Arcane Academy

Ремус и Билл провели следующие две недели, полностью перестраивая коттедж. Они добавили ещё четыре комнаты, а кухню с гостиной увеличили в два раза. Надеясь, что новых дополнений будет более чем достаточно, чтобы комфортно разместить всех этим летом. Римус всё же немного волновался. Учитывая действия Малфоя в прошлом, само его присутствие, несомненно, вызовет много проблем во время его пребывания здесь. И мысль о том, что партнёры Гарри сделают с мальчиком, когда он впервые откроет рот, чтобы оскорбить Гарри, вызывала у Римуса кошмары. Он не хотел объяснять Северусу, почему отправляет Малфоя обратно к нему по частям. — Передумал? — тихо спросил Билл. — Знаешь, мы можем придумать что-нибудь ещё. Отпрыск Малфоя не должен оставаться здесь, если ты так беспокоишься об этом. Римус печально улыбнулся. — Совсем чуть-чуть. Я всё время представляю, как Октавиус или Зените разрывают Малфоя на части просто потому, что он не смог сопротивляться желанию оскорбить Гарри. Билл фыркнул. — Честно говоря, я не думаю, что мы должны беспокоиться об этом. Гарри знает, как держать своих парней в узде. — Надеюсь, ты прав, — вздохнул Римус. — Теперь нам придётся беспокоиться о Роне. — Об этом тебе тоже не придётся беспокоиться. Мама и Гермиона будут держать его в узде, — смеясь, сказал Билл. — Северус сказал тебе, когда ждать мальчика? — Через неделю, — ответил Римус. — А Гарри приедет из школы через два дня. — Мама сказала, что семья будет здесь через две недели, — сухо сказал Билл. — Они направятся в Гринготтс, как только дети сойдут с поезда, чтобы взять там портключ. Римус рассмеялся. Его нисколько не удивило, что Молли собиралась приехать сюда, как только семья соберётся вместе. Она, вероятно, была бы здесь, как только узнала о Гвен, если бы могла. — Осталась всего одна неделя тишины и покоя. Что мы будем делать с этим временем? — спросил Билл, игриво глядя на оборотня. К сожалению, сигнализация на мониторе Гвен сработала за несколько секунд до того, как они услышали её плач. Билл тихо застонал. Каждый чёртов раз. Казалось, что каждый раз, когда он и Римус могли наконец немного побыть наедине, именно тогда Гвен решала, что больше всего нуждается в их внимании. — Я схожу за ней. Наверное, она просто проголодалась, — сказал Римус. — Малышка, вероятно, скоро заснёт. Римус поспешил в детскую и вытащил плачущего ребёнка из кроватки. Он отнёс её к пеленальному столику и ловко сменил грязный подгузник на свежий, прежде чем отнести девочку на кухню, чтобы приготовить ей бутылочку. Накормив малышку, Римус был уверен, что она снова заснёт, но Гвен упрямо не спала, с любопытством оглядываясь по сторонам. Билл прошёл на кухню, взглянул на счастливо воркующего ребёнка и вздохнул. Вот и пошли его планы относительно Рема. Однако он не мог долго оставаться разочарованным, наблюдая, как Рем играет с их дочерью. Это было восхитительное зрелище.

***

Как только последний ученик ушёл, Северус начал искать Драко. К сожалению, за последние две недели блондин научился прятаться так, что найти его было теперь непросто. Северус мог только надеяться, что Дамблдор дождётся окончания экзаменов, прежде чем сделать свой ход. Это, по крайней мере, даст ему ещё два дня. Северус сначала обыскал гостиную Слизерина, но безуспешно. Обыск подземелий и первых четырёх этажей замка также не дал результатов. Наконец он услышал, как одна из гриффиндорок сказала своей подруге о том, что Малфой ползает по седьмому этажу, и поспешил вверх по лестнице. Северус быстро прошёл по коридору седьмого этажа, но не увидел своего светловолосого ученика. Он уже собирался сдаться, как в стене перед ним внезапно появилась дверь. Она открылась, и Драко вышел из потайной комнаты. Увидев Северуса, Малфой замер. И прежде чем парень успел передумать, он сунул руку в карман и подбросил в воздух горсть чёрного порошка, погрузив коридор в непроницаемую тьму. Крепко держась за стену, Драко побежал сквозь темноту к астрономической башне. Северус проклял темноту, ослепившую его, и последовал за звуком удаляющихся шагов Драко. Наконец, он прорвался сквозь тьму, но парня нигде не было видно. Однако с того места, где стоял мужчина, единственным местом, куда мог убежать мальчик, была астрономическая башня, поэтому он направился вверх по лестнице. Северус достиг вершины лестницы как раз в тот момент, когда Дамблдор выпустил режущее проклятие в сторону Драко. С удивительной скоростью он подбежал к блондину, повалил его на пол и поморщился, когда заклинание задело его спину. Ему немедленно пришлось уйти с пути очередного заклинания. — Северус, что ты делаешь? — сердито спросил Альбус. — Если мы хотим выиграть эту войну, этот мальчик должен умереть. Я единственный, кто может положить этому конец. Ты знаешь это, Северус. Северус недоверчиво уставился на директора. Этот человек был абсолютно безумен, и мужчина мог сделать только одно перед лицом этого безумия. Он поднял свою палочку, чтобы покончить с жизнью Альбуса, но прежде чем смог произнести хоть одно заклинание, дверь в астрономическую башню распахнулась, и несколько Пожирателей Смерти вбежали в комнату. Северус тихо выругался и схватил Драко, нажав портключ, который он установил на груди блондина, и активировал его. Они приземлились на песок рядом с коттеджем Билла. Драко тут же вскочил на ноги, дико озираясь по сторонам. — Где я? Куда вы меня привели? — отчаянно спросил он. — Успокойся, Драко. Здесь ты в безопасности, — тихо сказал Северус, подойдя к входной двери и постучав. Через несколько мгновений дверь открылась, и Драко был потрясён, увидев профессора Люпина. — Ты привёл меня к оборотню? — Он и Билл Уизли предоставляют тебе убежище, — нетерпеливо сказал Северус. — Или ты предпочёл, чтобы я позволил Альбусу убить тебя? — Почему бы вам двоим не войти? — спросил Римус, уже чувствуя приближение головной боли. — Хочешь что-нибудь поесть? Мы как раз собирались ужинать. — Да, спасибо, — сказал Северус, таща Драко на кухню. Драко застыл в шоке, когда увидел Билла, сидящего за столом и кормящего светловолосого младенца. — Что, чёрт возьми, происходит, Северус? Северус вздохнул и толкнул Драко на стул, прежде чем сел сам, поморщившись, когда его раненая спина соприкоснулась со спинкой стула. — Я уже говорил тебе. Билл и Римус согласились предоставить тебе убежище здесь. — При условии, что ты поклянёшься не причинять вреда ни Гвен, ни Гарри, — твёрдо добавил Римус. — Подожди, Поттер здесь? — недоверчиво спросил Драко. — Пока нет, — ответил Римус. — Однако школьные каникулы начинаются через четыре дня, так что он будет здесь. — Школьные каникулы? Но он... неважно, — сказал Драко с усталым вздохом. Внезапно он почувствовал усталость. Парень несколько месяцев почти не спал, торопясь выполнить задание Тёмного Лорда, а потом Дамблдор попытался убить его, и теперь он, очевидно, будет жить с оборотнем, Уизли и Поттером. Чтобы защитить свой рассудок от всего этого безумия, Драко просто собирался поесть и лечь спать. Он разберётся со всем как-нибудь в другой раз. — Я сейчас не голоден. Можете показать мне, где я буду спать? — Конечно, — сказал Римус. Он повернулся к Биллу и протянул руки. — Дай мне её, и я уложу дочку в постель. — Забрав Гвен у Билла, Римус проводил Драко в его комнату и оставил блондина отдыхать. Он мог только надеяться, что мальчик останется таким же вежливым, когда появятся остальные члены семьи. Затем оборотень отнёс Гвен в детскую и положил её в кроватку, установив вокруг неё сигнализацию на случай, если она проснётся. Возвращаясь на кухню, Римус услышал, как Северус сказал: — Старик действительно пытался убить мальчика. Я бы покончил с жизнью ублюдка до того, как мы ушли, но Драко сумел выполнить одну часть своей миссии правильно. — И что это было? — с любопытством спросил Билл. — Найти способ провести Пожирателей Смерти в школу, — мрачно сказал Северус. — Несколько Пожирателей Смерти подошли к астрономической башне как раз в тот момент, когда я собирался убить Дамблдора, поэтому мне пришлось просто схватить Драко и переместиться портключом сюда. Билл и Римус в ужасе уставились на Северуса. — А как же ученики? — обеспокоенно спросил Римус. — Не знаю, Римус, — разочарованно прорычал Северус. — Но одно я знаю точно. Минерва и Филиус будут защищать учеников любой ценой. Если кто-то и должен беспокоиться, так это идиоты, взявшие на себя задачу проникнуть в Хогвартс. У Билла возникло желание ворваться в комнату Малфоя и избить его до полусмерти. Если его братья и сестра пострадают из-за этого, он всё ещё сможет сделать именно это. Каким же идиотом должен быть Малфой, чтобы впустить кучу Пожирателей Смерти в школу, полную детей? — Зачем ему это делать? — спросил Рем испуганным шёпотом. — Конечно, он знает, на что они способны. — У него не было выбора, Римус. Тёмный Лорд угрожал убить его родителей, если он не выполнит свою задачу, — устало сказал Северус. — У него был чёртов выбор, Северус, — сердито огрызнулся Билл. — Как бы сильно я ни любил свою семью, не пожертвовал бы целой школой детей только для того, чтобы спасти их. Чёрт, мама убила бы меня, если бы я даже просто подумал об этом. У него был выбор, и он сделал чертовски дерьмовый выбор. — Он не первый ребёнок, который подвергает опасности других, пытаясь спасти близкого человека, — многозначительно сказал Северус, имея в виду поездку Гарри в Министерство магии, чтобы спасти Сириуса. — Гарри не подвергал их опасности. Они сделали это сами, когда отказались отпустить его одного, — спокойно сказал Римус. — Тем не менее, в твоих словах есть смысл. Люди, как правило, делают глупые вещи, когда дело доходит до защиты тех, кого они любят. Кроме того, Драко, вероятно, прямо сейчас достаточно винит себя и без того, чтобы мы добавляли к этому. — Я должен вернуться в школу, — резко сказал Северус. — Минерва, наверное, гадает, где я. — Отправь Добби с запиской позже, Северус, и дай нам знать, что случилось сегодня вечером, — твёрдо сказал Римус. Северус коротко кивнул и достал из кармана другой портключ, быстро активируя его.

***

Альбус чуть не взвыл от ярости, когда его жертва исчезла у него на глазах. Он повернулся лицом к Пожирателям Смерти, вторгшимся в его школу, и выпустил смертельное проклятие в ближайшего человека. Проклятие поразило Пожирателя Смерти, мгновенно убив его. Альбус быстро произнёс заклинание, чтобы отделить кусочек своей души и сохранить его в фамильном кольце Дамблдоров, но прежде чем смог закончить заклинание, когтистая рука проткнула его спину. Он оглянулся через плечо и увидел очень дикого Фенрира Сивого, самодовольно ухмыляющегося ему. Альбус отчаянно пытался набрать достаточно воздуха, чтобы закончить заклинание, но всё, что мог сделать, это задыхаться и хрипеть, когда его проколотые лёгкие наполнились собственной кровью. Грейбек громко рассмеялся, когда директор упал на колени, захлёбываясь собственной кровью. — Думал, что ты будешь больше сопротивляться, старик. Я действительно не понимаю, почему Тёмный Лорд так боялся тебя. — Он небрежно слизнул кровь с пальцев, а затем пнул Альбуса в живот, полностью оторвав тело старого волшебника от земли и отправив его в полёт с астрономической башни. — Какая пустая трата времени. Когда главное препятствие было устранено, Сивый радостно завыл и выбежал из астрономической башни в поисках лучшей добычи. К несчастью для него, первым человеком, с которым он столкнулся, был Филиус Флитвик, который, не теряя времени, наложил режущее проклятие на оборотня. Проклятие ударило Грейбека по правому колену, полностью оторвав ногу. Сивый рухнул на землю с воплем боли. Взглянув на миниатюрного профессора, он зарычал от злости и пополз к своей добыче. Флитвик посмотрел на раненого оборотня с жалостью в глазах и снова поднял палочку. Он не мог позволить этому бешеному животному причинить вред его ученикам, поэтому оставалось только одно. Прошептав ещё одно режущее проклятие, профессор с сожалением наблюдал, как голова оборотня была отделена от остальной части тела. Яркий зелёный свет, несущийся к нему, заставил Флитвика спрятаться за ближайшей статуей. Он выглянул из-за неё и увидел ещё трёх Пожирателей Смерти, покидающих астрономическую башню. С молниеносной реакцией Флитвик выскочил из-за статуи, быстро произнеся три заклинания подряд, и нырнул за доспехи. Только одному из заклинаний удалось поразить цель, но профессор ещё не закончил. Он выскочил из-за доспехов и на этот раз произнёс четыре заклинания, прежде чем нырнуть обратно за статую. На этот раз два заклинания попали, но они оба попали в одного и того же человека. К сожалению, Флитвик был вынужден покинуть своё укрытие, когда статуя разлетелась на мелкие кусочки. Он отошёл от обломков и смело встретился лицом к лицу с оставшимся Пожирателем Смерти. Наступил долгий момент полной тишины, прежде чем оба противника пришли в движение, стреляя заклинаниями с поразительной скоростью. Тем не менее, несмотря на свой обычно счастливый характер, профессор Флитвик показал, почему он был действующим чемпионом по дуэлям в свои молодые годы, эффектно победив своего противника. Флитвик задержался лишь на мгновение, чтобы перевести дыхание, затем подошёл к трём оглушённым Пожирателям Смерти и крепко связал их. Он поднял три тела в воздух и повёл их вниз по лестнице к лазарету. Надеясь, что у мадам Помфри было достаточно зелий, чтобы держать заключенных на транквилизаторах, пока министерство не будет предупреждено.

***

Северус приземлился в вестибюле и немедленно побежал к лестнице. Он приказал каждому ученику, мимо которого проходил, пройти в ближайший класс и не показываться на глаза. Добравшись до четвёртого этажа, мужчина увидел Минерву, сражающуюся с двумя Пожирателями Смерти, и быстро оглушил их сзади. — Северус, где ты был? Школа наводнена Пожирателями Смерти, — раздражённо спросила Минерва. — Как они вообще проникли на территорию школы, не потревожив охранное заклинание? — Не знаю, — солгал Северус. — Где Альбус? — Понятия не имею, — разочарованно вздохнула Минерва. — Он ушёл из школы сегодня вечером по какому-то делу. Не прошло и двух минут после того, как она сказала это, как они услышали мучительный крик снаружи. Бросившись к ближайшему окну, профессора увидели Хагрида, держащего тело Альбуса на руках. Минерва ахнула от потрясения. Северус оттащил её от окна. — Сейчас на это нет времени, Минерва. В школе всё ещё могут быть Пожиратели Смерти, и мы должны обеспечить безопасность учеников. — Т-ты прав, Северус, — сказала Минерва. — Я обыщу этот этаж. Ты иди на пятый этаж. — Будь осторожна, Минерва, — сказал Северус, прежде чем побежать к лестнице. Добравшись до пятого этажа, Северус был потрясён, увидев Грейнджер, троих братьев и сестру Уизли, стоящих с шестью оглушёнными Пожирателями Смерти у их ног. Увидев его, Грейнджер облегчённо улыбнулась. — Профессор Снейп, слава Богу, вы здесь. Мы позаботились об этих парнях, но видели, как ещё четверо Пожирателей Смерти направлялись в библиотеку, — быстро сказала Гермиона. В этот момент они увидели профессора Флитвика, спускавшегося по лестнице, а за ним плыли три Пожирателя Смерти. Северус посмотрел на четверых учеников. — Вы четверо помогаете Флитвику с оглушёнными Пожирателями Смерти. Я пойду в библиотеку за остальными. — Да, сэр, — быстро ответила Гермиона. Пятеро подростков быстро левитировали Пожирателей Смерти и последовали за профессором Флитвиком в лазарет. Северус бросился в библиотеку, надеясь добраться до Пожирателей Смерти до того, как они столкнутся с кем-либо из учеников. Однако, когда он ворвался в библиотеку с поднятой палочкой, ему сразу же пришлось спрятаться за книжной полкой, так как в него полетел шквал заклинаний. Профессор выглянул из-за книжной полки и увидел нескольких учеников Гриффиндора, стоящих с палочками наготове. — Десять очков с Гриффиндора за нападение на профессора, — сухо сказал Северус, слегка ухмыляясь, когда все ученики немедленно опустили свои палочки. Он осторожно вышел из-за книжной полки, фыркая при виде четырёх Пожирателей Смерти, лежащих на полу. Никогда ещё Северус не был так благодарен Поттеру за то, что тот взял на себя обязанность учить своих одноклассников защите больше, чем сейчас. — Простите, профессор Снейп, мы думали, что вы Пожиратель Смерти, — робко сказал Невилл. Северус вздохнул и указал на Лонгботтома, Финнегана и близняшек Патил. — Вы четверо левитируйте их в лазарет. Томас и Браун, вы двое проводите младших учеников обратно в их общие комнаты и поторопитесь. — Да, сэр. Ученики быстро повиновались профессору Снейпу, и через несколько минут в библиотеке стало спокойно и тихо. Несколько мгновений спустя в комнату ворвалась Минерва. — Северус, всё в порядке? Я только что видела, как несколько моих учеников левитировали Пожирателей Смерти в лазарет, — торопливо сказала она. — Вы должны поблагодарить Поттера и его отряд защиты, — мягко сказал Северус. — Эти ученики в одиночку уничтожили десять полностью обученных волшебников из-за этого дополнительного обучения. Минерва слегка улыбнулась. — Из него получился бы замечательный профессор, не так ли? Знаете ли вы, что он научил каждого члена отряда вызывать Патронус? Глаза Северуса расширились от шока. Нет, он этого не знал. Заклинание Патронуса было заклинанием, с которым у полностью обученных волшебников были проблемы, и Поттеру удалось научить кучу детей, как правильно использовать его? — Неудивительно, что им удалось пережить прошлогоднее фиаско в Министерстве, — тихо пробормотал Северус. Он посмотрел на Минерву и спросил: — Ты уже предупредила Министерство? Минерва тихо вздохнула. — Филиус отправил Патронус в отдел Авроров, когда прибыл в лазарет. Кингсли скоро будет здесь. — Она устало посмотрела на Северуса. — Альбус мёртв, Северус. — Не оплакивай его, Минерва, — холодно сказал Северус. — Его смерть была вызвана его собственной глупостью. — С этими словами Северус вышел из библиотеки. Он не чувствовал никакого сожаления о смерти Альбуса и не собирался притворяться, что сожалеет. По его мнению, Альбус получил по заслугам. Северус поднялся на астрономическую башню. Ему нужно было убедиться, что старый дурак не успел создать крестраж перед смертью. Перешагнув через обезглавленный труп Грейбека, он с отвращением поморщился и продолжил подниматься по лестнице наверх. У Северуса перехватило дыхание, когда он увидел мёртвого Пожирателя Смерти в башне. Очевидно, Альбус решил использовать всё, что было доступно, для создания крестража. Теперь ему просто необходимо найти эту чёртову штуку. Блеск золота в окне башни привлёк внимание Северуса. Это было фамильное кольцо Дамблдора. Он наклонился и поднял его, наложив прежде несколько заклинаний, чтобы проверить наличие тёмной магии. Заклинания не выявили никакой тёмной магии, но мужчина не собирался рисковать. Северус решил попросить теневого демона, любовника Гарри, также проверить это. — Добби! Домашний эльф появился через несколько секунд. — Да, мастер Снейпи? Северус протянул Добби кольцо Дамблдора. — Я хочу, чтобы ты передал это Гарри. Скажи ему, пусть теневой демон проверит его на наличие следов тёмной магии. Затем я хочу, чтобы ты зашёл в коттедж Билла Уизли и сказал им, что с его братьями и сестрой всё в полном порядке. — Да, мастер Снейпи, — нетерпеливо сказал Добби, исчезая с громким хлопком. Северус устало вздохнул. Теперь пришло время разобраться с последствиями этого нападения. Ночь обещала быть долгой.

***

Гарри готовился к предстоящему экзамену Кровавых обрядов, когда в его комнату ворвался Добби. Эльф немедленно протянул мальчику кольцо и сказал: — Мастер Снейпи сказал Добби отнести это теневому демону Гарри Поттера, чтобы проверить, нет ли следов тёмной магии. Гарри медленно взял кольцо у Добби, озадаченно нахмурившись. — Снейп хочет, чтобы Октавиус посмотрел, есть ли на кольце тени тёмной магии? Добби с энтузиазмом кивнул головой. — Именно так, Гарри Поттер, сэр. — Ну, Октавиус всё ещё в классе. Просто оставь кольцо здесь, и я попрошу его проверить, когда он придёт. Можешь вернуться через два часа? — спросил Гарри, с опаской глядя на кольцо в своей руке. — Добби может это сделать. Добби нужно посетить оборотня и Уизли оборотня тоже, — сказал Добби. — Они должны знать, что другие Уизли все в порядке. — Что-то случилось в Хогвартсе? — с любопытством спросил Гарри. — На Хогвартс было совершено нападение, — сказал Добби, теперь уже более сдержанно. — Но только Дамбдор пострадал во время нападения. Дамбдор больше не будет беспокоить Гарри Поттера, сэр. — Понятно, — тихо сказал Гарри. Внезапно всё обрело смысл. Дамблдор был мёртв, и теперь Снейп послал кольцо, которое было важно для директора, чтобы проверить на наличие тёмной магии. Профессор боялся, что Дамблдору удалось создать крестраж перед смертью. — Спасибо, Добби, что принёс мне это. Я попрошу Октавиуса проверить его и вернуть тебе, когда ты вернёшься. Добби быстро кивнул и выскочил из комнаты. Гарри поспешно положил кольцо на прикроватный столик, не рискуя на тот случай, если это действительно был крестраж. И если это так, парень должен будет найти способ уничтожить его, прежде чем он мог быть использован для оживления ублюдка манипулятора. Возможно, драконий огонь поможет уничтожить, особенно огонь Зените. Конечно, теперь Гарри никак не мог сосредоточиться настолько, чтобы подготовиться к экзамену. Мысль о том, что рядом с ним частица души Дамблдора, вызывала у него дрожь по телу. Разочарованно вздохнув, Гарри оставил кольцо на столе и пошёл в гостиную. Тень и Затмение спали, свернувшись калачиком на диване, поэтому парень решил ненадолго присоединиться к ним. Превратившись в лису, Гарри запрыгнул на диван и стал протискиваться между двумя детёнышами, которые теперь были больше его. Тень и Затмение просто ласково прижались к меньшему лисёнку и снова заснули, свернувшись вокруг своего хозяина, защищая его. Пиралис, не желая оставаться в стороне, подлетел к дивану и уселся на плечо Тени, который осторожно чистил тёмный мех Гарри. Час спустя Гарри вырвала из импровизированного сна вспышка света. Он с трудом открыл глаза и тихо зарычал, когда увидел Зените с камерой в руках. Лисёнок вывернулся из объятий Тени и Затмения и спрыгнул на пол, трансформируясь обратно. — Почему все фотографируют меня, когда я пытаюсь заснуть? — раздражённо спросил Гарри. — Ты очарователен, когда спишь, — весело сказал Зените. — А когда я не сплю? — спросил Гарри, хмуро глядя на дракена. — Ты сексуален, когда не спишь, — легко сказал Зените. Он быстро поднял камеру и сделал несколько снимков хмурого брюнета. Затем дракен убрал камеру, прежде чем Гарри успел бы её забрать. — Я думал, ты сегодня будешь готовиться к экзамену по Кровавым обрядам. Ты уже закончил? — Нет, я никак не мог сосредоточиться из-за того дурацкого кольца, которое мне принёс Добби, — разочарованно сказал Гарри. — Какое кольцо? — спросил Зените с любопытством. — Снейп попросил Добби принести его мне, чтобы проверить на наличие тёмной магии, потому что он боится, что Дамблдор, возможно, создал крестраж, используя кольцо как вместилище своей души, перед смертью, — устало сказал Гарри. — Это просто никогда не заканчивается, не так ли? — вздохнул Зените. Он осторожно потянул Гарри за ухо. — Иди за книгами, а я помогу тебе учиться, пока не придёт Октавиус. Уверен, что найду способ отвлечь тебя от этого кольца. — И ты думаешь, что книги помогут тебе в этом? — недоверчиво спросил Гарри. Зените только рассмеялся и подтолкнул его в сторону спальни. — Ты бы удивился, узнав, чем книги могут мне помочь. Гарри неохотно взял свои книги, старательно избегая кольца на тумбочке, и вернулся в гостиную. Тяжело опустив их на стол, он выжидающе посмотрел на Зените. — С чего начнём? — Почему бы мне сначала не опросить тебя? — спросил Зените. — Это будет самый простой способ выяснить, в чём тебе больше всего нужна помощь. Через полчаса Гарри со стоном уронил голову на стол. Зените всегда был таким жестоким мастером, когда дело доходило до его обучения. Всего за тридцать минут дракону удалось вбить информацию в его мозг. Не было абсолютно никакой возможности, что он не справится с этим экзаменом завтра после сегодняшней изнурительной сессии. — Хватит, Зените. Мой мозг просто не может больше воспринимать информацию прямо сейчас, — жалобно заныл Гарри. К счастью, в этот момент дверь открылась, и появился Октавиус. — Октавиус, слава Богу, ты здесь. Зените пытается убить меня информационной перегрузкой. Зените только посмеялся над выходками Гарри и закрыл книгу, которую держал открытой у себя на коленях. — Ладно, пока остановимся. Кроме того, у тебя на самом деле есть кое-что более важное, что нужно сделать теперь, когда Октавиус здесь. Гарри вскочил на ноги, схватил Октавиуса за руку и потащил в свою спальню. — Совершенно верно. Ты должен проверить это на наличие следов тёмной магии. — Он с гримасой отвращения взял кольцо Дамблдора и быстро протянул его Октавиусу. — Северус хочет убедиться, что Дамблдору не удалось сделать крестраж перед смертью. Октавиус посмотрел на кольцо, слегка съёжившись от количества теней, цепляющихся за него. — В этом кольце полно тёмной магии. Теперь будь то крестраж или нет, это другая история. — Он постучал пальцем по кольцу. — Анимус Аперио . — Тонкий голубой свет мерцал среди чёрных теней. — Значит ли это, что перед нами крестраж? — спросил Гарри нерешительно, в ужасе глядя на светящееся кольцо. — Не совсем. Похоже, он начал заклинание, но так и не смог его закончить, — сказал Октавиус. — Так что же это значит? Нужно ли нам уничтожить кольцо? — прямо спросил Гарри. — Похоже, он начал заклинание, но у него не было времени полностью закрепить его на кольце. Частичка души ухитрилась вцепиться в кольцо, но этого недостаточно, чтобы каким-либо образом оживить его. Однако, я думаю, что мы должны уничтожить кольцо на всякий случай, — спокойно сказал Октавиус. — Гарри, посмотри, сможешь ли ты сжечь его. Гарри осторожно взял кольцо у Октавиуса и положил его в пустой камин. Сформировав огненный шар в руке, он бросил его в кольцо, с ужасом наблюдая, как пламя почти мгновенно погасло, оставив кольцо полностью нетронутым. — Есть другие предложения? — внезапно в памяти всплыло воспоминание о дневнике Волан-де-Морта. — Знаешь, я использовал клык василиска, чтобы уничтожить последний найденный крестраж. — Яд василиска, — задумчиво произнёс Октавиус. Внезапно он взмахнул запястьем, отодвинув всю мебель к стенам. — Зените, превращайся в своего дракона. Твой драконий огонь намного жарче, чем пламя Гарри. Возможно, этого будет достаточно, чтобы уничтожить Кольцо. Зенит неохотно принял драконью форму, полностью недовольный тем, что находится в таком тесном пространстве. Решив сделать это как можно быстрее, он выплюнул два огненных шара в кольцо. Пламя было таким горячим, что кирпичи вокруг камина обуглились до черноты. Однако само кольцо осталось невредимым. — Ну, это не сработало, — сказал Октавиус, когда Зените снова изменился. — Ты всегда можешь отправиться со мной до Хогвартса, и мы можем пойти в Тайную комнату, чтобы получить немного яда василиска, — предложил Гарри. — В конце концов, в данный момент нам не нужно беспокоиться о Дамблдоре. — Или мы можем просто сказать Снейпу, что ему нужно, чтобы уничтожить кольцо, и позволить справиться с ним самостоятельно, — твёрдо сказал Зените. — Дамблдор — не единственный твой враг в Англии, и я бы предпочёл, чтобы ты подождал, пока не будешь более подготовлен к возвращению. — Но Снейп не может попасть в комнату, — сказал Гарри. — Снейп — очень изобретательный человек, Гарри. Я уверен, что он сможет что-нибудь придумать, — сказал Зените. — Зените прав, Гарри. Ты же не хочешь искушать судьбу, возвращаясь в Англию до того, как будешь готов, — сказал Октавиус. — Насколько нам известно, Волан-де-Морт всё ещё думает, что ты мёртв. Гарри вздохнул и неохотно согласился с парнями. Не то чтобы он хотел так скоро вернуться в Англию. Парень просто хотел убедиться, что Дамблдор никогда не вернётся. Но Зените и Октавиус были правы. Гарри придётся довериться Снейпу, чтобы найти способ уничтожить крестраж Дамблдора. Через несколько минут Добби вернулся в комнату. — Добби вернулся, Гарри Поттер, сэр. Гарри протянул ему кольцо и письмо для Снейпа. — Не забудь передать их Снейпу, Добби. Это очень важно. Добби гордо выпятил грудь. — Гарри Поттер, сэр. Добби не подведёт. — Спасибо, Добби, и будь осторожен, — искренне сказал Гарри. Добби радостно улыбнулся Гарри и выскочил из комнаты. Как только эльф ушёл, Октавиус схватил Гарри за руку и потащил в ванную. — Давай, Гарри. Мы с тобой примем ванну, пока Зените спустится в столовую и принесёт нам что-нибудь поесть. — Но... — запротестовал Гарри. — Иди, Гарри, — сказал Зените. — Я вернусь с ужином к тому времени, когда ты выйдешь из ванны. Гарри вздохнул и позволил парням позаботиться о себе. Он знал, что ситуация с кольцом выбила их из колеи. Это сделало опасность, с которой Гарри в конце концов придётся столкнуться, слишком реальной, и им это совсем не нравилось. Однако они ничего не могли с этим поделать, поэтому были полны решимости баловать и защищать его, насколько это возможно, до этого времени. Со смертью Дамблдора Гарри просто знал, что его мирные дни подходят к концу. Он просто надеялся, что будет готов, когда это случится.