Дьявольская удача

      На широкой кровати лежали двое. Женщина крепко спала, повернувшись на бок и закинув руку и ногу на мужчину рядом с собой. Впрочем, тот особо не жаловался. За окном была глубокая ночь и вся комната была укрыта мраком. Однако, змеиные глаза отлично видели в темноте.       Кроули не спал. Просто не мог заснуть. Повернув голову, он уже пару часов молча разглядывал спящую женщину. Ему все казалось, что стоит ему прикрыть глаза, как она исчезнет, и все это окажется не больше, чем сном. Прекрасным, волшебным, незабываемым, но все же сном. Он не мог понять, что и каким образом заставило Дебру передумать.       «Впрочем, неважно, — решил демон, продолжая вглядываться в спящее лицо. Во сне она выглядела такой умиротворенной и, если это вообще возможно, счастливой. — Главное, что она сейчас здесь, со мной. И теперь ей от меня просто так не отделаться».       Видимо, спорящая частица Дебры обладала телепатическими способностями, ибо женщина, будто в протест его мыслям, что-то промычала и перевернулась на другой бок, по пути зарядив по ноге мужчины пяткой и прихватив с собой оставшуюся треть одеяла, которым до этого укрывался демон. Даже не видя ее лица, Кроули мог поставить на кон свой Бентли, что эта зараза улыбнулась во сне.       «Ничего-ничего, радуйся, пока можешь. Посмотрим, как весело тебе будет утром», — с мстительной улыбкой подумал Кроули и одним щелчком пальцев перенес будильник на полчаса позже.

***

— Очень любезно с вашей стороны было позволить мне остаться на ночь под вашей крышей, мисс Скотт, хоть вы и видите меня впервые. — Ну что вы! В такую ненастную погоду было бы просто бесчеловечно оставить кого-либо снаружи. Под таким ливнем и с таким ветром до смерти замерзнуть можно. Желаете еще лимонных пирожных? — С удовольствием.       Азирафаэль не мог поверить своему счастью. Первый дом наугад — и почти в яблочко! Не дом семьи Янг, но ангельски милой и приятной леди, которая знает Адама и, в добавок к длиннющему списку прочих положительных качеств, великолепно печет. — Так, говорите, вы знакомы с моей дочерью? — спросила Саманта, доставая из духовки новую порцию лимонных изделий. — Да, впервые Холли оказалась в моем букинистическом магазине в день своего приезда. У нее разрядился телефон, а адрес своей тети она потеряла. Потом она часто наведывалась ко мне. Очень милый и смышленый ребенок. — Рада слышать. Надеюсь, она не слишком вам докучала? Порой Холли может быть чересчур непоседливой. — О нет! Уверяю вас, она вела себя самым образцовым образом, — заверил ее ангел и продолжил чаепитие с пирожными, то и дело разглядывая молодую женщину перед ним. Она была высокой, даже на пару сантиметров выше его, и стройной, как прутик. Прямые светлые волосы до лопаток, открытое светлое лицо с едва-заметным румянцем на щеках. Глаза большие, золотисто-карие, как у сестры и дочери. Видимо, семейная черта, решил он. Носила Саманта удобную и практичную одежду в светлых тонах, а из косметики виднелась разве что тушь. Украшений тоже никаких не было, да и ей не нужно было: ни одно ювелирное изделие не сравнилось бы с этой прекрасной улыбкой. В добавок ко всему, она источала столько света и добра, что некоторые ангелы могли бы и поучиться. — У меня что-то на лице? — спросила блондинка, заметив обращенное к ней внимание. — Нет-нет, — ангел поднял тут же поднял руки в примирительном жесте. — Просто… Если честно, когда я узнал, что вы с мисс Кэндл — сестры, я, эм, очень удивился. Вы просто… как-бы поточнее выразиться… — Так непохожи? — ласково улыбнулась Саманта. — Все удивляются, когда узнают, что мы — сестры. Из внешних данных у нас мало общего: глаза и, некоторые еще говорят, улыбка. А из черт характера и того меньше. Разве что любовь к выпечке. Только, я люблю процес, а Деби — продукт. Она, конечно, тоже пыталась, и не раз, но ее яблочные пироги можно было использовать вместо блинов на штангу или, если что, как оружие дальнего боя. — Да? — Азирафаэль вдруг вспомнил подарок, который они выбрали с Холли. — Выходит, «Сто один рецепт блинов» был не лучшим подарком… — Деби не ладит только с духовой печью, с плитой, кастрюлями и сковородками у нее проблем нет. — Это хорошо. Было бы жаль не угадать с подарком. — Не угадать трудно, — ответила Скотт. — Она радуется любым подаркам. Толи не придает им особого значения, толи радуется вниманию, а не им. Единственный раз, когда она чуть ли не прыгала от радости, это когда ее отец подарил ей квартиру, когда она уехала учиться в Лондон. Деби откладывала на нее с самого детства. — Ее отец? — переспросил ангел. — У нас одна мать, но разные отцы, — объяснила девушка. — Вот почему мы такие разные. — Вот как, — Азирафаэль замялся, не совсем понимая, как продолжать разговор и стоит ли продолжать его вообще. — Мой отец был шведом, — продолжила блондинка. — Обещал жениться на маме, но сбежал обратно как только она рассказала ему о беременности. А отцом Деби был мамин лучший друг. Если ее рассказы правдивы, они тогда оба были толи пьяны, толи под кайфом, и… В общем, в отличии от моего, ее отец был с ней, хоть и не жил с нами. Даже когда он женился. Они и сейчас связь поддерживают. А у вас семья есть?       Азирафаэль задумался. По сути, все ангелы божьи были семьей, однако особой любви, как выяснилось, друг у другу не питали. Они, скорее, больше походили на фирму, чем на семью. Так что, семейные отношения на Небесах представляют собой довольно сложную систему. А если еще вспомнить, что все демоны когда-то были ангелами, то… — Боюсь, в моем случае ситуация несколько сложнее, — и это было еще мягко сказано. — Скажем так, у меня возникли с ними некие… разногласия.       «Вроде дальнейшей судьбы этой планеты, — мысленно добавил ангел. — Которая, судя по всему, опять будет решаться здесь».

***

      Встреча с Изабель прошла хорошо. Если, конечно, не считать того, что Дебра опоздала больше чем на полчаса. Каким-то мистическим образом ее будильник изменил своим настройкам и зазвонил на сорок минут позже. И судя по нахально-довольному выражению лица, с которым мужчина наблюдал за ее метаниями по квартире с зубной щеткой во рту и наполовину расчесанными волосами, имя этому мистическому образу было Энтони Дж. Кроули. Дебра тогда с трудом удержалась от желания проехаться по его довольной физиономии подошвами своих туфель, но, к сожалению, времени и без того было в обрез.       Сейчас Кэндл сидела в кафе вместе с Холли и Пеппер. Последняя чем-то напоминала Дебре о ней самой, когда она была ребенком. Пацанская одежда, постоянно вне дома, за словом в карман не полезет. Возможно, в скором времени эта девочка станет новой Греттой Тумберг, только по вопросам сексизма. — Значит, Холли скоро уезжает? — спросила Пеппер, паралельно поедая мороженное. — Скоро ведь начало учебного года, — ответила Дебра. — А ты разве не возвращаешься, куда там… а, в Тадфилд? — Не похоже. Мама вчера начала просматривать список местных школ. Похоже, она решила обосноваться в Лондоне. — Ты не рада? Большой город, веселье, все такое… — Но все мои друзья живут в Тадфилде! — воскликнула девочка и повернулась к Холли. — Я-то надеялась, что хоть ты останешься, а теперь и ты уезжаешь. А больше я здесь никого не знаю.       Дебра устало вздохнула. Тема переезда была ей не в новинку. Они с мамой и Сэм часто переезжали из города в город, пока не переехали в другую страну. Только вот самой Дебре это нравилось. Новый город, новая школа, новые места, новые развлечения. Веселуха. Только вот, Сэм ее энтузиазма не разделяла. — Тебе ведь все равно пришлось бы уехать оттуда через пару лет, — пожала плечами Кэндл. — Поступление в университет и все такое. — Но не сейчас же! — Но пришлось бы, — женщина повернулась к племяннице. — И тебе тоже, солнце. — Нет, я хочу сделать спортивную карьеру, — ответила Холли. — Ну, если окажется, что ростом пошла в маму, то билет в баскетбольную команду тебе обеспечен. Или в модельное агентство. — А вы кем хотели быть? — спросила Пеппер.       Дебра задумалась. Что только не приходило ей в голову… — Космонавтом, актрисой, ветеринаром, археологом, серфингистом, инструктором по йоге, стриптизершей, парикмахером, домохозяйкой, — перечислила Кэндл. — Но, в конечном счете, поступила и выучилась на юриста, — женщина разочаровано вздохнула. — Лучше бы остановилась на стриптизерше. Платят примерно также, зато рабочий день короче и нервы целее. К тому же, помогает поддерживать фигуру. — Вы и так ничего, — сказала Пеппер. — Спасибо, милая. — Только шмотки неудобные, — добавила девочка. — И обувь, — продолжила Холли. — Мама говорит, такие каблуки способствуют развитию плоскостопия, а также вывихам и переломам. — Так говорят те, у кого, как и у твоей мамы, рост метр восемьдесят кому не надо задирать голову, чтобы поддерживать с кем-то зрительный контакт, — пробурчала в ответ Дебра. — А во мне всего метр шестьдесят пять. — Это с учетом прически или без? — встряла Пеппер. — Ешьте!       Девочки, переглянувшись и улыбнувшись друг другу, снова налетели на мороженное, пока Кэндл, что-то ворча себе под нос, рассматривала пейзаж за окном. Лето подходило к концу. Два дня — и пока, любимая племянница, а там неделька — и здравствуй осень!       «Осень, судебные заседания и поиски новой работы, — добавила про себя женщина. Ее жизнь менялась, и пока не понятно, в какую сторону. Привычный порядок вещей летит под откос. Она уволилась с работы (формально, ее, конечно, уволили, но она ведь сознательно ступила на это дорожку, так что это считается собственной инициативой?), готовит месть (одно из ее любимых блюд), завела нового друга и любовника в одном лице (второй раз в жизни)! И… — И ничего не поменялось. Я не чувствую ничего нового: ни радости, ни предвкушения, ничего. Настроение такое же, как и всегда, то есть в основном никакое. Словно не произошло ничего особенного. Но ведь происходит. Изменилось одновременно все и ничего. Разве так бывает?»       Из сумки донеслось короткое звуковое оповещение. Пришло СМС. Дебра достала телефон и на секунду офигела. Сообщение пришло от контакта под названием Кроули. Которого в ее телефоне никогда не было. Осознание случившегося заставило шатенку сжать челюсть от злости. Этот рыжий нахал залез в ее телефон, пока она спала! — Вот же гад ползучий, — не сдержалась Кэндл. — Что? — переспросила Холли. — Ничего, доедай мороженное.       «Есть планы на вечер?»       Дебра начала печатать ответ.       «Определенно. И первый пункт плана заключается в том, чтобы съездить тебе по лицу чем-нибудь тяжелым за то, что взял без спросу мой телефон.»       Ответ пришел незамедлительно.       «Отлично! Раз уж ты сегодня снова придешь, прихвати по пути чего-нибудь перекусить. Лень в магазин ехать.»       Кэндл опешила. Должен же быть предел его наглости… Как он вообще разблокировал ее телефон?       Решив, что ответ на этот вопрос мало что изменит, Дебра залезла в свой список контактов, чтобы внести некие коррективы в название и поискать в плеере подходящий рингтон. И когда она наконец дошла до контакта…       «К черту Криминальный Кодекс, я убью эту сволочь!»       Фотография к контакту, судя по всему, была сделана рано утром. Селфи, на котором этот нахал, так и не снявши свои линзы, лежал с ней в обнимку, лапая за грудь. Все. С сегодняшнего дня Энтони Дж. Кроули теперь официально самый наглый субъект, когда-либо попадавшийся ей на глаза. В этом он переплюнул даже Виски. Виски! Кота, который смотрит на тебя, как император на своего слугу, даже когда выпрашивает пожрать!       «Может, к сладостям немного мышьяка прикупить?»

***

      Сидение на одном месте и ничего не делание сводило Вельзевул с ума. Вчера она шла по одному из коридоров мимо одного из канцелярских блоков. Работа с бумагами показалась ей интересной. Очень плохой знак. Ей в последнее время вообще много плохих мыслей в голову лезло. И это были не плохие мысли, которые в Преисподней считаются нормой, а плохие, которые для адского понимания плохие.       «Может, снова привлечь Кроули? — подумала Княгиня Ада. — Он, может, и очеловечился малость, но вносил хоть какое-то разнообразие». — Повелитель, — в зале появилась Дагон. — Прибыл Герцог Хастур.       «Слава Сатане, наконец-то!» — Пусть войдет.       Демон появился почти сразу же и все с той же сигаретой во рту. Теперь запахам серы и плесени составлял компанию запах табака. — Докладывай, — приказала Вельзевул. — Ангелы, — скривившись, произнес Хастур. — Эти белоперые снобы приперлись в Тадфилд. Похоже, они начали добросовестно выполнять свои обязанности.       «В коем-то веке», — добавила про себя Вельзевул. — Их несколько? — Я видел только двоих. Закадычный друг нашего Кроули и какой-то неизвестный в женском обличии. — Ты уверен? — переспросила Княгиня Ада. — Эти двое вместе попивали чай, а святостью от них за версту тянуло, — Хастур снова поморщился. — Хоть воду святи.       «Проклятье, — нахмурилась Вельзевул. — С каких пор наши соседи сверху начали так оперативно работать? Сотни лет халтуры — и тут вдруг почти сразу отреагировали. Все опять катится в бездну!» — Второго провала я не потерплю. Разберись с этим. — С удовольствием, повелитель.

***

      Услышав звонок в дверь, Кроули тут же вскочил с дивана и пошел открывать. — Привет, стерва! — с широкой ухмылкой произнес демон, впуская гостью внутрь. — Гостинец принесла? — Разумеется, — в тон ему ответила Дебра, проходя на модернизированную черную кухню. — Тебе слойки с цианидом или мышьяком? — Без разницы, все-равно не подействует. — А ты не только не в меру наглый, но еще и чрезвычайно самоуверенный, — Кэндл достала выпечку из пакета и выложила на стол, где уже стояла бутылка вина и два бокала. — Ничего не могу с собой поделать! — театрально вздохнул мужчина, следом заходя на кухню. — Судя по всему, ты не особо и пытался. — Тоже верно. Но, — демон подошел к ней сзади, положив руки на плечи, наклонился над ее плечом, — мне ведь и не нужно, разве не так?       Дебра повернула к нему голову, встретившись с самоуверенным и нахальным взглядом, и невольно усмехнулась. Действительно, не будь этот тип таким, каков он есть, с ним было бы не так весело. — Пожалуй, самоуверенности можно немного и поубавить, — произнесла Кэндл и похлопала его по щеке. — Есть что-нибудь на ужин? Или сразу к сладкому приступим? — Я думал сначала поболтать за бокалом вина, а уже потом перейти к сладкому, но раз ты настаиваешь… — улыбка стала шире, а его руки быстро сомкнулись на тонкой талии, притягивая шатенку для поцелуя.       Дебра сделала несколько попыток оттолкнуть его, скорее чисто формальных, после чего обняла его в ответ и с жадностью ответила на поцелуй. Удивительно, с какой легкостью этому мужчине удавалось раззадорить ее, вывести из себя, развеселить и возбудить. Даже на расстоянии он способен пробуждать в ней эмоции, а уж при контакте лицом к лицу он словно заполнял собой все вокруг, не давая возможности думать о чем-либо еще.       «Вот оно. То, что я хотела, — думала Дебра, наслаждаясь горячим поцелуем и волной ощущений. — Новые чувства.»       Оторвавшись друг от друга, они несколько еще несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Потом их взгляд переместился на стол. Потом снова друг на друга. И снова на стол. — Мы думаем об одном и том же? — хрипло спросил Кроули. — Взять бутылку и бокалы и направиться в спальню? — так же хрипло ответила Дебра. — Видимо, нет. Я думал о том, чтобы продолжить прямо тут. — В фильмах секс на кухонном столе, может, и кажется классной идеей, но на самом деле это почти так же неудобно, как и секс в ванной. Это я тебе как женщина с опытом говорю. — Ладно еще стол, не самая мягкая поверхность, но чем тебе ванная не угодила? — поинтересовался Кроули, всерьез намереваясь продолжить данный диалог. — Горячий пар, холодная плитка… — Мокрый пол, на котором легко поскользнуться, и куча предметов, об которые можно удариться головой во время падения, — закончила за него женщина. — К тому же, под душем как минимум одному из партнеров постоянно заливает глаза водой. — А ванна? — Там места мало. А я люблю, когда есть, где развернуться. — А джакузи? — продолжил Кроули.       Дебра ненадолго задумалась. — Хм, а в джакузи я не пробовала. — Вот и отлично, — с довольной улыбкой сказал демон и, взяв со стола бутылку, направился к выходу из кухни. — Бери бокалы.