Сгорая во тьме

      Пыль в пещере взметнулась, заполоняя всё пространство, скрывая свои владения от чужих глаз, пытаясь прогнать любопытных. Где-то в глубине упало несколько небольших камней, и эхо глупыми мотыльками забилось о холодные шершавые стены. Начавшая было успокаиваться и оседать пыль медленно закружилась, образовывая воронку, в центре которой всё ярче и определённее вырисовывались два силуэта, охваченные лиловым светом.       Демьян отпустил руки Ильи, по-совиному хлопающего глазами, будто он не ожидал, что они и вправду переместятся, и осмотрелся. Пещера оказалась на удивление сухой и большой – размером в три раза больше его комнаты. Звуки шагов гулко выскакивали из-под ботинок. Маг зажёг на ладони огонёк, проходя вглубь. Тени заскакали по сводам пещеры, выплясывая свой причудливый приветственный танец для Знающего. К ним очень давно не заглядывал никто, для кого они могли бы станцевать, и теперь они веселились от души.       Остановившись ближе к центру, Демьян приложил ладонь к стене, и камень будто отозвался на его прикосновение, прижимаясь в ответ, словно просил внимания и разрешения поделиться тем, что хранил в тишине многие годы. И маг разрешил. В тот же миг гул камня в его голове стал переливаться, изменяться и превратился в некое подобие голоса. Голос плакал песню об ужасной утрате, он был преисполнен горечи и бессильной злобы, будто вся эта небольшая гора скучала по своему хозяину и страдала от того, что ничем не смогла ему помочь. Демьян тяжело вздохнул и поморщился – он чувствовал всю их боль, каплями крови стекающую где-то в груди.       – Ну, что скажешь? — проявился позади Илья.       – Смерть того мага принесла много боли этому месту, — отозвался темноволосый, опустив взгляд. – Но я думаю, оно подходит.       Стены отражали его слова, и камни в них довольно урчали, улавливая суть сказанного.       – Хорошо, — улыбнулся доктор. – А ты сможешь так же... ну, переместить всё сюда?       – Да. Думаю, смогу, — Демьян ещё раз огляделся. – Ты можешь подождать у входа. Не хочу, чтобы тебя похоронило в куче книг.       Издавая лиловое свечение, так пленяющее взгляд серых глаз, маг взмахнул руками и исчез. Илья благоразумно вышел из пещеры. Зашёл обратно он только после того, как услышал грохот и чертыханья Демьяна, погребённого в книгах и пыли. Книги буквально липли к нему, как намагниченные. Не выдержав, он откинул от себя одну из навязчивых книг. Пролетев около пяти метров, та затормозила и с завидной скоростью полетела назад, смачно приложившись отвлёкшемуся на другие проблемы магу об лоб. Демьян упал обратно в книги и затих.       – Эм... Я могу помочь? — увлечённо наблюдая за происходящим, предложил Илья.       Маг завозился, медленно поднялся и развёл руки в стороны.       – Убери их, — глухо отозвался он. – Пожалуйста. И лучше подальше, туда, вглубь, — и махнул куда-то кистью.       Когда доктор касался прильнувших к Демьяну книг, силы из них будто улетучивались, и они безжизненно опадали ему в ладони.       – Это перемещение так на них повлияло или соскучились по своему ненаглядному волшебнику? — оскалился Илья.       На слове «волшебник» по лицу мага пробежала тень то ли удивления, то ли отвращения. Он представил себя в звёздном колпаке и с волшебной палочкой и неоднозначно хмыкнул.       Убирая последнюю «прилипалу» с поясницы зеленоглазого, Илья, понизив голос, будто делился секретом, шепнул ему на ухо:       – На месте этой книги я приклеился бы чуть ниже, — хитрый оскал расползался по его лицу.       Демьян нарочито неестественно растянул губы в подобие улыбки, на что Илья довольно гоготнул.       Им понадобилось около часа, чтобы закончить раскладывать книги, и маг скептически разглядывал проделанную работу.       – Думаю, можно уходить, — наконец заключил он.       – Мы просто оставим их... вот так? — уточнил Илья.       – Пойдём, — снисходительно улыбнулся ему Демьян.       Остановившись у входа в пещеру, он обернулся и, вскинув руки, что-то зашептал. Закатанные рукава его черной кофты обнажали бледную кожу кистей и предплечий, на которой сейчас извивался, проползая всё выше – к плечам, фиолетовый узор. Илья тяжело сглотнул, наблюдая за этим.       Земля под ногами задрожала, а в центре пещеры и вовсе стала трескаться и подниматься вперемешку с камнями всё выше и выше, пока не достигла самого верха. Общий вид почти не изменился, стена внешне была неотличима от камня горы, изменений размеров пространства невооружённым глазом также было не заметно. Доктор медленно подошёл к выросшей на его глазах стене, провёл по ней рукой, пощупал, постучал и прислушался.       – Серьёзно? — обернулся он к Демьяну, и тот насторожился. – Нет, ну ты это видел? Видел?! — Илья восхищённо смотрел то на мага, то на стену, которую всё ещё обстукивал то в одном месте, то в другом.       Демьян подавил смешок и отчего-то слегка смутился. Никто ещё не восхищался его способностями, и это было так непривычно, но очень приятно.       Когда Илья наскакался у стены, маг перенёс их обратно в его обитель. И очень насторожился, очутившись на втором этаже – в комнате, которую отвёл своему гостю, потому что намеревался оказаться в своей комнате. Максимально овладев своей грацией, Илья уронил стул, который грохотом известил об их прибытии. Внизу послышались шаги, переходящие на лестницу. Услышав голоса, доктор побледнел и застыл.       – Прячься, — быстро опомнившись, зашипел он, размахивая руками. — Быстро! Испарись, исчезни, что-нибудь!       Его паника передалась и Демьяну и, рефлекторно повинуясь приказу, он наложил заклинание невидимости только на себя. Когда опомнился и хотел спрятать Илью, дверь открылась. В комнату вошли два человека в красных одеждах. На воротниках их рубашек с обеих сторон сверкнуло по кресту, вышитому золотыми нитями. В глазах слегка потемнело, и маг уже был готов ко всему, когда один из них воскликнул:       – О, доктор Райн! Какими судьбами - в таком месте да не при параде? — вполне дружелюбно человек пониже рассматривал Илью.       – Керон, Ноил, — приветствовал тот в ответ. – Эту и соседнюю улицу проверяю я. Этот дом заброшен, и на время проверки я остановился здесь. Что привело вас сюда?       – Патрулируем окрестности, — включился в разговор, по всей видимости, Керон. – Дошёл слух, что те два трупа с размозжёнными черепами, - дело рук нашего чародея.       Он внимательно осматривал комнату.       – Да, вот и осматриваемся, — добавил Ноил. – Цветок там на подоконнике странный стоит, подозрительный. Хотели спросить, да никто не открыл, пришлось самим. Твой цветок, что ли?       – А, да, мой, конечно, — подхватил Илья. – Приболел немного, а им лечиться быстрее всего. Виноват, уснул и не слышал стука.       – Ох уж эти ваши врачебные снадобья, — пискляво хихикнул Ноил. – Ну ничего-ничего, ты главное лечись да про собрание не забудь, там, говорят, что-то интересное разузнали. Да уж точно интересное, а иначе зачем всех собирать? Давно не собирали-то всех. Жду не дождусь! — мечтательно пропищал он. – Теперь-то мы этих ведьм мигом найдём!       – Приятного дня, доктор, — не разделил воодушевления Ноила Керон.       – Благодарю, — чуть кивнул Илья. – Пойдёмте, я вас провожу.       Все вместе они вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. Потерянный, Демьян медленно осел на пол, отсутствующим взглядом уставившись в пустоту. В голове, тупо стуча о стенки черепа, металась единственная мысль: «Илья – инквизитор».