Сегодня была последняя ночь, когда моих родителей не было дома. Уже завтра они должны были вернуться и моя жизнь снова наполнится проблемами. Ссоры, переход в другую школу и разборки с моими обидчицами. Не уверена, что я вообще готова снова в это погрузиться, все эти стычки отнимают у меня очень много сил.
Отпив горячий шоколад из чашки, я сфокусировала взгляд на окне. Наш город снова накрыл сильнейший ливень. Мне нравилась такая погода. Всё вокруг становилось таким загадочным, успокаивающим и тихим. Когда мы возвращались с Уокером со школы, мы снова чуть не промокли до нитки.
Когда мы приехали домой, я хотела тут же завалиться спать. Калеб, судя по его виду, желал того же, но ради приличия мы договорились поужинать вместе, прежде чем отправиться спать. Пока парень принимал душ на втором этаже, я напряжённо ожидала его на кухне. Я волновалась из-за его присутствия в своём доме. Моё состояние было не таким ужасным, чтобы оставаться со мной на ночь. Калеб знал, что я сама могла прекрасно о себе позаботиться. Может быть, он просто искал повод, чтобы быть рядом? Неожиданно я вновь поверила в возможную между нами дружбу.
Сегодня он оставил меня на какое-то время одну дома, а сам уехал куда-то на полчаса. Я уже испугалась, что он снова оставил меня, но уже через полчаса он снова пришёл домой с большим и очень тяжёлым пакетом с продуктами. Он объяснил это тем, что я не могла ходить в магазин все эти дни, ведь пакеты были слишком тяжелые и это не пойдёт на пользу моему физическому состоянию. Спорить я с ним не стала, но также я понимала, что ему не стоило так сильно заморачиваться на этот счёт. Я бы прекрасно обошлась и тем, что оставалось в моём холодильнике.
Я попыталась отвлечься от мыслей о парне и продолжила печатать на ноутбуке домашнее задание, которое я должна отправить в ближайшие несколько часов. Но в голову ничего не приходило, получался какой-то несвязанный между собой бред, за который мне точно поставят низкий балл. Это все из-за того, что я сильно переживала. Обычно я уделяла много времени школе, урокам и домашнему заданию, так как родители воспитывали из меня примерную дочь, которую ждала блестящая карьера. Но в этом году сосредоточиться на учёбе мне было гораздо сложнее. По многим причинам. Кстати, об одной из них. На лестнице послышались шаги, после чего Калеб зашёл ко мне на кухню. Нижняя часть его тела была одета в клетчатые домашние штаны, которые он по какой причине постоянно возил у себя в машине. На плечо он закинул белое махровое полотенце, которое я дала ему перед тем, как он отправился в ванную. Верхняя же его часть была полностью оголена, поэтому я могла лицезреть капельки воды на его торсе. Его волосы были влажными, но уже слегка подсохшими. Что-ж, признаться честно, это было самое сексуальное зрелище за все мои семнадцать лет жизни. Я смущённо отвела взгляд на ноутбук, притворяясь, что меня абсолютно не интересует его тело и я занята работой. Калеб заметил моё удивление на лице, но он не стал заострять на этом внимание. Парень слегка нахмурился, когда увидел так и не разобранный пакет с продуктами. Не знаю почему, но я не смогла заставить себя его разобрать. Я редко что-то брала у других людей, поэтому и сейчас мне показалось это неправильным. Мне ведь не нужно всё это.
— Ты так ничего и не съела? — склонив голову недовольно сказал он. Я даже не повернулась, продолжая делать вид, что я очень внимательно обдумываю какие-то нюансы работы.
Подняв пакет с пола, он поставил его на стол и приготовился разбирать содержимое. Среди того, что он выложил, я краем глаза заметила действительно дорогие продукты. Но также я увидела там многочисленные печенья, мармелад и прочие сласти, которые я порой сама себе покупала. Мой отец, пусть, и был достаточно обеспеченным человеком, но я никогда не позволяла ему баловать меня.
— Выбирай то, что тебе хочется больше всего, — слегка требовательно произнёс он. Я совсем ненадолго повернулась к нему и окинула взглядом продукты. Нет, этот человек и так очень сильно помог мне. Я не могу принять это.
— Я не голодна, — отозвалась я, переводя взгляд обратно на ноутбук. Я услышала недовольное сопение Уокера.
Парень подошёл ближе и прямо перед моим носом захлопнул ноутбук, тем самым обращая моё внимание на себя. Я поняла, что Калеб не отстанет, если я не выберу что-то со стола и не положу это в рот. Нервно вздохнув, я поднялась на ноги.
— Хорошо-хорошо, — буркнула я и подошла к столу. Здесь было так много всего вкусного, что у меня разбегались глаза. Я не ела с того момента, как Калеб вытащил меня из школьной столовой, поэтому была действительно голодна. Но я не стану шиковать, питаясь дорогими продуктами за чужой счёт. Протянув руку к продуктам, я вытащила небольшую розовую упаковку, которая самая первая попалась мне на глаза.
Уокер беззвучно посмеялся, посмотрел на мой выбор.
— Что, зефир? Ты серьёзно?
Я кивнула головой и открыла пачку с мелкими зефиринками. Калеб ведь хотел, чтобы я что-то поела из тех продуктов, что он принёс, я согласилась. Но он же не сказал мне, что именно я должна выбрать. Краем уха я услышала, как парень безнадёжно вздохнул, наблюдая за тем, как я положила зефирку в рот и вновь открыла ноутбук.
— Нарочно упрямишься?
Я усмехнулась, коротко кивнула и продолжила писать задание.
— Ты вынуждаешь меня идти против своих принципов, — ответила я, поглядывая на него боковым зрением. Уокер очень устал, но так как душ взбодрил его, он заметно повеселел. Парень облокотился на столешницу и улыбнулся мне уголками губ.
— Что-ж, тогда я могу предложить тебе сделку, — бодрее произнёс Уокер, наблюдая за мной со стороны. Я уже заинтересованно повернулась в его сторону.
— Сделку?
— Да, именно, — ответил он. — Я вижу, что у тебя появились ко мне вопросы, которые ты не решаешься мне задать. Сегодня я отвечу на них, а ты взамен что-нибудь поешь.
Я сузила глаза, подозрительно на него посмотрев. Кто знает, возможно так я получу ответы на те вопросы, которые меня мучают и это кое-что объяснит мне в поведении Уокера за последний дни. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
— Хорошо, идёт.
Так как я пообещала Калебу, мы вместе поужинали его продуктами. Чувство насыщения пришло лишь тогда, когда я полностью очистила свою тарелку и с удовольствием откинулась на спинку стула. Парень был предельно доволен тем, что мне всё понравилось. Это было видно даже по его выражению лица.
— А ты упрямилась, — усмехнулся Уокер, положив вилку на тарелку. Я посмеялась, представляя, как смешно наверное выглядела в этот момент. Пока мы пили горячий чай, Калеб шутил, а я искренни смеялась над его словами. Чувство лёгкости было таким непривычным и приятным, от чего я не переставала улыбаться. В какой-то момент из-за моего смеха у меня даже вновь заболели рёбра. Я вдруг ощутила себя очень счастливой. Мне не хватало такого простого человеческого общения со своим ровесником. Он был почти как Клэр, только в его речи не было постоянного сарказма и шуток. Уокер такой спокойный человек, который умеет вселять в людей чувство комфорта.
Пока я занималась мытьём посуды, Уокер ретировался в гостиную, чтобы подготовить нам место для дальнейшего общения. Мы оба жутко устали за сегодняшний день, да и Калеб почти постоянно засыпал в школе, поэтому мы решили переместиться в более комфортную обстановку. Закончив мыть посуду, я направилась в гостиную, захватив с собой пакет с зефиром. Калеб разложил на диване два мягких пледа, положив на кофейный столик чашку с попкорном и два бокала с прохладной колой. Он устало откинулся на спинку дивана, но заметив меня, парень вновь занял сидячее положение.
— Твои родители не беспокоятся о том, где ты ночуешь? — спросила я, занимая на диване место рядом с парнем. То ли из-за его усталости, то ли из-за чего-то ещё взгляд Уокера помрачнел. Мне не в первый раз приходится отмечать, что разговоры про семью очень часто портят его настроение. Скорее всего, я не должна была лезть в это, но любопытство брало надо мной верх.
— Нет, они привыкли к тому, что я постоянно где-то остаюсь, — легко ответил парень, но ему не удалось скрыть напряжение в своём взгляде.
Его ответ удивил меня. Мои родители всегда волнуются за меня, поэтому постоянно заранее узнают, где я остаюсь ночевать. Возможно, всё дело в том, что Калеб парень? Но я всё равно не понимала какого это — когда твои родители абсолютно за тебя не переживают.
— И часто ты можешь так оставаться у кого-то, не предупреждая их? — невинно спросила я. Не уверена, что на самом деле хотела слышать ответ на этот вопрос. Все эти рассказы про толпы девиц не были мне интересны. Он улыбнулся мне уголками губ, пододвигаясь чуть ближе ко мне и накрывая наши ноги пледом. Было так уютно. Вся эта вечерняя обстановка была такой успокаивающей и приятной. Уголь едва слышно потрескивал в камине, на улице не переставал лить дождь, а от парня исходило такое приятное тепло, что делало атмосферу ещё более комфортной.
— Часто, — честно ответил Уокер. Этими словами он не хвастался. Наоборот, он произнёс их с некой досадой, словно это вынужденная мера.
На несколько мгновений воцарилась полнейшая тишина, прерывающаяся только громом на улице и потрескиванием из камина. Я не знала, как правильно сформулировать свой вопрос так, чтобы на Уокера не нахлынули неприятные воспоминания и он снова не закрылся от меня.
— У тебя…м-м-м…сложные отношения с родителями? — тихо спросила я, постоянно отслеживая его реакцию на мои слова. Но Калеб не отвернулся на этот раз, он знал, что пообещал мне ответить на мои вопросы. — Извини-извини, я не хотела.
Уокер поглубже вздохнул, наверняка настраивая себя на доброжелательную волну. Но я не могла не заметить, что мой вопрос озадачил его.
— У меня прекрасные отношения с матерью, — ответил Уокер, что позволило мне немного расслабиться. Я была рада, что в его семье всё было хорошо. Возможно, мне просто показалось, что разговоры о них его напрягают. — Но плохие с отцом.
Судя по его реакции, парень ответил правду. И эта правда вновь омрачила всё его настроение. Он снова закрылся в себе и ушёл в свои размышления. Я незаметно для него тяжело вздохнула, и решив как можно скорее отвлечь его от этой темы, включила телевизор. Судя по его реакции, мы должны отойти от темы с родителями. По крайней мере до тех пор, пока он сам не захочет мне обо всём рассказать.
Я нашла какой-то канал с сериалами, поэтому поудобнее откинулась на спинку дивана и ненадолго прикрыла глаза. Калеб был таким тёплым и приятным, а от мягкого пледа мне становилось лишь ещё уютнее.
— Мой отец очень сложный человек, — внезапно произнёс Уокер спустя десять минут молчания за просмотром телевизора. Я уже успела забыть о нашем разговоре, поэтому сначала не поняла, к чему именно он это сказал. Повернувшись в его сторону, я столкнулась взглядом с его пронзительными карими глазами. Втянув побольше воздуха через нос, он собрался с мыслями и продолжил: — Я уже давно не разговаривал с ним, как с членом своей семьи. Он стал для меня совершенно чужим человеком. Порой я ловлю себя на мысли, что готов простить ему все ошибки, которые он совершил, только бы он снова стал нормальным человеком. Но потом вспоминаю, как много отец причинил боли мне и моей матери, и это желание исчезает.
Я слушала Уокера так внимательно, что на время даже перестала дышать. Мне казалось, что он в любой момент передумает и прекратит рассказывать мне о своих переживаниях. По-сути, Калеб не рассказал мне конкретно о проблемах с отцом, но я уже была рада, что у нас намечался прогресс в откровениях.
— Родители тоже могут совершать ошибки, — тихо произнесла я, привлекая его внимание. Мне казалось, что я разговариваю не с тем крепким парнем, которого я успела узнать, а с маленьким ребёнком, который поделился со мной сокровенной тайной. Видимо, проблемы в его семье куда серьёзнее, чем мне казалось. Я осторожно приобняла парня за плечо, стараясь приободрить его. — Знаешь, мой отец тоже совершил много ошибок по отношению ко мне.
Калеб внимательно слушал каждое моё слово, буквально впитывая в себя каждый мой звук.
— И как ты это приняла? — спросил парень. Я подняла голову с его плеча и вновь посмотрела в его глаза. Он искрении желал узнать моё мнение, словно примерял мой пример на свою жизнь.
— Я чувствую, что всё ещё обижена на него, хотя прошло довольно много лет. Но мне хочется отпустить это чувство, так как оно мешает мне хорошо к нему относиться. Возможно, тебе тоже стоит попробовать?
Калеб какое-то время смотрел в мои глаза, обдумывая сказанные мною слова. Я видела, что для него этот разговор стал чем-то очень важным. Словно он впервые за долгое время рассказал кому-то о наболевшем. Уокер был крайне задумчив, но в какой-то момент он шумно выдохнул, покачав головой.
— Возможно, в другой жизни, — горько усмехнулся он, после чего погладил меня по макушке. — В любом случае спасибо, что выслушала меня. Эта тема очень болезненна для меня.
Я постаралась улыбнуться, хотя это было довольно сложно после такого разговора. Мы оба пытались сменить тему, но понимали, что теперь это стало довольно проблематично. Я потянулась к стаканчику с колой, что стоял на столе, после чего протянула его Уокеру.
— Тогда тебе стоит запить этот неприятный осадок после разговора, — усмехнулась я. Парень выгнул одну бровь, удивляясь моим словам. — Да брось, мне это брат говорил в детстве. Всегда помогало.
Калеб бесшумно посмеялся, после чего всё же отпил через трубочку колу из моих рук.
— Спасибо. Правда спасибо.
Я довольно улыбнулась, поставила стаканчик на стол и вновь уютно устроилась неподалёку от Уокера.
— Расскажи мне о себе, Корнелия Хейл, — внезапно произнёс парень. Я удивлённо покосилась в его сторону, не ожидая услышать от него подобные слова. Он действительно хотел узнать что-то обо мне? Стоило ли мне рассказывать что-то о себе? Я не знала, как сложатся наши отношения в дальнейшем. Он не собирался становиться моим другом, поэтому я не знала, можно ли доверять ему. Этот парень был в составе баскетбольной команды, а значит, что общался с элитой нашей школы. Если он способен на подлые поступки, то он без проблем сможет рассказать им всё, дабы посмеяться надо мной. Но судя по всему, что он делал за все эти дни, его нельзя было назвать плохим парнем. Он помог мне уже не один раз, поэтому должен был заслужить моё доверие.
— Не знаю. А что именно ты хочешь узнать?
— Всё, что ты сможешь мне рассказать — так спокойно ответил он, едва заметно касаясь пальцами моих длинных волос. Я чувствовала себя очень неловко из-за его игры с моими волосами, но всё же собралась с мыслями.
— Хм, хорошо, — протянула я. — Мне семнадцать лет, у меня довольно сложные отношения с моими одноклассниками, поэтому…
Он нахмурил брови, когда я сказала последние слова, после чего тут же перебил меня:
— Нет, к чёрту этих людей. Я хочу узнать, какая Корнелия Хейл вне школы. Чем она любит заниматься в свободное время.
Я невольно обрадовалась мысли, что мне не придётся лишний раз рассказывать про это чёртово место и мои сложные взаимоотношения с одноклассниками. Думаю, он и сам успел заметить эти некоторые сложности.
— С самого детства и вплоть до шестнадцати лет я занималась фигурным катанием, — улыбнулась я, вспоминая приятное для меня время. Когда я была на льду, я чувствовала себя в своей тарелке. Только там я могла забыть всё плохое из моей жизни и просто быть собой. Там никто не собирался осуждать меня, никто не хотел травить. Это было по истине прекрасное время. — Но из-за старшей школы мне пришлось прекратить свои тренировки и полностью уйти в учёбу. Так пожелал мой отец.
Я до сих пор винила его за это. В один день встал вопрос о том, что для меня было важнее: светлое будущее или фигурное катание. Отец никак не мог связать эти два варианта. После этого мы сильно поругались, наши отношения стали в разы хуже. Он поставил мне ультиматум и я, в какой-то степени, ненавидела его за это. Но мне пришлось принять решение в его пользу. Таким образом, отец отнял единственное, что было мне дорого. Я могу предположить, что он делал это из лучших побуждений, просто потому что любил меня и считал, что моя будущая карьера куда важнее фигурного катания. Хотя, признаться честно, я была невероятна на льду, а потом жалею о своём уходе.
— Почему ты послушала своего отца? Разве тебе не нравилось это занятие? — спросил Калеб. Он выглядел так, словно ему правда было интересно всё, что я рассказываю. Парень был так задумчив, будто мысленно рассуждал, почему так могло произойти. Сердце снова кольнуло от мысли, что ему не всё равно.
— Очень нравилось. Но подготовка к моему будущему куда важнее, чем простое хобби.
На самом деле я соврала. Ни черта это не было важнее, а лёд — не просто развлечение в свободное время. Это был прекрасный период моей жизни, который остался пылиться в прошлом. Сейчас у меня был только ад на земле.
— Это твоё мнение или мнение твоего отца?
Этот вопрос заставил встать меня в ступор. В глубине души я знала ответ на него, но не позволила бы себе сказать подобное при Калебе. Я не хотела унижать своего отца, так как он многое сделал для меня. Но правда была проста — это мнение моего отца. И мне очень сильно хотелось бы поверить в то, что тогда он был прав. Надеюсь, я никогда не пожалею о том, что доверилась ему и бросила единственное занятие в своей жизни, которое по-настоящему любила.
— Это наше общее мнение.
Калеб кивнул и вновь откинулся на спинку дивана, не решаясь продолжить этот диалог. Парень несколько минут неотрывно смотрел в потолок, о чём-то напряжённо думая. Мне кажется он сразу понял, что я соврала ему.
— Что на счёт тебя? — внезапно спросила я, привлекая его внимание. Он перевёл взгляд с потолка на меня, нахмурив брови. — Расскажешь мне что-нибудь о себе?
— Нет, — с улыбкой ответил он. Я мгновенно возмутилась, не понимая, в какой момент из ранимого парня он превратился в упёртого осла.
— Это нечестно, Уокер.
— Ты так часто говоришь мне эти слова, Корнелия, — по-доброму улыбнулся он мне. Но едва я попыталась отсесть от него, Уокер перехватил меня руками. Его пальцы коснулись моей талии, после чего он притянул меня обратно к себе, но уже гораздо ближе, чем мы сидели до этого. Я почувствовала тепло его тела и мурашки пробежали по моей коже. От него приятно пахло гелем для душа, стоящим в моей ванной комнате. Но меня на мгновение рассмешила та мысль, что пах он как цветущая роза. — Не злись. Мне просто особо нечего тебе рассказать, вот и всё.
Я даже усмехнулась после этих слов.
— В жизни не поверю, что парню, который заработал такую репутацию всего за пару дней в новой школе, абсолютно нечего рассказать о своей жизни.
Калеб покачал головой, не отпуская меня из своих рук. Его пальцы невесомо выводили какие-то узоры на моей коже, он о чём-то напряжённо думал, даже не замечая, как сильно я краснею от его прикосновений. Кажется мой вопрос заставил его задуматься. Так ли проста его жизнь?
— Я случайно оказался в этой школе, — начал он, смотря куда-то в пустоту. — Отец разозлился на меня за один поступок, поэтому решил, что меня нужно перевести сюда.
Его ответ был уклончивым. Было видно, что ему тяжело говорить об этом.
— И что же ты такого натворил? — спросила я. Он поднял на меня взгляд, встречаясь с моими глазами. Его тело было напряжено, он не желал далее говорить на эту тему.
— Это неважно, Корнелия Хейл — сказал он и вернул себе привычную улыбку, но выглядела она абсолютно не так, как всегда. Она была натянутой и очень неестественной. — Эта школа отличается от моей предыдущей. Не могу сказать, что она хуже. Просто здесь больше подлецов.
На самом деле в первый день мне показалось, что Калеб очень даже не плохо мог вписаться в образ нашей школы. Подобные ему парни лапают девушек на каждом углу нашей школы, устраивают жесткие вечеринки у себя дома, где творится ещё большая грязь. Но чем больше я узнавала Уокера, тем больше понимала, что он отличается от этих людей. Да, они принимали его и пытались слепить из него крутого парня, но судя по всему, Калебу это было не интересно.
— Но они неплохо тебя приняли, — спокойно сказала. Ему не понравились мои слова, я сразу заметила это. Но я действительно так считала. — Тебя полюбила вся школа за считанные дни. Разве тебе это не нравится?
В ответ Калеб просто пожал плечами. Но почему-то мне хотелось услышать опровержение этой сказанной мной теории. Я хотела верить, что глубоко в душе ему не нравилось это. Мне было интересно узнать его мнение на счёт этого всего, но я боялась разочароваться. Да и потом, скорее всего он ни за что бы не рассказал мне это сегодня.
— Так как я новый член баскетбольной команды, мне нужно появиться на ежегодном событии, которое устраивают старшеклассники, — спокойно сказал он. Я знала, о чём именно говорил Уокер. Начало учебного года всегда очень бурно отмечалось в нашей школе. Это был вечер, который устраивали старшеклассники и проводился его в клубе. Туда был приглашён каждый, не было каких-то ограничений по статусу или финансовым возможностям. Ежегодно в этом клубе собирается вся старшая школа, а после этот народ делает то, что им только вздумается: кто-то просто пьёт, кто-то ищет партнёров на одну ночь, а кто-то просто танцует и веселиться как в последний раз. Мне не место там.
— Начало учебного года, — спокойно отозвалась я, не чувствуя в себе никакого желания идти на подобное событие в клуб. Столько алкоголя и разврата не было даже в нашей стенах нашей школы.
— Мне нужно придти с девушкой, — продолжил Уокер, потупив взгляд на кофейный столик. — Поэтому я подумал, что могу позвать туда тебя.
Эта фраза заставила меня замереть на месте. Он подумал о чём? Чтобы я пришла в клуб, наполненный пьяными подростками и веселилась вместе с ним? Я явно не вписывалась в его окружение. Не вписывалась в образ девушки, которая должна была сопровождать его.
— Шутишь? - усмехнулась я, не поверив, что Уокер действительно попросил меня об этом. Но судя по его взгляду, Калеб вовсе не шутил.
Наверняка он звал меня туда только потому, что не видел это своими глазами прежде. Довольно грязное зрелище. Девушки всегда надевали туда всё самое лучшее и шли флиртовать с парнями. И подобные вечера заканчивались почти всегда одинаково — массовой пьянкой. Я не хочу быть в их числе.
— Подумай, пожалуйста. Отказаться от этого вечера я не могу из-за баскетбольной команды, — совершенно спокойно попросил он. — Поэтому я буду ждать тебя там независимо от твоего решения.
— В этот вечер будет слишком много грязи, я бы не хотела там присутствовать — уклончиво сказала я, покачав головой.
— Я же не сказал, что ты должна будешь принимать во всём этом участие. Ты будешь в моём сопровождении до конца вечера. Надеюсь, что ты хорошо подумаешь над моим предложением.
Я чуть не рассмеялась от представления всех этих картин. Он думал, что делает лучше, но не знал, что если вся школа увидит, что он выбрал именно меня своей спутницей на этот вечер, меня ждёт ад.
Наш разговор с Уокером подошёл к концу. Сама того не замечая, я заснула прямо рядом с Уокером на диване. Это была первая ночь, когда я спала с крепким парнем прямо в своей гостиной. Мы не успели поговорить обо всём на свете, мы ничего не успели. Но как бы то не было, я рада, что Калеб Уокер был рядом со мной этой ночью.
***
— Корнелия, проснись, — послышался слегка хриплый голос парня где-то неподалёку, после чего я лениво открыла глаза. Я по-прежнему лежала в не очень удобной позе на диване, из-за чего у меня неприятно затекло тело. Кажется, мы так и заснули в таком положении вчера. Непонимающе покосившись на парня, я попыталась понять цель моего раннего пробуждения. — Мы проспали весь первый урок.
Эта мысль тут же отрезвила меня. Я соскочила с дивана, испуганно бросая взгляд в сторону настенных часов. А парень не соврал, мы действительно проспали целый урок. В этот раз миссис Брукс точно меня убьёт.
Недолго думая, я побежала к себе в ванную, оставив парня без каких-либо указаний в гостиной. Поздравляю, Корнелия. Как можно было не додуматься поставить будильник? Я опаздываю уже в который раз, а учебный год только начался. Просто волшебно.
Залетая в ванную, я сразу же намазала на щётку зубную пасту и положила её в рот, параллельно пытаясь умыться. Занятие крайне сложное и было бы логичнее сделать всё по-отдельности, но в эту минуту мне хотелось всего и сразу. Сделав всё максимально быстро, я пошатываясь забежала в гардеробную. Увидев первую попавшуюся рубашку, я быстро натянула её на себя, параллельно рукой снимая с вешалки короткую клетчатую юбку. Эта одежда, которую я редко надевала, так как она привлекала лишнее внимание окружающих. Клэр всегда говорила, что у меня красивые ноги и нельзя их прятать под скучными джинсами, но я всё равно её не слушала. Просто сейчас это было первое, что попалось мне под руку. Кое-как я справилась с одеждой и, быстро расчесав волосы, я ускользула обратно на первый этаж. Понятное дело, что ни о каком завтраке не могло идти речи, поэтому я поспешила найти Калеба. Но какого же было моё удивление, когда парень, уже полностью собранный, невозмутимо пил апельсиновый сок на кухне. Кажется, он даже не торопился на учёбу. Увидев меня запыхавшуюся в дверном проёме, он бесшумно засмеялся.
— Корнелия Хейл, не стоило так торопиться. Это же всего лишь первый урок в ненавистной тебе школе, а не пожар, — подразнил меня он и допил сок из бокала. Я смахнула с лица прядку волос, упавшую мне на лицо из-за спешки и недовольно сузила глаза. Наверное, я бы не оценила его юмор, если бы не видела его вчера. Он был таким уставшим, таким загруженным и озадаченным, а сегодня на его лице даже появилась улыбка. Это хороший знак. Я не стану портить ему настроение.
— Подожди, так ты знал, что мы не завели будильник, так ведь?
Парень пожал плечами, допивая содержимое бокала. У него странное отношение к учёбе, хотя его успеваемость каким-то чудом была лучше моей. И как с таким пофигизмом можно было умудриться стать отличником? Я заметила, как его взгляд прошёлся по моему телу, после чего он задержал его на моих ногах. Согласна, юбка была весьма короткой, это абсолютно не вписывалось в мой привычный образ. Он поднял брови, не понимая моей резкой смены имиджа.
— Хороший выбор, я не видел раньше на тебе такой одежды. Мне казалось, что ты предпочитаешь носить что-то более мешковатое.
Судя по его глазам, это была, скорее всего, не шутка. Потому что ему правда нравилось то, что он видел. Открытые ноги это было что-то новенькое для Корнелии Хейл. Наверное, так и подумает вся школа сегодня. Но сейчас это мало меня волновало.
— Собирайся, критик. Мы и так опоздали, — буркнула я и закинула сумку на плечо.
Выбежав к входной двери, я быстро выбрала первые попавшиеся мне на глаза кроссовки. Но Калеб неожиданно для меня пододвинул ко мне чёрные туфли на высоком каблуке, которые мне в прошлом году подарила мама. Я умела на них ходить, ведь мне уже приходилось выходить в них на люди, но мне не нравилась подобная обувь.
— Я думаю, что они больше подойдут к этой юбке, чем кроссовки — объяснил свой выбор парень, параллельно обуваясь рядом со мной. Я сомнительно посмотрела на обувь, но почему-то пошла против своих принципов и надела их. Мне казалось, что я стала выше на пару сантиметров, потому что когда я встала на ноги, я почувствовала заметную разницу. Но до парня мне было ещё далеко, он всё равно был значительно выше меня. Бесспорно, каблуки совсем не так удобны, как простые кроссовки, но почему-то я на это согласилась. Калеб даже как-то оторопел, когда взглянул на меня сейчас. Да уж, это точно была не Корнелия Хейл. Серая рубашка, короткая клетчатая юбка и каблуки. Боже, Уокер превратил меня в куклу.
— Кхм, идём, — внезапно сказал Калеб, отводя от меня глаза. Он понял, что дольше положенного смотрел на меня, поэтому решил поскорее сменить обстановку. Мы быстро покинули дом и сели в его машину. Из-за того, что я села, юбка на мне стала ещё короче, чуть больше оголяя мои ноги. Я тут же почувствовала себя в ещё более неловком положении. Хорошо, что Калеб был занят вождением и не обратил на меня внимания.
Мы ехали абсолютно молча. Никто из нас не решался прервать эту паузу. Я изредка посматривала в его сторону и думала о вчерашнем разговоре про семью. Меня радовала мысль, что парень смог хотя бы немного открыться мне, но я боялась, что всё это было лишь всплеском эмоций, чего он не допустит впредь. Когда Калеб остановился на стоянке школы, он повернулся ко мне и улыбнулся, словно на прощание. Он ждал, когда я выйду из машины? Я нахмурилась, не понимая, почему он не отстёгивал ремень безопасности. Не собирался идти со мной?
— Ты не идёшь?
Калеб улыбнулся и потупил взгляд вниз, после чего покачал головой. Кажется, он ещё больший пофигист, чем я думала. Парень и вовсе не собирался сегодня идти на учёбу, решив оставить меня одну.
— У меня есть незавершённые дела.
— Какие могут быть дела, которые могли быть выше учёбы на данный момент?
— Это неважно. Тебе нужно поторопиться на занятия.
Он слегка напрягся перед этой фразой. Что-ж, это то, чего я так боялась. Парень снова закрылся от меня. Эта мысль расстроила меня, но я не стала спорить, а только лишь понимающе кивнула головой. Забрав свою сумку, я вышла из машины, не сказав ему ни слова на прощание.
***
Когда дверь машины закрылась за девушкой, Калеб облокотился затылком на спинку сидения. Приятный запах духов девушки всё ещё оставался витать в воздухе, заставляя парня поглубже вдохнуть его полные лёгкие. Почему-то он успокаивал его.
Калеб расслабился всего на минуту, после чего сразу принял серьёзный вид. От прежнего спокойствия не осталось и следа, всё его тело напряглось до предела. Сейчас ему нужно было ехать туда, откуда он планировал сбежать уже несколько лет. В то место, которое не приносило ему никакой радости, а лишь очередные жизненные сложности. В свой дом.
Никто ведь не знал, что именно скрывалось за этой маской вечно спокойного Калеба. Сейчас парень выглядел мрачнее ночи. Существовала очень большая проблема в жизни парня. Проблема, под названием «отец с отвратительным характером». Когда мать парня приняла решение уйти из семьи, его отец стал потихоньку спиваться, и даже взрослый сын не стал преградой к такой жизни. Мужчина с каждым годом всё больше терял прежнего себя, растрачивая свою жизнь на пагубные привычки.
Подъехав к своему дому спустя минут десять, Калеб пытался сосредоточиться на каких-то положительных мыслях. Он прокручивал вчерашний вечер в памяти, вспоминал как уютно он чувствовал себя в чужом доме, как легко ему было открыться кому-то спустя столь долгое время. Всё это должно было помочь ему. Но едва парень подошёл к двери, всё его спокойствие разлетелось на тысячи осколков. Уокер дёрнул за ручку входной двери и сделал глубокий вдох, морально готовясь ко всему, что только могло ждать его здесь.
Как только парень оказался внутри, в нос ударил неприятный запах табака и алкоголя. Внутри помещения было холодно, мрачно, словно он приходил не в свой дом, а в какой-то дешёвый кабак.
— Ну и где тебя черти носят? Ты весь в свою мать, — хриплым голосом прошипел его отец, встречая парня с бутылкой пива в руках. Сразу было видно, что мужчина был сильно пьян, даже несмотря на то, что на улице было раннее утро. Пытаясь полностью игнорировать его слова, Калеб разулся в прихожей и двинулся в сторону своей комнаты. Ему было плевать, что мог сказать его родной отец. Сегодня он хотел хотя бы немного поспать вместо учёбы. Этой ночью у него так и не получилось заснуть. Почему-то столько мыслей и разных размышлений посетило его голову, от чего он и вовсе не смог сомкнуть глаз. Но сейчас это было неважно, потому что Уокер рассчитывал от себя всевозможные мысли и поспать хотя бы несколько часов.
— Ты вообще меня слышишь? — прошипел мужчина, отпивая пиво из бутылки. Калеб показательно его проигнорировал, поднимаясь в свою комнату. В его жизни за последние два года было всё: споры и ругань с отцом, многочисленные наказания с его стороны и даже драки. Все стало хуже с тех пор, как от них переехала мать. Она не была в силах забрать Калеба с собой, ведь после развода отец не оставил ей ни гроша на жизнь, поэтому ему пришлось остаться здесь. И теперь, чтобы как-то выживать, парень пришёл к одному простому решению — полностью игнорировать своего отца. Но как бы то не было, даже не смотря на своё состояние, мужчина желал, чтобы его сын пошёл по его стопам и пустился в семейный бизнес. Для этого ему нужно было образование, которое Калеб так старательно игнорировал. Точно также, как и самого отца.
— Ну и паршивец, — разочарованно вздохнул мужчина после того, как дверь комнаты парня с громким стуком захлопнулась. Так и выглядело их домашнее общение. Мужчине казалось, что через какое-то время это пройдёт и он убавит свой пыл. Но дело было не в его юном возрасте. Калеб ненавидел своего отца за то, что тот по-хамски обращался с матерью. То, как морально уничтожал её несколько лет на его глазах. И теперь, когда она исчезла из их жизни, у парня не осталось ничего, кроме злости и разочарования. Ведь отец разрушил их семью. Сейчас его жизнь состояла лишь из алкоголя и беспорядочных связей со случайными женщинами, а также жалких попыток сохранить остатки своего бизнеса.
Упав на мягкие подушки на своей постели, Калеб попытался расслабиться. Ему было гораздо спокойнее, когда отец прекращал на время пить и улетал в командировки, оставляя его совершенно одного. Но из-за его состояния в последнее время их становилось всё меньше. Алкоголь в какой-то момент стал куда дороже его бизнеса и семьи.
Парень устал так жить последние несколько лет, поэтому с нетерпением ждал своего совершеннолетия, дабы сбежать отсюда далеко и надолго.
В стенах этого дома привычное для всех спокойствие Калеба Уокера исчезало.
И никому не следовало знать об этом.
