Зомби Тейл

Лес встречает группу людей тревожной тишиной и мелкими, пугающими шорохами. Густая листва всё же пропускает свет медленно уходящего солнца, позволяя чётко разглядеть обстановку вокруг. Не покидает чувство того, что в любую секунду из внезапно затрепетавших кустов на тебя выпрыгнет чертов монстр и разорвет на мелкие кусочки. Или, что намного хуже, укусит. — Ну что, Головёшка? — подозрительно взглянув направо, поинтересовался брюнет без рубашки у впереди идущего товарища. Тот фыркнул, но отвечать на провокацию не стал под нехорошо блеснувший взгляд Титании. Ещё прошлые шишки дают о себе знать. Да и не до ссор сейчас, когда их товарищам может угрожать опасность. — Они здесь были, но запах едва уловим. Нужно пройти дальше, чтоб наверняка след словить, Отмороженный. — Вот бы с ними всё было хорошо, — вступает в разговор Штраус, поправив лямку тряпичной сумки. Пускай Мира не особо хороша в медицине, но она единственная знает хотя бы оказание первой помощи и примитивное лечение. Только из-за этого девушка поставлена на пост медсестры отряда, отчего и смешно, и страшно. Впрочем, Драгнил особо над этим не заморачивался. Его раны всегда заживали быстро, а болел парень и вовсе редко, в отличии от своего старшего брата. Зереф легко простывал, просто поев мороженого или немного погуляв под дождём. От мыслей о нём, внутри просыпается детская обида. Нацу знает, что ведёт себя глупо, но сделать ничего не может. Он знает, почему брат ведёт себя так и так относится к людям. Но иногда хочется кричать, срывать голос, пытаясь вдолбить ему, что прошлое навсегда останется в прошлом. Но младший Драгнил не сделает этого, пока сам не научится жить, не обращая внимания на боль старых ран. — Ребята! Громкий крик друзей вывел из раздумий. Нацу ошарашенно смотрит перед собой, пытаясь понять происходящее и вспомнить, а когда он вообще успел словить след? Только потом парень понимает, что Леви, Джет и Дрой крепко привязаны к толстому стволу дерева. Девушка без сознания, как и её пухлый товарищ с противоположной стороны древа, а рядом стонущий Джет медленно приходит в себя. Фуллбастер ловко орудует ножом вместе с Эрзой, и вскоре верёвки змеёй падают на сухую землю. Алая подхватывает немаленькую тушу Дроя, Мира проверяет состояние Леви, пока Грей пытается расспросить слабого, едва двигающегося Джета, а Драгнил лишь смотрит на всех удивлённо, непонимающе. — На нас напал… Высокий, с пирсингом по всему телу, — голос парня хриплый, уставший, полный сожаления и боли. — Мы ничего не смогли сделать. И действительно, теперь Нацу понимает, кому принадлежит незнакомый запах. Он скрипит зубами и без оглядки рвётся за ублюдком, что посмел навредить его товарищам. Кулаки так и чешутся вмазать ему хорошенько и показать, что никто не смеет трогать членов Хвоста Феи. Корни деревьев то и дело цепляются за штаны, которые, скорее всего, придётся выбросить или отдать кому-нибудь на переделку. Солнце продолжает неумолимо опускаться вниз, но парня это мало интересует. Пускай садится, пускай хоть все тварюги повылезут, но скотина, связавшая команду Теней, получит своё сполна. Запах всё ближе, и вот впереди мелькает копна длинных угольных волос. На руках можно разглядеть перчатки с железными вставками. — Стой, мразь! — Нацу останавливается в пяти шагах от обернувшегося человека. Алые глаза, чем-то напоминающие взгляд злого Зерефа, смотрят с насмешкой и высокомерием. Этот тип вызывает отвращение. Он оскалился, когда заметил на правом предплечье Драгнила метку отряда. — А я думаю, чем так воняет поблизости, — голос пронизан ядом и оставляет после себя желание выбить всю дурь из пирсингованого урода, — а это ещё одна феечка. — Какого чёрта ты напал на них? — сжимая кулаки и едва сдерживая себя, спросил Нацу. Выдержка. Крепись, рано лезть на рожон. — Отвечай, скотина! — Иначе что? Двое пар глаз не сводят друг с друга внимания, словно играя в немую войну. Кто первым сдастся? Кто нанесет удар? Ни один не проронил ни слова, пока оба одновременно не крутанули головой в сторону, откуда Нацу почуял вонь гнили. И тут они оба ошарашенно оглядели противника. — Так ты тоже? — заговорил незнакомец, и Драгнил кивнул. Теперь раздался рёв, ознаменовавший выход зомби из своих дневных укрытий. Тогда длинноволосый побежал дальше, кинув напоследок своё имя. Драгнилу тоже пора. Но он предчувствует их скорую повторную встречу. Жди, Гажил.

***

Долгие годы тренировок дают о себе знать, и парень интуитивно бежит в сторону своего дома, ловко обходя небезопасные зоны скопления зомби. Тем не менее от парочки, что всё же уловила его запах, пришлось отбиваться. Первый появился на середине пути, выскочив из-за плотно стоящих кустов. Драгнил в последний момент увернулся и, перехватив тонкую, но мощную лапу, всадил нож прямо в глотку зараженного. Пусть это его не убьет, зато задержит. Второй же появляется около убежища, поэтому с ним приходится разбираться. В один прыжок некогда человек преодолевает расстояние между ними и надеется вцепиться широкой пастью в свою жертву. Однако Нацу прекрасно понимает, что ждёт его дальше, если затея безмозглого удастся. Превращаться в такого же урода не хочется. — Без обид, — увернувшись, он воспользовался неуклюжестью противника и выстрелил прямо в его затылок. Кровь зомби не напоминает человеческую. Она почти чёрная, густая, от одежды отстирать невозможно. — Мерзость. Тело уберет завтра. Сейчас Драгнил вернётся в убежище, убедится, что все в порядке и завалится спать. Хватит на сегодня приключений. Хвост Феи встречает его привычным шумом и весельем. Значит, никто серьёзно не пострадал. И действительно, Эрза щедро раздает оплеухи Эльфману и опять раздетому Отмороженному, Макао и Васабе активно играют в футбол, Альберона не расстается с бочкой. Но Нацу не видит Люси, старика и Зерефа, с которыми хотел поговорить. Драгнил улыбается. Не для себя, для друзей, ведь им не стоит переживать лишний раз. Интересуется, где нужные ему люди у десятилетнего сына Макао — Ромео — и идёт в указанное место. Хартфилия сейчас в лазарете вместе с Мирой и Лисанной, так что он поговорит с ней позже. А вот дедуля устроил мини собрание в своём кабинете. — Я вернулся. Распахнув дверь без стука, оповещает он и оглядывает присутствующих. Макаров занимает главное место, за столом. Рядом стоит, прислонившись широкой спиной к стене, Лаксус. Зереф же занял одно из двух кресел. Увидев младшего брата, он первым делом окинул его взволнованным взглядом, проверяя на наличие ран. — С возвращением, Нацу. Голос старшего наполнен заботой и облегчением. Он всегда так говорит, когда Нацу приходит с вылазок, и неважно, мир у них сейчас или ссора. От этого в груди разливается тепло, которого так не хватает людям в их время. И Нацу никому не позволит отобрать у него семью. — Не скажешь, где ты был? — старикан смотрит серьёзно, без тени улыбки, и Драгнилы делают тоже самое. Все чувствуют повисшее в воздухе напряжение. — Я догнал того ублюдка, что сделал это с нашими, — начал издалека Нацу, словив на себе заинтересованный взгляд блондина. — Он ничего такого не сказал. — Ты ему не навалял? — саркастично поинтересовался Лаксус, отчего ярость охватила Нацу. Он бы с радостью, будь его врагом кто-то другой, но против этого парня Драгнил ничего не может сделать. Прошлое не позволяет. Оно вцепилось в него своими клешнями и душит, душит, душит. Разрывает на кусочки. Заставляет метаться между теми, за кого он должен отомстить, и тем, кто пережил тоже самое, что и сам Нацу. Парень чувствует на себе обеспокоенный взгляд Зерефа и пытается принять более-менее беззаботный вид. Не получается. — По словам Джета, — Макаров сложил руки и задумчиво смотрел перед собой. Однако гнев, закипающий внутри него, можно ощутить физически, — этот человек принадлежит отряду Фантом Лорд, — его взгляд изменился на яростный, не предвещающий ничего хорошего тем, кто посмел напасть на их товарищей. — Завтра мы пойдём прямо к ним. — Надирать зад? — уточняет младший Драгнил, и Лаксус, он же внук Макарова, усмехается, покачивая головой. Старший брат, недовольно сузив глаза на высокомерный жест Дреяра, принимается объяснять. — Мы бы с радостью, Нацу. Но начинать войну между отрядами мало того, что запрещено советом, так ещё и не выгодно. Сам подумай. Тратить припасы и оружие на людей, когда повсюду снуют зараженные? Парень взъерошил свои розовые волосы и промолчал. Возразить попусту нечего. Зереф прав. Но неужели им придётся оставить всё, как есть? — А если обратиться к совету? — предложил Лаксус, поправив чуть съехавшую шубу. Не сказать, что бункер у них тёплый, однако всё равно остаётся загадкой, как этому парню в ней не жарко. — Он не созывался с момента смерти Первой. Не думаю, что совет соберётся из-за мелких распрей между отрядами, — ответил старик и озвучил заключительное решение. — Мы пойдём к ним и разберёмся словами. В драки не вступать. Всё ясно? Вопросы. — Пойдут только присутствующие? — старший Драгнил поднялся с кресла и ждал ответа. Мастер задумался, и темноволосый юноша не стал терять время. — На крайний случай, если на нас нападут, пригодятся бойцы. Я предлагаю взять Эрзу и Грея. — Хорошо, я их предупрежу. Вылазки отменим. Все остальные должны оставаться на базе. На том и закончим. Нацу и Зереф покинули кабинет, оставив деда с внуком наедине. Когда дверь за старшим закрылась, он поспешил окликнуть собирающегося уйти брата. Тот остановился, но обернуться не спешил. А Зереф молчал. Вероятно, думал, как бы помягче начать разговор. — Я понимаю, что был резок. Да ещё и задел тебя. Извини. Младший выдыхает. Он всё ещё напряжен из-за всей ситуации с Гажилом, но долго держать обиду на брата не способен. Тем более, тот не виноват. Ни в чём. Это всё дурацкий характер Нацу и только. — Да всё в порядке, — мальчишка улыбается и видит, как расслабляется Зереф. Но от него ничего не скроешь, это Нацу понял давно. С одной стороны хочется рассказать всё о Гажиле, о своих переживаниях, выплеснуть эмоции, но с другой — брату в жизни пришлось не легче, и обременять его своими проблемами не стоит. Поэтому Драгнил уходит, кинув напоследок, что хочет увидеть Люси. Коридор на удивление пустой и одинокий. Зереф не идёт следом, разворачивается и направляется в противоположную сторону. Отдаляющиеся шаги преследовали тонкий слух до самой двери медицинского кабинета, из которого его выпустили совсем недавно. Нацу вздыхает. Слух обычного человека с ним не сравним. Три методичных стука в дверь, и из приоткрывшейся преграды показывается чуть нахмуренное личико Лисанны. Девочка не улыбается, как обычно, вместо этого в голубых глазах застыли печаль и тревога. Она молча пропускает его и следом закрывает дверь. Тогда Драгнил видит трёх раненных друзей, что бессознательно лежат на скрипучих кроватях, Миражанну, сортирующую неизвестные ему баночки, и Хартфилию, которая крепко сжимает ладонь своей подруги, Леви. В помещении можно рукой потрогать всю тревогу за команду Теней, их товарищей. — Как они? — интересуется Нацу, оглядывая тело Дроя. Запах чужой крови едва уловим, что означает, сильных травм никто не получил. — Жить будут, — не глядя, отвечает старшая из сестёр, пока младшая решила присоединиться к сортировке. — Им нужен покой. Да и вам с Люси следует отдохнуть. Названная девушка даже не шелохнулась. Карие глаза с такой печалью смотрят на голубоволосую подругу, что Нацу едва сдерживает порыв обнять её и сказать, что всё будет хорошо. Парень просто понимает, что в данный момент ей не нужна жалость. Но ей действительно надо отдохнуть. От проблем. От дел. От забот. От всего, что сейчас заполнило её мысли. — Я не устала. Посижу ещё немного. Голос тихий, и Нацу он кажется каким-то неживым. Лишившимся красок. Как, впрочем, и радужки её шоколадных глаз. Пустые. Стеклянные. — Люси, — ноль реакции на его голос, — Люси, послушай! — он не может смотреть на такую Хартфилию. Она переводит взгляд на него без какого-либо интереса. Вместо него там появляется грусть, едва сдерживаемая девушкой. Страх. Она боится потерять друзей. — Они сильные. И не через такое проходили. Сейчас за ребятами присмотрит Мира, а нам правда надо отдохнуть. Хоть чуть-чуть. Ты же мне веришь? — несколько слабых кивков, и Люси поднимается, прощается с Мирой и идёт следом за другом. Теперь тишина базы не кажется такой мрачной и угнетающей. Напротив, они находят её нужной и уместной. Чувствуют спокойствие. Умиротворение. Да, волнения за Леви, Джета и Дроя никуда не делись, но словно отошли в их мыслях на второй план. Комната встречает укутывающей тьмой. Не пугающей, затягивающей. — Нацу? — тихонько зовёт она и, уловив его мычание в ответ, неловко переминаясь с ноги на ногу, со слабой улыбкой говорит. — Мне нужно переодеться. Драгнил фыркает. С наигранным ворчанием остаётся за дверью, но послушно ждёт. Улыбается, пока она не видит. Он прислонился к холодной стене и заложил руки в карманы. Минута. Другая. Тишина начинает звенеть в голове, и Нацу больше не выдерживает. Стучит. — Люси? Ты скоро? Молчание. — Люська? Я вхожу. Парень открывает дверь, чуть сощурив глаза из-за яркого света потолочной лампы, и видит негромко сопящую девушку на кровати, уже переодетую в знакомую ему белую футболку и розовые штанишки. Забавная «пижама». Нужно будет достать что-то интереснее. Нацу укрывает её двумя одеялами, гасит свет и снимает верхнюю одежду, оставаясь в спортивках. Ложится спать. И только голова касается подушки, как на него сваливается вся усталость прошедшего дня. Мира права. Им необходим отдых. — Нацу? — снова зовёт Хартфилия, и снова в ответ неразборчивое мычание. — Спокойной ночи. Драгнил немного удивлён. Давно ему этого не говорили, всё-таки один в комнате. Разве что Зереф иногда, когда мог зайти вечером. Какое однако упущение в жизни. — Спокойной ночи. Зато теперь для этого есть Люси, да?