When The Book Opens

      Уилл отчаянно старался поддержать обычный разговор. Они уже обсудили школу, новую кампанию под руководством Лукаса и постепенно приближающиеся вечеринки, матчи и танцы по случаю Хоумкоминга. Уилл впервые с момента случайного обмена тетрадями остался с Майком наедине. Они до сих пор не поменялись обратно, и Уилл вдруг подумал о том, не возникло ли у Майка проблем из-за отсутствия конспектов. Однако они так и не заговорили об этом, не попросили вернуть тетради друг друга, потому что тогда бы пришлось признать это проишествие. А этого нельзя было допустить.       Как только молчание начало становиться неловким, остальные члены партии наконец-то вышли из школы. Майк издал громкий вздох облегчения, заставив Уилла вздрогнуть. Он прекрасно понимал, почему Майк не хотел оставаться с ним наедине, но это все равно было больно. Уилл как раз собирался спросить, почему они так задержались, но Эл перебила его и заговорила первой.       — Я не смогу пойти сегодня. Мне нужно сделать еще одно эссе для мистера Хенсена, или он сказал, что снизит мою общую оценку.       Майк сочувственно присвистнул.       — Тебе помочь? Я тоже могу не идти.       — Нет, я хочу поработать над этим одна, — ответила она с извиняющейся улыбкой, после чего сняла велосипед со стойки, куда вся партия прикрепляла их на время занятий, бросила многозначительный взгляд на остальных и уехала.       Дастин неловко кашлянул и переступил с ноги на ногу, смотря куда угодно, только не на Майка с Уиллом.       — Мне тоже пора. Мама захотела сделать небольшую перестановку в доме, я обещал ей помочь.       — Ой, а мы с Лукасом забыли, что у нас запланировано целое свидание. Заказали столик в ресторане, все серьезно!       — Правда? — удивленно уточнил Лукас.       Макс впилась в него испепеляющим взглядом.       — А-а, точно. Да, — Лукас запнулся и нервно улыбнулся, почесав голову. — Это правда. Мы забыли.       Уилл как никогда в жизни жаждал провалиться сквозь землю. Он был уверен, что внезапные дела у всех в партии, кроме него и Майка, появились благодаря Макс, и собирался убить ее при первой же возможности. Прошла неделя с той утренней встречи, и все это время она мягко подталкивала его к разговору с Майком о дневнике, с каждым днем становясь все настойчивее. Было несложно догадаться, что это стало кульминацией ее уговоров. Дастин и Лукас взяли свои велосипеды, а Макс – скейтборд, и начали уходить. Уилл мог поклясться, что слышал, как Дастин прошептал Майку извинения, когда проходил мимо него.       Таким образом они опять остались наедине.       — Какой занятый день… — неловко протянул Майк.       — Ага, — не менее неловко пробормотал Уилл. — Мы тоже можем не идти… Тем более, у тебя наверняка много домашней работы.       — Много, но я все равно хочу поехать. Если, конечно, ты хочешь.       Уилл попытался скрыть свое удивление кашлем.       — Д-да, я хочу. Это было бы здорово.       Они шатко улыбнулись друг другу, сели на велосипеды и отправились в путь. Дорога от школы до аркадного Дворца заняла всего десять минут, хотя по ощущениям длилась намного больше. Они, вероятно, впервые за всю жизнь ехали вдвоем молча, не считая кратко брошенных «осторожно, там камень» или «впереди склон, аккуратнее». Уиллу приходилось несколько раз отрывать руку от велосипедного руля, чтобы вытереть пот о джинсы.       Когда они добрались до места, то направились в задний двор к велосипедным стойкам, которые чуть реже подвергались нападению хулиганов. Как только велосипеды оказались надежно пристроены, они просто встали, не двигаясь и будто даже не дыша, думая о том, что делать дальше. Уилл знал, что должен что-то сказать. На самом деле, он точно знал что: извиниться, молить о прощении и сказать Майку, что понимает, если теперь Уилл ему противен. Он глубоко вдохнул, набираясь смелости, и решительно посмотрел на друга.       — Прости за Эл, — однако Майк начал первым, сводя всю решимость Уилла к нулю.       — Ч-что?       — Я про то, что у всех вдруг появились неотложные дела. Я не говорил ей делать этого, правда.       — О, а я думал, это дело рук Макс.       — Почему?       — В последнее время мы часто видимся, и она знает, что мы с тобой, эм, — Уилл запнулся, осознав, что может начать тот самый разговор, и быстро исправился, — больше не зависаем вместе.       — Так ты ей рассказал?       — Что? Нет! То есть… да. Ну, я просто сказал ей, что между нами кое-что случилось, а не…       Майк издал легкий смешок из-за его паники.       — Успокойся. Мне просто стало интересно, потому что Эл заметила сама. Клянусь, иногда я думаю, что она еще и телепат, — он подошел к короткой лестнице возле пожарного выхода и сел туда. — Мы тусовались, делали уроки, и вдруг она спросила, почему мы с тобой вели себя так… странно в последнее время.       Уилл ответил неуверенной улыбкой и сел на ступеньку как можно дальше.       — Кстати, я очень впечатлен вами двумя.       — Почему?       — Вы все еще хорошо дружите, даже после расставания. Как так получилось? Как это вообще работает?       — Не знаю, просто работает, — Майк пожал плечами. — Конечно, разрыв был отстойным…Но она сказала, что мы едва знали друг друга как друзья, прежде чем начали встречаться, и я понял, что она права. Эл хотела, чтобы мы хотя бы немного побыли друзьями перед тем, как стать парнем и девушкой. А когда мы по-настоящему узнали друг друга, я уже не рассматривал ее в романтическом плане.       — Так это был не страх?       — Что ты имеешь в виду?       Уилл сложил дрожащие руки на коленях.       — Ты не боялся, что случится с вашей дружбой, если вы снова расстанетесь?       — О…       — Н-неважно, забудь! Мне п-просто стало интересно, потому что если бы я был на твоем…       — Нет, все в порядке, — Майк перебил его с мягкой улыбкой. — Я никогда об этом не задумывался. Думаю, если бы мы были такими близкими друзьями, то смогли бы решить все проблемы, раз из нас не вышла хорошая пара.       — В этом есть смысл.       — Я рад, что Эл с нами. Она ставит под сомнение многое из того, что мы принимаем как должное, понимаешь? Она не выросла с теми же предубеждениями, что и мы, поэтому видит вещи по-другому. И еще, — он усмехнулся, ласково покачав головой, — Элевен – лучшее, что случалось с моими оценками. Теперь я должен самостоятельно разобраться во всем, чтобы объяснить ей и она все поняла. Не хочу хвастаться, но мои конспекты стали намного лучше! Я даже начал…       — Выделять цветным маркером, — закончил за него Уилл.       Майк взглянул на него – Уилл выглядел так, будто жалел о своем существовании.       — Откуда ты знаешь?       Уилла яро покраснел, заметив направленный на него взгляд.       — Недавно я заглянул в твою тетрадь по науке… Я н-не шпионил, клянусь! Мне просто было трудно понять тему ДНК, и у меня была твоя тетрадь. Прости, я не хотел портить твои конспекты.       — Не переживай, я не злюсь. Наоборот, я рад, что кто-то воспользовался ими за эти две недели.       В течение целой минуты они сидели молча. У Уилла кружилась голова. Они были так близки к этому разговору. Ему хотелось перевести тему, поговорить об этом или убежать – и все это сразу. Боже, как бы он хотел найти мужество сделать еще один шаг… Но с чего начать? Все было так запутано, и он был удивлен, что Майк спокойно сидел рядом, находясь всего в нескольких метрах.       — Я не хотел это видеть, — вдруг пробормотал Майк.       — Что? — растерянно переспросил Уилл, грубо вырванный из своих размышлений.       — Я не хотел видеть то, что было в твоей тетради, — гораздо увереннее повторил он. — Я просто собирал свои вещи, а потом Трой толкнул меня, и все упало на пол и открылось.       — Трой видел?       — Да, но не волнуйся, он никому не скажет. Ты бы видел, как Дастин швырнул его в стену! Мне казалось, он задушит этого мудака прямо там.       — Дастин знает?       Уилл уже думал о наихудшем варианте развития событий: Майк перестанет с ним дружить и будет говорить только презрительные оскорбления в его адрес. Однако все оказалось гораздо хуже, чем он представлял. Три человека знали его секрет… Три. И один из них наверняка строил планы по превращению его жизни в ад.       Боже, это ведь всего лишь вопрос времени – когда все в Хоукинсе узнают, что Уилл Байерс педик. Он представил выражение лиц своей мамы и брата, когда они узнают об этом, и почувствовал тошноту. Он представил, как отец кричит на него, говоря, что всегда знал, что его сын гребаный провал и позор семьи. И он даже не сможет убежать от всего этого. Некоторые из партии могли сойти за восемнадцатилетних, а Дастин, возможно, даже мог бы сойти за двадцатиоднолетнего, но Уилл знал, что сам он все еще выглядит на десять. Может, он мог бы поехать в национальный парк и жить там, пока не достигнет совершеннолетия? Он уже пережил целую неделю в Изнанке, насколько трудно было бы выжить в обычном лесу?       — Эй, чувак, вернись ко мне! Давай, Уилл, дыши, — мягкий голос буквально вырвал его из тяжелых размышлений. Майк теперь стоял совсем рядом на ступеньках, одной рукой осторожно сжимая плечо Уилла.       Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но внезапно осознал, что все его тело дрожит и находится на грани гипервентиляции. Он даже не помнил, как оказался в таком состоянии.       — Ну же, ты знаешь, как это делать. Глубокий вдох и выдох. Медленно, вместе со мной, — Майк начал вдыхать и выдыхать в медленном глубоком темпе – это было именно то, что нужно Уиллу, чтобы уловить ритм. Вдох-выдох, вдох-выдох. Он не был уверен, как долго это продолжалось, но только тогда, когда его дыхание почти выровнялось, он понял, что рука Майка все еще была на его шее, вырисовывая успокаивающие круги.       — Прости, — прошептал он, когда снова смог говорить.       — Не переживай, все хорошо. Ты слышал, что я говорил?       — Не знаю… Наверное, нет. Прости.       — Не страшно, — Майк мягко улыбнулся ему. — Я просто сказал, что Трой никому не расскажет, Дастин позаботился об этом. Мы упомянули Эл перед Троем, чтобы напугать его. Это было забавно.       — И Дастин не ненавидит меня?       — Нет, конечно, нет, — заверил Майк, однако Уилл заметил, как его рука немного дернулась. — Не думаю, что он смог бы возненавидеть тебя, даже если бы сильно постарался. Он просто запутался и не очень понимает эти вещи, но он пытается.       Уилл молча кивнул, постепенно осознавая и принимая все сказанное.       — Все будет хорошо. Дастин работает над этим. И он ведь общается с тобой по-прежнему, да?       — Да, — растерянно подтвердил Уилл, ведь даже не подумал об этом.       — Видишь? Он разберется в этом. Я обещаю.       Уилл сухо сглотнул, больше всего его волновало лишь одно.       — Ты меня ненавидишь?       Рука Майка, которая до этих пор выводила на спине Уилла разнообразные узоры, вдруг остановилась.       — Что?       — Потому что я понимаю, если ты меня ненавидишь. Я могу больше не приходить на кампании, и я… я могу найти другой стол на обеде! Я облажался, я знаю, и я пытаюсь это исправить. Поверь, я стараюсь не быть таким, — Уилл начал нервно скрести по своей руке, — ну, как я. Так что если ты больше не хочешь быть рядом со мной, я пойму. Потому что иногда я тоже ненавижу себя.       — Уилл.       — Д-да?       — Посмотри на меня.       Уилл неохотно оторвал свой взгляд от земли, ему было страшно смотреть на Майка.       — Я не ненавижу тебя, и ты тоже не должен себя ненавидеть. Ты мой лучший друг, и ничто это не изменит. Ладно?       Майк смотрел Уиллу прямо в глаза, и Уилл понял, что это чистая правда. Если почти десять лет дружбы и научили его чему-то, так это тому, что Майк не смог бы солгать ему, даже если бы от этого зависела его жизнь.       — Почему ты так спокойно к этому относишься?       — На самом деле, есть много вещей, в которых я не уверен, и много вопросов, которые я хотел бы задать… Да черт возьми, сейчас я запутан гораздо сильнее, чем когда-либо. Но я знаю, что ты все еще Байерс. Я чуть не потерял тебя дважды, я бы никогда не рискнул в третий раз.       Уилл почувствовал огромный ком в горле, мешавший ему дышать. Он бы ни за что в жизни не смог представить себе такую реакцию. Он размышлял о многих вариантов того, что Майк скажет ему, но среди них никогда не было того, что происходило сейчас.       — С-спасибо, — шатко выдохнул он.       — Не за что, — Майк ярко улыбнулся.       Они просидели на ступеньках еще пару минут, и Уилл сосредоточился на том, чтобы полностью прийти в себя. Все было в порядке. Ему до сих пор не верилось, что все прошло именно так, но все было в порядке. Вскоре Майк поднялся и протянул ему руку, а Уилл вопросительно посмотрел на него.       — Ладно, Байерс, пошли. Время розовых соплей прошло, я хочу играть в автоматы!       Уилл усмехнулся и взялся за предложенную руку, чтобы встать со ступенек. В итоге они провели вместе кучу времени и потратили кучу денег на игры, но Уилл был впервые так счастлив за последнее время. Он старался игнорировать то, что улыбка Майка делала с его желудком всякий раз, когда тот выигрывал. Он старался не обращать внимания на легкий смех Майка, наполнявший его такими чувствами, что их даже невозможно было описать. Уилл старался не придавать значения глупой назойливой мысли: Майк правда задержал свою руку на моей, когда помогал мне подняться?       Он сильно облажался, но все было в порядке. Уилл впервые за долгое время действительно был в порядке.