Зомби Тейл

Мавис делает глубокий вдох, выдыхает, переворачивается с бока на спину и понимает, что никак не может уснуть. Девочка сквозь темноту пытается рассмотреть потолок или стены, считает в голове овец, доходит до цифры пятьсот и бросает эту затею. Ничего не помогает. Она сейчас в комнате Зерефа, укрытая забавным одеялом, расшитым разноцветными лоскутками, таким пёстрым и смешным, неподходящим двадцатилетнему парню. Или ему больше? Не так важно. Вермиллион сдувает вечно лезущую в глаза чёлку, снова переворачивается на бок, чтобы наблюдать за спящим на полу человеком и в который раз убеждается, что он невероятно похож на её старую знакомую. Чернильно-чёрные волосы, которые так и тянет потрепать, два уголька глаз, полные неясной ей боли, и безумное стремление к знаниям. Разве что Драгнил при ней никогда не улыбался так же широко, как его предок. Мавис всё же не сдерживается, тянет руку и проводит пальцами по чужой макушке, улыбаясь от нахлынувших воспоминаний. В прошлом её часто ругали за роспуск рук и отчитывали за то, что девочка отвлекает от «великого дела». Вермиллион смеялась и не слушала никогда, тем не менее никто не выгонял, несмотря на все её шалости. Да, она всегда была такой.

***

2019 год. 1 июня. — Месяц учёные пытаются исследовать внезапно вспыхнувшую эпидемию в одной из близлежащих к Токио деревень. От неё люди теряют рассудок, кожа приобретает мертвенно-бледный цвет, под глазами образуются мешки. Симптомы проявляются приблизительно через неделю после заражения. При обнаружении подобных признаков у себя или своих близких настоятельно рекомендуем посетить местную больницу… — Эта новость на слуху, — девочка тринадцати лет останавливается посреди второго этажа торгового центра, чтобы понаблюдать за симпатичной женщиной на экране плазмы, пока её подруга протискивается через бурный поток других покупателей, что-то недовольно ворча. Когда она оказывается рядом, поправляя два тёмных хвостика, то сразу замечает любопытный взгляд зелёных глаз. — Разумеется, — Зера берёт её за руку и хихикает, вспоминая. — Кто-то даже сказал, что это начало Апокалипсиса и нам всем грядёт конец! — Вот как, — Мавис передаётся смех подруги. Она крепче сжимает ладошку брюнетки и ведёт её вниз, прорываясь на эскалаторе. — Тогда мы во чтобы то ни стало выживем! — Конечно! Грохот. Ступив на плитку первого этажа, обе девочки осматриваются, пытаясь понять, что же служит источником такого громкого шума. Мавис бесстрашно вертит головой, силясь разглядеть что-то выделяющееся, в то время как подруга нервно сглатывает и делает шажок назад. Толпа впереди о чём-то шепчется, и блондинка пытается разобрать хоть пару слов или пронырнуть в гущу событий, да только маленький рост и большая плотность людей сильно мешают. — Что это такое? — Вызовите скорую! — И полицию! Зера хмурится, оттягивает подругу назад и просит уйти отсюда, оставить всё на взрослых, однако Мавис словно не слышит, протискивается в эпицентр происходящего, наконец, способная рассмотреть человека, разбившего окно торгового центра. Весь он истекает кровью, изрезанный многочисленными осколками, и напоминает скорее ходячего мертвеца, чем живое существо. Вермиллион хочет подойти и помочь бедолаге, ведь, несмотря ни на что, человек всё ещё движется, цепляется за свою жизнь, однако что-то в его пустом взгляде отталкивает, как и нескончаемо щелкающая челюсть в паре с дёргающимися пальцами на руках. — Сэр, скоро прибудет помощь, а пока… — отважная женщина, неуверенно переставляя ноги на пути к больному, протягивает ему руку и улыбается, когда человек делает ей шаг навстречу. — Я присмотрю за вами, ведь это моя рабо… ААААААА!!! Мавис, для которой обзор стал прекрасно виден, зажимает ладошками рот, чтобы ненароком не закричать от увиденного и не напугать подругу позади себя. Человек сомкнул челюсть на руке закричавшей женщины и теперь держит так крепко, что та в ужасе не способна вырваться. Плитка заливается кровью, и Вермиллион, чувствуя, как Зера пытается протиснуться, скорее разворачивается к ней и толкает обратно, не позволяя что-либо рассмотреть. — Мавис? Ты в порядке?! Что там.?! Это… — блондинка ничего не способна ответить от шока, только продолжает толкать замершую подругу, которая, видимо, что-то замечает, отчего ускоряет шаг, срываясь на бег. На их побледневших лицах отражается холодный страх, и как не кстати вспоминаются нашумевшие новости и шутки про Апокалипсис. Люди позади начинают кричать и разбегаться, так что вскоре первый этаж торгового центра полностью охвачен паникой. Взрослые, не думая о других, пробивают себе путь к спасению, толкаются, сбивают с ног и топчут тех, кто не удержался; родители крепко-накрепко сжимают детей, чтобы ни в коем случае не потеряться в этой суматохе. Некоторые малыши всё же падают, их захлёстывает поток напуганной толпы, пожирающей всё на своём пути. Мавис не отпускает такую же перепуганную Зеру, пытается взять себя в руки хоть немножко и обдумать, где безопаснее всего скрыться от безумного течения, пока среди криков и шума не различаются непонятные слова. — Взгляните в окно! Их там целая толпа! Зера тащит её за собой, вперёд по остановившемуся эскалатору на второй этаж, и Мавис успевает обернуться к окну, прищурившись, разглядеть среди хаотичного движения граждан таких же не напоминающих живых людей существ, как монстр внутри. Они ведь не заполонили их родной город, как в ужастиках, да? Девочка с трудом отгоняет негативные мысли, успевая порадоваться, что из-за жаркой погоды сделала на голове пусть и низкий, но хвост, иначе бы бежать не было так просто. Она, преодолев эскалатор вслед за подругой, успевает утянуть её в сторону, и в этот самый момент на мужчину лет тридцати пяти запрыгивает существо с неимоверной скоростью и прытью, впиваясь зубами в человеческую шею. Мужчина кричит, бьёт своей сумкой по чудовищу, всячески отталкивает его, но вскоре захлёбывается кровью, и сбежавшие девочки уже не слышат его криков. Мавис уверенно ведёт Зеру за собой в сторону мебельного магазина, где подрабатывала мама блондинки до недавнего добровольного увольнения по причине второй беременности. Насколько не изменяет память, там есть лестница на складские помещения, крепкие ворота которых открываются только изнутри. Там должно быть безопаснее, чем просто в каком-нибудь магазине. Многие люди, что поднимались позади них, не рискуют бежать через монстра, проникшего наверх, поэтому сворачивают и следуют по пятам двух девочек. Вот-вот паникующая толпа их настигнет, однако мебельный салон находится не так уж далеко, поворот — и остаётся пробежать до середины. Другие посетители и продавцы проносятся мимо, только лишь какой-то мужчина останавливается, решив бежать за девочками. — Вижу мебельный, мы почти… — ОСТОРОЖНО!!! — Мавис не обращает внимания на предупреждение незнакомца, однако резкий толчок в спину и громкий крик позади вынуждают остановиться и в ужасе лицезреть картину того, как безумное существо вонзает неестественные острые когти в плоть маленькой девочки с двумя хвостиками, глаза которой тускнеют с каждой секундой всё больше. Чудовище выдирает мощной челюстью кусок кожи и мяса с предплечья и с громким чавканьем начинает пережевывать добычу, а Мавис, не способная сделать хоть что-то, застывает, дрожит всем тельцем, вздрагивая и сдерживая рвущийся наружу крик. Глаза заполоняют слёзы, они мутной плёнкой мешают смотреть на пиршество монстра, силы покидают Вермиллион, и она бы вот-вот упала, но кто-то перехватывает тонкое запястье и тянет за собой. — ЗЕРА!!! Мужчина держит крепко, не позволяет вырывающейся девочке добровольно ринуться в лапы голодного существа, надеясь, что жертва той малышки не будет напрасной, и с отвращением к самому себе осознаёт, что только что произошло. Он заворачивает в мебельный, как и планировала блондиночка в его руках, и осматривается, торопясь, в панике пытаясь найти укрытие. Мужчина глядит на незнакомку, повторяющую в безумии одно и то же имя, замечает, какими пустыми стали её зелёные глаза в один момент, и снова крутит головой. Помимо входа, есть лишь одна дверь, оказавшаяся, к счастью, открытой. — Держись, мы выберемся, — чтобы не тонуть в гнетущей обстановке, шустро спускаясь по лестнице вниз, с звенящим в собственном голосе страхом говорит он своей маленькой спутнице, умолкнувшей и теперь слепо ведомой им. — Обязательно выберемся!