***
В нашем мире очень ценится мнение других людей. Даже забавно становится, как легко надеть маску, способную всех обмануть. Буквально с первых секунд общения понятно, как относиться к человеку в дальнейшем — это так называемое «первое впечатление». Увы, в большей степени оно зависит не от твоих знаний и поступков. Внешность и голос решают все, как бы печально это не звучало. Если ты улыбаешься, говоришь вежливо и проявляешь интерес к собеседнику — считай, ты завоевал его симпатию. Вот и все. Звучит просто, не так ли?***
Снаружи моросил небольшой дождь, в сочетании с легким ветерком, он заставлял всех кутаться в мантию. Толпы студентов выходили из Хогвартс-экспресса и недовольно кривились на погоду. Старшие курсы накладывали на себя согревающее, не заботясь о младших. Гарольд с компанией растерянно замерли на большой платформе, вскоре к ним присоединились остальные первокурсники. Гестия сказала им ждать провожающего, поэтому дети крутились в его поисках. — Ты серьезно? Это же маггловская хрень, она здесь запрещена! — Гарольд обернулся на вопли как раз вовремя, чтобы увидеть, как какой-то парень выхватил у Лили из рук зонт и одним броском отправил его в полет по пологому склону прямо в озеро. — Из-за таких, как вы, чистокровных и не ценят! — вмешательству Грэма помешал другой первогодка. — Так, так, так, — блондин как бы невзначай становится прямо перед Мун, закрывая ее. — Кто тут у нас? Дай-ка угадаю, — он презрительно фыркает, — рыжий, в обносках своих братьев и с отсутствием манер… О! Да ты очередной Уизли! — парень наигранно прикладывает руку ко лбу. — И ты будешь читать лекции о чистоте? Серьезно? Предатель крови, в тебе еще осталась хоть капля магии? — Ах ты! — парень покраснел и слился цветом лица с волосами. — Кусок… — Первокурсники, все сюда! — начавшуюся было ссору прервал крик здорового существа, стоящего на краю обрыва. Дети испуганно замолчали. — Суда говорю! Ну, это… ПЕРВОКУРСНИКИ! — видимо он посчитал, что раз никто не пошевелился, то его не услышали. Поэтому, вздохнув, подошел к медленно отступающим детям. — Где здесь Гарри Поттер? — он на удивление внимательным взглядом обвел сжавшихся от холода и страха детей. В этот момент Гарольд почувствовал, как кто-то с силой толкает его в спину. Он делает всего два шага вперед, но этого хватает, чтобы великан сосредоточил на нем все внимание. — Как я рад тебя видеть! — это существо, схватив Грэма за руку, потащило вперед. Он втрое выше парня, тот едва достает ему макушкой до середины бедра. — Да, ты так на папку похож! Ты это… чего молчишь? — остальные дети нестройным гуськом последовали за ними по ступенькам к озеру. На воде мирно покачивались хлипкие на вид лодки, Гарольд видел сеть опутывающих их заклинаний, но легче от этого не становилось, так как великан затащил его на одну с собой лодку. Он подождал, пока остальные рассядутся по местам и что-то прошептал, отчего все лодки разом тронулись с места. Справившись со своими обязанностями, он снова переключил внимание на Грэма. — Ты чё это такой молчаливый? Мамка твоя вот любила поговорить! Это все те ироды, что тебя украли. Ох, говорил я нашему директору — спасать тебя надо… — Он все говорил и говорил, а парень рядом с ним сидел и молчал. Молчал Гарольд вовсе не из уважения. Он всей кожей ощущал скрытую ярость существа напротив. Хагрида, а это было его имя, буквально разрывала жажда убийства. Его маска доброго здоровяка была настолько жалкой, что временами на лице проскальзывали истинные эмоции: глаза его остекленели, руки сжимались в кулаки и челюсть стискивалась так сильно, что казалось — треснут зубы. Вся суть парня кричала, что перед ним сидит опасный зверь. «Зверь которого нужно уничтожить. Животное, » — Гарольд невольно облизнул губы, представляя, сколько усилий придется потратить на разделку этой туши с очень грубой кожей, чтобы добраться до нежного мяса. А нежного ли? Великаны славятся своими каменными мышцами, не буквально, конечно, но все же… Парня охватил уже знакомый азарт охоты. Сила добычи только увеличивала ценность его убийства. Видимо, задумавшись, он потерял контроль над лицом. Из раздумий его вырвал низкий горловой рык великана. — Ой, ты чего рычишь? — Грэм слегка склонил голову к плечу и сделал испуганные глаза. Хагрида от этого жеста словно током ударило. — Да я того, этого. Костью подавился! — Гарольд слегка взвизгнул и отодвинулся подальше. — Рыбьей! Вот никак откашляться не могу, — в подтверждение своих слов великан потер горло, находящееся где-то под бородой. «Ну да, ну да, — парень робко поправил мантию, всем своим видом стараясь показать безобидность, но внутренне проклиная себя за неосмотрительность. — Потерять контроль в первый же день!»***
По прибытии к самому замку — очень древнему на вид, стоит сказать, — Гарольд оказался словно бы невзначай отстраненным от остальных. Хагрид буквально передал его из рук в руки Минерве Макгонагалл. Та отчего-то старалась не смотреть Грэму в глаза. Она быстро прочитала лекцию откровенно дрожащим от холода детям и завела их в большой зал, где остальные ученики уже сидели за столами факультетов. На распределении Гарольд внимательно следил за сокурсниками. Имя, характер, происхождение — он вслушивался в шепотки окружающих и сохранял всю полученную информацию в подсознании. Из интересующих его людей: Меган, Уэйн (первый ребенок в поколении нового рода, отец магглорожденный), Лили (магглорожденная, возможно с примесью крови магиков) — Хаффлпафф; Гермиона (богатые родители-магглы), Мэнди (оказывается, полуковка, отец маггл, жила с отцом, так как отрезана от рода) — Когтевран; Невилл (чистокровный, проблемы с магией), Рон Уизли (чистокровный, предатель крови, шестой ребенок в семье, шляпа презрительно скривилась, оказавшись на голове), Падма и Парвати Патил (близнецы, чистокровные, постоянно наблюдали за Гарольдом, что-то знают, возможно опасны) — Гриффиндор; Драко Малфой (чистокровный, единственный ребенок в семье, проблемы со здоровьем), Салли-Энн Перкс (полукровка-магик, очень красива, но не влияет на разум, боятся упоминать ее мать, глаза отливают красным, длинные ногти, похожа на статую, кровь кумо? Однозначно опасна) — Слизерин. — Гарри Поттер! — Только после того, как Минерва выкрикнула имя, она недовольно прокашлялась и исправилась. — Гарольд Грэм! — парень с идеально ровной спиной прошел до табурета с распределяющей шляпой. Стоило надеть на голову артефакт, как в подсознании возник слегка напуганный голос: — Ох не ожидала я такого пополнения в этом году, с каждым ребенком все страшней и страшней. И куда мне тебя распределить, маленький хищник? — Извините, но разве не вы должны это решать? — Гарольд мысленно перелистал раздел истории Хогвартса и остановился на главе с определением факультетов. — Давно я уже не пользуюсь подобным принципом. Не могу я больше рассматривать магические ядра детей чтобы определить их направленность. Теперь в ходу этот фарс с характерами, да нынешним директорам наплевать, что дети растут и их взгляды на мир меняются. Старая я уже стала для всех этих интриг, — шляпа тяжело вздохнула. — Но думаю, что пришло время перемен. Вы, детки, или разрушите Хогвартс на корню, или поможете навести здесь порядок, — у парня засосало под ложечкой от дурного предчувствия. — Вы вообще о чем сейчас? — но шляпа не ответила. — Слизерин! Гарольд на ватных ногах подошел к столу в оглушающей тишине. Он не видел, как нахмурился директор, не видел, как подавился соком преподаватель в странном тюрбане, не заметил, как Снейп прикрыл глаза и страдальчески кивнул старосте факультета, после чего начали раздаваться первые хлопки, к которым Гарольд оставался глух. Удушающее сердцебиение — единственное, что он ощущал. Сердцебиение и внимательный взгляд девочки-статуи Салли-Энн Перкс.***
Время поставил на поле двоих офицеров под скучающие вздохи высших. — Смерть, а разве душа этой девочки не должна быть у тебя? — Судьба задумчиво потерла подбородок. Щеки Магии покрылись румянцем. — Ну да, но нет, — все посмотрели на Магию. — Да ладно вам, у всех здесь свои секреты! — Смерть, ты ничего не хочешь нам сказать? — Время подозрительно прищурился. — Нет, — Другого ответа добиться никто так и не смог.