Глава XXXI
5 ноября 2019 г. в 20:07
Алиса вызвалась готовить. Да, у них оставалась еще пицца для Джека и Зари, но Зои сказала, что стоит сделать что-нибудь более полезное.
— Картофель? — предложила Алиса. Девушка поморщилась. — Что? Картофель полезен, правда.
— Может, что-то с большим… Эм… — Зои завязала фартук на спине у андроида. — Знаешь… Более ярко выраженный вкус.
— Тогда пирог?
— Можно… А тесто-то у нас есть? — Зои заглянула в холодильник. Алиса пристроилась сбоку, оглядывая полки и прижимаясь к старшей Тейлор. — Э-эм… Кажется, нет.
— Ничего, можно сходить в магазин, — рука Алисы как-то незаметно легла на талию девушки. — Хоть сейчас. Или завтра. Я могу приготовить пюре и оставить его на ночь.
— Нет, знаешь… Да! — Зои закрыла холодильник. — Знаешь, я могу сходить в магазин за тестом для пирога, пока ты сделаешь пюре.
— Одна? — AID-400 недовольно нахмурилась. — Я не отпущу тебя одну.
— Что если я буду слать тебе сообщения каждые две минуты? — со смешком предложила Зои. Андроид осталась хмурой, и девушка положила руку ей на плечо. — Да брось. Ты же слышала дока, он говорит, что я стала… эм… ну типа, стабильнее. Я точно не пойду под машину бросаться, тем более вечером, хах!
— В каком смысле? — Алиса схватила её за запястье, и старшая Тейлор почувствовала железную хватку андроида. Она неловко пожала плечами.
— Э-это неудачная шутка про то, что вечером мало машин… Да брось, я просто дойду до ближайшего магазина, куплю что нужно и вернусь. Могу даже добежать, если ты так волнуешься.
— Я настаиваю, чтобы мы пошли вместе, — покачала головой Алиса. — Я должна следить за тобой.
— Я буду тебе писать постоянно, — девушка погладила свободной рукой сомкнувшиеся на её запястье пальцы, и те ослабли. — Ну же, Алис.
— Мхм, — брови андроида приподнялись. Зои погладила её по щеке, поцеловала в уголок губ, и Алиса растаяла. — Л-ладно. Я, ммм… пообещай, что всё будет в порядке.
— Слово скаута, — Зои потрепала её по голове и ушла в прихожую.
Выходить из дома в одиночку впервые за месяц было странно. Даже когда AID-400 находилась в ремонтной мастерской, в понедельник на работу Зои подвёз Джек, а после забрала сестра, и больше шансов побыть в одиночестве у старшей Тейлор не было.
Идти без чьей-либо руки поверх её собственной было необычно. Зои отправила Алисе короткое «Всё в порядке» и свернула к ближайшему продуктовому.
Когда она подошла к витрине со светящимися голографическими постерами, автоматические двери открылись, и навстречу Зои вышла женщина с полной сумкой в руках. Глянув на старшую Тейлор, она вдруг улыбнулась и тряхнула головой, чтобы убрать с глаз тёмные пряди.
— А где четыре сотни? — обратилась она к Зои, словно к старой знакомой. Девушка опешила и остановилась.
— Что?
— AID-400, — незнакомка пожала плечами. — Вы же с ней обычно ходите. Я вас несколько раз видела на улице. Это забавно.
— Мы с Вами не знакомы, — Зои подозрительно осмотрела женщину и вдруг узнала в ней одну из двух, чьё появление прервало их с Алисой в центральном парке.
— Справедливо, — женщина кивнула. — Я Кэролайн.
— Зои… — девушка прищурилась. Кэролайн склонила голову набок.
— Зои. Хорошо. Ну, передавайте привет четырёхсотой.
Она легко и дружелюбно улыбнулась и медленно, будто чуть лениво направилась по улице вперёд. Зои вдруг вспомнила статью, пост с которой недавно переслала сама себе в соцсети. Очевидно, эта Кэролайн заметила их с Алисой в парке и даже запомнила, и…
И ведь сама AID-400 тоже запомнила её и сказала пациентке, что это трёхсотая серия её модели. С другой стороны и поведением, и внешне эта женщина не отличалась от человека, кроме цвета глаз…
«Но я тоже», — подумала внезапно старшая Тейлор.
В ту же секунду ей пришло сообщение от Алисы с вопросом о том, где она находится, и девушке пришлось сочинить быстрый ласковый ответ и ускориться.
Зои помогла Алисе распределить тесто по форме для выпечки. Для этого ей пришлось надеть фартук, пускай и буквально минут на пять, и после, когда Зои закончила с этим и стала вытирать руки о полотенце, андроид обняла её со спины и поцеловала в шею.
— Это из-за надписи на фартуке? — Зои фыркнула, прижимаясь к Алисе. — Зари дома, между прочим.
— Она занята с мистером Напье, между прочим, — парировала андроид и отпустила старшую Тейлор. — И не только из-за надписи.
— Я встретила ту женщину из парка, — Зои сняла фартук. Андроид посолила пюре и стала его перемешивать.
— AID-300? Ты её узнала?
— Она меня, — Зои задумчиво уставилась на руку Алисы с зажатой в ней ложкой. — Даже представилась. Это так странно. Ты уверена, что она андроид?
— Найди изображение трехсотой серии и сравни, — Алиса пожала плечами. — То есть, да, я понимаю, люди могут быть похожи… То есть наоборот, андроиды могут быть внешне максимально похожи на людей, но… Поверь, андроиды как минимум одной модели всегда способны узнать друг друга.
— Верю, — Зои села за стол. — Мне всё ещё нельзя трогать духовку, кстати.
— Я закончу с пирогом, если ты посидишь здесь, — Алиса деловито проверила разогревающуюся духовку и стала перекладывать пюре в форму с тестом. Девушка хмыкнула и подключилась к домашнему wi-fi.
— Трёхсотая, говоришь? — она открыла поисковик и вбила «SiOL AID-300». Тот немедленно выдал массу статей, картинок и ссылку на официальный сайт компании SiOL. Зои открыла вкладку с изображениями.
Первая же фотография демонстрировала улыбчивую выставочную модель андроида, очевидно, сделанного похожим на женщину, как и в случае с Алисой. У AID-300 были островатые, но приятные черты лица, чёрные волосы почти до плеч, чёрные радужки и белое, совсем как у Алисы, искусственное покрытие со слабо заметными швами на местах сгибов и на лице. Как минимум чертами лица AID-300 с фотографии очень походила на женщину, представившуюся ей как Кэролайн.
— Похожа? — Алиса, видимо, заметила замешательство на лице Зои. Нет, она всё ещё не могла точно сказать, что эта Кэролайн — андроид, но её внешний вид и красный отсвет в глазах как минимум заставляли рассматривать эту теорию. — Видишь?
— Ну, лицо похоже, — Зои нахмурилась, — и фигура… Хотя фигура ладно, одежда на ней немного мешковатая… И зачем кому-то делать терапевтического андроида похожим на человека? Она ведь и ведёт себя довольно естественно. Не думаю, что поход в одиночку за покупками входит в программу лечения.
— Не знаю, — Алиса сунула пирог в духовку и села рядом. — Возможно, это желание заказчика… Но в таком случае я точно могу сказать, что эта, ммм, андроид… Что она куплена, а не взята в аренду. Только на таких условиях пользователи могут модифицировать андроидов.
— У кого-то затяжная депрессия, думаешь?
— Не думаю, — Алиса вытерла руки о фартук и стала развязывать его. — Модель AID-300, насколько я осведомлена, обычно работает со случаями, так или иначе связанными с репродуктивной функцией у женщин.
— Типа?.. — Зои приподняла бровь. Андроид неопределённо повела рукой:
— Широкий спектр… У всех моделей AID широкий спектр, но всё же ограниченный. Ну, к примеру, постродовая депрессия и депрессивные состояния, связанные с потерей ребёнка. Только к примеру. Это особая группа проблем, поэтому для неё существует отдельная серия.
— Интересно, — Зои прикусила губу и подвинулась со стулом к Алисе. — С другой стороны, раз её аж купили, она, наверное, хорошо делает свою работу…
— Или её пользователь к ней привязалась, — андроид пожала плечами и отвела взгляд. — Я… читала несколько… Ну и, например, если кто-то взял напрокат велосипед и ему понравился велоспорт, с большой вероятностью этот некто купит себе свой велосипед, верно?
— Наверное, — девушка взяла ее за руку. — Только вот некоторые предметы далеко не велосипед. И даже само слово «предмет» тут не очень.
— Некоторые существа приравнены к велосипедам, — отчеканила Алиса и сплела с ней пальцы. — Это грустно.
— Ну, знаешь… — Зои потерла тыльную сторону шеи, придвинула стул вплотную и положила голову на плечо AID-400. — Ты… Я не считаю тебя вещью, если что. Просто чтоб ты знала.
— Я знаю, — андроид странно усмехнулась и поцеловала ее в макушку. — Я знаю, иначе ты бы вела себя…
Рядом с ними вдруг с такой силой хлопнули ладонью о стол, что Зои и Алиса подскочили на месте и едва не свалились со стульев. Зари, пришедшая на кухню с пустой кружкой из-под сока, глядела злобно и презрительно — и только на Алису.
— Занимайся, мать твою, готовкой, скотина, — выплюнула она, угрожающе поднимая руку.
— Она меня после панической атаки успокаивала, Зар! — мгновенно нашлась Зои, вскакивая с места и становясь между сестрой и терапевтическим андроидом. — Перестань заниматься ерундой!
— Она тебя лапает, блин! — гаркнула Зари, бросая кружку на стол. Та звонко ударилась о столешницу, но чудом не разбилась. — Ты что, не видишь?
— Не вижу! — Зои оттолкнула сестру. — Пожалуйста, успокойся и уйди с кухни, мы здесь следим за пирогом!
Ошарашенная поведением старшей Тейлор, Зари сделала шаг назад. У нее задрожали губы, но она только молча выбежала с кухни.
— Прости её, — Зои повернулась. Лицо Алисы было не испуганным, как она ожидала, а сердитым. — Эм…
— Мисс Тейлор — хамка! — воскликнула андроид, ударяя кулаком по столу. Одновременно с этим на втором этаже с треском захлопнулась дверь. — Нельзя так бесцеремонно врываться в чужой разговор!
— Воу, воу, успокойся, — Зои схватила ее за плечи. — Не хватало мне, чтобы еще ты пошла с ней драться.
— Я… — Алиса вздохнула и презрительно поморщилась. — Я выше этого, Зои. Но я все равно… Очень недовольна поведением мисс Тейлор. И вообще… Пирог, нужно следить за пирогом.
— Н-ну давай, следи, — Зои неуютно повела плечами и вернулась за стол. Алиса встала около стола со стороны духовки, скрестив руки на груди и глядя на жёлтую подсветку внутри печи.
На всякий случай ночью Зои заперла дверь в комнату. Сквозь стены она слышала, как бурно, хоть и негромко, возмущается сестра в их с Джеком спальне, и как тихо пытается успокоить ее Напье.
— Не выходи, если что, — она скинула домашнюю футболку, немного порылась в шкафу и надела вместо пижамной рубашки майку с довольно глубоким вырезом на спине, после чего села к зарядной станции. — Пускай перебесится. Не знаю, что вообще на нее нашло.
— Возможно, мисс Тейлор ревнует ко мне, — холодно хмыкнула Алиса. Зои поглядела на нее с удивлением.
— Чего?
— Как твоя сестра, — Алиса пожала плечами. — Ты проводишь со мной больше времени. Возможно, мисс Тейлор видит во мне угрозу.
— Да брось, мы же… — Зои фыркнула. — Мы с тобой, ну… Она моя сестра. А ты… Н-ну… В общем, у нас разные отношения.
— Я понимаю, — андроид открыла окошко и стала переодеваться. — Но это я. Кажется, у мисс Тейлор гораздо меньше эмпатии, чем можно было бы ожидать.
— Да уж… — Зои пошарила магнитной пластинкой по спине и подключила ее. — Ох, круто. Эй, а тебя эта штука тоже всегда так расслабляет?
— Я заряжалась всего два раза, Зои, — Алиса села рядом с ней. — Причем здесь — только один.
— Оу, ну да, ладно, — Зои потянулась и зевнула. — Меня даже все устраивает в этот раз, хах. Раньше мне дико не нравилось заряжаться, но знаешь… Сейчас это даже прикольно. Как будто я снова в теплой ванне сижу. Ну, не совсем так, но около того.
— Я не сидела в ванне, так что поверю на слово, — андроид вдруг обняла ее за талию и положила голову Зои на плечо. — Я во всём тебе верю.
— Ам… — старшая Тейлор неловко приобняла ее и осторожно коснулась губами белой макушки. — Хах… Да, я знаю, Лис…
— Спасибо, солнышко, — пробормотала Алиса и вошла в спящий режим.
Примечания:
Кэролайн - это не отсылка, не начинаем