Второй шанс

Край — это мир, который давным-давно развалился на куски, став диковинным местом с летающими островами. Так что неудивительно, что найденный и восстановленный мною портал перенёс меня в какие-то Далёкие земли, откуда до центра мира попробуй ещё доберись. Возможно, к такому искажению причастен сам хранитель. Ведь в его интересах не сражаться со мной, а сделать так, что бы из-за этих путешествий я ослаб. Может быть, его план и сработал бы, поскольку все эти прыжки по островам в поисках нужных порталов действительно очень утомляли. Но, пожалуй, Крайдэс не учёл, что благодаря ему же я и научился прекрасно ориентироваться здесь. Не секрет, что я в юности, как и многие люди, был слишком импульсивным и своенравным. Даже понимание, насколько мои наставники суровы, не останавливало меня от своеволия. Рэсай хоть и не поощрял это, но спасал меня от наказания, оправдывал меня. Ведь он прекрасно понимал людскую природу и знал, что взросление всегда проходит неспокойно. Но даже ему не всегда удавалось спасать меня от моих же наглости и ощущения вседозволенности. Помню, как однажды, вместо очередных занятий, на которые хранитель «тратит своё драгоценное время», я сбежал в людской мир в поисках развлечений. Сейчас я смеюсь над этим. И не знаю даже, что именно меня забавляет больше: что я всеми силами пытался насолить трём ненавистным наставникам или что я тратил время на глупости? И всё-таки тогда мне было не до смеха. Ведь вместо извинений, чтобы хоть как-то смягчить свою участь, я Крайдэсу ещё и нагрубил. Очевидно, это было очень опрометчиво. Ведь такие мои выкрутасы разозлили демона, и он отправил меня в Край, в самую глушь этого мира. Около трёх недель я пробыл в изгнании. Я был уверен, Рэсай и в этот раз пытался меня вытащить, договориться с братом. Но, как оказалось, у него ничего не вышло, а найти меня самостоятельно он бы не смог. В Краю Рэсай был чуть менее беспомощнее меня. Поэтому мне пришлось выбираться самому… О! Это был прекрасный опыт по выживанию. К тому времени сил уже было во мне достаточно, чтобы моё тело могло регенерироваться, и, значит, умереть, например, от обезвоживания я уже не мог. Но все эти естественные людские потребности ослабляли меня. Если голод можно было перетерпеть, то вот жажда… В этом мире не осталось ни одного источника хоть какой-то жидкости, поэтому я научился охотиться на бродящих повсюду эндерменов. Подкрадывался, нападал и ранил, а после приходилось тут же выпивать их «кровь». Но и убивать их было нельзя, иначе всё их тело тут же бы обратилось в прах… Теперь все эти действия мне кажутся варварскими, а попробуй я ещё хоть раз эту отвратительную по всем параметрам жидкость, уверен, меня тут же вырвет. Но тогда это было для меня единственным спасением. И спустя три недели обессиленный и уставший я всё-таки добрался до центра мира, между прочим, удивив всех хранителей. Сегодня, похоже, мне придётся преодолеть тот же путь, только, надеюсь, я с этим справлюсь за гораздо меньшее время. К счастью, пока местные обитатели не слишком мне мешали. Раз Крайдэс не приказывал им меня атаковать, значит, у хитрого демона другие планы на меня. Когда Рэсай начал твердить мне об осторожности и советовать «держать голову свежей, а сердце закрытым», я готов был рассмеяться. Ведь порой его излишняя опека других эмоций и не вызывала. Но только теперь я понимаю, насколько паукообразный демон был прав насчёт своей предусмотрительности… Этот мир отныне не мог восприниматься мною так же, как раньше. Слишком… больно… Прошло уже три года с тех ужасных событий. Я погрузился в мечты о мести, в моей жизни уже нет другого смысла… И ничего не изменилось и поныне… Я смотрю и осматриваюсь по сторонам. Всё… Всё здесь напоминает мне о той, которая так давно уже не со мной. А я ведь и поныне всё помню. И сейчас все эти воспоминания и боль так не вовремя всплыли. Твоя слабая аура… Я её помню. Сколько в ней было чужого, инородного, прямиком из этого мира. И сейчас я тут, и вся эта магия окружает меня. Как же больно… И поныне твоё имя прожигает глотку словно горячий металл… Я не смею жаловаться, ведь именно я виновен во всём этом, за что и ненавижу себя… Лучше бы ты жила, а не я… Я просто не заслужил этого… Можно опять начать себя жалеть, и я обязательно этим займусь, если выживу. Чем ещё в моей поганой жизни мне заниматься, как не этим? Ну, а пока надо собраться, сосредоточиться на цели, подготовиться. Я не имею права на ошибку. Проиграв, кем я буду? Что будет стоить моё слово? Получается, что твоя… жертва была напрасной?.. Нет! Я не посмею сдаваться! Я доберусь до этого демона! Пройду хоть через весь Край! Что ж. Эти громкие слова помогли. Придали мне сил. Почему Рэсай уже с давних времён был настроен против своих братьев? «Они исказили понятие своего предназначения и узурпировали власть, устраивая геноцид более-менее развитых рас», — так однажды ответил он мне, но долгое время я не обращал внимания на этот довод. Сам не понимаю, почему. Вероятно, раньше я, идущий на поводу эгоизма и тщеславия, не считал эти причины весомыми. Однако теперь я прекрасно могу лицезреть разрушительные последствия «правления» хранителей. В Нижнем Мире осталось не так много руин бывших цивилизаций, Дэйрак уничтожал существ вместе с их городами. Так что мало чего можно было сказать о живших народах древности. Впрочем, я уверен, что они были под стать людям. Чего-то удивительного в их архитектуре я не увидел. Пожалуй, можно подивиться только сильно развитому камнеобрабатывающему ремеслу. Но вот в Краю… Не скрывая восторга, я проходил мимо следов былых времён, давно покинутых своими создателями. И вот это действительно поражает воображение. По словам Рэсая, этот мир давно уже начал разрушаться и умирать. Но это не помешало какой-то цивилизации в своё время здесь надолго укрепиться. Огроменные каменные здания устремились шпилями в вечно тёмное небо. Не дом, а целый город на одном фундаменте. А материал, из которого всё это было сооружено… Я даже понятия не имею, что это за порода… И, пожалуй, самыми запоминающимися были именно заброшенные пришвартованные к островам летающие корабли. И нет, я не рехнулся (пока). Весь этот каменный флот действительно парил. Магия… Я её прекрасно чувствую. Она исходит от всех этих сооружений. Прекрасный пример слияния труда умелых ремесленников и магии! Очевидно, эта раса была высокоразвитой. Люди, если продолжат и дальше так страшиться любого проявления магии, таких результатов добьются ещё очень нескоро… Но всё это Крайдэс равнодушно уничтожил. Он даже не пытался сохранить хоть какие-то знания этого народа. Это всё доказывает, что демона существа его же мира вообще не интересовали. Он заботился лишь о сохранении своей власти. Теперь все эти доводы вызывали у меня отвращение, теперь я безоговорочно согласен с Рэсаем. Он прав: власть даётся им слишком большой ценой для миров. Уже давно страх перед сменой цикла задурманил им головы, превратив из хранителей в разрушителей. Что ж, эти мысли меня здорово отвлекли от происходящего. Налюбовавшись местным запустением и тем самым подкрепив свою уверенность усилившейся ненавистью к хозяину Края, я даже не заметил, как преодолевал всё это огромное расстояние. Я абсолютно не устал. Я полон сил и готов к любой атаке. Только почему-то мне кажется, что этим не стоит гордиться. Крайдэс не воин, и в открытом бою у меня безоговорочное преимущество. Это знаю я и знает он. Поэтому уверен, он пошёл на хитрость. И наверняка эта хитрость не заканчивается только на плане выкинуть меня к Далёким землям. Постепенно магия Края усиливалась. Очевидно, вскоре я доберусь до центра мира и встречусь с хранителем лично… по крайней мере я на это надеюсь. Раз уж и Дэйрак предал все свои принципы, то перспектива получить от Крайдэса удар в спину меня совершенно не удивляет. Наконец-то эта резвая пробежка по миру подошла к концу. Зайдя в последний портал, я оказался на главном острове… Тут тихо, слишком тихо, непривычно тихо. Мне это не нравится. Обхватив верное оружие, я брожу по окрестностям в попытке выявить опасность. Бесполезно. Он спрятался. Ожидаемо. Я даже не могу отследить его ближайшее местоположение. Огромные обсидиановые столбы, по которым, видимо, течёт вся энергия этого мира, полностью глушат любое другое проявление магии. Нужно быть осторожнее… Хм, а сколько раз я уже себе это говорил? Не знаю. Но эти слова бесполезны. Ведь в нужный момент опять выявляется какой-то недочёт, из-за которого я попадаю не в выигрышное положение. Не знаю, что в этот раз мне помешало: невнимательность или наивность — но так или иначе я попал в ловушку. За одно мгновение покинутый остров вновь наполнился живностью, и все они тут же бросились на меня. В оправдание себе могу сказать, что я не сдался, я смог отразить множество атак. Немало от моей косы полегло сейчас Странников. Даже жалко их стало. Ведь они идут на гибель по приказу хранителя. Крайдэс точно не заслужил, чтобы ради него кто-то жертвовал собой… И всё же противников было слишком много, я не мог и дальше также безупречно отражать их атаки. Защищаясь, я в любой момент мог совершить ошибку… И действительно. Один удар был пропущен. За ним был второй. Потом — третий. Я ослаб, лишь на мгновение появилась брешь в моей защите, но этого моему врагу хватило сполна. Неожиданно буквально из ниоткуда в меня влетает сгусток тёмной магии. Проклятье! Заклинание паралича (или что-то похожее) мгновенно меня обездвижило. Но эффект продлился недолго, я смог побороть последствия. И всё-таки на это потребовалось время, поэтому монстры всё же успели вырвать косу из моих пока ещё ослабленных рук и тут же утащили её куда-то. Вот зачем нужно было всё это — чтобы обезоружить меня. Считая, что теперь я беззащитен, множество чёрных лап схватило меня, практически обездвижив. Нет, это не был проигрыш, я смогу выбраться, только дайте мне чуть-чуть передохнуть… Но, как оказалось, эндермены даже и не старались нанести мне хоть какой-то значительный вред. Схватили и просто ждали, хотя пару раз, конечно, ударили (но что мне эти удары с моей-то регенерацией?). Если Крайдэс не воспользовался такой возможностью, значит, у него другой план на меня. Ха. Кажется, я знаю, чего он хочет. На всю округу раздался громкий рёв. Я задрал голову вверх и увидел дракона. Чёрный, как и небо, светившийся от переполнявшей его магии родного мира монстр кружил над островом. Но спуститься эта громадина решила только тогда, когда полностью удостоверилась, что я больше не опасен. Когда дракон оказался близко, я смог разглядеть всадника. Крайдэс. Конечно. Можно было догадаться. Пока его подчинённые здесь гибли, он спрятался и атаковал издалека. И теперь, когда его могучий помощник опустился на остров, хранитель спрыгнул с него и победно направился в мою сторону. Посмотрите на него! Такой довольный, будто сам добился, своими силами, моего фактического поражения. Ещё и коса моя оказалась в его лапах. Отвратительно! Теперь он рядом. Смотрит на меня, изучает. Видимо, пытается понять, когда тот, кого Рэсай сопляком привёл к вам и над кем ты так любил развлекаться, успел вырасти и заиметь силу, способную уничтожить всех вас. Очевидно, он видит во мне реальную угрозу его власти да и жизни тоже. Теперь же он пытается мне угрожать. Протягивает к моей шее лезвие косы. Думает, что так он меня напугает. Ха! Да ты хоть оружие научись сначала держать правильно прежде, чем угрожать! Да и чего мне его бояться? Очевидно же, что переходить от угроз к действиям он пока не собирался. Увидев, что его угрозы на меня не подействовали, Крайдес отошёл от меня на безопасное расстояние и заговорил. Нет, больше угроз не было, он покорно предлагал мир, предлагал объединить усилия по свержению старшего Хранителя. Что ж, его предложение ничуть меня не удивило. Я и ожидал примерно таких слов. Крайдэс прекрасно понимает, что помощи ему ждать не от кого. А в открытом бою у него нет даже шанса, ведь он не воин, абсолютно. Он в отчаянии. Вот и пошёл на мир со мной. Возможно, принять его предложение с какой-то стороны было тактически верным решением. Ведь я понимаю, что бой с главным Хранителем будет самым сложным. Не стоит отказываться от любой помощи, если я надеюсь одержать победу. Увы. Этот демон абсолютно ненадёжный союзник. Даже если он и окажет помощь в битве, то потом в любом случае проявит свой мерзкий характер. Пока я жив, я представляю угрозу для его существования. Поэтому он отыщет удобный момент, чтобы убить меня. Не зря его нарекли демоном хитрости. Верить ему я не собираюсь. Очевидно, мой грубый отказ его разозлил. Теперь он не знает, как со мной поступить. Убить меня (или хотя бы попытаться) он не решался до сих пор. Что ж, его ошибка. Вместо этого он направился к краю острова. Интересно, зачем? Я отвлёкся и глянул на громадного дракона, что верной собакой сидел на земле и внимательно посматривал на хозяина, чтобы не прослушать ни одного приказа. Никогда с ним не ладил. В отличие от Иссушителя, которому только и надо для счастья глубокую пещеру, где он впадал в спячку, пока вновь не понадобится хозяину, этот дракон имеет характер гораздо поганее. Почти все эти двадцать лет меня задирал и издевался надо мной. Только в последний год своего обучения я наконец-то смог приструнить эту рептилию. Наверное, поэтому я сейчас с такой довольной улыбкой любуюсь тем, как этот монстр унижается, стараясь угодить своему хозяину. И это было именно унижение. Ведь и в этом случае я почувствовал, как была тонка связь между ними. Когда-то давным-давно они наверняка считали друг друга друзьями. Монстр с большим удовольствием служил хранителю. Но шли века. Дракон жил и видел все те бесчинства, которые творил демон с его родным миром. Он пережил множество цивилизаций и теперь видит, как умирает, разваливается на куски его дом. Понятно дело, монстр разочаровался в своём друге. Связь ослабла. Теперь к хозяину он испытывает только ненависть. А верность его поддерживается лишь страхом перед силой хранителя. Неужели Крайдэс этого не замечал, ведь он так любил всё контролировать? Вероятно, знал, но не страшился измены. Считал, что монстр никогда не осмелится бросить ему вызов. В этом-то он не ошибся. Все они ненавидят, но продолжают служить. Пока не появится столь же могущественная сила, соблазнительно притягивающая их к себе… Дракон поднимает морду и смотрит на меня. Он всегда меня раздражал, я его — тоже. Но сейчас он, как и Визэр, учуял во мне заманчивое для него могущество и увидел во мне шанс к своей свободе. Но только опять я чувствую сомнения. Не верит мне. Не верит, что тот, кого он запомнил ещё ребёнком, способен свергнуть самого хранителя. Сказал бы я, как мне надоела их неуверенность! До последнего мечутся, беспокоясь лишь за сохранность своих шкур… Но осуждать я его не стану. Не мне это делать. Пускай думает — его право. Устранить его я ещё успею, сейчас моя цель — хранитель. Крайдэс тем временем оказался на краю острова. «Сбросься вниз, будь добр», — так и хотелось крикнуть ему вдогонку. Эх, не сбыться, к сожалению, моему желанию. Зато, как оказалось, он запланировал сбросить в бездну мою косу. Стоит, скалится, угрожает, тем временем моё верное оружие так опасно повисло над чёрной пропастью. Одно его лишнее движение — и я навсегда лишусь её. Таким нехитрым образом он опять пытается заставить меня принять его предложение. Неужели ты веришь, что это тебе поможет? Конечно же, он получает очередной отказ. Он злится, негодует, но в этот раз я вижу, он не блефует. Ещё немного, и он точно её отпустит… Да как ты смеешь?! Да от этой косы пользы больше, чем от тебя!!! Подгоняемый злостью, я стремительно вырываюсь из лап эндерменов. Это действительно вышло быстро, ведь существа не успели и понять, что я сбежал, как тут же были разодраны. Я же говорил, что какое-то смешное заклинание меня не удержит! Не хотелось мне, конечно, сейчас лишних убийств, но они сами виноваты. Нечего так бездумно подчиняться «хозяину». Да и Жемчужины, чувствую, сейчас мне понадобятся. Голыми руками, расправившись с противниками, я бросился в сторону демона. Я пытался быть резвым, для неожиданности воспользовался добытыми Жемчужинами, чтобы он не успел разобраться в происходящем и воспользоваться своим козырем. Получилось… почти. В момент я оказался победно близко… Но Крайдэс ждать не стал. Простым движением пальцев он ослабил хват, и коса (моё верное оружие!) полетела вниз. Проклятье!!! Что ж, вариантов не осталось. Пришлось безумцем спрыгивать туда же, в бездну. Напоследок я увидел его ухмылку. Он доволен. Думает, что так просто меня одолел. Как бы не так! Заниматься самоубийством я не собирался. Поэтому, спрыгнув вниз, я стремился как можно скорее вернуть косу… И да, у меня получилось. Вот она. Целая, невредимая и вновь в моих руках. Мы ещё поохотимся на хранителей! Когда этот мир развалился на части, открылось то, что скрывалось веками (может быть, тысячелетиями), — бездна или пустота. Точно неизвестно, что там находится: бесконечность, граница или другой мир. Но я узнавать это не собирался. Поэтому, вернув украденное, я достал из кармана очередную Жемчужину. Не знаю, на какой именно остров она приземлится, но и не важно. Я просто вновь хочу почувствовать землю под ногами, а то это бесконтрольное падение в неизвестность начинает уже меня… беспокоить. Но воспользоваться своим «спасением» я не успел, точнее, в этом уже не было нужды. Неожиданно где-то рядом раздался рёв. Не успел я и осмотреться, как моё стремительное падение прервалось резким приземлением на что-то твёрдое. Высматриваю в потёмках это «что-то». Вижу два глаза, которые внимательно меня изучают. Оказывается, меня спас дракон. У-у-у. Ты хоть представляешь, как было больно приземляться при такой-то скорости падения?! В прямом смысле, я своими костями проверил, насколько у этого змеёныша крепкая чешуя. И я небезосновательно возмущаюсь. Ведь я отчётливо чувствую, что переломал немало костей. К счастью, ныне мне не страшны эти травмы. Заживут быстро. На мои возмущения дракон только рыкнул, наверное, это было что-то вроде «Заткнись!». И теперь, убедившись, что я по крайней мере жив, он начал подниматься. За мной он прилетел по своему желанию, ведь я чувствую, как его сущность борется с силой хозяина. Очевидно, змеёныш поверил своей интуиции и переметнулся на мою сторону. А чтобы я оставил его в живых, когда всё закончится, он решил меня спасти. Я уверен в своих силах и сам бы смог выбраться. Но если дракон хочет верить, что его помощь мне необходима, то пускай. Не хватало мне ещё получить подлый удар, если он вдруг подумает, что я сомневаюсь в его пользе. Моё появление из глубин тёмной пропасти верхом на его помощнике, очевидно, ошарашило хранителя. Где твои хвалёные способности к хитросплетениям и интригам, Крайдэс? Неужели ты не просчитал возможность подобного развития событий? После перехода на мою сторону главного слуги хранителя и моего невозможного (по мнению местных существ) возвращения из бездны вся живность пожелала сбежать от своего хозяина. И в самый важный для него час великий демон остался один. Этот бой был совершенно непохожим на мой поединок с Дэйраком. Хранитель Края почти не нападал, лишь оборонялся. Кричал, обвинял во всех возможных грехах, убеждал в том, что его смерть разрушит этот мир. Неужели ты не видишь, что Край и так уже развалился на части? В уничтожении демона активно принимал участие и его уже бывший помощник. Дракон атаковал яростно с особым пристрастием, не позволяя хранителю отступить и сбежать. Интересно, это монстр передо мной всё пытался покрасоваться, или он действительно настолько его ненавидел? Зная эту зверюгу, могу сказать, что правдивы оба моих предположения. И всё же он мне больше мешает, чем помогает. Лезет, встревает, приходится смотреть, чтобы и самому не попасть под его огромные лапы. В конце концов мне это надоело, и пришлось его приструнить. Со второго раза до него дошло, и он стал гораздо осмотрительнее здесь вертеться. И всё же своего мы добились. Его хозяин и, возможно, когда-то друг, был повержен. Всё произошло слишком быстро, я не хотел этому верить. Где ещё ловушки и хитрый обман? Почему он сделал так мало для своей защиты? Почему он не просчитал возможность такого исхода? Это на Крайдэса совершенно не похоже. Его не зря прозвали коварным. Его ход мыслей не мог предугадать никто, он всегда был непредсказуем в поведении… И что же осталось от твоего былого величия? Страх смерти окончательно затуманил ему голову. Печальное зрелище. Теперь же когда-то великий хранитель интриг выглядел жалко. Без сил он лежал, отброшенный ударом, у самого края. Пока ещё жив… ненадолго. Я направился к нему, чтобы завершить дело, но вдруг вижу, как демон начал подниматься. Шипит от боли, отхаркивает кровь, но продолжает вставать, хоть это ему давалось с очевидным трудом. Значит, я поспешил с выводами, и силы у него ещё остались. Тут же приказываю дракону оставаться настороже, а сам покрепче обхватываю косу. Видимо, я продолжаю ожидать от него какой-либо подлянки. Напрасно. Ведь дело здесь абсолютно в другом… Поглядываю на демона и чувствую что-то необычное, другое. Это моя глупая фантазия или явно что-то изменилось? Его аура… Кажется, она стала другой, более… правильной. Не замечая меня, Крайдэс стоял и изучал свой мир. Его движения были слишком резкими, дёргаными, видимо, он нервничал, паниковал. Но почему?.. Как он метался. То тщательно осматривал себя, будто не верил своему телу, то поглядывал на чёрное небо, а то его взгляд устремлялся вдаль, где виднелись другие парящие острова — куски разрушенного мира. Такое чувство, что только сейчас он понял, насколько плачевно состояние его мира. Будто впервые за эти века он взглянул на всё это именно своими разумными глазами. «Что заставило его одуматься?», — с этим неозвученным вопросом я осторожно подошёл к нему. За мной следом подошёл и дракон, угрожающе рыча. Видимо, он жаждал сам совершить месть, но был вынужден стоять в стороне, потому что знал, что только равный по силе способен убить столь могущественное существо. Только сейчас Крайдэс догадался о противниках за своей спиной, поэтому обернулся. Я был готов ко многому: атаке, хитрости, оскорблениям. Но реальность оказалась куда неожиданней. Там — в его глазах — я видел страх. Но это не был страх за себя или за свою жизнь, из-за которого он и так лишился здравомыслия. Он боялся именно себя, своих совершенных поступков. Хранитель, который должен был оберегать свой мир, защищать его интересы, в конце концов добился лишь его разрушения. Крайдэс видел последствия своего эгоизма, и это его… ужасало, угнетало. Демон просто бросил своё оружие передо мной. Сдался? Весьма неожиданно… А я-то думал, он до последнего будет, как Дэйрак, доказывать свою лживую правоту. Во мне он увидел уверенность, непоколебимое решение закончить дело. Я не отступлю, он это понимал, но и не собирался менять положение дел, не собирался сопротивляться дальше. — После своего триумфа, Хиробрайн, покинь этот мир. Дай ему шанс, который отнял я. Дай ему выжить, — обращается Крайдэс ко мне с просьбой, понимая, что он уже не сможет исправить свои ошибки. В тот момент я даже растерялся. Ведь только минут пять назад я ненавидел демона всем сердцем, желал ему самой мучительной смерти, а теперь я вижу — он раскаивается. И это не ложь. Я чувствовал искренность в его действиях, его мысли были очищены от темноты тщеславия и жажды власти. Даже если он признал ошибки своего правления, то я всё равно уже не могу что-то изменить. Хранитель должен быть убит. Это знал я, и это понимал он. Поэтому Крайдэс не опустился до этих низких попыток меня разжалобить. Он только, получив от меня обещание выполнить его просьбу, подошёл к самому краю острова и покорно стал ждать. Мы существа разных эпох, мы не найдём общего языка, нам не о чём вести беседу. Он знал, что всё и должно быть так, он больше не противился. И я знаю, что должен сделать. Шаг… Ещё один шаг к моей победе… к моей мести… — Мудрый брат может гордиться собой. Его наследник стал вестником нового цикла. Это неожиданное заявление меня дезориентировало. Казалось бы, какие-то глупости, попытка меня обмануть, но, вот, его хитрая, довольная ухмылка говорила о большем. Будто демон знает какую-то маленькую, возможно, неважную тайну. Но, очевидно, эта «тайна» касалась меня напрямую. И я её не знал. Меня это злило. Как оказалось, меня очень легко отвлечь. Не знаю, может, виной тому ощущение превосходства от такой быстрой победы, которое усыпило мою бдительность, а, может, просто именно эти его слова так сильно задели моё любопытство. И Крайдэс мог прекрасно воспользоваться моей слабостью, но не стал. Меня даже удивляет, насколько сильный голос совести проснулся в нём. Схватив мою руку, он сделал резкий рывок в свою сторону. Остриё косы покорно поддалось и беспощадно пронзило его грудь. В тот же момент я почувствовал, как его могущественная энергия начала рассыпаться. Смертельное ранение. Давясь кровью, он смотрел на небо. Вновь Крайдэс жалел лишь этот мир, ведь жалости к себе он абсолютно не испытывал. Я завершаю удар и толкаю его в пропасть. «Спасибо», — слышу я за секунду до того, как тело хранителя устремилось камнем вниз, потихоньку обращаясь в пепел… Победа… очередная. И вместо радости опять лишь пустота на сердце. Кажется, с каждым разом всё только усложняется… Закрываю глаза, пытаюсь глубоко вздохнуть. Как же этот мир на меня давит… Больно. Как много знакомого и родного в этой магии. Нужно убираться отсюда! Слышу позади себя знакомое шипение. Не нужно оборачиваться, чтобы узнать, кто именно трётся у моих ног. Очевидно, помощник… Опять он ослушался моего приказа… Впрочем, ладно. В конце концов он решил прийти, когда всё закончилось, когда опасности уже не существует. Хоть чего-то я от него добился. Пока я отвлёкся, остров почернел от огромного количества эндерменов, которые прибывали со всех концов этого мира, видимо, чтобы поглазеть на меня. Сторонятся, боятся, но всё равно продолжают на меня пялиться. Вместе с ними вскоре подошёл и дракон, покорно склоняясь. Ха. Даже смешно. Ведь я вижу, с каким нежеланием он это делает. Но ни у кого из местных существ нет выбора, поскольку все они понимают, что судьба их мира зависит только от моих решений. Вдруг проныра встрепенулся, яростно запрыгал, зашипел, угрожающе посматривая на змея. Хах. Тебя разница в размерах не смущает? Он тебя одним когтём раздавит — и не заметит. Видимо, нет. Паук ведь не унимался, продолжал отчаянно бороться за своего хозяина. Надо же. Ревнует. Думает, что я обменяю его на дракона. Забавно. «Неужели ты не чувствуешь, что с этой громадиной мы никогда не сойдёмся характерами?», — говорю это своему другу, пытаясь его успокоить. Сработало. Паук забыл о сопернике, обернулся и уставился на меня с надеждой. «Правда?», — кажется, как-то так можно перевести его краткое шипение. Но мой ответ уже был не нужен. Ведь поняв, что наша связь с ним ничуть не ослабла, он тут же взобрался ко мне на спину и с радостным шипением обвил меня своими лапами. Ох, опять ты со своими «объятиями»… Проныра… И как ты мог подумать, что я захочу тебя обменять? Край… Я смотрю по сторонам, смотрю на весь этот ужас. Я не знаю, возможно ли, возродить такое. Крайдэс считал, что да. Поэтому он и попросил меня убраться отсюда. Я дал ему обещание, и у меня нет желания его нарушать. Равнодушно отмахиваюсь ото всех этих взглядов и просто направляюсь в сторону портала. Привыкшие к тирании и приказам существа опешили от неожиданной свободы. Но потом их ауры запестрили. Они рады, я это почувствовал. Даже дракон до последнего не верил, что я выполню свою часть уговора. Это случилось. И теперь он с громким рёвом воспарил вверх, решив, видимо, крыльями почувствовать освобождение от оков. Величественное зрелище, это уж точно. Шестилапый проныра бежал рядом и всё шипел, видимо, пытался выяснить, что дальше. Эх. Ты и сам прекрасно знаешь, что дальше. Дальше последний Хранитель, могущественный из братьев… Но сначала мне бы очень хотелось поговорить с Рэсаем. Кажется, теперь у меня есть пара вопросов к нему…