по отношению к себе. fireFist: И ОН ОЧЕНЬ СИЛЬНЫЙ fireFist: НУ fireFist: ВО ВСЕХ СМЫСЛАХ Dragon Claw: ого, Луффи. Dragon Claw, да, ты прав. Очень сильный. — Так, — даже малейший звук выдавить из себя становится невероятно трудно. — Я… Я ещё здесь… как бы. Если вы не заметили. Заметили. Чертовски заметили, Эйс. Заметили и то, как ты прячешь ладони в рукава своей потрепанной толстовки. Заметили, как ты весь сжался, свернулся почти в испуганный напряженный комок, и напугали тебя слова, которые, по идее, должны были поддержать… На душе так беспокойно, так стыдно, но так внезапно тепло. — Мы знаем. Луффи приваливается к его плечу, и эта вечная улыбка, словно приклеенная, не сходит с его озорного лица, согревая Эйса и всю комнату, весь этот проклятый город, словно солнце внезапно выходит из-за грязных серых облаков. Луффи гребаное солнце, Эйс почти слепнет каждый раз, когда смотрит на него. А теперь ещё и Сабо… Сабо не похож на солнце, скорее, тёплый дождь или отблески радуги после грозы, но Эйсу не холодно и не страшно… Эйсу хочется дышать. Он не сразу понимает, что Луффи вдруг цепляется за его шею, не выпуская телефон из своих цепких рук. Неуклюже, цепляясь пальцами за ткань толстовки на спине… — Даже не… Он обнимает его с чувством, вкладывая в это всю свою невидимую поддержку, все те слова, что они никогда не обсуждали, но должны были, должны были, чёрт возьми, потому что Эйс так сильно привык, что Луффи всегда беззаботен и ни о чем не спрашивает, ему будто не интересно, но ведь не правда… Луффи волнует его жизнь точно также, как жизнь самого Луффи волнует Эйса. Больше всего. Больше всего на свете. — … думай. Луффи? Луффи утыкается носом куда-то ему в плечо и молчит. Молчит впервые так долго, не издавая ни звука, позволяя Эйсу неуклюже обнять его тощее тело в ответ. Dragon Claw: ох, боже. Луффи глядит в открытый диалог за спиной у Эйса и моментально растягивает губы в яркой, почти ослепительной улыбке. Dragon Claw: произошло что-то хорошее? fireFist: я его обнял. И от тебя тоже. В этот раз даже капсом писать не надо, у Луффи это как… показатель обратных эмоций. Они сидят так ещё около минуты, и Эйс наслаждается теплом, наслаждается этой короткой близостью, словно всё разом встает на свои места… с Луффи не бывает по-другому. И Луффи же первый выпутывается из их неожиданных, но таких важных объятий, пристраиваясь где-то рядом с Эйсом и утыкаясь обратно в чужой телефон. Словно и не было, но ведь… Было. И было чертовски необходимо, как воздух… как солнце над пыльной свалкой Серого Терминала. Dragon Claw: сейчас заплачу, честное слово. Я уже люблю вас обоих. fireFist: ТЫ ЛУЧШИЙ Dragon Claw: Луффиииииии, кто тебя сделал таким хорошим, I CAN’T SEE. Почему у меня нет младшего брата? Эйс, давай махнемся. — Это он просто не знает, какая ты заноза в заднице, — Эйс тихо посмеивается, всё ещё находясь в безумно растерянных чувствах. fireFist: НЕА ЭЙС МОЙ СТАРШИЙ БРАТ НО С ТОБОЙ Я ЕЩЁ ПОДУМАЮ Dragon Claw: у тебя там вакансия на старших братьев? Где заполнить? fireFist: Я ПОДУМАЮ Dragon Claw: буду надеяться! — Да ты в жизни так часто слово «подумаю» не писал, — усмехается Эйс, на что Луффи незамедлительно показывает ему язык. Dragon Claw: тогда можно попросить тебя кое о чем? Dragon Claw: оставишь нас с Эйсом на пару часиков? fireFist: ЧТОООООООООО fireFist: НО Я ХОЧУ С ВАМИ Dragon Claw: жутко важное дело, обещаю, после него мы посидим втроем. Эйс недоумевающее приподнимает брови, ещё не до конца понимая, что именно Сабо имеет в виду. fireFist: А ПОЧЕМУ МНЕ С ВАМИ НЕЛЬЗЯ Dragon Claw: а ты уже достаточно взрослый, чтобы смотреть классические эпизоды Доктора Кто? fireFist: ЧТО Dragon Claw: кто. Dragon Claw: это мой инстинкт англичанина, прыгаю в ТАРДИС и лечу сражаться с перечницами, у которых вместо рук — вантузы. Спутников не предлагать, могу не отказаться. fireFist: ТЫ АНГЛИЧАНИН СРАЖАЮЩИЙСЯ С ВАНТУЗАМИ Dragon Claw: почти. Я родился в Англии, мои родители англичане, но там я совсем не жил по каким-то обстоятельствам… не помню? Или не знаю. — А вантузы отрицать не стал. Эйс наконец-то осознает, куда именно Сабо клонит — они же собирались посмотреть фильм, очень важный… ну, со слов Сабо, но ведь это не может быть Доктор Кто, Эйс всего пару серий по телеку видел, хотя концепт соулмейтства Доктора его тогда довольно сильно заинтересовал. Необычно. Dragon Claw: в любом случае… мы договорились? Но Луффи не отвечает, потому что внезапно чуть ли не подпрыгивает на кресле, пялясь на удивленное лицо Эйса своими ошалелыми глазами. — Я вспомнил, что обещал Зоро, что обещал Нами, что Зоро не потеряется, когда поедет в центр за какой-то мега странной мукой для спорта, которую нужно втирать, — Луффи принимается наглядно демонстрировать, потирая руки между собой. — В ладони. Это тупо, но круто, хотя Санджи сказал, что это не мука, но я всё равно собираюсь попробовать и… — Стоп, стоп, стоп, — Эйс обрывает его на полуслове. — Притормози. Зоро же всегда теряется, чего ты сейчас-то переполошился? — Потому что после этого мы обещали встретиться с Нами. — Сколько ещё ненужных обещаний ты вчера успел дать? — Эйс скептично ведет своей густой бровью. — О-о-ой, Нами будет в ярости. Зоро же поехал с самого утра, а я забыл. — Жесть, ну вы даете, — Эйс откидывается на спинку стула. — Позвони ему. — Уже. В течение следующих нескольких минут Эйсу посчастливилось наблюдать, как Луффи сначала трещит с Зоро о чём угодно (он даже успевает проболтаться об утреннем разговоре с Сабо), и лишь после перечисления всего, что Луффи съел на завтрак, он наконец-то выясняет, что Зоро вообще оказался на другом конце города и не придумал ничего лучше, кроме как наведаться к Санджи, и теперь они оба орут друг на друга прямо под окнами Трафальгара, который, оказывается, звонил Луффи уже четырнадцать раз, прося забрать этих двух придурков, потому что сам он ни за что не выйдет, у него, вообще-то, первый зачет в этом месяце по анатомии, но, если Луффи не придёт, анатомию он будет показывать прямо на Зоро и Санджи, хотя все знают, что Ло хватит только на угрожающие прикрикивания, он всё ещё достаточно неконфликтный человек и не любитель высовывать нос из дома во время сессий, да и в принципе… не любитель. Что примечательно, за всё это время Нами так никто и не позвонил. И дело не в том, что она держит их в ежовых рукавицах… Нет. Просто все знают, как много Нами на себя берет, по уши погрязнув в долгах и заботе о заболевшей приемной матери, так что лишнее волнение ей сейчас совершенно не нужно… Время до встречи ещё остается, им просто нужно уладить дела и не тревожить её в очередной раз, словно они не могут справиться сами, словно ей всё время нужно бегать и подтирать за ними косяки. Никто этого не хочет. Никто не хочет взваливать на плечи Нами ещё одну ответственность за судьбы других людей, когда всё, что они должны делать — помогать ей по мере возможностей. И Луффи понимает, для Луффи это безумно важно, как важен каждый его друг и как важен его старший брат. — Видимо, — Луффи пихает свой телефон обратно в карман шорт. — Приду через пару часов. — Как Сабо и сказал, — Эйс еле слышно хмыкает. — Сглазил, — Луффи вторит ему короткой улыбкой. — А вы от меня не отвертитесь, даже не думайте! — Как скажешь, просто порой мне хочется болтать с ним наедине. Ты же со своими друзьями… ну, ты понимаешь. — Ага. Не парься, Эйс, — Луффи вскакивает с кресла и устремляется к двери. — Сабо же твой первый друг. Подобные слова заставляют что-то внутри шевелиться трепетным огнём, перекатываться, как разноцветные стеклянные шарики, что ударяются прямо в сердце, создавая это нелепое «бом-бом». Это значит, что он жив. Что его пульс заведен, что кровь циркулирует, и Эйсу столь непривычно осознавать такие элементарные вещи. И это пугает. Порой вызывает тревогу, заставляет каждый нерв в мозгу отдавать болезненной пульсацией, но этот страх настоящий, этот страх выбрасывает адреналин в каждую клеточку твоего тела… Ты жив и тебе страшно потерять, потратить эту жизнь на пустоту, поэтому делай, что угодно — борись, царапайся, но никогда не смотри под ноги, потому что там, внизу, расстилается сплошной бесконечный обрыв. Да, Сабо его первый друг и это безумно приятно осознавать, но ведь… Луффи его младший брат. Луффи тот, кто обратил на него внимание, тот, кто от всего своего маленького сердца глупой семилетки пожелал ему обязательно жить... И Эйс жил. Жил всё это время ради него одного, и какие-то вещи уже пора бы расставить на свои законные места… Сказать то, что нужно было сказать. Всё это время. — Слушай, Луффи, — Эйс смотрит на свои ладони, не зная, как правильно начать. Луффи замирает у двери, оборачиваясь в сторону как-то внезапно поникшего Эйса. — Что? — Ты.., — он едва прикусывает губу, собираясь с мыслям. Выдавить это вслух оказывается действительно сложнее, чем просто подумать, и Эйс понимает, что трусит. Жалко, нелепо, но трусит. Боится признаться перед младшим братом, что он живой человек и тоже имеет чувства. — Ты знаешь, почему я тебе ничего не говорил? Луффи мог прикинуться дурачком, спросить «что именно?» или «о чём ты?», и Эйс бы ни за что не продолжил этот разговор дальше, но порой Луффи куда умнее, чем кажется, поэтому сейчас он просто молчит. — Я не хотел подвергать тебя опасности. Не хотел, чтобы ты видел меня таким. Униженным. Жалким. Я… Я твой старший брат и… — И строишь из себя крутого, я знаю, — Луффи обрывает его слишком внезапно, и Эйс замолкает, не успев даже договорить. — Вечно защищаешь меня от чего-то и делаешь вид, что у тебя нет проблем. — Луффи… Слышать такое из его уст сродни чему-то невероятному, как гром среди ясного неба или что-то вроде того. — Эйс, ты мой брат. Да, старший, но не всесильный. Не отказывайся от моей помощи. Эйс как-то весь поджимается, нервно гнет свои пальцы, стараясь успокоиться, справиться с этими мыслями, но вот… Если такое говорит Луффи, есть ли у Эйса право сейчас сомневаться хоть в чём-нибудь? — Если бы ты… Если бы с тобой случилось нечто подобное, чтобы ты сделал? — Конечно бы сказал остальным! Ответ Луффи настолько чистый, настолько прямолинейный, что Эйсу делается чуть ли не тошно от своих каждодневных перемалывающих загонов. — Почему? Он произносит это едва слышно, одними губами, а Луффи всё равно достигает его израненной души своим громким уверенным голосом… Ох, чёрт, Луффи и правда спасал его столько, столько раз, до сих пор не подозревая об этом. — Потому что я многое не могу сделать сам. Вот, например, я не умею готовить, зато готовить умеет Санджи, без него бы я совсем пропал. Усопп дает мне списывать на уроках, так бы у меня сплошные неуды были, а Нами жутко умная, нас до сих пор никто не облапошил только благодаря ей. Ты бы видел, как Зоро хорош в соревнованиях, у нас, когда командные игры — это просто вау, он такой сильный, зато, если пораниться, Чоппер всегда будет рядом, он хочет доктором стать, ты знал? У Траффи можно спросить обо всём на свете, а Сабо, как я понял, отлично умеет разговаривать и объяснять кучу разных вещей. А ты.., — Эйс вздрагивает, когда слышит это. — А ты самый крутой из всех, не понимаю, почему ты считаешь себя каким-то не таким. Это без тебя всё не так. Совсем. У меня кроме тебя здесь поначалу никого не было, я остался бы совсем один, а одиночество, оно… хуже физической боли, честно слово. И… Эйс, ты удивительный, я бы ради тебя что угодно сделал. У Эйса из груди вырывается сдавленный отрывистый вздох, который он изо всех сил пытается затолкать обратно вглубь, лишь бы не услышали, лишь бы не поняли, что он… — Чёрт, вы… Вы двое, — Эйс прячет лицо в ладонях и наклоняется низко-низко, будто пытается спрятаться или спрятать свой унизительный скулеж, что то и дело пробивается сквозь плотно сжатые зубы, обличая всё его истинное состояние через эти дрожащие рваные всхлипы. — Вы двое вечно… доводите меня… — Эйс… Луффи не успевает договорить, потому что Эйс рывком вскакивает с кресла и в ту же секунду буквально сгребает его в охапку, не давая и шанса сейчас хоть как-то возразить. — Эйс? — голос Луффи смягчается, а на губах будто бы мелькает улыбка. — Ничего не говори, — Эйс цепляется за него с таким отчаянием, с такими разрывающими грудную клетку чувствами, что кажется, будто сердце сейчас лопнет, пробьет прямо в нём, в Эйсе, огромную сквозящую дыру. — Я… Луффи, боже мой, ты знаешь, что я порой веду себя, как полный козёл, но я правда… правда… Он готов взвыть, расцарапать себе всё то, что там под кожей прямо сейчас ноет и до скрежета в зубах болит. Эйс шумно втягивает носом воздух, сдерживая вновь накатившие рыдания. — Ты важен мне, Луффи. И спасибо… спасибо, что любишь меня, иногда я так сильно себя ненавижу, но ты… когда… господи, мне так стыдно говорить всё это, но я стараюсь, хорошо? — Луффи только осторожно гладит его по спине, впервые воздерживаясь от каких-то громких слов. — С тобой я забываю о своей ненависти. Я… я счастлив знать, что правда нужен тебе, потому что я боялся, что ты оставишь меня, у тебя столько отличных друзей, а я… — Ты лучше всех. Спорим, Сабо бы покусал тебя за такие слова. — Боже, Сабо.., — Эйс утыкается лбом Луффи в плечо. — Он же наверняка чувствует всё это сейчас. — Чувствует? — Луффи удивленно моргает. — Это… сложно. Я объясню как-нибудь потом, но… — Просто не говори так о себе. Эйс ты обалдеть какой крутой, хочу, чтоб ты это увидел. Эйс стискивает Луффи крепче в своих объятиях, потому что дрожь по всему телу заставляет льнуть к теплу, будто бы в попытках согреться, но Эйсу не холодно, напротив — будто бы внутри что-то начинает таять, и Эйса обдает ещё не успевший нагреться морозный ветер, словно от его чёрного сердца откололся гигантский ледник. — Очень крутой… понятно? — Эйс поджимает губы, чувствуя соленую влагу на своих щеках. — Такой крутой, что.., — он запинается, шумно всхлипывает. — что тебе и не снилось. — Ага, — на губах Луффи расцветает улыбка. — И я вообще потрясный, хоть прям щас татуировку со своим именем бы набил. — Ага, — Луффи весь светится, прижимаясь к Эйсу ближе. — И… Я нормально одеваюсь, толстовки всегда классные, а если не нравится, могу хоть с голым торсом ходить, я даже так буду суперским… вообще буду жутко горячим. — Ага, — Луффи тихо смеется, чувствуя, как болят скулы от широкой улыбки, но он просто не может перестать, потому что, ну правда… Эйс такой замечательный. — И я чертовски интересный, со мной есть… есть, о чём поговорить. Я вообще всё могу, я даже улыбаться и не хмуриться могу, ясно? — крупная дрожь перетряхивает всё его тело. — Я чему угодно способен научиться, я вообще вот… я на гитаре научусь играть, да я просто ас… Эйс... ты замечал, какое у меня охрененное имя? — Самое здоровское. — Да… Самое. Усталость накатывает так внезапно, что теперь Эйс буквально висит у Луффи на плече, собираясь с чувствами, мыслями и всем этим, что так безжалостно крутит внутри, но будто… Будто и легче. Стыдно, да, кто отрицает, но стыд здесь вторичная эмоция, более ярким предстает опустошение от давно въевшейся уродливой коркой грязи, что налипла на его, Эйса, самоощущение, вынуждая думать о себе хуже, чем о последней псине в глухой подворотне. Да, не прошло. Да, не опустило и ещё обязательно вернётся, но Эйсу правда полегчало на короткий миг, это ли не самое главное? Он отпускает Луффи только тогда, когда чувствует, что более-менее успокоился и больше не будет вываливать на него свои внезапные эмоции, но Луффи, кажется, совершенно не против, только козыряет довольной улыбкой, смотря на Эйса самым успокаивающим взглядом, на который он только способен. Всё в порядке. Всё будет хорошо. — Ох, я просто… Боже, — Эйс трет ладонями лицо. — Я постараюсь не извиняться за это, хотя очень стыдно и очень хочется. — Не парься, Эйс. Спасибо, что сказал. «Спасибо». Спасибо от Луффи ощущается таким ценным, что Эйс готов выжечь его в своём сердце навечно. — Я не силен в словах, — Луффи рассеяно чешет затылок. — Надеюсь, Сабо тебе поможет, если что. — Всё нормально, Луффи. Я… Я ценю то, что ты делаешь, — Эйс в точности повторяет его движение, сам не замечая того, что делает. — Приходи поскорее, посидим… втроем. Вдвоем. Как захочешь. — С вами хочу, — Луффи одаривает его тёплой улыбкой. — Но сначала поговорите сами, Сабо хотел побыть с тобой. — Да, точно… Спасибо, Луффи, — Эйсу так сильно хочется отвести взгляд, но он смотрит прямо ему в глаза. — За всё. — Пожалуйста, — он задорно смеется, а затем тут же оживает, и лицо его становится едва обеспокоенным. — Ой, надо найти Зоро и Санджи, пока они не съели Трао. Эйс оставляет последнее предложение без комментария, даже, кажется, не сильно обращая на него внимание, потому что всё, что сейчас важно, стоит прямо перед ним… как и всегда. Когда Луффи бросает короткое «увидимся» и скрывается за дверью, Эйс тяжело выдыхает и грузно падает прямо в кресло. Глаза позорно колит, ощущаются остатки соленой влаги где-то в уголках, и Эйс спешно вытирает её рукавом, словно сейчас его может кто-то увидеть. Ну, или почувствовать в качестве альтернативного варианта. Он пишет Сабо, еле слышно шмыгая носом, но это уже способ продышаться, а не новая волна накатывающих слёз. fireFist: прости, что так долго. с луффи говорил. Dragon Claw: боже, Эйс. Всё-таки дошло, хорошо это или нет. Dragon Claw: обнимаю Обни… ох? И ты туда же. fireFist: виртуальные объятия? Dragon Claw: очень крепкие виртуальные объятия. Dragon Claw: я переживал. Что-то случилось? Ты был… нестабилен? Эйс даже представить не может, что чувствовал Сабо в этот момент, потому что собственные эмоции заглушали чужие, он понятия не имел, каково было Сабо, только сейчас эмоциональный фон потихоньку начинает восстанавливаться. fireFist: звучит так будто я робот. fireFist: просто поговорили кое о чем. Dragon Claw: вы не ссорились, надеюсь? Dragon Claw: а. Хотя нет. Не ссорились, ты как бы был… не знаю, как описать, но это очень объемное чувство. До сих пор ощущаю след. fireFist: я лишь сказал то, что должен был сказать. что он мне, ну… важен. Dragon Claw: ох. fireFist: и он сказал такие очень слова, я не ожидал. господи порой я думаю, что умереть за него готов. Dragon Claw: лучше посмотри, как он будет жить. И как будешь жить ты. fireFist: да. да, я знаю, сабо. я пытаюсь сейчас… как-то. я надеюсь хоть что-то у меня получается. Dragon Claw: получается, Эйс. Я горжусь тобой. Знакомое тепло разливается в груди красками невероятного подъема, когда хочется вскочить с места и заходить по комнате, потому что держать эмоции в узде не получается никак, ну совершенно… Эйс давит глупую улыбку, ощущая себя так приятно, но, о боже, так нелепо. fireFist: всё, тихо. я вам запрещаю говорить мне комплименты. Dragon Claw: ты смущаешься? fireFist: я уже лужа соплей. Dragon Claw: отличный настрой, как раз подойдет для моей затеи. fireFist: затеи? ты про фильм? Dragon Claw: О ДА fireFist: мне не нравится это твое «О ДА». Dragon Claw: ты оценишь, я уверен. fireFist: надеюсь это не доктор кто. Dragon Claw: ИЗВИНИСЬ fireFist: он ????? Dragon Claw: нет, но ИЗВИНИСЬ fireFist: ха. Dragon Claw: в этом доме мы ценим и любим Доктора Кто. fireFist: он типа классный, но не зацепил. Dragon Claw: i can’t see…… fireFist: мы уже можем выйти на тот уровень отношений, где я пошучу не про зрение? Dragon Claw: Эйс, ты потерял своё удостоверение клоуна со вчерашнего дня. fireFist: а вы тоже любите сначала спиздануть, а потом подумать………. fireFist: прости. Dragon Claw: мы с Доктором тебя прощаем. Dragon Claw: какой, говоришь, тебя не зацепил? fireFist: а… у него был плащ из мусорки? Dragon Claw: ясно, не прощен. fireFist: (((( Dragon Claw: СКОБОЧКИ fireFist: )))) Dragon Claw: Я ПРОБУДИЛ ЧТО-ТО ДРЕВНЕЕ И СТРАШНОЕ. fireFist: да ты сам юзаешь смайлы как дед. Dragon Claw: КРИНЖ КУЛЬТУРА МЕРТВА ЭТО ИРОНИЯ fireFist: ты использовал слово кринж конец прикола. Dragon Claw: с днём очередного ущемления на сайте фейсбук точка ком. Dragon Claw: ТАК Dragon Claw: я, кажется, настроил эту штуку, чтобы мы могли смотреть. fireFist: серьёзно ??? Dragon Claw: вроде. Dragon Claw: так, погоди. нам надо подключиться. fireFist: мне зайти в скайп? Dragon Claw: можешь. Будешь смотреть на мои тщетные попытки настроить. fireFist: отличное зрелище, согласен. Dragon Claw: как ты меня любишь. Эйс откладывает телефон в сторону и двигается ближе к столу. Ноутбук еле слышно гудит, ещё несколько секунд раздумывая, как правильно выйти из игры и как открыть злополучный скайп, ведь он упрямится чересчур сильно, Эйс уже четыре раза по иконке нажал. Его профиль всё такой же полупустой, на смазанной аватарке деда всё так же значок «не беспокоить», зато в списках контактов теперь значится Сабо, и их первый разговор, ну… был просто кошмарным. Не так это должно было произойти, и теперь они оба исправляют ошибки, стараясь быть в первую очередь друзьями, а не искать новый повод уличить друг друга во лжи. Эйс не уверен, что готов позвонить первым, как и не уверен, что стоит взваливать это на Сабо прямо сейчас, когда все его воспоминания о видео-диалоге закончились на том моменте, где он звонил доказать реальность своей глухоты. Ужасно. Portgas D. Ace: я звоню. SaboDragon602: ты ??? SaboDragon602: ого. Для Эйса это тоже «ого», потому что он в которой раз высовывает нос из клетки своей видимой зоны комфорта, и суть не в том, чтобы её покидать — нет. Зону комфорта надо приумножать, расширять, делать всё окружающее пространство комфортным, и Эйс хочет, чтобы ему было по-человечески хорошо рядом с Сабо, и, чтобы Сабо было хорошо рядом с ним. Эйс готов стараться ради этого. Он звонит, и сердце его замирает в предвкушении чего-то очень личного, чего-то нового и настолько же важного, потому что они впервые делают это по-настоящему — так, как оно должно было быть. Изображение настраивается, и первые несколько минут на экране черно, видно лишь нечеткий силуэт, весь рябящий крупными пикселями, а затем… Вспышка. Это Сабо зажигает настольную лампу, но Эйсу кажется, что зажегся не свет, а что-то удивительно мягкое глубоко внутри него. В этот раз он не отводит взгляд. SaboDragon602: так-так, приветики. Сабо на экране улыбается одним уголком губ, и Эйс чувствует, как и сам расплывается в дурацкой улыбке и спешит как можно скорее закрыть её рукавом. SaboDragon602: хорошо выглядишь. SaboDragon602: видок сзади тоже приятный. Эйс оборачивается через плечо, почему-то сразу понимая, куда именно Сабо клонит. Portgas D. Ace: просто пол подмел и вещи убрал. SaboDragon602: оууу. Какой ты старательный, это мило. А я скинул всё в дальний угол, так что тебе посчастливилось не видеть, какой там ужасный срач. Portgas D. Ace: ты же в отеле живешь. SaboDragon602: да, но это не мешает мне быть свиньей. Сабо улыбается шире и сейчас просто смотрит на Эйса, потому что печатает он куда быстрее, одним глазом поглядывая в чат, а другим — на окно видеосвязи. Portgas D. Ace: а у тебя темнища, я вижу. SaboDragon602: почти ночь, у нас же разные часовые пояса. Portgas D. Ace: да, точно. И ты не спишь из-за меня. SaboDragon602: я не сплю РАДИ тебя и ради той штуки, что я собираюсь показать. Portgas D. Ace: это прям что-то супер важное? SaboDragon602: ну, как сказать. Мы не просто смотрим, мне нужно узнать твоё мнение. Portgas D. Ace: и что мы смотрим? SaboDragon602: о, приготовься. SaboDragon602: Русалочку. Эйс скептично вздергивает бровь, сверяя повеселевшего на экране Сабо недоумевающем взглядом. Portgas D. Ace: в смысле тот мульт про женщину-рыбу? SaboDragon602: да, тот мульт про женщину-рыбу. Я почти уверен, что ты его не смотрел. Portgas D. Ace: я видел отрывки, но… почему он? Эйс действительно не понимает, в таком случае они могли бы не отсылать Луффи, а посмотреть все вместе, но Сабо по каким-то причинам нужно мнение Эйса… о чём-то? Что именно Сабо хочет узнать? SaboDragon602: во-первых, это классическая диснеевская история о соулмейтах, но не совсем, и это не совсем меня как раз и волнует. Во-вторых, ты помнишь концепт самой истории? Portgas D. Ace: ааа… она променяла хвост на человеческие ноги? SaboDragon602: она не просто променяла хвост на ноги, она сделала это, отдав взамен голос. Portgas D. Ace: а. Portgas D. Ace: нет, не понимаю. SaboDragon602: потом поймешь. Я пытался разобраться в наших эмпатичных штуках, поэтому искал наиболее легкий пример. Я мог бы взять Покахонтас, но Покахонтас мне не нравится. Portgas D. Ace: всё ещё не врубаюсь, почему мы решаем какие-то свои штуки на примере из мультиков. SaboDragon602: искусство для того и нужно, чтобы демонстрировать разный взгляд на человеческие проблемы. SaboDragon602: ну так что? Посмотришь со мной? Portgas D. Ace: о, вряд ли у меня есть выбор. SaboDragon602: выбор есть всегда, когда выбираешь между Русалочкой и Доктором Кто. Portgas D. Ace: а, так у нас разговор из этой серии. SaboDragon602: между прочим, в Докторе очень интересный взгляд на тему соулмейтов. Он не просто единственный для кого-то одного, он единственный для каждого, кого он встречает на своем пути. Это удивительно, но в природе не встречается. SaboDragon602: в принципе, как и наши штуки. SaboDragon602: они из мультиков, Эйс. Для Эйса сейчас так странно осознавать всю ситуацию, все эти выводы, потому что он никогда не углублялся в тему соулмейтов, а сейчас Сабо предлагает ему окунуться в этот неизведанный океан не одному — вместе с ним. Он наблюдает, как Сабо сосредоточенно щелкает по вкладкам и настраивает экран, где уже виднеется превью, но Эйс всё ещё не очень понимает, почему они смотрят именно это, что оно вообще должно им обоим дать? Понимание? Новые вопросы? Кто-нибудь здесь может дать внятный ответ, кто такие соулмейты, и почему их вселенная в один момент сломалась, породив какую-то магию и голоса в голове? Эйс вот не знает, что на такое сказать, потому что для этого нужно иметь родственную душу, а не придуманные ощущения с человеком, который его не слышит и у которого… Ох, чёрт, у Сабо ведь в принципе голоса нет. Эйса внезапно щелкает осознанием. Portgas D. Ace: кажется, до меня начало доходить. SaboDragon602: тшшшшш. Всё после просмотра. И Эйс сдаётся, позволяя Сабо запустить мультфильм, и они оба устраиваются в креслах, почему-то во время титров всё время украдкой поглядывая на едва напряженные лица друг друга. Они не просто смотрят. Они пытаются выяснить из любых доступных источников, что, чёрт возьми, с ними происходит, и Эйс понимает, почему Сабо не стал брать любой из доступных фильмов, где играют глухих или немых персонажей — там не было выбора, на что это можно будет в последствии обменять. Русалочка совершенно обычная, Русалочка совершенно стандартная и подходит под каждый диснеевский мультфильм, и эта линейка не раз подвергалась критике не только за образы главных героинь, но и того, как именно здесь преподносятся отношения между так называемыми влюбленными, соулмейтами — чистая симпатия с первого взгляда, поцелуи спящих красавиц и финальный толчок к тому, чтобы изменить себя ради своего соулмейта, даже, если с самого начала ты просто хотела увидеть дивный мир людей. Всё так… не так. Подобные истории сейчас встречаются реже, но и маскируют их более изящно, приправляя щепоткой истинности и иллюзией того, что ты можешь выбирать, кого захочешь, но в конечном счете это всегда будет твой соулмейт. Да, он ведёт себя, как козёл, вы не ладите с первых секунд, вау, это так необычно, ты его ненавидишь, но тебя всё равно тянет к нему вопреки каждому дерьмовому поступку, ведь в отношениях соулмейтов все обязательно прощают друг друга, любовь — это поле битвы, разве вы не знали? Эйсу не хотелось целенаправленно искать своего соулмейта или искать кого-то в принципе — ему это не было интересно, но от лишних мыслей, что было бы, если бы он… был, его это не избавило, напротив — он беспокоился, он перекручивал, он раз за разом думал, что с ним что-то не так… опять. С Портгасом Д. Эйсом вечно что-то не так. Русалочка должна получить поцелуй истинной любви за три дня, но за три дня в реальности только крепнет очарование чужим образом, который не всегда имеет прямое отношение к личности, потому что смешно шутить и говорить красивые вещи не означает, что через месяц вы не будете трахать друг другу мозги. В этих соулмейтных историях чертовски не хватает времени. Эйсу не хватает времени, потому что полтора месяца — здорово, но ему хочется больше знать о том, кто такой Сабо на самом деле. Они уже видели друг друга в разных ситуациях, видели реакцию, видели, как злятся, как плачут и как умеют смеяться… да, им бывает трудно во многих моментах, они не всегда понимают, как правильно себя вести, но… стараются, правда. Они выбрали стараться, выбрали не отказываться друг от друга прямо сейчас. Им нужно далеко не три дня, а хотя бы три месяца, чтобы привыкнуть и притерпеться по-настоящему, так что Эйсу правда становится смешно, когда между Эриком и Ариэль уже воздух искрится от чувств, что они испытывают по отношению друг к другу. Нет, это мило, но отдает чем-то странным. А ещё они будто чувствуют настроение друг друга, ведь она не может ничего ему сказать, но он понимает, ведет себя с ней невероятно трогательно, и даже потеря голоса не сказывается на их восприятии, напротив — они будто общаются на самом тонком уровне, на языке влюбленных взглядов и едва уловимых жестов. Эйс начинал смотреть это с большим скепсисом, но на середине чувствует, что в самом деле увлекается, и Сабо замечает это, глядя на него с плохо скрываемой улыбкой. SaboDragon602: нравится? Portgas D. Ace: песни отвал всего. SaboDragon602: согласен. Тут в принципе каждый кадр причина моей бисексуальной паники, хоть и сама история жутко странная, но, окей, имеет право на жизнь. Portgas D. Ace: это был такой странный Portgas D. Ace: как это называется Portgas D. Ace: на «к» SaboDragon602: каминг-аут? Portgas D. Ace: да, вот это самое. SaboDragon602: признаюсь в своем влечении к рыбам. А ещё я амбидекстр. Portgas D. Ace: вот что, сабо, люби того, кого хочешь. SaboDragon602: АЖАЖЭАВЭЖАЭВПЗЩХЗАХ SaboDragon602: ААААААААААААА SaboDragon602: АМБИДЕКСТР ОРУ Portgas D. Ace: ???? не ори SaboDragon602: не могуууууууууу. эйс, амбидекстр — это тот, кто умеет писать двумя руками, если говорить совсем упрощенно. Portgas D. Ace: а. Portgas D. Ace: блять. Portgas D. Ace: delete this SaboDragon602: ясно, у эйса клоунгендер. Portgas D. Ace: надеюсь, там найдется самоощущение и для драконьего фетишиста. SaboDragon602: БАН Portgas D. Ace: бан сейчас пропишут ариэль, солнце уже заходит. SaboDragon602: о, в оригинальной сказке она превратилась в морскую пену. Portgas D. Ace: это был спойлер на плохой конец ??? SaboDragon602: мы смотрим Дисней, какие спойлеры. SaboDragon602: Дисней сам по себе спойлер. SaboDragon602: хотя я и правда его люблю. Portgas D. Ace: не очень похоже. SaboDragon602: ПХАХ SaboDragon602: как думаешь, какой будет конец? Portgas D. Ace: ариэль останется русалкой и они смогут видеться, когда она будет приплывать к его дворцу? SaboDragon602: пффф, любитель. Portgas D. Ace: она останется человеком? SaboDragon602: естественно, они же соулмейты. Как многое можно оправдать этой фразой, и насколько далека она от реальности в понимании Сабо и Эйса. Кажется, главная идея, то, что Сабо хотел ему показаться, вычленяется ещё на середине, так что концовку Эйс досматривает краем глаза, всё ещё предпочитая поглядывать на Сабо, что теперь удобно устроился в кресле, улыбаясь Эйсу краешками своих сухих обожженных губ. Он такой… необычный. С этой своей внешностью, которая может казаться отталкивающей, но теперь Эйс привыкает, запоминает — он больше не хочет ранить Сабо, пристыженно отводя взгляд, как в тот раз, когда впервые увидел изуродованную часть его мягкого лица. Сабо, по сравнению с Эйсом, весь какой-то округлый, с едва вздернутым носом и широким разрезом глаз. Их причёски очень похожи, но Сабо достаточно кудрявый, а тем более ещё и блондин, почти жидкое золото или растопленное в ладонях горячее солнце. Эйс никогда не задумывался, что светлые волосы могут кому-то так сильно подходить. На конечных минутах стремительно проносятся титры, а они оба сидят, погруженные в молчание, не притрагиваясь к клавиатуре и не решаясь хоть что-то написать. Эйс ерзает в кресле, и Сабо следит за его движениями, подперев щеку кулаком, словно у него на экране сейчас разворачивается что-то ну очень интересное, хотя это просто Эйс и его комната с облупившимися обоями. Portgas D. Ace: так мы… всё? Эйс печатает, бросая короткий взгляд на неподвижную фигуру Сабо — сигнал просто не успевает дойти и прогрузить картинку полностью. SaboDragon602: вроде того. SaboDragon602: что думаешь? Portgas D. Ace: мог бы задать вопрос полегче. Portgas D. Ace: зачем мы всё-таки это посмотрели? Portgas D. Ace: в смысле… из-за их ощущений, когда она потеряла голос? SaboDragon602: не только. SaboDragon602: на самом деле, каждый раз, когда я пересматриваю это, всё время задаю себе один и тот же вопрос: я бы сделал обратное, поменяв свои ноги на возможность слышать или говорить? Конечно, Ариэль хотела увидеть мир людей, но именно встреча с Эриком подтолкнула её заключить договор с ведьмой. Сделал бы я такое ради кого-нибудь другого? SaboDragon602: если бы, например, я встретил своего соулмейта, но не смог бы сообщить ему, что на самом деле мы связаны узами родственных душ. Неясное волнение холодом прилипает к стенкам желудка, и Эйс изо всех сил старается держать невозмутимое выражение лица, потому что прямо сейчас Сабо может видеть каждый его взгляд, каждый жест… Эйс даже не понимает природу своего беспокойства. Portgas D. Ace: и… сделал бы? SaboDragon602: нет. Сказал, как отрезал, тут и рассуждать нечего. SaboDragon602: я никогда не жил без возможности ходить, но я родился с УЖЕ отсутствующим слухом. Для меня не было альтернативы, не с чем было сравнить. Голосу в голове придают слишком большое значение, но для меня в детстве было важно увидеть, что даже без речи ты можешь найти своего соулмейта, правда, в итоге все злые чары спали, но ведь моя глухота не чье-то проклятье… она со мной навсегда. Она не исчезнет, Эйс. Конечно, сейчас все эти истории больше походят на сказки, но факт того, что даже без голоса в голове Эрика и без голоса Ариэль в принципе они могли общаться, они могли влюбиться друг в друга… Не знаю, мне всё это запомнилось. Сыграл ли тот факт, что я увидел Русалочку ещё в детстве или что-то другое, без понятия, но каждый раз, когда в моей жизни происходит событие, которое я могу привязать под эту историю… я вспоминаю её. До сих пор под большим впечатлением, хоть сейчас и куда более доступный выбор, чего посмотреть, даже с глухотой найдется, но там не было этого… Не было того факта, что ты можешь обменять что-то в своем теле на то, что тебе физически не достает. Сабо по ту сторону экрана выглядит крайне задумчивым, потирает свои ладони, на короткий миг отводя взгляд куда-то в сторону, не задерживая его привычно на веснушчатом лице Эйса. Portgas D. Ace: а если не ради кого-то другого? ради себя? SaboDragon602: тем более. Мне жутко представить, что было бы, если бы я вдруг лишился возможности ходить. Если бы я родился таким, думаю, мыслил бы иначе, но вот так просто… я бы не смог. Понимаешь, я лишен всего, что касается звуков, ты в этом сегодня убедился, когда мы смотрели не просто с субтитрами, а субтитры, где текстом озвучивались даже звуки вроде «всплеск», «она кричит», «играет музыка», ты понимаешь, сам видел. Я никогда не смогу услышать, что поется и какая атмосфера, например, царит на концерте, но, боже, я никогда бы не попал на этот самый концерт, если бы потерял способность ходить. То есть, я бы туда попал, конечно, места для инвалидов сейчас заметно расширяются, но это было бы не так. Это был бы уже другой я, с другой социализацией, а для нынешнего меня сейчас важно оказаться там, где он действительно нужен. Я почему-то очень много думал над этим, как сложилась бы моя жизнь, если бы я был лишен чего-то другого, поэтому каждый раз пересматриваю Русалочку и перекручиваю всё это по-новому, но теперь к этому прибавились ещё и их сказочные ощущения друг друга. Portgas D. Ace: вау… я не думал, что простой мульт заставляет тебя столько думать. SaboDragon602: я просто очень люблю накручивать себя и каждую мелочь вокруг. Эйс отрывисто выдыхает, у него даже виски загудели от такого количества информации, и Сабо терпеливо ждёт, когда Эйс будет готов продолжать. Portgas D. Ace: ну, если бы я чего-то лишился, того же слуха например, тоже был бы в ужасе. SaboDragon602: вот у меня примерно такие же чувства. SaboDragon602: хотя я попросил тебя посмотреть это вместе со мной, потому что все эти эмпатичные штуки между Эриком и Ариэель напомнили мне наши странные взаимоощущения, которые проявлялись даже сегодня. Portgas D. Ace: разве там они были настолько явными? SaboDragon602: нет, но вполне можно было углядеть. Она казалась ему смутно знакомой, но в первую очередь ему было хорошо рядом с ней на эмоциональном уровне, он чувствовал то, что чувствовала она до тех пор, пока его не заколдовали. Эйс задумчиво хмурится, пытаясь уложить всё это в своей голове. Portgas D. Ace: но ведь она слышала его голос, в этом мы… не похожи. Ему всё ещё странно, что они сравнивают себя и персонажей мультфильма, но Эйс потихоньку начинает втягиваться, понимая, что смысла в этом больше, чем кажется на первый взгляд. SaboDragon602: да. Я мог бы постараться и подобрать более внятную подборку вещей, которая имела бы к нам отношение, но я уже сказал — я хотел познакомить тебя именно с этой историей. Чтобы ты увидел её моими глазами со всеми этими вопросами о том, смог бы я обменять одну часть своего тела на что-то другое. SaboDragon602: проблема в том, что всё это попахивает старыми байками о соулмейтах, как раз теми самыми, с карамельной присыпкой истинности и ощущения друг друга на расстоянии. SaboDragon602: я бы засмеял сам себя несколько месяцев назад, потому что действительно верить, что люди могут делить эмоции почти на физическом уровне — глупо, но вот мы здесь. Да, такие моменты бывают, вроде интуиции или типа того, но не ощущать же это на постоянке? Это не просто осознание, это будто я заглядываю тебе в голову и вижу всё происходящее твоими глазами. Portgas D. Ace: да, я понимаю. И понимает уж слишком хорошо, что может стать поводом для реального беспокойства, потому что их ощущение друг друга, возможность отделять какие-то крупные эмоции от других крупных эмоций… пугает. Такое в природе не встречается, только в сказках вроде Русалочки, а настоящие соулмейты работают по-другому… Чёрт, как вообще они работают? Portgas D. Ace: а что там с обычными соулмейтами? SaboDragon602: о, это интересно. Я читал рассказы людей, как они встретили своих соулмейтов и, по их словам, это было похоже на вспышку, когда ты точно знаешь, что этот человек «твой». Отсюда и все эти истории любви с первого взгляда, потому что двум влюбленным якобы не нужны формальности, они описывают свои ощущения так, будто знакомы уже целую жизнь. Portgas D. Ace: мне кажется, это просто эйфория и симпатия. SaboDragon602: да, мне тоже так кажется, но мы с тобой ни разу не испытывали даже близко чего-то подобного. SaboDragon602: но в соулмейтах, на самом деле, нет никакой магии. Исходя из исследований, шанс встретить родственную душу в своём городе, а тем более в своей стране достаточно высок, особенно с развитием социальных сетей и интернета. Сейчас буквально в каждом мессенджере есть голосовая связь, многие даже записывают свою речь и имена на специальных сайтах по поиску соулмейтов, и, представь себе, находят, хотя я считаю эту затею довольно безумной. Portgas D. Ace: я вообще не понимаю, в чем разница между соулом и обычным близким человеком. SaboDragon602: я тоже. Когда у тебя есть голос, у тебя есть вроде как ??? чувство направления. Ты подсознательно выбираешь людей с похожим голосом, а голос чаще всего гармонирует с подходящим типом внешности, отсюда и вкусы, и всё такое прочее. Наличие соулмейта — это вроде как гарантия, что где-то в этом мире ты точно не будешь один. Приятно осознавать, что кто-то думает лично о тебе, о твоём голосе, ждет встречи… возможно. Не знаю, как там это у нормальных людей происходит, я к своему соулмейту любви не испытывал. Portgas D. Ace: а он вообще есть? SaboDragon602: да кто его знает. SaboDragon602: может это вообще ты пхх. Эйс видит, как Сабо скованно улыбается, и, чёрт возьми, повторяет движение Эйса, запуская пальцы в свои светлые волосы на затылке, словно чувствует себя неловко, точно так же, как Эйс чувствует себя прямо сейчас. Да что с этим творится? Portgas D. Ace: оу. Portgas D. Ace: неожиданно. SaboDragon602: я думал над этим, но у меня нет доказательств. Наши ощущения и правда похожи на классических соулмейтов, но все они из сказок, я не встречал реальных доказательств такой выкрученной между родственными душами эмпатией. Portgas D. Ace: если это не показатель, то как большая часть людей вообще понимает, кто соулмейт, а кто нет? SaboDragon602: возможно, они выбирают их подсознательно. Голос, внешность, манера поведения… Есть теория, что соулмейты формируются на основе нашей социализации, как будто подбирается подходящий, тот, кто сталкивается со схожими внутренними изменениями и имеет близкие к нам взгляды на жизнь. У соулмейтов даже возрастная категория примерно одинаковая, нет такого сильного разброса между молодыми и взрослыми, но проблема в том, что и закономерности нет, все находят соулмейтов по-разному. Я не очень силен в биологии, но, насколько я знаю, исследования коры головного мозга тоже ничего не дали, хотя в некоторых участках наблюдалась повышенная активность, выброс каких-то гормонов или типа того. Вроде и есть что-то в нашей голове, отвечающее за соулмейтов, но подтвердить это точно ещё до сих пор не удалось. О, вообще есть классная теория, что всё это массовое самовнушение и никаких голосов в голове нет, потому что люди без соулмейтов вообще не обращают внимание на свой внутренний голос и порой даже не могут точно его описать. Эйс издает тихий скулеж и падает лбом на свои ладони, жмуря уже уставшие от напряжения глаза. В ушах не гудение — пробка, делающая все поступающие звуки раздражающими и чересчур яркими, словно их тональность повысили в несколько раз. Сабо глядит на него с сочувствием, прекрасно понимая, что Эйсу сейчас приходиться испытывать — он и сам отдаленно чувствует нечто подобное, но не углубляется слишком сильно. Почему-то тот факт, что они могут видеть друг друга, будто усиливает ощущения, делает их более острыми, но не настолько, чтобы они болезненно выходили на физический уровень. Наоборот. Эмоциональный фон сейчас как никогда стабилен. Portgas D. Ace: моя бедная голова пухнет. Portgas D. Ace: я не понимаю, у нас нет никаких ответов. Portgas D. Ace: если соулы это так классно, почему у нас до сих пор позорно любить кого-то своего пола? SaboDragon602: потому что голос в голове ты подтвердить не можешь. В разные времена были разные подходы к соулмейтам, но сам мир от этого не менялся, развиваясь по пути убийств и угнетения, а у родственных душ в обществе вообще менялось только предназначение: порой это становилось инструментом в руках церкви и государства, оттуда уже и диктовалась правильная раскладка соулмейтов в паре; порой на соулмейтов вообще забивали, отсюда у нас и появилась свободная любовь, а в последнее ??? столетие, соулмейты снова обрели свою прежнюю ценность. В двадцатом веке мы вернулись к принципам истинной любви, но долго они не продержались, доказав свою неэффективность, хотя их влияние на массы до сих пор остается самым большим и самым разрушительным, я считаю. Portgas D. Ace: то есть, если ты говоришь, что в голове у тебя мужик, тебе говорят нет иди нахуй и вскрывают черепную коробку чисто в лечебных целях? SaboDragon602: да, вроде того. SaboDragon602: знаковыми для культуры соулмейтами всегда оказывались гетеросексуальные пары: Ромео и Джульетта, Принц и Золушка, Супермен и Лоис Лейн… ну ты знаешь, примеров достаточно, можешь тыкнуть пальцем в любое произведение и обязательно найдешь там один единственно верный вариант соулмейтов, как считает зашорное большинство. SaboDragon602: сейчас получше, конечно, но легче от этого не становится. Portgas D. Ace: без соулмейтов было бы проще? SaboDragon602: не знаю. Может и да, а может и нет. Я даже не уверен в магической природе этого явления, потому что, если у нас на Земле есть магия, какого черта я еще не гигантский огнедышащий дракон? Portgas D. Ace: я ещё никогда не был рад этой шутке так сильно. Portgas D. Ace: у меня сейчас инсульт жопы случится, я будто на лекции просидел. Portgas D. Ace: вообще мне кажется, что может соулы и есть, но все находят их по-разному, это не обязательно будет голос, он лишь как подспорье для выбора, как ты и сказал. SaboDragon602: о, интересная мысль. Portgas D. Ace: в смысле… может у кого-то голос и есть, а он нашел своего соулмейта по совместным татушкам или коллекции стикеров в фейсбуке. SaboDragon602: я читал историю, как одна женатая пара нашла друг друга по одинаковым шрамам на лбу в форме полумесяца. Portgas D. Ace: ого прям сюжет для фильма. ну примерно об этом я и говорю. у кого-то шрамы, у кого-то метки, у кого-то… эмоции, не знаю. если ты не слышишь, и у тебя есть соулмейт, ты же должен его как-то найти. если вселенная так задумала. SaboDragon602: логично. Portgas D. Ace: возможно, и у нас что-то подобное с эмоциями. как один из вариантов, просто очень редкий. SaboDragon602: у нас? А вы тоже любите сначала сказать, а потом подумать? Сабо лениво разваливается в кресле и закидывает ногу на ногу, смотря на Эйса с легкой усмешкой на тонких губах — беззлобной, мягкой и, скорее, заинтересованной, чем призванной вызвать дискомфорт, но Эйсу всё равно становится неловко. Очень неловко. Он открывает рот в попытке что-либо сказать, оправдаться, но быстро понимает, что Сабо его не услышит, как бы сильно Эйс не старался. Он сконфуженно жмется, гнет свои длинные пальцы где-то под столом, вызывая вполне ожидаемым хруст, но сейчас Эйса это даже успокаивает. Portgas D. Ace: ты понял, что я имел в виду. Portgas D. Ace: и я не имел в виду то, что имел в виду. Сабо на экране улыбается и тихо фырчит (Эйс клянется, что слышит этот рваный звук, отдаленно напоминающий смех). SaboDragon602: расслабься, Эйс. Я и сам рассматривал подобный вариант, вероятность совпадения 75% SaboDragon602: да, я взял это число на глаз, но похвали меня, смотри, какой я умный. Portgas D. Ace: вау абалдеть Portgas D. Ace: но это всё равно будет… странно, нет? SaboDragon602: Эйс, даже, если это правда, мы не обязаны будем покупать кольца и целоваться. Portgas D. Ace: сильно. SaboDragon602: соулмейты не только про любовь, многие об этом забывают. SaboDragon602: но, если все карты вдруг сойдутся, я тебе скажу. SaboDragon602: да, вероятность есть, но пока ничего не хочется. Нет нам смысла грузить себя этим сейчас. Portgas D. Ace: последние два часа мы только это и делаем. SaboDragon602: ну слушай, я не мог упустить возможность. Если брать совершенно абстрагировано, ты прямо мой типаж. Portgas D. Ace: типаж? SaboDragon602: у меня слабость к горячим брюнетам и веснушкам ;) Эйс хочет отшутиться, но вспоминает, как сам буквально недавно засмотрелся на золотистые волосы Сабо. Portgas D. Ace: go to horny jail SaboDragon602: ДА ПОГОДИ НЕ ХОРНИ ЖЕ SaboDragon602: не сейчас ;) SaboDragon602: всё, я прошу талон на гейские шутки, доволен, довел. Portgas D. Ace: сАуЛмеЙТЫ эТА нЕ тоЛЬКО ПРа ЛЮпоФФЬ SaboDragon602: никакие мысли SaboDragon602: не стоят того SaboDragon602: чтобы их думать SaboDragon602: ТЫ МЕНЯ ПЕРЕДРАЗНИЛ Portgas D. Ace: падение это не провал провал это провал падение это где упал. SaboDragon602: я передумал. SaboDragon602: беру тебя в мужья завтра же. Portgas D. Ace: пхах. Portgas D. Ace: так что мы решили? SaboDragon602: пока ничего особенного, лишь сделали соответствующие выводы, чтобы потом не делать удивленные лица, если наша связь окажется правдой. Portgas D. Ace: сегодня сабо убил романтику. SaboDragon602: ой, эта романтика… Эйс, она того не стоит, лучше просто говорить словами через рот, вот это романтично, а не когда вы треплете друг другу мозги подозрениями и недомолвками. Portgas D. Ace: мне даже как-то всё равно, если честно. я очень удивлюсь, если ты в самом деле мой соул, но изменит ли это прям всё? SaboDragon602: не могу сказать. Давай пока просто придерживаться нашего первоначального плана, мне нравится, что ты мой друг. Portgas D. Ace: мне тоже. Portgas D. Ace: спасибо. SaboDragon602: ЭЙС ТЫ СЕГОДНЯ НЕЗАКОННО МИЛЫЙ ТЫ В КУРСЕ Portgas D. Ace: по-моему у меня впервые за долгое время хорошее настроение. Portgas D. Ace: вроде даже хочется делать какие-то ??? нормальные вещи по отношению к другим. я очень рад что поговорил сегодня с луффи и поговорил с тобой. чувствую себя более-менее на своем месте, хоть и было достаточно стыдно. SaboDragon602: I CAN SEE Portgas D. Ace: сабо наконец-то прозрел. SaboDragon602: САБО СЕЙЧАС ЗАПЛАЧЕТ Я ТАК СИЛЬНО ТОБОЙ ГОРЖУСЬ SaboDragon602: ЭЙС ТЫ ТАКОЙ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ТЫ БЫ ЗНАЛ SaboDragon602: я правда хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. SaboDragon602: и, если что, не забивай себе голову этими соулмейтами, мы просто обсуждали, а не решили что-то конкретное. Для меня это в первую очередь всегда будет пониманием и гармонией, а всё остальное уже приложится, в родственных душах важно именно это. SaboDragon602: мы все важны, мы как… маленькие частички вселенной, это удивительно, и каждая частичка ценна, и ты ценен, Эйс. Несоизмеримо. Portgas D. Ace: оффф, твоя доктор-фаза. SaboDragon602: господи, если бы у меня была машина времени, я бы показал тебе весь космос, всю галактику и другие планеты. Мы кажемся такими крохотными в этом большом скоплении звёзд, но в один единственный день каждый из нас может стать самым важным человеком во вселенной, это очень вдохновляет меня. Portgas D. Ace: ты каждый раз говоришь такие красивые слова, я просто… уфффф. SaboDragon602: я стараюсь. Это ведь единственное, что у меня есть. Portgas D. Ace: сабо, я во многом не уверен, я ещё сомневаюсь в куче вещей касательно самого себя и то, что сейчас кажется стабильным может рухнуть в один момент, но… можно ли изменить что-то за полтора месяца или мне просто мерещится, что начал хоть что-то делать самостоятельно? SaboDragon602: всё идёт изнутри. Пока ты продолжаешь отталкивать самого себя, мир вокруг не станет лучше, напротив — он будет казаться враждебным и до боли чужим, агрессивным. Мы живем в обществе дерьмовых рамок и навязанных стандартов, так что быть в дружбе с самим собой тут почти уникальное, а то и порицаемое явление, но лучше себя перелюбить, чем недолюбить, для меня это как-то так. SaboDragon602: ты справляешься, Эйс. Отлично справляешься. Я буду рядом, если что. Где-то на языке вертится «спасибо, что любите меня», но стушевавшийся от такого внимания Эйс выдавливает из себя короткое «спасибо, сабо», и говорит это вслух, но вот… Сабо будто понимает. Смотрит на него своими пронзительными голубыми глазами — один припухший от ожога, а второй совершенно нормальный, но он смотрит — открыто, честно и так до рези в сердце искренне, что у Эйса подогнулись бы колени, если бы сейчас он не сидел на месте. Их разговор будто ставит какую-то точку, но настолько смазанную и неуверенную, что она вот-вот готова превратиться в запятую — ещё рано, но обязательно когда-нибудь произойдет. Тогда, когда это будет необходимо, когда они оба будут готовы, но пока что их устраивает нынешняя действительность, то, как они общаются в данный момент. Эйсу, по правде говоря, после всего жутко волнительно думать, что Сабо его соулмейт, потому что эти мысли плодят нелепых картонных бабочек где-то в желудке, и Эйсу даже пресно описывать подобным образом свои собственные ощущения, но ведь крутит — тепло, волнительно, крутит прямо под ребрами и стучит там же этим гулким знакомым «бом-бом». Как глупо. Они болтают о всякой ерунде ещё какое-то время, и Эйс позволяет себе расслабиться, наслаждаясь компанией Сабо, потому что совсем скоро к ним присоединяется ещё и Луффи, который ну очень рад возможности наконец-то увидеть Сабо — он так искреннее счастлив этим своим ребяческим восторгом, что у обоих щемит где-то в груди мягким теплом, когда Луффи всё равно называет Сабо потрясным, он даже ни слова не говорит про его ожог. Часы смешиваются в ночи, а ночи — в дни, и Эйсу намного проще переносить давящую реальность, потому что теперь чувство, что он не один усиливается в несколько раз. После разговора с Луффи, после разговора с Сабо… чёрт, это, похоже, были самые важные разговоры в его жизни, с Луффи особенно, ведь их взаимоотношения будто стали ещё более доверительными, Эйс уже давно не ощущал себя настолько правильно рядом с ним. Как в детстве. Так, когда они были единственными друг для друга, только теперь Эйс не переживает (по крайне мере, старается куда меньше), что Луффи столько времени проводит со своими друзьями… у Эйса теперь есть Сабо, с которым он готов болтать до блеклого рассвета и рези в покрасневших от недосыпа глазах. Да, неправильно и губительно для здоровья, но они будто не могут наговориться, их уже рубит прямо с телефонами в руках. Плюс, Сабо совсем скоро покинет отель и отправится в какие-то горы, что Эйса не слишком радует — они будут переписываться ещё меньше, чем есть у них сейчас из-за проклятых часовых поясов. Естественно, его состояние замечает Дадан и остальные, потому что Эйса можно обнаружить на кухне в пять утра, а он ещё не ложился, зато просыпается в семь вечера и тут же утыкается в свой телефон, не успев даже лицо ополоснуть — вот настолько ему надо написать Сабо и пусть весь мир подождет. Эйс так несколько раз чуть не просыпает ненавистные занятия в колледже, куда приходиться тащиться ради галочки посещаемости в табеле, и всё это время Эйс недовольно ерзает на стуле, потому что забывает зарядить телефон. Он слишком увлечен. Ему слишком нравится общаться с Сабо и отказываться даже от пары минут чувствуется несправедливым выпадом со стороны беспощадной вселенной, которая и так уже успевает подгадить Эйсу, пусть хоть не отнимает время, что он может общаться с Сабо наедине. Это… это ценно. А ещё вот… Сабо успокаивает его. Не словами, нет, он и так это делает слишком часто, но по какой-то странной причине Сабо удается погасить тревожные мысли Эйса своими собственными — мягкими, уверенными, словно он в один момент кладет ладонь ему на плечо и крепко сжимает, выражая молчаливую поддержку. В тот раз Эйса будто обдает волной теплого воздуха — согревающего, окутывающего всё его тело плотной дымкой, как кокон, как защита железной стены, отгоняя все беспокойные кошмары далеко прочь из его головы. Сабо удивительный. Эйс тоже хочет ему это доказать. Совместные вечера проходят в ленивом безделье, пока не настает тот долгожданный (или нет) момент, когда Эйсу вновь нужно отглаживать свой выходной костюм и заявиться на первый рабочий день, где его уже ждут отчего-то повеселевшая Джолла и та самая загадочная зеленоволосая Моне. Эйсу вот не весело, он совершенно сконфужен, а Моне только улыбается ему самыми краешками губ, и это чем-то напоминает поведение Трафальгара, заставляя Эйса предаваться минутным воспоминаниям и чувствовать себя не слишком-то комфортно, когда Моне оказывается в непосредственной близости рядом с ним. Что-то не так. Эйс кожей чувствует двойственность атмосферы, но решает не лезть, не высовываться — в такой ситуации правильнее всего прикидываться дурачком и делать вид, что ты ничего не замечаешь, потому что Эйс понимает, что впутывается во что-то сомнительное, но его никто не будет трогать до тех пор, пока сам Эйс не будет трогать их. Теперь понятно, почему он так просто прошёл собеседование. У Эйса сейчас куда-то больше забот, чем думать о загадочных перешептываниях Джоллы по телефону, потому что в этот магазин действительно ходит приличное количество покупателей и все они задают вопросы, все они обращаются прямо к Эйсу, заставляя его столбенеть на месте, будто каждый из его стыдливых комплексов разом высовывают свою уродливую морду на поверхность. Что вам всем нужно, неужели ты не можешь расплатиться картой, сейчас вся эта мелочь упадет из его рук, закатившись под прилавки со звонким дребезжанием… у Эйса от волнения всё тянет в желудке, он неловко извиняется, путается в словах, а затем стискивает зубы и хочется, хочется огрызнуться, но он молчит, потому что Сабо успокаивает его своим присутствием на эмоциональном фоне, хотя сейчас он всего лишь спит. А ещё Эйс ничего не понимает в терминах, и Моне с шутливой улыбкой подсказывает ему, что такое белила и как выглядит мягкая глина для скульптуры какой-то определенной марки, которую от него, Эйса, так настойчиво требуют прямо у кассы. Ещё и этот бейджик... Светит именем для каждого проходящего человека вокруг, словно столб фонарный, мог бы сразу паспорт на лицо прицепить, чего уж там. Дурость какая. Эйс старается привыкнуть, но пока, признаться, выходит с трудом (ОЧЕНЬ с трудом). Он работает здесь всего несколько дней, но уже более-менее успевает освоиться в парочке знакомых отделов, но дальше этого нос не сует — сложные требования ему не поручают, он пока всё ещё проходит испытательный срок, зато коробки таскать — это пожалуйста, к нему уже не раз за таким обращались. Эйсу куда спокойнее в подсобном помещении, чем между аккуратными рядами кистей и самых разных по дизайну скетчбуков, он даже любит задерживаться здесь на несколько минут дольше, просто впитывая окружающую тишину, но вот… Спокойно ему было лишь до того момента, пока Моне с любезной улыбкой не показывает на дверь, откуда Эйс выходит с двумя увесистыми коробками, не совсем видя, что сейчас происходит вокруг него. А надо бы. Эйс спешно извиняется, чуть не задев острыми углами коробок человека, который оказывается прямо напротив него, и так бы они и разошлись, случайно столкнувшись, но Эйс вдруг каменеет, чувствуя, как каждая клеточка его тела отдает болезненной пульсацией, словно синяк, словно рана, на которую со всей силы надавали, сделав это специально, желая причинить вполне ощутимый вред. Знакомый холод ползет по телу липкими щупальцами, выбивая у Эйса почву из под ослабевших ног, но в реальности он здесь — стоит, не двигается, кажется, на короткий миг переставая даже дышать. Какого черта? Этого не может быть. Его взгляд приклеивается к чужому лицу, а в голове ядовитыми красками рисуются картины давно стертых из памяти дней. Боже, просто убирайся. — Эйс, привет, наверное. Мы можем поговорить?