When The Book Opens

      Уилл отчаянно пытался поддержать обычный разговор. Они уже обсудили школу, новую кампанию под руководством Лукаса и постепенно приближающиеся вечеринки, матчи и танцы по случаю Хоумкоминга*. Уилл впервые с момента случайного обмена тетрадями остался с Майком наедине. Они до сих пор не поменялись обратно, и Уилл вдруг подумал о том, не возникло ли у Майка проблем из-за отсутствия его конспектов. Но они так и не заговорили об этом, не попросили вернуть тетради друг друга, потому что тогда бы они признали, что это произошло. А они не могли этого допустить.       Когда их молчание только начинало становиться неловким, остальные члены партии наконец-то вышли из школы. Майк издал громкий вздох облегчения, заставив Уилла вздрогнуть. Он прекрасно понимал, почему Майк не хотел оставаться с ним наедине, но это все равно было больно. Уилл как раз собирался спросить, почему они так сильно задержались, но Эл перебила его и заговорила первой.       — Я не смогу пойти сегодня. Мне нужно сделать еще одно эссе для мистера Хенсена, или он сказал, что снизит мою общую оценку.       Майк удивленно присвистнул.       — Тебе помочь? Я тоже могу не идти.       — Нет, я хочу поработать над этим одна, — сказала она с извиняющейся улыбкой, после чего сняла свой велосипед со стойки, куда вся партия прикрепляла их на время занятий, бросила многозначительный взгляд на остальных и уехала.       Дастин неловко кашлянул и переступил с ноги на ногу, смотря куда угодно, только не на Майка с Уиллом.       — Мне тоже пора. Мама захотела сделать небольшую перестановку в доме, я обещал ей помочь.       — Ой, а мы с Лукасом забыли, что у нас запланировано целое свидание. Заказали столик в ресторане, все серьезно.       — Правда? — недоверчиво уточнил Лукас.       Макс впилась в него взглядом.       — А, точно. Д-да, — Лукас запнулся и неловко улыбнулся, почесав голову. — Это правда. Мы просто забыли.       Уилл как никогда в жизни хотел провалиться сквозь землю. Он был уверен, что внезапные дела у всех в партии, кроме него и Майка, появились благодаря Макс, и собирался убить ее при первой же возможности. Прошла неделя с их утреннего разговора, и все это время она мягко подталкивала его к разговору с Майком о дневнике, с каждым днем становясь все настойчивее. Было несложно догадаться, что это стало кульминацией ее уговоров. Дастин и Лукас взяли свои велосипеды, а Макс – скейтборд, и начали уходить. Уилл мог поклясться, что слышал, как Дастин прошептал Майку прости, чувак, когда проходил мимо него.       Таким образом они снова остались наедине.       — Какой занятый день… — неловко протянул Майк.       — Ага, — не менее неловко пробормотал Уилл. — Мы тоже можем не идти… Тем более, у тебя наверняка много домашней работы.       — Много, но я все равно хочу поехать. Если, конечно, ты хочешь.       Уилл попытался скрыть свое удивление кашлем.       — Д-да, я хочу. Это было бы здорово.       Они неопределенно улыбнулись друг другу, после чего сели на свои велосипеды и отправились в путь. Дорога от школы до Дворца заняла всего десять минут, но по ощущениям длилась намного больше. Они, вероятно, впервые за всю жизнь ехали молча, не считая случайных осторожно, камень или впереди склон, осторожнее. Уиллу приходилось несколько раз отрывать руку от велосипедного руля, чтобы вытереть пот о джинсы.       Когда они наконец добрались до места, то направились в задний двор аркады к велосипедным стойкам, которые чуть реже подвергались нападению хулиганов. Как только их велосипеды оказались надежно пристроены, они встали на своих местах, не двигаясь и будто даже не дыша, думая о том, что делать дальше. Уилл знал, что должен что-то сказать. На самом деле, он точно знал, что должен сказать. Он должен извиниться, молить о прощении и сказать Майку, что понимает, если теперь Уилл ему противен. Уилл глубоко вдохнул, набираясь смелости, встряхнул руками и решительно посмотрел на своего друга.       — Прости за Эл, — первым начал Майк, сводя всю решимость Уилла на нет.       — Ч-что?       — Ну, я про то, что у всех вдруг появились неотложные дела. Я не говорил ей делать этого, правда.       — О, — Уилл выдохнул. — А я думал, это дело рук Макс.       — Макс?       — Да. В последнее время мы часто видимся, и она знает, что мы с тобой, эм, — он запнулся, осознав, что может начать тот самый разговор, и быстро исправился, — больше не зависаем вместе.       — Так ты ей рассказал? — спросил Майк.       — Что? Нет! То есть… да. Ну, я просто сказал ей, что между нами кое-что случилось, а не…       Майк издал легкий смешок.       — Успокойся. Мне просто стало интересно, потому что Эл сама это заметила. Клянусь, иногда я думаю, что она еще и телепат, — он подошел к короткой лестнице возле пожарного выхода и сел на нее. — Мы тусовались, делали уроки, и вдруг она спросила, почему мы с тобой были такими… странными в последнее время.       Уилл ответил неуверенной улыбкой и сел на ступеньку, как можно дальше от Майка.       — Кстати, я очень впечатлен вами двумя.       — Почему?       — Ну, вы с Эл такие хорошие друзья, даже после расставания. Как так получилось? Как это вообще работает?       — Не знаю, это просто работает, — Майк пожал плечами. — Конечно, разрыв был отстоем. Но она сказала о том, что мы едва знали друг друга как друзья, прежде чем начали встречаться, и я понял, что она права. Эл хотела, чтобы мы хотя бы немного побыли друзьями перед тем, как станем парнем и девушкой. А когда мы по-настоящему узнали друг друга, я уже не видел ее в романтическом плане.       — Так это был не страх?       — Что ты имеешь в виду?       Уилл сложил дрожащие руки на коленях.       — Ты не боялся того, что случится с вашей дружбой, если вы снова расстанетесь?       — Ох.       — Н-неважно, забудь. Мне п-просто стало интересно, потому что если бы я был на твоем…       — Нет, все в порядке, — Майк перебил его с мягкой улыбкой. — Просто я никогда об этом не задумывался. Думаю, если бы мы были такими близкими друзьями, то смогли бы решить все проблемы, раз из нас не вышла хорошая пара.       Уилл кивнул.       — Д-да, в этом есть смысл.       — Я рад, что Эл с нами. Она ставит под сомнение многое из того, что мы принимаем как должное, понимаешь? Она не выросла с теми же предубеждениями, что и мы, поэтому видит вещи по-другому. И еще, — он усмехнулся. — Элевен – лучшее, что случалось с моими оценками. Теперь я должен самостоятельно разобраться во всем, чтобы объяснить ей и чтобы она все поняла. Не хочу хвастаться, но мои конспекты стали намного лучше. Я даже начал…       — Выделять их цветным маркером, — закончил за него Уилл.       Майк посмотрел на него – Уилл выглядел так, будто жалел о своем существовании.       — Откуда ты знаешь?       Лицо Уилла ярко вспыхнуло, когда он увидел направленный на него взгляд.       — Недавно я заглянул в твою тетрадь по науке. Я н-не шпионил, клянусь. Мне просто было трудно понять тему с ДНК, и у меня была твоя тетрадь. Прости, я не хотел портить твои конспекты.       — Нет, не переживай, я не злюсь. Наоборот, я рад, что кто-то воспользовался ими за последние две недели.       В течение минуты они сидели молча. У Уилла кружилась голова. Они были так близки к тому, чтобы поговорить об этом. Ему хотелось перевести тему, наконец-то поговорить об этом или убежать, и все это сразу. Боже, как бы он хотел найти мужество сделать еще один шаг к этому. Но с чего ему начать? Все было так запутано, и он был удивлен, что Майк спокойно сидел рядом с ним, находясь всего в нескольких метрах.       — Я не хотел это видеть, — вдруг пробормотал Майк, сам неуверенный в том, что говорит.       — Что? — растерянно переспросил Уилл, внезапно вырванный из своих размышлений.       — Я не хотел видеть то, что было в твоей тетради, — гораздо увереннее повторил он. — Я просто собирал свои вещи, а потом Трой толкнул меня, и все упало на пол, и открылось.       Уилл буквально почувствовал, что зеленеет.       — Трой видел?       — Да, но не волнуйся! Он никому не расскажет. Ты бы видел, как Дастин швырнул его в стену. Мне казалось, что он задушит этого мудака прямо там.       — Дастин знает?       Уилл уже думал о наихудшем варианте развития событий, о том, как Майк перестанет с ним дружить и будет говорить только презрительные оскорбления в его адрес. Но все оказалось гораздо хуже, чем он представлял. Три человека знали его секрет. Три. И один из них уже наверняка строил планы по превращению его жизни в ад. Боже, это всего лишь вопрос времени – когда все в Хоукинсе узнают, что Уилл Байерс педик. Он представил выражение лица своей мамы, своего брата, когда они узнают об этом, и почувствовал тошноту. Он представил, как отец кричит на него, как он говорит, что всегда знал, что его сын гребанный провал и позор семьи. Он даже не сможет убежать. Некоторые из партии могли сойти за восемнадцатилетних, Дастин, возможно, даже мог бы сойти за двадцатиоднолетнего, но Уилл знал, что сам он все еще выглядит на десять. Может быть, он мог бы поехать в национальный парк и жить там, пока не достигнет совершеннолетия? Он пережил целую неделю в Изнанке, насколько трудно было бы выжить в обычном лесу?       — Эй, чувак, вернись ко мне. Давай, Уилл, дыши, — мягкий голос оторвал его от тяжелых размышлений. Майк уже стоял рядом с ним на ступеньках, его рука осторожно опустилась на плечо Уилла.       Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но внезапно осознал, что все его тело дрожит, а сам он находится на грани гипервентиляции. Он даже не помнил, как оказался в таком состоянии.       — Эй, ты же знаешь, как это делать. Глубокий вдох и выдох. Медленно, вместе со мной, — Майк начал вдыхать и выдыхать в медленном глубоком темпе, но это было именно то, что нужно Уиллу, чтобы уловить ритм. Вдох-выдох, вдох-выдох. Он не был уверен, как долго это продолжалось, но только тогда, когда его дыхание почти выровнялось, он понял, что рука Майка все еще была на его шее, вырисовывая на ней успокаивающие круги.       — Прости, — тихо сказал он, когда снова смог говорить.       — Не переживай, все хорошо. Ты слышал, что я говорил?       — Не знаю… Наверное, нет. Прости.       Майк мягко улыбнулся ему.       — Все в порядке. Я просто сказал, что Трой никому не расскажет, Дастин позаботился об этом. Мы упомянули Эл перед Троем, чтобы напугать его. Это было забавно.       — И Дастин не ненавидит меня?       — Нет, конечно, нет, — уверил его Майк, но Уилл все равно заметил, как его рука немного дернулась. — Я не думаю, что он смог бы возненавидеть тебя, даже если бы сильно постарался. Он просто запутался и не очень понимает эти вещи, но он пытается.       Уилл молча кивнул, осознавая все сказанное Майком.       — Все будет хорошо. Дастин работает над этим. И он ведь общается с тобой по-прежнему, да?       — Да, — растерянно подтвердил Уилл. Он даже не думал об этом.       — Видишь? Он разберется в этом. Я обещаю.       Уилл сухо сглотнул, больше всего его волновало лишь одно.       — Ты меня ненавидишь?       Рука Майка, которая до сих пор выводила на спине Уилла разнообразные узоры, вдруг остановилась.       — Что?       — Потому что я понимаю, если ты меня ненавидишь. Я могу больше не приходить на кампании D&D, и я… я могу найти другой стол на обеде! Я облажался, я знаю, и я пытаюсь это исправить. Поверь, я стараюсь не быть таким, — Уилл начал нервно скрести по своей руке, — как я. Так что если ты больше не хочешь быть рядом со мной, я пойму. Потому что иногда я тоже ненавижу себя.       — Уилл.       — Д-да?       — Посмотри на меня.       Уилл еле оторвал свой взгляд от земли, ему было страшно смотреть на Майка.       — Я не ненавижу тебя, и ты тоже не должен себя ненавидеть. Ты мой лучший друг, и ничто это не изменит. Ладно?       Майк смотрел Уиллу прямо в глаза, и Уилл знал, что он говорит чистую правду. Если почти десять лет дружбы и научили его чему-то, так это тому, что Майк не смог бы солгать ему, даже если бы от этого зависела его жизнь.       — Почему ты так спокойно относишься к этому?       — Не знаю. На самом деле, есть много вещей, в которых я не уверен, много вопросов, которые я хотел бы задать. Черт, сейчас я запутан гораздо сильнее, чем когда-либо. Но я знаю, что ты все еще Байерс. Я уже чуть не потерял тебя дважды. Я бы никогда не рискнул в третий раз.       Уилл почувствовал огромный ком в горле, который мешал ему дышать. Он бы ни за что в жизни не смог представить себе такую реакцию. Он размышлял о столь многих вариантов того, что Майк скажет ему, но среди них никогда не было того, что происходило сейчас.       — С-спасибо, — наконец выдохнул он.       — Не за что, — Майк ярко улыбнулся.       Они просидели на ступеньках еще пару минут, и Уилл сосредоточился на том, чтобы полностью прийти в себя. Все было в порядке. Он все еще не верил, что ему могло так повезти, но все было в порядке. Вскоре Майк поднялся со ступенек и протянул ему руку. Уилл вопросительно посмотрел на него, нахмурившись.       — Давай, Байерс, пошли. Время розовых соплей прошло. Я хочу играть в автоматы.       Уилл усмехнулся и взялся за предложенную руку, чтобы встать со ступенек. В итоге они провели слишком много времени и потратили слишком много денег на игры, но Уилл был впервые так счастлив за последнее время. Он старался не обращать внимания на то, что улыбка Майка делала с его желудком всякий раз, когда тот где-то выигрывал. Он старался не обращать внимания на легкий смех Майка, наполнявший его такими чувствами, что он даже не мог их описать. Уилл старался не обращать внимания на глупую назойливую мысль: Майк правда задержал свою руку на моей, когда помогал мне подняться?       Он так облажался, но все было в порядке. Уилл впервые за долгое время действительно был в порядке.