Служить, спасать и задолбаться!

      Вернувшись на работу, я был настроен, на удивление, оптимистично. Я даже не злился на начальника за его «услуги», которые он мне оказал, уменьшив мой статус и повысив количество алкоголя в организме. В перерывах я, в течение всего рабочего дня, продумывал, что конкретно мне может понадобиться. Покупками я решил заняться завтра, в субботу. А сегодня мне предстояло договориться с друзьями о самой встрече.       Пригласить я собирался, разумеется, своих товарищей и их напарников, а также Коди и, к своему удивлению, и бывшего шефа тоже. Я долго думал, простить ли мне его. В конце концов, Чарли тоже был человеком и не всегда мог оставаться таким же стойким, как перед возмущённой толпой. Хорошо подумав, я решил, что буду готов забыть обиду на него в честь своеобразного праздника. Хайд знает о моей затее и сейчас уплыл обратно в Китай. Если захочет, то, думаю, он придёт. Однако мне было немного тревожно от того, что он может рассказать о не самом моём достойном поведении на судне друзьям. Что касалось Блэра и Селвейджа, то я не особо относил их к коллективу. Да и к тому же, я сомневался, что они вообще смогут прийти. После того, как мы разошлись, они улетели в Кибертрон. Пока я думал о деталях встречи, я даже не заметил, как закончился мой рабочий день. После работы я решил сразу зайти к оставшимся Бёрнсам.       Раньше я бывал здесь даже чаще, чем положено. Я вспомнил, как мы с друзьями часто оставались здесь с ночёвкой. Мы были как дружная семья. А сейчас… Эх…       Стоя у порога, я старался отогнать от себя пессимистичные мысли и позвонил в дверь. Открыли мне только с третьего раза. Стоило двери распахнуться, как я увидел Коди, который знатно подрос с тех пор, когда я виделся с ним чуть ли не каждый день. С непривычки я даже замешкался.        — О, привет, Чейз! — произнёс юноша, и, судя по всему, уже хотел обнять меня в знак приветствия, но, к счастью, остановился. Видимо вспомнил, что я немного сомнительно отношусь к такому жесту. Или, по крайней мере, не часто считаю его уместным.        — Здравствуй, Коди. Не занят? — я решил подойти к нужной теме с другой стороны.        — Да не особо! — он отвёл глаза и пожал плечами. — А что?..        — Я хотел пригласить тебя на командную встречу в воскресенье.        — О! Точно. Мы ведь раньше договаривались, — он усмехнулся, почесав затылок. — Ладно. Думаю, я смогу прийти на вечеринку.        — На встречу, — поправил его я. — Но, думаю, так тоже можно выразиться. Твой отец дома?        — Он сейчас у себя в комнате.        — Не мог бы ты позвать его? — попросил я. — У меня есть к нему разговор.        — Да ты зайди. Чего в проходе стоять? Мы же не чужие, — он улыбнулся и освободил проход, приглашая меня внутрь. Когда я зашёл в здание, внутри меня снова появилось то же приятное чувство, что и на корабле в столовой. Коди ушёл за Чарли наверх, а я направился на кухню. Честно говоря, обстановка в доме ничуть не изменилась. За исключением, конечно, предметов обихода некоторых жильцов, типа Кейда. Ну и, с момента моего отсутствия, здесь стало порядком чище. Видимо, Чарли не теряет времени на пенсии. На кухне я уже по старой привычке нашёл свою старую, уже запылившуюся кружку, на внешнем дне которой было красным маркером написано: «Зануда №1». Я усмехнулся, вспоминая, как Хитвейв написал это, и как я недоумевал от того, над чем смеются мои друзья.        « — Чем же он написал это, что она до сих пор не стёрлась?..», — пронеслось у меня в голове, пока я мыл кружку. Заварив кофе, я продолжил вспоминать о других забавных ситуациях, происходивших здесь. От соревнований Кейда и Хитвейва, до того, как меня уговаривали не подходить к плите ближе, чем на два метра. Вместе с этим я вспомнил вечер, когда Блейдс, проспорив Коди, был вынужден изобразить при всех петуха. Не знал я до того момента, что мой друг может так вживаться в роль. Правда, меня немного смутила та часть с воровством бутерброда с тарелки Кейда, но, думаю, это из-за того, что я опять чего-то не понимаю.       Спустя минут пять на кухню зашёл Чарли. Как-то машинально отдав честь, я вздрогнул и зажмурился, убрав руку. Только не это… Со стороны Чарли послышался смешок, и я уже не понимаю, злюсь ли я или просто стыжусь. Моргнув, я поднял взгляд на бывшего напарника. Тот, словно ничего и не случилось, внимательно смотрел на меня. Этот взгляд невозможно забыть, если хотя бы раз поймал его на себе. Бёрнс не был одет в привычную для меня полицейскую форму. Это была скорее простая синяя рубашка, что напоминала мне ту же полицейскую. Я сделал глоток из чашки.        — Я подумал над тем, что у нас давно не было встреч, — как можно спокойнее начал я, сделав ещё глоток.        — Скучаешь? — та самая черта, которую я так ценил и уважал в Чарли, внезапно обратилась против меня. В горле внезапно встал ком, мне стало тяжелее дышать. Я всегда ценил его чуткость, поскольку он, таким образом, понимал меня. Понимал, когда мне тяжело или наоборот, когда я неизмерно счастлив. Вот и сейчас он читал мои чувства, как открытую книгу с яркими картинками. Я правда скучал.        — Мой ответ такой же положительный или отрицательный, как и твой на этот же вопрос, — как-то бросил я, стараясь особо не задумываться над этим.        — То есть да, — так же усмехнувшись, он прошёл мимо меня и достал себе кружку. Видимо, собирался так же сделать себе кофе.        — Выходит так, — я облокотился спиной о стену. Холодок прошёлся по моей спине и я вздрогнул. Всё же, мне начинало казаться, что я зря сюда пришёл. Сжав кружку в руке, я взглянул на Чарли. — Мне нужна ваша с Коди помощь, — слышу тихий смешок. — Тем более, так было бы, хоть немного, веселее.        — Помнится, на днях ты держал на меня обиду…        — Я не желаю тащить на своих плечах обиды прошлого, — я перебил его, в страхе, что единственный, к кому я могу обратиться, откажется мне помочь. Тем более, я действительно уже устал. Устал от того, что не мог так долго смириться со своей должностью. Устал от того, что просто не мог извиниться за эту глупость. — …Могу я рассчитывать на Вашу помощь?              Улыбнувшись, бывший напарник подошёл ко мне и коснулся рукой моего плеча. Довольно большие руки, какие были у Хитвейва или Боулдера.        — Конечно, напарник.              Почти весь следующий день мы втроём, чуть ли не сломя голову, носились по магазинам. Я заглянул в булочную, чтобы найти эклеры, которые Блейдс так обожал. Усмехнувшись, я припомнил, как его буквально не пускали сюда. «Либо у нас в доме будут все эклеры, которые он только найдёт, либо туда пойдёт кто-то другой». Так говорил Кейд. Что ж, в этом он был прав. Однажды нечто подобное уже было, но он успел купить лишь два пакета, прежде, чем Дени его нашла.       Позже к нам присоединилась и Франсин Грин, которая очень настаивала купить украшения. Пожав плечами, я решил, что это идея вполне неплохая, если не увлекаться. Купив кое-какой мишуры, толком не зная, для чего, мы отправились за продуктами. По пути я пытался вспомнить, нет ли у кого аллергии на что-либо.       К середине дня я внезапно понадобился на работе. Чёрт, мало полицейских на острове! Всё же, оставив Бёрнсов наедине с самими собой, я покорно явился в полицейский участок. Следующие часа три мне пришлось выполнять роль наблюдателя, поскольку Барни внезапно решил, что ему нужно было отправиться в город и регулировать движение. Смирно просидев положенное время, я отправился домой.       Середина воскресного дня. Всё уже давно украшено и приготовлено. Я улыбнулся, поскольку моя квартира редко бывает такой яркой и приятной. Стол накрыт, еда притягивала к себе как видом, так и ароматом. Чарли стукнул Коди ложкой по руке, поскольку тот попытался стащить одну из нескольких яблочных долек, лежавшими на тарелке вместе с грушевыми и банановыми. Сейчас я был крайне рад, что всё идёт так хорошо.       Очередные гудки. Долгие. Я вздохнул, поскольку это уже третий раз, когда никто не брал трубку. Остальные были либо заняты, либо терпеливо отвечали, что постараются прийти. Где-то внутри меня играло беспокойство. Ноты этой игры были низкими и громкими, они звучали по всему моему сознанию. Оставался лишь Хитвейв. Он часто не брал трубку, так что я и не сомневался, что и в этот раз я услышу лишь тишину. Секунда. Пять… Десять… Та же тишина стала более мрачной и обидной.       Я повесил трубку. И буквально через минуту мой телефон завибрировал. Я мгновенно взял телефон и услышал виноватый голос Блейдса. В душе моей вновь промелькнул надежда.        — Привет, Чейз. Это я. Очень извиняюсь, но у меня сейчас полный завал, так что я не успею к вам.        — А Дени? — осторожно спросил я.        — Она сейчас со мной и угрожает мне, что если я продолжу отвлекаться, она мне шею свернёт. Если бы я не работал с ней, я бы подумал, что это неудачная шутка. Прости. Я пришлю тебе открытку, когда смогу. Передай ребятам мой пламенный привет. Думаю, Хитвейв оценит шутку. Хах… Ну ладно. Повесе… — он не успел договорить, так как я сбросил трубку, не желая больше ничего слушать. Я стиснул зубы, и, оставив телефон на тумбочке, прошёл на кухню. Там уже сидели оставшиеся Бёрнсы и Фрэнки. Я постарался сделать лицо как можно более естественным.        — Уже полчаса прошло с назначенного времени. Где все? — спросил Коди.        — Они не приедут, — эти слова вырвались у меня с долей гнева и обиды.              На столе стоит торт, сладкое и напитки. Я взял нож и решил взять на себя ответственность разрезать на всех торт. По началу мне представлялось это сложным, так как я думал, что кусков будет много. Что ж, как видно, я ошибся. Делить торт на четверых человек было не так сложно. Я чувствовал, как мои руки дрожали. Я чувствовал усталость и лёгкий голод. Как бывает обычно после какой-нибудь длительной уборки. Однако, стоило мне сесть за стол, как я почувствовал, что не могу протолкнуть внутрь себя ничего из всех угощений. И дело было даже не в том, что я не слишком любил сладкое. Просто я понимал, что оно мне ничем не поможет. Чарли насторожено посмотрел на меня и, спустя какое-то время, спросил:        — Ты в порядке?        — Всё хорошо, — я оторвал взгляд от торта и попытался улыбнуться. — А вам ничего не нужно принести? Может, бутербродов? Я, кажется, наготавливал их сегодня утром, — я быстро метнулся к холодильнику и извлёк оттуда поднос с ещё одним угощением. Пожалуй, бутерброды были единственным, что я мог приготовить, не испортив.        — Да не нужно… — пытался угомонить меня бывший шеф. Но я его особо не слушал и, бросив что-то про то, что я забыл телефон, вышел из кухни. В прихожей стоит зеркало. Увидев своё отражение, я даже вздрогнул. Всё это было так на меня не похоже. Я никогда так не скалился. И я никогда не был настолько бледным. Сомнительная улыбка сошла с моего лица, как грязь с лобового стекла.        «Что с тобой, Чейз?», — спросил я сам себя. — «Ты ведь никогда ещё так не нервничал. Сейчас же не смертельная катастрофа или перестрелка, в которой можно умереть. Ты ведь дома. Дома…», — я огляделся, и у меня возникло странное чувство. Я придал своему лицу менее безумное выражение и попытался успокоить себя:              «Всё хорошо. Это просто неудачное стечение обстоятельств. Уверен, они бы приехали. Мне просто не повезло. Они не виноваты. Ведь работа — есть работа. Я и сам часто работаю по выходным. Может, в следующий раз удача будет на нашей стороне?.. Сомневаюсь».       Мои друзья погостили у меня ещё примерно час, прежде чем начали собираться. Всё это время я сохранял хладнокровие, насколько это могло быть возможно. Я сопроводил гостей за дверь. А потом тяжело вздохнул.       Почему мне хотелось верить, что они ничего не подозревают и думают, что я просто слегка раздосадован? Ведь, что может быть странного в том, что человек, который часто оставался хладнокровным, внезапно захотел побыть один и не видеть никого? Разве могло быть странным то, что стоило замку двери защёлкнуться — из квартиры бы начали раздаваться тихие всхлипы. Может быть… В конце концов, этим человеком был я.