Геймер. Проигрыш
26 сентября 2019 г., 15:02
Октябрь. Во Франции начался сезон дождей. То, что нужно после знойного лета и начала осени. Длительные моросящие дожди сменялись краткими ливнями с грозой. И хоть считается, что у природы нет плохой погоды, туристы считали иначе, ведь планы многих из-за непогоды пошли прахом. Да и местным горожанам пасмурная погода начала надоедать, и радость от прохлады быстро иссякла.
Очередная ночь, среди которой началась гроза. Глава дома Агрестов битый час не мог сомкнуть глаз, а очередной раскат грома отнял напрочь даже состояние полудремы. И вот, уже незнамо сколько, он с недовольством рассматривал потолок своей спальни. Будто бы именно он и был причиной его бессонницы. Хотя нет, скорее, виноват выпитый на ночь кофе. С этой привычкой определенно надо завязывать. С раздраженным вздохом, Габриель сел на кровати и ладонями закрыл лицо. Он уже видел себя завтра утром: всего помятого, с синяками под глазами. Да нет, с конкретно черными пятнами, будто тушь размазалась! А предотвратить этого он не может. Или не хочет.
А будь бы Эмили здесь, она бы точно нашла способ и побороть дурную привычку, и бессонницу. Она это умела… И жизнь в принципе была бы лучше, проще. И гроза бы эта рядом с ней была бы предвестником лучшего, а не раздражителем.
Скинув одеяло, Габриель взял со стула наспех накинутый атласный халат и надел поверх ночной одежды. Наверно, это странно, оставаться дизайнером во всем, даже в быту, но иначе у него уже не выходило. Раз уж нет желания спать, лучше потратить имеющееся время разумно. Решив так, Агрест вышел из своей комнаты и направился было к себе в кабинет, но, мельком посмотрев на комнату сына, остановился.
«А ведь сегодня вечером ты отмахнулся на его пожелание о спокойной ночи. И ведь наверняка задел. Паршивый же ты папаша, Габриель, ох паршивый! Времени на сына и так уделяется мало, находится тысячи причин и оговорок, почему так происходит, но признай ты уже для себя, тебе попросту стыдно смотреть в глаза сыну, ведь матери ты ему не заменишь, не сможешь! Так не заменяй, играй свою роль, с какого черта пытаешься ухватиться за обе? Осознаешь, да не можешь, да? Рвешься в двойное амплуа. Нет, заканчивай, будь просто отцом, в конце концов.»
В детскую комнату тихо приоткрылась дверь. Адриан спал в своей кровати, крепко обняв одну из подушек. Гроза его не пугала и не мучила, потому и спал он мирно и спокойно. А через падающий с улицы свет из окна можно разглядеть его легкую умиротворенную улыбку. И что ему, интересно, снится сейчас? Подойдя к кровати, Габриель аккуратно сел на ее край, чтобы не разбудить сына. Осторожно, почти невесомо, убрал пару прядей с его лица.
Как же ты все-таки на нее похож…
Тихонько наклонившись, Габриель ласково поцеловал сына в лоб. Все будет как прежде, обещаю, даже лучше.
— Доброй ночи, Адриан…
***
Рано утром в столовой поместья было слышно, как кто-то быстро и ловко что-то нарезал в своей тарелке. Адриан, стремясь приехать в школу пораньше, решил побыстрее расправиться со своим завтраком, не дожидаясь прихода отца. Позавтракать отец и без него вполне может, а забежать в библиотеку перед занятиями нужно. Когда Адриан уже допивал свою чашку какао, в столовую, зевая, вошел хозяин дома. На приветствие сына, он лишь молча кивнул головой, а стоило ему сесть за стол, не заметил, как юноша засунул в рот последний кусок. Габриель попросту устало потирал глаза. — До вечера! — попрощался Адриан, помахав отцу рукой. Но стоило ему сделать несколько шагов к выходу, как его резко остановили внезапным вопросом. — Ты куда? Что? Все? Учеба вне дома закончилась? Почему меня не предупредили об этом?! Или, может, об этом мне сейчас скажут?! Но почему?! Что я сделал не так? — Эм… В коллеж, папа, — неуверенно ответил юноша, с удивлением посмотрев на отца. Коллеж, точно! Приложив ладонь ко лбу, Агрест нахмурился и жестом дал сыну понять, что он может идти, попутно что-то при том пробормотав. Адриан с облегчением вздохнул и побежал к выходу: машина уже ждала его у выхода из дома. «Наконец новый день! Ну и что, что все небо затянуло? Это же ерунда! На сегодня куча планов, везде нужно успеть! Главное не забыть, что сегодня пройдет отбор на гейм-турнир по городу! Впервые в жизни буду играть не в онлайн-игры, а в самые обычные и с новыми друзьями!» — Вы снова не спали ночью? Натали спросила об этом спокойно, постороннему бы даже показалось, что равнодушно и скорее из вежливости. Но Габриель знал, что об этом спросили из беспокойства, на что он соврал, отрицательно качнув головой, но Натали и не думала в это верить. Она, нахмурившись и сжав губы, принялась просматривать его расписание на этот день. Не хватало еще, чтобы он падал от усталости в середине дня. — Я могу отменить на сегодня ряд ваших дел, не требующих дельного внимания… — Это ни к чему, — резко пресек ее Агрест. — Всё в порядке. И я в полном порядке! Ни к чему переживать и суетиться! И демонстративно облокотившись на спинку стула, он жестом откинул назад запутанные волосы и потянулся за чашкой с кофе. Пора прекращать с этой привычкой…***
Школьная библиотека. Спокойное место, где ученики готовятся к занятиям и ищут специальную литературу, необходимую по учебе. Сегодня же этот уголок стал чем-то другим, отличающимся от того тихого и сурового места, коим он является в обычные будни. Теперь тут было совсем не до спокойствия и умиротворения. Здесь проводились соревнования по игре на приставке среди самых опытных геймеров, учеников этого коллежа. Победителя этого соревнования отправят на крупный турнир, чтобы отстоять честь своей школы в городе. А там, кто знает, может и страны. Болельщики активно подбадривали геймеров, совсем не беспокоясь о том, что могут помешать кому-либо читать книги своими выкриками. Среди ребят присутствовал даже директор, внимательно наблюдающий за всем процессом «боя». Не то, чтобы он был поклонником этого вида «спорта», но интерес к тому, чем живет молодое поколение, у него был всегда. По всему помещению раздавались выкрики, овации, заглушившие музыку из игры, не говоря уже о быстром и сильном нажатии кнопок на джойстиках. Соревновались в первенстве за звание лучшего игрока Адриан и Макс. Они одолели своих оппонентов в прошлых раундах, и теперь остались только они. Оба соперника играли на равных и ни один из них не собирался уступать победу другому. Они уже перестали обращать внимание на выкрики окружающих, не замечали, что сидят, закусив губы от напряжения и сосредоточенности. — С правой его! Ну давай, Макс, уделай его! — Добивай его, Адриан, добивай! — У тебя шкала здоровья понизилась! Срочно восстанавливай, продуешь! — Ты почти победил, Макс! Десятки других выкриков и подбадриваний можно было услышать от болельщиков, полукольцом окруживших игроков, сидящих возле монитора с белыми джойстиками в руках. Все так поглощены битвой, что не замечают вокруг себя совершенно ничего: ни счёта времени, ни своей усталости, ни голода или жажды. Занятий же больше сегодня не будет, так и спешить некуда! Публика даже не учла, что в библиотеке мог кто-то заниматься. Ну, хотя бы пытаться. — Маринетт, хватит читать одного Марка Твена, у нас тут еще пять предметов на завтра! — пихнула подругу в плечо Алья, при этом хихикнув. Она заметила, что ее подруга не то, что не читала, она просто смотрела уже минут пятнадцать в одно и то же место в странице и будто спала с открытыми глазами. Стоило ей толкнуть подругу, как та «проснулась» и начала спешно осматриваться по сторонам. Ее раскрыли. Осознав это, Маринетт устало легла на стол, а раскрытую книгу положила себе на голову. — Ты весь день ходишь, как неживая. Признавайся, в чем дело? — с любопытством поинтересовалась Сезар. — Прости, Алья, я просто в последнее время мало сплю, — ответила Дюпен-Чен, зевнув в кулачок. — Что так? Уроки не допоздна, ты на секции не ходишь. Но при этом сонная и часто опаздываешь… Маринетт, если что, у нас возраст согласия с четырнадцати. — Что? О чем ты?! — тут же оживилась Маринетт, резко поднявшись и с удивлением посмотрев на свою подругу. — Да ни о чем таком и речи нет! — возмущенно выкрикнула она, густо покраснев. Нельзя же ей сказать все, как есть. Что вечерами она уходит к черту на кулички и тренируется со своим новым геройским напарником Котом Нуаром владеть своим оружием и давать отпор противнику. Но хуже всего то, что ни одно, ни другое, у нее так и не выходило. А ведь в любой момент может появиться новый злодей, и что тогда? Как она защитит город? Как и в тот раз, даст злодею разрушить квартал, а потом будет ловить на себе недовольные взгляды горожан? До сих пор время от времени вспоминается эта картина. — Зато смотри как оживилась! Так, ладно, давай что-то из биологии сделаем. Пока тут эти задроты, мы что-то сложнее и не сделаем. Лишь только после этой фразы Альи, Маринетт прислушалась к выкрикам с другого конца библиотеки. Нет, точнее, она только сейчас осознала, что в таком месте кто-то говорит на таких повышенных тонах. Но почему? Кто им разрешил? По какому поводу? — Тут же соревнования по играм проходят. Лучшего игрока отправят защищать честь нашей школы в гейм-турнире. Не слышала о таком? — О боже! Я снова про него забыла! — Маринетт всплеснула руками и схватилась за голову. — Я же еще в прошлом году хотела принять в нем участие! — А ты что, играешь? — спросила Алья, со скепсисом посмотрев на нее и приподняв одну бровь. — Стала бы я иначе гореть желанием участвовать в турнире? Конечно, играю! Каждые выходные, дома, с родителями! С родителями? Она что, серьезно? — Кхм, прости, Маринетт, но этот турнир несколько… Иного уровня, — максимально деликатно ответила Алья, виновато при этом улыбнувшись и пожав плечами. — Скорее это ты попросту недооцениваешь Меня! — гордо ткнув себя большим пальцем в грудь, Маринетт уверенно встала со своего места и направилась к игрокам. А Алье ничего другого не оставалось, кроме как улыбнуться и понадеяться, что ее неуклюжая подруга и впрямь так хороша, как она сама считает. Когда Маринетт подошла к толпе болельщиков, игра уже постепенно подходила к логическому завершению с явным лидерством одного из игроков, а именно Адриана. Девушка внимательно смотрела за геймплеем игры, не отрывая свой взгляд ни на минуту от монитора. От её усталости и след простыл, какой там, когда речь идет об играх она всегда бодра и энергична, ведь игры — это одно из тех ее хобби, в котором она, как «рыба в воде». Наконец, долгая и упорная виртуальная битва подошла к концу. Последний удар, защита, блокировка… И победа достаётся Адриану Агресту! Тут же вся библиотека взорвалась от восторгов болельщиков. Простая игра, но зато какое жаркое сражение! Поздравления так и сыпались на светловолосую голову парня, что минуты две-три просто смотрел на монитор, до конца не понимая, что вообще произошло. Казалось, что он играл, будто бы сознательно считая, что он во сне. Осознание своей победы до него дошло лишь в тот момент, когда Макс отложил джойстик и, протянув руку, но с нотой горечи, с улыбкой произнёс: — Поздравляю с победой! Ты оказался достойным противником, с которым приятно было играть. Как-нибудь посоревнуемся ещё, и тогда уж я точно не проиграю! — А? — очнулся Адриан словно ото сна, дернув при этом плечом — Я что, победил? С-спасибо… Конечно, сыграем, — кивнул он головой и виновато улыбнулся. Мда, я наверняка сейчас выглядел несколько странно. И куда делать утренняя бодрость? Или все потому, что уже окончился учебный день, а накануне я толком и не выспался? Думая об этом, Адриан и не заметил, как публика потихоньку начала расходиться. Как вдруг раздался возглас, разом заставивший всех остановиться на месте: — Стойте! Я тоже хочу сыграть! Это была Маринетт. Всем своим видом девушка излучала решительность и уверенность в своих силах. Все от её неожиданного выпада остановились, молча переводя взгляды друг на друга. Одноклассники и ребята из параллельных классов знали Маринетт, как неуклюжую девчонку, и потому всерьез рассматривать ее кандидатуру, как минимум странно. Тем более когда речь идет об общегородском турнире! Первым очнулся месье Дамокль, проговоривший весьма сухо и серьёзно: — Библиотека закрывается через пять минут. — Мне этого вполне хватит, — гордо ответила Маринетт и нагло уселась перед монитором. Немного помешкав, один из учеников передал ей свободный джойстик. Маринетт уже было взяла его в руки и потянула к себе, как на мгновение ощутила, что его не хотят отдавать. Неужто настолько высок процент уверенности в неудачи? Но ничего, тут вы все ошибаетесь! Взяв в руки джойстик поудобнее, Дюпен-Чен стала ждать, с кем по итогу с ней придется играть, и по итогу рядом с ней сел Макс. Расстроенный проигрышем, юноша подумал, что это его последний шанс. Он давно готовился к этому турниру, и теперь он может показать себя с лучшей стороны, чем ранее. — Ну что, Маринетт, — проговорил Макс, садясь на своё место перед монитором и беря джойстик в руки. — Уж тебя-то я точно обыграю, не сомневайся, — его лицо осветила самодовольная улыбка. Обыграть девчонку? Да как раз плюнуть! — Это мы посмотрим, — ответила та, довольно хмыкнув и повернувшись к экрану. Объявили первый раунд. Болельщики вновь окружили полукольцом игроков, мысленно делая ставки, кто же победит: опытный игрок Макс, почти победивший Адриана, или же Маринетт, которая до сей поры никак себя не проявляла? Точнее проявляла, как лузер всея школы номер один. Казалось бы, выбор очевиден, но картина менялась на глазах. Дюпен-Чен стала наносить удар за ударом своему оппоненту, совершая невероятные комбинации. Все, даже Алья, которая таки решила посмотреть на это зрелище, с удивлением раскрыли рты, совершенно не ожидая такого от Маринетт. — Поворот, удар ногой, теперь с правой стороны, прыжок, поворот, ещё удар ногой, кувырок… — бормотала полушепотом Маринетт, быстро стуча по пластиковым стершимся кнопкам. — И завершающая фирменная тройная комбинация от Маринетт, вот так! Первый раунд остался за Маринетт. Наблюдавшие за всей игрой одноклассники толком и не знали, как реагировать. Совпадение? Случайность? Враки, Макс должен победить! Макс же не ожидал, что одолеть конкурента окажется настолько сложно. Стиснув зубы и нахмурившись, он объявил второй раунд. Он четко знал все комбинации, лично изучил игру от А до Я, он не может проиграть!. Однако в следующие второй и третий раунды Макс также одержал сокрушительное поражение. Причём Дюпен-Чен играла с такой лёгкостью, будто бы делала это уже тысячу раз, а то и больше. Осознавая явное лидерство девчонки, публика начала ликовать и поддерживать ее, ведь, как бы она себя не проявляла в учебе, а на турнире им нужны профи. Последняя атака, и Макс отправлен в отставку. Публика аплодировала Маринетт, а та же, будто того не замечая, протянула обратно джойстик одному из одноклассников. Она знала, что сможет победить, потому итог ее ничуть не удивлял. Годы «упорных тренировок» дали о себе знать! Чего не сказать о Максе. Мальчишка еще длительное время сидел, отречено смотря на экран, где красными большими буквами рядом с именем его игрока мигала надпись «You are failed». Невозможно! Не может такого быть! Я целый год проходил эту игру, я знаю про нее все и по итогу проиграл?! Да как такое вообще возможно?! Это несправедливо! Очевидно же, что представлять школу должен я! Я лучше по всем показателям!.. Но не в игре. Думая над этим, юноша сжимал в руках свой джойстик, причем так сильно, что смуглая кожа его пальцев стала в разы бледней. Макс отложил резким жестом джойстик на стул, молча поправил очки и как можно незаметней постарался поскорей покинуть библиотеку и пойти домой, но он все же был замечен своим давним другом, Кимом. — Не парься, бро, выиграешь в следующем году! — ободряюще сказал он, похлопав Макса по плечу. — Конечно! — огрызнулся Макс. — А в следующем году мне скажут: «Повезет в следующем», потом так будет снова и снова! Хватит с меня! — Воу, успокойся, Бро, это всего лишь игра! — Нет, Ким! Это не просто игра! Это был мой шанс доказать всем и самому себе, что я годен не только на то, чтобы сдавать контрольные! Но теперь лишь утвердился в обратном! К черту это все! К черту этот ваш турнир! — раздраженно выкрикивал Макс, чуть ли не выбегая из стен библиотеки и стараясь при этом отмахнуться от Кима. Но друг на то и друг, что он будет рядом в трудную минуту. Потому, как бы его не бранил сейчас Макс, Ким решил пойти с ним до дома и постараться успокоить. Конечно, кибер спорт и обычный — это Небо и Земля, но что там, что там нужно уметь не только побеждать, но и проигрывать. И именно это и хотел теперь донести до своего друга Ким. Сцена, которую устроил Макс, один из лучших и примерных учеников школы, мало кого оставила равнодушными. Те, кто еще недавно поддерживал Маринетт в ходе игры, теперь уже вновь стали смотреть на нее косо. Вот же, влезла без спросу, и кто ее просил? Уже утвердили команду, подвели итоги, нет, надо было сунуться! От такого накала, девушке стало не по себе. Но еще больше ее напрягло, когда к ней подошел Адриан. Вот уж кого не хватало! — Поздравляю с победой! — чуть улыбнувшись, сказал Агрест. — Это ты из вежливости сейчас говоришь или с иронией? — надувшись, спросила Маринетт. В ответ на это она получила лишь недоуменное хлопанье ресницами. — Слушай, я сыграла с Максом лишь потому, что я давно хотела принять участие в турнире, а не из-за того, что хочу больше времени тусоваться с богатеньким мальчишкой-моделью, потому не нужно набивать себе цену и думать, что причина моего решения в тебе! — … А я ничего такого и не думал, — растерянно ответил Адриан. Вот уж в самом деле, нашли в нем то, чего и нет. — Я хотел поговорить по поводу «тренировок». — Каких еще тренировок? — с непониманием переспросила девчонка. — Вот тут юноша прав, — вмешался в разговор мсье Дамокль. — Чтобы у вас на турнире была слаженная игра, вам стоит знать уровень игры друг друга, сильные и слабые стороны, чтобы действовать в игре сообща. Потому вам лучше бы эти две недели перед турниром потренироваться играть вместе. Скажем, вот сейчас после уроков. «Сейчас»? От этого слова содрогнулись и Маринетт, и Адриан. На это «сейчас» уже у обоих были планы, которые отложить никак нельзя. Маринетт дала обещание как Леди Баг быть в Бют-Шомон. Как и Адриан, в лице Кота Нуара обещал быть в Бют-Шомон после занятий. Потому это «сейчас» было попросту невозможным. — Давай лучше вечером, у меня после занятий есть планы, — с натянутой улыбкой предложила Маринетт. — Какие такие планы? — спросила ехидно Алья, положив ладонь на плечо подруги. — О-о-очень личные! — отмахнулась от вопроса девушка. — Согласен, давай вечером! — поддержал Адриан, — у меня как раз после школы есть занятия, не могу их пропустить! — Договорились! Вечером, часов эдак в шесть у меня! — протараторила Маринетт и поспешила вернуться к рабочему столу за своими учебниками. Кто же мог подумать, что вечер будет куда насыщенней…***
