Громолорд

- Нашел! - я вскочил с кровати, чуть пошатнувшись от боли, и выпрыгнул из окна, встречаясь со своей копией, замаскированной под ворону. Почувствовав прилив сил, я уже не обращал внимание на мигрень и, напитав себя энергией, побежал в нужную сторону, разливая по округе яркий желтый свет. Пересечь девять километров за десять минут? Для обычного человека это непреодолимое испытание, но не для мага молнии. Хоть и мне пришлось сильно поднапрячься, чтобы успеть до того, как тот маг в черном размытом плаще закончит упаковывать гражданских в карман из Тьмы. Да, как и предсказывал мэр во всем виновен какой-то темный во всех смыслах маг, которому для непонятных целей понадобились живые люди, иначе он бы убивал их, а не связывал своей магией. Справиться с таким, как он, мне будет тяжело и скорее всего я снова набью себе синяки, так ничему и не научившись, но это часть моей работы и я обязан ее выполнить. Уже на подходе к деревне я начал улавливать вопли гражданских, пытающихся убежать от всепоглощающего адепта смерти. Но когда я добежал до села почти все его жители были поглощены дымом, а на ногах стоял единственный выживший, зеленоволосый долговязый пацан моих лет. Он упал на колени и, дрожа всем телом, пальцем чертил на земле непонятные символы. Да это же Джутсу Шики! Да в таком возрасте! Ну-ка сыграем в героя... Я приземлился за его спиной, испуская вокруг светло-желтую ауру, доставшуюся мне от деда. Что такое аура? Это в первую очередь душа и воля мага, которая становится сильнее с количеством и плотностью его манны. Манна растет с тренировками, а аура напрямую зависит от твоего сердца, переполненного твоей волей. Ну, а воля у меня от Макарова. - Вижу у тебя проблемы, пацан, - я положил руку ему на плечо, обволакивая его тело светом. - Можешь звать меня Лексус, я из Хвоста Феи, - прошептал на ухо, чтобы тот Темный меня не смог услышать. - Он похитил мою бабушку! - слезы скатились с его щек и градом попадали на землю. - Да, беда, - покачал я головой. - Я попробую спасти твою бабушку, а ты беги-ка в город! А еще лучше отправься в Магнолию и найди там моего деда, Макарова Дреяра! Он о тебе позаботиться! - Но бабушка... Тьма сгущалась и начала пожирать мой свет. Да насколько же силен этот маг!? - Ты слышишь, что я тебе говорю!? - рявкнул я на пацана, отчего тот втянул шею. - Съ*бывай пока жив! И не смей оглядываться! Напитав руки манной я откинул от себя юного мага и в догонку послал ему очень слабый электрический разряд, чтобы придать стимула для бега. А сам остался наедине с Тьмой. - Как благородно... - кто-то, переполненный силой, саркастически хлопал в ладоши, медленно подходя ко мне. Что о нем можно сказать, кроме того, что он очень силен? Высокий молодой мужчина. - Теперь же ты понимаешь, почему светлые всегда так рано умирают? - Я не расист, чтобы рассуждать о темных и светлых... какая нахрен разница кто ты? Мы сейчас - охотник и добыча. Но кто есть кто выясним прямо сейчас! Незнакомец от души просмеялся и захлопал в ладоши еще сильнее, потом отозвал окутавшую меня Тьму, а в середине пентаграммы, загоревшейся недалеко от нас, появилось население деревни. - Ну, вперед! - парень достал из-за спины деревянный посох с яркой синей лакримой на конце. - Докажи, что ты достоин зваться охотником! Скастовать Трезубец представится невозможным - на это нужно время, а темный не настолько любознателен, чтобы выделить мне его, чтобы узреть неизвестный ему прием. Да и рядом гражданские, поранятся же. Поэтому придется драться своими слабыми заклинаниями и защищаться аурой, дабы не быть схваченным тьмой. Я запустил в неизвестного цепь, пытаясь его задержать, но тот, удивляя меня своей скоростью, избежал атаки и пустым концом посоха ударил меня по животу, одновременно с этим дотрагиваясь до моей спины свободной рукой. Всю спину и плечи начало невероятно сильно жечь. Как только я перестал манипулировать энергией, боль пропала. - Догадливый, - могу поспорить, что парень позволил себе улыбнуться. Хотя, кто его знает, если у него вся голова замотана бинтами. - Что ты будешь делать без своей манны, добыча? - тьма вокруг снова начала сгущаться, а до меня дошло, что я продул какому-то человеку за полторы секунды. Полторы секунды и надо мной уже кто-то доминирует! Это же позор! Как я на себя в зеркале смотреть буду? Стараясь игнорировать боль, я напитал себя манной до предела и, раз уж на большее не способен, стал собирать всю силу в ладони, постепенно растягивая ее в виде копья. - А я это однажды видел! - довольно прокричал мне незнакомец и сформировал в руке толстые цепи, а потом накинул их на меня, высасывая силы. - И я не так туп, чтобы зря подыхать! - он резко приблизился ко мне, накрывая своей ладонью мою, ломая на кусочки еще не сформированный Трезубец. Когда заклятье развеялось по ветру, я оказался во тьме, стоя рядом с адептом смерти в полной тишине. - Надо же.. - я все же нашел в себе силы, чтобы не падать духом, хоть повод и был достаточно весомый. - Почему мне всегда так не везет? - Ну, - незнакомец пожал плечами, - может, карма? Ты грешил? - Да, есть один грешок, - припомнил я, как собственными руками убил ни в чем не повинного ребенка, который владел этим телом. Может, все, что происходит со мной - это справедливость? Может, не стоило так поддаваться эгоизму? - И что теперь? - Ты не поверишь, но тебя ждет великая цель! Построить Систему-R, чтобы воскресить нашего владыку! Великого темного мага Зерефа! - Я, конечно, не в том положении, чтобы что-то просить, но можешь оставить мне наушники? - он явно остался недоволен, что я испортил такой пафосный момент, который в фильмах должен завершаться помутнением экрана, а в книгах многоточием, но это было для меня очень важно. - Да, они все равно без электричества не работают... - а все таки добрый мне попался темный. Прям всем таких же. А если бы он не затянул меня в... себя, то цены бы ему не было. Очнулся я на деревянном корабле, плывущим к этой самой Системе-R. На руках чувствовались тяжелые антимагические кандалы, да и спину по прежнему жгло, значит магией воспользоваться мне не судьба. И что же это получается? Я попал в рабство? Охренеть... Я даже перестал думать на пару минут, стараясь мысленно убежать от этой паскудной ситуации, но качающийся из стороны в сторону корабль, стоны и всхлипы таких же рабов как я, и соленый запах моря все время возвращали меня к тому, что это конец. Что я попросту просрал свой шанс на вторую жизнь, что я загубил ее и смерть Лексуса была напрасной! Но я хотя бы спас того мальчишку с зелеными волосами. Может, он хотя бы не наступит на мои грабли... хех, я на секунду начал жалеть, что вообще поперся его спасать. Но это же идет в разрез с дедушкиными принципами, с философией Хвоста Феи. А я, как преемник Макарова, обязан их соблюдать, так что ничуть не сомневаясь я ринулся в тот злосчастный бой. Обидно ли мне? Очень. Но я сделал то, что должен и, мать его, все что будет впереди - это еще одно е*учее испытание, которое я обязан выдержать! Меня точно сломают, я не слишком-то волевой человек, но я не должен погибнуть, не должен забывать, что дед узнает где я пропал и начнет копать это дело, ворошить Совет и в конечном итоге вытащит меня. А до тех пор... я должен просто стиснуть зубы. Трудно было следить за течением времени в этой плавучей бочке, но могу сказать, что доплыли до Системы мы уж точно не за один день, как могу судить по ужасным воплям собственного желудка. Ужасно хотелось жрать, но еще сильнее - пить. И, надеюсь, эти уроды удосужатся предоставить мне провиант, иначе мои планы по выживанию накроются медным тазом. Без магии я ни на что не способен, а закованный в кандалы и обессиленный бросаться на охранников - это верх идиотизма. Поднять бунт? Это вряд ли. Здесь, конечно, полно деревенских людей, при нормальной жизни часто подвергавшиеся тяжелому труду и любящие свободу действий, но слушать ребенка и рисковать они точно не станут. Как я говорил? Стиснуть зубы? Нас по очереди стали вытаскивать из трюма. Яркое солнце резало глаза, так что мне было трудно рассмотреть недостроенную башню поистине гигантских размеров. Я не представляю как можно закончить эту Систему голыми руками! Может, строить будем и не мы? Все же здесь полно невооруженных людей, явно не носящих позорный статус раба ( или они маги, которым оружие и не нужно). Мы ведь просто тяговая сила? Ну, там, камни отесать, камни раздробить, камни перенести. И так далее... Людей здесь было великое множество. Больше десяти тысяч точно. Но вдали можно было заметить высокий холм из свежих человеческих трупов, но ужасно обезображенных, словно кто-то решил использовать своих лошадок по-полной. Как бы мне не угодить в подобную кучу... Нас действительно накормили. Правда, у воды был соленый привкус, а на триста грамм хлеба не насытишься. После короткого обеда нас разбили на группы по тридцать человек и распределили по корпусам, где мы будем работать и жить вместе с другими рабами, попавшими сюда раньше нас. - Набирайтесь опыта у сэнпаев, ха-ха! - бесформенный жирдяй на тоненьких ножках раскрывал свое поросячье рыло, задыхаясь от смеха. Победить его одного не составило бы труда даже без магии, но он в окружении своей стаи, состоящей из таких же шакалов. Ведь набросятся и загрызут! Так что придется стиснуть зубы и терпеть. Кандалы жутко натирали запястья, ужасно хотелось их выбросить, но не отрубая рук сделать это невозможно. И, морщась от мозолей на кистях, я встретился с бледными, грязными, но оптимистично настроенными заложниками, которые, собравшись в кучи рядом с наиболее старыми рабами... улыбались, слушая байки из долгой жизни. Чертовы хитрые (хотя, тут будет уместнее сказать "мудрые") старики поняли, что максимум, что они могут сделать на закате своих лет - это поднять моральный дух своих сокамерников и не дать тем сломаться. А ведь здесь маленькие дети, которым нет и двенадцати! Боже, какого хрена ты позволил тем ублюдкам появится на свет? Какой из тебя Отец, раз ты позволяешь своим детям страдать? Хреновый, видать... - А ты чего стоишь, мальчик? - высокий и тощий дед с пышной седой бородой и прической в форме "луковицы" ласково мигнул мне и жестом пригласил подойти поближе. - Мы все понимаем, что ты чувствуешь, не нужно боятся собратьев по несчастью. - Назовите свое имя, - до боли приказным тоном, коим я общаюсь исключительно с заказчиками, попросил я старика, припоминая его лицо на одной из фотографий в дедушкином кабинете. - Эй, повежливее с дедушкой Робом! - возмутился мальчик моих лет с квадратным подбородком, но я не обратил внимания на эту его интересную особенность, ведь я уже был далеко, вспоминал, как дед перечислял имена своей старой команды. Он сам, Яджима, ворчливая Полюшка и скромный Роб. Хех, видать Бог меня не покинул. - Мое имя Лексус Дреяр, господин Роб, я внук Макарова, - зачем я это говорю? Сам не знаю. Просто хочется знать, что кто-то здесь будет на твоей стороне, прикроет и поддержит в трудную минуту. А их здесь будет много. - Вот оно что... - покачал головой Роб, а дети вокруг него замерли от любопытства. - Как же этот пенсионер допустил, что ты оказался здесь? - Молодая кровь, самоуверенность, лакрима в жо... - вовремя замолчав, я решил пока что закончить с шутками и говорить нормально, - в общем, взял задание, да не расчитал силы и продул, как последнее ничтожество. - Жизнь мага полна опасностей, Лексус... что думаешь делать дальше? - хм, что в его взгляде можно различить? Неужели вызов? Да он проверяет меня! - Как что? - я задрал футболку на спине, показывая пульсирующие символы. - Раз магии нету, буду тренировать тело, чтобы впредь не позорить деда, - я грустно хмыкнул, - а Вы, я вижу, тут тоже время зря не теряете, - кивнул я в сторону детишек. - Им сейчас нужна помощь сильнее, чем многим из нас. - Согласен. Оглядев шпану, непроизвольно ухмыльнулся, подумав, насколько она разношерстна. Тут и красноволосая девчонка с горящими добрыми глазами, и хмурый мальчишка с голубыми волосами, и тот квадратноголовый с черными, другая девочка с каштановыми, плотный парень с черными (повторяемся), ну и блондинчик. Из всех них выделялась именно девочка с красными, как кровь, волосами, которая, приложив кулачки к груди, смотрела на нас с Робом, как на нечто необыкновенное. Я повернулся к старинному другу своего деда и пожал плечами. - Ты сказал ей, что в ней спит потенциал? - он широко улыбнулся. - А ты не видишь? Я расправил плечи, упер руки в бока и вздохнул полной грудью. - Деда, тебя зрение подводит, я пусть и похож на профи, всего лишь ребенок. - Ребенок с Душой Дракона в груди... - хитро прищурился Роб, покачав пальцем. - И кому еще он это разболтал? - Только своей команде... - Хей, что это ты приуныл? Когда я буду разбивать лица стражникам, я возьму тебя в долю! - Куда мне! - махнул рукой дед. - Энерго-каналы перебиты каким-то темным, исписавшим меня письменами вдоль и поперек. Да и тело, как видишь, похуже твоего будет. - Как знаешь... а теперь, - я посмотрел на ребятню, - кто хочет послушать музыку, детишки? - Как она будет у тебя работать если... - дед заткнулся, когда я сердито на него посмотрел, настраиваясь чувствовать сильное сжение по всему телу. Да, Шаровые молнии кидать я не смогу, но подпитать жалкий плеер вполне. - А как? - спросили дети, оглядываясь по сторонам. Ну, я и надел одному из них наушники, врубив что-то помягче. Блондинчик сначала хотел снять непонятную ему аппаратуру, но потом втянулся и стал кивать головой в такт ритму. Толпа спиногрызов накинулась на меня, выпрашивая эту дивную хрень. А я терпеливо шел у них на поводу. Старею, видать, раз так с детьми начал нянчиться. А Роб как лыбится, что теперь может нормально отдохнуть, свалив на меня этих человеческих личинок. Ну, я и не против... - Советую выспаться, Лексус, - сбоку послышался тихий шепот Роба, но я только ускорился, приподнимая свое туловище над полом. Уже больше часа я тренирую тело в надежде на спасение. И уже стал красный, как рак, а все тело начало болеть. - Я предупреждал, что не буду сидеть сложа руки, - напомнил я старику и через боль отжался еще раз. - Спасибо, что ты оказался здесь, иначе я бы мог сойти с ума. - Не за что, - горестно вздохнул старый и оставил меня одного. Да и я вскоре отправился вслед за ним, поняв, что большее из себя выжать не смогу. На следующий день нас под надзором стражи повели на свежий воздух, а точнее, к побережью, когда причалил новый корабль. Но загружен он был не рабами, а строительными материалами. Древесина, песок, камни, металл... все это нам нужно было выгрузить до вечера, иначе останемся без еды. Нас выстроили в шеренгу и повели к кораблю, где мы забирали любой подвластный нам груз и шли в обратном направлении, к основанию этого сооружения. Раньше я усиливал свое тело манной, сейчас же мне придется полагаться только на себя и свою плоть. Взяв мешок с песком, чуть меньше меня, я согнулся в коленях и замер на месте, приспосабливаясь к неожиданной тяжести. Как только я хотел сделать шаг по голени что-то резануло и я невольно вскрикнул. - Пшел! Не задерживай очередь, щенок! - на этот раз харя надзирателя была смуглой, тощей и кривой. В руках он держал кнут, которым и оставил мне порез на ноге. Как и ожидалось, накатила злоба, появились зверские силы. Но я перетерпел, не накинулся на стражника с кулаками, не стал душить его цепью своих кандалов, а промолчал и пошел в указанном направлении, качаясь из стороны в сторону. - И это все, что ты можешь?! - послышался знакомый визг сзади. Повернув голову, я увидел, как рука этой свиньи опускается на блондинчика из моей группы, ведь тот смог тащить лишь увесистый пакет с гвоздями. Ребенка прибило к земле и он долго не мог встать, а я просто пошел дальше. Это же не моя обязанность - заботиться о других в таком месте! Но я внук Макарова... или нет. Почему я так цепляюсь за этого старика и его гильдию? Я дух, убивший Лексуса, и без его жизни во мне ничего не останется, пустота. И это пугает. Мы работали до заката, корабль почти опустел и все рабы пали без сил. Только я нес последний мешок с песком, шагая на ватных ногах. Неуклюже споткнулся об камень и повалился вниз. Песок рассыпался из разорвавшегося мешка, а с боку сюда начали топать надзиратели. Хех, тот самый, что был с кнутом. Спину зажгло еще сильнее, но не из-за магического заклинания, а по вине ран. Этот урод обрабатывал меня пару минут, но они протянулись на час, не меньше. Встать самому мне было трудно и на помощь пришел Роб, своими заботливыми руками поднявший меня над землей. - Пойдем, сынок, - шептал он мне на ухо, чтобы не разозлить охрану. - Тебе нужно отдохнуть. И сейчас я понял, что в этом месте совершенно невозможно стать сильнее. Только попробовать выжить... Но даже так по ночам я не отлынивал и упражнялся, правда не в том объеме, что при первом дне, но и этого со временем должно хватить. А его у меня теперь полно. Как поделился со мной Роб, он здесь уже больше месяца. Детишки появились в Системе примерно в это же время. Я попал сюда лишь неделю назад. Дни пролетают быстро, если не злить надзирателей и выполнять их поручения. По-моему, меня даже не били с первого дня. Что нельзя сказать про других рабов, зачастую подвергающихся пыткам. Единственное, что я мог для них сделать - подпитывать плеер своей манной, терпя жжение на только что зажившей спине. И все же меня поражала выдержка этих детей. Они младше меня и уж точно не были на свободе магами, но попав сюда не растеряли жизнерадостности и надежды. Они улыбались, смеялись, пытались играть. А я сидел в тени и грустно наблюдал за их жизнью. Неужели я опять падаю в ту пропасть? Мне бы не хотелось. Да и Роб обеспокоен моим затихшим поведением, говорил, что не узнает того целеустремленного юного Дреяра. Говорить ему, что я никогда не был Дреяром или нет? А может был? Дни сменялись ночами, но в нашей темнице даже в полдень было темно как ночью. Недостаток еды и солнца сказался на моем теле, так что я теперь напоминал скелет, с ярко выраженной мускулатурой. Странное сочетание, не правда ли? Но меня это не волновало, что не скажешь насчет Роба, старающегося разделить свою порцию на всех детей нашего корпуса. Получалось хреново, поэтому от своей части, которая должна достаться мне от старика, я отказывался, чтобы более слабые смогли прожить чуть дольше. Я маг, мой организм гораздо крепче человеческого. Тем более во мне Драконья лакрима. Эти идиоты, строящие Систему даже не догадываются, что сидит у них под носом. Только дайте мне шанс и я разрушу это место! Смешно. Я даже хожу как черепаха, не то что кого-то там избить. Может, с магией будет легче? Не знаю. Помимо разгрузки кораблей, приплывающих в это место раз в неделю, нас действительно припахивали к строительству. Более старшие по возрасту рабы объясняли нам как делать цемент и укладывать кирпичи. Кто-то работал на деревянном кране, если было нужно доставить тяжелые блоки на пару уровней выше. И все было бы нормально, если бы не каждую минуту на наши плечи не опускались острые кончики кнутов с раскатом миниатюрного грома рассекающие нашу кожу. Я начал замечать, что запертая некогда ненависть стала вырываться наружу и чего мне только стоило держать под контролем свои чувства. Да, после этого Ада я вряд ли буду прежним. А что с теми детьми? Почему они держаться лучше меня, сильного мага? Потому что я лишь крыса без собственных имени и воли. Просто безмолвная тень, которая должна оставаться вдали от человеческой жизни. И вот что происходит, когда такие как я пытаются выбраться на свет. Они сгорают, вновь становясь тенями, но уже не безмолвными, а кричащими во всю глотку от обиды и боли, от порванных крыльев, которые мы на свой страх отрастили, дабы почувствовать тепло и любовь. Так рождаются демоны. И я боюсь снова нырнуть в бездну, чтобы стать там демоном. Просто боюсь, что когда-нибудь моя ненависть придется на тех, кого я люблю. На мою гильдию. Даже если я крыса, укравшая чье-то имя, я все равно дорожу ими и очень сильно хочу к ним вернуться. Просто знаю, что они - та моя семья, о которой я мечтал. Что мне нужны они и ради них я готов пойти на всё. Но если они узнают, что я на самом деле не тот, кого они знают? Они от меня избавятся, уничтожат... да и так будет куда лучше, чем остаться брошенным наедине со своим горем, отравляющим душу. - Кто разрешил тебе отлынивать, мелкая дрянь? - я лениво посмотрел за спину и застал уже привычную мне картину. Огромный бугай кричит на ребенка в суконных обносках и готов проломить тому череп лишь из-за того, что юный раб ему чем-то не угодил. Я всмотрелся в ребенка и узнал в нем ту красноволосую девочку с очень доброй улыбкой и горящими глазами. Через пару секунд она не обойдется одними порезами на спине. Но разве это мое дело? Я должен сохранить себе жизнь... а зачем? Что стоит моя фальшивая жизнь? Разве я не обязан дать защиту тому, кто в ней нуждается? Я-крыса не должен, но я-Лексус, внук Макарова и член гильдии Хвост Феи, просто обязан это сделать. - Сука! - выругался каторжник на ребенка и стал опускать массивный кулак на съежившуюся от страха девочку. Но на пути кулака встал другой раб, чуть более старший, но все еще ребенок. Мальчик с синими волосами и оранжевыми, мокрыми от навернувшихся слез, глазами. Он с вызовом и презрением смотрел на головореза, ожидая от него новых действий. - Нахал... - прошипел бугай и замахнулся еще раз, чтобы прибить щенка к земле. Но упал на спину, потеряв сознание. А я помял ушибленный кулак и размял плечи. Сделать апперкот будучи в кандалах! Да я, мать его мастер боевых искусств! Но никто не даст мне полюбоваться вырубленным темным, вон, надзиратели, матерясь, уже бегут сюда, чтобы перемолоть меня в порошок. Неприятно, конечно, будет. - Лексус! - с нотками восхищения воскликнула испугавшаяся девочка, а я попытался сделать лицо грубее. - Продолжай работать, идиотка! Иначе тебя убьют... - добавил я шепотом, отвернувшись от аловолосой. И тут на меня налетели эти ублюдки. Было больно, да, они не скупились бить по голове, по животу, горлу... но я сделал то, что велело мне сердце, а всё вот это мелочи. Побьют, сбросят в карцер и отпустят. Зато девочка чуть дольше будет улыбаться. Так, как не умею я. По-доброму...