Собственник

      Когда я открыла глаза, Калеб уже не лежал на полу. Он сидел неподалёку от меня, прислонившись спиной к дивану. Но в то же время парень сел подальше, чтобы не нарушать мой сон. Под его глазами образовались небольшие едва заметные синяки от недосыпа. Уокер и так выглядел замученным прошлым вечером, а эта ночь лишь добавила ему лишней усталости.       Я осторожно потянулась, чтобы случайно не разбудить парня, но внезапно боль в рёбрах дала о себе знать. Кажется они пострадали куда сильнее, чем я ожидала. Но я всё равно надеялась на отсутствие переломов. Только это мне ещё не хватало.       Осторожно сняв с себя тёплый плед, я начала искать взглядом свою толстовку, которую с меня вчера снял парень. За ночь она, если не полностью высохла, то хотя бы частично подсохла. Хотя, честно говоря, мне было всё равно что на себя надевать. Я готова была три раза обернуться в этот плед, если бы только могла. Наконец, нащупав на диване свою вещь, я поспешила натянуть её на себя, всячески игнорируя любую боль в теле. Оставаться перед Уокером в нижнем белье я не собиралась.       Сегодня я чувствовала себя куда лучше, чем вчера. У меня появились силы после сна, поэтому я могла спокойно передвигаться по дому. Да, не сразу. Да, прилагая большие усилия, но могла. Пока я поднималась с дивана, я невольно ещё раз посмотрела в сторону парня, сидящего неподалёку от меня. Он сладко спал, но по нему было видно, что этот процесс был для него очень неудобен. Внезапно я почувствовала укол совести. Уокер и правда всю ночь проспал рядом на полу, а ведь мог не ввязываться во всё это и просто уехать домой. А я даже не предоставила ему нормальное место для сна.       На ватных ногах я тихо обошла Калеба и направилась на кухню. Мне стоило отблагодарить его, поэтому я решила сделать ему на завтрак тосты. Не знаю, любил ли он их или же нет, но выбора особо у меня не было. Гадать не было смысла. Да и потом, этот завтрак не отнимет у меня много времени, поэтому уже через десять минут его горячие тосты лежали на тарелке вместе с чашкой крепкого кофе. Если он откажется это есть, я его пойму. Я ведь совсем не знаю его предпочтений, на ум приходит только лишь то, что вчера за обедом во время нашего знакомства он пил кофе.       — Корнелия Хейл, я ведь всего на полчаса оставил тебя без присмотра, а ты уже поспешила от меня убежать, — в своей манере произнёс парень, так незаметно подкравшись сзади.       Я обернулась на его голос. Парень стоял у входа на кухню, скрестив руки на груди и облокотившись на стену плечом. По его лицу было видно, что он очень устал, эта ночь и неудобный сон ужасно вымотали его. Но слабая на его губах играла слабая улыбка. Против воли я опустила взгляд ниже и наткнулась на его тело. При тёплых утренних лучах солнца, что падали на нас из окна, он выглядел ещё лучше, чем в темноте. От этой мысли я неловко отвела взгляд в сторону его тостов, умоляя себя не показывать на лице своё замешательство. Только бы он не подумал, что я смотрю на его тело. Парень по-доброму улыбнулся мне, сделал вид, что не заметил моего замешательства и подошёл поближе.       — Как ты себя чувствуешь? — его голос сменился на слегка взволнованный. Парень подошёл ближе, после чего осторожно попытался прикоснуться ко мне пальцами. Стоило ли говорить, что я была смущена? Не знаю, что на меня нашло, но присутствие полуголого парня на моей кухне ранним утром заставило меня краснеть как чёртов помидор.       Не услышав моего ответа, он решил проверить самостоятельно и попытался дотронуться пальцами до моих рёбер. Глухой стон от боли сорвался с моих губ, что послужило ему ответом. Моему телу потребуется ещё какое-то время на восстановление, всё не могло бы придти в порядок всего за одну ночь.       — Мне отвезти тебя в больницу? — спросил парень, слегка присаживаясь на край подоконника.       — Если я приеду в таком состоянии в больницу, врачи позвонят родителям, — пожала плечами я. — Не думаю, что это хорошая идея.       По взгляду Уокера нельзя было сказать, что он считал эту идею плохой. Парень наоборот считал, что это пойдёт мне на пользу. Будет ли лучше, если правда вскроется? Больница, полиция, разборки с моими обидчицами. Я не хотела всего этого. Это будет долгий и неприятный процесс. А какие меня ожидают последствия? Как отреагирует отец? Я не хотела проверять это на практике. И после этой мысли я окончательно для себя решила, что не заявлюсь в больницу до приезда родителей. К тому времени я окрепну после драки как физически, так и морально.       — Я не вижу здесь никаких проблемы. Чем дольше ты ждёшь, тем быстрее сойдут побои с твоего тела. Ты должна их зафиксировать. Да и потом, если вдруг появится ещё одна, пусть и случайная, травма рёбер, тебя ждут очень плохие последствия.       Я тут же наотрез покачала головой. Калеб многого не знал о моей семье, о наших взаимоотношениях. Не знал на какой хрупкой ниточке держится моё прибывание в Хитерфилде. Отец мог в любой момент принять решение о переезде в Хезерфилд или вообще в другой штат. Этого я не хотела. Здесь у меня были друзья. Здесь я могла оставаться собой.       — Не спорь, я туда не поеду. На это есть причины.       Калеб был чрезмерно спокоен, но по его лицу я поняла, что он не доволен таким раскладом. Однако спорить со мной не стал. Кивнув в знак согласия, парень решил не лезть в мои дела.       — Я приготовила тебе тосты, не знаю, станешь ли ты их есть. Просто я не знала, что ты любишь, — я попыталась сменить тему. Кажется, сработало, судя по тому, что парень перевёл свой уставший взгляд на свой завтрак. На его губах сквозь утомлённость промелькнула лёгкая улыбка.       — Ты приготовила мне тосты? Очень мило, — спросил он, после чего оттолкнулся от окна и подошёл ближе ко мне. Он протянул руку в сторону тарелки, взял тост и откусил кусочек. Мне было неловко, потому что до этого дня мне приходилось готовить лишь для своей семьи и подруги. Никогда прежде на моей кухне не было парня, который бы ел мою еду. — Спасибо, Корнелия Хейл, это вкусно. Да и кофе как никогда кстати, мне срочно нужно взбодриться.       Я снова невольно поморщилась, когда он назвал меня полным именем. И почему парень не может прекратить это делать? Но, кажется, Калеб и не собирался останавливаться. Возможно, он просто забыл о моей просьбе.       Пока Калеб пил свой слегка остывший кофе и поедал тосты, я присела за небольшой столик у окна. В моей голове находились десятки вопросов, ответы на которые я не могла найти. Стоило ли говорить, что этот парень — что-то новое в моей жизни? Никогда прежде ни один человек кроме Клэр не пытался сблизиться со мной за такое короткое время, ни один не помогал мне так сильно. Я не могу понять его мотивов, и из-за этого мне становится не по себе. Неизведанность мучает.       — Зачем ты решил остаться? — решившись, я все-таки посмотрела в его глаза. Мне нужен лишь его ответ и не более, так почему он мучил меня и отвечал загадками?       — Просто мне показалось, что тебе требуется помощь. Остаться здесь — правильное решение.       — Тебя же приняли в баскетбольную команду, — выпалила я, не зная как иначе повлиять на Уокера.       Баскетбольная команда — очень значимая часть нашей школы. Далеко не каждый может туда попасть. Да и в тот день, когда мы увиделись впервые, я видела его фамилию на стенде. Ежегодно туда вешают список участников команды, который почти никогда не меняется, но в этом году я насчитала лишнюю фамилию. Это был он.       По лицу Калеба я поняла, что попала в точку. Он подумал буквально минуту. По его лицу я точно поняла, что он не станет так жертвовать ради меня. Я ведь всего лишь его случайная знакомая. Но видимо из-за некого чувства ответственности он оставался приглядывать за мной.       — Ты и дальше будешь пытаться меня выгонять? — сдвинув брови, с улыбкой спросил он.       — Если ты не придёшь на тренировку, у тебя будут проблемы.       Мои слова подействовали на него. Уверена, он и сам знал об том, но всё равно по-прежнему стоял передо мной. Словно какая-то девчонка со сломанными рёбрами могла значить для такого парня больше, чем то, что могло поднять его репутацию втрое. Я не поверю в это, ведь знала и прежде парней, попадающих в нашу школу. Чем быстрее у тебя получилось выделиться среди всех остальных, тем больше к тебе приковано взглядов. Одна девушка напротив целой школы. Ни за что не поверю, что ему интереснее первое. И по его взгляду я поняла, что так оно и было.       — Хорошо, ты права, — спокойно произнёс он, развернулся и удалился в гостиную. Я даже на минуту испугалась. Не обидели ли его мои слова? Кажется, я оказалась права, он собирался уходить. Но парень вернулся буквально через три минуты, застёгивая пуговицы на своей рубашке. Одну он оставил расстёгнутой, что придавала ему слегка небрежный вид. Закинув на плечо сумку, он ещё раз внимательно посмотрел на меня, склонив голову в бок. Я была права. Он уходит, но перед уходом решил ещё раз оценить ситуацию.       —Глупо было бы пропускать этот день, ты права, — отозвался Уокер и направился к входной двери. Я последовала за ним, чтобы проводить его, но внезапно он остановился прямо у выхода. — Поэтому я вернусь к тебе после школы.       Калеб обернулся ко мне с лёгкой улыбкой на губах перед уходом, чтобы посмотреть на мою реакцию. Заметив мой удивлённый взгляд, он слегка посмеялся:       — Не смотри на меня так, я просто поступаю разумно. Оставлять людей в беде некрасиво.       Лишь когда дверь за ним закрылась, я тяжело вздохнула, расплываясь в глупой улыбке. Этот парень что-то с чем-то. И пусть я не могу до конца понять его намерения, его поступки и решения, так или иначе я попробую с ним подружиться. Ведь мне нужны друзья. А там будь что будет.

***

      Едва за парнем закрылась дверь, улыбка тут же пропала с его уставшего лица. Веки были сильно напряжены, голова неприятно болела от недосыпа. Он совершенно не был готов идти на учёбу, а потом на баскетбольную тренировку. Последние дни выдались для него крайне тяжёлыми.       Сев в свою машину, парень закрыл дверь и устало облокотился спиной на сиденье. Он дал себе всего минуту, чтобы придти в себя, после чего всё же вырулил на дорогу и поехал по направлению к школе. Ненароком он вспомнил вчерашние картины, от чего мгновенно к горлу подкатила тошнота. Впервые он видел подобное проявление солидарной жестокости. Калеб не по наслышке знает, что такое избиение. Знает, как долго после этого нужно приходить в себя. И от этой мысли становилось ещё больше противно. Даже ему, здоровому высокому парню, который вполне может постоять за себя, порой приходилось страдать от подобной несправедливости этой жизни. Именно поэтому он и решил остаться рядом со своей одноклассницей. Парень помнил, как в своё время, когда он тоже оказался в подобной ситуации, рядом с ним никого не было. Справляться в одиночку с последствиями избиения сложно. Многие замыкаются в себе, некоторые начинают бояться всего вокруг. Поэтому нужен кто-то, кто может поддержать тебя. Даже если этим «кто-то» и окажется совершенно чужой человек.       Корнелия была не права, когда отказалась вызывать копов. Такими темпами все побои с её тела сойдут ещё до того, как их зафиксируют в больнице. У девушки не будет доказательств жестокого избиения. Но даже если так, Калеб вдруг поймал себя на мысли, что он готов был пойти свидетелем. Парень ненавидел любое проявление насилия, именно поэтому он готов был приложить руку к к тому, чтобы его остановить. Его не устраивал тот факт, что простая агрессия девушек перетекла в столь отвратительный поступок. Блондинка не заслужила подобного. Никто не заслужил.       Мысли поглотили парня буквально на десять минут. Когда Калеб всё же подъехал к школе, он сразу заметил, как многие девушки уже начали шушукаться. Он пользовался популярностью у девушек, что говорить, у него для этого были абсолютно все качества. Но сейчас парня это совершенно не интересовало. Всё тело ломило от усталости и недостатка сна. Правильно было бы вернуться домой, принять душ и завалиться спать. Но вспомнив много причин, по которым так делать было нельзя, Калеб тут же двинулся в сторону школы.       Подходя ближе к зданию, парень наткнулся на компанию уже знакомых ему игроков из баскетбольной команды. Этих людей, в целом, можно было назвать элитой школы. Они пользовались популярностью как у девушек, так и учителей. Все вокруг только и говорили о их заслугах. И, судя по всему, эти ребята совсем не были против, чтобы Калеб стал их частью.       — Калеб, — довольно протянул в знак приветствия парень с рыжими волосами. Как Уокер уже слышал, его зовут Ларри, он был что-то вроде здешнего лидера. Пожав ему руку, Калеб краем глаза заметил висящую на одном из ребят девушку. Эти парни не стеснялись позволять себе подобное прямо на глазах всей школы, поэтому фанатки вешались на них когда им только вздумается. — Готов к своей первой тренировке?       — Без сомнений, — откликнулся парень, чувствуя, как всё его тело готово было рассыпаться на части.       Заметив, что девушки неотрывно наблюдали за каждым его вздохом, парень открыто посмотрел на них в ответ. Некоторые их них тут же расплылись в улыбке, радуясь такому вниманию с его стороны. И пусть парень ужасно устал, он не противился их порывам, а подмигнул одной из девушек. Та сразу же обомлела, чувствую себя особенной. Но глаза Уокера быстро соскользнули с её тела обратно на парней.       — Не хочешь вечером развлечься? Сэм устраивает сегодня вечеринку, будет много девушек, — довольно протянул Ларри, отводя взгляд за спину парня. — Чёрт, ты посмотри, они готовы бросится к тебе в ноги, если ты только попросишь.       Калеб не улыбнулся, услышав эти слова. Честно говоря, развлечения его сейчас особо не волновали. Не так давно парень пообещал себе, что не скатится обратно в море тусовок и алкоголя. Был неприятный опыт. Но Калеб также поймал себя на мысли, что он не был против весёлого времяпровождения с одной из этих девушек. Да и потом, осваиваться в подобных местах лучше всего было именно через такие мероприятия. В его мыслях даже не промелькнула Корнелия, ожидающая его дома. То ли из-за усталости, то ли из-за желания влиться в баскетбольную команду как можно быстрее, парень быстро переключился совершенно не в то русло. В эту минуту он думал точно также, как и все присутствующие здесь парни.       — Конечно хочу, давно не отдыхал.       — Тогда сегодня после тренировки никуда не уходи.       Этого ответа хватило. Калеб кивнул им на прощание, развернулся и удалился в сторону нужного кабинета. Почему-то только именно сейчас он вспомнил злобу, с которой ехал сегодня на учёбу. Этому поспособствовала Роуз, случайно попавшаяся ему на глаза. Девушка выглядела как всегда ужасно дёшево и вульгарно. Чего только стоил её огромный вырез спереди на платье. Когда девушка случайно заметила, что Уокер смотрит именно на неё. Её щёки тут же вспыхнули, в глазах появилась искра. Она сразу же начала красоваться, строить ему глазки, наверняка, надеясь на диалог. Калеб не почувствовал в себе ни капельки желания разговаривать с этим человеком, но лишь из-за её поступков он собирался переступить через себя. Каждый, кто так или иначе порождает насилие, должен усвоить урок.       Недолго думая, парень направился прямо к Роуз, от чего та и вовсе шокировано вздохнула. Ей не верилось, что Калеб Уокер смотрит только на неё, что он готов обратить на неё своё внимание. А ведь стоило всего лишь убрать надоедливую одноклассницу, и внимание парня уже принадлежало ей. Так она думала.       — Могу я тебя забрать на разговор? — без каких-либо эмоций спросил Калеб, наблюдая, как девушка цветёт на его глазах.       — Для тебя, красавчик, я свободна в любой момент.       Подруги девушки уже заметили, кто именно к ним подошёл и притихли, наблюдая за тем, как Уокер уводит её куда-то за собой. Девушка шла покачивая бёдрами и широко улыбалась. Сложно сказать, что именно чувствовала Роуз в тот момент. Ей казалось, что взгляды людей со всей школы принадлежат сейчас только ей, ведь она выиграла главный при в лотерее. Она чувствовала себя особенной. На неё ведь обратил внимание тот, о ком все активно говорят в последние дни! И её счастью не было предела, но девушка всё никак не могла понять, почему парень был так молчалив. Едва они зашли за угол, где не было потока людей и никто не мог видеть их, Уокер остановился. Девушка тут же растянула губы в улыбке, коснулась пальчиками его плеча, после чего начала медленно поглаживать его осторожными движениями.       — Ты хотел со мной поговорить? — спросила девушка, старательно скрывая в голосе излишние нотки радости. Её глаза блестели от счастья и нетерпения. Но когда Калеб обернулся в её сторону, улыбка пропала с её лица. Парень был мрачнее ночи, напряжён до предела. Но его лицо оставалось спокойным. То ли от усталости, то ли от чрезмерного презрения он не выдавал ей ни единую эмоцию. — У тебя всё в порядке? Ты какой-то мрачный сегодня.       Уокер промолчал ещё минуту, настраивая себя отойти от агрессии и злости. Но как он мог? Парень ненавидел таких низких людей, как Роуз. Ему было всё равно, кто пострадал от её рук. Важен был сам факт, что она опустилась до подобного. Как можно пасть так низко и избить невинного человека?       — Вчера ты кое-что сделала, — медленно начал парень, параллельно наблюдая за переменами на лице Роуз. — Кое-что очень плохое, я прав?       Повисла гробовая тишина, которую никто не нарушал. Роуз испуганно посмотрела на Калеба, пока тот по-прежнему наблюдал за её лицом, на котором катастрофически быстро менялись эмоции. Он ведь не мог знать, так ведь?       Парень склонил голову, ожидая ответа. Дыхание девушки тут же стало тяжёлым, глаза расширились от страха и удивления, а руки сжались в кулачки. Но девушка была не из робкого десятка, именно поэтому она уже совсем скоро взяла себя в руки, расправила плечи и гордо посмотрела на Уокера.       — Я ничего не делала. Не понимаю о чём ты говоришь, — холодно ответила девушка. Её голос даже не дрогнул. Калеб поразился такой стойкости. Она ведь была ужасно напугана, но несмотря на это девушке удалось взять себя в руки и не показать свой страх.       Калеб ещё несколько мгновений открыто наблюдал за девушкой, пытался выискать какие-то ответы на свои вопросы в её взгляде. Он пытался понять, не солгала ли ему Корнелия. Ведь такое тоже вполне возможно было допустить. Кто знает, при каких обстоятельствах случилось избиение? Но чем больше Калеб наблюдал за Роуз, тем меньше верил в эту теорию. Нет. Всё верно. Перед ним стоит последняя стерва этой школы и старательно скрывает свои истинные эмоции. Нет никакой ошибки.       В одно мгновение Калеб сорвался с места и прижал девушку к стене, выставив руки с обоих сторон так, чтобы она не смогла от него сбежать и приблизился к её лицу. Девушка замерла, ожидая его дальнейших действий.       — Ты и твои подруги, мать твою, чуть не сломали своей однокласснице несколько рёбер, разбили ей нос и губы, а после бросили умирать на холодном асфальте под дождём. Совсем за идиота меня держишь? Или думала, что тебе всё сойдёт с рук?       Под конец голос парня походил на рык. Он был ужасно зол. Калеб искренни не понимал этих девушек. Неужели они надеялись на запугивание девушки, чтобы та никому ничего не рассказала? Как вообще можно принести столько боли одному беззащитному человеку?       Роуз сжалась под напором Уокера, ей некуда было бежать. Поэтому девушка вжалась в стенку, испуганно смотря в его глаза, не выражающие ничего кроме злости и отвращения. В этой ситуации она решила действовать так, как и всегда — быть сукой. Роуз вновь расправила плечи, не обращая внимание на злость парня, после чего гордо посмотрела прямо в его глаза.       — Она заслужила, — только лишь и ответила девушка.       От такого заявление парень ещё больше рассвирепел, поэтому сильнее прижал её к стене, надеясь на своё благоразумие.       — Никто. Слышишь? Никто не заслуживает такого, — прорычал парень, ударив кулаком по стенке рядом с лицом девушки. — Никто не должен страдать из-за таких тварей как вы.       — Калеб, ну ты чего? Забудь про неё, — внезапно улыбнулась Роуз, проводя рукой по его щеке. Уокер был так близок к ней, что казалось ещё немного и она начнёт чувствовать на своей коже его горячее дыхание. — Я же лучше неё.       От былого страха ничего не осталось, она снова пыталась флиртовать с ним. Её рука перешла на широкие плечи юноши, после чего девушка начала медленно поглаживать их подушечками пальцев. Калеб не запрещал ей делать этого. Он просто пытался понять, почему даже сейчас, когда дело было сделано и он узнал об этом, девушка даже не чувствует привкус вины за содеянное. Роуз же знала, почему Корнелия не пришла сегодня в школу. Она могла хотя бы поинтересоваться, осталась ли та в живых. С каждой минутой их диалога Уокер всё больше разочаровывался в людях.       Внезапно девушка приблизилась к нему слишком близко. Сверкнув озорным взглядом, девушка встала на носочки и прильнула к губам старшеклассника. Калеб, пусть, и был удивлён, но не мешал делать ей этого. Ему внезапно стало интересно, что именно она задумала.       — Какая же ты жалкая и мелочная, аж противно, — с отвращением усмехнулся Калеб, освобождая Роуз из своей хватки. Когда парень убрал руки, девушка смогла могла спокойно двигаться, что немного расслабило накалившуюся обстановку. — По твоей вине чуть не погиб невинный человек, а тебя интересует лишь твоё эго.       Роуз надулась, услышав эти слова. Девушка планировала всё совсем иначе. Убрать конкурентку с дороги, запугать её и больше не видеть на своём пути. Но Корнелия снова испортила её план. От переполняющей всё тело злости, девушка сжала руки в кулаки.       — Чем она лучше меня? — жестко спросила она, нахмурившись.       Калеб поднял брови, всё никак не понимая, почему все её мысли заполнены лишь своим превосходством над другими девушками. Неужели её совсем не мучает совесть? Ни капельки? Это нездоровое желание превосходить всех окружающих точно не доведёт её до добра. Совсем скоро, когда Клэр вернётся, Роуз обязательно попадёт под горячую руку старосты. Скорее всего, она даже может вылететь отсюда вместе со своими подругами. И это самая малая часть того, что могло их ждать. Так почему она не боится и по-прежнему ослеплена желанием быть лучше Хейл?       — Даже не знаю…всем? — сухо ответил Калеб, не показывая ни одной эмоции на своём лице. Калеб не собирался хвалить Корнелию, превозносить её над другими девушками. Сейчас он желал лишь проучить Роуз. — Ты сама знаешь, что она лучше тебя и поэтому ты её ненавидишь.       Это прозвучало как простая констатация факта. От злости губы девушки задрожали, она с силой сжала руки в кулаки, мысленно мечтая вновь добраться до искалеченной одноклассницы. Заметив это, Калеб лишний раз поразился, как легко спровоцировать людей на новую порцию злости.       — Нет! Она отброс! Ты же видишь, что её все ненавидят, она заслуживает это.       Калеб приподнял бровь, услышав эти слова. Кажется девушка и правда пытается в это верить. Но глубоко в душе, возможно, она знала, что слова парня были чистой правдой.       — Не ты ли организовала эту бессмысленную травлю, дорогуша? — совершенно спокойно спросил Калеб, запуская руки в карманы своих джинс. Его тело почти полностью расслабилось, а на лице злость сменилась привычной усталостью.       — Слишком долгая история.       — Честно говоря, даже не хочется послушать эту историю о твоих грязных похождениях в этой школе.       После этих слов Калеб ещё раз посмотрел в глаза Роуз. Как и несколько минут назад, в её взгляде читалась только злость. Уокер вдруг понял, что из этих нравоучений ничего не получится. Она не изменится. Эта девушка со своими подругами чуть не убила человека только из-за мнимой мысли о соперничестве. О каком раскаянии могла идти речь?       Разочарованно усмехнувшись, Калеб оттолкнулся от стены и направился в сторону своего класса. Роуз так и осталась ненадолго стоять за углом, ошарашенно перебирая этот диалог по кусочкам в своей голове.

***

      Уроки пролетели довольно быстро, Калеб особо и не заметил как летит время. Первая тренировка по баскетболу в этой школе прошла очень удачно, вся команда и тренер были под впечатлением. Это хороший знак. Им давно не хватало сильного игрока, а Калеб показывал очень хорошие результаты, поэтому уже можно считать, что он стал частью команды.       После тренировке в душе Калеб прокручивал много мыслей в своей голове. Баскетбол — это очень хорошо. Но только до тех пор, пока о нём не знает его отец. Если правда всплывёт на поверхность, старик очень сильно рассердится. Он своеобразный человек. Не стоило его злить. От этой мысли парень встряхнул головой, выкидывая всё ненужное из своего сознания. Сейчас он должен был отдохнуть. Развлечения отвлекут его от всякой чуши.       Эти мысли окончательно настроили парня на получение удовольствия. Ему было плевать, каким способом он должен был его достичь. Главное перестать мучить себя мыслями о доме и семье.       Уокер вышел из здания школы и встретил баскетбольную команду около стадиона. Парни шумно что-то обсуждали, но когда завидели Калеба, они ещё громче загудели и начали аплодировать. Это значило что-то вроде поздравления нового члена команды с его «дебютом». Калебу нравилось, что он смог довольно быстро заручиться поддержкой этих ребят. Говорить с ними было просто, общение было лёгким и непринуждённым. Уокер чувствовал, что эти люди помогут ему отвлечься. Этого он и желал.       — Как же ты долго собираешься, девушки заскучали, — пробубнил уже пьяный Чарли.       — Видимо ты просто не так хорош, раз рядом с тобой женщины быстро устают — отозвался Ларри, на котором повисла девушка. Он отпил пиво из бутылки, поглаживая спину блондинки.       — Или наоборот слишком хорош, — не унывал Чарли, отпивая алкоголь из бутылки.       Уокер заметил, что спутницы его новых знакомых в целом заинтересовались им. Это было понятно даже по их открытым взглядам, которые тщательно изучали каждый миллиметр его лица и тела. Та, что была самая привлекательная из них всех, сугубо на вкус Уокера, оказывала ему особое внимание. Парень сразу отметил как хорошо сидит на ней её коротко черное платье с большим вырезом на спине. Ткань красиво скользила по её бёдрам. Это завораживало.       Что-ж, если веселиться, то по полной.

***

      Корнелия.       Как бы мне не хотелось признаваться себе в этом, я действительно ждала Калеба Уокера. Почему-то мне хотелось верить в то, что когда закончится учёба, он вернётся в мой дом. Но этого не произошло даже тогда, когда время уроков прошло. Сейчас наступил вечер, но он до сих пор не появился на пороге моего дома. Значит ли это, что я была права? Правда ли то, что ему нужен был лишь секс? А когда он понял, что я не способна ему этого дать, он исчез? Как и все остальные. И почему я могла допустить мысль, что между нами возможна дружба?       Корнелия, ты полная дура. С этой мыслю я усмехнулась, отпивая из чашки чай. Я сидела на кухне и смотрела телевизор, в попытках занять себя чем-нибудь. Мои рёбра сильно болели после вчерашнего, боль пронзала меня с каждым вдохом. Поэтому я старательно пыталась себя отвлечь. Что-ж, пища для размышлений у меня точно была. Я могла подумать о предателе Уокере, о несправедливости жизни, о своих стервах-одноклассницах. Столько вариантов.       Едва я хотела позволить мыслям поглотить себя, меня отвлёк телефонный звонок. На экране высветилось имя Клэр. Кажется, пришёл тот момент, когда она всё узнает. Не хочу преподносить ей эту информацию как какую-то ужасную новость. Скорее, лучше как просто случившуюся неприятность.       — Привет, моя красотка, — пропела в трубку Клэр в своей манере. Мне не удалось сдержать улыбки. Я правда скучала по ней. — Я уже хотела бы вернуться домой, здесь чертовски скучно.       — Привет, Клэр Андресон, — посмеялась я. Впервые за этот день у меня появилось хорошее настроение. — Надеюсь, ты скоро вернёшься, потому что я успела соскучиться по тебе.       Клэр очень долго рассказывала про свою кузину и их тяжёлые взаимоотношения, про то, какая тяжёлая была поездка с отцом. Я старательно пыталась вникнуть в каждое её слово, но это давалось мне с большим трудом. Почему-то мои мысли были где-то далеко отсюда. Я все думала о Калебе. Нужно ли мне переживать или же просто смириться?       — Корнелия, ты меня вообще слушаешь? — внезапно спросила она.       — Да, извини, я просто задумалась.       — У тебя все хорошо, Хейл? Что происходит в школе?       Она знала меня слишком хорошо, поэтому сразу задала нужный вопрос. После этого я замялась, не зная, как правильнее преподнести ей эту информацию. Подобные выходки случались и прежде, но Клэр всегда принимала это близко к сердцу. Поэтому мысленно я уже готовилась к буре.       — Роуз со своей компанией встретила меня после школы.       Чёрт. Это прозвучало слишком дерьмово. Серьёзно, Корнелия? Просто встретила меня после школы? В мой план не входило напугать её. Я тут же почувствовала как Клэр напряглась.       — И что было потом? — осторожно спросила она, надеясь не услышать то, что я как раз собиралась ей говорить. Я тяжело вздохнула.       — Они снова сделали это.       — Чёрт!       Её крик заставил меня вздрогнуть. Я не хотела, чтобы она так сильно переживала за меня. Но ситуация и правда выходила из-под контроля. Роуз совсем спятила.       — Мне уже лучше, правда, не переживай так сильно.       — Я убью их всех! — вопила Клэр, и я даже на расстоянии почувствовала как сильно она была напряжена. — Как всё серьёзно?       — У меня разбита губа и, возможно, имеются переломы нескольких рёбер, но я не уверена, это может быть сильный ушиб.       — Вот же стервы.       — Калеб Уокер довёз меня до дома и остался на ночь. Но он уже ушёл.       Подруга сразу заинтересовалась, едва я назвала его имя. Кажется, она ненадолго даже забыла про то, что вчера меня избили наши одноклассницы-психопатки. Ведь когда я начинала говорить про какого-то парня, то весь её гнев тут же улетучился. Я без особых деталей рассказала ей о случившемся в общих чертах. Но так же чувство обиды во мне заставило меня поделиться и той частью, где он оставил меня. Не знаю, почему именно это задело меня так сильно. Может, мне не стоило утром отправлять его на учёбу?       — Это ничего не значит. Возможно у него появились дела, он может вернуться.       Клэр, наверняка, и сама прекрасно понимала, что он не придёт. Но для чего-то она пыталась меня подбодрить, а может просто успокоить.       — Мы обе знаем, какие у него могут быть дела.       Как бы я не пыталась, мой голос выдавал мою грусть. Я не знала, с чем это было связано, но меня и правда расстроил тот факт, что Уокер оказался таким же парнем, как и все.       — Он ведь понравился тебе, Хейл?       После этого вопроса я встала в ступор. Передо мной словно появился образ Калеба. Я никогда не влюблялась в парней, никогда не бегала за ними и не испытывала чего-то такого, о чём рассказывают влюблённые девушки. Но та забота, которой он окружил меня вчера, заставляла сердце биться чуть быстрее. Но в ту же минуту я вспомнила, какая толпа девиц стояла за его спиной. Я не из их числа. Корнелия Хейл так себя не ведёт.       — Мы знакомы три дня, о чём ты?       Клэр тихо посмеялась, как она всегда делала, когда по её мнению я говорила какой-то бред.       — Тогда бы ты так сильно не расстраивалась, что он не вернулся к тебе. Да, вероятно, он, может быть, где-то сидит и лапает за задницу очередную красотку в каком-нибудь клубе, чёрт его знает. Но эта мысль расстраивает тебя, подруга. Калеб Уокер определённо понравился тебе.       Если Клэр говорит такие вещи, значит она на сто процентов уверена в своих словах. Почему-то я надеялась, что ни одна часть из её слов не являлась правдой. Ни про то, что он мне понравился, ни про то, что где-то в его руках была другая девушка.       — Ты говоришь глупости, Клэр Андерсон. Мы знакомы слишком мало для того, чтобы у меня появилась симпатия к нему. Он всего лишь помог мне вчера, ничего более ждать не стоит. Калеб не вернётся.       Подруга грустно вздохнула. Не знаю от чего именно: от того, что я не поверила в её слова или же от моих грустных реплик.       — Ну и зануда, — обиженно протянула она. — Ладно, мне нужно идти, или чокнутая кузина снова будет на меня орать. Не расстраивайся из-за этого парня, дорогая. Целую!       Клэр сбросила звонок, и я положила телефон на стол. Подняв взгляд на настенные часы, я нашла в очередной раз повод расстроится. На часах было ровно одиннадцать часов вечера, но его до сих пор не было. Может, Уокер и вовсе забыл про меня? Или обманул?       Поставив чашку в раковину, я не направилась в свою комнату, а осталась спать на диване в гостиной. Возможно, часть меня хотела верить, что в случае, если он передумает и придёт ко мне, я услышу его негромкий стук в дверь.

В тот день я заснула почти под утро, так и не дождавшись Калеба Уокера на пороге своего дома.

— Я вернусь к тебе после школы.